Опасная невеста. Убить нельзя влюбиться

29 глава

Как оказалось, покои императора находились прямо над моими, поднявшись по крутой лесенке, мы оказались перед такой же панелью. Если честно вот сейчас почувствовала досаду, ведь знай я раньше о потайном ходе, могла бы им воспользоваться и попасть в кабинет! Тогда не пришлось бы всё доводить до свадьбы. Интересно, Маркус специально скрыл от меня это или действительно не знал?

Слуга нажал на рычажок и панель отъехала, открывая вид в гостиную.

– Добрый вечер, Катрин, – произнес Вестар, стоявший напротив прохода, возле камина с бокалом в руках. – Я начал переживать, что ты не придешь.

– А разве так можно было? – спросила его, пытаясь выдавить из себя улыбку. Меня бросило в дрожь от напряжения. Как я не готовилась к встрече, всё равно была не готова.

– Нет, но ты не предсказуема, – ответил император, – проходи, не бойся.

Я неуверенно вошла и дернулась, услышав, как за спиной щелкнул замок. Сейчас было такое чувство, что я вошла в клетку к хищнику. Собравшись внутренне, пошла к Вестару, который внимательно следил за мной.

– Ты очень красива, – проговорил он и, взяв второй бокал, стоявший на стеклянном столике, предложил мне. – Выпьешь, чтобы немного расслабиться?

Я лишь кивнула, беря бокал, в горле вдруг пересохло, а тело непослушно продолжало бить дрожью. Император, чувствуя моё волнение, подошел еще ближе. Взяв мою руку, положил её к себе на грудь, там, где билось сердце.

– Слышишь, оно тоже неспокойно, – прошептал он, улыбнувшись. – Не бойся, обещаю, я не сделаю ничего против твоей воли. Давай выпьем за наше будущее, – добавил он, салютуя и делая глоток.

– Да… будущее... – выдохнула я и залпом осушила бокал.

Терпкая жидкость потекла по горлу, но вкуса я не чувствовала. Все мои рецепторы были направлены на мужчину, от которого так приятно пахло сейчас. «Он что, тоже маслом натерся?» – пронеслось в голове мимолетное удивление.

– А теперь скрепим наш союз поцелуем, – вдруг проговорил Вестар и, притянув меня за талию, впился в губы.

Неожиданно и приятно, чувствовать ласковые губы любимого мужчины на своих губах. На мгновение закрыла глаза, отдаваясь эмоциям и запоминая вкус поцелуя.

Если бы в данный момент мне не угрожала опасность, наверно я потеряла бы голову от волнующего поцелуя. Но нервы и так были на пределе, а угроза оказаться в постели еще больше напрягала меня. Я не могла допустить потерю контроля, даже если очень хорошо и душа тянется к нему сама.

Поэтому реакция последовала мгновенно, как только руки императора сползли с талии ниже, обхватывая мои ягодицы. Удар коленом в пах, а дальше прыжок в сторону, подальше от противника, как учили. Император упал на колени, рыча и корчась от боли. Его недоуменный взгляд брошенный на меня явно говорил, что такой гадости он от меня не ждал.

– Черт… ты знаешь, как это больно? – проскрежетал мой муж сквозь зубы, пытаясь отдышаться и прийти в себя.

Быстро подняв подол ночной сорочки выхватила кинжал и ножен и встала в оборонительную позу.

– Простите… – пробормотала расстроенно, – но я не готова делить ложе с вами.

Зачем я это сказала? Оправдываюсь вместо того, чтобы напасть и завершить дело. А где же внезапность, где профессиональная хватка? Никогда не разговаривай с жертвой, если собираешься её убить. Моя душа не желала слушать разум, она не хотела смерти Вестару и требовала выбрать другой путь.

Вестар наконец перестал рычать, поднявшись, пару раз присел, видимо, сбрасывая остаточные неприятные ощущения и посмотрел на меня пристально, словно впервые увидел.

– Наконец-то игры закончены, – проговорил он раздраженно. – Значит, всё-таки ты должна меня убить, ну попробуй, если хватит смелости.

– Не провоцируйте меня, – предупредила хмурясь.

