— Стой! — я схватил Чернову за руку. Она пыталась вырваться, но не так сильно, как могла. — Не принимай поспешных решений.
— Ты — бастард. Совет пересмотрит своё решение касаемо твоей кандидатуры на роль главы, — воскликнула Анна.
Она явно колеблется. Не может принять верное решение. С одной стороны, у Приморцев появился потенциальный глава, который вытянет весь район. С другой стороны, заморочки касаемо чистоты моей крови не дают ей покоя.
— Анна, не нужно меня злить, просто выслушай меня, — попросил я, затем обратился к Беркутову. — Виталий Фёдорович, оставьте нас с ней наедине.
— Уверен? — уточнил Беркутов.
— На все сто. Здесь решаются дела Приморского клана. И хоть вам уже доводилось быть там Рукой Войны, сейчас мы всё же пообщаемся с тайной советницей с глазу на глаз.
Беркутов кивнул и вернулся в квартиру. Его разум был перегружен новой информацией. Могу его понять! Гибель половина отряда, полная перестройка структуры клана, хрен пойми откуда взявшийся сын. Тут не каждый быстро реабилитируется.
— У тебя есть две минуты — и я звоню Обухову, — предупредила меня Чернова.
— Нет, ошибаешься, — помотал головой я. — Это у тебя есть две минуты, а затем ты позвонишь Приморскому Руке Финансов.
— Это ещё зачем⁈ — удивилась она.
— Поймёшь, а пока слушай внимательно, — я немного ослабил хватку, чтобы не сломать девушке руку. — Никто кроме меня не сможет восстановить порядок в Приморском районе. И на то есть много причин, но я назову одну — самую явную. Любого другого главу сможет взять под контроль отец психо-цепей, а меня нет. Простому народу вообще не стоит знать о моём происхождение. Я — Перекрёстов, и на этом всё. Даже если мы начнём вдаваться в подробности моей родословной — я всё равно единственный, кто имеет право на этот титул. И знаешь почему? Потому что, как ни крути, я племенник Адмиралова — покойного главы.
Анна молчала. Она прекрасно понимала, что в моих словах куда больше смысла, чем может показаться на первый взгляд. У них нет выбора.
Но это ещё не всё. Я приготовил для неё маленькую вишенку на торте своей победы.
— А теперь, Анна, аккуратно возьми телефон, — сказал я. — И набери Руку Финансов.
— Я не понимаю, зачем? — не унималась она.
— Спроси его, как обстоят дела с нашим новым экономическим планом. Перед отъездом мы с ним кое-что подкрутили. Узнай, успешно ли работает моя новая стратегия или нет.
Чернова медленно достала телефон из внутреннего кармана куртки и начала набирать номер.
— Только давай без глупостей, — предупредил её я. — Если я услышу голос Обухова — за себя не ручаюсь.
— Ладно-ладно! — согласилась она, набрала номер и включила громкую связь.
— Алло? — послышался голос Руки Финансов.
— Это Чернова. Как обстоят дела с новым экономическим планом?
— Анна, да это настоящий ядерный взрыв! — заверезжал мужчина.
— Не поняла… В каком смысле?
— Наш доход за сутки поднялся на 150%. Стратегия нового главы работает!
— Понятно, это всё, что я хотела узнать, — сказала Анна и положила трубку.
Ну ты даёшь, Влад Акула! Такого результата даже я не ожидал. Да у меня в голове самый настоящий совет Рук на все случаи жизни имеется.
— Ну что? Удовлетворена? — самодовольно спросил я.
— Простите, глава, — неожиданно произнесла Анна и преклонила передо мной колено. — Я больше не стану сомневаться в вашей компетентности.
— То-то же, — кивнул я. — Да расслабься ты. Поднимись. И на всякий случай ту информацию, которую сегодня подслушала, никому не произноси. Всё-таки ты — Рука Тайн. Вот и храни тайну.
— Будет сделано, глава, — сказала девушка. — Будут ещё приказания?
— Да, есть у меня одно. Вернее не приказ, а просьба, — ответил я.
Чернова вопросительно хмыкнула.
— Покажи мне своё лицо. Ты постоянно ходишь в этом капюшоне, а я даже не знаю, что из себя представляет моя Рука Тайн.
Анна замерла. Такой просьбы она, похоже, от меня не ожидала.
— Но, глава…
— Ты знаешь мою тайну, а я хочу узнать твою. Всё честно.
Чернова тяжело вздохнула.
— Хорошо.
Девушка просунула руки под капюшон и чем-то щелкнула. Судя по всему, капюшон держался на дополнительных креплениях. Через мгновение девушка отбросила ткань назад.
