Осколок Хаоса

Глава 5. Тот, кто мстит

Они уезжали, оставляя меня в родовом имении. Среди пепелища на территории в сотню соток земли, где всего лишь пять из них занимал особняк, а остальные были засажены деревьями, год от года растущими в виде зелёного лабиринта. Ничего сложного в нём не было, в своём детстве я облазил его всего вдоль и поперек, знал каждую лазейку, каждое укромное местечко. Тогда дела у рода были лучше. Помню как играл со слугами в снежки, как мы строили крепости, обороняли их и штурмовали. Как мама варила горячий компот, не доверяя это дело кухарке и поила нас им, когда мы промерзали.

И вот, я остался один. На руинах своего дома, среди воспоминаний о беззаботном детстве. В месте, оставаться в котором и без предупреждения Измайлова-старшего было идеей, как минимум, не очень умной.

Осколок, что охотится на другие осколки. Хищник. Он не просто так провоцирует каждый род. Он ищет. Ищет таких же как я. Таких же как он. Ищет, чтобы сожрать их и сделать себя сильнее. Монстр пошел по самому простому пути. Однако, кем бы ни был этот Хищник, именно во мне хранятся интеллект и мудрость Демиурга, коим мы были. В битве сильного и умного побеждает умный. Побеждаю я.

Почему? По кочану! Потому что иначе быть не может!

Он искал. И он нашел. Меня. Явно среди силовиков или среди людей Измайлова есть крыса. Благо, они не знают что я знаю. Вспоминалась кинокартина Матрица с заморским графом Киану в главной роли.

Так вот, я буду готов, когда всё начнется. А если не начнётся… Начну сам.

Последняя машина покинула территорию баронства и я, словно простой дворник, пошел и закрыл за ними ворота. После чего сел в Раф и перепарковал его вплотную к забору по правую сторону от въезда.

Время готовить дом к прибытию гостей. Вскоре все кому надо узнают что я остался в особняке, и тогда начнётся интересное. В конце-концов, отсутствие паранойи не отменяет возможности слежки. В подвале я был настолько занят распутываем клубка событий вокруг покушений, что даже как-то не задумался о просмотре окрестностей поместья. Хотя сейчас я не уверен, что это было бы рациональной тратой времени, по сравнению с имевшей место моей деятельностью. Зато появилась кое-какая идея. Элегантное и незатратное решение моей малочисленности. Назовём это так.

Я оглядел стены и, обернувшись, направился к сараю, что располагался в отдалении от дома. Сарай оставался фактически единственным непостардавшим строением на участке. Как я и предполагал, собственно. В былые времена там хранились мётлы, грабли, садовые принадлежности, лопаты для уборки снега и прочее. Взяв оттуда пару вёдер, я вернулся к грязным лужам, оставленным огнеборцами, и зачерпнул по половине каждого ведра. После чего пошел на пепелище и наполнил эти вёдра ещё и пеплом. Полученную грязь я отнёс в лабораторию отца, оставив их у самого входа в подземный зал.

Да, признаю, что с инженерным образованием можно было придумать что-то поэффективнее и поэффектнее. Но что поделать, если ты лишён и времени, и ресурсов? Люди в таких ситуациях как только не креативят. Сила Демиурга? Она есть у меня. Спорадически и не совсем контролируемо. И, что самое главное, предельно трудоёмко. Может мой разум и превосходил скорость света в разы, когда эта сила просыпалась, боюсь, что по сравнению с даже не сильно отъевшимся хищником я был смертельно медленным. Так что, с учётом всех обстоятельств, я обратился к ритуальной магии.

Небольшая уборка в лаборатории. Документы в меру ровными стопками разложены по углам. Авось будет время разобраться с ними. Пылесоса, жаль нет. Зато есть чары сквозняка. Лёгким движением руки вся пыль покинула территорию зала. Приступим же!

Я взял в руку уголёк, подобранный на улице, и принялся чертить сигилл Сотворения. Для такой работы сгодился бы и мел, но в ритуалистике на результат огромное влияние имеет история любого применяемого объекта. Уголь из останков сгоревшего поместья. Былая слава, нынешняя скорбь. Отличные компоненты для инструмента сатисфакции.

Символы пересекались с фигурами, наполнялись потоками эфира, заряжались и истекали в конденсаторные круги, стабилизирующие эфир и собирающие излишки энергии. И вот, весь пол в кабинете отца был заполнен сложнейшим чертежом, в центре которого я оставил круг полутора метров диаметром с треугольником в центре.

