Отец психо-цепей освободил шею Черновой и запустил психо-цепь в лежащего на ритуальном камне Меншикова. Магический металл пронзил сердце обезумевшего от ритуала князя и действие его магии разума прекратилось.
Моё сознание вылетело из тело врага и вернулось в организм Александра Перекрёстова.
Но враг не медлил. Он быстро телепортировался за мою спину и схватил тело убитого им князя.
— Скоро встретимся вновь, Перекрёстов, — бросил он напоследок, и исчез вместе с покойным Алексеем Меншиковым.
Я почувствовал, как моё ослабленное тело запитала волна магической энергии. Этот подонок убил князя моей же цепью, из-за чего душа Алексея Петровича улетела в мой движок. Понятия не имею, чего этот психопат добивался. Но, судя по его самодовольным речам, всё прошло приблизительно так, как он и хотел.
Пол под нами заскрежетал. Подземный комплекс дребезжал, будто был готов в любой момент развалиться. Высоко над нами что-то взорвалось. Землетрясение? Да что ж тут творится? У меня такое ощущение, что на Фрунзенский район кто-то только что ядерную боеголовку скинул!
— Что будем делать, князь? — спросила Чернова.
— Бежим отсюда. Мы уже сделал всё, что могли, — заключил я. — Похоже, магия ритуала повредила своды этажа. Надо валить, пока всё к чертям не обрушилось!
Израненные и уставшие мы со всех ног рванули к лифту. Операция прошла хуже некуда. Меншиков мёртв, отец психо-цепей сбежал с его телом. Всё, что нам удалось выяснить — этот подонок действительно управляет Фрунзенским районом, и готовится к какому-то очередному ритуалу, который станет крупнейшим в истории Санкт-Петербурга.
— Сань, — постанывая от боли, протянул Артур. — Там — в конце коридора кто-то есть.
И это было хорошей новостью. У лифта суетливо жал на кнопки князь Фрунзенского клана — Олег Сосновский. Чёртова подстилка он, а не князь. Но нам это на руку.
Когда Сосновский увидел, что мы приближаемся к нему, его пальцы заколотили по кнопке «вверх» с удвоенной скоростью.
— Хватаем его! — приказал я. — Заберём князя с собой.
— Не подходите ко мне! Убью! — визжал Сосновский.
Вспыхнула магия. Из пола вырвались каменные глыбы и загородили нам проход. Магия земли, значит? Как-то слабовато для князя.
Камни сломали металлический пол и переломили проходящие под ним трубы. Горячий пар ударил по Сосновскому, тот рухнул на пол и закричал от боли.
Вот идиот! Сам же себя ударил своей магией. Ничего удивительного в том, что этого слизняка взяли в оборот и отобрали главенство над районом.
Я ударил магическим залпом по камням и освободил нам проход. Душа князя Меншикова запитала мой движок, но усталость давала о себе знать. Нужно возвращаться домой и как можно скорее. Завтрашний день может изменить судьбу всего города.
— Нет! Не трогайте меня! — кричал князь. — Это война! Объявление войны!
— Заткнись! — рявкнул Артур и ударил ребром ладони по затылку Сосновского.
Князь закатил глаза, обмяк и потерял сознание.
— Что? — пожал плечами Артур. — Тебе можно бить князей, а мне нельзя?
— Нет, всё правильно сделал! Теперь хватаем его — и валим отсюда! — крикнул я.
Бездумное жмаканье по кнопке лифта дало свои плоды. Двери открылись. Но нас ждал неприятный сюрприз.
Пустая шахта лифтовая шахта, внизу пылает огонь. Похоже сам лифт рухнул и разбился, когда начался ритуал.
— И как мы теперь отсюда выберемся? — спросила Чернова.
— Есть один способ, — быстро сообразил я. — Но вам придётся крепко держаться за меня и… Так. Умеете передавать ману?
Анна отрицательно помотала головой.
— Умею. Салтыков научил, — сказал Артур.
