Осторожным лисьим шагом

Глава 25 Встречи на берегу

Мы успели добежать, и даже притаиться до того как пираты высадились на берег. Нас, впрочем, они заметили и вытащив в несколько рывков шлюпки на берег, вальяжной толпой направились прямо к камням.

— Девятнадцать. — пересчитала их Эля. — Надо будет их разделить. Давай так. Когда я начну ты в бой не лезешь. Сперва отбегаешь и потом разбираешься с теми кто за тобой погонится. Оставшиеся на мне. Кто справиться первым помогает другой расстояние будет ерунда, стреляй в живот, не промахнёшься.

— А ты?

— Не волнуйся, их не надо брать целыми и даже живыми. — Выражение лица Эли на мгновенье стало очень опасным, как будто из неё выглянул кровожадный хищный зверь. Но оно тут же сменилось на испуганное личико маленькой девочки, заворожённо глядевший на подходивших парней.

Выглядели они довольно грозными. К моему удивлению одеты они все были если не в униформу, то довольно однообразно. Штаны и рубахи из парусины казалось шил один портной. А может так оно и было? Я почему-то ожидала полный анархический разнобой. Вооружены они были тоже похоже. У каждого была абордажная сабля и один, а то и пара пистолетов. Как и говорил Мамай древняя дульнозарядная архаика с кремневыми замками. Виднелись и пара коротких ружей с раструбами стволов. Мушкетоны. Довольно неприятная штука стреляющая картечью. Правда заряжается долго. Ещё у некоторых виднелись кинжалы. Впрочем, не сомневаюсь нож, а то и несколько есть у каждого. И зачем-то у каждого были за поясом несколько кусков верёвки метра в полтора длиной.

Пираты уже подошли и прижали нас к камням окружив полукругом. Прятаться было бессмысленно и мы встали. Сразу же мы были буквально засыпаны разнообразными комплементами нашей красоте в целом и к отдельным её элементам и частям тела. Также во множестве были предложения совместного времяпрепровождения как наедине, так и в разнообразной компании совместно с обещаниями незабываемого и ещё непознанными нами блаженства и удовлетворения. Единственное, что огорчало так это язык и выражения которыми это было высказано. Те слова которые не вычеркнула бы цензура составляли там вряд ли больше трети, а то и четверти. Эля делала вид что ничего не понимает и с глуповатой улыбкой наивной девочки маленькими шажками сама выходила к ним из-за камней. Понятно. Ей для боя нужно пространство. Я осмотрелась выбирая путь для бегства. Прорываться через толпу глупо. Схватят толпой и не разделятся. И мы с Элей начнём друг другу мешаться в схватке. Значит рванём через камни. Рывок на этот, перепрыгиваю на тот и на следующий, спрыгиваю вниз и дёру. Мои взгляды не остались незамеченными. Несколько пиратов сдвинулись. Вот и группа моего преследования обозначилась. По крайней мере её часть.

Тем временем Эля вышла на оперативный простор и начала действовать.

Два парня с вскриком боли начали баюкать свои сломанные руки, которыми уже начали её лапать. Затем Эля завертелась как волчек и в её руках заблестели кинжалы. Кукри и ка-бар начали собирать свою кровавую жатву, но я в это уже не вглядывалась, пора было вступать и самой.

Я прыгнула на намеченный камень. Пнула по протянувшейся руке и заскакала дальше. Раз, два и вот я уже на песке за камнями. Несколько парней, как и предполагалось, бросились за мной. Я не их дожидаться и побежала, даже не оглядываясь, стараясь оказаться подальше от толпы, в центре которой бесновалась Эля.

Но устраивать долгие забеги смысла тоже не было. Не стоило давать пиратам время подумать и попытаться осадить меня из пистолетов. Я пробежала только пару десятков шагов и остановившись резко развернулась. Пистолет уже лежал у меня в руке полностью готовый к стрельбе. Как оказалось остановилась я вовремя. Первый, самый быстрый пират уже почти достал меня по ногам своей саблей. Через пару шагов он бы точно дотянулся и рубанул бы меня по бедру или коленке. Не смертельно, но больно и неприятно. А так сабля выпала из его руки, когда я влепила туда первую пулю. Парень, по моему ничего не понял. Не успел. Вторая пуля тут же размозжила его голову.

Следующий пират отставал от этого чемпиона на несколько метров. Он понял что происходит, но видимо ждал что сейчас я начну пережарятся или ещё чего-то и сам храбро бросился вперёд. Недалеко. Пара пулей в живот охладила его боевой пыл не только у него, но и у тех кто бежал за ним. Троица пригнулась, даже легли не землю и начали доставать свои пистолеты.

