— Ребята, этот идиот не шутит, — сказал я, не отводя взгляда от Руки Войны. — Я возьму его на себя. Бегите!
— Ты спятил⁈ — воскликнул Володя. — Он же убьёт тебя! А потом найдёт и прикончит всех нас.
— И что ты предлагаешь?
— Если уж суждено шестому отряду кануть в небытие, так всем вместе и сразу, — сжимая кулаки, заявил Володя.
— Чего вы там перешептываетесь? — медленно шагая на нас, сказал Виктор Рокотов. — Я дал чёткие указания, Перекрёстов. Сидеть в камере и ждать суда. Всем остальным я запретил вступать в любые конфликты с соседними кланами.
— И всё равно я тебя не понимаю, — помотал головой я. — Весь клан готов выдвинуться на помощь главе. Почему ты запрещаешь людям спасать князя Меншикова⁈
— Так будет лучше, — коротко ответил он и завёл магический движок.
Здесь что-то не чисто… Он — Рука Войны, но его решения губят клан так, будто Рокотов какой-то вражеский лазутчик. Не может настолько приближенный к князю человек оказаться предателем. Просто не может…
Проулок прожгло магической волной. И Викторов Рокотовых стало в десять раз больше. Что это за трюк⁈ Магия клонирования? Теперь враг был перед нами, за нами — вокруг нас.
Володя, Настасья и Анна никуда не сбежали, так и остались стоять за моей спиной.
— Молодцы, профукали момент, — прошептал я. — Теперь бежать уже поздно. Встаём спиной к спине и бьёмся все вместе!
И в проулке разразился настоящий магический фейерверк. Сусликова шарахнула разрядом электричества по атакующим сзади врагам. Володя подкинул себя потоком воздуха и перелетел через ряды противников, чтобы прижать их сзади. Чернова исчезла из виду и появилась на балконе, откуда принялась обстреливать Рокотовых метательными ножами.
Из моей руки вырвалась психо-цепь и устремилась в атакующего меня Руку Войны. Рокотов ловким движением поймал психо-цепь и, резко дёрнув металл, потянул меня на себя.
Мощный сукин сын. Базовой магии в нём — хоть жопой жуй. Но ты уже попался в мою ловушку. Не стоило контактировать с цепью.
Я начал слияние с разумом Руки Войны и… ничего не вышло. Это что ещё за номер⁈
Рокотов встретил меня ударом ноги под дых. Я вовремя сориентировался и укрепил торс базовой магией, но воздух из моих лёгких ему всё равно удалось выбить.
— Что ты творишь, Рокотов⁈ — закричал я, вцепившись усиленными руками в его шею. — Я пытаюсь помочь Московскому району, а не предать его, идиот!
— Убери свои руки, щенок, — со злобой произнёс он. — Я прикончу твой отряд, а затем направлюсь в больницу и добью вашего командира. Беркутов посеял в вас это вероломство!
В моей груди вспыхнул бешеный гнев.
— Да ты совсем что ли спятил?.. — прорычал я.
В этот момент на меня налетели ещё три клона Рокотова. Собираются меня затоптать, взять количеством. Ладно, ублюдки… Хотите увидеть сто процентов моей силы?
Это можно устроить.
Я направил всю свою ману в усиление тела и мощным замахом руки сломал пополам сразу всех окружавших меня клонов Рокотова. В это же мгновенье моя психо-цепь ринулась вперёд — в конец проулка. Я чувствовал звучание движка именно там. Настоящее тело Руки Войны находится там.
И с ним прямо сейчас бьётся Володька.
— Володя, сдрисни! — крикнул ему я.
Орлов оперативно отскочил в сторону. Рокотов тоже хотел увернуться, но сразу же получил молнией по лицу и метательный нож в плечо в качестве бонуса.
Цепь достигла его шеи и ворвалась в сознание. Интуиция меня не подвела — этот был настоящий!
И в его сознание время для меня будто замерло.
Я провалился во тьму. Мой психокинез, казалось, столкнулся со стеной.
Потому что Рокотов уже был под воздействием психо-цепи.
Но не моей.
— Кто это тут у нас по сознаниям людей рыскает? – прошептал голос в моей голове. — Неужто это ты, Перекрёстов? Творение хочет побороться со своим создателем?
Голос принадлежал ему. Человеку, который похитил князя Меншикова. Тому, кто создал меня. Рокотов был под контролем его психо-цепи.
— Ты и сюда свои ручки загребущие протянул, — едко усмехнувшись, сказал я. — Освободи разум Рокотова, сейчас же!
— Перекрёстов?.. — прошептал Рокотов из глубин собственного сознания. — Этот враг слишком силён… Он держит меня под полным контролем!
