Опричник-2. Канцелярия Государственной Безопасности

Глава 12

— Прощу прощения, милая графиня, но меня это мало интересует, — первым пошел в отказ Коржик.

— Так, я не понял, что ты имеешь против моей сестры? — шутливо начал бурогозить я. — Умница, красавица, хозяйка на загляденье, спортсменка…

— Ага, с тяжелой рукой и вредным характером… — хихикнул Бессмертный.

Я сурово посмотрел на него, но не выдержал и рассмеялся, припомнив, как Лада гоняла его скалкой по кухне, когда Бес решил пошутить и поменял в баночках со специями ингредиенты. Соль пересыпал в сахарницу, сладкую паприку заменил на жгучий перец, куркуму на луковый порошок, ну и остальные по мелочи. Пирог тогда вышел знатный, как запеченное мясо.

Кощей потрогал уши, видимо, припомнив, что сестренка сделала с его головой, когда оторвала. В прямом смысле подвесила за уши сушиться на солнышке, предварительно связав безголовое тело, чтобы Бес не сумел быстро добраться до отдельной части. Ну а потом заставила его в одно лицо съесть все, что она приготовила. Даже мне наказание показалось чересчур жестоким, потому что Лада только училась готовить. Но мелкая настолько разъярилась, что все наши апелляции в защиту Костика не увенчались успехом.

— Меня не интересуют брачные узы, — терпеливо продолжил Коржик, — Но если бы я решил жениться, при всем уважении к тебе, Свар, и к твоей сестре, — Корнелиус слегка поклонился мне и сестрице. — В Ладамире отсутствуют демоны. Их не просто меньше, чем во мне самом, — доверительно пояснил несостоявшийся жених. — Они полностью отсутствую как вид, — Коржик извиняюще пожал плечами. — Поэтому с Ладой у нас в наличие есть и будет френд-зона, а вот с будущей женой, я надеюсь, сложится и fiend-зона.

— Зона с демонами? Ого, у тебя желания! — присвистнул Бермонт, дотянулся до запечённого мяса, отрезал пласт и положил себе на тарелку.

— Бе-ермонт, — ласково протянула Колокольчик. — А не пора ли тебе женится? Как говорится, у нас товар, у вас купец.

Бермонт, который в этот момент как раз откусил кусок мяса, подавился и закашлялся.

Ло, собственно, как и вся компания, прекрасно понимали, что мы с мелкой развлекаемся. Ну, вот такой вот странный способ поднять сестренке самооценку и дать возможность привыкнуть к мысли о том, что она внезапно стала главой рода Сваровых. Понятное дело, ни о какой настоящей свадьбе-женитьбе речь не шла. Да и еще долго идти не будет. Но попугать парней перспективами, хоть и призрачными, почему нет? Может тогда в увольнительных головами начнут думать, а не только другим местом.

Призрак от души колотил медведя по спине. Бес хлопал в ладоши уверяя, что это самый надежный способ, князь Вяземский, как настоящий патриарх сумасшедшей семейки, с улыбкой смотрел на то, как великовозрастные дети дурачатся. Гринпис глядела на наше безумие во все глаза, но участия пока не принимала. Оно и понятно, воспитание дает о себе знать, так быстро отбросить манеры не получится. Ну ничего, через месяц-другой и из Зверевой человека сделаем. Или отморозка.

Бермонт, наконец, прокашлялся, попил водички, подмигнул Ладе, чуть склонил голову и пробасил, прижав ладони к груди:

— Дорогая графиня! Вы прекрасны и это не обсуждается! Любого, кто посмеет усомниться в этом, я вызову на дуэль. Лада, — торжественно провозгласил Бер. — Я люблю тебя! — Бермонт поднялся со своего места, я прикрыл лицо рукой, заметив, напряглась мелкая после такого признания.

Народ за столом дружно рассмеялся, но смех начал постепенно стихать. Медведь не сводил с Лады печальных глаз и ждал ответа.