Для несведущего глаза это выглядит как мазня. Для разбирающегося в сигиллостроении — это шедевр. Для меня же… О, Хаос, как это примитивно! Я же вижу, что структура может выдавать троекратный КПД! И это притом, что стоит, например, поставить в центр сигилла самый обычный цветочный горшочек, а в землю в нём посадить орех, то он сию же секунду обратится деревом столь большим и крепким, что можно даже побаиваться обрушения потолка. Впрочем, я не садовник. Я — Мудрец, осколок Демиурга Хаоса. И меня едут убивать.

Я аккуратно высыпал содержимое вёдер в центр фигуры. И, закатав рукава, начал месить из грязи и пепла в однородную массу. Пепел к грязи, вода к пеплу, огонь к жизни. Что есть человек, пред ногами богов? Прах вселенной. А пред моими ногами, и в моих руках, прах моего дома, готовящийся стать моим инструментом. И он уже начинает жадно поглощать энергию из магических знаков на полу и из моих рук. Сам. Он вот-вот начнёт оживать.

Из-под моей руки вышло… Четырехлапое нечто с маленькими глазками-угольками. Вышло, если честно, неказистее, чем я ожидал. Как и Демиург во мне. Существо ожило и подняло на меня взгляд. Тезис о глазах, внезапно, оказался ложным. Глаза были огромными и… милыми?

— Зачем я создан? — тихо и скромно прозвучало в моей голове.

И так же как он тихо я прошептал ему его задачу. Я взял тварь на руки и аккуратно вынес из круга, оставив у основания лестницы. Сможет взобраться?

Четвероногое, должен признать, не смотря на внешний вид, получилось упрямым, и уже спустя пару минут оно взобралось на вершину лестницы. И, встав на фоне выхода из подвала, торжествующе посмотрело на меня.

— Пойдёт. — улыбнулся я, утирая со лба пот.

Один маленький голем. Но стольких сил стоил.

Я взглянул на оставшуюся кучу магической массы. Как ребёнок не хочет доедать кашу, как школяр не желает учить математику, как выпивший студент откладывает уроки на потом, так я и ощущал себя. Выжатым и желающим всё бросить. И даже то, что когда-то я был Демиургом мне не сильно помогает. Однако на кону жизнь. И не только моя.

Если я проиграю, то Хищник всё равно не сможет собрать остальные осколки воедино, не хватит мудрости. Он просто уничтожит все заложенные в другие осколки знания и силы. Да даже его собственное могущество вырастет незначительно. Чем убивать конкурентов, лучше перекупать их себе. В одиночку не выстоять. А ведь где-то там, за эфирными просторами поджидают Лея и Красс. Этим двоим отожранный Хищник что муха. И они обратят на него внимание. А Демиург Хаоса точно не возродится никогда.

Так что, осколок Сергей Алмазов, лепите следующего голема!

Знать бы сколько людей приедет меня убивать, если вообще приедут? Или сам босс явится, чтобы бросить мне вызов? Лепите Серёжа, лепите.

Я сел на колени, наполняя новую поделку силой. Второй раз получилось лучше. Слепленный шар обратился в продолговатую колбасу, обрёл восемь тонких лапок, пять глаз из угольков и маленькие оттопыренные крылья. Получилось похоже на крылатую сколопендру. Крылья ему конечно не нужны, он будет скользить по потокам эфирных ветров, коими пропитано всё вокруг, но пусть будет.

Жук поднял на меня свою голову, ожив в ладонях.

— Какова моя задача? — прозвучало в голове чуть более твёрдо, в сравнении с четвероногим.

И я снова отдал команду, вынося жука из защитного круга. Голем-зажигалка. Вот кто он.

Сил на ещё одного у меня уже точно не хватит. А если хватит, то потом ходить я не смогу дня два. О рукопашной тут не может идти и речи.

Устало я взглянул на оставшуюся глину, хотя, конечно, это была никакая не глина, а магнетизированный материал, вспоминаем Папюсовские азы ритуальной магии.

Превозмогая истощение, я вернулся в круг. Материала оставалось ещё достаточно, хоть колесо для джипа лепи. Хаос, как же не хочется созидать! Как же хочется сломать что-то цельное и от этого получить силу. А ещё хочется раз и навсегда выспаться.

Я с силой хлопнул себя по щеке. Потом умоюсь. Костюм не жалко. Да и сдохнуть я всегда успею. Так что я продолжил месить чёрную массу и скатывать её в равномерный шар.

А вот сейчас, походу, всё. Меня вот-вот либо стошнит прямо на начертанные символы и на глину а потом вырубит, либо просто вырубит. Второй вариант не сильно лучше первого.

— А ты его кровью своей смажь! Так голем сильней получится! — прозвучал над головой ехидный женский голос.

Что за? Я дёрнулся на звук, но никого не увидел. Тогда я ещё раз оглядел зал, но в помещении точно никого не было. Не иначе галлюцинации начинаются. Этого мне ещё не хватало.

