Он вам не демон 2

Глава 11 Драконы и шарады

Сейчас китайцы были с головой погружены в обсуждение разбросанных на раскладных столиках в рабочем беспорядке чертежей и карт, но рано или поздно они обратят внимание на окружающую действительность, заметят своего коленопреклонённого собрата, и кто знает, что именно они о нас тогда подумают?

— Встань, юродивый! — скомандовал я переводчику. — Пока едем домой, ты мне всё подробно расскажешь, а пока будь другом, не издавай никаких звуков.

Лучник понял, что сразу его убивать не станут и перестал изображать умирающего лебедя: быстро вскочил на ноги, отряхнул брюки и выпрямившись во весь свой немалый рост, посмотрел снизу вверх мне в глаза.

— Я ничего не скажу! — гордо задрал он подбородок.

— Уже говоришь, — рукой я придал ему ускорение в сторону машины и немного придавил аурой. — А я попросил молчать.

Алиса сцену с падением на колени заметила и шагнула к нам навстречу.

— Что случилось? — спросила она на Истинном.

— Его хозяин, — указал я на Лучника, — напал сейчас на наш дом и похитил Мелоди.

— Не то, что бы я не доверяла Мелоди, — нахмурились она. — но это точно похищение? Уж больно подозрительно её появление у нас совпало по времени с визитом китайцев.

Видимо всем демонам свойственна толика здравой паранойи и недоверие к окружающим. Пожалуй, я покривлю душой, если сейчас скажу, что ни разу не думал об этом сам. Но…

— Нет, — я покачал головой, раздумывая в это время о том, стоит ли ей рассказать сейчас про Наместника и мои воспоминания. Или всё-таки подождать, пока она не вернётся из Москвы? Мало ли какие у кремлёвских демонов могут быть проявления! Пожалуй, отложу пока это признание. — Я практически уверен, что она тут не причём.

— Хорошо, — просто пожала плечами мама. — Что тогда делаем?

Я посмотрел на Алексея, при помощи переводчика отчаянно сражавшегося с вооружённым пачкой бумаг китайским инженером за какие-то кучи или может быть столбы.

— У нас тут вообще есть какие-нибудь слуги, которым можно доверить сопровождение наших… партнёров? — спрашиваю у неё.

— Да, но они совсем не разбираются в вопросе…

— А я просто офигеть как разбираюсь! — перебиваю её, немного вспылив. — По-моему ты совершаешь ту же ошибку, в которой упрекала меня: тащишь всё на себе и боишься делегировать слугам. Найди пожалуйста кого-нибудь, например ту же Тамару, ей это тоже будет полезно, и отправь на помощь Алексею, а я пока его об этом предупрежу. И присматривай за этим кадром! — я кивнул головой в сторону переводчика.

Алиса с виноватым видом кивнула и потянулась за телефоном, а я отправился к своему слуге. Нет, ну серьёзно! У Ариэль в игре корпорация в сотню раз представительнее, чем вся наша компашка. Подумать только, мы строим завод за сотни миллионов, а на встречу с иностранными партнёрами приехал школьник с мамой, да пенсионер!

— Справишься тут один? — подхожу к нашему «пенсионеру» и дёргаю его за рукав. — У нас обнаружились некоторые неотложные дела, да и переводчика одного мы у вас похитим.

— Да без проблем… — оторвался он от кучи чертежей. — Вот только неплохо бы мне кого-нибудь в помощь… Обед там организовать, туда-сюда… А то ребята здесь прямо с самолёта…

— Отправим Тамару, ты её уже знаешь… — я крепко пожал его руку, прощаясь, а заодно передавая немного Благодати. — Вроде как в Китае стали популярны наши сладости, вот она и протестирует свою продукцию, раз вышла такая оказия.

— Тама-а-ару… — протянул он, переваривая нахлынувшую энергию и информацию. Глаза его загорелись энтузиазмом, а спина будто сбросила ещё десяток лет. — Тамару? Да-да, конечно, Тамару! Я тогда сейчас тут быстро решу один вопрос… — обвёл он странным взглядом китайцев, словно собирался всех их сожрать и сейчас раздумывал с кого бы начать.

А не переборщил ли я с Благодатью, а то может быть у него теперь тоже Голод? Вроде не должен, потому думаю, что ничего страшного здесь без меня не произойдёт, а мне уже пора. Я уже ухожу…

— Станины «H1» мы будем устанавливать только на сваи, и мне плевать, что вы там думаете о стабильности почвы! — завёлся за моей спиной Алексей, мешая китайские и русские слова. — Лет через пять конвейер перекосит и за чей счёт мы будем делать его ремонт? Кто возместит ущерб за простои? Раньше такие оптимизации назывались «саботаж», и у нас за такое расстреливали!

М-да. Нужно будет потом подарить ему трубку. И усы.

Усадив за руль «Прадо» ма… Алису, я удобно устроился на заднем сидении рядом со слугой восточного демона.

— Ну что, дружок, давай рассказывай! — вновь немного придавливаю его аурой. Кстати, интересный момент: Кларе, когда она была человеком это, мягко говоря, нравилось, а вот у слуги чужого демона от моей ауры словно закипает Искра. Понятно, что это эффект несовместимости энергетики, моей и его хозяина, вот только я чувствую, что могу немного изменить свою Благодать так, чтобы она была принята слугой. Такое могут все сильные демоны? Ведь, кажется, как раз на эффекте несовместимости держится неподкупность слуг… — Ну и как мне найти твоего хозяина?

— Я не знаю! — продолжил игру в партизана Лучник. — Его не ищут! Он сам находит того, кто ему нужен!

— Тогда что ему нужно от меня? — хотя вопрос дурацкий, признаю. Вот и мой собеседник забегал глазками, пытаясь понять, будет ли правдивый ответ предательством интересов его хозяина, или же наоборот, лишь ускорит реализацию его планов.

— Он заинтересовался золотом, — наконец сообщил он. — Я тридцать лет искал кубышку Шульцев, пропавшую во время войны, и когда ваши люди сообщили, что хотят реализовать золото в таком же объёме — все карты сошлись.

Шульцев? Так значит Чернов в войну спёр чьи-то накопления и прятал их здесь? Вот жулик! Но и я тоже молодец! Сидеть на горе золота и так тупить! Да что же это такое? Откуда у меня такая вера в правила этой их Игры, словно это непреложный закон для всех? Откуда такие просчёты в безопасности? Словно у меня есть дырка в голове, через которую всё время улетучиваются мозги. Или это тоже эффект колдунства, что не даёт мне получить воспоминания? А может быть… я просто тупой, а?

Надо загуглить тесты! Ведь должны быть в интернете тесты по определению уровня тупизны? Но это потом, а пока продолжим беседу:

— Как его зовут?

— Враги называют его Великий Подземный Дракон Запада! — гордо ответствовал Лучник. — А друзей у него нет.

— Ты издеваешься? — я презрительно оглядел его, чтобы вывести из себя. — Там у вас куда не плюнь, попадёшь в какого-нибудь великого западного дракона. Имя у него есть?

— Мне не дозволено знать его истинное имя!

— Где он живёт?!

— В Тибете.