Я немедленно выстрелила. Один из пиратов вскрикнул и схватился за ногу. Но долго кричать я ему не дала, поправила прицел и двумя пулями прекратила его мучения. Решив что стоять на месте глупо я сдвинулась вбок заодно поворачиваясь в сторону оставшейся парочки. И закончила с ними, достреляв весь магазин.

Как оказалось зря я надеялась на новый и не экономила патронов. Свалка, в центре которой была Эля несколько сместилась в мою сторону. И уже распалась на несколько частей. Большая группка пиратов, впрочем, валялась на земле с разными ранами, чаще всего несовместимыми с жизнью. Некоторые правда это ещё не понимали и пытались со стонами их перевязывать подручными средствами. Другая часть пиратов явно хотела сбежать, но к их сожалению два пути для этого были перекрыты. На одном стояла небольшая, вся забрызганная кровью девочка с кинжалами в руках и те у которых хватило благоразумия явно склонялись к другому. А там, к моему удивлению, была я. И пираты, по крайней мере те кто ещё мог ходить и не бросился в кровавом безумии на Элины клинки, выбрали именно этот путь для прорыва. Но сперва они решили снести препятствие в моем лице слаженным залпом из всего своего крупнокалиберного, хоть и однозарядного арсенала. По крайней мере я так решила увидев десяток или больше направленных на меня стволов и распоряжающегося этим мужика с фузеей.

Инстинктивно я скомандовала — Пли — одновременно отпрыгивая как можно дальше в сторону и пытаясь в перекате попасть в рукоять пистолета новой обоймой. Отпрыгнула очень неудачно. Я ударилась рукой о камень, и пистолет выбило у меня из руки.

В меня не попали. Вроде бы. И это хорошо. Подумала я услышав грохот и глядя на пороховой дым, но без боли. И вот тут я вспомнила о том что у меня вообще-то есть второй пистолет. Заряженный. С радостной, но внешне наверное казавшейся хищной улыбки я выдернула его из кобуры и встала на одно колено.

Его магазин я расстреляла тоже довольно-таки быстро. Но уже более расчётливо. Не более двух выстрелов на человека. Расстояние было небольшое и била я прицельно. В общем этого хватило для того чтобы если и не убить всех, то как минимум серьёзно ранить каждого. Или почти каждого. Просто Эля быстро добила ту парочку бешеных, что бросились на неё и внесла и свой вклад.

Таким образом всё уже закончилось. Я подобрала выпавший пистолет, перезарядила оба и убрала их. Эля тем временем подняла четыре абордажные сабли и подходя протянула мне пару.

— Пойдём, посмотрим как там справляются парни. Поможем, если что. — предложила она.

— А как же — я показала на побоище. Некоторые пираты явно были живы, хоть и ранены.

— А, это. Подожди минутку. Я избавлю их от страданий. — Эля взяла по сабле в каждую руку и прошлась по песку ещё раз. Но сейчас она казалась уже не испуганной девочкой и не кровавым демоном битвы, а скорее неким ангелом смерти. С печальной улыбкой она добила всех раненых, с легкостью преодолевая иногда их слабое сопротивление. Она предпочитала не мудрствовать и просто одним ударом отрубала им головы. Это казалось невероятным для такой хрупкой девушки, но она же, как и я не была обычным человеком.

— Вот и всё. — она обернулась ко мне. — Пойдём.

— Пойдём. — согласилась я и мы зашагали обратно, к посёлку. Эля, заметив как я неловко иду нелепо размахивая саблями на минутку остановилась и затем передала мне, явно надуманную, перевязь с парой открытых полуножен. Точно такую же она надела и на себя.

— Да, тебя явно ещё толком не обучали. Ничего. Гематр тебя научит этими штуками пользоваться. Вообще-то у тебя должно выходить даже лучше, чем у меня.

— Это вряд ли. Заметила я краем глаза как ты этих парней расшвыривала. А у самой ни царапинки.

— Парочка есть, но и правда только царапины. А расшвыривала, так это да, бывает. Это как будто находит на меня что-то. Тело само знает что делает. Чёрный это каким-то макабром обзывает. Танцем смерти. И между прочим, когда я в него с кинжалами впадаю он сам опасается. А вот с другим оружием — она похлопала по эфесу сабли — не так ловко выходит. Иногда и сама режусь. Длина, вес не подходит. Да, после такого приступа только трупы остаются. Чужие. Что не всегда удобно. Вот и научили меня владеть, работать, фехтовать разным и без этого макабра. Просто вбили умение тренировками. Через боль и кровавый пот. — Она поморщилась от неприятных воспоминаний. — Увы, другого пути нет. То есть знание, то в голову вложить можно. Это тоже иногда делают. Считается начальным навыком. Но вот эффективно им пользоваться только через тренировки или реальный опыт. Сама через это пройдёшь. И ты больше к бою приспособлена, поэтому должно получаться лучше. По крайней мере с чем-то более длинным чем нож или кинжал.

