Катлер вздохнул. Он раздраженно откинулся на спинку стула. Он уже слышал эти аргументы десятки раз, и Лорел задумалась, зачем он повторяет их снова и снова. Конечно, ему хотелось ударить Молотова. Все они хотели. Но это было нелегко.
«Мне бы хотелось, — сказал президент, — чтобы мы хоть раз оказались у руля».
«Мы — более сильная держава», — заявил главнокомандующий ВМС Фредерик Виннефельд.
«Тогда почему у меня всегда такое чувство, что Молотов нас загоняет в угол?» — сказал президент. «Почему у меня всегда такое чувство, что он всем командует. Почему у меня всегда такое чувство… Не знаю», — сказал он, всплеснув руками.
«Как будто мы проигрываем?» — сказал Рот.
"Точно."
«Потому что нам есть что терять, — сказал Рот. — Потому что нам важен результат, мир и жизни наших граждан. Мы не можем угрожать так, как он. Мы не можем угрожать забвением, и он это знает».
«Он сумасшедший в этой комнате», — сказал Шлезингер.
«Мы словно несёмся навстречу друг другу, — сказал Лорел, — и ждём, кто первый свернет, но все знают, что у его машины нет руля. Он
Нельзя свернуть. Так что мы либо отдаём ему победу...
«Или умереть», — сказал Катлер.
«Верно, — сказал Рот. — Такова игра. Такова ситуация. Он знает, что мы — рациональные игроки. Он знает, что мы будем преследовать свои объективные интересы.
Мы не знаем о нем того же самого».
«Насчёт этой „Мёртвой руки“, — сказал президент. — Что мы о ней знаем?»
Он адресовал вопрос Роту, но Рот повернулся к Лорел.
«Ну», — сказала Лорел. «На самом деле, очень мало. Мы знаем, что она существует, и мы уже идентифицировали её членов в прошлом».
«Эти люди мертвы», — сказал Рот.
«Но мы знаем, что их гораздо больше, — сказал Лорел. — И мы знаем, что существуют строгие процедуры на случай нападения на кремлёвское руководство. Если мы начнём охоту на Молотова, игра окончена. Будет запущено ядерное оружие».
Биологическое оружие будет применено. Он унесёт с собой весь мир.
«Ну и как с этим бороться?» — спросил Катлер.
Рот посмотрел на президента, и президент дал Катлеру тот же ответ, который сам столько раз получал от Рота: «Очень осторожно, Катлер. Очень осторожно».
«Есть методы, — сказал Лорел. — В прошлом нам удавалось успешно преследовать отдельных членов группировки, не провоцируя всеобщего возмездия. Сегодня один из нападавших на посольство назвал нам имя человека, который, вероятно, является одним из нынешних членов группировки».
«Этот человек приказал напасть на посольство?» — сказал президент.
«Это непроверенно, но мы считаем, что да».
"Кто он?"
Лорел оглядела комнату, затем посмотрела на Рота.
«Она предпочла бы не говорить», — сказал Рот. «Пока нет».
«Но ты думаешь, мы сможем пойти за ним?»
«Я так думаю», — сказала она.
«Проблема в том, — сказал Рот, — что Мертвая Рука похожа на морское чудовище.
Мы можем продолжать преследовать щупальца, но если мы не начнем преследовать голову, которой является сам Молотов, щупальца будут продолжать расти снова».
«Но это только начало», — сказал президент. «Я бы лучше отрезал щупальце, чем ничего».
Катлер в отчаянии всплеснул руками. «Пожалуйста, — сказал он, — только не говорите мне, что мы будем преследовать одного русского из-за этой истории».
«Мы не собираемся преследовать одного русского, — сказал Лорел. — Но знать имя человека, заказавшего нападение, — это уже что-то».
«Это начало», — сказал президент.
«Сколько жертв ожидается в результате этой атаки на данный момент?» — сказал Катлер.
«Двадцать три наших, — сказал Рот. — Если считать чехов, то и больше».
«Включая два убийства, которые произошли до нападения на посольство?»
«Двадцать пять, если считать и их», — сказала Лорел. «И это число продолжает расти».
«И вы хотите, чтобы мы в ответ набросились на одного человека в Кремле?» — сказал Катлер.
«Не только тот, кто заказал нападение, — сказала Лорел. — Есть ещё и ячейка, которая его осуществила. Мы не успокоимся, пока все члены этой группы не будут мертвы. И есть убийца, убивший Иветт Бантинг и Арабеллу Брэдвелл. Один из наших оперативников, Лэнс Спектор, уже охотится за ней».
Она не упомянула, что Лэнс в настоящее время является пленником Валентины.
«Это означает, что все ответственные за эту атаку могут быть убиты», — заявил президент.
«Насколько нам известно», — сказал Катлер.
«Если есть еще какие-то имена, — сказал Лорел, — мы их назовем».
Президент откинулся на спинку кресла и покачал головой.
«В чем дело, сэр?» — спросил Рот.
«Не знаю», — сказал президент. «Просто…» Он посмотрел на Катлера.
«Этого недостаточно, — сказал Катлер. — Они убивают двадцать пять человек, а мы…
Мы что? Задержим преступников.
«Мы их убиваем», — сказал Рот.
«Но это неравномерно», — сказал Катлер.
«Это не футбольный матч, — сказал Рот. — Мы здесь не считаем голы».
«Но вы понимаете, о чём я говорю», — сказал Катлер. «В плане оптики. В плане… политических соображений…»
«Что вы хотите, чтобы я сделал?» — спросил Рот. «Найти ещё двадцать русских имён для добавления в список?»
«Ты ведёшь себя так, будто это шутка, — сказал Катлер, — но именно этого я и хочу. Я хочу сравнять счёт».
«Это так не работает».
«Если они убьют двадцать пять наших, а мы в ответ убьём четверых или пятерых их…» Катлер покачал головой. «С точки зрения оптики», — повторил он, обращаясь к президенту. «Простите, сэр, но это просто не работает».
«Что вы хотите, чтобы я сделал?» — спросил Рот. «Это было нападение, и мы предлагаем убить каждого, кто был непосредственно в нём замешан. Если этого недостаточно, я не знаю, что могу вам предложить. Мы не КГБ. Я не могу просто добавлять имена в список, пока он… как вы сказали? Пока он не заиграет ? И я не могу дать вам «Молотова». Риск катастрофического возмездия слишком высок».
«Когда произошло 11 сентября, — сказал Катлер, — мы не просто убили участников, мы начали войну. И мы начали войну, потому что эта администрация понимала, что американский ответ на атаку должен быть соразмерным, по мнению народа. Они понимали, что мы должны свести счёты. Нет. Забудьте об этом. Они не просто свели счёты. Мы должны были выйти победителями. На каждого убитого ими нашего человека мы убили тысячи. Мы посылали войска и продолжали посылать. Мы посылали их двадцать лет».
«И чем это закончилось?» — спросила Лорел.
«Всё закончилось так, как мы хотели», — сказал Катлер. «Когда мы этого хотели. Всё закончилось полной победой наших врагов».
Рот посмотрел на президента. «Что ж, — сказал он, — если президент хочет обсудить этот вопрос с Пентагоном, это его право, но, насколько я понимаю, цель этого брифинга заключалась в том, чтобы наметить ответ на эту атаку, и именно это мы и сделали. Даю слово, что в течение 24 часов каждый, кто непосредственно участвовал в этой атаке, получит пулю в голову. Если это не быстрое правосудие, то я не знаю, что это».
Президент поднял руку. «Леви, — сказал он, — я не думаю, что кто-то критикует ваш план реагирования как таковой ».
« Как таковой ?» — спросил Рот.
«Некоторые мужчины совершили нападение, и эти мужчины будут привлечены к ответственности».
«Они попадут под дуло пистолета», — сказал Рот.
«Никто не ставит это под сомнение», — продолжил президент. «Мы просто говорим, что систематически, в более широком масштабе, существует проблема, которая не решается. Молотов заставляет своих приспешников начать какую-то атаку. Мы
Убиваем лакеев. Молотов нанимает новых лакеев и организует новое нападение. И так далее, и тому подобное. Так продолжаться не может».
«Эй», — сказал Рот, — «если эта администрация готова начать рассматривать больше вариантов, если мы согласны, что нужно что-то делать с Молотовым, и что мы готовы рискнуть последствиями...»
«Подождите», — сказал президент. «Мы знаем, какие последствия это подразумевает».
«Среди них есть угроза ядерной войны, — сказал Рот, — но если есть желание идти на такой риск, я могу вас заверить, что мы готовы к такому разговору».
«Леви», — сказал президент, пытаясь его успокоить, — «мы все знаем, что ты был настроен воинственно…»
«Ястребиный» — это ещё мягко сказано, господин президент. Мы готовы принять меры по Молотову. Мы готовы его преследовать. Тормозят это Пентагон, Белый дом и Конгресс».
«Леви, — сказал президент, глядя на Шульца и Шлезингера, которые до этого были непривычно молчаливы, — мы знаем вашу позицию по вопросу смены режима в Москве. И вы знаете аргументы в пользу нашей нерешительности».
«Что ж», — сказал Рот, — «если это так, то никакой наш ответ на эту атаку не будет по-настоящему удовлетворительным».
«Опасения Пентагона, — сказал Шлезингер, — вполне обоснованы, и, пожалуйста, не приписывайте нам слова. Нам нужно смотреть не только на Москву».
Мы присматриваемся к Пхеньяну, Тегерану, Пекину. Мы не можем действовать в отношении одного из них, не зная, как мы поступаем по отношению ко всем остальным».
В дверь постучали. Один из помощников президента заглянул в комнату и сказал: «Сэр, вы просили сообщить, когда эта история появится в новостных сетях».
Президент посмотрел на лица сидящих за столом. «Ситуация накаляется», — сказал он. «Давайте сделаем шаг назад и посмотрим, как это покажут по телевизору, хорошо?»
Казалось, Рот собирался возразить, но, к облегчению Лорел, ему удалось сдержаться.
«Кто-нибудь, пожалуйста, включите сеть», — сказал президент, и через мгновение экран переключился со спутникового вещания на кабельный новостной канал. На месте происшествия находился репортёр, стоявший перед зданием посольства, которое всё ещё горело.
«Как ей удалось добраться туда так быстро?» — спросил президент.
Лорел узнала её. Она была ярой критикой президента и часто становилась для него занозой на пресс-брифингах в Белом доме. Должно быть, она была в Праге. Позади неё спасатели работали не покладая рук, чтобы остановить бойню.
«Увеличьте громкость», — сказал президент. «Что она говорит?»
Помощница увеличила громкость, и ее голос заполнил комнату.
***
Сцена, которую вы видите сейчас за моей спиной, – это итог провала президента Ингрэма Монтгомери на посту главнокомандующего. Он раз за разом демонстрировал своё нежелание противостоять угрозе, исходящей от Молотова, и вот результат. Он подвёл нас в Латвии, когда Россия грубо нарушила суверенитет союзника по НАТО. Он подвёл нас в Москве и Пекине, когда эти посольства были уничтожены в результате атак, связанных с Кремлём. И он подводит нас в Праге, прямо сейчас.
***
«Выключите её, — рявкнул президент. — Я видел достаточно».
Помощник возился с кнопками, но экран не погас. Трансляция продолжалась. Ведущий новостей в студии спросил, как нападение повлияет на шансы президента на переизбрание.
***
Вот что действительно будет иметь значение. Американские избиратели получат своё мнение на выборах, и когда они добавят эти неудачи на международной арене к неудачам Монтгомери внутри страны, поддержка его программы сойдёт на нет.
Мы имеем дело с президентом на один срок. Ведь если вы слишком слабы, чтобы противостоять возрождающейся Москве, вам нет места в качестве лидера Свободного мира.
***
«Я сказал, выключите её!» — проревел президент. Бедный помощник всё ещё тщетно возился с пультом управления, отчаянно нажимая кнопки. Но экран не гас, и отчёт продолжал идти.
***
Мы только что получили сообщения о том, что президент рассматривал возможность отзыва всего женского персонала из посольства в Праге всего несколько дней назад. И, как мы уже видим, эта атака, похоже, была направлена на женщин непропорционально часто. Возникает вопрос: если президент знал о неминуемой угрозе, почему, чёрт возьми, он ничего не сделал, чтобы её предотвратить? Если эти сообщения верны, похоже, он предпочёл бы просто вывести своих сотрудников.
Город и бежать, вместо того чтобы встретиться с угрозой лицом к лицу. Этот президент даже не способен обеспечить безопасность американских женщин, пока они служат своей стране за рубежом.
***
Президент подошел к помощнице и выхватил у нее пульт управления, пока репортер продолжал говорить.
***
Этот президент всё ещё ведёт себя так, будто мы живём в 1990 году, будто холодная война закончилась, и мы – победители. Он живёт в мире фантазий. Президент Молотов неоднократно демонстрировал, что холодная война не окончена. Он одержим идеей воссоздания Советского Союза, возвращения всех территорий, утраченных после падения Берлинской стены, и возвращения статуса сверхдержавы.
И Монтгомери позволяет этой катастрофе произойти на наших глазах. Это катастрофический провал колоссального масштаба…
***
Наконец экран погас, и в комнате воцарилась тишина. Тишина повисла в воздухе, становясь всё тяжелее секунд десять, пока её не нарушил сам президент.
«Чёрт возьми, — сказал он. — Это катастрофа. Полная катастрофа. Это разрушит всю мою программу. Пути назад нет».
«Давайте не будем терять голову», — сказал Рот.
«Вы ее слышали», — резко бросил президент, его взгляд метнулся в сторону Рота.
«Мне нужно взять на себя ответственность», — сказал президент.
«Я не думаю, что нам следует действовать опрометчиво», — сказал Рот, обеспокоенно взглянув на Шлезингера.
«Где ваш человек?» — спросил президент. «Ваш мститель. Где он?»
«Я не знаю, о ком вы говорите», — сказал Рот.
«Перестань нести чушь, Леви. Знаешь».
«Он говорит о Лэнсе Спекторе», — сказала Лорел, и звук ее голоса удивил даже ее саму.
«Да. Спектор. Где Спектор?»
«Он в Праге, сэр», — сказал Рот.
«Ну, соедините его с линией. Я хочу с ним поговорить».
«Он в поле».
«Как только он вернётся, я хочу поговорить с ним сам. Ты меня слышишь?»
«Сэр, — сказал Катлер с тревогой на лице. — Я не думаю, что президенту Соединённых Штатов было бы разумно…»
«Мне всё равно, — яростно закричал президент. — Мне всё равно, что уместно. Молотов разговаривает со своими приспешниками. Он разговаривает со своими убийцами.
Почему я не могу?»
«Но что ты ему скажешь?» — спросил Рот, и его лицо внезапно побледнело.
Лорел никогда не видела президента таким разгневанным. «Что, по-твоему, я ему скажу? Что, чёрт возьми, я ему скажу?