Чёрные, как смола волосы и такие же чёрные глаза. Я ожидал увидеть зрелую женщину, но передо мной предстало лицо моей ровесницы. Её щёки пылали от стыда. Должно быть, она давно никому не показывала своего лица.
— Вы довольны? — спросила она, отведя взгляд.
— Ты можешь перестать говорить со мной на «вы», — попросил я. — И ещё один вопрос. Не сочти его неуместным, но — сколько тебе лет?
— Двадцать два, — смущённо натягивая капюшон обратно, ответила она.
— Всего двадцать два, а ты уже Рука Тайн. Быстро же ты продвинулась по карьерной лестнице!
— В академии я была лучшей из лучших, — гордо заявила она, когда капюшон окончательно скрыл черты её симпатичного личика. — А сам то? Из грязи в князи за пару месяцев. Недурно.
Ого! Да этот капюшон придаёт ей 100% уверенности в себе. Странные эти люди — Руки Тайн.
Дверь балкона открылось и к нам заглянул Беркутов.
— Я, конечно, извиняюсь, если прерываю вашу личную беседу, но там Мешикову удалось договориться с Центральным районом, — сообщил Беркутов.
— Отлично! — обрадовался я. — Всё идёт по плану. Уже бегу.
Я подмигнул Черновой и рванул в зал заседания. Убитого мной Воскресенского уже к тому моменту убрали, да и все члены совета покинули здание. Остались только я, княжич Меншиков и Беркутов.
— Ну что, они согласны? — спросил я Сергея.
— Согласны, — кивнул Меншиков. — Но при одном условии. На встречу ты должен прийти один, а количество их послов мы не ограничиваем.
— Нихрена себе условия! — удивился я. — Они хотят меня сцапать.
— Не сцапают, — помотал головой Меншиков. — Им же это не выгодно — лезть к человеку, судьбу которого и так решит Высший Совет завтра утром.
— Главное, чтобы Андрей Рохманов был на этой встречи. На эту-то тему ты смог договориться? Мне нужен он и никто другой.
— Обижаешь, князь! — неловко хлопнул меня по плечу Меншиков. — Будет. Рохманов ждёт встречи с тобой.
— Хорошая работа, Сергей, — благодарно кивнул я. — Когда встреча?
— Через час, на Дворцовой Площади.
— Отлично, лучше не придумаешь. Тогда я выдвигаюсь, — я повернулся к Черновой и добавил: — Ты оставайся здесь. Дождись Артура Быстрякова. Салтыков должен прислать его в ближайшее время. Он парень классный, правда незаметный. Вы с ним подружитесь.
— Я вообще-то уже здесь, — послышался голос Артура из-за моей спины.
— Твою ж мать, Быстряков! — вздрогнул я. — Ну? О чём я говорил? Незаметный — мягко сказано.
— Может нам имеет смысл пойти с тобой на эту встречу? — спросила Чернова. — Нас с Артуром не заметят, и мы подстрахуем, если ситуация выйдет из-под контроля.
— Нет, — отказался я. — Не переживай. Переговоры должны пройти лояльно. Пусть всё свершится по их правилам. Так вероятность благоприятного исхода наиболее высока. Наверняка у них есть люди, способные вычислить скрытных магов. Не будем рисковать.
— Салтыков мне так и не рассказал, зачем я тебе нужен? — спросил Артур.
— А ты, Артурка, сразу после моей стрелки с Централами, отправишься вместе с нами во Фрунзенский район. Будем вызволять Меншикова.
— Очередная самоубийственная миссия? — пожал плечами Быстряков. — Ладно. Куда ж деваться. Приказ — есть приказ, командир.
— Не переживай. На этот раз никто не умрёт. За вашего Влада я уже отомстил. Но таких потерь на этой миссии не допущу. Вернёмся в полном составе.
Я покинул квартиру, заказал машину в приложении «Императорское такси» и направился в Центральный район. Из-за пробок я прибыл на место встречи ровно к оговоренному времени.
Не найти представителей Центрального клана было сложно. Группа из десяти человек в белоснежных камзолах стояли посреди площади, ожидая меня. Мде, сурьёзные ребята. Их магические движка за версту чувствуются.
Я вышел к центру площади, медленно поднимая руки над головой.
— Я один! — крикнул послам я. — Безоружный. Мне нужно поговорить с Андреем Рохмановым с глазу на глаз. Большего не требую.
Из толпы появился знакомый мне коротко стриженый молодой командир. Он кивнул своим соклановцам, жестом сообщив, чтобы тебе не следовали за ним. И подошёл ко мне.