Однако…

Смазать голема кровью, чтобы тот стал сильнее? Имеет смысл. Он станет сильнее, просто по факту направления в него нужного количества энергии сигиллом. А ток энергии сигилл возьмёт из раны мага. Вот только рана в такой конструкции сыграет против заклинателя. Голем выпьет человека досуха. Зато будет что надо! Всем каббалистам на зависть!

— Прости, голос галлюцинации, кровью я кормить свои творения не буду. — сказал я в воздух. Мне еще возможно сегодня драться с превосходящими силами противника.

— Сам ты галлюцинация! — донеслось до меня из-под потолка.

А вот это странно. Галлюцинации, вроде как, себя так не ведут. Проверю-ка я кое-что.

— А ну-ка, появись! — крикнул я и пустил поток эфира из недостроенного голема вовне.

Она появилась словно зеленоватое облако приняло образ хрупкой босоногой девушки. Чёрные прямые волосы почти до самых бёдер, полупрозрачная рубашка, едва скрывавшая юное тело. Словно девушка была танцовщицей. Она могла похвастаться точеной фигурой и маленькой аккуратной грудью, по форме напоминавшей пару небольших яблок.

Призрак висел в воздухе и внимательно смотрел на то, что происходит в круге. Меня она, конечно же, не видела. Основной принцип работы круга — сокрытие оператора от духовных сущностей снаружи. А вот глиняный шар был ей виден прекрасно.

— Ты кто? — спросил я.

— А ты кто? — ответило существо.

— Ну так не пойдёт, — выдохнул я, направляя еще чуток силы, чтобы принудить сущность к диалогу.

— Ай! Аай! — взвизгнула девушка.

— Вопрос слышала? Или еще надавить? — проговорил я.

Еще бы мне призраки на вопрос вопросом отвечали. Это ж даже не демон, и не полудемон! Просто мелочь, но почему-то напитавшаяся.

— Я Маша! — завопило существо.

— Что ты тут делаешь, Маша? — повысил я голос на ту, чей совет мог бы меня убить, исполни я его по глупости.

— Живу! — всхлипнула она.

— Нет, ты не живёшь. Могу поспорить, что уже долгое-долгое время. Что тебя тут держит, Маша?

— Любовь к тебе, хозяин!

— Что за чушь? — не понял я.

— Не дави, ослабь магию! — прокричала она.

А я ослабил. Заинтересовала, чертовка. Даже кто я такой знает. Или путает с отцом?

— Давай по пунктам. — решил я начать издалека, — Какая у тебя задача?

— Восхищаться и мотивировать!
— с улыбкой выкрикнула девчонка, а потом добавила — Тебя!

А она забавная. Не отнять.

— И кто же тебе эту задачу поставил? — продолжил я опрос.

— Ты сам!

— Когда?

— Очень, очень давно! Лет 100 назад.

Значит не ошибся. Действительно не живёт очень давно.

— И как это тогда? Меня тогда даже в планах не было. Даже моих родителей.

— А я знаю! Я всех Алмазовых люблю! Вы все большие молодцы! У вас так хорошо всё получается! Любое дело, за что бы вы не брались! — Маша как с каждым словом расходилась всё больше.

Если б она только понимала, в каком состоянии клан сейчас.

— Что ты несёшь? Род в упадке! Семейный Дом сгорел!

— Всё к лучшему, ведь даже когда тонешь можно опустится на дно и оттолкнуться от него и всплыть!
— назидательно продекларировала мне девчонка и пригрозила пальчиком.

— ?.. — 
скривился в вопросительной гримасе я.

— Хотя я вот не всплыла! Наверное недостаточно хотела!
— она начала чесать подбородок на манер древнегреческих философов.

— Ты к Алмазовым какое отношение имеешь? Ну помимо того, что любишь.

В этот разговор нужно вернуть хоть какой-то конструктив

— Я служу старшему рода.
— Маша поставила руки в боки и задрала носик

— И как же?

— А ты, хозяин, выходил куда то, когда я про мотивацию и восхищение рассказывала?

— Понятно. — выдохнул я и жахнул её силой, от чего она взвизгнула.
Еще бы призрак меня не поучал.

— Ты слуга, родственник, бастард?

— Слуга, вечная твоя слуга, хозяин.

— Умерла как? — спросил я.

— Утопла я.

— Понял. Если не помогаешь — не мешай. Мне третьего голема уже не сделать, а за мной скоро придут. Возможно группой и с оружием!

— Так ты не делай третьего, а сделай оружие или щит!

Надо же. Вроде мёртвая, а хорошие идеи подаёт. Щит пригодится, пусть фехтовать я больше люблю саблей. Однако грязь для щита материал не самый лучший. Как насчёт артефактного щита? Щит-миниголем? Достаточно абсурдно, чтобы быть использованным. Я же демиург Хаоса.