OceanofPDF.com
44
Татьяна выехала на шоссе и нажала на газ, направляясь к туннелю, где нашли Клару. Утреннее движение начало оживать, но она лавировала между рядами и почти сразу въехала в туннель. Она резко затормозила, увидев впереди огни патрульной машины. Она перекрывала правую полосу движения, а за ней всё ещё стояла машина Клары с включённой аварийной сигнализацией.
«Я из американского посольства, — сказала Татьяна полицейскому. — Мне нужно с ней поговорить».
Она подошла к машине, где на заднем сиденье сидела Клара, обнимая себя под одеялом, которое ей дал полицейский.
«Он настаивает, чтобы я дождалась скорую», — сказала Клара. «Но есть небольшая задержка».
Татьяна кивнула, и Клара внимательно посмотрела на нее.
«Что такое?» — спросила Клара. «Почему ты вся мокрая?»
«Русские напали на посольство США».
Глаза Клары расширились от удивления. «О нет!» — выдохнула она.
Татьяна кивнула.
«Пострадавшие?» - сказала Клара.
"Много."
«Они хотят охотиться за женщинами, не так ли?»
«Да, так оно и было».
Клара покачала головой. «Животные», — тихо сказала она.
«Да», — сказала Татьяна, посветив фонариком в глаза Клары, чтобы проверить, нет ли сотрясения мозга. «А теперь мы заставим их заплатить. Что случилось с Валентиной?»
«Она меня одолела. Ударила меня сзади».
«Вы видели, на какой машине она уехала?»
Клара сунула руку в карман и вытащила листок бумаги. «Я записала это, как только полицейский снял с меня наручники». Это был номерной знак. «Они уехали на чёрном внедорожнике. Она убила водителя».
«Где тело?»
«За ограждением», — сказала Клара, указывая на невысокую стену у обочины дороги. «Полицейский вызвал. Мы накрыли его одеялом».
«Понятно», — сказала Татьяна.
«Там был оперативник, — сказала Клара. — Американец».
«Его зовут Лэнс Спектор», — сказала Татьяна, доставая телефон из кармана.
«Он подошёл прямо к ней. Он позволил себя схватить».
"Я понимаю."
Татьяна открыла сообщение Лорел и отправила ей номерной знак и описание внедорожника. «Подожди здесь», — сказала она Кларе, а затем обошла машину, чтобы проверить тело на наличие документов.
«Они забрали его бумажник, — сказала Клара. — Если вы это ищете».
Татьяна вернулась. «Хорошо», — сказала она. «Мне нужно отвезти тебя в больницу. У тебя сотрясение мозга».
«У тебя нет времени везти меня в больницу. Тебе нужно проследить за Валентиной».
«Мне придется ждать, пока Лорел ее найдет, если она вообще сможет».
«Тебе не нужно ждать. Они едут на юг по шоссе номер три. Я слышал, как она говорила Лэнсу ехать к австрийской границе. Следуй указателям на Ческе-Будеёвице».
Татьяна удивленно посмотрела на нее. «У тебя все это есть?»
Клара кивнула. «А теперь иди. Тебе ещё многое предстоит наверстать.
Я собираюсь поговорить с этим копом, чтобы он вытащил меня отсюда».
Клара поднялась на ноги, ее немного шатало, и Татьяна ей помогла.
Тут у Татьяны зазвонил телефон.
«Это Лорел», — сказала она Кларе.
Клара кивнула и направилась к полицейскому, который регулировал движение в объезд. Татьяна смотрела ей вслед, пока она отвечала на телефонный звонок.
«Ты нашла Клару?» — спросила Лорел, как только она подняла трубку.
«Да. Она дала мне этот номерной знак. Тебе нужно найти эту машину».
«Я перенаправлю все спутники, какие смогу. Мы их найдём».
«Возможно, он движется на юг по шоссе номер три к австрийской границе. Клара, Валентина, так говорит».
«Это значительно облегчает мне работу», — сказала Лорел. «Я займусь этим, как только приеду в офис. Сейчас я с Ротом. Мы возвращаемся из Белого дома».
«Как вам Белый дом?»
«Это было… странно», — сказала Лорел. «Я не уверена, о чём думает президент».
«Хорошо», — сказала Татьяна. «Найди мне этот внедорожник. Машина у Гилхофера — просто зверь, так что я смогу наверстать упущенное».
Она повесила трубку и взглянула на Клару. Клара не отрывала взгляда от BMW. Она повернулась к Татьяне и спросила: «Где Гилхофер?»
«Он...» — резко сказала Татьяна.
«В посольстве?» — спросила Клара. «Я только что с ним разговаривала…»
«Клара, — сказала Татьяна. — Успокойся. Ты многое пережила».
Клара покачала головой. «Что происходит?» — спросила она. «Почему ты ведёшь его машину?»
«Гилхофер оказался втянут в боевые действия».
«Он ведь мертв, да?»
Татьяна не знала, что сказать, но то, что сказала Клара дальше, удивило ее.
«Это моя вина».
«Нет», — сказала Татьяна. «Конечно, нет».
«Мне поручили выяснить, кто убивал сотрудников посольства. Это было три дня назад. Теперь десятки людей лежат в мешках для трупов.
Включая Нейта».
«Клара, это не твоя вина».
«Тогда кто в этом виноват?»
«Виноват Молотов, — сказала Татьяна. — Это его нам нужно заставить заплатить».
Клара вздохнула. «Эй», — окликнула она полицейского. «Я больше не могу ждать. Мне нужно в Стодулки, и ты должен меня отвезти».
В Стодулках располагалась штаб-квартира чешской разведки.
«Мне тоже пора», — сказала Татьяна. Она бросила на Клару последний взгляд и направилась к машине.
Она как раз собиралась войти, когда Клара окликнула: «Татьяна, подождите».
«Что такое?» — спросила Татьяна.
"Как это произошло?"
Татьяна откашлялась. «Он был…»
«Правда», — сказала Клара.
Татьяна кивнула. «Это было на улице перед посольством. Меня там не было. Я не знаю точно, что произошло, но его застрелили, как при расстреле».
«Понятно», — сказала Клара.
«Это было не напрасно», — сказала Татьяна. Клара, похоже, в это не верила, и Татьяна добавила: «Рядом с ним был вооруженный человек. Раненый. Его застрелил Гилхофер».
"Я понимаю."
«Нет», — сказала Татьяна. «Не надо».
"О чем ты говоришь?"
«Я допросил этого человека. Прежде чем убить его».
«Что он тебе дал?»
«Вы действительно собираетесь помочь заставить Кремль платить?» — спросила Татьяна.
Клара помолчала немного, а затем кивнула: «Да».
«Он дал мне имя».
«Какое имя?»
«Шипенко. Осип Шипенко».
OceanofPDF.com
45
Валентина внимательно наблюдала за своим пленником, пока он ехал. Она догадалась, что он американец, и начала подозревать, что именно он и был тем самым агентом, которого Шипенко использовал, чтобы выманить её на открытое пространство. Если это правда, то у неё было несколько вопросов к нему.
Она сидела за пассажирским сиденьем, положив пистолет на колени и направив его ему в голову. Если бы он сделал хоть одно неверное движение – если бы он слишком резко вошел в поворот или слишком резко ускорился, она бы нажала на курок. Она знала все его трюки. Её этому учили.
Он мог бы заклинить тормоза, попытаться привлечь внимание проезжающих машин, даже намеренно врезаться. Ни один из вариантов не имел особых шансов на успех.
Пока они двигались, его жизнь была в её руках. А её жизнь — в его.
«Вы убили тех двух сотрудников», — сказал он, нарушив молчание. «Женщин». Он не смотрел на неё. Его взгляд был прикован к дороге.
Она знала его игру — стремление наладить контакт, собрать информацию, отвлечь ее внимание.
«Ты же знаешь, что я их убила», — холодно сказала она.
Он её заинтриговал. Она хотела спросить его имя. Может быть, она уже слышала его раньше.
«Ты тоже убийца», — сказала она.
«Что заставляет вас так говорить?»
Она ничего не сказала. Она знала только то, что рассказал ей Константин.
Шипенке использовал ее, чтобы выманить кого-то очень ценного.
«Они ни к чему не причастны, — сказал он. — Насколько я могу судить».
Она коротко рассмеялась. «Тебе придётся придумать что-то получше».
«Чем что?»
«Ты рыбачишь», — сказала она.
«Может быть, я просто убиваю время», — сказал он.
«Конечно, ты прав».
Он ничего не сказал, и они ехали молча. Прошло несколько минут, и она первая сдалась. «Ты знаешь моё имя», — сказала она.
«но я не знаю вашего».
«Хочешь узнать?»
Она пожала плечами.
«Лэнс Спектор, — сказал он, — но теперь у меня возник вопрос».
«Вы хотите знать, почему они стали мишенью».
«Я знаю, что, наверное, нет смысла тебя спрашивать», — сказал он.
Она кивнула. «Верно. Насколько я знаю, Шипенко назвал вас «высококвалифицированным специалистом».
На приборной панели лежала пачка сигарет, и он сказал: «Не возражаете, если я выкурю одну?»
Она переместила вес на сиденье. Ей было не по себе. Она изо всех сил старалась залатать пулевые ранения, ей повезло, что они прошли только сквозь кожу, но от этого боль не уменьшалась. «Дай и мне тоже», — сказала она.
Он сунул сигарету в рот и передал ей пачку. Затем он прикурил свою сигарету от зажигалки, которая была с ними, и передал ей её. Он слегка приоткрыл окно, чтобы проветрить помещение.
«Ты когда-нибудь задумываешься о том, что мы делаем?» — сказала она ему.
«Я не понимаю, о чем вы спрашиваете».
«Люди. Ты думаешь о них?»
«Ты имеешь в виду людей, которых я убил?»
"Да."
Он кивнул. «Конечно», — сказал он. «Я думаю о них».
«Некоторых больше, чем других?»
«Я думаю о них больше, когда заказ становится сомнительным».
«Сомнительно?»
«Плохая информация. Плохие рассуждения».
«Вот что вы думаете о женщинах в Праге», — сказала она.
Он пожал плечами. «Может, я ошибаюсь. Я их не знал. Может, они заслуживали смерти».
«Они не заслуживали смерти», — сказала она. «Я не знаю, почему меня послали убить их, но это я знаю наверняка».
Ей было странно это говорить. Она никогда не страдала от чувства вины. Очень рано она развила в себе способность отстраняться от своих эмоций. Это умение ей пришлось развивать, чтобы выжить, и оно хорошо послужило ей в ГРУ. Оно позволяло ей видеть вещи такими, какие они есть на самом деле, без тумана эмоций, затуманивающего её рассудок. Но это не доставляло ей удовольствия. Это пришло из тёмного места, из прошлого, когда она была бессильна защитить себя. Это была сила, но также и слабость, артефакт жертвенности, шрам.
Мужчина молчал, и она внимательно смотрела на него. Она знала, что всё, что она чувствовала, он тоже когда-то чувствовал. Не было убийц, которые не сожалели бы о содеянном. Не было убийц, которые не убивали бы себя, свою душу, пуля за пулей.
Она затянулась сигаретой и выдохнула в него дым. Она хотела, чтобы он заговорил, чтобы продолжал говорить. Она не думала, что сможет выдержать молчание в тот момент.
Он помахал дымом перед лицом и сказал: «Почему вы меня ещё не убили? Вы же знаете, что я опасен».
«Это еще предстоит выяснить», — сказала она.
«Я вам не нужен», — сказал он.
«Ты хочешь, чтобы я тебя убил? Ты это хочешь сказать?»
«Нет», — сказал он. «Просто…»
«Что именно?»
«Вы также не убивали сотрудника разведки в машине».
«Личные интересы», — сказала она. «Как вы и сказали, я не хотела, чтобы меня преследовало Бюро международных расчетов».
«Они уже идут за тобой. Они нас поймают. Ты же знаешь, что поймают. Кто-нибудь обязательно поймает».
«И когда они это сделают, ты станешь моей разменной монетой».
Он покачал головой. «Дело не только в этом, — сказал он. — Это больше, чем просто личный интерес».
Он ловил рыбу. Пытался заставить её потерять бдительность. Он видел, что она сделала с полицейским на мосту и с владельцем внедорожника. Это была манипулятивная тактика. Ничего больше. Он не питал иллюзий, что она размякла. Правда была в том, что ей нужно было, чтобы он сел за руль. Пулевое ранение в её...
Плечо воспалилось, и боль была постоянной. Но она не могла позволить ему узнать об этом.
«Зачем кому-то заманивать тебя в Прагу?» — спросила она, переводя тему разговора на него и поддерживая его.
«Заманить меня в Прагу?»
"Да."
«Они бы этого не сделали».
«Да, они бы так и сделали. Одной из целей моей миссии было выманить вас из этой ловушки. Возможно, это была единственная цель».
Лэнс глубоко затянулся сигаретой, выигрывая время на обдумывание ответа. Выдохнув, он, казалось, собирался что-то сказать, но промолчал.
«Тебе это не нравится», — сказала она.
«Конечно, мне это не нравится».
«Это не делает вас более соучастником», — сказала она.
«Не так ли?»
«Ты — цель операции, как и все остальные».
«По ощущениям это не так».
«Я тебя разозлил».
«Я и до этого злился».
«Нет, не был», — сказала она. «Но мне интересно, как он узнал, что ты покажешься».
«Меня послали».
Она покачала головой. «Нет», — сказала она. «Могли послать кого угодно. Он знал, что ты придёшь. Что это говорит о тебе?»
«Здесь говорится, что он выполнил свою домашнюю работу», — тихо сказал Лэнс.
«Не могу себе представить, что о вас легко проводить исследования».
«Я нет», — сказал Лэнс.
«Но ты думаешь, он что-то о тебе знает?»
«Я знаю то, что знает он», — сказал Лэнс, и его лицо стало более напряженным и менее игривым, чем прежде.
«И что это?»
Он повернулся и посмотрел на нее.
«Смотрите вперед», — сказала она, поднимая пистолет.
«Я думал, мы становимся друзьями».
«Смотрите вперёд, иначе я нажму на курок», — сказала она. «Даже если это означает убить нас обоих».
Он поехал дальше. Докурив сигарету, он выбросил её в окно и закурил новую.
«Учитывая, что одному из нас, вероятно, осталось жить недолго», – сказала она,
«Почему бы вам не оказать мне любезность и не ответить на мой вопрос?»
«Какой вопрос?»
«Что мой начальник узнал о вас?»
Он ничего не сказал. Затянулся сигаретой. Выдохнул. Потом сказал: «А как насчёт этого? Назови мне его имя, и я скажу, о чём ты спрашиваешь».
«Ты всегда работаешь, не так ли?» — сказала она.
«Это простая сделка», — сказал он.
Она открыла окно, выбросила сигарету и закрыла его. «Хорошо», — сказала она. «Осип Шипенко. Слышали когда-нибудь это имя?»
