Он вам не демон 2

Глава 1 Охота на ктулху

Больше я ждать не мог, поэтому распахнул дверь и ворвался в комнату юной девушки. Изящное, поблёскивающее от масла тело уже избавилось от тех вещей, которые будут нам с Ми сейчас только мешать, и в полной боеготовности ожидало меня на измятой постели. По белоснежной подушке в беспорядке рассыпались иссиня-чёрные капсюли.

— Я ещё не готова! — воскликнула японка, поправляя на груди складочки облегающего безупречные формы одеяния. — Хотя ладно, входи!

— Это она? — спросил я, разглядывая лежащую на кровати прелесть.

— Да, это наша малышка Фойн, — произнесла девушка с ласковой материнской улыбкой.

— Тяжёлая! — поднял я на руки самую настоящую китобойную гарпунную пушку. — Справишься?

— Я стала намного сильнее после всех этих приключений, поэтому не вижу проблемы, — повернулась ко мне спиной Ми. — Помоги?

Я застегнул молнию гидрокостюма, зацепил собачку за специальный крючок и шмякнул липучкой на воротнике. Сильнее она стала… По мне так она вообще стала мечтой работодателя: коммуникабельная, стрессоустойчивая, инициативная, энергичная, молодая и одновременно опытная. А первая часть этого списка вообще идёт с приставкой «сверх». Интересно, на каком-нибудь хедхантере есть вакансии для ниндзя или киллеров?

Эта энерджайзер-тян проснулась сегодня с первыми петухами и уже успела изрядно вынести мне мозг характеристиками своих шпионских приблуд. Я узнал, что эта вот пушка использовалась ниндзями для пересечения охраняемого периметра высотных зданий и скрытного проникновения в них. Для такого применения к орудию изготовили набор гарпунов под разные условия и оснастили двенадцативольтовой электрической лебёдкой с тонким сверхпрочным тросом. Но и родной норвежский гарпун с раскрывающимися лезвиями и пороховым зарядом в носу тоже сохранился, и сегодня мы планировали воспользоваться им практически по назначению. А толстый гидрокостюм с нашлёпками, в котором сейчас щеголяла Мегуми, оказался дорогущим эксклюзивным инновационным скафандром для работы в зонах повышенной опасности, который имеет встроенный запас воздуха на десять минут, а также крепление для полноценного баллона. Ещё он выдерживает попадание пистолетной пули, гарпуна, осколков, взрыв гранаты в воде и шквальный огонь крылатыми ракетами с ядерной боеголовкой! Нет, про ядерные боеголовки я конечно же шучу. Просто устал слушать как Ми всё утро восхваляет этот свой суперкостюм, а не такого замечательного меня, например…

Нет. Никаких эпических подвигов, за которые довольная девушка могла бы превозносить своего любовника, я не совершал. Я вообще ещё ничего не успел совершить в этом направлении. Когда ночью я добрался наконец до своей кровати, Мегуми смотрела уже седьмой сон, и я не стал будить сладко спящую девушку. К тому же я не очень-то доверяю урокам Мегуминой бабушки, которая якобы научила внучку ВСЕМУ. Одно только болезненное столкновение зубами при нашем первом поцелуе заставляет задуматься о профессионализме учителя. Хотя может бабуля была старенькая, просто забыла о зубах.

О чём это я? Ах, да. Я тут внезапно осознал, что образовательные видеоматериалы… да чего уж там, скажу прямо: порнуха! Так вот, я понял, что порнуха — это плохое пособие по для тех, кто хочет после секса сохранить нормальные отношения с девушкой. Как я до этого додумался? Интуиция подсказала, да! Поэтому прежде, чем упасть в пучину разврата, нужно будет получше изучить матчасть. Вот только каким образом её изучать? Да хотя бы полистать ту же Камасутру. В оригинале, раз уж у меня есть такие способности.

У Мегуми, как мне кажется тоже стали бродить какие-то похожие мысли. Когда утром, обнимая её, я несколько увлёкся исследованием её кожи, ставшей особенно шелковистой и приятной на ощупь, смущённая девушка предпочла сбежать от меня в душ. Хотя потом Ми вроде бы как вернулась, весьма эротично обернутся в полотенце, но тут я уже сам всё испортил, напомнив об охоте на Ктулху, чем, собственно, и вызвал весь последующий ажиотаж вокруг её немалого арсенала.

— А тут что? — спросил я, поднимая увесистую сумку из чёрного нейлона. Нет, мне не тяжело, но выдержат ли ручки?

— Там китайский укороченный тип восемьдесят девять на двенадцать и семь. Без станка и с лентой на пятьдесят патронов он весит чуть больше двадцати… — сующая пушку в чехол Мегуми замерла и злобно прищурившись посмотрела на меня: — Эй! Я же тебе рассказывала! Ты меня вообще сегодня слушал?

— Да-да, конечно! — я поднял перед собой ладони. — Я всё слышал и понял! Просто не думал, что мы и это берём с собой.

— Ты же сам сказал, чтобы я ориентировалась на защищённого аурой бронированного африканского слона!

— Ну, возможно, я немного преувеличил… — пожимаю плечами. — Слон всё же не влез бы в обычный советский гараж.