Лепить блинчик мне показалось идеей не самой удачной, поэтому щит я лепил из концентрически расположенных колбасок. О! На внутреннем слое вылепим защитные символы! Антимагию и что-нибудь с уплотнением воздуха, чтобы пули тормозились.

Получилось, в принципе, даже аккуратненько. Если не брать в расчёт, что сознание плыло, а руки не слушались. Истощение и так было очевидным, а разговор с приведением и создание щита меня подкосило окончательно.

Сигилл созидания можно перенастроить, чтобы он конденсировал энергию во мне. Но вот есть ли у меня достаточное количество времени?
На призрака я особо внимания не обращал. Пока я в кругу, она мне не навредит, даже если я буду в коме.
Хотя своим бубнежом медитации помешает.

Грузовик с крытым кузовом на полном ходу протаранил решетчатые ворота. Следом за ним в усадьбу въехал тонированный микроавтобус. Третьим — чёрный тонированный Мерседес.

Все три машины встали у пепелища.

Припаркованный у стены пустой Раф срывается с места и, заслонив выезд, встаёт как вкопанный. Это маленькая четырехлапая тварь взяла управление и нажала на газ. И ловушка не была бы ловушкой, если бы этот Раф можно было бы быстро сдвинуть.

Из грузовика и микроавтобуса начали выходить вооружённые люди в черном камуфляже и масках.
В этот же момент в бензобак грузовика, пробив крышку, влетает крылатый голем и поджигает топливо внутри.

Оглушительный грохот мгновенно вывел меня из медитации-накопления. Моё пробуждение закрепили торжествующий возглас Маши.

— Хозяин, ты такой молодец, стольких поджог!

— Явились, не запылились! — выдохнул я, поднимаясь.

Проспал, но големы мои молодцы. Однако работа мне еще предстоит.

Медитация в перенастроенном сигилле сработала на все сто. Ощущал я себя просто прекрасно. Времени действительно хватило. На улице царила глубокая ночь.
Температурная аномалия, в свою очередь, иссякла.

Перед особняком пылал грузовик, катались по грязи пылающие люди. Человек двадцать. С их стороны ко мне уже бодро спешил четырехлапый голем, держа в одной лапе-сосиске ремень от штурмовой винтовки.

Ты ж мой хороший! Вот теперь повоюем!

Жалко, големов-зажигалок не успел наделать достаточно, можно было бы еще два бензобака сдетонировать! — посетовал я в уме и, схватив винтовку, встал за угол входа в бункер отца.

— Тащи еще одну! Тащи их все! — отдал я команду чертвероногому, переведя предохранитель на режим одиночного огня.
Вдох. Выдох. Среди мерцающих фигур виднеется одна особая, на нём нет тяжёлой брони, у него нет оружия, в его руках трость с блестящим набалдашником.
Я нажимаю на спуск. Грохот выстрела, затем другой. Всё в сторону этого затейника с тростью. Однако мой визави, ярко вспыхнув, пропал с линии стрельбы, словно бы скрылся за фургоном.

— Стрелок за будкой! — закричал кто-то.

И несколько человек направились в мою сторону.

— Ну, погнали! — выдохнул я.

Пули из моего автомата скосила ближайшего ко мне головореза. Ответом мне стала стрелковая канонада и звуки рикошета в будку-бункер.

Не спеша, я перешел на другую сторону. Сменив плечо, я выглянул и заметил две цели, полусогнувшись спешащие ко мне.

Еще два нажатия на спуск. Одного отбрасывает на землю, у второго одергивает руку. Он тоже падает и громко кричит, что его зацепило.

Отлично! Чем больше трупов, тем больше четырёхлапый мне принесёт оружия. А я за этой будкой могу стоять вечно. Это их видно на фоне горящего грузовичка, а меня демаскируют только выстрелы.

— Обходи его, он там один! — закричал кто-то сведущий в тактике и штурмовая цепь широким обхватом двинулась ко мне.

А вот и повод выйти из “клещей”. Закрывшись щитом, я быстрым бегом достиг ближайшего целого дерева в мамином саду и сел за ним.

Язычок предохранителя переместился на стрельбу очередями. Однако, если я выстрелю раньше времени, пехота клана противника заляжет, ответив свинцовым шквалом. На сырой земле лежать долго совсем не с руки. Особенно в перестрелке с простолюдинами. Мне ещё в атаку идти. В строго неопределённое, случайное время. Самый подходящий для атаки момент.

__________________________________________________________________________________________

Судари и сударыни, если вам понравилась эта книга, не побрезгуйте для неё своего княжеского лайка!