Лэнс поднёс руку к лицу. «Тот, у которого…»
«С кожей», — сказала Валентина. «Да. С кожей ящерицы. Теперь твоя очередь».
Он потянулся к зеркалу заднего вида и повернул его так, чтобы лучше ее видеть.
«Не трогай это», — сказала она. «Положи обратно, как было».
Он починил зеркало и сказал: «У меня когда-то была сестра».
« Однажды ?» — спросила она.
«Она исчезла, когда мне было восемь».
«Она была старше или моложе тебя?»
«Ей тоже было восемь».
«Твой близнец?»
Он кивнул.
«Понятно», — сказала она.
«Видишь что?»
«Ничего», — сказала она, а затем спросила: «Что случилось?»
«Она исчезла. Она и моя мать».
"Вместе?"
"Да."
«Они просто исчезли?»
«Не совсем, но я так и не докопался до сути. Пока нет».
«Вы думаете, это все еще возможно сделать?»
«След холодный, — сказал он, — но однажды я дойду до его конца».
«Так вы думаете, Шипенко именно это о вас и узнал?»
«Я знаю, как думает Кремль, — сказал он. — В ГРУ есть такая поговорка: „Знай прошлое человека, и ты узнаешь его слабости“».
«Это правда», — сказала она.
«Я всегда знал, что когда Кремль решит напасть на меня, когда они начнут искать слабости, они будут копать именно там».
Валентина кивнула. Он был прав. Это была классическая методология. «А ещё говорят, — добавила она, — что если не знаешь, что любит мужчина, то не сможешь у него этого отнять».
Некоторое время они ехали молча, выкурили ещё несколько сигарет, и в какой-то момент Лэнс включил радио. Она не стала его останавливать, и на каждой станции новости были одни и те же. На американское посольство в Праге произошло масштабное нападение. Это был самый крупный теракт на чешской земле за последние десятилетия. Более тридцати погибших, и число погибших растёт.
«Ты знал, что это произойдёт?» — спросил Лэнс. Он был зол. Его руки сжимали руль так, что костяшки пальцев побелели.
«Клянусь, я этого не делала», — сказала она.
«Это было больше, чем просто повод заманить меня», — сказал он.
Она кивнула. «Я не знала, что так будет. Моим последним приказом было убить начальницу пражского резидентуры Кармен Линдер. Я этого не сделала, и они пришли за мной».
«Почему ты этого не сделал?»
Она помолчала немного, а затем сказала: «Я не уверена».
"Да, вы."
«Полагаю», — сказала она, — «что работа на Шипенко как-то задела меня за живое».
Лэнс кивнул.
Она добавила: «Особенно как…».
«Женщина?»
"Да."
«Это будет означать войну», — сказал Лэнс.
«Что бы это ни значило, будьте уверены, они всё просчитали. Если это означает войну, то только потому, что война — это то, чего они хотят».
Лэнс кивнул. «Кто совершил нападение?» — спросил он.
"Я не знаю."
"Ты знаешь."
«Вероятно, та же банда, что преследовала меня. Группа наёмников из Румынии».
Лэнс кивнул.
«Шипенко называет их Занозами».
«Правда?»
«Вы слышали о них, не так ли?»
Несколько мгновений он молчал.
«Теперь он их за мной пошлёт», — сказала она. «Они должны были меня убить. Он не терпит неудач».
«Я рассчитываю на это», — сказал Лэнс.
«Ты хочешь, чтобы они тебя догнали», — сказала она, взглянув на спидометр. Он медленно снижал скорость, и она этого не замечала.
«Ты хочешь их смерти так же сильно, как и я, — сказал Лэнс. — Пусть догонят, а я с ними разберусь».
«Ты уверен, что это хорошая идея?»
«Это хорошая идея», — сказал он.
«Шипенко использует их для уборки домов. Они убивают убийц. Это очень опасные люди».
Лэнс снова посмотрел на неё в зеркало. «Я очень опасный человек», — сказал он.
«Если вы серьезно», — сказала она, — «то что именно вы имеете в виду?»
«Они придут к нам. Нам нужно лишь послать Москве сигнал, чтобы они знали, куда идти».
«Если вы попытаетесь заманить его людей в ловушку, Шипенко это предвидит».
«Нет, если вы продаете достаточно хорошо».
"Мне?"
"Да."
«Я ничего не могу продать. Шипенко пытается меня убить».
«О, ты можешь это продать, — сказал Лэнс. — Ты же знаешь, что можешь».
OceanofPDF.com
46
Лорел вернулась в свой кабинет, за стол, одна, борясь с искушением закрыть глаза. Рот высадил её там после инструктажа, строго приказав сообщить ему, как только что-нибудь произойдёт. Она опознала машину, в которой несколько минут назад находились Лэнс и Валентина: спутник отслеживал её движение на юг, к австрийской границе, но она решила подождать, прежде чем звонить Роту.
После брифинга он был очень взволнован, и она знала, что ему придется проводить одну за другой встречи с представителями Пентагона в течение всего вечера.
Она отправила Татьяне сообщение, подтверждающее, что она на правильном пути и что приближается к ним, но это всё. Она встала, чтобы размять ноги, и подошла к окну. Рассвета на горизонте всё ещё не было видно.
Она с тоской посмотрела на диван, но не решилась поддаться искушению заснуть, пока нет. Вместо этого она подошла к кофеварке и заварила свежий кофе.
Она подождала, пока кофе заварится, налила себе чашку и добавила ещё больше сахара, чем обычно. Затем она вернулась к экрану компьютера. Внедорожник ехал не очень быстро. Клара сказала, что за рулём был Лэнс.
Лорел гадала, какой у него план. Она была уверена, что он не позволил бы себя схватить, не имея какого-то плана.
Внедорожник ещё больше сбавил скорость, и она посмотрела вперёд на дорогу. Меньше чем в километре впереди находилась автозаправочная станция.
Она сняла трубку и набрала номер Татьяны.
«Что случилось?» — спросила Татьяна, сразу же ответив. «Ты всё ещё их отслеживаешь?»
«Они примерно в пятнадцати километрах от вас», — сказала Лорел. «Они снижают скорость перед зоной обслуживания». Она видела машину Татьяны на отдельном экране и видела, как она тут же нажала на газ. «Осторожно, Татьяна. Тебя остановят».
«Почему они останавливаются?» — спросила Татьяна. «Им что, нужен бензин?»
«Нет», — сказала Лорел. Она взломала бортовой компьютер автомобиля и смогла прочитать все данные, которыми он обменивался. «У них ещё больше половины бака».
«Тогда зачем останавливаться?»
«Это может быть ловушка», — сказала Лорел. «И вам следует исходить из этого предположения».
«Я буду исходить из того, что Валентина Брик заслуживает пулю в череп».
«Татьяна, не перегибай палку. Она может что угодно задумать».
«А что, если она останавливается, чтобы избавиться от Лэнса?» — спросила Татьяна. «Вы рассматривали такую возможность?»
Лорел рассматривала такую возможность. Она обдумывала это всю ночь. С одной стороны, Лэнс представлял ценность как заложник. Она могла бы использовать его, чтобы что-то выменять. Но с другой стороны, она должна была осознавать, насколько он опасен. Даже не зная подробностей, она бы уже поняла, что он агент ЦРУ. Каждую секунду она держалась за него, как за источник риска.
«Они остановились», — сказала Лорел, не отрывая глаз от экрана. Она нажала на клавиатуру, чтобы увеличить масштаб, и наклонилась вперёд. «Они подъехали к магазину. Похоже, они не заправляются. Они не заехали под навес над колонками.
«У меня очень плохое предчувствие», — сказала Татьяна.
Лорел увидела, как её машина набирает скорость всё быстрее и быстрее. «Полегче, Татьяна», — сказала она. «Ты попадёшь в аварию».
«Она его убьёт», — сказала Татьяна, и Лорел обеспокоился её тоном. К тому же, она продолжала набирать скорость.
«Татьяна, выдохни. Ты превышаешь скорость более чем в два раза».
«Что они делают?» — спросила Татьяна.
«Дверь водителя открывается», — сказала Лорел.
«Это Лэнс?»
Лорел ждала, не двигаясь с места, а затем увидела, как Лэнс вышел из машины.
«Это Лэнс», — сказала она.
«Что он делает?»
«Отхожу на несколько шагов от машины».
"Почему?"
"Я не знаю."
«Она собирается его застрелить», — сказала Татьяна, и ее скорость стала еще выше.
«Нет», — сказала Лорел. «Она бы уже это сделала. Она чего-то ждёт».
«Чего ждём? Румын?»
«Не знаю», — сказала Лорел. Она нашла всё, что смогла, на заправке. Там была заправка с небольшим магазином и несколькими туалетами. На дальней стороне парковки также было здание с несколькими небольшими ресторанами. «Там есть таксофон, прямо рядом с ними. Думаю, поэтому они и остановились».
«Таксофон? Зачем?»
«Подожди», — сказала Лорел, обращаясь скорее к себе, чем к Татьяне.
"Подожди?"
"О, нет!"
«Лорел! Что такое?»
Лэнс остановился в нескольких футах от машины и сделал что-то очень странное. Он посмотрел прямо в небо, словно на спутник Лорел.
«Что происходит?» — спросила Татьяна.
Лорел перевела взгляд с экрана Лэнса на экран Татьяны. «Татьяна, тебе нужно сбавить скорость, иначе ты разобьёшься».
«Что они делают?» — спросила Татьяна, и ее голос становился все более отчаянным.
«Он смотрит в небо».
«Почему он смотрит на небо?»
«Он посылает сообщение».
«О нет!» — воскликнула Татьяна. «Он не посылает сообщение. Это делает Валентина. Она знает, что Шипенко за ней наблюдает. Он следит за ней так же, как и мы. Она показывает ему, что Лэнс у неё. Она пытается заключить сделку».
«Шипенко хочет её смерти. Что она может с собой поделать…» Лорел оборвала фразу.
«Она собирается застрелить его, Лорел. Она собирается застрелить его на глазах у Шипенко».
OceanofPDF.com
47
Валентина всё ещё сидела на заднем сиденье машины, глядя через открытое окно на Лэнса. Она никогда не видела ничего более безумного. Он был безумен. Либо безумен, либо гений. Она не знала точно, но, возможно, Шипенко знал, и, возможно, именно поэтому он был готов так рисковать, чтобы выманить его на открытое пространство. На нём была ярко-оранжевая строительная куртка с капюшоном, утеплённая и достаточно свободная для человека вдвое крупнее его.
«Я хочу убедиться, что Шипенко меня увидит», — сказал он.
Валентина знала, что ей нужно быть осторожной. Следующие несколько минут решат, выживет она или умрёт, и она это знала.
Она коснулась плеча. Боль с каждой минутой усиливалась. Рана определённо начала гноиться, а это означало, что у неё не было ни единого шанса справиться одной. Она даже не могла вести машину. У неё не было выбора, кроме как привезти Лэнса так далеко, и теперь, оказавшись здесь, у неё не было выбора, кроме как предать его.
«Ты сумасшедший», — сказала она ему. Он стоял на парковке, примерно в десяти метрах от машины, глядя прямо в небо, как ребёнок, никогда не видевший снега.
У России над Европой были десятки спутников, способных различить лицо, особенно под таким углом. Валентина ни на секунду не забывала, что у США тоже есть такие же. Лэнс сказал, что посылает Москве сигнал.
Это было верно. Но невозможно было послать сообщение в Москву, не послав его одновременно в Лэнгли.
«Как долго ты собираешься это делать?» — спросила она.
«Этого должно быть достаточно», — сказал он, глядя на нее.
Она только что коснулась раны на плече, и он увидел, как она поморщилась.
«Ситуация становится все хуже, не так ли?» — сказал он.
«Тебе не обо мне нужно беспокоиться». Она всё ещё держала на него пистолет. Они оба знали, что если он попытается что-то сделать, она не промахнётся. Даже если бы она была в бреду от сепсиса, на таком расстоянии она бы не промахнулась. Он рисковал своей жизнью, и её беспокоило то, что она до сих пор не могла понять, почему.
«Но я волнуюсь», — сказал он. «Ты моя приманка. Ты мне нужна».
«Похоже, в последнее время я для всех наживка».
Она передвинулась через сиденье к двери и снова поморщилась от боли. Бедро болело не так сильно, но плечо горело. Ей не хотелось этого делать, но она повернула к нему лицо и понюхала, словно проверяя запах своего тела.
«С этим нужно что-то делать», — сказал Лэнс.
«Это твой план? Заставить меня тратить время, пока ЦРУ выясняет наше местонахождение?»
«Если бы это был мой план, я бы не позволил вам забрать меня», — сказал он.
«Итак, ты думаешь, что позволишь мне взять тебя с собой?»
«Разве нет?»
Она не знала. Она предполагала, что да, и это должно было её тревожить, но в той ситуации, в которой она оказалась, она не думала, что смогла бы пройти так далеко без него.
«Мне нужна минутка», — сказала она, потянувшись за сигаретами, которые они выкурили ранее. Она сунула одну в рот и закурила. Это принесло ей небольшое облегчение.
Лэнс всё ещё был на стоянке, и она сунула зажигалку в коробку с сигаретами и бросила ему. Ей почти хотелось, чтобы он двинулся. Она могла бы нажать на курок и положить конец всему этому. Но он не убежал. Он поймал пачку и сунул сигарету в рот, словно ему было всё равно. Она посмотрела ему в лицо и попыталась прочитать его мысли. Ситуация была непростой. Ей он был нужен. Без него она была бы мертва. Она не сомневалась, что румыны идут за ними по пятам, а если нет, то скоро будут. Для него всё было сложнее. Он был её пленником, но она так себя не чувствовала. Он хотел убить её. Единственная причина, по которой он не попытался сделать это раньше, заключалась в том, что он хотел убить румын ещё сильнее.
«Хорошо», — сказала она, заставляя себя выйти из машины. Ноги у неё ослабли, и она держалась за дверь, чтобы не упасть. «Времени достаточно для…»
спутники. Мне нужно позвонить Шипенко.
Лэнс не шевелился, но смотрел, как она держится за дверь, и сказал: «Валентина, осмотрите рану. Вы бледны как привидение». Он кивнул в сторону туалета на заправке – кабинки для мужчин и женщин с дверью, выходящей на парковку. «Как только мы позвоним, румыны налетят, как ракета. Времени не будет. Нужно действовать сейчас».
Она знала, что он тянет время, манипулирует ситуацией, каждая секунда — ещё один шанс, что что-то пойдёт не так, но он был прав, ей нужно было это проверить. И он не собирался предпринимать никаких действий, пока не убьют румын.
«Пойди, проверь дверь», — сказала она, не спуская с него пистолета.
Он открыл её и отошёл в сторону, чтобы показать ей интерьер. Внутри всё было просто: раковина, унитаз, несколько бумажных полотенец, мусорное ведро и электрическая сушилка для рук.