— Но ты не уверен, да? — застегнула молнию чехла Ми. — Значит берём!

— А гранатомёта у тебя нет? — сыронизировал я. — Или ПТУРСа?

— Чего нет, того нет… — вздохнула Мегуми. — Весь крупняк у нас хранится в Театре Красной Армии, за сценой. Но туда мне придётся ехать самой. Ну что, выходим?

— Идём! — ответил я, а сам задумался: интересно, крупняк — это театральные декорации, или гранатомёты как-то используются в спектаклях? А может быть вообще: не знающих свою роль актёров давят танком?

— Ми, у тебя есть танк? — вырвалось у меня.

— А тебе какой нужен?

М-да…

Ровно в семь часов пополуночи, с суровыми лицами и снаряжённые по последнему слову (я бы даже сказал писку) техники, пафосные, словно главные герои голливудского блокбастера о спасении планеты, мы снизошли к восторженно встречающей нас у подножия лестницы публике.

— А куда это вы намылились с утра пораньше? — застукала нас в гостиной мама. — Да ещё и без завтрака!

За её спиной, на кухне маячила ряженая в клетчатый фартучек Клара, которая варила на плите какое-то зелье в пузатом медном горшке. Сама мама же успела вырасти из образа двенадцатилетней девочки и остановилась на внешности, примерно соответствующей моему возрасту. Хотя как раз я вчера заметно постарел и на свои года теперь не выгляжу.

А интересно, не соответствует ли мой текущий вид некому психологическому возрасту? Всё-таки подсознательно я всегда ощущал себя несколько старше своих лет. И тогда не является ли образ девочки, который мама приняла в расстроенных чувствах, отражением уже её психологического возраста?

— Рассказывайте! — потребовала она, когда мы доели замечательную яишенку с помидорками и луком, и наслаждались ароматом кофе.

Раньше, кстати, я не любил кофе, но подозреваю просто потому, что пробовал только самый дешёвый растворимый. А вот сейчас чёрный ароматный напиток без сахара мне очень даже зашёл.

— Неделю назад я проходил через гаражи второй «Искры». Это напротив парка, чуть влево, через дорогу, гаражный кооператив, — пояснил я, видя непонимание в глазах слушательниц. — И в одном из дальних гаражей обнаружил парочку наркоманов, откармливающих случайными прохожими дикого демона, который или обитает в подвале гаража, или же использует порталы, чтобы попадать сюда. Я очень надеюсь на второй вариант, ибо он может дать мне такую способность.

— Какой ужас! — возмутилась Клара, доливая себе кофе из медной посудины. — Но, если пропадали люди, почему это до сих пор не стало известно? Почему никто не бьёт тревогу?

— А помнишь ты мне рассказывала про своего соседа, — подставил я ей свою кружку, — который пропал в прошлом году.

Клара кивнула. В прошлом году пропал её сосед, солидный дядечка, лет тридцати с лишним, у которого была мелкая фирма по торговле и монтажу электрики, толстая жена и сын первоклассник. Тогда его жена натуральным образом била тревогу! Теребила полицию, дёргала всех знакомых и не очень людей. Даже безрезультатно обзвонила больницы и морги Московской области.

Но через неделю вся её активность внезапно затихла. Оказалось, что муж её, получив оплату по крупному контракту с железной дорогой, решил свалить из нашей дыры в Москву, сделав себе через каких-то мутных личностей новый набор документов. Это он сообщил жене письмом, строго-настрого наказав о самом письме молчать, иначе не будет слать денег. Естественно, ближайшая соседка, а по совместительству мама Клары, тут же узнала об этом из первых уст.

— Подозреваю, что таких перебежчиков у нас достаточно много, — пояснил я свою точку зрения. — Не все, конечно, подходят к этому делу так основательно и делают себе новые документы, но в нашем городе мы их всё равно уже не увидим. Плюс вахтовики. А ещё есть бомжи и прочие опустившиеся личности, которых уже давно никто не считает.

— И что мы будем делать? — уставилась на меня взглядом хаски подруга, вешая фартук на спинку стула.

— Ты поедешь в школу сдавать ОГЭ. А мы с Ми попробуем достать этого дикого демона, — я коротко обрисовал план действий, но по-прежнему наблюдая в глазах Клары решимость, добавил: — К тому же я ещё на прошлой неделе убил самих наркоманов и захлопнул дверь гаража, из которого появлялся Ктулху.

Вот так просто, за чашечкой кофе, я сказал наконец это слово вслух. Оглядываю лица девушек. Мама не обратила на это никакого внимания. Ну или сделала вид. Ми… Она что-то такое поняла и кивнула мне одними глазами. А вот Клара…

— Наркоманов я убил потому, что они хотели скормить демону меня! — ответил я на незаданный Кларой вопрос. — Из засады приложили тяжёлой дубиной, а потом пытались добить.

— Я поняла, — кивнула полуангелица. — Ты не думай, я тебя давно знаю и доверяю! Но что-то внутри меня требует, чтобы… Чтобы у таких вещей была серьёзная причина.

— А теперь немного подробнее, — отставила пустую чашку мама. — Что конкретно вы собрались сейчас делать?