— Отлично, мне понадобится твоя помощь, — ответил я. — Тебе придётся подпитывать меня до тех пор, пока я всех нас отсюда не вытащу. Только учти — если начнёшь терять сознание, сразу прекращай. Мы вдвоём два тела утащить не сможем. Нельзя исключать, что за нами отправят погоню.
— Хорошо, я постараюсь, — кивнул Артур. — А в чём заключается твой план?
— В чём — в чём? — воскликнул я. — На психо-цепях тащить нас буду наверх по шахте лифта! Какие у нас ещё варианты?
Я приготовился к трудному подъёму. Базовую магию придётся выкрутить на максимум — мне предстоит тащить на себе трёх человек, не считая веса своего тела.
Анна привязала к своей спине тело Сосновского, а сама обхватила мою шею. Артур крепко уцепился единственной уцелевшей рукой за мою ногу.
— Ахренеть, мы ещё не начали подниматься, а у меня уже что-то от вас спина побаливает!
— Только не говори, что я толстая! — буркнула Чернова.
— Я, блин, этого и не говорил! На мне три человека висят! Шутишь что ли? Ладно, нет времени болтать, погнали, народ!
Я высунулся в шахту лифта, выпустил психо-цепь и вонзил её на высоте десяти метров над нами. Плохо дело, дальше вытянуть её никак не могу. А на данный момент мы на глубине семидесяти-восьмидесяти метров под землёй.
Где-то на уровне метро. Придётся раз десять перецепаться, чтобы добраться до выхода.
Я начал втягивать цепь в ладонь и нашу компанию потащило вверх. Суставы начало ломить, сухожилия натянулись до предела. Будь я проклят, какие же всё-таки удобные порталы у этого уродца в маске! Ему-то не приходится играть в человека-паука-инвалида в долбаной шахте лифта!
Цепь закончилась, я отключил её и тут же метнул ещё на десять метров вверх. Откуда-то сверху падали горящие куски здания. Что-то я понять не могу, с хрена ли здесь всё рушится? Такое впечатление, что отец психо-цепей врубил режим самоуничтожения психушки.
Подумать только, как же абсурдно это звучит…
Казалось, что мы поднимаемся целую вечность. К моменту, когда мы выбрались на поверхность, Артур уже на мне без сил. Моя рука безвольно болталась — все мышцы и сухожилья растянуло настолько, что я даже боль перестал в них чувствовать.
Но какой же сюрприз ждал нас на поверхности!
— Живой, Перекрёстов? — услышал я знакомый мужской голос над собой.
Крепкая рука схватила меня за шиворот и оттащила подальше от шахты лифта.
Надо мной стоял верзила Игорь Бьёрнсон. Наш новый Рука Войны. Но больше меня удивил не факт его присутствия здесь.
А тот факт, что психиатрической лечебницы больше не было. Как и половины района, где она находилась. Я уже начал думать, что мысли о ядерной боеголовке могут оказаться не шуткой.
— Что тут, блин, произошло⁈ — воскликнул я, поднимаясь на ноги.
Истощенные Анна и Артур так и не поднялись с земли. Их тела сползли с моей спины и остались лежать в блаженном беспамятстве.
— Когда ты ушёл, княжич Меншиков собрал экстренный совет, — сказал Игорь. — Мы долго думали и решили, что хватит нам на месте отсиживаться. Было принято решение официально дать Сергею Меншикову чин главы. А после мы решили пойти вслед за вами и вдарить по Фрунзенскому району всеми силами, что у нас есть.
— Хрена себе — вдарили! — воскликнул я, осматривая окружающие нас руины и пустошь. — Это вы чем же так вдарили, что здесь камня на камне не осталось⁈
— Салтыковым, — безумно ухмыляясь, заявил Игорь. — Когда мы вошли в лечебницу и обнаружили, что вас в ней нет, Николай Антонович осерчал. И топнул.
— Топнул⁈ — я не поверил своим ушам.
— А ты никогда не видел, как Салтыков вызывает землетрясение? Многое же ты упустил!
— А как же люди?.. — осознал я. — В районе же десятки тысяч невинных людей.