— Бер, ты чего? — пробормотала мелкая, оглядываясь на меня в поисках поддержки. Я подал плечами, разбирайся, мол сама, взрослая уже, но на всякий случай приготовился купировать эмоциональный взрыв.

— Бер, я тоже тебя люблю. Ты мой самый-самый любимый мишка! И друг! — Лада говорила медленно, ласково, как с маленьким ребенком.

Бермонт не выдержал, широко улыбнулся, сграбастал мелкую в охапку, хотел было потрепать по макушке, но Колокольчик завопила?

— Прическа!

И медведь быстренько передумал, и чмокнул Ладку в макушку.

— Лада, сестрёнка моя названная! Я очень тебя люблю! Но свою холостяцкую жизнь люблю намного больше!

— Фу-у-у-ух, напугал! Медведище! — сестра откровенно выдохнула, смущенно рассмеялась, чмокнула Бермонта в щеку и вывернулась из его медвежьих объятий.

— Такую богатую невесту упустил, — посетовал Призрак.

— Вот и женись сам, — довольно прогудел Бер, подтягивая к себе блюдо с мясом.

— Я? Ни за что! У меня невеста, — замотал головой Тони.

— Что?

— Невеста?

— Почему я не знаю?

— Когда успел?

На Призрака со всех сторон посыпались вопросы.

— Ваше сиятельство, откуда у Призрака невеста? Он даже в увольнительные редко ходит! — Колокольчик вопросительно уставилась на князя.

Вяземский улыбнулся и перевел стрелки на меня:

— У вас есть командир, его и спрашивайте.

— Свар? — требовательно переспросила графиня.

— А вот читать надо личные дела и характеристики коллег по работе, и вопросов лишних не будет.

Ло фыркнула, но на прядь намотала. Уверен, вечером же полезет в наш архив изучать личное дело Призрака. Мы с Тони переглянулись, хмыкнули: графиню ждет сюрприз.

— А что это у нас поручик Беляев молчит? — перевел я разговор на шуточный отбор женихов.

— Точно, — Колокольчик развернулась к Кощею. — Бес, чего застыл как изваяние? Приданное расписываешь? Думаешь, куда спускать богатство будешь?

— А что, хороший будет муж, Лада, — к разговору неожиданно присоединился Коржик, вынырнув из своих высоких мыслей.

— Это еще почему? — ревниво поинтересовался Бермонт.

— Так если Лада ему в порыве гнева голову оторвет, её не накажут. Оно у нас бессмертное, — пояснил Корнелиус. — Опят таки, надоел, можно разобрать на запчасти, позапирать в разных комнатах, и жит спокойной, без его дурацких шуточек и прочей ерунды, которой он вечно поболтать норовит. Можно и вовсе не собирать, — Коржик оживился. — А что, хорошая идея, да, командир? — и выжидательно уставился на меня. Кстати, подобного рода эксперимент мы как раз и не проводили, как-то в голову не пришло.

Коржик задумчиво оглядел Кощея с ног до головы, по лицу было видно, как ученый прикидывает, с чего начать разборку лего-тела, куда прятать и насколько запирать.

— А еще можно провести температурно-световой эксперимент… — глаза Корнелиуса разгорались нездоровым научным интересом. — К примеру, голову запереть в темный ящик, который звуки не пропускает, а туловище в холодильную камеру, а руки…

— Но-но! Я бы попросил! Шеф, чего он! Ну, скажи ему! — подал голос Бес.

— А ну-ка прекратите мне потенциального жениха запугивать! — вмешалась в будущий эксперимент Ладамира.

— Вот-вот! Бес переместился поближе к Ладе.

— Так что, поручик, вы согласны стать моим мужем? — томно протянула мелкая. И где только нахваталась этих ужимок!

«Не бурчи, выросла девочка, — в голосе деда послышалась довольная ухмылка. — Ох, чую, даст она прикурить великосветским хлыщам! Поплачут они из-за нашего цветочка!» — дед радостно хихикнул.

«Чему радуешься, старый хрыч? Бедная деточка, слетятся сейчас, падальщики потасканные, на наследство. Отбою не будет. Ты уж, Славушка, побереги нашу девочку, в обиду не дай!» — заволновалась бабушка.