Я быстро обрисовал ей свои идеи по извлечению демона из гаража.

— Тебя я ещё могу понять. Ты привык действовать в одиночку, чего с тебя взять. Но хотя бы ты, Мегуми… — она с укоризной посмотрела на японку. — Хотя тебя, наверное, тоже не учили работать в коллективе. Другой профиль!

Мама встала, задвинула стул и опёрлась руками на его спинку.

— Привыкайте уже, что у вас есть команда. Да, вы демоны и от вашей личной силы зависит положение в вашем обществе. Но и слуги не просто так едят свою Благодать! Научитесь использовать их в своих планах. Скидывать на них административную работу, хозяйственную и даже часть организационной, — она посмотрела мне в глаза. — Твоя задача, это силовое решение проблем, которые нельзя решить человеческими средствами. Ну и постановка глобальных целей. Остальное можно смело делегировать слугам. Вот смотри!

Мама взяла со стола телефон, быстро набрала номер и тщательно обрисовала кому-то мой план охоты на Ктулху, расширенный и дополненный.

— Всё! — положила она телефон через несколько минут. — Дадим им время на подготовку, а вы пока посмотрите в гараже. Там машина, на которой бывший владелец города ездил на охоту. Мне кажется, что вам сегодня лучше взять именно её.

Киваю и иду мыть посуду. Не важно, демон ты или ещё кто, правило одно — кто не готовил, тот моет посуду. Тем более тут немного.

Я уже убирал тарелки в шкаф, а дамы за столом тихонько совещались о чём-то своём, дамском, когда наконец зазвонил телефон.

— Да? — ответила неизвестному собеседнику мама. — Хорошо!

— В девять часов «Искра два» будет оцеплена из-за утечки газа, — сообщила она, положив трубку и быстро осмотрела нас: — И наденьте солнечные очки! Они в шкафчике в прихожей. На крыше гаражей «случайно» окажется местный блогер. Он сделает пару снимков и запишет видео. Нам же нужно зарабатывать Благодать?

Ровно в восемь часов пополуночи, накормленные яишенкой и снаряжённые по последнему слову техники, пафосные (тёмные очки ещё +100 к пафосу), словно главные герои голливудского блокбастера о спасении галактики, мы стояли перед торжественно поднимающимися вверх воротами широкого, на две машины гаража.

Сначала я увидел здоровенные колёса и решил, что охотиться Чернов ездил не иначе как на армейском грузовике.

Потом нам открылся угловатый стальной бампер, выкрашенный серо-чёрной матовой эмалью, и я вспомнил статью в «Науке и Технике» про бронеавтомобиль «Тигр». Возможно это он?

А вот дальше пошли какие-то совсем невоенные детали: гладкие обводы, большие фары с линзами и светодиодами внутри, здоровенные лопухи зеркал и обычное закруглённое лобовое стекло. Здоровенный, занимающий сразу два машиноместа джип явно был гражданским, только чуть-чуть допиленным для охоты. Тюнингованным, во! Но размеры его конечно внушали!

Я обошёл этот танк по кругу и только увидев рельефную надпись на задней двери понял, что именно сейчас вижу перед собой. Это серийный пикап Тойота Тундра, окрашенный в матовый чёрно-серый камуфляж, с нестандартными бамперами и кучей дополнительных осветительных приборов. А в передний бампер оказалась встроена мощная на вид лебёдка, и у меня тут же возникла мысль.

Я оглядел стены гаража, которые прятались за разномастными стеллажами, креплениями для велосипедов, инструмента и хозяйственных принадлежностей. На одной из полок обнаружился свёрнутый в бухту длинный стальной трос с мощными крюками на концах. Это он очень кстати тут обнаружился! Может и ещё что полезное… Ага! Я снял со стены массивный шестигранный стальной лом и взвесил его в руке. Стареньким гаражным воротам должно хватить за глаза!

Закинув все наши вещи на заднее сиденье, лезу за руль. Ми уже забралась пассажиром и исследует зеркальце в козырьке от солнца.

Да-а-а! А вот внутри вообще отпад! Всё на кнопочках… Как тут отодвинуться?

Салон не подвергали никаким псевдо-военным доработкам, за исключением установки ряда тумблеров под крышей, и выглядит он в разы круче чем у Прадо. Один кожаный подлокотник между передними сиденьями, шириной в добрые полметра чего стоит! Под подлокотником обнаружился объёмный ящик, в котором сиротливо лежал какой-то радиопульт. Массивный брелок с четырьмя кнопками, отлитый из толстого чёрного пластика оканчивался мощным стальным карабином. Судя по пиктограммам — это от лебёдки. Часы на приборной панели показывают половину девятого, поэтому можно смело выдвигаться.

Прямо возле въезда в кооператив «Искра два», заехав на лежащие на земле останки тротуара, скучала обшарпанная пожарная машина. Напротив неё припарковался полицейский уазик. Сам въезд перегородили два человека в форме, но, когда я стал туда сворачивать, они отошли в сторону, и сделали вид, что меня не существует. Не знаю какую вводную им дало начальство, но быть невидимкой, передвигаясь на монструозной Тундре — это круто!