— Не переживай, Перекрёстов, операция прошла как по маслу. Как только вы вошли в лечебницу, мы сразу же отправили официальное объявление войны и сообщили людям, что они могут бежать в наш район. Можешь себе представить, сколько народу покинуло Фрунзенцев? Да они толпами неслись. Лишь бы освободиться от ужасной тирании этих ублюдков.
— Выходит, из гражданских никто не пострадал?
— Нет, потери минимальны. А их глава так и не дал нам ответ. Весточку о начале войны мы передали, а этот крысёныш так нам ничего и не ответил! — прорычал Игорь.
— О, а я знаю почему, — усмехнулся я, попутно вправляя вывихнутые суставы.
— Почему? — не понял Игорь.
— Да вот их глава у тебя под ногами валяется. Он был на подземном этаже вместе с нами. Мы полчаса назад взяли этого уродца в заложники.
— О-хо-хо! — радостно воскликнул Игорь и пнул носком ботинкам тело Сосновского. — Молодца, Перекрёстов!
— Правда есть одно «но». Даже несколько, — предупредил я. — Он — лишь пешка. Настоящий глава — Тайная Рука с цепями — сбежал. А наш глава… Алексей Петрович Меншиков мёртв.
— Да ты… Ты серьёзно, Перекрёстов? — с лица Игоря сползла улыбка.
— Серьёзнее некуда. Эти сволочи использовали Меншикова для какого-то ритуала. Умер он, честно скажу, не очень хорошо. Перед смертью старика свели с ума.
— Какие же мрази… — скрипя зубами, простонал Бьёрнсон. — Хорошо, что мы решили действовать. Этот район давно пора было очистить от этой гнили.
— Выходит, пока мы ползали по подземельям психушки, вы полностью захватили Фрунзенский район? — осознал, наконец, я.
— Всё верно, Сашок, всё верно. Но не такой ценой нам хотелось этого добиться…
— Праздновать рано, — сказал я. — Их глава сбежал, и он собирается сделать что-то очень нехорошее. Засранец готовит какой-то ритуал, вследствие которого он рассчитывает стать правителем всего города. Светлейшим Князем.
— Каким образом, если мы уже отобрали у него район? — не понял Игорь.
— Ему не нужны никакие районы, не нужны мелкие титулы. Он пользуется кланами, как пешками. Играет князьями и другими магами, как фигурами на шахматной доске. Завтра на Высшем Совете я сообщу главам Золотой пятёрки, что всему городу грозит серьёзная опасность.
— Не спеши. Для начала добейся на суде очищения своего имени, а затем уже поговоришь с ними о главном. Дерьмо! — Игорь злостно сплюнул. — Жалко старика Меншикова. Без него теперь всё будет иначе. Кроме того, он бы смог поддержать тебя на суде.
— Настали хреновые времени, Рука Войны, — сказал я. — Полагаться на других — непозволительная роскошь. Я сделаю всё сам.
Наш маленький диверсантский отряд отвезли в штаб Московского района. Игорь пообещал, что с оставшимися делами они разберутся сами. Мне было велено отдыхать, но при всём желании я не мог себе этого позволить.
Моей целью на сегодня был допрос Сосновского. Этот недокнязь долгое время работал бок о бок с отцом психо-цепей. Он должен знать, если не всё, то очень многое об этом сумасшедшем ублюдке.
— Саша! — воскликнула Сусликова, когда я вошёл в штаб-квартиру.
Настасья и Володя Орлов были внутри. Причём Володька походил на настоящую мумию — весь в бинтах с ног до головы.
— Что это у вас тут происходит? — я осмотрел Володьку и добавил. — Конкурс с обкатыванием туалетной бумагой устроили? До Хэллоуина ещё вроде пол года.
— И это… первое, что ты нам решил сказать после всего, что случилось⁈ — крикнула Сусликова.
— Извиняйте, ребят, — пожал плечами я. — Зверская усталость всегда выдавливает из меня дерьмовые шутки. Если серьёзно, ты как, Володь?
— Жить буду, поцапался с парочкой утырков из Фрунзенского. Но вышел победителем, — Володя улыбнулся во весь рот.
Его зубы гармонично чередовались с отсутствием зубов. Ну, твою мать, и картина.
— Володька молодец, — сказала Настя. — Он нескольких смог завалить в одиночку. Нам поручили обеспечить коридор для беглецов из Фрунзенского района, но один отряд всё-таки попытался нам помешать.
— Молодцы, ребят. Рад, что вы остались целы. Ну, по крайней мере частично.
— Нам Беркутов сказал, что ты теперь наш командир, — вмешался Володя. — Это была не шутка?
— Нет, не шутка, Володь, — ответил я. — Теперь я командую тем, что осталось от шестого отряда. Фактически — вами двумя.
— Подумать только, — грустно усмехнулся Орлов. — Какие-то два месяца назад… Я был солдатом первого ранга и проводил отбор новичков вместе с Женькой. И вот — этот новичок уже командует мной.
— Ты чем-то недоволен? — решил прямо спросить я.
— Нет. Наоборот. Я хотел извиниться перед тобой. Там, в особняке Войцеховских у меня совсем крышу снесло, когда Конюхов… Ну ты понял. В общем, я считаю, что лучшей кандидатуры на смену Беркутову не найти. Какие будут указания, командир? Солдат первого ранга Владимир Орлов готов выполнять…
— Солдат пятого ранга, — поправил его я. — Поздравляю с повышением. Надеюсь, Настасья не обидится, что ты её немного обогнал. Четвёртый и пятый ранг, ребята. Как весь этот кошмар закончится, буду ждать, что вы найдёте новую кровь.
— Пятый… ранг? — прошептал Володя. — ПЯТЫЙ РАНГ!
Орлов подпрыгнул и чуть не ударился головой об потолок.
— Повышение, говоришь? — весело воскликнул он. — Хрена себе повышение! Сразу с первого на пятый! Прямой эфир с гонок Московского района! Владимир Орлов вырывается вперёд!
Похоже, у парня совсем снесло крышу. Ну лучше уж видеть его старым добрым раздолбаем, нежели убитым горем. Такой Орлов мне нравится больше.
Дверь за моей спиной распахнулась и Анна с Артуром закинули внутрь Сосновского.
— Мы его еле затащили, блин! — возмущенно воскликнул Артур. — У меня рука сломана, Перекрёстов! Мог бы и помочь!
— Эй, полегче с нашим командиром, — решил выпендриться Орлов, и зашагал на Артура, выпятив грудь вперёд.
— Тише-тише, народ, — успокоил я своих соклановцев. — Вот этого придурка тащим в зал заседаний. Надо его связать хорошенько. Орлов, займись этим. А ты, Насть, будь добра, набери холодной воды. Надо его разбудить.
— Зачем? — не поняла Сусликова.
— Вспомним старые добрые. Два месяца назад мы с тобой допрашивали пацанов из Фрунзенского. А сегодня допросим их главу.
Холодная вода быстра привела Олега Сосновского в чувство. Усталый испуганный мужчина таращил на нас глаза, будто опасался, что мы вот-вот начнём ему иголки под ногти совать.
Такого вариант я не исключал, но рассчитывал, что мужчина заговорит добровольно. В любом случае, психо-цепь всегда наготове.
— Я… я буду жаловаться! Будет война! — причитал он.
— Во времени ошибся, товарищ князь, — усмехнулся я. — Войны не будет. Она уже была. Мы захватили ваш район. За пару часов. Хороша Новая Империя — ничего не скажешь. Пала от одного удара Салтыкова. Жаль, что я этого лично не увидел.
— Вы даже не представляете, что наделали… — пролепетал Сосновский. — Вы… Вы не того схватили! Я тут не при чём!
— Знаю, Сосновский, знаю, — кивнул я. — Именно поэтому я хочу, чтобы ты максимально подробно рассказал мне о человеке, который «при чём». Как звать этого дебила в чёрной маске?
— Нет… Нет! Я не буду ничего говорить. Он меня убьёт! — завопил Сосновский.
Всё ясно. Обойдёмся без пыток. Всего лишь нужно отключить страх.