— Где конкретно?

— Где захочет, ибо лишь небо ему указ! — Лучник указал перстом вверх и скорчил одухотворённую рожу.

Я поморщился. Не люблю фанатиков! Не то, что бы я их особо много видел, но вот не люблю и всё тут!

— А теперь ты забываешь, что не один! — вернула мне шпильку Алиса на Истинном языке. — Например у тебя есть Клара…

Ну да, Клара хороша! В памяти всплыли некоторые подробности этой ночи…

Стоп! А она ведь полностью права! Клара может управлять людьми, и пусть Лучник не обычный человек, а слуга, но и моя ангелица стала гораздо сильнее, а одноклассниками она помыкала даже не будучи демоном. Нужно попробовать, и если не выйдет, то тогда уже экспериментировать с передачей ему моей Благодати. А дальше, если получится вытянуть факты, можно выйти на те источники информации, с которыми работает Мелоди и…

Блин! Её же похитили.

Мы подъехали к воротам нашего дома и пока они открывались я вышел из машины и вытащил Лучника.

— Стой здесь! — я оставил его посреди дороги, отошёл на несколько шагов и остановил время.

Так. В тринадцатом доме демон есть, а вот в доме напротив — сейчас никого. Это выглядит подозрительно, а значит начну оттуда.

Я был готов испепелить или заморозить узорчатую калиточку восемнадцатого дома, но она внезапно оказалась приоткрыта. Во дворе, возле гаража стояли два белых полугрузовых микроавтобуса Фольксваген, из тех, что проезжают мимо сотнями, а ты их даже не замечаешь. За машинами лежали небрежно брошенные нейлоновые сумки, куртки, кроссовки, какая-то промасленная бумага, словно это всё оставили на пару минут, а потом собирались вернуться обратно…

Ну то есть вот, нашёл. Отсюда они напали на мой дом, и очевидно собирались уезжать автобусами… Или какая у этих машин грузоподъёмность? Могли они в них вывезти золото? Оно бы в них влезло.

Захожу в дом, который при ближайшем рассмотрении оказался гораздо меньше нашего. Наверху всего три спальни, сейчас пустые, и маленькая душевая, а на первом этаже только гостиная, совмещённая с кухней и большой санузел. И там, в ванне что-то странное. Уплотняю ауру и осторожно захожу. Свет включается автоматически, и я вижу, очевидно, хозяина дома: грузный седой мужик лежит в ванне, доверху наполненной водой, в мешке из прозрачной толстой плёнки. Вода с какой-то вонючей химией, и тело в ней не всплывает, что характерно. Ну и зачем это всё?

Но труп мне не интересен, а в остальном на первом этаже никаких следов гостей. Всё чисто убрано и пусто. Лестница наверх успела покрыться пылью, и там явно давно никого не было.

Выхожу во двор. Внимательно осматриваю машины чувством мира на предмет улик или сюрпризов. Сюрпризов вроде нет, а вот с уликами… в ближнем Фольксвагене на потолке закреплены несколько экранов и ещё какая-то аппаратура, а на заднем сидении лежит толстая папка с бумажными листами внутри. Ещё раз осматриваю машину, пристально изучаю обивку сидений и обшивку салона. Вроде бы ничего подозрительного нет.

Открываю скользящую дверь, в салоне загорается подсветка… и меня тут же взрывом отбрасывает в гигантских размеров куст сирени. Но время я не отпустил, а потому взрыв застыл, как только я отлетел от него на несколько метров.

Блин! Не догадался заглянуть в бак, а взорвался именно он! А между прочим, этот костюм, который сейчас на мне, стоил… ну и чёрт с ним!

Пока я летел, второй автобус тоже не стоял на месте, его откинуло прямо сквозь забор, к соседям, а первый автобус, который взорвался — подбросило, и он, продолжая полыхать, зацепился наверху за навес, покрытый какой-то гибкой фигнёй, раскрашенной под черепицу. Так! Папка уже испорчена огнём и спасать её смысла нет, поэтому просто собираю шар холода и бросаю в горящую машину. Он недолетает до неё пару метров и замирает в воздухе. В этот раз шар светится пронзительно-голубым ярким светом, словно колхозный ксенон, и видимо прятать в теле такие штуки у меня больше не выйдет. Да и нужно ли мне теперь заниматься такой ерундой?

Калиточка оказалась совсем рядом с пожарищем, поэтому её не трогаю, а просто перепрыгиваю двухметровый забор, с непривычки взяв запас ещё в пару метров. Подхожу ближе к китайцу и отпускаю время. Тут же за моей спиной вспыхивает освободившийся от плена времени огонь, раздаётся хлопок, за ним следует душераздирающий скрежет металла и какой-то треск, а шокированного переводчика бросает почему-то мне под ноги.

— Что? — спрашиваю у выглянувшей из машины донельзя удивлённой Алисы. — Я не хотел, оно само!

Но никто меня не удостоил ответом продолжая пялиться на пожар. Даже самому любопытно стало, что там такого интересного. Оборачиваюсь…

М-да.

С откатных ворот восемнадцатого дома куда-то делась вся обшивка, и потому сцена видна во всей своей красе: под навесом ласточкой угнездился смятый горящий Фольксваген, всё в радиусе пяти метров от него покрыто толстым слоем изморози, а с неба падает пушистый снежок, празднично сверкая на солнце. Причём покрытый снежной коркой огонь продолжает гореть!

Да уж! Это типа мой холод стал сильнее обычного физического огня? Или же наоборот? Чушь какая! Да и не до этого сейчас.

Поднимаю с асфальта Лучника и затаскиваю к себе во двор. Там, на газоне за фонтаном уже аккуратно выложены в ряд напавшие на нас китайцы. Мегуми, когда я вошёл, снимала с последнего из них закрывающую лицо шапку. Алиса поморщилась и отвернулась, а я проследил за реакцией вошедшего во двор переводчика. Он быстро пробежался взглядом по лицам убитых, и отметив кого-то, закрыл глаза, стараясь удержать невозмутимый вид.

— Как это случилось? — спрашиваю у Ми.

— Позвонили в ворота, Ми побежала смотреть, а я почувствовала, что дом окружают и вот… — она обвела рукой трупы и опустила глаза, словно я буду её за это ругать. Не буду… Надо признать, что в данной ситуации виноват прежде всего я сам. Ну и Мелоди тоже хороша!

— Ты уже сообщила в полицию? — уточнил я.

— Как-то не пришло в голову, — вытерла лоб тыльной стороной ладони Ми. — Пока не могу привыкнуть, что теперь нужно сообщать в полицию, когда кого-то убьёшь…

— Я уже звоню! — прижала телефон к уху Алиса.

А я пока разглядываю наш дом чувством мира в поисках Клары и… нигде не нахожу её! Коала в гостиной, Камелия в своей комнате, а Клары и Ариэль нигде нет! Тоже похитили? Или же…

— Твою мать! — хвастаюсь за голову. Неужто я не заметил, что вместо Клары был уже Кальмия? Но она спустилась к завтраку в отличном настроении, о чем-то шепталась с Ариэль, поцеловала меня… — Бли-ин! — я попытался выдрать у себя клок волос, но они, зараза, очень хорошо там укоренились!