Проезжаю до самого конца гаражной улицы и останавливаюсь возле того самого памятного куста. Приехали!

Из-за куста выглядывает щедро обмотанная красно белой лентой из Строймага калитка. С той стороны калитки стоит полицейский, но увидев нас тут же исчезает за бетонным забором. Надо будет спросить у мамы, что же им такое сказали.

Достаю из Тундры лом и…

Блин, а который из гаражей? Напротив куста находятся несколько ворот и на вид они похожи как две капли воды. Проверяю своё чувство мира, внезапно переставшее работать после возвращения домой. Пока не хватает той… резкости, что ли, к которой я успел привыкнуть в Мире. Но сегодня оно хотя бы фурычит. Ага! В среднем гараже на полу глубокая лужа.

Вбиваю узкий конец лома рядом с замочной скважиной и тяну на себя. Силищи у меня сейчас много, но задвижка не поддаётся, а лом попросту рвёт металл. Со всей дури забиваю шестигранную железяку в обнажившуюся щель между створками ворот, в которой блестит нержавейка засова, и тяну в сторону. Лом гнётся, но крепление замка не выдерживает первым и разрывается. Засов, блеснув напоследок, улетает куда-то в воду, судя по раздавшемуся громкому «бульк». Распахиваю ворота и в нос шибает плотный запах морской воды.

Почему я решил, что морской? Я ведь и на море-то ни разу не был. Но несмотря на это, запах чётко ассоциируется именно с морем. Осторожно тыкаю в лужу на полу ломом, готовый его выпустить из рук в случае чего. Но нет, ничего не происходит, лом глухо стукается обо что-то в воде, только это не пол. И не демон. Такое ощущение, что портал есть, но прикрыт какой-то мембраной. Может быть её колебания ощущает Ктулху и приходит на зов?

Но сначала готовим ловушку.

Я объяснил Мегуми, чего хочу добиться, и она переставила машину так, чтобы потом было куда сдавать назад. Цепляю пульт от лебёдки к петле на джинсах. Жму кнопку.

Не работает.

Ми машет рукой из салона и начинает дёргать инородные тумблеры, торчащие над зеркалом заднего вида. Первый включает люстру на крыше, а вот второй, судя по писку из-под бампера, подключает лебёдку. Жму кнопку на пульте и стравливаю трос. Ага, вот столько должно хватить.

Теперь разматываю прихваченную из гаража бухту и осторожно укладываю стальной тросик вдоль стенок гаража. До полного кольца немного не хватает, поэтому ещё стравливаю лебёдку и собираю огромную удавку вокруг лужи. Всё! Ловушка готова, теперь достаём артиллерию.

Блин! Ведь есть же станины и для пулемёта, и для «малышки Фойн», так чего же мы не догадались их взять? Мы теперь сильные…

Придётся оружие класть на землю, а пушку ещё и… Ага, Мегуми прикрепляет пушку штатным тросиком к одному из двух хромированных колец на бампере. Я их проверял, вроде бы надёжно приделаны. Теперь точно всё.

Тук-тук!

Алё!

Выходи!

Не, ну а чего он не вылазит? Наверное, нужен прикорм. Что в природе едят Ктулхи? Подозреваю, что просроченные куриные шеи из Шестёрочки он не оценит. Дикий демон вроде как должен кормиться искрами людей и демонов. В котиках и собачках я искру не наблюдал, поэтому даже живой зверь вряд ли привлечёт внимание чудовища. Может быть, стоит для начала просто пошуметь, а в качестве приманки сгодится моя искра, фонящая рядом со входом?

Следующие десять минут я ощущаю себя полным идиотом, кидая в лужу всякий мусор, который подбираю в тупике «Искры». Чувство мира не ощущает в воде никаких шевелений, за исключением падения этого хлама в лужу. Зато я ещё раз уверился, что это точно портал и он даже приоткрыт. Походив вдоль гаражей, я обнаружил, что под ними проходит какой-то трубопровод. И если смотреть сбоку, то он проходит и под облюбованным Ктулхой боксом. Но стоит только вернуться к открытым воротам, как трубопровод исчезает и под гаражом начинает ощущаться кусок моря.

Нет. Что-то я делаю не так!

Погоди-ка! У наркоманов вон там стояла коробка и дымилась. Может Ктулху реагирует на дым? И как теперь узнать, что там было, в этой коробке? Сомневаюсь, что лавровый лист тут подойдёт.

— Мне кажется, нужна кровь, — подаёт здравую идею Ми. — Может быть он как морской хищник умеет чуять её в воде. А ещё мясо. Можно попытаться привлечь его большим куском мяса.

— А ведь в прошлый раз я ему кинул два трупа уже без искры! — вспомнил я. — И он сожрал их за милую душу. Ещё и добавки просил. Подожди здесь, а я сбегаю в магазин! Тут недалеко.

Протиснувшись сквозь паутину из красно-белой ленты, я прошёл мимо увлечённо разглядывающего надписи на заборе полицейского и направился в магазин «Мясо фермеров», расположенный в торце четырёхэтажной хрущёвки неподалёку.