Я опутал бывшего князя Фрунзенского района психо-цепью и задал его разуму две установки.
Перестань бояться свою Тайную Руку. Отвечай на все мои вопросы и говори только правду.
Стоило мне отключить психо-цепь, и Сосновский сразу же успокоился. Его веки начали опускаться, мужчина чуть не уснул, когда страх отступил. Должно быть, его держали в ужасе очень долгое время. Мешки под глазами, осунувшееся лицо. Каким бы мерзким слизняком он ни был, мне даже немного жаль этого человека.
— Готов отвечать на мои вопросы? — спросил я.
— Да, — спокойно кивнул головой Сосновский.
— Можешь назвать имя отца психо-цепей?
— Я слышал только его имя. Фамилию он не называл. Его зовут Андрей.
Андрей? Какой ещё нахрен Андрей⁈ Я же только что, буквально полдня назад проверял Андрея Рохманова с помощью психо-цепи — и он был чист! Что-то я совсем перестаю соображать.
— Просто Андрей? — уточнил я. — Ни возраста, ни лица? Ничего больше? Никаких личных данных?
— Нет. Он назвал только своё имя для удобства. Больше ничего. Маску при мне он не снимал ни разу.
— Хорошо, допустим, — кивнул я. — Расскажи с самого начала, как он захватил власть во Фрунзенском районе?
— Всего лишь год назад нашим главой был князь Колпин, — проглотив сухой ком, произнёс Сосновский. — Я был Рукой Дипломатии, Андрей всегда был нашей Тайной Рукой. Он выпросил у князя психиатрическую лечебницу для своих исследований. Насколько мне известно, он занимался изучением магии разума больше десяти лет. Первым удачным экспериментом был Ярослав Дмитриевич Адмиралов.
— Первым? — удивился я. — Я думал, что мой дядя был лишь побочным продуктом экспериментов.
— Нет, — помотал головой Сосновский. — Он стал первым человеком, которому удалось вселить магию разума. После эксперимента было принято решение внедрить Адмиралова в Приморский район, чтобы…
— Чтобы он установил там контроль, — заключил я. — Эту историю я знаю. Потом мой дядя убил Перекрёстовых, захватил власть и отдал меня вашему Тайному Руке. Что произошло дальше?
— Князю Колпину не понравилось, что Фрунзенский район занимается этими… ритуалами. Тогда Андрей устроил переворот и убил князя. Меня просунул на место главы… Честно скажу, я этого не хотел, я боялся! Он настаивал.
— Успокойся, и продолжай рассказ, — потребовал я.
Насколько же силён его ужас перед этим долбанным Андреем, что он даже под волей моих цепей продолжает его бояться⁈
— Хорошо, — кивнул Сосновский. — Одновременно с этим был проведён ритуал с твоим участием. Но в тот день фиолетовый кристалл, который содержит в себе силу разума, повёл себя странно.
— О чём ты говоришь? Изъясняйся конкретнее, — сказал я.
— Кристалл ударил энергией сразу двух человек — тебя и Андрея. В тот день он получил силу психо-цепей, а ты сошёл с ума. По крайней мере так все думали.
Но позже я попал в этот мир и заменил рассудок Перекрёстова своим. Всё сходится. Здесь есть какая-то связь… Должно быть, кристалл каким-то образом вытянул меня из другого мира. Только с какой стати?
— Хорошо, я всё понял, — заключил я. — Мы с этим Андреем получили одинаковую силу. До нас был Адмиралов со своей магией иллюзий. После вы похитили Меншикова. Вот здесь логика теряется. Зачем ему четыре человека с магией разума? О каком глобальном ритуале шла речь?
Сосновский посмотрел мне прямо в глаза. По его щека текли слёзы. Тело мужчины тряслось от ужаса. И я понял — он боится не Андрея. Он боится того, что этот ублюдок собирается сделать.
— Ему нужны четыре носителя магии разума, — произнёс, наконец, Сосновский, — чтобы начать ритуал, который подчинит его воли весь Санкт-Петербург. Разом. И для этого у него есть всё. Всё, кроме тебя, Перекрёстов.