— Ми, можешь его вырубить на время? — показываю на Лучника. Мегуми без лишних разговоров тут же оказывается возле него, рука её касается шеи китайца, и он моментально падает кулём на тротуарную плитку.

— Где Клара и Ариэль? — спрашиваю у неё.

— Как вы уехали, они посидели ещё некоторое время на кухне, а потом взяли мини и отправились по каким-то своим делам, — удивлённо похлопала ресницами Мегуми. — Сказали, что тебя предупредили.

— Г-р-р-р! — в сердцах зарычал я. Ну да, Ми не сторож остальным девушкам и не пастух, а вот я даже не предупредил её о том, что с Кларой может быть что-то не так. Такое ощущение, что у меня в голове не помещаются сразу несколько мыслей! Но ведь раньше это было не так! Или всегда было так, просто у меня никогда не было больше двух мыслей одновременно? Но у старого меня точно было с этим все в порядке, это я прочувствовал в воспоминании. Да бли-ин!

Нет, ну а может они и правда предупредили? Достаю смартфон и разбираю кучу ненужных уведомлений от приложений. Даже не успел его настроить под себя…

Ага, сообщение от Клары час назад! Просто я выключил звук уведомлений, оставив только для звонков, ибо вроде как все свои и так рядом, а оно вот оно как вышло.

В сообщении видео. Нажимаю.

В кадре обе ангелицы. Следов побоев и принуждения ни на одной не видно. Улыбаются, заразы.

— Я тут кое-что вспомнила, хорошенько обдумала и обсудила с Ариэль, — заговорила на экране голова Клары. — И мы решили, что у нас есть очень хороший шанс реализовать план Кальмия, только уже в свою пользу. Как раз сейчас выпало окно возможностей. И ты должен меня… нас понять. Мне очень не нравится быть бесполезной…

— Мне тоже! — подвинулась к камере Ариэль.

— И поэтому не нужно нас догонять, ловить или спасать. Когда у нас всё выйдет — мы с тобой свяжемся. Если же не получится, то… спасти нас сможет только Наместник, но как говорят он умер. Пожелай нам удачи и до скорой встречи!

Девушки на экране помахали лапками на прощание, а я звонко припечатал ладонь к лицу. Второй раз, Карл! Такая фигня у меня с Кларой второй раз! Ну чего мне стоило спросить её о Наместнике, а потом сказать, что я — это он. Почему я не приоткрыл свои карты? Нет, это как раз понятно, но почему она опять ввязалась во что-то, даже не обсудив со мной? Да ещё и Ариэль с собой утащила…

Хотя, конечно, обнадёживает то, что Наместник сможет их спасти, если у них всё пойдёт не по плану. Вот только расстраивает, что памяти Наместника у меня нет, и как их спасать — не представляю, от слова совсем!

— А девочка то выросла! — прокомментировала видео Алиса, смахнув воображаемую слезинку, чем вырвала меня из замкнутого круга самобичевания.

— Девочка ли? — пробурчал я.

— Тебе лучше знать, — отмахнулась она. — Ну или чем вы там вчера занимались?

Да уж…

Стоп! А ведь я вчера что-то такое чувствовал…

Сразу открываю на смартфоне карты и правильно ориентирую по сторонам света. А теперь чувством мира пытаюсь увидеть тот клубок ниток вокруг меня, что я разглядел вчера. Есть!

Нет, сам клубок меня не интересует, я ищу связи, которые тянутся к демоницам. Ага! Вот они! Это Алиса, а это Мегуми. К нитям, которые к ним тянутся можно… прикоснуться, и ощутить… вкус Искры. И вот эта нить, даже не глядя куда она идёт, на вкус как Коала. А эта — Клара. И тянется она… Если одновременно посмотреть на экран обычным зрением… тянется она… в сторону Москвы. Ариэль там же, и можно теперь с большой уверенностью сказать, что они отправились в логово Ангелов!

А вот с Мелоди что-то не так: вкус её Искры какой-то неприятный, словно облизнул поручень в автобусе, и не спрашивайте откуда я об этом знаю, а нить иногда дёргается и меняет своё направление. Меняет не сильно, общий вектор сохраняется, но что чёрт возьми происходит? Смотрю на смартфон и… если ещё уменьшить масштаб, то она в Китае. Или южнее? Будем считать, что это Китай, ибо у меня карта, а не глобус, плюс погрешности… Но почему она дёргается?

Или же… Да, точно! Была бы на месте Ми Коала, я бы переместился к ней. Видимо похититель знает о такой возможности и сам постоянно перемещается.

— Ми постоянно таскают с места на место, — пояснил я для девушек. — И сколько они так собираются прыгать?

Заиграла какая-то восточная мелодия. Это оказался телефон Мегуми.

— Номер не определён! — показала она мне экран.

— Ответь, — киваю ей.

— Моси-моси! — сказала трубке японка и переключила на громкую связь.

— С тобой соизволил говорить Великий Подземный Дракон Запада! — медленно произнёс низкий прокуренный или же старческий голос. — Позови своего хозяина.

— Слушаю тебя! — сделал шаг к телефону я.

— Ты беспокоился за свою наложницу, хэ-хэ-хэ-хэ… — хрипло рассмеялся он. — Это хорошо, молодец. Раз беспокоишься, то не будешь делать глупых шагов, потому что сейчас она находится в особой пещере. Стоит даже пёрышку луаньской птицы упасть рядом с ней, как своды обрушатся и завалят твою ненаглядную. Но умрёт она не сразу, пройдёт много дней, пока её окончательно не покинет Благодать. Поэтому внимательно запомни то, что я тебе сейчас скажу. Или пусть та девочка запишет! Моси-моси, хэ-хэ-хэ-хэ… — он вновь то ли закашлялся то ли рассмеялся, а потом сделав паузу продолжил убийственно серьёзным тоном: — Во дворе дома напротив стоят два автобуса Фольксваген. Возьми ключи…

— Кхе-кхе! — громко покашлял я в микрофон.

— Что такое?! — удивился подколодный дракон тому, что его перебивают.

— Автобусов нет! — полным раскаяния голосом сказал я.

— Как нет?! — на той стороне линии что-то упало и разбилось.

— Они замёрзли. Совсем.

— Почему замёрзли?!

— Они взорвались и загорелись, — покаялся я. — а когда я начал их тушить, то они замёрзли!

Демон замолчал и целую минуту только раздражённое сипение выдавало то, что он ещё на линии.

— Да чтобы я ещё раз связался с белокожими варварами! — наконец собрался с мыслями он. — Ну почему вы никогда не можете сделать всё по плану? Перезвоню! — он со злости бросил трубку, не иначе как в каменную стену, судя по последним звукам.

Я закатил глаза и постарался дышать медленно и ровно. Вот же блин блинский! Звонит мне какой-то китайский Алибаба, и ещё жалуется мне, что он, видите ли, зря со мной связался! Видят боги, когда я утром расстраивался, что у меня теперь две Ми и я не знаю, как их теперь называть, я не хотел всего этого! И я совершенно не думал, что станет лучше если она останется только одна! Поэтому Дедушка Мороз, если ты всё-таки существуешь, верни мне вторую Ми. Пожалуйста! Я согласен стоически называть их Песней и Благодатью до конца дней своих!