Когда я в попытках унять Голод решил устроить себе мясную диету, то обнаружил, что в этом магазине можно купить крупные запчасти свиньи заметно дешевле, чем уже разделанное мясо. Этим я и воспользовался в тот раз. Правда позже оказалось, что мой голод лечится по-другому, но это уже совсем другая история.

— Есть у вас нога фермера с кровью? — спросил я у дородной женщины в окне, поднявшись к нему по металлической лестнице.

Почему в окне? Когда-то давно, в суровые двухтысячные, в процессе преобразования квартир на первых этажах хрущёвок в бутики и магазины, опытным путём выяснилось, что именно наши четырёхэтажки выполнены по какой-то особой секретной технологии. При попытке переделать окно в полноценный вход, вся панель обрушивалась, иногда прихватывая за собой в последний путь своих соседок.

В тот страшный год стоимость жилья на первых этажах упала до отрицательных значений, а чёрные риелторы массово пытались вернуть уже отобранные квартиры их бывшим хозяевам, отыскав их на кладбище. Сам я этих времён не застал, но мужики на железной дороге рассказывали во всех подробностях.

Вот только время не стоит на месте, и прогресс нельзя остановить! Местные дельцы нашли с хрущёвками компромисс: к окну квартиры приделывается стальное крыльцо, а подоконник лёгким движением рук превращается в прилавок. У нас есть даже сеть магазинов секонд-хенд, работающих по такому принципу. С примерочной прямо на этом крыльце.

— Есть две задних ноги по двести за кило. И есть кровь колбасная, двести сорок банка, — вернулась из холодильника продавщица. — Брать будете?

— Давайте вашу кровь, — решился я, задавив наконец свою жабу, — и ногу. Которая у вас покороче?

Очень непривычно тратить такие ощутимые для моего в совсем недалёком прошлом мизерного бюджета деньги непонятно на что.

— Одиннадцать кило ровно! — женщина свалила ногу с весов прямо в большой пакет. — За всё две тысячи пятьсот сорок рублей.

Я положил на подоконник две с половиной тысячи, снизив продавщице чаевые, и забрал её заднюю ногу вместе с чёрной стеклянной банкой из-под томатного сока. Нога удобно легла в мою руку, а вот с кровью приходится повозиться: невесомая трёхлитровая стеклянная банка всё время норовит выскользнуть из пальцев, а сжать её сильнее я боюсь — лопнет! Кое как добираюсь с ней до «Искры», и просачиваюсь сквозь цветную ленту к гаражам.

Тут же передаю хрупкую тару в нежные лапки Мегуми, а сам достаю из пакета мясо и некоторое время держу над водой, пока японка щедро поливает его из банки. Когда кровь заканчивается, я отправляю свиную запчасть вместе с банкой в свободное плавание, да простят меня всяческие экологи. Хрупкая девушка в этот момент уже бережно держит на руках свою «Фойн».

И не успевает обильно политая кровью фермерская нога толком погрузиться в лужу, как её перехватывает тонкое щупальце.

— Вот он! — кричу я и пальцем указываю японке туда, где под водой ощущаю чувством мира тело твари. Похоже с диким мне повезло, он не только открывает порталы, но ещё и может держать открытыми несколько штук сразу! Иначе как объяснить внезапность его появления прямо под выходом в наш мир.

Ми моментально реагирует на мой жест и запускает гарпун прямо в середину его тела. Автоматика пушки тут же начинает натягивать трос, но девушка её быстро отключает, оставляя слабину. Дикий, чувствуя, что попался, беснуется под водой, ещё больше запутываясь в тонком канате, который натягивается как струна.

Ми снова нажимает что-то на своей «Фойн», и её катушка медленно, но верно втягивает в себя тросик. Некоторое время мы сосредоточенно следим за этим процессом, пока я не обращаю внимание на задорный хруст камешков под колёсами двухтонной Тундры. Показываю Ми на руль, но она сама уже всё поняла, жамкнула кнопку на катушке и бросилась в машину. Я пока стравливаю автомобильную лебёдку, её время ещё не пришло.

Тяжёлый пикап медленно сдаёт назад, всеми фибрами своей all-terrain резины цепляясь за остатки асфальта, сохранившегося со времён пятидесятилетия Октября (так называется соседняя улица).

В этот момент дикий демон, которого неудержимо влечёт к нам навстречу прочный тросик, решает сменить тактику. Пучок разномастных щупалец взмывает из лужи вверх и тут же пытается нащупать обнаглевшую еду. Но не судьба: я уже далеко, и до меня он не дотягивается.

Зато монстру удаётся зацепить створку гаражных ворот, и он вымещает свою злость на ней. Петли лопаются, шрапнелью разлетаясь в разные стороны, а сама створка, с лёгкостью школьной тетрадки складывается пополам и исчезает в воде. Попробовав ворота на зуб, чудовище окончательно расстраивается, и просовывает в наш мир ещё больше щупалец.

Чувство мира позволяет мне разглядеть его довольно подробно. Сейчас он похож на репку: большое, почти шарообразное тело застряло в полу гаража, а наружу торчит толстый пучок ботвы из щупалец.