— Не ссы, Виктор, сейчас я его из тебя выдавлю, как гной из прыща, — заявил я, и удвоил напор, заставив цепь окутывать разум Руки Войны с удвоенной силой.
— Ох-хо-хо, какая энергия! – воскликнул второй мастер психо-цепей. — Сколько же душ ты уже поглотил, Сашок? Десять? Двадцать? Этого мало. До меня тебе ещё далеко.
— Заткнись и не мешай мне своей болтовнёй! Брысь отсюда и магию свою с собой забери!
— Вижу, что ты почти готов. Почти созрел. Скоро мы с тобой снова встретимся, Перекрёстов. Посмотрим, чья цепь сильнее.
И стоило ему закончить фразу, как я проломился сквозь его магический барьер.
Виктор Рокотов, я освобождаю тебя от влияния вражеской магии. Теперь ты волен решать за себя сам!
Я вырвался из сознания Руки Войны и упал на задницу, больно ударившись копчиком об асфальт. Мои друзья окружили Рокотова со всех сторон и были готовы атаковать его в любой момент.
— Стойте! — крикнул я. — Володька, ты откуда пистолет достал? Убери его нахрен сейчас же, пока никого не поранил!
— Ч-чего? Почему? — не понял Орлов, пряча трясущимися руками свой пистолет.
— Рокотов был под гипнозом. Я его освободил, отойди все от него, — объяснил я. — Дайте человеку отдышаться.
Рокотов резким рывком выдернул из плеча метательный нож и бросил на землю. С его лба ручьем лил пот.
— Что… что это была за магия, Перекрёстов? — тяжело дыша, спросил он.
— Управление разумом, Виктор. Долго объяснять, но ты был под контролем, — сказал я. — Как давно этот ублюдок завладел тобой?
— Где-то… С того момента, как похитили Меншикова, — упомянув имя главы, Рокотов вздрогнул. — О боже… Я ведь… Это ведь я отдал им князя. Я запрещал воеводам и командирам начинать операцию.
— Ты был под контролем. Противиться этой магии невозможно, — попытался утешить Рокотова я.
— Это неважно… — помотал головой Рука Войны. — Это позор. После всего, что я натворил… Я обязан сложить полномочия.
— Эй-эй, успокойся! Я же говорю, ты не винов…
— Нет, Перекрёстов, — перебил меня Рокотов. — Ты не понимаешь. После всего, что ты сделал для клана, я засадил тебя за решетку… Так, мы сделаем следующим образом: шестой отряд, вы можете вернуться в клан. Я лично прослежу, чтобы вас никто не тронул. Сегодня я соберу экстренный совет клана, и уйду в отставку. Я хочу, чтобы ты на нём присутствовал, Перекрёстов. Кажется, тебе известно о враге больше, чем всем нам.
— Хорошо, — кивнул я. — И лучше нам этот совет не откладывать. Фрунзенский район планирует что-то масштабное. На кону не только наш клан, но и весь Санкт-Петербург.
— Саш, что нам делать? — спросила Сусликова, окончательно запутавшись в происходящем.
— Вы с Володей похороните Конюхова. Я пойду на совет. Планы резко меняются. Эту игру ещё можно обернуть в нашу пользу. Впереди второй тайм, ребят.
Над городом поднялось утреннее солнце. Мы разделились. Володя и Настя отправились прощаться с павшим соратником. В это время я, моя новая спутница Анна Чернова, и Рука Войны Рокотов направились к главному штабу.
Намечался совет, который изменит судьбу клана, а, быть может, и всего города.
Рокотов вёз нас к штабу на своей машине. Большую часть дороги мы молчали. Честно, признаться, мне было искренне жаль Руку Войны. Им воспользовались и заставили нанести удар по собственному клану.
Нет… Магия контроля над разумом не должна попадать в руки таких людей, как этот чёрт из Фрунзенского района. Если вдуматься, я даже не знаю, как его называть! У нас нет никакой информации об этом ублюдке. Ни имени, ни позывного, ни описания внешности. Однако после нашей первой беседы по телефону я понял, что мы с ним знакомы.
Я всё ещё подозреваю, что отцом психо-цепей может оказаться Андрей Рохманов из Центрального района. Уж больно хорошо этот засранец был осведомлен о моих способностях.
И если это правда он… Тогда существует вероятность, что даже центральные районы уже контролирует этот хитроумный мужик.
Отец психо-цепей, блин. Нарекаю тебя психо-батей! А то без имён совсем тяжко.
Рокотов закончил обзванивать всех воевод и командиров и перевёл взгляд на меня.
— Это будет самый непростой совет за всё время существования нашего клана, — сказал он. — Если всё действительно так, как ты говоришь, от нас зависит слишком уж много.
— Может тебе не стоит уходить в отставку? — спросил я. — Ты вроде классный мужик, и, судя по магическим способностям, стоишь сразу целого отряда. Причём буквально.
— Верно мыслишь, Перекрёстов. Именно поэтому от меня будет больше пользы, как от командира или простого солдата. Верхушка клана должна быть чиста и свободна от влияния магии разума.
— Так-то оно так, — согласился я. — Но наш враг — отец психо-цепей — может взять под контроль кого-угодно. И мы не знаем, как он выглядит.
— Именно поэтому я и хочу, чтобы ты присутствовал на совете. Отец психо-цепей станет твоей задачей. Вряд ли кто-то кроме тебя сможет совладать с ним.
— Остальные не знают о моих силах. Как только клан поймёт, что я владею столь опасной магией, они не захотят доверять мне.
— Об этом не беспокойся. Я смогу убедить их. Я видел, как ты бился с этим мразью в моей голове. Ты силён, и самое главное — ты на нашей стороне. В этом нет сомнений.
— Кстати, про стороны… — я указал взглядом на Чернову. — Вот эта дама сможет присутствовать на совете вместе со мной?
— Ты, кстати, так и не пояснил кто она такая.
— Ну… Если кратко, я тут недавно главой Приморского клана стал. А она — моя тайная советница.
Услышав эту новость, Рокотов чуть не выехал на встречную полосу.
Через полчаса мы были в главном штабе. Командиры, воеводы, Руки, и княжича — Сергей Меншиков — все были в сборе.
Когда мы с Рокотовым и Черновой вошли в зал совета гул утих. Увидев меня, командиры собирались запустить новую волну воплей, но Рокотов жестом руки заставил всех замолчать.
— Тишина в зале, — потребовал он. — До тех пор, пока я не скажу, всем молчать. Перекрёстов, занимай со своей спутницей свободные места.
За нашими спинами открылась дверь и в зал ввалился последний опаздывающий.
— Прошу прощения за опоздание, — хриплым голосом произнёс Виталий Фёдорович Беркутов. — Попал в замес похлеще, чем с Красносёлкой! Врачи навалились толпой и не хотели меня отпускать.
Беркутов! Старый вояка! Как же я рад тебя видеть. Хоть и выглядишь ты не ахти…
Виталий Фёдорович схуднул. Кожа побледнела. Множество бинтов скрывали культю на уровне плеча.
— Ты-то чего приехал? — спросил Рокотов, обмениваясь с Виталием Фёдоровичем рукопожатием. — Уж долечивался бы.
— Не люблю, когда меня тыкают шприцами. Пусть уж лучше на поле боя ножом затыкают, — вяло усмехнулся Беркутов и шёпотом добавил: — Из-за чего шум-гам?
— Сейчас узнаешь, Фёдорович. Я тебя вообще-то убивать сегодня собирался, — шёпотом сказал Рокотов. — Благо, Перекрёстов остановил.
Беркутов бросил на меня напряженный взгляд, но ничего не сказал.
Когда все заняли места вокруг длинного прямоугольного стола, Рокотов начал совет.
— Друзья, я вынужден сообщ… — начал он.
— Простите, — перебил его командир Воскресенский, быстро пробираясь к выходу. — Мне срочно нужно выйти.
Держась за пах, Воскресенский, убежал в туалет.
Мучайся-мучайся, придурок. Посидишь со мной на совете, глядишь и поумнеешь, когда мочевой пузырь наизнанку вывернется.
Рокотов дождался возвращения Воскресенского и продолжил:
— Я вынужден сообщить, что в наших рядах действовал предатель. Он помог похитить нашего князя и несколько дней вёл наш клан к гибели.
— О ком ты говоришь, Виктор? — стиснув зубы и сжав кулаки, просипел воевода Игорь Бьёрнсон.
— О себе, друзья мои, — заявил Рокотов. — Маг из Фрунзенского района взял меня под контроль с помощью магии разума.
— Это чушь! — встрял один из командиров. — Никакой магии разума не существует!
— Это не чушь, — громко высказался Салтыков. — Магия разума существовала всегда, но к ней был утерян доступ. Прошу, уважаемые, давайте не будем перебивать Руку Войны.
— Благодарю, — Рокотов кивнул Салтыкову. — Среди нас есть солдат, который вытащил меня из пут вражеской магии. Уже известный вам Александр Перекрёстов. Который, в свою очередь, тоже владеет магией разума.
— Немыслимо! — заверезжал Воскресенский.
— МОЛЧАТЬ! — прикрикнул на выскочку Рокотов. — Хватит вести себя, как стадо баранов. Игры кончились, господа. Ставки возросли, как никогда. С нашим кланом не считаются, нами манипулируют. Все считают, что с нами можно обращаться, как с тараканами, а мы не сможем дать сдачи! Наши исконные враги из Фрунзенского района не дремлют. Они воспользовались мной, чтобы разрушить наш клан изнутри. И разрушили бы! Один приказ их мага разума — и я прикончил бы всех членов совета. Перерезал бы вам глотки посреди ночи. И единственный, кто может помешать им — Александр Перекрёстов. Фрунзенский район создал его, но он на нашей стороне. Он — маг разума, а клин нужно вышибать клином.