«Голову им сразу отрывать, а лучше то, чем вместо головы думают», — проворчал отец.

«Ну что ты, Ярославушка, посмотри, как хороша наша девочка. Заневестилась. А Славушка ей хорошего жениха подберет, я уверена», — вплелся в разговор нежный голос матушки.

— Поручик Беляев, некрасиво заставлять девушку ждать так долго ответа, — поторопил я Кощея, проигнорировав все голоса в своей голове.

Все это время Бес с загадочной улыбкой смотрел на Ладу, сестренка же, изображала из себя светскую девицу на выданье: то призывно улыбалась, то капризно дула губы, наматывая локон на палец, то вытягивала губы в трубочку, имитируя воздушный поцелуй.

Тьфу ты, мелочь полосатая. Вот где она этого понабралась? В школе своей для благородных девиц? Допрыгается, переведу на домашнее обучение.

— Я просто оскорблен в своих лучших чувствах, — невпопад выдал Бес.

— Это еще почему? — опешила Лад, и мы все с интересом уставились на Кощея, ожидая, что скажет в ответ.

Бес театрально вздыхает:

— Ну да, я, конечно, не такой богатый и знатный, поэтому меня можно и на органы отдать всяким сумасшедшим ученым. Но ведь у каждого свои недостатки, верно?

Лада заливисто рассмеялась и подколола друга:

— Поручик, вы не правы.

— Это ее почему?

— Вот сейчас ты гол, как сокол, ни кола, ни двора, только родная база. Так что мы с тобой, можно сказать, одной крови. Но у тебя тоже есть шанс разбогатеть,-мелкая подмигнула опешившему Бесу.

— Женившись на тебе? — озадаченно переспросил Кощей, бросая на меня тревожный взгляд с просьбой защитить от девичьего произвола.

— Костя! Ну какой ты недальновидный! — покачала головой Лада. — Если ты согласишься на эксперимент господина ученого Корнелиуса, то получишь шанс разбогатеть.

Челюсть у Беса отвалилась в прямом смысле слова, гости дружно грохнули очередной волной смеха, наблюдая, как Кощей собирает зубы, потом глаза, словом, выступает как обычной в роли клоуна на потеху публике.

— Ну, а вы, ваше сиятельство, не желаете пополнить список будущих женихов графини Сваровой? — вдруг спросила Колокольчик, обернувшись к князю Вяземскому.

— Я стар. С слишком стар. Я супер стар, — с серьезным видом заявил Александр Алексеевич, не сводя глаз с Ло, и громкий хохот снова взорвал тишину летнего вечера.

— Дамы и господа! — едва все успокоились, захлопала в ладоши Ло, привлекая внимание гостей и виновницы торжества. — А теперь время подарков! Чур, я вторая!

— А первый кто? — удивилась Лада.

— Свар. И он уже подарил самый лучший подарок на свете, который трудно переплюнуть, но я все-таки попробую, — ответила Колокольчик.

И первой подала пример, поднялась из-за стола, подошла к взволнованной Ладамире и протянула сестренке длинный черный футляр.

— Милая, от души делаю, чтобы ничто на свете не омрачало твое нежное сердце. Чтобы враги твои сдохли, еще не родившись. А друзья же стояли рядом с тобой каменной стеной в горе и радости, — чуть дрогнувшим голосом пожелала Колокольчик, обняла мелкую, и поцеловала в щеку.

— Спасибо, Ло! — пропищала Лада, задохнувшись от восторга, едва приоткрыв крышку. — Ох, Ло! Это же… невероятно!

— Показывай уже.

— Хвастайся, малая.

— Ну, не томи!

— И правда, Лада, покажи, а то умрем от любопытства!

Раздались голоса парней, и даже Гринпис наконец-то подала голос.

Сестренка аккуратно поставила футляр на стол и очень бережно вынула из него украшение, а затем подняла и продемонстрировала всем нам.

Действительно, невероятная безделушка, оценил я, как артефактор. Магии в нем хоть отбавляй, очень необычной и очень полезной магии, под стать Дару сестренки.