По-моему, лучше момента уже не будет! Давлю кнопку на пульте, и стальная удавка слетает в воду, стягиваясь на корнеплоде. Получается идеально! Тело монстра подпёрло снизу портал, поэтому трос, скользя по его гладкой шкуре, затягивается в самом узком месте: там, где из шара произрастает пучок тентаклей.

Мегуми замечает, что петля натянулась и медленно, без рывков, сдаёт назад. Я же жму кнопочку «Lock» на пульте. Если я правильно понял её назначение, то она должна намертво заблокировать барабан лебёдки.

Демон, за счёт пластичности своей репки, словно паста из тюбика выдавливается из портала в гараж, и надёжно застревает уже в нём, так как проём ворот по размерам ещё меньше лужи на полу. Опешив от такого удара судьбы, чёрный маслянистый шар изворачивается и… открывает обычный человеческий глаз, только огромный и лиловый. Глаз этот быстро находит в окружающей обстановке меня. Несколько секунд мы просто смотрим друг на друга, и тут вдруг до меня доходит, что репка — это огромная человеческая лысая голова, у которой шея разделяется на большой пучок длинных щупалец. Ну и уродец! Но мы… мы сделали это!

— Да! — подпрыгиваю я, бурно радуясь успеху нашей «рыбалки». — Ми! Твоя Фойн просто прелесть! Я на ней женюсь!

— Фойн, это вообще-то мужик! — расстраивает меня из машины Ми. — Он придумал гарпунную пушку и…

Внезапно, буквально в паре сантиметров от моего носа, открывается портал. Но не хилое прозрачное веретено, как у панды, а огромный диск, метра четыре в диаметре! Несмотря на всю свою прозрачность и нереальность, натянутые тросы он перерезает в один момент, отчего Тундра резко отлетает назад и задним бампером царапает бетонную стену. А у меня возникает оправданное подозрение, что диск изначально предназначался именно мне, но косясь всего одним глазом, чудовище просто не смогло нормально прицелиться. Прыгаю в сторону, под прикрытие стены, и вижу, как Ми летит из машины, стреляя из пистолета в глаз чудовища. Сначала око твари пронзает очередь продиводемонских пуль, а когда магазин заканчивается, уже в закрытое веко вонзаются белые копья сверхспособности японки. Вот только даже этого мало!

Дикий демон в этот момент наконец осознаёт, что мы вовсе не добыча, а охотники, и начинает пропихивать щупальца под себя, в портал, а затем пытается протиснуться и сам. Врёшь, не уйдёшь!

Прыгаю назад, разрывая дистанцию с монстром, и останавливаю время, чтобы поднять с земли пулемёт. Но на этот раз моя суперспособность проявляет необычный побочный эффект: оба портала закрываются! И тот, которым Ктулху пытался меня порубать, и второй, через который демон проник в наш мир.

Отпускаю время. Портал в луже, закрываясь, оставил на той стороне все щупальца и часть головы дикого демона. Снизу, из-под осевшего тела монстра уже разливается голубая кровь. Знатная зверюга — оценил я трофей, и стал подбираться к нему ближе, готовый прыгать в сторону, как только чудовище откроет свой глаз. Но чудовище ничего не открывало, а судя по его искре, которая потихоньку теряла Благодать, находилось на последнем издыхании. Подхожу вплотную и кладу руку на маслянистую шкуру демона.

Вот только с поеданием Искры, сразу что-то пошло не так! Тварь в ответ попыталась выпить меня!

Это была какая-то неподвластная разуму борьба на одних инстинктах, причём инстинктах не тела, а самой моей сущности, самого проявления хаоса. Противник был силён, но и я не поддавался, даже атаковал, то и дело отгрызая от него кусочки. Именно в эту борьбу я-разумный даже не пытался вмешиваться, но ведь у дикого демона тоже есть тело! Положив на его шкуру вторую ладонь, я стал концентрировать холод прямо внутри монстра.

— Три… Четыре… Пять, — отсчитывал я вслух время. — Пожалуй хватит на первый раз!

Отпускаю морозный шар, и тут же чувствую, как тварь отвлекается от нашей борьбы на свои телесные ощущения.

— Ну что, ещё по мороженке? — спрашиваю я у демона.

Ктулху, сотрясаемый судорогами, конечно же ничего мне не отвечает, а я вдруг ощущаю, как меня наполняет трофейная Благодать.

Не знаю, сколько времени я простоял так, опираясь руками на огромное высохшее тело, но явно не очень долго. Иначе Мегуми не была сейчас такой спокойной. С трудом отрываю ладони от демона и на негнущихся ногах ковыляю к машине. Заползаю на пассажирское сиденье и растекаюсь по нему. Сегодняшняя добыча оказалась для меня слишком сильной и… сытной, что ли.

— Всё нормально? — спрашивает Ми, забираясь в водительское кресло.

Киваю, когда осознаю смысл её слов, для чего приходится сделать над собой титаническое усилие. Думать не хочется, да и делать ничего не хочется тоже. Гляжу в себя и наблюдаю, как потоки жидкого расплавленного золота пробуют на прочность стенки моего запаса Благодати.