«Возвращайся», — сказала она и, прихрамывая, вошла. Запах там был не совсем как в розарии, но сойдет. По крайней мере, туалет выглядел так, будто его убирали хотя бы раз за последние двадцать четыре часа.
«Встань у двери, — сказала она. — Спиной ко мне».
Он сделал, как она сказала, придерживая дверь ногой. Это был ещё один шанс сбежать. Если бы он побежал, его шансы были бы по крайней мере равными, но он этого не сделал.
«Тебе действительно нужны эти румыны», — сказала она, снимая топ.
«Если я не поймаю их сейчас, они исчезнут в лесу. Я уже видел такое раньше. На их поиски могут уйти годы».
«И ради этого стоит рисковать жизнью?»
«Рискую ли я своей жизнью?»
Она ничего не сказала. Она наблюдала за ним в зеркало над раковиной. Она не спешила. Действовала методично, ждала, пока вода нагреется. Она сняла повязку, которую наложила ещё на мосту. Для неё она использовала полоску ткани от нижней рубашки и поморщилась, увидев, что под ней. Края раны были жёлтыми, а швы, которые она сама себе наложила на мосту из аптечки полицейского, похоже, не держатся. Она взяла у полицейского антисептический крем, но на самом деле ей нужны были антибиотики.
«У вас случайно нет с собой каких-нибудь средств первой помощи?» — спросила она.
«Я что, теперь фармацевт?»
Она подставила руки под струю воды и тщательно их вымыла.
Лэнс не пошевелил и мускулом. Было заманчиво думать, что она сможет его завоевать.
Она сказала, что он может ей помочь, но знала, что это невозможно. Они были друзьями лишь до тех пор, пока румыны были где-то рядом. Как только они умрут, он тут же набросится на неё.
Внезапно она отдернула руки от воды. Она не осознавала, насколько она горячая, пока вода практически не обожгла её. «Чёрт возьми!» — воскликнула она.
«Ты в порядке?»
«Я в порядке. Оставайся на месте».
Она промыла рану, как могла, и нанесла еще немного крема.
Затем она оторвала еще одну полоску от нижней рубашки и забинтовала ее.
Она снова вымыла руки и, взглянув на них в раковине, поняла, что они дрожат. Это было на неё не похоже. Это было обузой. Она замерла на мгновение, глядя на них, на своё отражение в зеркале. Ситуация была более чем отчаянной. Она была не в состоянии это осуществить. Лэнс это знал. Она видела это по его спокойствию. Он убьёт её, как только она выполнит своё предназначение.
Если только она не сделала это с ним первой.
«Ты почти закончила?» — спросил Лэнс, отрывая ее от размышлений.
«Почти», — сказала она, надевая рубашку. Он отступил от двери, и она сказала: «Подожди здесь, пока я позвоню».
«Я не смогу вас услышать», — сказал он.
«Тебе нужно быть на виду. Если Шипенко тебя не видит, он ни за что не поверит, что я здесь главный».
Лэнс знал, что она права.
«Очень хорошо», сказал он, «но пообещай мне одну вещь».
«Ты же знаешь, между нами не может быть никаких обещаний», — сказала она.
«Я знаю», сказал он, «но можем ли мы просто договориться не предпринимать ничего опрометчивого, пока румыны не умрут?»
«Тебя больше волнует их убийство, чем выживание, не так ли?»
Он пожал плечами. «Меня волнует только их убийство», — сказал он.
Она кивнула. Она знала, что это правда. Её волновало, что он будет о ней беспокоиться после того, как сделает это. «Положи руки на голову», — сказала она. «Так ты будешь больше похож на заключённого».
OceanofPDF.com
48
Шипенко накинул синий больничный халат и откинулся на смотровой стол. Над ним на лицо падал яркий свет, похожий на лампу стоматолога. Он находился в эксклюзивной медицинской лаборатории царя Николая II, в эксклюзивной клинике недалеко от Кремля, которую часто посещали некоторые из самых богатых и скрытных олигархов страны.
Несмотря на годы, проведенные во власти ученых и врачей, Шипенко никогда не терял надежды на то, что с его состоянием можно что-то сделать, и сейчас он находится в клинике для очередного экспертного заключения.
Его врач, в сопровождении более десятка других врачей, ассистентов, интернов и медсестёр, вошёл в палату, и Шипенко приготовился к обычной реакции — отвращению, шоку, ужасу. Хуже всех отреагировала медсестра, молодая девушка лет двадцати, на вид едва успевшая окончить школу. Шипенко привык к крикам. Он привык к плачу.
Эти люди, предположительно, были профессионалами, и их также заранее предупредили о том, чего ожидать. Но лицо Шипенко, выставленное напоказ под ярким светом, оказалось слишком ярким для этой девушки. Она закрыла рот рукой и её вырвало.
«Анна, — в ужасе воскликнул доктор. — Возьмите себя в руки. Кто-нибудь, уберите этот беспорядок».
Другая медсестра выбежала за шваброй, а врач принялся долго извиняться перед Шипенко за причиненные , как он выразился, неудобства .
«Мне бы очень хотелось, чтобы это было просто неудобством», — сказал Шипенко. «Надеюсь, вы сообщите моему офису имя медсестры».
Доктор колебался всего секунду, прежде чем сказать: «Абсолютно, сэр.
Конечно. Как хочешь.
«Думаю, я смогу её научить », — сказал Шипенко перед всей командой. «Думаю, я смогу научить её любить то, что её разум хочет заставить её презирать».
«Вы?» — спросил доктор дрожащим голосом.
«Да, — сказал Шипенко, — а если не смогу, то и хрен с ней. Я её собакам брошу».
В команде повисла тишина, и Шипенко позволил ей замолчать. Он наслаждался ею. Эта тишина была свидетельством его силы, и каждый в комнате это понимал.
Его тишину прервал телефонный звонок. Телефон стоял на стеклянном столике рядом с ним, и Шипенко сказал: «Как необычно. Я же чётко велел меня не беспокоить».
Он посмотрел на экран, увидел, откуда идёт вызов, и властно махнул рукой. «Я должен ответить на этот вызов», — сказал он. «Уходите. Все вы. Я должен ответить на этот вызов».
Медперсонал поспешно покинул палату, а когда дверь захлопнулась, Шипенко ответил: «Ну, ну, ну. Неужели это та самая давно потерянная блудная дочь?»
«Ты пытался меня убить», — сказала Валентина.
Улыбка расплылась по покрытым коркой губам Шипенко. «Ты что, дерзкая сучка?»
«Ты даже не представляешь, Шипенко. Я тебя сейчас выслежу и отрежу…»
«Ну-ну, Валентина. В этом нет необходимости. Тебя выгнали на улицу. Теперь ты хочешь вернуться к папе».
«Я ничего от тебя не жду».
«Тогда зачем вообще мне звоните?» — спросил Шипенко. Валентина помолчала, и Шипенко добавил: «Именно. Ты хочешь вернуться. Поэтому и звонил. Ты ищешь моего милосердия».
«Зачем мне вообще твоя милость?» — сказала она.
«Потому что вы не подчинились приказу».
«Я не ослушался. Я колебался».
«Ты побежал».
«Я побежал, потому что ты следил за мной».
«Нет», — сказал Шипенко. «Ты собирался бежать, даже не успев опомниться. Ты собирался бежать, потому что не смог выполнить приказ».
«Это вряд ли можно назвать полномасштабным восстанием».
«Вы нарушили протокол. Вы прервали связь».
«Это был кризис».
«Кризис?»
"Да."
«Любой кризис, который ты пережила, Валентина, был кризисом веры. И, как ты прекрасно знаешь, это единственный кризис, который тебе непозволительно переживать».
Валентина промолчала, а Шипенко откинулся на кровати, наслаждаясь моментом триумфа. Это было всё, чего он когда-либо хотел от неё. Капитуляции. Признания своей власти.
«Ты давил на меня, — наконец сказала Валентина. — Заставлял меня убивать женщин снова и снова. Ты хотел, чтобы я сломалась».
«И ты?» — спросил Шипенко. «Ты сломалась , дорогая? Я наконец-то донесла свою мысль?»
«Ты монстр».
«Да, но сейчас не об этом речь. Вопрос в том, готов ли ты дать мне то, что я хочу?»
Она снова замолчала, борясь с собой. Она знала, чего он хочет.
Она знала, чего будет стоить её жизнь. «Я могу дать тебе кое-что из того, что ты хочешь», — сказал он.
«Можешь ли ты отдать мне себя, моя дорогая? Можешь ли ты отдать мне своё тело? Свою душу? Свою полную самоотдачу?»
«Я могу дать вам Лэнса Спектора», — выплюнула она.
Шипенко мгновенно выпрямился. Это привлекло его внимание гораздо больше, чем всё, что они обсуждали до сих пор. «Ты лжёшь», — сказал он.
«Я? Найдите источник этого звонка. Я звоню со стационарного телефона».
«Мне придётся подать заявку. Я не на своём месте».
«Сделай это», — сказала она. «Заставь их прислать тебе запись с прямой трансляции. Я подожду».
Шипенко переслал позывной в свой кабинет и велел им навестись на спутник. «Где ты?» — спросил он Валентину, когда всё было готово.
«Скоро увидишь», — сказала она.
Спутниковый сигнал поступил на его телефон, и он переключил его на громкую связь, чтобы видеть экран.
«Вы всё ещё на территории Чехии, — сказал он. — Вы на автозаправке».
«Видишь заправку?»
"Да."
«Я нахожусь под навесом, но на открытом пространстве, около машины, стоит мужчина».
«Я вижу его».
«Пять минут назад», — сказала Валентина.
"Почему?"
"Просто сделай это."
Он прокрутил в памяти последние несколько минут. Он увидел, как Валентина вышла из машины. Затем он увидел мужчину, смотрящего прямо в небо. «Боже мой!» — воскликнул он. «Это он. Ты его поймал».
«В эту секунду мой пистолет направлен ему в голову».
«Но как это возможно? Этот человек — буквально самый опасный человек за пределами...»
«Он думает, что это приведёт его к Сплинтеру. Всё, о чём он думает, — это убить их».
«Чего ты ждёшь, Валентина? Убей его. Убей его прямо сейчас».
«Не так быстро, Осип».
"О чем ты говоришь?"
«Как ты думаешь, о чём я говорю? У меня есть кое-что, что тебе нужно».
«Он использует тебя, Валентина. Убей его, иначе это взорвётся тебе в лицо.
Он свернет тебе шею в тот момент, когда ты дашь ему то, что он хочет».
«Теперь вы понимаете мою дилемму? Я оказался между молотом и наковальней».
«Вы не в ловушке».
«Отзовите своих румынских псов. Позвольте мне вернуться в стадо».
«Конечно. Всё что угодно. Просто застрелите этого человека прямо сейчас. Я хочу увидеть это своими глазами, прежде чем мы обсудим ещё какие-нибудь детали».
«Значит, ты даешь мне слово?»
«Ты получишь всё, что захочешь!» — крикнул он. «Нажми на курок!»
И тут — бац!
OceanofPDF.com
49
Татьяна заехала на заправку и резко затормозила, отчего мощная машина покатилась по открытой парковке. В одной руке она держала пистолет, в другой – руль, но не понимала, что видит.
Лэнс стоял на открытом пространстве, один, заложив руки за голову, словно заключённый, ожидающий расстрела. Валентина сидела под навесом заправки, разговаривая по телефону-автомату, и её пистолет был направлен прямо на Лэнса. Эта стерва собиралась его застрелить. Она собиралась застрелить его прямо перед спутником и снова втереться в доверие к Кремлю.
«Нет!» — закричала Татьяна, направляя машину прямо на Лэнса в отчаянной попытке изменить факты. В тот же миг раздался выстрел — треск раздался в воздухе — и Лэнс отскочил с траектории приближающейся машины.
Валентина распахнула дверь машины ещё до того, как та полностью остановилась, высунулась и выстрелила. Пуля прошла мимо цели, но разбила стекло за спиной Валентины, в нескольких сантиметрах от её лица, и осколки стекла разлетелись вокруг неё.
Валентина пригнулась, чтобы укрыться, а Татьяна снова выстрелила, на этот раз попав в таксофон.
«Брось это, сука!» — закричала она.
Валентина бросила пистолет и посмотрела на Татьяну.
Татьяна заметила, как на её лице промелькнуло узнавание. «Всё верно», — сказала она. «Помнишь меня?»
Валентина посмотрела на Лэнса, который поднимался на ноги.
«Чего ты на него смотришь?» — спросила Татьяна. «Ты собирался его застрелить».
«Я не была такой», — сказала Валентина.
Татьяна рассмеялась. «Лживая ты сука», — сказала она.
В магазине при заправке сотрудник, парень лет восемнадцати, лихорадочно набирал номер. Лэнс поймал его взгляд и покачал головой. «Идите в заднюю дверь», — крикнул он через разбитое окно.
«Забирайте клиентов. Никто не пострадает».
Татьяна посмотрела на Лэнса, затем снова на Валентину и не могла понять, что та видит. «Лэнс, что происходит?»
Лэнс подошёл к ней и заставил её опустить оружие. «Это не то, чем кажется», — сказал он.
«Как это выглядит? Она собиралась тебя застрелить!»
«Я знаю», сказал Лэнс.
«Она хотела убить тебя».
«Я знаю», — снова сказал Лэнс.
«Тогда объясните мне», — сказала Татьяна, — «что, черт возьми, здесь происходит?»
Рука Лэнса задела руку Татьяны. «Не смотри вниз», — тихо сказал он.
«Дай мне свой пистолет».
«Что ты задумал?» — спросила Татьяна. «Тебе нельзя работать с этой женщиной.
Ей нельзя доверять».
«Знаю», — сказал Лэнс. Она незаметно сунула пистолет в карман его огромного пальто.
«Я это видела», — сказала Валентина.
«Я скрываю это не от тебя», — сказал Лэнс, поднимая взгляд.
«Спутники?» — спросила Татьяна.
Тут вмешалась Валентина, и от ее приторного голоса Татьяну затошнило.
«У нас есть план, Татьяна. Ты его рушишь».
«План?»
«Мы нужны друг другу, правда, Лэнс?» — сказала Валентина, и что-то в её взгляде на Лэнса заставило Татьяну вскипеть. Будь у неё пистолет, она бы выстрелила ей прямо в лицо, к чёрту все эти планы.
«Надо убить ее прямо сейчас», — сказала Татьяна Лэнсу, но Лэнс лишь покачал головой.
«Мы не можем», — сказал он.
«Почему бы и нет, черт возьми?»
«Потому что», — сказал Лэнс, — «если мы это сделаем, люди, напавшие на посольство, исчезнут».
«Пусть исчезнут», — сказала Татьяна. «Мы пойдём за ними. Они не могут прятаться вечно».
«Они знают, что натворили, — сказал Лэнс. — Они знают, что весь мир будет за ними охотиться. Эти люди залягут на дно. Они исчезнут. Если я не поймаю их сегодня, пока они думают, что у них есть преимущество, могут пройти годы, прежде чем их привлекут к ответственности. Вы готовы ждать годами?»