– Так ты хочешь меня убить или нет? Я не пойму твоей логики, Катрин, или лучше звать тебя Аделина?

Испуганно уставилась на императора. Он всё знал?! Растерянно опустила кинжал, понимая, свой шанс я упустила. Сейчас уже глупо бросаться на императора, он сможет дать отпор, и тогда моя жизнь точно закончится в тюрьме.

– Вы знаете обо мне? – прошептала удивленно, опасливо бросая взгляд на дверь. Наверное, ждала, что сейчас они откроются и войдет стража.

– Сначала просто догадывался, думаю пришло время поговорить, – ответил император серьезно. Сейчас передо мной был мужчина, наделенный властью и ничего в нем, не напоминало пылкого влюбленного минутой назад.

Он указал на большое кожаное кресло возле камина.

– Садись и давай без глупостей, отсюда ты не выйдешь без моего разрешения, а попробуешь убить меня и умрешь сама от магической защиты. Клинок положи на камин.

Да, император явно подготовился. Обезопасил покои и себя, не желая стать жертвой случайной девицы. Сделала всё как он сказал и теперь ожидала продолжения разговора. Брыкаться или выкручиваться не видела смысла, я просто устала.

Вестар прошел к своему столу, открыл верхний ящик ключом и достал две толстые папки. Вернувшись, бросил одну передо мной на столик и уселся в соседнее кресло.

– Что это? – настороженно спросила, переводя взгляд на документы.

– Это досье, – ответил он равнодушно, закидывая ногу на ногу. – Открой, посмотри.

Дрожащими руками взяла и открыла папку, там были фотографии, письма, документы. Стала просматривать, понимая, что это всё принадлежит Катрин, а не мне. Там было собрано полное досье на девушку. Кто она, что имеет, с кем общалась, откуда ребенок и где его держат. Также вся информация по отцу и братьям. Любовник тоже был известен, некий Крен Миллер, обнищавший баронет.

Я смотрела на кипу документов и не решалась поднять глаза на императора. Во мне смешались чувства страха, стыда, обеспокоенности и еще много всего. Целый коктейль в душе, бурлил и требовал выхода, но я сдерживала его. Не время паниковать и впадать в истерику!

– Ознакомилась? – спросил холодно император.

– Да…, но я не понимаю, если вы всё знали, зачем женились на ней? – тихо проговорила, всё же осмелившись посмотреть на Вестара.

– Я женился не на ней, а на тебе, – вдруг ответил Вестар, поставив меня в тупик. Изумленно смотрела на этого мужчину, совершенно не понимая логики его поступка.

– На мне? – всё, что смогла выдавить из себя. Сердце екнуло, а по телу прошла волна радости. Неужели, я смогла зацепить его, но как? Он ведь даже не видел моего лица?

Вестар видя моё недоумение, ухмыльнулся и развел руками, как бы говоря, что сам ни ожидал такого от себя.

– Изначально я вообще не собирался жениться, просто бы завершил отбор и всё, как делал это уже дважды, – проговорил он, откидываясь на спинку кресла и беря в руки бокал со столика. – Но увидев тебя впервые, не поверил своим глазам. Дело в том, что я вижу ауру человека и могу заглядывать в сознание. Давно уже изучил Катрин, блеклая, хаотичная с множеством разрывов и тут, я вдруг вижу под её аурой яркую, цельную и совершенно мне незнакомую личность. Влезть в сознание не удалось, у тебя стоит сильный блок, что тоже насторожило, ведь Катрин я читал совершенно свободно.

– Почему вы не разоблачили меня? – поинтересовалась любопытно, не веря своим ушам.

У него есть дар, а меня даже не предупредили. Весь мой план изначально был провальным, император оказался не так прост. А может его как раз решили проверить и подсунули меня? Мол, прокатит или нет? Я не удивлюсь, если так и было.

– Хотел понять, с кем имею дело, – пожав плечами, ответил Вестар и, сделав глоток вина, продолжил. – Я прекрасно знал, кто такая Катрин. Она, глупа и совершенно не могла поддержать беседу, если это не касалось трех вещей: танцы, деньги и подарки. Какого же было моё удивление, когда поведение девушки поменялось кардинально. Катрин вдруг воспылала к оружию, охоте и рыбалке. А главное — Катрин никогда бы не бросилась спасать меня, она панически боялась воду и не умела плавать.