Надо что-то с этим делать! — бьёт тревогу моя жадность. Если ничего не предпринять, то я потеряю больше, чем получил! Осознание этого факта заставляет мысли шевелиться. Проблема в том, что я получил за один раз гораздо больше, чем могу усвоить. Но просто так терять Благодать очень жалко! И что же делать?

Я покосился на японку. Она — своя! Она не ударит в спину. С ней можно поделиться лишней Благодатью. Она всё равно останется слабой! — согласилось с доводами разума моё бессознательное.

Я потянулся рукой к девушке, но внезапно вспомнил, что она… отдельная личность.

— Мегуми, я хочу передать тебе часть Благодати, — пояснил я свои действия.

Поскольку возражений с её стороны не было, то я положил руку на её плечо.

Чёртов подлокотник, еле дотянулся!

Ми, получив первую порцию энергии, тут же со стоном отключается, а я продолжаю осторожно вливать в неё энергию, уплотняя её, однако не давая перейти демонице на следующий уровень. Откуда-то я знаю, чувствую, что лучше сейчас сделать именно так. Лучше для неё. Это позволит ей развиваться более… сбалансированно.

Переключаюсь на себя и вижу, что моя собственная ёмкость переполнена тем самым жидким расплавленным золотом. Его ещё многовато, но оно спокойно и не штурмует стенки. Зато удивительным образом выправилась форма моего внутреннего резервуара, ставшего идеальной сферой, которая точно совместилась с проекцией моего тела в это странное измерение. Это хорошо! — понял я.

А сверху… Сверху, прямо по коже стали переливаться потоки холодного, но тоже жидкого золота. И я, кажется, могу ими управлять…

Вытягиваю перед собой руку, полностью обернув в жидкое золото ауры и любуюсь ей. А если совсем убрать? По руке словно провели наждачной бумагой и через поры кожи выступили мелкие капельки золота, которые тут же затвердели и сыпались вниз.

Обалдеть. Ничего не понятно, но выглядит здорово! Причём если аура видна только чувством мира, то фокус с золотыми капельками увидят даже обычные люди. Я отпустил ауру, и она стала гулять по телу сама по себе.

Смотрю на соседнее кресло. Мегуми с блаженной улыбкой сидит закрыв глаза. Но она, кажется, находится в сознании, просто наслаждается солидной порцией Благодати.

Ладно. Пусть отдыхает.

Тем более вряд ли она поможет решить внезапно возникший вопрос: что мне теперь делать вот с этой вот инсталляцией?

В лишившемся ворот гараже по-прежнему находилась гигантская морщинистая человеческая голова, косившая сейчас на меня остекленевшим глазом. Причём наружу её, не разбирая гараж не вытащить.

А может отправить подарок родственникам?

Отдираю себя от мягкого кресла, сползаю вниз и подхожу к голове. Что я там такое себе представлял, когда отправлял гнома?

Нужное ощущение мне удаётся поймать почти мгновенно, но требуется Благодать… которой я сейчас наполнен под крышечку. Вкладываю её и… Получилось! А разгромленный гараж уже моя проблема: взрывы газа они такие, ага.

Пока собираю наши вещи, поглядываю в гараж. Возникла мысль, что артефакт Вирд может отправить голову обратно. Но вот всё уже собрано, за исключением гарпуна и троса от лебёдки, которые отправились на тот свет вместе с головой… а назад ничего не возвращается. И это прекрасно!

Звоню маме и сообщаю об окончании нашей маленькой военной операции. Мама предлагает нам забрать из школы Клару, потому как они с Камелией уехали по делам. Что там за дела у них с Камелией узнаю позже, а пока можно действительно прокатиться до школы. Кажется, мама намекает, что можно заработать немного Благодати на человеческой зависти. Ну что же, действительно пора учиться добывать себе пропитание неинвазивными методами.

Поскольку целью поездки в первую очередь была всеобщая зависть, то я не стал искать свободное место на парковках, а сразу оставил машину на пешеходном переходе напротив школьного крыльца. Сегодняшнее наше приключение прошло на удивление спокойно, и обошлось без травм, испорченной одежды или повреждений транспортных средств (царапина на бампере не в счёт). Поэтому цепляю солнечные очки и выпрыгиваю из машины. Японку я с собой не беру, поскольку её обтягивающий костюм будет вызывать в людях несколько другой набор чувств, над которым мы поработаем позднее.

Клару мы предупредили, и она ожидала нас на крыльце вместе с небольшой группой сверстников, которые тоже сдали экзамен, и дожидались оставшихся. День сегодня тёплый, в школу её отвезла мама, экзамен опять же… В общем Клара, пользуясь случаем, пришла в школу в белоснежном брючном костюме из какой-то тонкой, но плотной ткани и на высоком каблуке. Увидев меня, девушка надела зеркальные очки, и с грацией топ-модели пошла мне на встречу. Разговоры на крыльце затихли, и школьники затаили дыхание. Тонкий костюм, развеваясь на ветру, иногда подчёркивал выгодные места фигурки девушки, в остальном стимулируя фантазию зрителей. Так! А снимать его, кто будет? Эйзенштейн?

А, нет, всё нормально! Скромница Настя, моя уже бывшая одноклассница, достала из кармана джинсов смартфон и прикусив губу, старается запечатлеть сцену встречи для потомков.