Татьяна посмотрела на Лэнса и вдруг почувствовала себя так, будто разговаривает с незнакомцем. Она чувствовала себя в невыгодном положении, третьим колесом, словно они с Валентиной были в сговоре, а она сорвала план. «Это не займёт годы», — беспомощно сказала она.
«В этой ячейке царит дисциплина, — сказал Лэнс. — Они профессионалы. Если мы позволим им сегодня выскользнуть из петли, они совсем замолчат. Полагаю, даже Шипенко не будет знать, как их найти. Они не останутся в Москве.
Они опустошат все банковские счета, на которых лежат их деньги, и полностью отключатся от сети».
«Они совершат ошибку».
«Они станут призраками, живущими во тьме, — сказал Лэнс, — и да, ты прав, они могут совершить ошибку через десять или двадцать лет, когда подумают, что мир забыл об их поступке».
«Иногда на это уходят годы», — сказала Татьяна. «Усаме бен Ладену потребовались годы».
—”
«Чтобы найти Усаму бен Ладена, потребовалось две войны, — сказал Лэнс. — Наш президент не может позволить себе годы, и он не может позволить себе две войны».
«Ладно, сучка», — сказала Валентина. «Ты слышала. Отойди». От того, как Валентина это сказала, Татьяна почувствовала себя отвергнутой подружкой. Как занудой.
«Просто держи рот на замке», — сказала Татьяна. В голове промелькнул образ, как она выцарапывает Валентине глаза.
«У нас мало времени», — сказал Лэнс.
«Лэнс, — сказала Татьяна. — Я знаю эту женщину. Она — гремучая змея. Лгунья.
Ты должен это увидеть. Я знаю её...
«У тебя был шанс», — сказала Валентина, оглядывая Татьяну с ног до головы, словно она была лошадью, на которую можно было сделать ставку. «Он рассмотрел варианты и сделал свой выбор».
Татьяна повернулась к Валентине: «Почему бы тебе просто не заткнуть свою дурацкую…»
«Сколько еще времени мы будем на это тратить?» — сказала Валентина Лэнсу, игнорируя слова Татьяны, а затем наклонилась, чтобы поднять пистолет.
«Нет», — воскликнула Татьяна.
«Не так быстро», — сказал Лэнс. Он направил на неё пистолет через куртку.
«Знаешь, нужно создать видимость, будто я контролирую ситуацию», — сказала Валентина, взглянув вверх. «Если Шипенко хоть на секунду подумает, что я потеряла преимущество, он отзовёт румын. Тогда всё это будет напрасно».
«Я не хочу в этом участвовать», — сказала Татьяна Лэнсу. «Что бы это ни было, я не хочу в этом участвовать».
«Тебя никто не спрашивал», — сказала Валентина, наклоняясь, чтобы поднять пистолет.
«Эта сука в первую же секунду ударит тебя в спину. Поверь мне».
«Татьяна, я знаю. У меня нет выбора», — сказал он, направляясь к внедорожнику.
«Она психопатка…» Слова Татьяны прервал хлопок очередного выстрела. Татьяна не двинулась с места. Она была в замешательстве. Затем она потянулась к спине. Она была мокрой. «Лэнс!» — выдохнула она. «Что случилось?»
Лэнс держал пистолет под курткой, но Валентина спряталась в магазине. «Вот сука», — сказал он, взяв Татьяну за руку и осторожно опустив её на землю.
«Я же говорила тебе, что она пизда», — сказала Татьяна.
«С тобой всё будет хорошо», — сказал Лэнс. «Всё будет хорошо».
«Ой, не драматизируйте», — крикнула Валентина из магазина.
«Мне следовало бы убить тебя прямо сейчас», — выплюнул Лэнс.
«Если вы это сделаете», — сказала Валентина, — «ваши драгоценные румыны уйдут».
«Со мной всё будет хорошо», — сказала Татьяна. Она уже чувствовала, что это всего лишь лёгкая рана.
Лэнс сам проверил ее спину и кивнул.
«Я же говорила тебе, что она пизда», — сказала Татьяна.
Лэнс улыбнулся. «Я вызову тебе скорую. Всё будет хорошо».
Он посмотрел в сторону магазина. «Валентина», — позвал он. «Вызовите ей скорую».
Они видели, как Валентина подошла к окну, где на кассе стоял телефон. Они наблюдали, как она звонила.
«Не дай ей уйти», — тихо сказала Татьяна.
«Я не буду», — сказал Лэнс.
"Обещать?"
Над ними появилась Валентина. Татьяна плюнула бы в неё, если бы могла.
«Не смотри так обиженно», — сказала Валентина Татьяне. Затем обратилась к Лэнсу:
«Вы знаете, у меня не было выбора. Шипенко должен был увидеть, как я восстановил контроль.
В противном случае план провалится».
Лэнс поднялся на ноги, всё ещё держа пистолет на Валентине, а её – на нём. Их связывала друг с другом угроза нажатия на курок.
«Татьяна, извини».
«Идите», — сказала она. «Скорая уже в пути».
Он кивнул.
«И ради Бога, будьте осторожны».
OceanofPDF.com
50
Лэнс сел за руль внедорожника и, не спуская пистолета с Валентины, пока она забиралась на заднее сиденье. Она закрыла дверь, и он сказал: «На этот раз поведёшь ты».
«А что, если Шипенко увидит?»
«Он не увидит», — сказал Лэнс, перебираясь на пассажирское сиденье. «А теперь забирайся».
Она осталась на месте, глядя в окно на Татьяну, всё ещё лежащую на снегу, истекающую кровью. Лэнс покачал головой, затем взмахнул рукой и выхватил у неё пистолет. Она даже не сопротивлялась.
«Давай», — сказала она. «Я всё равно умру. Пристрелите меня».
«Вот что я тебе скажу, — сказал он. — Либо ты садишься в машину и едешь прямо сейчас, либо я позволю Татьяне тебя убить».
Она закатила глаза, но сделала, как он сказал, и села за руль.
«А теперь идите», — сказал он. «Легко и спокойно».
Она вернула их на шоссе, и через несколько миль мимо них в противоположном направлении пронеслись скорая помощь и две полицейские машины.
«Вот видишь», — сказала Валентина. «Я же говорила, что с ней всё будет в порядке».
«Вам не обязательно было в нее стрелять», — сказал Лэнс.
«Конечно. Я сделал это ради тебя».
«Ты с ума сошёл».
«Ты и Татьяна против меня? Шипенко бы отозвал свою команду.
Я хотел помочь вам убедиться, что они заплатили за то, что сделали».
«Почему мне трудно в это поверить?» — сказал он.
Он посмотрел на неё. Она была очень бледной, очень слабой. Он подумал, сможет ли она вести машину, и, словно по команде, она начала съезжать на обочину. Он схватил руль и помог ей управлять.
«Извините», — сказала она. «По правде говоря, я не думаю, что смогу продолжать».
«Итак, ты просто собираешься сдаться?»
Она закрыла глаза. Он продолжал держать руку на руле, но машина замедлялась. «Просыпайся», — сказал он.
«Я же говорил тебе, я не умею водить. Я не играю. Я правда не умею».
Глядя на нее, он мог сказать, что она слишком слаба, чтобы идти дальше.
«Съезжайте с шоссе здесь, — сказал он. — Этот съезд».
«Что здесь?»
"Просто сделай это."
Она улыбнулась. «Куда мы идём, Лэнс? Куда ты меня везем?»
«Продолжай ехать», — сказал Лэнс, глядя на дорогу впереди и не снимая с руля руль.
«Я тебя никуда не поведу».
Они поднялись на вершину небольшого холма, и она сказала: «Знаешь, мне пришлось застрелить твоего друга».
«Нет, ты этого не сделала», — сказал он, но он знал, что она сказала правду.
Если бы она этого не сделала, Шипенко наверняка бы отозвала румын. «Ты целилась ей в позвоночник», — сказал он.
«Я ничего подобного не делал».
«Я нащупал рану. Ещё дюйм левее, и ты бы парализовал её на всю жизнь».
«Это было бы печально», — сказала она.
«Ты — молодец».
Она повернулась к нему. «Правда, Лэнс? Не думаю, что смогу ехать дальше. Плечо. Ты был прав. Оно воспалилось».
«Осталось совсем немного», — сказал он.
Они проехали еще минуту, и она сказала: «Знаешь, ты действительно не имеешь ни малейшего представления о том, что было между мной и Татьяной».
«И я не хочу», — сказал он.
«У меня есть причины хотеть ее застрелить».
«Я сказал, мне все равно».
«У тебя еще есть сигареты?» — спросила она.
Он дал ей одну и зажег для нее.
«Мы тренировались вместе, она и я».
«Я не хочу этого слышать».
«Почему бы и нет? Ты боишься услышать что-то, что тебе не понравится?»
«Всё, что я услышу — это ложь».
«Она не так невинна, как ты думаешь».
«Я сказал, остановись».
«Она сделала такое, Лэнс. Такое, от чего кровь застыла бы в жилах».
Лэнс закурил сигарету. «Помедленнее», — сказал он.
Дорога была извилистой. Лесная. Единственная, ровно вымощенная полоса с белой разметкой по обеим сторонам. Прошло уже несколько миль с тех пор, как они съехали с шоссе, и так и не увидели ни деревни, ни одного здания. Даже амбара.
Она немного снизила скорость и посмотрела в зеркало заднего вида.
«Значит, она тебя не интересует?» — спросила Валентина.
«Нет, не я».
«Она ничем не лучше меня».
Он ничего не сказал.
«Вы ошибаетесь, доверяя ей», — продолжила она.
Он молчал, глядя на дорогу. Они приближались к развилке, и он сказал: «Поверните здесь. Направо».
Она пожала плечами. Выдохнула дым. «А мне какое дело?» — сказала она. «Всё равно. Верь во что хочешь верить». Она ехала молча с минуту, затягиваясь сигаретой и внимательно глядя в зеркало заднего вида.
«Какой у нас план?»
Он посмотрел на неё. « Наш план?» Они встретились взглядами.
«Ты правильно сказал. Я не выживу один. Мне нужно быть на чьей-то стороне. Если не на ГРУ, то на ЦРУ».
«Вы предлагаете сбежать?»
«Если бы я был другим, это бы что-то изменило?»
Он пожал плечами. Он мог бы сказать ей, что это возможно, но по какой-то причине не смог заставить себя солгать. «Не думаю», — сказал он.
«Для Татьяны это имело значение».
«Ты не Татьяна».
«Я же тебе уже говорил, что она ничем не лучше меня».
«Это не имеет значения».
«Для тебя это не имеет значения?»
Он вздохнул. «Для меня. Да».
«Тогда почему бы вам не передать моё предложение о переходе на более высокий уровень? Посмотрим, что скажет об этом высшее руководство?»
«Я так не думаю».
«Ты сделал это для Татьяны».
"Да."
«Но не для меня?»
"Нет."
«У тебя есть к ней чувства. Вот почему».
«Это ничего не значит...»
Она посмотрела на него, и её глаза загорелись от волнения. «Не лги мне».
OceanofPDF.com
51
Шипенко наблюдал за перестрелкой на автозаправке со смесью замешательства и тревоги. Он не мог понять, что видит. Валентина была готова дать ему то, что он хотел. Он понятия не имел, что её заложник — Лэнс Спектор. Это было именно то, что было нужно Шипенко: венец, вишенка на торте и без того весьма успешной операции. И это заставило бы президента Молотова сидеть у него на руках ещё несколько недель.
Но тут появилась эта стерва, Татьяна Александрова, и всё перевернула. Она получила пулю в спину за свои старания, чего, впрочем, и заслужила, но по какой-то причине Валентина её не убила. И Лэнса Спектора она тоже не убила. Это могло означать только одно. Она играла на обе стороны. Она придерживалась только своих вариантов. Сделка, которую она обсуждала по телефону с Шипенко, была не единственной, которую она рассматривала.
Ей будет сложно договориться с американцами, особенно после того, как она перерезала горло двум невинным американцам, но это возможно. После событий в посольстве любая информация о нападении была бы очень ценной. Она могла бы предложить им её. И если бы она это сделала, это привело бы прямо к нему.
Это было нехорошо. Его положение в Москве было обеспечено. Как член «Мёртвой руки», он был неприкасаем. Пока президент считал его лояльным, никто ничего не мог ему сделать. Никакие действия западных правительств не могли на него повлиять.
Но больше всего его беспокоили обсуждения, которые он вел на стороне — обсуждения с высшими эшелонами правительства США.
В администрации Монтгомери были те, кто рассчитывал, что Осип Шипенко однажды займёт место президента Молотова. Если бы стало известно, что он стоял за этим нападением, эти переговоры были бы сорваны. Ему нужно было не допустить, чтобы Валентина бежала.
Зазвонил телефон, и он увидел, что звонит Константин. «Тебе лучше не струсил», — сказал Шипенко, ответив на звонок.
«Нет, сэр. Мы всё ещё следуем по маркеру. Дело в том, что он остановился на несколько минут. И мимо нас только что проехала полицейская машина».
«Не беспокойтесь обо всем этом».
«Но мы приближаемся к границе, и нас беспокоит препятствие».
«Никаких препятствий нет», — сказал Шипенко. «Но есть новая информация».
«В чём дело, сэр? Нам нужна вся возможная помощь».
«Её заложник — это человек, которого я знаю».
«Понятно», сказал Константин.
«А теперь скажите мне, какое оружие вы взяли с собой?»
«Это заставляет меня думать, что этот заложник опасен», — сказал Константин.
«Он опасен. Он агент ЦРУ. Очень ценный. Я знаю, что твоя задача — убить Валентину, но если ты сможешь убить и его, я утрою твою плату».
Константин вздохнул. Шипенко не сомневался, что тот тоже его услышал. Теперь их было только двое, и Шипенко как никогда нуждался в них для выполнения своей миссии. «Ты так и не ответил на мой вопрос», — сказал он.
«Прошу прощения», — сказал Константин. «Что это был за вопрос?»
«Какое оружие вы взяли с собой?»
«Мы привезли все, что у нас осталось после нападения на посольство, сэр».
«Именно это я и надеялся услышать».
«Это все еще не значит, что это будет легко...»
«Это будет непросто, — сказал Шипенко. — Но, по крайней мере, вы готовы к работе. Вы можете атаковать на расстоянии. Уничтожьте их ещё до того, как они поймут, что вы рядом».
«Мы использовали все ракеты».
«Но у вас есть гранатометы?»
«Есть. И патроны. И пистолеты-пулеметы».
«Я подслащу вам глоток», — сказал Шипенко. «И гарантирую, что американцы вас не найдут. Вам сделают пластическую операцию, снимут отпечатки пальцев и всё такое. Даю слово».
«Ничто из этого не принесет нам никакой пользы, если мы умрем», — сказал Константин.
