Ошибка короля зоопарков

БОГАТЫРЬ

Несколько лет назад в Могилевской области, на реке Сож, мы ловили бобров для переселения в другие республики.

Работа с этими смышлеными грызунами, умелыми строителями, мне нравилась. Было интересно, хотя и не всегда безопасно.

Однажды перед вечером к нам подкатила полуторка; в кузове стояла клетка с бобром. Его поймали утром на реке Чечоре. Я открыл крышку и увидел настоящего богатыря. Большой красавец-бобр килограммов на тридцать, не меньше, с угольно-черным блестящим мехом смотрел на меня ласковым взглядом.

- Осторожно, все же это зверь, - предупредил меня один из рабочих. Но я его не послушал и поднял бобра, чтобы затем перенести его в вольеру… Куда там, зверь оказался сильнее меня, он тут же высвободился из моих рук и, несмотря на то, что ему было больно и неприятно, совсем не «обиделся» и даже не собирался нападать. Что за чудо!

В тот же вечер мы его искупали и поместили в отдельную просторную вольеру. Вскоре Богатырь стал нашим любимцем. Каждый приносил бобру что-нибудь вкусное. Все, кто приходил к нам, прежде всего просили показать им необыкновенного зверя. Богатырь не любил сидеть без дела. С вечера до утра он грыз осиновые палки и собирал стружку для своей постели. Зверю тоже хотелось удобно спать.

В стене вольеры устроили квадратное отверстие для света и воздуха. От пола до окна невозможно было дотянуться даже этому очень большому бобру. Но с каждым днем количество стружки на полу все росло. Зверь поднимался выше и выше… Трудно сказать, чем это могло кончиться. Еще одна ночь работы, и он,наверное, дотянулся бы до окна и мог убежать. Пришлось бобра поместить в обыкновенную клетку; через минуту оттуда полетела поилка, а затем и кормушка, - жильцу было тесно, он увеличивал свою жилую площадь. Теперь, когда ему хотелось есть или пить, бобр давал об этом знать особым, довольно настойчивым стуком, который мы расшифровывали примерно так: «Эй вы, что размечтались? Я голоден, пора кормить меня».

По совести сказать, мне не хотелось переводить Богатыря из вольеры в клетку, но это нужно было еще и потому, что бобру предстояло познакомиться с бобрихой, чтобы вместе с ней уехать в новые края. Знакомство состоялось на следующий день. Это была удивительная встреча. В одну минуту наш Богатырь порвал сетку и тут же оказался рядом с бобрихой, проявив к ней полное дружелюбие.

Приближался сентябрь, а с ним и окончание работ. Мы все очень привязались к Богатырю, и нам не хотелось с ним расставаться. Ему предстояло ехать в Красноярский край. Со дня на день мы откладывали отправку бобра. Но вот, наконец, настало время, когда начали готовить в путь последнюю партию, а с нею отправляли и Богатыря. Его клетку по моей просьбе поставили на самый верх машины. Полуторка, набирая скорость, выехала со двора… Мы остались у реки и еще долго видели клетку и махали бобру руками. Такого дружелюбного и ласкового бобра мне больше никогда не удавалось встретить.