Оставшиеся до меня пару шагов Клара преодолевает одним прыжком, обнимает меня за шею и тут же повисает на ней, вынуждая меня покрепче обхватить её за талию. Мне достаётся лёгкий поцелуй в губы, даже не поцелуй, а его имитация для зрителей…

Но вот дальше что-то пошло не так! Моя аура, ставшая сегодня полностью самостоятельной, окружила со всех сторон подругу, которая в свою очередь не растерялась и начала впитывать из неё Благодать. Глаза её в ужасе расширились…

Э-э-э…

Нет! Судя по тому, что Клара тут же впилась в мои губы жадным поцелуем, это был совсем не ужас…

Неудобно то как! С одной стороны этот её поцелуй очень даже приятен, да и я уже отвечаю… А с другой стороны на нас смотрит Мегуми, да и одноклассники…

Я попытался прижать свою ауру к ногтю, то бишь к телу и это возымело эффект. Клара пришла в себя, отстранилась и ошарашенно на меня уставилась.

— Ноги, — прошептал ей я на ушко.

— Ч-что? — испугалась она.

— Ты должна выпрямить ноги. — пояснил я. — В коленях. Тогда я смогу поставить тебя на землю, и мы сможем уйти.

Клара взяла себя в руки, опустила ноги, и мы дошли-таки до машины несмотря на то, что подругу штормило, как после солидной порции алкоголя. Возле машины мне вообще пришлось подхватить её на руки, чтобы усадить на заднее сиденье.

Забираюсь сам и прямо-таки кожей чувствую висящую в салоне напряжённую тишину.

— Сегодня у меня стала плотнее аура, Клара в неё попала… и вот! — объяснил я девушкам.

— Нам нужно поговорить! — заявила моя подруга японке, перекладывая пулемёт на пол.

— Да! — отозвалась та. — Вечером! А сейчас нужно…

— А сейчас мороженое!

— Фисташковое!

— Да!

Мегуми как-то задумчиво на меня посмотрела, а глянув в зеркало я обнаружил там точно такой же взгляд голубых глаз.

Как они это делают? Почему именно я сейчас чувствую себя виноватым во всём, вплоть до убийства Кенни? Или Кеннеди? Не помню…

Ай, да чёрт с ними! Поеду лучше в пафосный «Перекрёсток», там точно есть фисташковое мороженое.

Мороженое я купил в большой пластиковой ванне. Торт-мороженое. Сразу два килограмма. В конце концов нас здесь целых два с половиной демона! Что нам каких-то два жалких килограмма мороженого?

Мы сидели на диване в гостиной. Я посередине, а по бокам ко мне прижимались оснащённые чайными ложечками девушки. Мороженое сверху оказалось украшено воздушными узорами, ну или не знаю, как это называется, но именно поэтому его решили не делить на порции, а съесть прямо так. И это привело нас к вот этой вот странной ситуации.

Так вот. Я сидел с мороженым посередине, а сбоку ко мне прижимались две фурии. Но фуриями они были друг с другом, а вот ко мне прижимались вполне благосклонно. Иногда я забывался и отпускал свою ауру. На Мегуми она вроде бы никак не действовала, ну или та не подавала виду, а вот Клара тут же начинала дышать чаще и принималась ко мне сильнее, напрочь забывая о мороженом. Заметив такое, Ми свирепо зыркала на неё, я это замечал, и усмирял свою непослушную ауру. После чего Клара приходила в себя и мило смущалась.

Если б я был султан, я б имел трёх жён. И тройной красотой был бы окружён… — вспомнил я слова песенки из фильма. Тут правда всего две, но какие мои годы? М-да.

И как мне теперь разрулить эту ситуацию? Поговорить с ними? А как? Я-то для себя ещё вчера решил, что они дороги мне обе, и я их ни за что не отпущу! Это сильнее меня! Это…

Это что такое играет? Кажется, что-то из классики, или может быть… церковное?

— У кого звонит телефон? — спросил я.

Девушки прислушались, и тут же синхронно подскочили:

— Это звонок на воротах!

— Я посмотрю!

И обе убежали к домофону в прихожей.

— Это к тебе! — пропел из прихожей мрачный хор через минуту.

Я отставил на столике мороженое и пошёл смотреть сам.

На крыльце дома стояла наследница рода Ангел, одетая всё в тот же костюм горничной, и с массивной книгой рода Вирд в руках. Она была несколько напряжена, что учитывая её силы, вряд ли было как-то связано с весом огромного туристического рюкзака на её спине.

— Не предложишь невесте зайти? — уставилась она на меня взглядом хаски.

— Значит всё-таки второй вариант, — буркнул я себе под нос. Ну ладно, хоть так, хоть не в подвалы…

Бесспорно обладающая прекрасным слухом Ариэль услышала эти мои слова и, не знаю, что уж она из них поняла, но тут же словно гору скинула с плеч, демонстрируя идеальную королевскую осанку, что учитывая огромный туристический рюкзак на спине… впечатляло!

— Девочки, не покажете мне мою комнату? — преувеличенно бодро спросила она моих… Моих девочек.