«Также в аэропорту Линца для вас уже заправлен самолёт, и он ждёт на взлётной полосе. Я не собираюсь отправлять вас на самоубийственную миссию». По правде говоря, он бы послал их на смерть в ту же секунду, если бы думал, что это принесёт ему желаемое, но сейчас они были его единственным ценным активом на земле, и они нужны были ему живыми. «Если есть возможность атаковать на расстоянии, используя гранаты, сделайте это. А если нет, просто держитесь на расстоянии и продолжайте следовать за ними. Они не знают о вашем приближении».
«Они съехали с шоссе, — сказал Константин. — Они на проселочной дороге».
«Просто продолжай следовать за мной, Константин. Гарантирую, награда будет стоить риска».
«И вы не прикажете нам вступить в бой, если атака окажется… несостоятельной ?»
«Я не могу. Ты мне нужен живым. Просто будь рядом и помни об этом. Валентина ранена. Тяжело. Она едва стоит, и всё, что у неё есть, — это пистолет».
«Мы беспокоимся не о Валентине», — сказал Константин.
«Нет. Я знаю, что это не так».
Он встал и подошёл к двери смотровой. «Доктор!» — позвал он. Врач торопливо прибежал, и Шипенко сказал: «Я не могу сейчас. У меня дела. Кто-нибудь из моего кабинета позвонит, чтобы перенести приём».
«Конечно», — подобострастно ответил доктор, протягивая ему конверт.
«Что это?» — сказал Шипенко.
«Имя медсестры, которая… расстроила вас, сэр».
«Конечно», — сказал Шипенко, разрывая конверт. «Дарья Ковальчук», — сказал он, прочитав имя. «Очень хорошо. Пришлите её ко мне. Мне нужна помощь с одеждой».
«Очень хорошо, сэр».
Врач ушёл, а Шипенко вернулся в смотровую, закрыв за собой дверь. Он посмотрел на телефон. Спутниковая команда всё ещё отслеживала автомобиль Валентины. Он задался вопросом, что же на самом деле происходит внутри. О чём думала Валентина?
Он снял халат и, полностью обнажённый, откинулся на смотровом столе. Он нервничал. Он не хотел, чтобы всё ускользнуло от него, но чувствовал, что всё идёт наперекосяк. Его размышления прервал стук в дверь.
«Это медсестра?» — спросил он.
Ответил тоненький, как у мыши, голосок: «Так и есть, сэр».
«Тогда заходите. Не стесняйтесь».
Он откинулся на стол, полностью обнажив своё тело. Это было бы ещё более шокирующим зрелищем, чем его лицо.
Она толкнула дверь, выглянула наружу и ахнула.
«Входите», — сказал он. «Входите. Заприте за собой дверь».
Она плакала, и вид этого зрелища наполнил его таким предвкушением, что всё его тело затрепетало. Она осталась за дверью, парализованная страхом, и он уже собирался встать и затащить её в комнату, когда запищал телефон.
«Чёрт возьми», — пробормотал он, глядя на экран. Это было уведомление от спутниковой команды.
***
Идентификатор: SI_490521
Агентство: Главное управление
Ведущий агент: Осип Шипенко
Спутник: МКА-В высокого разрешения
Орбита: 330 километров
Наклон: 96,64 градуса
Цель оптической разведки: 49,05 градуса северной широты, 14,43 градуса восточной долготы
Русские идентификаторы: Валентина Брик
Иностранные идентификационные данные: Лэнс Спектор
Инцидент: Произошел выстрел. Человек упал.
Инцидент со спутниковым наблюдением Главного управления
***
Шипенко прочитал слова: «Выстрел. Мужчина ранен» и чуть не выронил телефон. «Выходи!» — рявкнул он медсестре. «Выходи сейчас же и закрой дверь». Она исчезла, и он тут же открыл файл, прикреплённый к уведомлению.
Это была запись с камер видеонаблюдения. Он не мог поверить своим глазам.
OceanofPDF.com
52
К моменту прибытия «скорой помощи» у Татьяны от потери крови закружилась голова.
Она дрожала от холода, и работник заправки накрыл её своим пальто. Вокруг неё столпились остальные посетители магазина.
«Назад, назад», — сказали приближающиеся медики по-чешски.
«Дайте ей возможность дышать».
Татьяна попыталась встать, и один из медиков бросился к ней. «Нет, нет, нет. Не пытайтесь двигаться».
«Мне холодно», — сказала она. «Очень холодно».
Он накрыл её серебристым спасательным одеялом, пока коллеги несли носилки. На бирке на его форме было написано, что его зовут Вацлав.
«Спасибо», — сказала Татьяна, когда трое медиков аккуратно погрузили ее на носилки и отнесли в машину скорой помощи.
Она всё ещё не могла поверить в произошедшее. Она позволила Валентине взять над собой верх. Снова. О чём она думала, отвернувшись от неё?
Она была очень зла на Лэнса за то, что он оставил ее там, но также молилась, чтобы с ним не случилось то же самое.
Она лежала лицом вниз в машине скорой помощи, а медики осматривали пулевое ранение.
«Тебе очень повезло», — сказал Вацлав.
«Мне не повезло», — сказала она, но уже предположила, что рана не представляет угрозы для жизни. Было больно, и она ругалась, пока медики её перевязывали.
«Мне нужно позвонить», — сказала она, нащупывая телефон.
«Вам нужно лежать спокойно, пока мы отвезем вас в больницу».
На место происшествия прибыла полиция, она слышала вой сирен, и когда полицейский подошел к машине скорой помощи и попросил позвать ее к телефону, Вацлав недвусмысленно заявил ему, что с любыми вопросами придется подождать.
«Эта женщина только что участвовала в перестрелке, — возмутился офицер. — Судя по отчётам, именно она произвела первый выстрел».
«Всё в порядке», — сказала Татьяна медику. «Пусть он поговорит со мной».
«Спасибо», — сказал полицейский, забираясь в машину скорой помощи. Он был молод, судя по всему, ещё не настолько стар, чтобы бриться, и держал в руках ручку и блокнот.
«Клара Исова», — сказала Татьяна прежде, чем он успел начать.
«Вам нужно поговорить именно с ней».
«Клара Исова?» — сказал он, записывая имя.
«Да, и она работает в BIS».
«БМР?» — спросил он, поднимая взгляд.
«Всё верно. Дай мне свой блокнот. Я дам тебе номер».
Он передал ей письмо, и она нацарапала на нем прямой номер BIS.
«Передайте ей, что я попросил отправить меня в военный госпиталь в Праге».
«Это как-то связано с тем, что произошло в посольстве сегодня утром?» — спросил он.
Она уставилась на него, и он выглядел так, будто хотел взять свои слова обратно.
«Просто передай Кларе. Скажи медикам, чтобы не трогали меня, пока ты с ней не свяжешься».
Полицейский ушел, а Татьяна села на кровати.
«Тебе не следует двигаться», — сказал Вацлав.
«В меня стреляют не в первый раз, — сказала она. — Я знаю, что делаю».
Полицейский вернулся к своей машине, поговорил с другим офицером, а затем позвонил. Татьяна наблюдала за ним. Ему потребовалась минута, чтобы дозвониться, и, похоже, вопросов было довольно много, после чего он вернулся к машине скорой помощи.
«Ты до нее дозвонилась?» — спросила Татьяна.
«Нет, но BIS согласилось, что вас следует отправить в военный госпиталь.
Мы будем сопровождать машину скорой помощи на всем пути.
«Хорошо», — сказала она. «Мне ещё понадобится телефон».
Он протянул ей телефон, и она увидела, что это её телефон. «Он был в твоей машине».
"Спасибо."
Парамедики перевязали её и убедились, что её состояние стабильно для поездки. Когда они закончили, Вацлав с любопытством посмотрел на неё и сказал:
«Итак, кто ты?»
«Никто, кого вам хотелось бы знать», — сказала она.
«Я поеду с тобой сзади. Присмотри за тобой».
«Нет», — сказала Татьяна. «Мне нужно сделать несколько личных звонков».
«Это стандартный протокол».
«Если мне что-нибудь понадобится, я ведь всегда смогу с тобой связаться, не так ли?»
«Да», — сказал он, показывая ей кнопку. «Нажмите её, и мы сможем с вами поговорить».
«А если я не нажму? Ты меня тогда слышишь?»
«Если горит красный, мы вас не слышим. Если зелёный — слышим».
«Хорошо», — сказала она. «Оставь пока красный».
Он бросил последний взгляд на повязку, вышел и сел в машину скорой помощи вместе с водителем. Как только они выехали на шоссе, она позвонила Татьяне.
Лорел тут же среагировала: «Татьяна! С тобой всё в порядке?»
«Я переживу», — сказала Татьяна. «Просто не могу поверить, что снова позволила этой стерве одолеть меня».
«Другого выбора не было», — сказала Лорел. «Нужно было создать видимость контроля».
«Ну и как дела? Есть ли признаки присутствия наших румынских друзей?»
«Пока нет», — сказала Лорел, — «хотя похоже, что Лэнс съезжает с шоссе».
«Я нервничаю», — сказала Татьяна.
«Конечно, знаете. Многое приходится совмещать. За ним следят наёмники, с ним в машине киллер из ГРУ, и если он попытается хоть как-то подготовиться к бою, если русские почуют, что он пытается устроить ловушку, румыны исчезнут навсегда».
«А вдруг что-то пойдёт не так?» — спросила Татьяна. «Меня беспокоит то, что Валентина с ним. Если он хоть на секунду отведёт от неё взгляд…»
«Ну, — сказала Лорел, — ты сделал всё возможное, чтобы увести её от него. Ты получил за это пулю. Больше ничего нельзя сделать. Просто сосредоточься на том, чтобы вернуться в Прагу целым и невредимым».
«Я доберусь туда сразу», — сказала Татьяна. «Мне дали полицейский эскорт. Меня везут в военный госпиталь, но можешь попросить Клару встретить меня там, когда приедешь?»
«Тебе нужно сосредоточиться на отдыхе», — сказала Лорел.
«Мне нужно поговорить с Кларой. Я назвал ей имя Шипенко. Возможно, она что-то нашла».
«Я не думаю, что она это сделает».
«У нее есть доступ к записям, к которым у нас нет», — сказала Татьяна.
«Боюсь, ее отстранили от дела».
"Что?"
«Это чехи. Они её жёстко преследуют».
«Почему? Что она сделала не так?»
«Это посольство, Татьяна. Крупнейший теракт на чешской земле за десятилетия. Говорят, это было из-за неё».
«Это просто смешно. Никто не знал, что это произойдёт. Она расследовала два убийства, и нападение совершили не те люди, которые его совершили. Она никак не могла это предотвратить».
«Знаю», — сказала Лорел, — «но ты же знаешь, каково высшее руководство. Они боятся, что если не найдут того, кто возьмёт на себя вину, всё ляжет на них».
«Они делают из нее козла отпущения».
«В любом случае, — сказала Лорел, — она не сможет тебе помочь, когда ты приедешь в Прагу».
Татьяна вздохнула. Она уже собиралась продолжить спор, когда Лорел сказала: «Тойота-минивэн съезжает с шоссе на том же съезде, что и Лэнс».
«Это румыны?»
«Не знаю. Возможно. Это тихий выезд. Я пометил минивэн маркером. Лэнгли проследит его путь в обратном направлении. Через несколько минут я узнаю, откуда он приехал».
«Насколько это отстает от Лэнса?»
«В нескольких километрах. Если что-то и происходит, то это случится скоро».
«Есть ли возможность отправить подкрепление?»
«Я могу запросить. Чешская полиция отреагирует, но сомневаюсь, что они успеют вовремя оказать помощь».
Татьяна глубоко вздохнула. По голосу Лорел она поняла, что та тоже обеспокоена.
«Что обо всем этом говорит Рот?»
«Вашингтон — это зоопарк. СМИ критикуют президента из-за этого. Они обвиняют его в мягкости по отношению к Кремлю».
«И как он на это реагирует?»
«Не очень хорошо, как вы, я уверен, можете себе представить».
«А Рот?»
«Рот обеспокоен».
«Каков наш ответ?»
«Президент заявил, что хочет поговорить с Лэнсом как можно скорее».
«Президенты обычно не общаются с представителями на местах».
«Нет, не делают».
«И именно это беспокоит Рота?»
«Ну, президент отказался сказать, о чем он хочет поговорить с Лэнсом».
«Если его называют слабым, он захочет ударить жестко».
«Вопрос в том, кого он захочет ударить?»
«Ну, у нас есть более насущные проблемы», — сказала Татьяна.
Как будто по команде, Лорел сказала: «Подождите, они остановились».
«Кто остановился?»
«Лэнс и Валентина. Они недалеко от маленькой деревни».
«Это оборонительная позиция?»
«Не особо. Просто полянка у дороги. У реки».
«Зачем останавливаться на достигнутом?»
«Может быть, он знает что-то, чего не знаем мы».
«Может быть, что-то не так».
Татьяна затаила дыхание, пока Лорел смотрела спутниковую трансляцию.
«Что происходит?» — спросила Татьяна, когда напряжение стало для нее невыносимым.
«Дверь открывается», — сказала Лорел.
«Дверь машины?»
«Да. Лэнс только что вышел».
«Почему он становится...»
«О Боже!»
"Что?"
"Боже мой!"
«Что случилось, Лорел?»
«В него стреляли. Он упал».
«Это точно он?»
«Да. Определённо. Это выстрел в голову, Татьяна».
"Что?"
«Он мертв».
OceanofPDF.com
53
Стэн закурил сигарету и повернулся к Константину. «Если мы когда-нибудь увидим этот самолёт, это будет чудо».
«Посмотрим», — сказал Константин, но он даже не был уверен, обманывает ли он себя. Прошло уже несколько часов с момента нападения на посольство. Он удивился, что они ещё не столкнулись с какими-то неприятностями. А теперь рядом с Валентиной оказалась важная цель ЦРУ. «Именно эту цель Шипенко всё это время пытался выманить из ловушки», — сказал он.
Стэн глубоко затянулся сигаретой и кивнул. «Мы будем как Усама бен Ладен после терактов 11 сентября», — сказал Стэн. «Единственная разница в том, что он не ездил по Нью-Йорку всё утро после теракта. Он уехал как можно дальше и не высовывался».
«Сигнал пропал», — сказал Константин. «Сразу за деревней впереди.
Глубока-над-Влтавой.”
«Отлично. Что нам делать?»
«Вы слышали Шипенко. Нам не нужно преследовать американца».
«Но если мы это сделаем, он подсластит нам пилюлю», — сказал Стэн.
«Этого достаточно, — сказал Константин. — Остановимся здесь, и мы подождём, пока они снова не начнут двигаться».
Стэн остановился на обочине и открыл окно. «Здесь хорошо», — сказал он.
Константин кивнул.
«Как ты думаешь, каково будет там, куда мы направляемся?»
«Что ты имеешь в виду?» — спросил Константин. «Мы едем в Москву».