Аминь!

Всё! Мне лучше, и теперь можно заняться делами.

— У нас есть связи с местным ФСБ, КГБ или ЦРУ на худой конец? — спросил я у девушек. Девушки дружно выпучили глаза, словно сомневаясь в моей адекватности. С чего бы это, интересно? — Я слышал, что сейчас все звонки можно отследить задним числом. Хотелось бы узнать, откуда нам сейчас звонил этот гад. Ми, у тебя есть что-то, чтобы разговорить вот этого, — я легонько пнул переводчика.

— Для слуг ничего нет, — помотала головой японка, — на них такая химия не действует.

— А он нам вообще нужен? — спросил у Алисы, которая уже набирала кого-то в смартфоне.

— Нам? Нет! Но его нужно будет вернуть, — Алиса опустила телефон и задумалась. — С другой стороны если его демон останется жив после такого оскорбления, то строители скорей всего откажутся с нами работать, а это очень хорошие строители!

Издалека до нас долетели звуки полицейских сирен. Ми, услышав их тут же достала из кобуры свой Ти-Эм-Пи, выстрелила переводчику в глаз и утащила за руку в ряд его собратьев. Я проводил её недоумённым взором. Нервничает?

— Я уверена, что демон, с которым мы говорили, и есть тот, кто сбежал порталом с Мелоди, — пояснила она свои действия, засунув пистолет обратно в кобуру. — Она ведь перестала перемещаться сразу перед тем, как он набрал номер?

— Да-а! — протянул я, пытаясь понять логику Ми. Всё это время я оказывается «держал в руках» нить Мелоди и краешком глаза наблюдал за ней, поэтому смог ответить на этот вопрос утвердительно.

— Ну вот! Был бы это другой демон, он бы перемещал Мелоди до тех пор, пока не убедился, что мы поняли его слова про пещеру. Ведь мёртвый заложник никому не интересен.

— Тебе не кажется, что это несколько натянуто? — спросила Алиса.

— Есть ещё и второй момент: демон, который открыл портал, был немногим слабее меня и держался особняком.

— И о чем это должно говорить? — не понял я.

— Я полночи общалась с Мелоди, а она видела многих. И мы примерно прикинули расклад сил. Демоны её уровня и сильнее, ни за что не будут работать на другого демона. Это противно самой их природе, — уверенно, глядя мне в глаза сказала она. — Есть и третий момент: зачем им были нужны автобусы, если у них есть телепорт? Ну и интуиция мне подсказывает, что здесь был именно этот дракон.

Стоп! Что она сейчас сказала? А ведь Мелоди была у нас самой слабой! И значит…

— А ты? — вырвалось у меня.

— А я тебе уже всё сказала, и не собираюсь отказываться от своих слов! — Ми опустила глаза и мне стало ясно, что её тоже беспокоит эта демоническая природа. И несмотря на все её клятвы, близок тот момент, когда нам придётся что-то с этим решать. И ведь я сам подложил себе эту мину, раздавая направо и налево Благодать!

В этот момент за забором резко, с визгом тормозов, остановились две машины и практически сразу в открытые ворота вбежали трое полицейских в бронежилетах и с автоматами. Увидев нашу сугубо мирную компанию, они встали столбом и растерялись, но потом заметили ровный ряд трупов на газоне и судорожно вцепились в оружие, крутя головами в поисках источника угрозы.

— Объяснишь? — посмотрел я на Алису, — У тебя лучше получается.

Она кивнула и с располагающей улыбкой опытного клинического психолога направилась к автоматчикам.

— Автобусы были заминированы, а калиточка дома напротив — подозрительно приоткрыта, — кинул я ей вдогонку вводные для полиции.

— Так что будем делать с Ариэль и Кларой? — спрашиваю у Мегуми, поднимаясь на крыльцо.

— Оставим всё идти своим чередом, — вздохнула она. — И нет, это не потому, что я ревную или хочу избавиться от конкуренток! Просто… это очень важно для них. Клара была сама не своя все эти дни, она словно потеряла себя. Каюсь, я её дёргала специально, но только для того, чтобы она совсем не раскисла. А сейчас у неё появился план, силы и уверенность в себе достаточная, чтобы поставить на карту всё.

— А если мы их потеряем?

— Тогда мы постараемся их найти, — посмотрела она мне в глаза. — И это уже будет важно для нас. К тому же ты забываешь, что они ангелицы, а значит не исчезнут безвозвратно.

— А это ты откуда знаешь? — удивился я.

— Мелоди рассказала, — пожала плечами она. — Ангелы хранят всех своих в Кармической машине, вот только будет трудно уговорить их оттуда кого-то достать.

Вот оно что! Возможно это как раз то, что способен сделать только Наместник. И двойку мне! Как я не догадался, что Мелоди просто кладезь самой актуальной информации! Ведь она везде разъезжает, общается с демонами. Да и случай с приглашением её на шабаш явно был не единичным. А она то тут что-то подслушает, то там разузнает. Эдакая Мата Хари, только в юбке и без танцев! Надеюсь. А вокруг неё везде так и крутятся молодо выглядящие слуги демонов, охочие до её соблазнительного тела. Поубивал бы…

— Ми, а можешь как-то отфильтровать базу охотников на демонов? — осенило меня внезапно. — Нужно найти демонов на западе Китая у которых есть проявление перемещения в пространстве.

— Действительно, — кивнула она, задумавшись, — правда там не база, а скорее картотека, которую перенесли в компьютер, поэтому с поиском все сложно, но я попытаюсь отыскать.

— Вернётся Клара, попросим её эту картотеку упорядочить, — сказал я, а потом вспомнил про если: если вернётся и, если она будет Кларой.

В гостиной на диване сидела Коала и спокойно смотрела мультик, где большая собака была нянькой у пятерых малолетних зверёнышей-оболтусов. Весёлый, особенно поросёнок Неваляшка.

— Как дела? — спросила она, отвлёкшись от сценки, где осьминог убегал от пиратского корабля.

— Звонил какой-то чёрт, сказал, что Ми у него, и обиделся, что мы не действуем по его плану, — я попытался описать дела коротко. — А Клара с Ариэль отправились совершать подвиги, и если они не вернутся, то совершать подвиги отправимся уже мы с Ми.

— А я просто сижу здесь, — вздохнула Коала. — Я не очень-то боевая.

— И это правильно! — согласилась с ней Ми. — Что сидишь здесь. Наш двор, это какой-то… проходной двор и в нём очень сложно держать оборону! Надо срочно что-то с этим сделать.

— И что ты предлагаешь с этим сделать? — спросил я.

— Откуда же я знаю? — пожала плечами бывшая охотница на демонов. — Так-то я была на другой стороне! Я знаю, что против демонов лучшая защита — это нападение из засады, но здесь это невозможно, — она задумалась. — А старое селение охотников было очень хорошо спрятано глубоко в лесу. Оно так и называлось: «Деревня, сокрытая листвой». Но всё равно их периодически находили и вырезали.