Где уж Колокольчик умудрилась раздобыть такое чудо, у кого заказывала, потому как невооруженным взглядом модно было понять: вещица штучная, сделанная на заказ, впрочем, вряд ли Ло подарила бы мелкой украшение из обычной ювелирной лавки. Слишком любит её, слишком балует.

В руках Ладамиры переливалось магическое изящное ожерелье, искусно выполненное из серебра и драгоценных камней, подходящих юной девушке. Не просто украшение, сложный магический артефакт. Я с другого конца стола ощущал силу, которым его накачали. Надо будет потом внимательно изучить плетения, жутко любопытно, кто артефактор и в чем изюминка, так сказать.

Я улавливал потоки, связующие узлы, линии, но жажда знаний требовала утащить в лабораторию и дотошно исследовать тонкие серебряные нити и необычные прозрачные кристаллы, которые эти волокна оплетали, образуя замысловатый узор. Когда Лада касалась украшения, оно начинало едва заметно светиться, словно наполнялось внутренней энергией.

Я нахмурился. Точно, камни словно скачивают излишек Ладиной энергии, закупоривая её в себе. Я кинул вопросительный взгляд на графиню, но Ло качнула головой, не желая прилюдно рассказывать о том, где раздобыла такой чудесный артефакт. «Ладно, потом поговорим», — сдерживая жгучее любопытств, мысленно согласился я.

А Колокольчик тем временем радостно рассказывала сестренке, что почем, то бишь, объясняла, какими свойства обладает это замечательное украшение. Я тоже слушал внимательно вместе со всей компаний.

— Дорогая, это защитный амулет. Его создал лучший ювелир-артефактор столицы по старинному родовой схеме.

— Родовой? — уточнил я.

— Да, — отмахнулась от меня Ло, не желая уточнять, какой род участвовал в создании этой невероятной вещицы. Подозреваю что её собственный.

— Вот смотри, кристаллы — это накопители. Они накапливают и концентрируют излишки магической силы носителя, при это создают вокруг владельца невидимый энергетический кокон. Защитный. Он способен отразить многие виды магических атак, в том числе нейтрализовать ментальное воздействие.

Мы дружно охнули, не в силах сдержать восхищение. Я же сделал мысленную пометку расспросить Колокольчик поподробней после вечеринки. Ло озвучила не все свойства ожерелья. Все-таки паранойя у нее в крови, несмотря на то, что всем в этом саду она доверяет безоговорочно.

— Спасибо, милая Ло, — не скрывая восторга, воскликнула Лада, порывисто обнимая и целуя графиню. — Поможешь?

Сестренка торопливо стянула украшение, которое было на ее шее, и приложила подарок. Развернулась к старшей подруге спиной, чтобы она застегнула застежку.

Девушки снова обнялись, и довольная Ло вернулась за стол, уступив место другим гостям, желающим порадовать виновницу торжества подарками.

Немного смущаясь, к сестре подошла Гринпис и протянула небольшую коробочку, перетянутую розовой лентой. Мелкая чуть слышно фыркнула, она терпеть не могла розовый, но Розалия об этом явно не знала. Но все-так манеры вяли верх, Лада, мило улыбаясь, распаковала подарок, ахнула, вытащила что-то из коробки, положила на ладонь и продемонстрировала всем, не скрывая радости.

На ладошке сестренки стояла небольшую деревянная фигурка, искусно вырезанную в форме лесного зверька. Любопытный дар, тоже не без тайного дна. В этот момент Лада потрясенно вскрикнула, заметив, что в глазах-бусинках вспыхнул, а затем ровно свет.

— Что это? Он живой? — почему-то шепотом поинтересовалась сестрица.

— Не совсем, — смутилась Гринпис. — Это хухи.

— Кто?

— Хухи — дух леса. Обычно они выглядят как пушистые зверьки. Этот погибал, но мы сумели дать ему вот такую вторую жизнь. Ты не думай, он добровольно согласился!

Гринпис испуганно посмотрела на Ладу.