«Но мы не сможем свободно гулять по городу. Мы проведём остаток жизни в подземных бункерах, прячась от всех, боясь даже выйти наружу, опасаясь, что нас обнаружит спутник».
«Мы будем прятаться, — сказал Константин, — но не под землёй. Скорее наоборот».
«Значит, над землей?»
«Мы будем жить в пентхаусах, Стэн. И будем жить за счёт богатств».
Стэн вздохнул. «Простите, — сказал он, — но я просто не понимаю».
«Вам не обязательно это видеть. Вам просто нужно продолжать двигаться вперёд, шаг за шагом, пока всё это не закончится».
«Как долго он заставит нас следить за Валентиной?»
«Пока он не обретёт более прочную почву под ногами, полагаю. Он не захочет, чтобы она перешла на сторону американцев. Особенно после того, что он сделал».
«Она тоже может назвать нам имена».
«Никакой разницы, — сказал Константин. — У них и так достаточно данных, чтобы нас опознать».
«А как же наши семьи?»
Константин вздохнул. «Они будут живы», — сказал он после долгой паузы. «Это уже что-то».
«Может быть, мы сможем присмотреть за ними из Москвы», — сказал Стэн. «Присылайте деньги».
Константин кивнул. «Может быть».
«Может быть, мы даже сможем привезти их сюда однажды, когда все будет очищено».
«Возможно», — ответил Константин. Он вспомнил, что сказал Космине раньше. Он знал, что она передаст это сообщение. Он уже решил: если выживет, то больше никогда не свяжется с сыном. Никогда. Это был единственный шанс для мальчика избавиться от проклятия, которое передали ему Константин и его предки.
Телефон зазвонил, и Константин посмотрел на него. «Это снова он».
сказал он, прежде чем ответить.
«Константин, ты не поверишь», — сказал Шипенко, и Константин удивлённо посмотрел на Стэна. Никто из них никогда раньше не слышал от Шипенко такого возбуждённого голоса.
«Что случилось, сэр?»
«Она убила его».
"Что?"
«Валентина убила американца».
«Ты уверен?»
«Она выстрелила ему в затылок. Сейчас он лежит в снегу.
Я смотрю на корм. Я вижу кровь.
«Но как это возможно?»
«У неё был пистолет. У него — нет. Она, должно быть, знала, что не сможет убежать».
«Согласно данным трекера, транспортное средство не движется».
«Она просто стоит там», — сказал Шипенко. «Двигатель даже не работает».
«Чего она ждет?»
«Ты!» — сказал Шипенко.
«Но она знает, что мы пытаемся ее убить».
«Нет», — сказал Шипенко. «Когда я говорил с ней, я сказал, что приму её обратно, если она убьёт американца».
«Но доверится ли она тебе? Мы охотимся за ней, как волки».
«У неё нет выбора. Ей больно. Она не может так продолжать. И она знает, что возвращение ко мне будет лучше, чем то, что она, вероятно, получит сейчас от Запада. Она перерезала слишком много глоток».
«Итак», сказал Константин, «что вы хотите, чтобы мы сделали?»
«Что ты думаешь, я хочу, чтобы ты сделал? Убей эту суку».
«Не взять ее с собой домой?»
«Она измотана. Она в отчаянии. Она ранена. Она едва может ходить.
Увидев тебя, она подумает, что вы пришли как друзья. Ты можешь подойти к ней прямо, и она не будет сопротивляться. Тебе нужно всего лишь всадить ей пулю в голову, и твои мучения окончены. Думаешь, ты справишься?
Константин посмотрел на Стэна. «И этот самолёт всё ещё ждёт нас в Линце?»
«Да. Всего в тридцати минутах от вашего места. Моя команда проложила вам маршрут до аэродрома. Добраться туда не составит труда, а через несколько часов после взлёта вы будете в Москве».
«Мы будем летать через воздушное пространство НАТО», — сказал Константин. «Это не будет проблемой?»
«Самолет зарегистрирован в Бахрейне. Никто не будет в этом сомневаться».
«Даже после сегодняшнего нападения?»
«Послушай», — сказал Шипенко. «Это твой шанс. Закончи работу, садись в самолёт, и тебе больше ни о чём не придётся беспокоиться до конца жизни».
OceanofPDF.com
54
Когда Ланс и Валентина приблизились к Глубоке, живописной деревне в глубокой долине реки Влтавы, он велел ей свернуть на проселочную дорогу.
Они проехали мимо нескольких оштукатуренных домов с крышами из красной черепицы, а когда свернули, перед ними открылся потрясающий вид на густой лес, круто спускающийся к реке. Высоко на вершине скалистого выступа возвышался белый замок. Он выглядел так, будто сошёл со страниц детской сказки.
«Ух ты», — сказала Валентина.
«Красиво, не правда ли?» — сказал Лэнс.
Она кивнула. «Прекрасное место для смерти», — сказала она.
Лэнс промолчал. Он смотрел на дорогу.
Валентина сказала: «Знаешь, как меня называют в Москве?»
Он покачал головой.
« Волчица. Волчица».
«Интересно, откуда у тебя такое имя?»
«Мы обе знаем», — сказала она, — «но у Татьяны тоже есть прозвище».
«Я не хочу этого слышать».
«Конечно, нет, потому что ты не хочешь знать правду о ней».
«Я уже знаю правду о ней».
Валентина снова пожала плечами и затянулась сигаретой. Кожа её стала бледной, как бумага. Она была очень слаба.
«Остановись здесь», — сказал Лэнс.
Она съехала с дороги перед небольшим гротом. Там была ниша для статуи, но сама статуя исчезла. Вместо неё стояли цветы и венок.
«Раньше здесь стояла статуя Девы Марии», — сказал Лэнс.
Она посмотрела на него. «Уже нет».
«Нет», — сказал Лэнс, снимая тяжёлую оранжевую строительную куртку, которую он носил. «Коммунисты добрались до неё».
Она отстегнула ремень безопасности и наблюдала за ним. Она знала, что сейчас произойдёт.
Он не думал, что у нее остались силы сопротивляться.
«Я солгала тебе», — сказала она.
Он кивнул.
«То, что они обо мне говорят, то, что Татьяна обо мне сказала, — все это правда».
Он кивнул и протянул ей пальто. «Надень это».
Она посмотрела на реку. Утро было сырое, туманное, с прохладой. За гротом широкая излучина реки была покрыта льдом. На берегу было видно место, где дети проверяли толщину льда. На берегу стояли хоккейные ворота, но их ещё не успели выставить на лёд.
«Позволь мне выйти на лед», — тихо сказала она.
Он посмотрел на неё, затем на реку. Она проследила за его взглядом. Вид был очень живописный, очень красивый: скалы и лес возвышались на другом берегу реки.
«Оно тебя не удержит», — сказал он.
Она кивнула.
Он взял сигареты и закурил. «Здесь спокойно».
«Ты уже был здесь. Ты знаешь это место».
Он кивнул. «Да». Он оглянулся на другую сторону дороги. Там стоял дом, большой, с балконами, выходящими на реку, и такой же красной черепичной крышей, как и у других домов, мимо которых они проходили.
«Там жил один мой знакомый».
"Когда?"
Он покачал головой. Он не хотел об этом говорить. «Эти сараи», — сказал он, указывая дальше по дороге. «Советы использовали их для хранения аварийных запасов на случай ядерной атаки. Противогазы. Костюмы радиационной защиты.
Счетчики Гейгера».
Она кивнула. «Есть вещи, которые я могу тебе предложить», — сказала она. «То, о чём ты не знаешь».
«Мне ничего от тебя не нужно».
«Татьяна. У неё есть связи, о которых ты не знаешь. Ты зря ей доверяешь».
«Я никому не доверяю».
«Люди так говорят, — сказала Валентина, — но если понаблюдать за ними достаточно долго, то окажется, что это неправда. Всегда есть кто-то, кому они доверяют. Кто-то, перед кем они теряют бдительность».
«Ты думаешь, я делаю это ради Татьяны?»
«Я видел запись».
«Какие кадры?»
«Я пытался тебя вспомнить. Я знал, что видел тебя раньше. А потом, увидев Татьяну, я понял, где ты».
"И?"
«Я как-то видела кадры. Кадры, которые мне не разрешалось видеть. Там была Татьяну, привязанную к кровати, медленно душил мужчина, стоявший спиной к камере».
Лэнс кивнул, но ничего не сказал.
«Она бы умерла», — сказала Валентина. «Она чуть не умерла. Но кто-то в последний момент проник в дом и убил мужчину».
Лэнс молчал.
«Но вы ведь это уже знали, не так ли, Лэнс Спектор?»
«Перестань болтать», — сказал Лэнс. Она надела пальто, а он сказал: «Застегни молнию».
«Эти кадры, — сказала она. — Они запали мне в душу. Сердце забилось быстрее».
"О чем ты говоришь?"
«Там было что-то такое…»
"Что?"
" Интенсивный ."
«Ну, это в прошлом».
«На этой кровати могла быть я, умирающая и молящая о спасении». Она положила руку ему на ногу.
«Не делай этого», — сказал он.
«Думаешь, я был бы менее предан тебе, если бы на той кровати лежал я? Если бы ты спас меня?»
«Подними капюшон», — сказал Лэнс.
Она провела рукой дальше по его бедру, и он сбросил ее.
Она вздохнула. «Ну, — сказала она, — у меня сердце забилось. Вот и всё».
«Пора идти», — сказал он.
«Тогда позвольте мне выйти на лёд», — снова сказала она. «Пожалуйста. Вы можете это сделать».
«Давайте не будем усугублять ситуацию».
«Не могу себе представить, чтобы тебе было легко убивать женщин».
«Ты неправильно себе представляешь».
«Правда ли?»
Он стиснул челюсти. В груди что-то сжалось. Она была тиха и спокойна, но он знал, что она сражается всеми оставшимися у неё средствами. Если бы ей удалось добиться от него хотя бы капли сочувствия или сострадания, она бы ещё могла спасти ей жизнь. Их взгляды встретились, и она прошептала: «Лэнс, пожалуйста».
«Валентина, — сказал он. — Тебе нужно уйти».
«Я знаю, ты не хочешь меня убивать».
Он наклонился к ней и толкнул дверь.
«Я вам нужен. Эти люди, которых посылает Шипенко, это не шутки. Они не ошибаются».
Он помолчал, докурил сигарету, выбросил её за дверь и сказал: «Продолжай. Пора».
Она осталась на месте. «Если собираешься меня убить, хотя бы посмотри мне в глаза, когда я это сделаю».
«Ты просил разрешения выйти на лед».
Она посмотрела на него, пытаясь понять его мысли, затем покачала головой.
«Ты не выпустишь меня на лед».
Он промолчал, и теперь настала её очередь покачать головой. Она натянула капюшон пальто, повернулась и вышла из машины. Она выглядела заметно слабее, чем на заправке, словно жизнь уже покинула её.
Она пошла к реке. Она была покрыта льдом примерно на сотню ярдов от берега, а затем вода открылась. Лэнс знал, о чём она думает.
Она уже выживала под льдом. Возможно, она сможет сделать это снова. Она была примерно в шести метрах от него, когда он поднял пистолет. Это был пистолет Татьяны, точнее, пистолет, который он когда-то ей подарил. До него он принадлежал Роту, а до Рота – его отцу. На рукояти была выгравирована звезда.
Он поднял его, прицелился в затылок Валентины и нажал на курок.
OceanofPDF.com
55
Лэнс смотрел в окно на тело Валентины. Он целился в голову, чтобы она упала лицом вниз.
Кровь просачивалась в снег вокруг ее головы, распространяясь по удивительно большой площади, так что это было похоже на багровый ореол со старой религиозной картины.
Она заслужила это, но это было для него слабым утешением. Он и сам заслуживал того же. Он делал всё то же, что и она. Иногда он поступал и хуже.
Возможно, они сражались на разных сторонах, но их работа была одинаковой.
Он задавался вопросом: если бы два человека встретились на войне и делали одно и то же, всё то, что положено делать солдату, имело бы ли для Бога какое-либо значение, на чьей стороне каждый из них? Будет ли это учтено при окончательном расчёте? Разве нажатие на курок не становится менее омерзительным из-за того, для какой армии оно совершается?
Он не знал ответа на этот вопрос, но он точно знал, что это мог быть он, лежащий в снегу, а она, сидящая в машине, держащая пистолет.
Он закурил сигарету и выпустил дым в окно, стараясь не попасться на глаза спутникам. Ему пришла в голову мысль, что Лорел, должно быть, наблюдает за ним и примет тело в оранжевом пальто за его, но с этим ничего не поделаешь. План строился на том, что русские сочтут его мёртвым. Таким образом, их бдительность ослабнет.
Он услышал приближающуюся машину и отбросил сигарету. Вот он, подумал он. Момент, которого он ждал. Пришло время заставить тех, кто совершил нападение, заплатить за содеянное.
Он в последний раз взглянул на реку. Валентина хотела выйти на лёд. Странное она существо. Менее одного человека из ста смог бы выжить в такой воде, но, с другой стороны, подумал он, она уже проходила через это раньше.
Он проверил пистолет, когда бордовый минивэн поднялся на подъём. Он двигался медленно, и пассажирское окно было открыто. Это был его сигнал. Они пришли за Валентиной, и пришли убить её, а не забрать обратно.
Он выполз из машины с дальней от них стороны и отступил назад, оставаясь вне поля зрения. Он больше не видел минивэн, но тот остановился примерно в ста футах от него, всё ещё на дороге. Он продолжал пятиться, оставаясь вне поля зрения, когда услышал характерный свист гранаты. Секунду спустя граната отскочила от крыши его машины, пролетела над головой и взорвалась в воздухе в шести метрах позади него.
Он чувствовал жар пламени, но продолжал пятиться к месту взрыва. Там были деревья, а пламя и дым могли хоть как-то укрыть его.
Минивэн остался на месте, когда из того же окна вылетела вторая граната. Он прикрыл лицо руками и приготовился, но на этот раз граната нашла свою цель. Она ударила внедорожник в лобовое стекло, на мгновение застряв в нём, прежде чем взорвалась. Осколки стекла разлетелись во все стороны, а густое облако чёрного дыма поднялось к небу.
Именно в этот момент он решил нанести удар. Он вскочил на ноги и побежал прямо к горящему внедорожнику, держа пистолет перед собой, словно штык. Он обогнул машину спереди и, скрытый клубами дыма, опустился на одно колено. Прищурившись, он всмотрелся в сторону минивэна. Дым резал глаза, и ему пришлось задержать дыхание, но уже через секунду он рассеялся. Едва заметив сквозь рассеивающееся облако едва заметный след минивэна, он выстрелил четыре раза, а затем нырнул обратно за внедорожник.
Он ждал. Других звуков из-за горящей машины он не слышал.
Дым рассеялся, и он увидел, что пули попали туда, куда он и намеревался. Четыре отверстия образовали две группы на лобовом стекле. Сквозь окна внедорожника он видел, что два передних сиденья минивэна заняты. Заднее сиденье было пустым.