— Мы тут как-то общались на эту тему с Алексеем, военным инженером, — вспомнил я наш с ним сугубо мужской разговор, — и тоже решили, что против демонов лучшее убежище — то о котором никто и никогда не узнает. Но это всё лирика! Как будем спасать Ми? Есть идеи?

— В принципе мы можем никак её не спасать, — высказала своё предложение Мегуми, отвернувшись к телевизору. — А когда дракон поймёт, что мы не реагируем на шантаж, у него останется два выхода: отпустить её или же убить.

— И почему он выберет первый вариант? — внимательно посмотрел на неё я. — Интуиция?

— Нет, он скорее выберет второй вариант! — она повернулась ко мне. — Но тогда её память достанется мне, и мы просто воскресим Мелоди!

— И ты веришь, что после этого у нас будет та же самая Мелоди, что и раньше? — внимательно посмотрел я ей в глаза. Потому что я в это нисколько не верил. Да, у нас получится кто-то, выглядящий как Мелоди, помнящий всё, что помнила оригинальная Мелоди, но… Не верю я и всё тут!

— Нет… — пожала плечами Мегуми. — Но сама Ми абсолютно уверена в этом.

— Давай для начала всё-таки попробуем её спасти! — уверенно заявил я, и в глазах Мегуми прочёл, что я только что правильно ответил на какой-то очень важный для неё вопрос. Мы ещё немного поиграли в гляделки, но нас быстро отвлёк от этого шум в прихожей.

— С полицией я разобралась, тела сейчас заберут, а звонили нам из Лхасы, с телефона смотрителя белого дворца Поталы, — вбежала в гостиную Алиса, нырнула на кухню и тут же выбралась оттуда с добычей: бутербродом и питьевым йогуртом в бутылочке. — Что означают последние слова — в нашем отделе не знают, просто передали дословно. А мне уже пора ехать в Москву.

— Ты уверена… — начал я, и тут же захлопнул рот. Где для неё сейчас может быть безопаснее чем в кремле? Тут наоборот, как бы ещё и остальных с ней послать: — А нельзя отправить с тобой Коалу под видом секретаря?

Хорошо бы отправить ещё и Камелию, но, к сожалению, она не выездная.

— Ты просто пока не осознал всю степень влияния сегодняшней новости на мир демонов! — проглотив бутерброд ответила Алиса. — Локи вернулся, а значит всех снова ждут интересные времена! Поэтому лучше тебе даже не показывать нос из дому! — обратилась она уже к нашей Локи. — Но не переживай, Камелия находится точно в таком же положении, и ничего, не унывает! Какие-нибудь вопросы ко мне есть? — оглядела она нас.

— Можешь коротко просветить про Локи? — попросил я. — Раз уж ты оказывается в теме.

— Запросто! Его проявление — это использование любого проявления, которое он когда-либо видел. Сам он называет это магией, а себя скромно величает богом магии. Раньше также был известен под именем Эрмий или Гермес. Возможно, самый сильный демон в обоих мирах, но предпочитает избегать прямых столкновений.

— Что, даже сильнее Наместника? — напрягся я.

— Про наместника я ничего не знаю, а вот про Локи было написано в книжке, которую я читала в… ну, там, где я училась, — замялась она. — Собственно книжка была про всяких неприятных демонических личностей, и называлась что-то типа «Знай в лицо неадекватов, чтобы вовремя их заметить и смыться». Ещё вопросы?

Я покачал головой и она, допив свой йогурт отправилась наверх, видимо, чтобы навести марафет перед важной встречей.

— Коала, а ты тоже можешь пользоваться любыми проявлениями? — отвлёк я её от мультиков, хоть этот вопрос и считается у демонов неприличным.

По загадочности улыбки Коала на порядок превзошла Джоконду. Но потом всё же кивнула.

— Что, правда? — несказанно удивился я. Одно дело, когда такая сверхспособность у страшного демона, которым пугают детей, а другое — своя, домашняя Коала.

— Ну я освоила пока только некоторые… — она подняла вверх ладони, при этом с одной лилась вода, исчезая в десятке сантиметров от пола, а с другой сплошным потоком сыпались какие-то искры, и я даже не мог понять, что там происходит, если рассматривать с точки зрения банальной физики.

— Обалдеть! — остолбенел от этой демонстрации я. — А у тебя случайно нет какого-нибудь проявления, чтобы отследить другого демона и открыть к нему портал?

Ну а вдруг? Ведь главное попасть к Ми, а обрушение сводов пещеры мы как-нибудь переживём. В крайнем случае переместимся обратно моим проявлением и вылечимся.

— Нет, такого у меня нет… наверное, — вздохнула Коала. — Я же жила одна… Вот Локи я, наверное, смогу найти и даже переместиться к нему!

Так! Что-то мне резко перестало нравиться то направление, которое принял этот разговор! Или таки спросить у неё сейчас? Вот только как бы плавно к этому вопросу подойти?

— Скажи, а ты хорошо знаешь Локи? — начнём с нейтральных тем.

— Я его совсем не знаю, он просто создал меня и тут же отправил к Вирд, — она соскользнула с дивана, моментально оказавшись на подлокотнике моего кресла и погладила меня по голове. — Ты зря беспокоишься, я всегда буду только с тобой!

Блин, всё время забываю, что обычное её поведение — только маска. На самом деле она очень чуткая, проницательная и умная. И читает меня словно открытую книгу. И с ней я тоже поделился собранной Вованом благодатью, сделав сильнее, а учитывая последнюю новость про её практически ультимативное проявление…

— Но… почему? — вырвалось у меня.

— Ты хороший! — ответила она таким тоном, словно эти её слова должны объяснить мне всё, и снова погладила меня по голове.

Ей что-то от меня нужно! — понял я. Но что именно — она не скажет. Эх! Как же хочется в такие моменты перестать быть циничным параноидальным демоном, и поверить в сказку! Но никакой сказки не существует, и все демоны лишь пользуются друг другом, просто кто-то открыто и честно, а кто-то вот так. Воспользуюсь и я!

Я обнял мягкую податливую демоницу и прижал к себе. Хотя постой-ка! А ведь есть ещё один отличный способ её использования!

— Коала, а мы можем сделать артефакт, который будет останавливать время?

Ведь если сделать такую штуку, а ещё лучше несколько, то можно раздать их своим, и они смогут активировать их в случае опасности! А я возможно почувствую активацию остановки времени, а если ещё привязать мою телепортацию ко всем своим, так же как это получилось с Коалой… А кстати, как это получилось? Мы с ней на тот момент только познакомились, а я даже не успел получить проявление телепортации… А может это что-то по принципу родственных проявлений: типа у меня телепортация и у неё телепортация, а значит можно прыгать друг к другу.

— Почему нет? — она спрыгнула с подлокотника. — Давай попробуем!

На создание четырёх артефактов остановки времени у нас ушло… пятнадцать минут! Причём пять из них мы искали из чего их сделать, а потом отрезали четыре пуговицы с гербом от парадного мундира полиции. Коала — золото! Я уже понял, что создать такой артефакт довольно просто, и даже сделал его под чутким руководством Локи четыре раза, но даже сейчас, если я решу повторить это без неё, то чувствую, что провожусь несколько часов, да ещё и с сомнительным результатом.

