Ошибка короля зоопарков

О ЧЕМ РАССКАЗАЛИ ПОРТРЕТЫ

Лет пятьсот назад канарейка в Европе была редкостью и стоила очень дорого. Только богачи могли приобрести эту поющую птицу. Канарейка считалась особо драгоценным украшением дома. Знатные дамы не расставались со своими любимицами и даже, заказывая портрет художнику, требовали, чтобы он непременно изобразил с ними и канарейку. Портреты эти сохранились, и по ним теперь можно восстановить историю цветных канареек.

Вначале портретисты изображали зеленых, зелено-желтых и совсем желтых птиц. Но постепенно соломенно-желтые -и золотисто-желтые вытеснили всех других. Тогда они ценились особенно высоко, и специалисты отбирали и выводили канареек только с таким оперением.

Но вот на полотне нюрнбергского художника начала XVII века мы впервые встречаем белую канарейку. Появляются птицы и других цветов. В Германии, правда уже в конце века, вывели шиферную и коричневую канарейку, а в Голландии-оригинальную - агатовую.

К сожалению, в следующем столетии интерес к разведению цветных канареек постепенно падает. Выведенные с большим трудом птицы вымирают, а новых не появляется. Так продолжается почти двести лет. Только в начале нашего века начинается некоторое оживление. В Голландии вновь удается получить агатовую канарейку. В Англии выводят белую, темно-розовую и оранжевую.

После первой мировой войны три немецких специалиста задались целью вывести канарейку с ярко-красным оперением. Еще никому не удавалось получить такую. Они скрестили американского чижа с желтой канарейкой. Американский чиж, обитающий на Кубе, отличается яркокрасным оперением. Первое потомство имело оранжевую Окраску. После многократных скрещиваний и умелого отбора в конце концов удалось вывести канарейку с оперением огненно-красного цвета. Канарейка сохранила свою песенку. Ученые рассказывают, что особенно трудно было им побороть стойко передававшиеся по наследству признаки чижа - форму головки, ее размеры.

Сейчас эта красавица-канарейка, напоминающая кусочек пламени, не считается уже редкостью.