Рохманов протянул мне руку в ожидании рукопожатия.
— Хм, — хмыкнул я. — Не боишься, что я возьму тебя под контроль?
— Нет, Александр, мне бояться нечего, — улыбнувшись, сообщил он. — Как только твой магический движок заведётся, тебя сразу прикончит моя магия. Ты не успеешь.
— Я бы на твоём месте не был так уверен в этом. Но колдовать я не собираюсь — даю слово.
Я пожал руку Рохманова. В воздухе чувствовалось напряжение. Я смотрел в его вечно смеющиеся глаза и пытался понять, что за ними скрывается. Может ли он быть тем самым отцом психо-цепей?
— Рассказывай, — отпустив мою руку, произнёс Рохманов. — Зачем пожаловал к нам, солдат?
— Я уже не солдат. Меня повысили до командира на сегодняшнем совете. Так что, считай, мы теперь на равных, — сказал я.
— Вот оно как? — удивился Андрей. — Какое удивительное стечение обстоятельств. Быстро растёшь. Уж не магия ли разума так ускоряет твой подъём по служебной лестнице?
— А что касаемо тебя? — в лоб спросил я.
— Не понял, — Рохманов, недоумевая, приподнял правую бровь.
— Ты прекрасно меня понял, Андрей. Тебе известно обо мне и моих способностях слишком многое. Я подозреваю, что ты и сам поднимаешься с помощью психо-цепей. Скажешь — нет? Мы ведь с тобой практически ровесники. И оба уже командиры. Совпадение?
— Я никак в толк не возьму, ты на что намекаешь? — усмехнулся Ромханов. — Ты хочешь сказать, что я и сам пляшу под дудку Фрунзенского района?
— Нет. Я подозреваю, что это Фрунзенский район пляшет под твою дудку. Спрошу прямо: ты — создатель психо-цепей?
Рохманов замолчал. Он смотрел на меня так, будто я только сказал ему: «Люк, я твой отец». Хотя, чего уж тут удивляться. Мне похожую фразу полчаса назад произнёс Беркутов.
— Я бы решил, что это какой-то трюк или блеф, но это невозможно. Ты не можешь мне лгать, — задумчиво потирая подбородок, заявил Рохманов.
— Не могу лгать? Откуда такое доверие? — спросил я.
— А ты не в курсе? — удивился Андрей. — Я думал, ты уже навёл справки. Я называю эту способность Магией Судьи. Я вижу, когда человек мне врёт. Именно так я понял тогда в бургерной, что ты скрываешь от меня свои психокинетические способности.
— Погоди-ка! — воскликнул я. — А разве эта способность не…
— Нет, — помотал головой Рохманов. Это не магия разума, хоть и очень походит на неё. Это сила наблюдения. У меня крайне развитое восприятие. Предположим, если бы ты взял с собой кого-то из своего клана — я бы гарантированно заметил их присутствие.
— Какое счастье! — усмехнулся я. — Одна парочка невидимок как раз напрашивалась пойти со мной, но я приказал им остаться в штабе.
— Разумный ход, я очень ценю твою искренность, Александр, — заявил он. — Но не будет уходить от темы. Ты только что произнёс очень странную фразу. Якобы подозреваешь меня в том, что я — создатель психо-цепей. Почему ты так решил?
Врать не имеет смысла. Он раскусит меня в любом случае. Скажу правду. Если он действительно не из Фрунзенских агентов, то эта информация может помочь расследованию Центрального района. Если же он отец психо-цепей, то хуже уже не будет.
Я кратко пересказал Рохманову о разговоре с отцом психо-цепей и его возможностях. Андрей слушал меня внимательно, не перебивая. А после долго молчал, пытаясь проанализировать услышанное.
— Да, Александр Перекрёстов. Признаться честно, ты меня сильно удивил, — наконец произнёс он. — Я ожидал, что ты придёшь сюда, чтобы совершить покушение на меня или провернуть какую-нибудь интригу для захвата нашего района. Но ты продолжаешь говорить правду… Я даже начинаю сомневаться, работает ли моя магия на тебе или нет.
— Давай без долбаных сомнений, Рохманов, — разозлился я. — Твоя магия работает, и ты это знаешь. Я говорю с тобой искренне. И не потому, что боюсь оказаться пойманным на лжи, а потому, что хочу помочь этому городу. От исхода войны с Фрунзенским районом зависит судьба всех кланов Санкт-Петербурга.
— Войны? — напрягся Рохманов. — Пока что никакой войны с ними нет.