Проверка артефакта прошла успешно, Коала передала в него капельку Благодати для активации, и время вокруг нас послушно остановилось. Правда сфера с работающим временем была метров десять в диаметре, как у меня в самом начале, но это уже мелочи. Надо одну пуговицу выдать Ми и проверить, что будет, если активировать пару артефактов сразу. А ещё мне стоит выйти на улицу и посмотреть, что будет, если в доме остановят время. Кстати, ма… Алиса ещё не уехала, нужно одну пуговицу выдать ей.

Алису я поймал в гостиной. Сегодня на ней был чёрный женский деловой костюм, лицо своё она состарила лет до тридцати с небольшим, а в её руках находилась толстая кожаная папка для документов.

— Возможно Ди́мон видел тебя, когда приезжал сюда, и тогда ты была моложе, — отметил я недостаток маскировки.

— Ну у девушек есть свои секреты, и как выглядеть старше, и как моложе… — отмахнулась она. — Думаю он об этом уже догадывается.

— Сама смотри, — пожал я плечами и протянул ей пуговицу. — Мы с Коалой сделали артефакты остановки времени из моего проявления. В случае возможной опасности просто подай туда каплю своей Благодати, а для отключения — забери.

— Это…. — Алиса на несколько секунд зависла. — В кремль я это точно с собой не возьму, да и в машине на их стоянке оставлять опасно, но я что-нибудь придумаю. Спасибо! — она быстро поцеловала Ми, Коалу и меня, после чего подхватив ключи направилась к выходу.

— Погоди, так мы что, остаёмся без машины? — опомнился я. — И, кстати, куда делся тот здоровенный танк?

— «Танк» я загнала во двор через грузовые ворота, чтобы не мешался, — ответила Мегуми. — Правда, чтобы им воспользоваться, нужно вернуть на место аккумулятор, который кто-то снял и разрядил, — она покосилась на Коалу, которая просто пожала плечами, мол «я тут совершенно не причём, вам нужно, вы и возвращайте».

И этот самый момент выбрал телефон Мегуми чтобы запищать.

— Сообщение пришло! — включила она экран. — Видео! Сейчас отправлю на телевизор… как там Ариэль говорила… сохранить… а потом… Ага, вот!

Это была нарезка роликов, снятых хорошей камерой, но с большого расстояния. И получается Лучник врал на счёт того, что всё закрутилось в тот самый момент, когда мы заявили о продаже золота. Всё закрутилось гораздо раньше, потому что на первом ролике мы увидели Мегуми в наряде невесты или гейши. Подозреваю, что всё-таки невесты, и тогда у меня всё сходится! Тут и упоминание драконом любимой наложницы — очевидно он, или его люди приняли явление Мегуми в этом костюме за чистую монету. И похищение Мелоди, которая как две капли воды похожа на Мегуми, за исключением бирюзовых волос. Да он облажался, перепутав девушек, но возможно у него и не было планов сразу вывозить золото. А люди были лишь расходным материалом и отвлекали внимание от главного. В конце концов что ему мешало стащить золото раньше? Ведь некоторое время в доме находилась одна только…

Камелия! Судя по всему, он отчего-то очень сильно боится Камелии. Да, у неё неприятное проявление, но есть масса способов с ней справиться. Послать людей, например. Или я про неё не всё знаю? Кстати, а чего она весь день лежит в кровати? Обиделась на меня?

Так. А вот и финал кино. Очевидно его в спешке переделывали под новые данные, потому что в финале был стоп-кадр с инструкцией, написанной на грифельной доске мелом и отснятой на камеру.

Значит так. Они предлагают мне в течении двух дней найти фуру на сорок тонн, погрузить золото и отогнать на какой-то склад в Туле. Хм. А сколько весит золото? Сейчас… Гугл подсказывает, что кубометр — девятнадцать с небольшим тонн. Построенное Черновым лежбище тянет на пару кубометров, но слитки лежат не плотно… Да нет! Пусть даже там всего кубометр! Это девятнадцать тонн! Зачем тогда нужны были микроавтобусы? Даже жалко теперь стало, что я его не дослушал.

Ну ладно, допустим фуру я найду. И золото погрузить не проблема. И отвезти в Тулу мы сможем. И вроде бы нет у дракона необходимости делать потом что-то с заложницей, вот только он демон, а значит моя по-прежнему человеческая логика тут пасует…

Нет, всё-таки с Камелией явно что-то не так! Вроде и ощущается она привычно, но интуиция или что там у меня за неё, словно шепчет: «Проверь Камелию! Проверь Камелию!». Не могу ни на чём сосредоточиться, надо уже проверить!

Дверь в её комнату заперта. Где-то я такое уже наблюдал не далее, чем вчера. Женщины!

— Камелия! — стучусь в дверь.

Не отвечает.

— Камелия, ты что, обиделась на меня? Я же не говорил, что не буду этого делать, я просто сказал, что мне нравишься именно ты.

Тишина.

— Я вхожу! — предупредил я и легонько нажал на ручку. Ригель с хрустом вывернуло и дверь открылась. На кровати в естественной, но очень соблазнительной позе, как она это умеет, лежала Камелия в шёлковой ночной рубашке.

— Камелия… — вошёл я в комнату. Она посмотрела на меня и улыбнулась.

Нет!

Она смотрела туда, где сейчас стоял я и улыбалась.

— Камелия?!

Если приглядеться, то спутать её с живой очень сложно. Она стала какой-то… неживой, восковой своей копией. А глаза её словно превратились в наполненные цветными блёстками хрустальные шарики. Я сел на кровать и легонько прикоснулся к её руке. Последние капли Благодати, из-за которых я и ощущал её чувством мира живой, тут же покинули пустую оболочку, и она рассыпалась мелкой цветной пылью.

Не знаю, сколько я так просидел, но очнулся лишь от настойчивого присутствия рядом со мной Мегуми. Я посмотрел на свою ладонь, покрытую тонкой пыльцой, похожей на тонер от лазерного принтера, только бежевого цвета…

— Мамкин психолог, блин! — в сердцах высказал себе я и грязно выругался. Вот вроде и не мог я ничего сделать, ведь она сама планировала самоубиться, но почему тогда я так остро чувствую свою вину?

Постой-ка! Раз наследницу нигде не видать, то или её похитили, или же Камелию попросту убили, забрав всю Благодать! Оглядываю окрестности чувством мира и привычно обнаруживаю демона в доме номер тринадцать. Этот наверняка от Ди́мона, но всё равно стоит задать ему пару вопросов.

— Я в тринадцатый дом, там сидит какой-то демон, хочу с ним поговорить, — предупредил я Мегуми и отправился знакомиться.

Демон в тринадцатом доме обитал на редкость застенчивый, ну или же просто интроверт. Я четвёртый раз жму кнопку звонка, а он даже не чешется.

— Ла-адно… — я выломал калитку и прошёл в заросший травой двор. Но даже когда я с шумом разломал тяжёлую стальную дверь, демон-затворник никак на это не отреагировал.