Рокотов жестом передал мне слово.
Ну ладно, совет. Держитесь, а то упадёте.
— Уважаемые члены совета, я буду краток. Новая Империя в лице Фрунзенского района намерена взять под контроль весь город. Их магия разума, вероятно, уже вплелась во множество других кланов. Я владею подобной силой и могу противостоять им. Последние несколько дней я был занят тем, что собирал нам союзников. Теперь вы можете в любой момент рассчитывать на помощь Приморского клана.
— Что? Взял Приморцев под контроль? — с недоверием спросил воевода, почёсывая бороду.
— Нет. Вступил в наследство и получил титул главы Приморского района, которым некогда владел мой отец. Завтра на суде Высший Совет будет разбирать дело об убийстве Князя Войцеховского. Заодно будет принято моё прошение о присвоении мне титула князя.
— Погоди-погоди, — вмешался Беркутов. — Саш, с чего такая уверенность? А если они откажут? Кодекс кланов…
— Кодекс кланов я изучил, — поспешил переубедить его я. — И они не станут мне отказывать. Я подготовился к суду. Проблем не будет.
— Этот парень знает, что делает, — сказал Салтыков остальным членам совета. — Можете не сомневаться. Я знал о его магии разума с самого начала и даже позволил использовать её на себе. У него было масса возможностей предать нас, но Перекрёстов не воспользовался ни одной из них. Я за него ручаюсь.
— Да ну? — усмехнулся Воскресенский. — А как нам понять, что Перекрёстов не управляет тобой прямо сейчас, Салтыков?
— Если ты ещё раз поставишь под сомнение мои слова, Воскресенский, я из тебя куклу вуду сделаю, — пригрозил командиру Салтыков.
— Я согласен с графом Салтыковым, — заговорил княжич Меншиков.
Весь совет устремил свои взоры на Сергея. Ранее он не проронил ни слова.
— Вы спорили несколько дней подряд и плясали под дудку Виктора Рокотова, которым управлял вражеский маг, — воскликнул княжич. — А в это время Перекрёстов пытался помочь нашему клану, несмотря на то, что вы его заключили в темницу. И да — это я помог ему сбежать.
Сергей, глупо моргая, посмотрел на Рокотова и добивал:
— Прошу меня простить, Рука Войны. Я ни в коем случае не хочу вас обидеть. Просто констатирую факт, что вы были одержимы.
— Всё нормально, Сергей Алексеевич, — кивнул Рокотов. — Подытоживая, я хочу сделать заявление. Прежде, чем продолжить заседание совета, я хочу отдать последний приказ. После этого я уйду в отставку.
— Виктор, если какой дурак будет тебя винить в произошедшем, я ему лично глотку порву! — проревел воевода. — Какая к чёрту отставка⁈
— Решение уже принято, Игорь, — спокойно ответил Рокотов. — Никто не должен сомневаться в адекватности Руки Войны. Именно поэтому я покидаю пост. Есть риск, что вражеский маг вновь прорвётся в мой разум. А теперь слушайте внимательно. С этого момента Рукой Войны Московского клана становится Игорь Бьёрнсон. На его место воеводы встанет Виталий Фёдорович Беркутов, который уже давно заслужил эту должность. Солдат Александр Перекрёстов получает чин командира и берёт на себя командование шестым отрядом.
Вот это номер! С солдата 3-ого ранга сразу в командиры! Хотя, чего я мелочусь? У меня уже есть один титул главы.
— С этого момента все перечисленные мною изменения в чинах и титулах вступают в силу, — сказал Рокотов. — А я перевожу себя во второй отряд в качестве солдата под командование графа Салтыкова.
— Как всё у вас сладко да гладко, мои дорогие соклановцы, — плюясь желчью произнёс Воскресенский. — Вот только никто почему-то не учитывает тот факт, что Перекрёстов продолжает быть потенциально опасным для нас. Этот сопляк… Использовал на мне свою магию. И теперь я позорно мочусь каждый раз, когда вижу его!
— Ха-ха! — рассмеялся воевода, а точнее — новый Рука Войны. — Так, быть может, проблема не в магии, а в том, что ты всегда был трусом, Воскресенский?
Воскресенский резко вскочил из-за стола, опрокинув стул и рядом сидящего командира.
— Довольно унижений! — закричал он, указав на меня пальцем. — Я вызываю тебя на поединок, Перекрёстов. Здесь и сейчас. Только кровь смоет этот позор. Будем биться насмерть.