Он неподвижно наблюдал за движением. Мужчина на водительском сиденье получил удар в голову и был явно мёртв.
Рядом с ним был живой. Пуля прошла сквозь его шею, и из раны, словно фонтан, хлестала кровь. Он пытался остановить кровь обеими руками. Больше никого не было видно.
Лэнс осторожно приблизился к машине, наблюдая за окровавленными руками мужчины, пытавшегося остановить кровотечение.
«Боюсь, ты не справишься», — сказал Лэнс, когда он был достаточно близко.
Мужчина не заметил приближения Лэнса, и когда увидел его, его глаза расширились, словно от ужаса. Он попытался заговорить, но Лэнс не разобрал слов. Он подошёл ближе, глядя на дорогу, на деревья, на заднюю часть машины.
«Что такое?» — спросил он, наблюдая, как мужчина продолжает задыхаться, явно пытаясь что-то сообщить, но безуспешно.
Лэнс знал, что странными бывают слова, которые говорят люди в последние минуты своей жизни.
В словах, произнесённых в последние секунды, была правда, которую мало кто слышал. Но Лэнс слышал сотни. Он слышал молитвы, проклятия, послания близким, жалкий лепет. Казалось, этот человек хотел что-то сказать, и Лэнс понимал, что такие слова не стоит тратить впустую.
Он протянул руку и положил её на шею мужчины, помогая остановить кровотечение. Мужчина попытался сглотнуть. Он закашлялся, и Лэнс заметил, что в его лёгких кровь. Он буквально тонул в крови.
«Что это?» — спросил Лэнс, сильнее надавливая на шею.
«Ты уже знаешь», — сумел вымолвить мужчина.
«Знаешь что?» — спросил Лэнс. Часто последние слова были бредовыми. Они не имели смысла. Когда же они всё-таки имели смысл, то почти всегда это было что-то личное. Что-то, имеющее теперь практическую ценность.
Но время от времени кто-то говорил Лэнсу что-то полезное, что-то, что влияло на миссию.
«Ты и я, — сказал мужчина. — Мы одинаковы».
"Что ты имеешь в виду?"
«Над нами обоими висит одно и то же проклятие. Я никогда раньше его не видел, но теперь вижу. Ты родился из такой же крови, как и я, и утонешь в ней, как и я».
«Понимаю», — сказал Лэнс, откидываясь назад. Он убрал руку с шеи мужчины. Он не считал эти слова банальностью. Он действительно понял. Он верил тому, что говорил этот человек.
«Ты так же проклят, как и я», — сказал мужчина, произнося эти слова, и сплюнув кровь.
«Мы те, кем мы родились», — сказал Лэнс.
Он стоял там, наблюдая, как умирает человек. Прошло несколько минут, и он закурил сигарету, пока ждал. Когда сигарета догорела, человек был мёртв, и Лэнс проверил, есть ли у него телефон. Найдя его, он проверил последний номер, с которого он связывался, и позвонил. Телефон долго звонил, но ответа не было. Он слышал аналоговые щелчки и гудение системы аутентификации ГРУ, но знал, что вводить код не потребуется. Он отступил от машины и посмотрел на небо.
Линию открыли, но никто ничего не сказал.
«Осип?» — спросил Ланс.
Он слышал дыхание, но ответа по-прежнему не было.
Он снова поднял глаза и, зная, что русский наблюдает за ним со спутника, провел окровавленным пальцем по шее и сказал: «Следующим я приду за тобой, сукин сын».
OceanofPDF.com
56
Клара вышла из душа и вытерлась полотенцем. Вытираясь, она почувствовала, что у неё дрожат руки. Она не понимала, почему. Ничего подобного с ней раньше не случалось. Она попыталась успокоить их, но не смогла. Ей было не по себе. Не помогало и то, что каждый раз, когда она закрывала глаза, в голове всплывали образы жертв нападения на посольство.
Все эти жертвы произошли по её вине. И дело было не только в её нечистой совести. Это было официальное заключение парламентской следственной комиссии, спешно созданной для определения виновных в самом крупном нарушении национальной безопасности Чехии со времён распада Советского Союза. Менее чем за сорок восемь часов комиссия не только признала её виновной в грубом нарушении, но и лишила допуска к сведениям, составляющим государственную тайну, исключила из Бюро по расследованию и безопасности (BIS) и предупредила, что если она хоть слово обмолвится об этом, ей грозит длительный тюремный срок.
«Ублюдки», — сказала она своему отражению в зеркале.
Она услышала мяуканье кошки в спальне и побежала к ней. «Тсс», – сказала она. Кошка последовала за ней на кухню и мешала ей кормить её. Она рассыпала еду, так что больше еды попало на пол, чем в миску, а затем вернулась в спальню, чтобы закончить сборы. Она оделась, затем достала пистолет, который ей дали, и положила его во внутренний карман куртки. Это была старая громоздкая штука, тяжелее, чем она привыкла, но её собственное оружие было конфисковано Бюро расследований. Она также открыла ящик с нижним бельём и порылась под вещами, чтобы найти паспорт.
Она спряталась там. Она посмотрела на него, на незнакомую красную обложку, на герб Российской Федерации.
Когда она была готова, она вернулась в ванную и в последний раз взглянула на себя в зеркало. Чувства были уже не те, но выглядела она именно так.
Она вернулась на кухню и наблюдала, как кот доедает свою еду. Затем она надела пальто и подняла его. «Давай», — сказала она, изо всех сил удерживая его, когда он пытался вырваться. Она поняла, что никогда раньше не брала его на руки.
«Все когда-то бывает в первый раз», — полагала она.
Она вывела кота из квартиры, спустилась на первый этаж и вышла через главный вход. Кот недоуменно огляделся на холодном воздухе. Она подумала, дышал ли он когда-нибудь уличным воздухом.
Она наклонилась и положила его на тротуар. Он отскочил на несколько футов к участку тротуара, не покрытому снегом, и с жалостью посмотрел на неё.
«Давай», — сказала она. «Кыш. Теперь мы оба сами по себе».
На улице ещё было темно, рассвет ещё не наступил, и ей пришлось идти пешком до станции метро, прежде чем она нашла такси. Кот последовал за ней, и она смотрела на него в окно со своего места. «Отвези меня в военный госпиталь», — холодно сказала она.
Утренний трафик оказался интенсивнее, чем она ожидала, и дорога заняла некоторое время. Прибыв, она вышла в вестибюль и показала администратору копию своих аннулированных учётных данных BIS. Она не была уверена, что они подойдут, но когда администратор их отсканировал, сигнализация не сработала.
Никакая охрана с оружием не выбежала. Всё работало как обычно.
«Я здесь, чтобы увидеть Татьяну Александрову», — сказала Клара.
«Четвертый этаж», — сказала администратор.
Она поднялась на лифте и спросила дежурного на посту медсестёр на четвёртом этаже, где находится палата Татьяны Александровой. Её проводили в комнату в конце коридора. У двери на стуле сидел полицейский в форме, и Клара показала ему бейдж, прежде чем её пропустили.
Когда она вошла в комнату, Татьяна уже проснулась. Телевизор работал, показывая по кабельному новостному каналу кадры разрушенных зданий в Киеве. В кадре был президент Украины. Субтитры говорили, что он всё ещё умоляет НАТО оказать дополнительную поддержку.
Татьяна взяла контроллер и нажала кнопку отключения звука. Затем сказала:
«Клара, что ты здесь делаешь?»
«Какой теплый прием», — сказала Клара, закрывая дверь.
«Я тебя не ждала, вот и всё», — сказала Татьяна. «Я лечу обратно в Вашингтон».
сегодня."
«Ты готов к этому?»
«Я заставил врачей подписать это. Я не могу лежать здесь и ничего не делать, пока весь мир горит».
«Мне знакомо это чувство», — сказала Клара, засунув руку во внутренний карман куртки.
«Я слышала о решении комитета…» Татьяна замолчала, увидев, что держит Клара.
Это был старый пистолет «Браунинг». Он всё ещё казался тяжёлым в руке Клары.
«Откуда ты это взяла?» — спросила Татьяна.
«Я нашел его».
«Ты нашел его?»
Клара передала его Татьяне. «Кажется, он твой».
«Да, это так. Это был подарок».
«Могу представить», — сказала Клара. Он был достаточно старым, чтобы им пользовались во время Второй мировой войны, и, судя по вырезанной на рукоятке звезде, Клара догадалась, что он имеет немалую сентиментальную ценность.
«Я отдал его Лэнсу на заправке на днях. Прямо перед тем, как Валентина меня застрелила».
Клара кивнула. «Я думала, ты захочешь его вернуть».
«Как ты это получил? Ты ведь туда не ходил, правда?»
«Нет, его привезли обратно в Прагу».
Татьяна кивнула, но выражение ее лица говорило о том, что она не совсем удовлетворена объяснением.
Клара взглянула на телевизор. «Какой бардак», — сказала она.
Президент США давал прямую пресс-конференцию, и Татьяна включила звук, чтобы услышать, что он говорит.
***
В ответ на недавнюю российскую агрессию в Праге, Латвии, Берлине и, что самое главное, на Украине, я предпринял беспрецедентный шаг, отдав Пентагону приказ повысить боеготовность ядерного сдерживания США. Это в дополнение к вчерашнему решению отправить авианосную ударную группу в Чёрное море. Это знаменует собой наивысшую степень готовности, достигнутую вооружёнными силами США и НАТО со времён окончания Второй мировой войны, и приближает нас на шаг к немыслимому. Я хочу подчеркнуть,
Если война разразится, то она будет не между нами и русским народом. Это будет война между нами и президентом Владимиром Молотовым.
***
Изображение вернулось в студию, и Татьяна снова выключила звук. «Он не дурака валяет», — сказала она.
«Ты думаешь, это будет война?» — спросила Клара.
Татьяна пожала плечами. «Кто знает? Могу лишь сказать, что надеюсь, что нет».
«Я никогда не ожидала, что мы дойдем до такого, пока я лгу, — сказала Клара, — но, с другой стороны, я никогда не думала, что увижу, как Россия вторгается в соседнюю Европу».
«Я слышала, тебя отправили в отпуск», — сказала Татьяна.
«Всё гораздо хуже, — сказала Клара. — Меня уволили. Это официально».
«Я знаю, что мы поймали преступников, — сказала Татьяна, — но меня не покидает ощущение, что Кремль все это время хотел, чтобы все развивалось именно так».
«Они, как правило, получают то, чего хотят», — сказала Клара.
«Никто из тех, кто действительно был ответственен за нападение, не был привлечен к ответственности».
«А теперь тысячи невинных людей гибнут, пока они обстреливают города, в которых еще неделю назад царил полный мир».
Татьяна кивнула. Она пристально посмотрела на Клару, и Клара подумала, догадалась ли она, что происходит на самом деле.
«Я слышала, вы ходили навести справки о теле Гилхофера», — сказала Татьяна.
«Его уже отправили обратно в Соединенные Штаты», — сказала Клара.
«Вы двое стали ближе, чем я думал».
«Не так уж и близко», — сказала Клара.
«Тогда зачем просить показать ему тело?»
«Я просто... я, наверное, хотел найти утешение».
Татьяна кивнула. Клара ждала, спросит ли она о визите к нему в квартиру, но, похоже, тайна всё ещё была в силе. «А как же Ланс?» — спросила она, чтобы сменить тему.
«Что с ним? Он убил Валентину. Он убил последних двух румын. А потом исчез».
«Почему у меня такое чувство, что с ним это обычное дело?»
«Не так уж часто», — сказала Татьяна. «Не так часто».
"Я понимаю."
«Похоже, даже Рот на этот раз не знает, где он. Обычно так не бывает».
«Он так и не позвонил?»
«Он сделал это ненадолго, во время одного телефонного разговора с президентом».
Клара кивнула. «Не могу себе представить, чтобы президенту было свойственно напрямую обращаться к такому человеку, как Лэнс».
«Это не так», — сказала Татьяна.
«Не думаю, что вы знаете, о чем они говорили».
Татьяна рассмеялась. Они оба знали, что она не смогла бы сказать, даже если бы знала. «Никто, кроме Лэнса и президента, не знает, о чём был этот звонок».
«Я могу предположить», — сказала Клара.
Татьяна пожала плечами. «Я просто надеюсь увидеть его снова».
«Ты говоришь так, будто думаешь, что это не так».
«С таким человеком, как Лэнс, трудно сказать наверняка».
«Может быть, тебе так будет лучше», — сказала Клара.
Татьяна пожала плечами. «Может быть».
Они посмотрели друг на друга, не говоря ни слова, а потом Клара сказала: «Ну, я просто зашла отдать тебе пистолет. Я знала, что он тебе понадобится, прежде чем ты уйдешь».
«Спасибо», — сказала Татьяна.
Когда Клара ушла, Татьяна остановила ее. «Клара».
"Да?"
«Что бы ты ни задумал. Удачи».
Клара ничего не сказала. Она спустилась в вестибюль и попросила администратора вызвать ей такси, а когда оно приехало, велела водителю отвезти её в аэропорт.
Она сунула руку в карман и вытащила конверт. Она нашла его в квартире Гилхофера. Татьяна была права. Они сблизились. Клара не знала, зачем пошла к нему домой, на самом деле, просто чтобы хоть как-то успокоиться, но то, что она там нашла, было полной противоположностью.
Под браунингом Татьяны лежал конверт с именем Клары, написанным от руки. Клара подумала, что это последняя записка от Гилхофера, но, конечно же, это было полной ерундой. Гилхофер не знал, что умрёт сегодня, а даже если бы и знал, она не думала, что он стал бы писать ей записки.
Она открыла его и чуть не выронила от удивления, прочитав содержимое. Там было просто написано: «Позвони мне», а затем следовал номер телефона.
и подписано Клинтом Иствудом. Там же находился российский паспорт с её фотографией, но под чужим именем.
Номер был британским, и Клара не решилась позвонить по нему со своего мобильного.
Она нашла таксофон и позвонила оттуда. Женский голос ответил на английском с индийским акцентом и спросил, нужно ли ей такси.
«Я звоню Клинту», — сказала Клара.
«Оставьте мне свой номер», — сказала девушка. «Он перезвонит вам через две минуты».
Клара ждала звонка, почти веря, что он не настоящий, но когда телефон зазвонил, она поняла, что это так.
«Клара», — сказала она.
«Это я», — сказал Лэнс. «Лэнс Спектор».
«Я помню», — сказала Клара, — «но как вы могли знать, что я пойду в квартиру Гилхофера?»
«Я этого не сделал, — сказал Лэнс, — но я подумал, что если бы вы это сделали, то ваш ответ был бы «да».
«Мой ответ на что?»
«От того, хотите ли вы закончить работу».
«Какая работа?»
«Езжай в аэропорт. Бери билет до Москвы. По паспорту. Скажу, когда приедешь».
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги