Особо опасен

21

Когда Мелани наконец добралась до отдела, Дэн и Рендл уже ждали ее у входа. Рендл вылез из машины и опрокинул переднее пассажирское сиденье, пропуская Мелани назад.

— Во-первых, я там не помещусь, а во-вторых, я боюсь туда садиться, — ухмыльнулся Рендл. — Несмотря на двадцать лет службы в полиции.

Мелани уставилась на тесное заднее сиденье, заваленное одеждой, газетами и бумажными стаканчиками из-под кофе: ~- Ничего себе.

— Вот и я про то же. Ходят слухи, что там даже обитает местная фауна.

— Да ладно вам, — простонал Дэн и вылез из машины. Собрал всю кучу в охапку и запихал в багажник. Выбритый до блеска, Дэн был одет в отглаженные брюки цвета хаки и чистую рубашку. Мелани пришло в голову, что он, наверное, специально отгладил брюки, чтобы угодить ей.

— Ну, теперь не страшно? — улыбнулся Дэн, глядя ей прямо в глаза. Мелани словно током ударило. — С Рендлом все понятно, он труслив, как заяц. Но с тобой, Мелани, что случилось? Я думал, ты ничего на свете не боишься. Когда за тобой гонялся маньяк-убийца, и то не испугалась.

— Просто я терпеть не могу грязь.

— А, понятно. Ты у нас привередливая.

Рендл в недоумении переводил взгляд с Мелани на Дэна и обратно.

— Хм, по-моему, я что-то пропустил в предыдущих сериях.

Мелани забралась на заднее сиденье и подумала, что пора прекратить это безобразие. Окружающие уже начинали обращать внимание — того и гляди пойдут слухи.

— Рендл, а ты был прав насчет фауны — здесь в самом деле чья-то шерсть. — Мелани отряхнула рыжеватые волоски с черных брюк.

— Шерсть Гиннесса, моей собаки, — отозвался Дэн, садясь за руль.

— Иногда мне кажется, что О'Рейли любит свою дворняжку больше, чем людей, — сказал Рендл. — Странный народ ирландцы. Вот уж мы, темнокожие, в жизни не станем целоваться с животными.

— Ну ты, извращенец! Что за намеки на мою собаку?

— При чем тут собака? Мы о тебе разговариваем.

— Я знаю, кто чего стоит. Гиннесс — чистокровный лабрадор-ретривер. Лабрадоры, может, и не самые умные собаки, зато надежные и преданные. В отличие от большинства людей. Ты любишь собак? — спросил Дэн, поймав взгляд Мелани в зеркале заднего вида.

— Конечно, люблю.

— Тогда я вас как-нибудь познакомлю.

— Ну, может быть, как-нибудь познакомишь, — холодно отозвалась Мелани.

Дэн резко отвел взгляд.

Собственная холодность кольнула Мелани не меньше, чем Дэна, но ведь она поступила так в его же интересах. С кольцом или без кольца, она все еще замужем и не готова заводить роман. С ума сойти, и как они только умудрились так далеко зайти всего за один день?

— Ты бы следил за дорогой, — заметил Рендл, когда Дэн почти задел другую машину. В салоне воцарилась неловкая тишина.

— Дэн, — решила нарушить молчание Мелани, — ты рассказал Рендлу о том, что я нашла в ваших старых архивах? Про телефонный разговор между Жасмин Круз и неизвестным мужчиной?

Дэн не ответил, словно его внимание полностью поглощало вождение.

— Да, О'Рейли мне рассказал обо всем, что случилось. Мы как раз говорили об этом по дороге в прокуратуру — еще до того, как он потерял дар речи. — Рендл бросил на Дэна насмешливо-озабоченный взгляд.

— Ты уж выбери что-нибудь одно. Только что я слишком много болтал и недостаточно следил за дорогой, — огрызнулся Дэн.

— О, слава Богу, а то я подумал, что ты онемел. Мелани, лично я сомневаюсь, что именно Хирург стащил вещественные доказательства из твоей сумки. Я знаю, как тщательно охраняется здание прокуратуры. Вряд ли он сумел бы проникнуть внутрь. Во всяком случае, в одиночку, без помощи изнутри.

— Именно так я и подумала! У него наверняка есть сообщник в прокуратуре! Необходимо это проверить, может быть, изучить журнал посетителей у охранника на входе.

— Да нет же, я отнюдь не имел в виду, что у Хирурга есть сообщник. Я только сказал, что вовсе не Хирург гонялся за тобой в подвале. Не люблю я теории заговора. Обычно самое простое объяснение оказывается истинным.

— Тогда кто заклеил объектив камеры наблюдения? — не отступалась Мелани. — Кто украл вещественные доказательства из моей сумки?

— Да какой-нибудь работяга, который не прочь стянуть, что плохо лежит.

— Ага, и он стянул кассету, расшифровку разговора, фотографии растерзанных животных и тридцать баксов в придачу? А кредитные карточки и чековую книжку оставил? По-моему, деньги он взял просто для отвода глаз. На самом деле ему понадобились именно вещественные доказательства, — заявила Мелани.

— Зачем какому-то работяге твои вещдоки? — спросил Рендл.

— Вот и я о том же. Именно поэтому я и подумала, что это Хирург или один из его сообщников.

— Да брось. Я думаю, Рамирес прав — здесь все очень просто. Бенсона убили из мести. Чтобы раскрыть дело, нам нужно продолжать двигаться в том же направлении — в Отисвилл, к Делвису Диасу. Диас — это единственное, что связывало Бенсона с «Перышками». На мой взгляд, здесь и надо копать.

Мелани посмотрела на Дэна в зеркало заднего вида.

— Ты тоже так думаешь? — сердито спросила она.

— Я согласен с тобой — стоит проверить, куда приведет нас та кассета. Я попробую найти Жасмин Круз. Возможно, она знает, где находится Хирург. Сегодня мы должны получить распечатки телефонных счетов Бенсона. Если Джед был как-то связан с Жасмин Круз, то он наверняка ей звонил.

— Ну что ж, тогда так и сделаем, — неохотно согласилась Мелани.

— Хорошо. Какие еще новости? — спросил Дэн.

— Новости действительно есть. Сегодня утром я кое-куда зашла по дороге в прокуратуру.

Мелани рассказала о видеокассете, найденной в квартире Сары.

— Обожаю работать с прокурорами, которые не удосуживаются получить ордер на обыск, — бросил Дэн Рендлу.

— О Господи! — воскликнула Мелани. — Как же я об этом не подумала? Настолько заигралась в Шерлока Холмса, что совсем позабыла об ордере!

— Не ты первая, не ты последняя! Кто из нас без греха? — засмеялся Дэн.

— По-моему, иногда не грех слегка обойти букву закона, — пожал плечами Рендл.

— Что же мне теперь делать? Отнести кассету обратно? — Мелани очень расстроилась. И как ее только угораздило? Она всегда отличалась благоразумием, а тут сделала такую глупость.

— Обратно? — спросил Дэн. — Ну да, «тук-тук, я тут у вас кассету стянула, а теперь обратно принесла». Ты нам все расследование испортишь.

— Без ордера суд не примет кассету в качестве вещественного доказательства! — не сдавалась Мелани. — И все, к чему кассета нас приведет, тоже не примут! По крайней мере в качестве улики против Сары ван дер Вере. В том случае, если Сара сядет на скамью подсудимых, конечно.

— Ну вот видишь? — сказал Дэн. — Тогда в чем проблема? Сара вполне может оказаться порнозвездой, но готов поспорить на что угодно, Бенсона убила не она. Так что я за то, чтобы посмотреть кассету.

— Поручите это мне, — ухмыльнулся Рендл. — А то жена не позволяет смотреть порнушку дома.

Рендл заранее позвонил в Отисвилл, и их уже ждали. Дородная молодая женщина-офицер встретила полицейских у входа. Ее светлые волосы были коротко подстрижены. Представиться она не соизволила, но надпись на бейдже гласила: «Леона Буркетт».

— Сдайте оружие и сотовые телефоны, — распорядилась она, надувая пузыри из жвачки.

Леона выписала им квитанции на сданные предметы, прилепила на одежду одноразовые бейджи и повела по мрачному лабиринту коридоров, где железные двери с лязгом захлопывались за спиной. Она плыла впереди, позвякивая связкой ключей. Форменные брюки сидели на ней весьма неудачно, подчеркивая обширные размеры седалища.

— Ждите здесь! — крикнула Леона, открывая металлическую дверь тесной комнатушки. — Заключенного сейчас приведут. — Она заперла дверь снаружи и ушла.

Комната вызывала приступ клаустрофобии: единственное окошко из пуленепробиваемого стекла располагалось в двери, на уровне лица. Обстановка ограничивалась тремя ветхими стульями и обшарпанным металлическим столом с красным телефоном. Включенный на полную мощность кондиционер превратил комнату в морозильник. На потолке мигала люминесцентная лампа.

— Стульев не хватает, — заметила Мелани.

— Ничего, я постою. — С изысканной вежливостью Рендл придвинул ей стул. — Я у тебя в долгу за то, что ты ехала на заднем сиденье.

— Не надейся, что я опять туда сяду, — пошутила Мелани.

Парировать Рендл не успел: в замке повернулся ключ.

Дверь открылась, и двое здоровенных охранников с болезненно бледными лицами ввели Делвиса Диаса. Закованный по рукам и ногам, Диас тем не менее держал себя с достоинством. Всем своим видом — от выпяченной челюсти и прищуренных глаз до гордой осанки — он словно говорил: «А пошли вы все». Низкого роста, плотный и мускулистый, он по-прежнему собирал длинные волосы в хвост на макушке, выбривая все вокруг, — как было модно среди гангстеров лет десять назад. Одет он был в стандартный тюремный комбинезон ярко-оранжевого цвета. Толстую шею охватывало ожерелье из пластиковых зеленых бусин — дозволенные тюремным уставом четки, которые тут же порвутся, если попробовать удавить ими сокамерника.

Один из охранников освободил Диасу руки и силой усадил на стул. Затем приковал правый наручник к металлической ручке стула.

— Что, Диас, никак тебе сегодня счастье привалило, — с грязной ухмылкой заявил охранник, смерив Мелани взглядом.

— Эй, приятель, потише, — предупредил Дэн.

Охранник пожал плечами — а тебе-то что? — но промолчал.

— Когда закончите, дайте нам знать, — сказал второй охранник, кивнув на красный телефон. Оба охранника вышли, заперев за собой дверь.

— Ну и скоты же здесь работают, — пробормотал Дэн, качая головой.

Диас злобно рассматривал нежданных гостей.

— Кто вы такие, и какого черта вам надо?

Дэн и Рендл показали полицейские значки. Мелани села за узкий столик напротив Диаса, вынула из портфеля свои документы и протянула ему через стол. Он взял их свободной рукой, бросил пренебрежительный взгляд и сунул обратно.

— Выкладывайте, а то у меня сейчас время прогулки, — раздраженно заявил Диас.

— Мы надеялись, что вы захотите облегчить свою участь, — ровным тоном произнесла Мелани и слегка наклонилась вперед, чтобы установить визуальный контакт.

— Это как? Настучать на этих козлов? — Он махнул рукой в сторону двери, подразумевая охранников. — Чего тут стучать, все и так знают, что тюремные шмары у них сосут.

— Мы пришли, чтобы поговорить с вами об убийстве вашего прокурора, Джеда Бенсона. — Мелани смотрела Диасу в глаза. Он спокойно и нагло смерил ее взглядом, покачиваясь на стуле. — А вас, похоже, не удивило это известие?

— Что посеешь, то и пожнешь, — со злостью ответил он.

Мелани переглянулась с Дэном и Рендлом. Диас явно всей душой ненавидел Бенсона. Может, версия Рамиреса о мести и в самом деле близка к истине. По крайней мере стоило внести Диаса в список подозреваемых. Мелани вытащила из портфеля ручку и бланк и положила их на стол.

— Это ваши права. Если вы не умеете читать, агент О'Рейли зачитает их вслух. Поставьте свои инициалы после каждого параграфа, чтобы подтвердить, что вам все понятно, и распишитесь в конце.

— Читать я сам умею. И мои права мне известны.

Вместо того чтобы взять ручку, Диас стал раскачиваться на стуле. Он достаточно давно имел дело с правоохранительными органами и знал, что Мелани необходимо получить его подпись на показаниях. Без подписи суд мог отказаться рассматривать любое его признание. Диас продолжал качаться, не говоря ни слова. Мелани решила на него нажать:

— Делвис, не стану вас обманывать. Вы подозреваетесь в убийстве Джеда Бенсона. Кое-кто думает, что вы его заказали.

Диас презрительно засмеялся. Мелани спокойно подождала, пока он отсмеется, и продолжила тем же тоном:

— Мы ведем расследование, и даю вам слово, непременно вычислим убийцу. Причем не только непосредственного исполнителя, но и всех, кто имел отношение к убийству, включая того, кто отдал приказ. Несмотря на занятость, мы нашли время, чтобы вас навестить и выслушать вашу версию этой истории. Не упустите свой шанс.

— Да пожалуйста! — снова засмеялся Диас. — Можете повесить на меня. Плевать я хотел на ваше обвинение: у меня и так три пожизненных срока.

— Делвис, времена изменились. Когда вас осудили за убийство мальчишек из Флетлендса, смертный приговор на федеральном уровне почти никогда не применялся. А сейчас применяется. Совсем не сложно убедить присяжных вынести этот приговор тому, кто уже получил три пожизненных срока, однако организовал новое убийство.

Делвис перестал качаться и сел прямо, встревоженно глядя на Мелани.

— Ну а теперь, когда вы осознали серьезность своего положения, что вы нам можете рассказать?

— Это не я.

— Давайте попробуем еще раз. Я вовсе не ожидаю от вас мгновенного чистосердечного признания. Сами вы не могли его убить, потому что уже восемь лет сидите в тюрьме. Мы ищем тех, кто еще на свободе и кто нажал на спусковой крючок. Вы можете облегчить свою участь, если подскажете, где их найти.

— Я же говорю, это не я. Я тут ни при чем. Нет у меня никаких сообщников на свободе, потому что я его не убивал! Да, этот сукин сын стоял мне поперек глотки, и я рад, что он свое получил. Он меня подставил и закатал в тюрьму. Но если бы я хотел его заказать, то сделал бы это давным-давно. Сейчас-то какой смысл?

Дэн и Мелани посмотрели друг на друга. Они уже обсуждали это, и Диас только что подтвердил их опасения. Мстят обычно сразу же после обвинительного приговора, когда раны еще свежие. Какой смысл мстить после многих лет в тюрьме, когда большинство преступников уже смирились с судьбой? Именно этот вопрос подрывал версию о мести в самой основе. Рендл, однако, придерживался другого мнения. Он ни на грош не верил Диасу.

— Ну да, и мальчишек ты тоже не убивал? — поддразнил Рендл, хрустя пальцами. Мелани предостерегающе посмотрела на него. Не стоило раздражать Диаса.

— Вот именно. Мальчишек я тоже не убивал. Я их знал, они у меня работали, однако замочил их не я.

— Ха! — фыркнул Рендл. — Сколько я повидал вашего брата-киллера, вы все — невинные ангелочки. Вас послушать, так давно надо тюрьмы распустить.

Диас посмотрел на Рендла волком. Рендл явно не собирался останавливаться, но Мелани подняла руку, призывая к тишине. Ей совсем не хотелось злить Диаса.

— Следователь Уокер имеет все основания сомневаться в ваших словах, Диас. Хотя жюри присяжных признало вас виновным в убийстве мальчишек из Флетлендса, мы с удовольствием выслушаем все, что вы хотите нам рассказать об этом процессе. Как я уже сказала, мы приехали сюда именно для того, чтобы поговорить.

— А может, у меня тоже есть «все основания сомневаться в ваших словах», — заявил Диас. — Я который год твержу, что посадили меня ни за что, но всем наплевать! Говорю вам, меня подставили! Если вы хотите, чтобы я об этом рассказал, тогда слушайте. А нет, так я пошел на прогулку.

Мелани показалось, что Диас говорил с неподдельной горечью и покорностью судьбе. Похоже, он искренне уверен, что его подставили.

— Ну, за всех я не поручусь, — Мелани многозначительно посмотрела на Рендла в надежде, что тот сообразит промолчать, — но лично я выслушаю все, что вы решите рассказать.

Диас испытующе посмотрел Мелани в глаза, явно прикидывая, можно ли ей доверять. Она спокойно встретила его взгляд, желая продемонстрировать, что готова беспристрастно выслушать его историю. Однако Диас молчал.

— Почему вы сказали, что вас подставили? — Мелани попробовала его подтолкнуть.

— Ну что за бред! — воскликнул Рендл.

— Рендл!

— Я думал, мы сюда делом заниматься приехали, а не выслушивать всякую ерунду!

— Он хочет заткнуть мне рот! — злобно бросил Диас. — Наверное, ему отлично известно, что меня подставили. Говорю же вам, это заговор! Вы хоть знаете, кто был главным свидетелем на моем суде? Вы ведь понятия не имеете, верно?

— Кто? — Мелани интуитивно почувствовала, что сейчас услышит что-то очень важное.

— Диас-младший, вот кто! По кличке Хирург. Обожает натравить собаку на человека, а потом порезать его на кусочки. Вы хоть слышали о нем?

— Да. — Мелани пробрала дрожь.

— Это он убил. Почитайте судебные протоколы и увидите. Это он замочил пацанов, я тут ни при чем. Он убил, а показал на меня. Настоящий убийца тот, кто посадил меня за решетку.

Известие, что Хирург выступал на суде Делвиса Диаса, шокировало Мелани. Значит, он был основным свидетелем Джеда Бенсона и сотрудничал с обвинением. Это противоречило всему, что она знала о Хирурге. А также о Бенсоне: добропорядочному прокурору не следовало полагаться на показания матерого убийцы. Мелани не могла себе представить, чтобы Бенсон сговорился с гангстером и намеренно подставил Диаса, однако что-то здесь было не так. Джед Бенсон оказался темной лошадкой — о нем стоило разузнать побольше.

— Вот что я вам скажу, мисс, — продолжал Диас. — Во-первых, кто я такой и чем занимался. Я был боссом, крутым авторитетом. Продавал отраву[21] — в основном гербалайф,[22] ну и снежком[23] приторговывал. Дела у меня шли прекрасно. Зачем мне было убивать? Спросите кого угодно. Конечно, тот, кто наступит мне на мозоль, пусть заказывает гроб; придется его завалить, а то меня самого уделают. Ноя же был бизнесменом, а в бизнесе нельзя палить направо и налево. Нехорошо для дела.

— Все подонки говорят одно и то же, — прервал Рендл с преувеличенным отвращением. — Наркотики вы признаете, а от мокрухи отказываетесь. Иногда вам даже удается одурачить присяжных. Но в твоем случае уловка не сработала.

— Рендл! — резко бросила Мелани, надеясь узнать еще что-нибудь важное. — Пусть говорит, не мешай!

— Да сколько можно слушать эту чушь собачью? — Рендл покачал головой. — Ну как хотите, я молчу! Меня здесь нет.

Дэн в недоумении посмотрел на Рендла, затем перевел вопросительный взгляд на Мелани. Она опять подняла руку, призывая к тишине, и попробовала вернуться к прерванному разговору:

— Значит, вы занимались наркотиками, а не убийствами. Хорошо. Но откуда взялся заговор между хладнокровным убийцей и известным прокурором? Я готова отнестись к вашим словам серьезно, если у вас есть реальные доказательства и логичное объяснение, почему они это сделали.

— Ну а почему люди делают то, что они делают? Из жадности. Ради денег. Вот и все объяснение. Я знал, что к этому шло, но как последний фраер не решился Хирурга убрать. Я ведь взял его совсем малым. Папаши у него отродясь не бывало, а мамаша была шлюхой. Сидела на игле да так и сгинула. Он пришел ко мне десятилетним сопляком, стал звать себя Диас-младший — типа сын мой. Официального имени у него все равно не было, потому что родился он не в больнице и нигде не был записан. Я его одел, обул, накормил и вырастил. Взял в бизнес. И вот что я за свою доброту получил. — Диас взглянул на прикованную к стулу руку и в искреннем расстройстве покачал головой. — Пацан давно начал шкодить. Крал у меня товар, лупцевал людей почем зря, резал их на куски. Я знал, что нужно его убрать, — другого выхода не было. Да так и не смог. А он вот меня подставил, убрал с дороги и сам стал боссом.

— Ладно, с Хирургом все ясно. Он хотел от вас избавиться и захватить территорию. Ну а при чем тут Джед Бенсон? Вы же не хотите сказать, что он намеренно помогал Хирургу…

Рендл ахнул кулаком по железной двери. Все подскочили.

— Хватит! Сколько можно нам по ушам ездить!

Диас побледнел, глаза превратились в щелки.

— Не хотите меня слушать? Хорошо, зовите охранников! — закричал он.

— Что? Нет, пожалуйста, продолжайте! — взмолилась Мелани.

— Думаете, я не слышал о праве хранить молчание? Этому сучаре я больше ни слова не скажу! Хотите поговорить со мной, приходите без него. И не забудьте прихватить моего адвоката.

Мелани ничего не могла поделать. Если заключенный отказывался давать показания без адвоката, его нельзя заставлять. И Диас это знал. Своей неприкрытой враждебностью Рендл довел Диаса до белого каления и сорвал допрос.

В какой-то мере Мелани понимала Рендла. Если послушать заключенных, то в тюрьмах сидят невиновные люди, которым просто не повезло по жизни. Полицейский со стажем наверняка устал слушать эти россказни. Мелани и сама обычно в такое не верила. Но в расследовании оставалось слишком много неразрешенных вопросов: о Хирурге, о Джеде Бенсоне и о том, что именно их связывало. Делвис Диас вполне мог пролить свет на эти загадки. А теперь Рендл все испортил, и Мелани злилась. Она никак не ожидала такого от Рендла — настоящие сыщики так себя не ведут.

По дороге к выходу Мелани кипела от злости, однако в присутствии Леоны Буркетт сдерживала язык. Еще не хватало прямо при ней поругаться с Рендлом! Зато как только они доберутся до машины, Мелани устроит ему взбучку.

— Кстати, — заметила Леона, протягивая им сотовые телефоны и пейджеры, — в следующий раз, прежде чем сдавать ваши устройства связи, уж будьте любезны их выключить. У меня от их трезвона голова раскалывается.

Словно по подсказке, пейджер Дэна и мобильник Рендла одновременно заверещали, а сотовый Мелани отчаянно завибрировал. Прежде чем ответить, трое сыщиков посмотрели друг на друга с одной и той же мыслью: что-то стряслось.