В доме царило запустение, но зато никаких трупов в трёх ванных комнатах не наблюдалось. Уплотняю свою ауру на случай неудачного начала знакомства и поднимаюсь по лестнице.

Так! Или засевший здесь демон беспробудно спит, ну или… я не знаю. Он, конечно, довольно слаб, другой и не стал бы заниматься такой ерундой, но слаб не настолько, чтобы не почувствовать меня через стену…

Я распахнул приоткрытую дверь в комнату и первое, что там увидел — использованный шприц, лежащий в тарелке на прикроватной тумбочке. Рядом, на заправленной тахте развалился белобрысый парень лет восемнадцати на вид. Наркоман, что ли?

Хотя… С каких пор наркоманы перед отходом в мир грёз кладут себе на грудь запечатанный сургучом конверт? Осторожно подбираю почтовое отправление, но всё же прикасаюсь к демону и из него в меня впитывается капля Благодати, последняя, без которой его тело сдувается, словно тонкая резиновая оболочка, из которой выпустили воздух. Странно… Сценарий тот же, но спецэффекты почему-то разные. Хотя ладно, сейчас не до этого!

Рассматриваю печать, которая украшена чрезвычайно витиеватым вензелем. Или же это монограмма? Открываю конверт, у которого даже нет клеевого слоя, всё держится лишь на печати. Внутри сложенный пополам листок пафосной и дорогой бумаги. Толстая, слегка желтоватая. «Эко-френдли» — как нынче принято говорить. Разворачиваю и читаю короткий текст, написанный превосходным каллиграфическим почерком.

Я сложил письмо и сунул в карман.

Во-от! Совсем другое дело! Вот здесь чувствуется почерк опытных и образованных… уродов, которые ни одну собаку съели на качественном шантаже. И никаких тебе тёмных пещер, неудобных живых заложников, неловких исполнителей, которых могут потом допросить…

На негнущихся ногах добираюсь до дома, заползаю в кабинет и останавливаю время. Хочется выпить или не знаю… выкурить сигару! В фильмах это всегда помогало герою расслабиться. Или сосредоточиться? Да пофиг! Просто такое ощущение, что они все сговорились…

А может они все сговорились? Зачем теребить сильного демона поодиночке, ведь так можно и нарваться! Другое дело договориться, разграничить интересы, поделить профит и напасть всей сворой. И толку тогда от того, что я сильный? Как это теперь поможет мне вернуть Камелию и Мелоди? И возможно ли теперь вообще вернуть Камелию? Или же только её ксерокопию?

Я потянулся к странному клубку вокруг меня и пересчитал нити, ведущие к девушкам.

Шесть. Нить, которая шла к Камелии пропала.

Нет, постой! Что-то кажется неправильным!

Ага! Вот эта нить! Кто это? Наследница?!

Нет, «вкус» её кажется знакомым, но никакого намёка на Вант в нём нет. Но где же я его…

Мария! Это та самая девушка из Популонии, которую я спасал от рака и превратил в демона. Но откуда у нас с ней связь? Или же я просто не понимаю что это и как работает?

Стоп! А почему тогда шесть?

Так. Мария, Коала, Мегуми, мама, Мелоди и… Камелия? А…

— Бл%№ь! — резко опустил я голову на стол, долбанувшись лбом об обложку книги Вирд. Ножки стола подкосились, сам стол рассыпался, а вот книге хоть бы хны! Умели раньше делать…

Получается пропали нити к Кларе и Ариэль! А вот связь с Камелией осталась, но она будто бы растворяется в пространстве, словно Вант одновременно везде и нигде сразу.

Я поднял с останков стола книгу Вирд и пересел с ней на диван.

— Ну? И что теперь будешь делать? — спросил я у себя.

— Перетащу сюда кофемашину, запущу оставшийся у меня артефакт остановки времени и буду думать. Сотню лет, две… Буду думать столько времени, сколько потребуется! — ответил я.

— Во-первых, сейчас тут нет электричества. А во-вторых, не лучше ли потратить это время на действия? Отсюда до Лхасы примерно пять тысяч километров. Это конечно далеко, но ведь времени то у тебя вагон!

— Во-первых в гараже стоит генератор на демоническом приводе, его хватит, чтобы сварить себе кофе. Во-вторых… А Камелия, а Клара с Ариэль? Если Мелоди можно просто отыскать за какую-то жалкую сотню лет, то другие заложницы… Это тупик! Если они все договорились, то стоит мне только подобраться к Ангелам, как мои «старые добрые друзья» похоронят возможность воскрешения Камелии…

Поэтому… может просто поспать? Вдруг ещё что-то приснится? Может быть даже что-нибудь полезное на этот раз.

Разговаривая сам с собой, я раскрыл книгу Вирд и разглядывал вычурные инициалы в начале абзацев. Когда совершенно не представляешь, что делать дальше, начинаешь цепляться за любую ерунду. Прямо как я сейчас. Сначала я попытался прочесть одни только инициалы. Потом каждый второй инициал. Потом каждый третий. Но нет, никакой шифровки там не было!

Хм. А может всё-таки она есть? Я подобрал с пола папку «Дело» и простой карандаш. Ещё в прошлый раз я заметил, что некоторые места в «Деле» были взяты из книги Вирд почти дословно, исключая совсем уж дикие обороты, а другие переданы в вольном пересказе. А ведь это значит, что составитель «Дела» имел перед глазами книгу Вирд!

Карандашом подчёркиваю все предложения, которые есть и в книге, и в «Деле». Так! Первых десяти страниц для начала хватит.

Ну, что получилось?

Да фигня получилась! Тупо текст с вырезанными кусками. Канва сюжета понятна, но многих деталей нет.

И тут я обратил внимание на те самые красивости и витиеватости, которые остались не выделенными внутри подчёркнутых предложений.

Возможно, я сошёл с ума, но это похоже на стих! Вот только… кажется нужно убрать единичные слова. Что получится?

Хм. В принципе что-то в этом есть. Цепляют последние строки, потому как бабуля сказала мне тогда что-то вроде «ты сам выбрал нить вероятности», и это перекликается с «возможности нить тонкую и непрочную выбрать». Но что такое «узлов невеликих сил наших»? Минуточку…

Я внимательно рассмотрел это место в книге, и между «узоров дивных переплетения, узлов» и «невеликих сил наших», обнаружил единственное слово: «приложения». Больше ничего…

Понял! Я прыгнул к книжному шкафу, достал оттуда чистый лист бумаги и…

— Судорожно вывел я на нем карандашом.

То есть получается нет никакого предсказания будущего! Дар Вирд указывает им некие точки бифуркации. Узкие места, воздействовав на которые минимальными силами, они могут изменять будущее. Причём не произвольно изменять, а выбрать, какое именно будущее им нравится! Это… в тысячу раз круче моей остановки времени! Ведь можно просто выбрать те варианты будущего, в которых нет схваток и нет похищений близких!