– Так вы подстроили всё это? – пробормотала удрученно, чувствуя себя полной дурой.

Как вообще могла подумать, что смогу обмануть его. Ведь предупреждала нанимателей, что совершенно не умею вести себя в обществе. Только чудом я еще оставалась жива.

– Рыбалку да, хотел проверить свои догадки, а вот нападение нет. Я знал, на меня открыта охота, но и предположить не мог, что убийцей будет девушка. Стал копать, отправил ищеек найти след и вот…

Вестар бросил на стол вторую папку, и я уже знала, что в ней. Взяв в руки, открыла и пролистала бумаги. Да, тут был собран полный отчет обо всех моих заданиях и образе жизни. Единственное что отсутствовало, моё фото. Эту информацию мог дать только бывший глава штаба, не сомневалась даже. Теперь понятно, почему он так быстро исчез, возможно его и в живых уже нет. Захлопнув папку, помедлив немного, всё же спросила:

– Я всё равно не понимаю, если вы всё знали, зачем женились?

– Мне нужно было остановить убийц, наша свадьба дает время разобраться в происходящем и поймать предателей. У меня уже достаточно доказательств, но не хватает имен главных лиц причастных к этому делу. Я уверен они во дворце, среди придворных, но я не успеваю всех просканировать. Сейчас они затаятся и будут ждать весть о наследнике. Ну и еще, я решил, что от тебя пользы будет больше, чем от Катрин. Ты заинтриговала меня.

– То есть вы использовали меня? – констатировала я, понимая, что опять попала под пресс с двух сторон. Последние слова и вовсе пропустила мимо ушей. Какая разница, как он ко мне относится, ведь главная цель была другой.

– Можно сказать и так, как говорят: «держи друзей близко, а врагов еще ближе». Ты стала моим прикрытием, – проговорил император, улыбнувшись хитро и подмигнут мне. – Кстати, кто тебя нанял, я в курсе, а вот кто тебя контролировал здесь? – спросил он заинтересованно.

Я закрыла лицо руками полностью раздавленная услышанным. Меня опять использовали, только на этот раз без моего ведома. Как же больно сердцу, его словно пронзили кинжалом и теперь пытаются вытащить наружу.

Любовь, какая глупость, как я могла так легко попасть в сети этого мужчины? На что я вообще надеялась? Красивая жизнь, неземная любовь, счастье, всё это не для меня. Сейчас я получала бумеранг от жизни. Пусть и не сама его запустила, но отвечать придется мне. Взяв себя в руки, одела равнодушную маску на лицо.

– Маркус де Лакруа. Он хотел получить документы любой ценой, – проговорила тихо.

– Ясно, он считает себя серым кардиналом, – ухмыльнулся Вестар, – значит, решил выйти из тени. Кого еще знаешь?

– Больше никого – ответила я устало – только он отдавал распоряжения.

– Хорошо, а что с горничными, лекарем и ищейкой? Твоя работа? – прищурившись, спросил император.

Не знала, стоит ли брать на себя или же переложить на других. Признаюсь, и меня закроют за убийства. А если умолчать и потом всплывет? Наверняка он уже догадался обо всём.

Вестар наблюдал за мной с любопытством, не торопил, ожидая моего ответа.

– Горничная Катрин, жива, просто работает в другом месте пока. Мирка не виновата, я её подставила. – проговорила я, теребя край пеньюара, а потом посмотрела на императора. – Ну а остальное вы знаете.

Опасалась увидеть осуждение или отвращение на его лице, но нет, его взгляд выражал совершенно другую эмоцию, больше похожую на очарование, что ли? Да нет, не может быть! Я просто хотела видеть его таким.

– Что же, чистосердечное признание облегчает душу, – проговорил он, вставая и забирая папки. – девушек надо будет вернуть. А вот лекаря и ищейку уже не вернуть.

Не понимала его слов, в голове всё смешалось. Как расценивать реакцию на моё признания?