— Ничего такого я и не думала, — восхищенно глядя на статуэтку, нежно поглаживая зверька по голове, выдохнула Лада. — А кто он?

— В старых семейных сказках сказано, что хухи показывается только к человеку со светлой душой, добрым сердцем, без изъяна и черных мыслей. Обычно они помогают найти дорогу тем, кто заблудился в лесу. Выводят даже тех, кого путает сам леший. Бывало и об опасности предупреждали жителей деревенек, которые возле лесной чащи стоят.

— А мой что может? Хухи-и, — ласково протянула Лада.

Глазки деревянного зверька довольно сверкнули и засияли чуточку сильнее.

— Тоже, что и его лесные братья. Предупредит про опасность, поможет в пути выведет из леса, если заблудишься. А еще с ним можно установить кровную связь и он… оживет… и придет на помощь в трудную минуту, — Гринпис совершенно засмущалась от нашего пристального внимания.

Лада удивленно приподняла брови, да и я, честно говоря, изумился и снова почувствовал зуд исследователя. Краем глаза успел заметить, как князь Вяземский задумчиво разглядывает Гринпис, словно первый раз её видит.

— Если сосредоточиться на фигурке и произнести нужные слова, хухи как бы оживет. хотя, правильнее, наверное, сказать, что дух хухи выйдет из статуэтки и станет твоим верным помощником, — закончила Розалия свою речь, мудро утаив от всех заклинание, с помощью которого можно оживить деревянного зверька.

Лада бережно прижала подарок к груди, и посмотрела на Гринпис, глазами полными искренней благодарности:

— Это замечательный дар, Грин… Розалия! Спасибо тебе! Я позабочусь о хухи, обещаю.

Гринпис кивнула и торопливо вернулась на место.

А дальше к процессу дарения подключились парни. Коржик вручил амулет, защищающий от ментального воздействия. Бер, хитро прищурившись, подарил Ладе шубу из медвежьей шкуры.

— Пригодится, когда мы с тобой отправимся в Арктику на медведях кататься, — подмигнул он мелкой.

Шубка тоже оказалась не простой, а способной выдержать удар сильного одаренного одновременно призывая на помощь родового зверя Бермонта. Интересно, князь в курсе, что учудил наследник?

Бес покорил женские сердца своим сюрпризом. Жестом фокусника достал дизайнерское бальное платье, наш сад взорвался восторженными воплями девушек. Примерно полчаса они не могли оторваться от подарка, обсуждая каждую деталь, поминутно теребя Кощея вопросами: где, как, что, у кого еще. Когда же они выяснили, что платье в единственном экземпляре, и его невозможно скопировать, чуть не упали в обморок от преизбытка эмоций.

Честно, я мог понять такой восторг от Ладамиры и Розалии. Но Колокольчик? Невозмутимая, циничная Ло и бальное платье? Куда катится мир!

Призрак вручил Ладе резную продолговатую шкатулку, в которой оказалась скалка!

— Это самый полезный подарок для главы семьи, — серьезно объявил Тони. — Очень важный для главы рода. На первый взгляд — это простой кухонный предмет, но в нем заключена мощная магическая сила, — таинственным голосом начал вещать Призрак.

— И какая же? — Лада с сомнения разглядывала подарок, и не могла понять: шутит Призрак, или правду говорит.

— Эта скалка способна придавать ускорение нерадивым слугам, непослушным детям и прочим членам семьи, — завывал Тони, усиливая эффект.

— Да ну тебя, Тони! — мелкая, наконец, догадалась, что ее разыгрывают, и хотела стукнуть Призрака по спине скалкой, но он увернулся.

— Я не шучу! Хихикнул Призрак. — На самом деле, скалка усиливает бытовую магию владельца. Ничего особенного, просто приятный бонус.

— Спасибо, Тони! — Лада чмокнула друга в щеку, похлопала скалкой по ладошке, задумчиво глядя в мою сторону.

— Эй, эй! Не забывай, я пока еще твой старший брат! Вот заведешь себе мужа и будешь его гонять!

