Ошибка короля зоопарков

ПЕСНИ О ДЕЛЬФИНАХ

Сурова природа скалистых Фарерских островов, расположенных на северо-запад от Шотландии, примерно на расстоянии 450 км. Ни деревца, ни кустика - все сметается с этой угрюмой земли сильнейшими ураганами, которые часто свирепствуют в Северной Атлантике. Жители островов - это потомственные рыбаки и зверобои. Сельским хозяйством они почти не занимаются, да и плохо растут на этой скудной почве рожь, ячмень и другие злаки. С трудом удается выращивать огородные растения. Поэтому основным источником существования населения Фарерских островов является море - морские промыслы.

В течение лета к островам довольно часто подходят дельфины. Это главным образом, гринды, которые известны как отличные пловцы. «Киты-пилоты», - так назвали местные жители этих черных дельфинов за быстроту их движения в воде, которую можно сравнить лишь со скоростью самолета. Это, конечно, несколько преувеличено, но они действительно способны плыть, развивая скорость до 50-60 км в час. К берегам Фарерских островов подходят иногда огромные стада этих морских млекопитающих. Местные рыбаки всегда настороже: стоит на горизонте появиться дельфинам - и люди поселка бегут к берегу, где всегда стоят оснащенные лодки.

Фарерцы тут же выходят в море. Вокруг дельфинов собирается до 40-50 зверобоев-охотников, которые нападают на стадо, стараясь загнать его на прибрежное мелководье или в фиорд. Чтобы дельфины не ушли в море, охотники применяют остроумный способ, похожий на охоту с красными флажками на лисиц и волков, давно применяемый на суше. Только вместо красных флажков они опускают под воду укрепленную на тонкой веревке белую гальку и как бы окружают животных своеобразной «стеной», отгораживающей их от моря. Дельфины боятся подходить к этой двигающейся «стене» и, постепенно отходя от нее, медленно приближаются к берегу. Когда до мелководья остается несколько метров, зверобои пускают в ход так называемый «подводный телефон». В каждой лодке заранее приготовлено по нескольку камней. Охотники берут по два камня, опускают руки под воду и начинают стучать камнем о камень. Дельфины боятся незнакомых звуков и стараются уйти от них. Развивая большую скорость, все стадо иногда просто выплескивается на берег, где и становится легкой добычей охотников.

С окончанием охоты все совершеннолетние жители выбирают голосованием «комиссара», который делит улов поровну между островитянами, независимо от того, участвовали они в добыче дельфинов или нет.

После такой охоты веселится все село. До глубокой ночи поют жители Фарерских островов свои народные песни. Одна из этих песен - «Игра дельфинов» - содержит 200 стихов, повествующих о доблестных подвигах зверобоев.