Но тогда как враги смогли убить почти всех Вирд? Значит и у этого дара есть какой-то изъян! Или же…

А с чего я взял, что их убили? Сам я этого не видел, а все демоны — врут! Более того, всё что я видел своими глазами говорит о неимоверной крутости дара Вирд! Эта их фейковая Цитадель, тётушка и бабуля, которых фиг найдёшь, когда это нужно тебе. Но когда это становится нужно им — фиг куда ты от них спрячешься!

Отсюда вопрос: как мне сейчас найти кого-нибудь из Вирд? Сидеть на месте и ждать, когда они тут появятся? Вот только есть очень серьёзная возможность того, что я им больше не интересен…

Постой-ка! А как же то моё зависание, когда мы с Ми вышли на дорогу в Мире? Это случайно не оно? Я видел три возможности и смутно представлял к чему приведёт выбор одной из них. А Карл Маркс? Я ведь тоже тогда что-то такое ощутил? Да и вообще, если подумать… мне просто баснословно, нечеловечески, феерически удивительно везёт! Другой бы на моём месте… не оказался бы.

Так значит у меня есть дар Вирд! Но тогда… я не Наместник? Или же просто Наместник сожрал наследника Вирд, получив его дар?

Да чёрт с ней, с этой сантабарбарой! Как пользоваться то? Я ещё раз перечитал текст на бумажке.

Ага! Дар не просто указывает перстом эти самые точки бифуркации, он ещё и отвечает нам! А значит нужно как-то у него это спросить. А что спросить? Как разрешить текущую ситуацию?

Нет! Это всё-таки не дед Мороз, а дар хаоса! А значит он не будет за меня расплетать клубок моих проблем. Нужно сначала разобрать всё это переплетение ситуаций и понять, где в нём те нити , за которые нужно потянуть! Я перевернул лист бумаги и начал писать.

Тут я могу попробовать отдать золото, а могу действительно устроить поиски дракона в остановленном времени… Всё. Дальше мысль не идёт.

Вот вообще не представляю с какой стороны к этому подойти. Только отправиться в этот их замок и попытаться договориться. Возникает правда предательская мысль: «а может ну её, эту Камелию». Но я-то себя знаю. Я до сих пор помню машинку, которую потерял в автобусе в пять лет! А что тогда со мной будет если я потеряю целую Камелию?!

Тоже самое. Не представляю, что с этим делать. Тут видимо нужен полноценный Наместник.

Минуточку! Я — идиот! У наместника опыт сотен лет жизни. Он наверняка лично знает кучу демонов, и уж точно знает своих «старых добрых друзей». А может у него есть ещё пара мощных проявлений, о которых я не знаю? Мне просто нужно получить его память!

Вот только похоже я очень боюсь этого. Ведь если я получу память и опыт многих веков, то мои шестнадцать лет просто захлестнёт и смоет старыми привычками, привязанностями… А вдруг старый я любил есть на завтрак христианских младенцев?

Хотя похоже это неизбежно. Нет, не младенцы, а возвращение старого меня. Можно, конечно, подождать пару тысяч лет, чтобы сравняться с Наместником в жизненном опыте, вот только если я и дальше буду тянуть, то окажусь без ничего, связанный кучей обязательств, которые на меня продолжат вешать, похищая близких. А значит…

Уважаемый дар Вирд, подскажи мне как убрать висящее на мне жуткое колдунство!

Причем тут черная папка, лежащая поверх обломков стола? Не, ну раз надо, то надо…

Подбираю папку, открываю на ней замок и разглядываю лежащие в ней документы. Паспорт, заграничный, а это что? Свидетельство о рождении? А почему оно не заполнено? И паспорт… И загран…

Минуточку! Так это же мои документы!

Я плюхнулся на диван держа в каждой руке по открытому паспорту.

Но ведь я, в отличии от мамы знаю, что меня зовут Алексей… Алексей… Вот сейчас вспомню… Буквально вертится на языке… Как же там меня…

Блин! Ну хорошо. Я понял. И что мне с этим делать?

Внезапно я словно получаю подзатыльник, от которого тут же включаю чувство мира и вновь могу наблюдать висящий вокруг меня клубок цветных нитей. Пытаюсь понять, что от меня требуется и впервые обращаю внимание на то, что размеры этого клубка ограничены моей аурой. Попытаться сжать ауру этим засунув эту штуку в себя? Так я уже делал, это не то.

А если наоборот? Растягиваю ауру и вижу, как клубок расслаивается, становится более рыхлым, а некоторые нити освобождаются и устремляются… куда-то. От этого голова начинает болеть, но кажется я двигаюсь в правильном направлении. Растягиваю ауру ещё сильнее, накрывая ей весь дом и большую часть участка. От этого в Искре бурлят потоки Благодати, а сознание стремится меня покинуть. Крепко за него держусь и ещё немного растягиваю ауру. Что-то рвется и все цветные нити беговыми тараканами разбегаются в стороны, растворяясь.

— Эй! Вы куда! — шепчу я им. — А как я теперь найду Мелоди и Камелию?

И тут же понимаю, что никакие нити для этого мне больше не нужны. Достаточно подумать об этом, и я уже чувствую Мелоди, знаю в какой она стороне, и на каком расстоянии от меня.

Вот только что с моей памятью? Я посмотрел в открытый паспорт, который до сих пор держал в руке. Алексеем, как я понимаю меня именно что называли. Потому что имя моё — Наместник, ибо бог называл своих… рабов исключительно по их функции.

Я встал, оглядел себя и поморщился. Как вообще можно в таком ходить? Позже справлю себе нормальный костюм, а пока натяну иллюзию. Подхожу к окну и оглядываю улицу.

Значит какой у меня сейчас расклад? Я умудрился привязать к себе сразу восемь демониц. Учитывая вложенную богом тягу женских тел к божественной Благодати, которая есть и во мне — это никоим образом не удивительно. Разве что Вечная Дева в этой коллекции… хм. Ну, все же знают эту историю: бог не просто так создал её первой, однако она ему… отказала, отчего характер его окончательно испортился.

Что же. Хоть в чем-то я смог его обойти.

Значит так. Здесь Мегуми и Коала. Мегуми устроить в Японии, оставить денег и может быть помочь немного изменить внешность. Коала… Черт знает, что это за Локи такой, я его почему-то не помню. Но если понадобится — я его найду, и пускай сама решает нужен он ей, или же она хочет жить одна.

Мария? Достану Вечную Деву, которая теперь не вечная… и не дева, и повешу Марию на неё. Чем смогу — помогу, раз уж так вышло, но на этом всё.

А дальше уже сложности.

Самое простое — Ми. Этот жалкий червь задержался в Аду, и я с большим удовольствием помогу ему окончательно умереть! А что потом делать с Ми? Хм… Посмотрим…

С Камелией уже сложнее. Но тоже решаемо. Денег у меня много, золота тоже… Разберусь.

А вот Ангелы… Слишком много у них стало возможностей, как я погляжу. И как только бог им это позволил, он ведь не терпит конкуренции…

Постой-ка. Крутится какая-то мысль, какая-то неправильность во всём. Что-то я не учитываю, составляя свои планы. Что-то очень важное!

О нет! Неужели? Да не может быть! Это что же, получается, что я…

Из правого глаза покатилась предательская слеза…

Я… свободен?!

Финал истории здесь — https://author.today/work/182967