Мы дружно рассмеялись и собирались поднять бокалы за подарки, когда поднялся князь Вяземский.

— Я тоже с даром. Вам обоим, — сказал куратор и протянул мне бумажный свиток, перетянутый витой веревкой с сургучной печатью на конце.

— Что это? — не торопясь брать в руки, поинтересовался я.

Лада отложила скалку и подошла ко мне, с нетерпением разглядывая бумагу, свернутую трубочкой.

— Откройте и узнаете, — улыбнулся Александр Алексеевич.

Мы развернули свиток и начали вдвоем читать каллиграфический почерк. Когда же до нас дошло, что подарил нам князь, дышать стало нечем.

— Благодарим, ваше сиятельство, — склонился я в поклоне, мелкая присела в реверансе.

— Не меня, Свар, не меня. Его Императорское Величество.

Государь вернул нам земли, на которых стояли развалины нашего родового поместья. Причем вернул нам обоим, обозначив наследниками земель и меня, пока еще опричника, и Ладамиру, нынешнюю полноправную наследнице.

— За это надо выпить! — объявил я, справившись с волнением, и праздник покатился своим чередом.

Глубоким вечером, когда гости разошлись, Лада по сто первому разу пересмотрела подарки, я сидел в ее комнате, держал за руку и улыбался. Глаза у мелкой слипались, но она все еще продолжала вспоминать вечер, хозяйкой которого она была.

— Спи давай, завтра будний день, все по плану.

— Ну Сла-а-ав!

— Не славкай, — буркнул я, пряча улыбку. — Тренировки и школу никто не отменял, готовься превозмогать.

Лада тяжко вздохнула, прижала к щеке подарок Гринпис, сонно улыбнулась, кивнула головой и провалилась в сон.

Я поцеловал сестренку и пошел в кабинет, надеясь посидеть в тишине, подумать, как лучше организовать штурм поместья князя Громова. Но едва я достал карту, раздался телефонный звонок.

— Свар, тут к тебе гости приехали.

— Какие гости? Ночь на дворе, — удивленно буркнул я.

— На черных бумерах, — хохотнул старший дежурной смены. — Говорят ты их пахана завалил на пару со своим отморозком.

— С которым из? У меня их… все.

— Который без головы, — заржал Валера Калеванский. — Ты извини, пропустить не могу. Придется тебе самому ножками топать к нам на КПП.

— Сейчас буду.

— Ты это, своего отмороженного прихвати, в смысле безголового, — посоветовал Валера.

— Нафига?

— Так это, гости не верят, что он без головы. Давай, ждем, — заржал Калеванский и бросил трубку.

Чертыхнувшись, я быстро переоделся, прихватил оружие, по пути звякнул Кощею, велев подтягиваться на КПП.

— Шеф, мы опять в Нижний? — радостно заорал Бес, перехватив меня по дороге.

— Нет, Нижний сам к нам пришел.

— О, как, неожиданно, но не скрою приятно, — довольно заявил Кощей. — Значит, уважают!

— …

Мы подошли к контрольно-пропускному пункту, поздоровались с Валерой, оценили остановку на мониторах.

— Я вызвал подкрепление. По верхам снайперы, если что, снимем главарей, а этих танками раскатаем.

Валера ткнул пальцем в мутное пятно на экране, и я сообразил, что к посту подкатили танки под пологом тишины.

— Помощь нужна? — уточнил Калеванский.

— Нет, сами справимся, — отказался я. — Без приказа не лезьте.

— Так точно — козырнул Валера и выпустил нас за территорию базы.

— Ну, здорово, граждане уголовнички, -поприветствовал я вооруженную толпу рыл на двести. — С чем пожаловали?

— Соскучились, родимые? Давненько не получали пряников? — тут Бес радостно замахал руками. — Щаз я вас угощу!.. Да-а-а ла-а-адно-о-о! — и рванул в самую гущу отщепенцев.

Я непроизвольно изобразил жест рука-лицо, глядя, как бандиты ощериваются разномастным оружием, и тут мы все услышали громогласное:

— Димо-о-о-он!