— Пока что, и ты это знаешь. Сам втирал мне, что Новая Империя в лице фрунзенцев готовит козни и запускает свои щупальца власти в другие кланы. Пока мы хлопаем булками, они собираются захватить весь город разом. И да — им для этого война не понадобится. Как я и сказал, у их представителя есть такие же способности, как и у меня. Если не круче.
— Погоди, Перекрёстов, ты меня совсем запутал! — воскликнул Рохманов. — От меня-то ты чего хочешь? Гарантий того, что я — не создатель психо-цепей? Тут я тебе никак это доказать не смогу. Тебе остаётся лишь поверить мне на слово.
— Нет. Есть один способ, которым ты гарантированно это докажешь, Рохманов, — заявил я. — Если впустишь меня в свой разум.
— Да ты, должно быть, издеваешься, — рассмеялся Рохманов. — С чего ты взял, что я тебе это позволю? Погоди… Это было твоим планом изначально?
— Нет. Давай, проверь, лгу ли я тебе. Поднапряги свой движок, пусть работает, сука, на износ! Я не собираюсь управлять твоим разумом, я хочу заглянуть и убедиться, обманываешь ли меня ты или нет.
Рохманов долго молчал.
— Я не могу понять… Ты не лжёшь. Ты определенно не лжёшь, — сказал он, утирая пот со лба. — Но скажи, зачем мне идти на этот риск? Что это даст мне? Что этот ход даст моему клану?
— Читай по губам, Андрей: никто, кроме меня, этого ублюдка с магией разума не остановит. Никто. Слышишь? Ты говорил, что ваш клан умеет очищать людей от магии. Но вы его никогда не поймаете. Он возьмёт под контроль всех, кого встретит, и вы ничего не сможете изменить. Никогда не сможете очистить этого уродца.
— Ты нас недооцениваешь…
— Я вас, сука, переоцениваю, Рохманов. Я, честно, думал, что есть всего два варианта: либо вы сами поймаете вредители, либо не поймаете по той причине, что он уже в ваших рядах, — прокричал я.
Успокойся Саня, эмоции уже прут через край. Но мы на верном пути. Сейчас всё решится. Гарантированно.
— Подытожим, — предложил Рохманов. — Я даю тебе добро на подключение к своему разуму. Ты убеждаешься в том, что я не работаю на Фрунзенский. И это тебе поможет найти и победить главного злодея? Я верно понимаю?
— Всё верно, Андрей, — кивнул я.
— Но как это тебе должно помочь? — не понимал он. — У тебя настолько узкий круг подозреваемых, что, исключив меня, ты сразу же выйдешь на врага?
— Я же тебе уже говорил, — продолжал спорить я. — Мы с ним знакомы! Я знаю его голос, и он его активно скрывает от меня. Отец психо-цепей — это человек, который мне хорошо известен, но я не могу понять — кто он такой. Именно поэтому мои подозрения легли на тебя. И чем больше ты сопротивляешься, тем больше я убеждаюсь, что был прав.
Рохманов сложил руки на груди. Мои обвинения его задели.
— Предположим, я соглашусь, — наконец, произнёс он. — Предположим, я скажу своим людям, чтобы они не нападали на тебя, когда услышат звук твоего движка. Но я должен знать все подводные камни.
— Таковые есть, Андрей, — решил честно признаться я. — Если я хоть раз использую на тебе свою силу, после смерти твоя душа попадёт в мой магический движок. И ты получишь дополнительные пару десятков лет существования в нём. Уж не знаю, подводный камень это или преимущество для тебя.
— В магический движ… Будь я проклят… — Рохманов побледнел. — Ты хочешь сказать, что таким образом ты получишь мои силы?
— Всё верно, — кивнул я. — Как ты это понял? Об этом я предупредить тебя не успел.
— Кажется, ты только что вывел нас на верный след, — прошептал он.
— Да говори конкретнее! Что ты понял? — спросил я.
— Если создатель психо-цепей может забирать себе чужие силы… Я знаю, кем он может быть. К чёрту, ты сейчас и сам всё узнаешь. Я даю добро, Перекрёстов. Подключайся к моему сознанию.
— Уверен? Если что, я тебя предупредил, — решил уточнить я.
— Уверен. Другого выхода нет.
Рохманов отошёл к своим людям, и побеседовал с ними пару минут. После недолгого спора он убедил их не атаковать меня, когда всё случится.
Затем Андрей подошёл ко мне и кивнул, выражая свою готовность.
Я выпустил психо-цепь, и ворвался в разум Рохманова.