— Тренировки обязательны?

— Обязательны. И для новых Субов тоже. Но не сейчас, не здесь. То есть в замке могут начать, но не в этой деревушке.

— Вполне могут и здесь.

— Условия не те, да и время. Задерживаться здесь не станем. Если бы не эти — она махнула рукой на море — то мы бы уже в Замке были. Под присмотром защитой и опекой Шмурдика. Он, если надо и вылечит и магии подучит получше Чёрного.

— Почему?

— Наши они все самоучки. По крайней мере Шут и Гематр точно. А Шмурдик обучался в магической академии. Значит он знает как надо обучать основам. Получается сабли я тебе просто по привычке взяла. Ты лучше больше на пистолет налегай. Вот. — она передала мне ещё пару запасных магазинов. — А если уж до ближнего контакта дойдёт то за свою нагинату хватайся. Базу по ней тебе мир уже вложил при создании. Боюсь что на саблях тебя того, если не убьют то, порежут. Особенно если вдвоём — втроём навалятся. Поняла?

Я кивнула и передвинула палку, в которую свернула свою глефу поудобнее, под руку. За этим разговором мы зашли в деревню. Троица Субов в нашей помощи, судя по замеченной толпе убегающих пиратов, не нуждалась. Я лишь застрелила тройку бегунов, вышедших прямо на нас. Но они явно сбились с общего направления. Основная масса бежала по другой улице, прямо в видневшеюся вдалеке рощицу. Я было дёрнулась за ними, но меня остановил голос подходящего Чёрного.

— Не стоит. Местные ведь рвались в бой. Вот пусть побьют этих. Поучаствуют в защите своей малой родины. Их сил на этих испуганных и побросавших оружие должно хватить.

— Но ведь и пираты наверняка кого-нибудь убьют.

В ответ Шут развёл руками. — Это война.

— А если они разбегутся? — спросила Эля. — И начнут разбойничать.

— Штурмовики Шмурдика их быстро выбьют. Не стоить делать за них всю их работу. А вы, как я вижу, с честью справились со своей задачей.

— Получше чем вы. Никто не ушёл. — горделиво уточнила Эля.

— Но согласись, о наша прекрасная воительница — Шут вынул платок и приобняв её начал аккуратно вытирать капли крови на её лице — справиться с парой десятков проще чем с больше чем полутора сотнями. У нас не все даже на расстояние удара подобрались. Сразу тикать начали.

— Это точно. Впрочем, осталось лежать их всё-таки большая часть. А кто сбежал то в панике и почти без оружия. Так что за рыбаков и я не особо волнуюсь. — Заявил вышедший из-за угла вместе со Слоней Казак Мамай.

— А я бы волновалась. Уверена, на кораблях пираты ещё остались. И вот придут они на подмогу своим товарищам. — постаралась я вернуть радостную компанию на землю.

— Сомневаюсь. После того что мы устроили здесь, в посёлке и вы там, на берегу. Уверен, это всё было в центре внимания как минимум капитанов. Местность прекрасно просматривается в подзорную трубу. — заметил Мамай.

— Согласен. Смотрите сами. — Чёрный показал рукой на море Пиратские корабли разворачивались и явно собирались уходить.

— Жаль. Я уже начал придумывать как захватить хотя бы один. — разочарованно вздохнул Мамай. Чёрный взглянул на него с наигранным удивлением.

— Это как? На вёсельной шлюпке, среди белого дня, под прицелами пушек двух кораблей? Мы бы не доплыли.

— Ну, я подумывал об отвлекающей атаке. С воздуха.

— С воздуха? Значит я, с рапирою в одной руке и пистолетом в другой, под ружейным огнём и картечными залпами из всяких мелких пушченок, которых, я замечу там дофига, должен буду отвлекать пока вы подплывёте. Отказываюсь сразу. Я, конечно, летал под зенитным огнём, но пулемёты с трассерами и выстрел картечью в упор это так-таки большая разница. Кстати, сомневаюсь что мои кунштюки наверху отвлекут всех на пушечных палубах.

— Это была просто идея. Мысль. Я её ещё не обдумал до конца. Да и вообще, сейчас то что говорить. Они уходят.

— Интересно куда?

— С пристани лучше видно. Это там — Слоня показал рукой в сторону одной из улиц.

— Да, конечно. Пошли. И вы девочки особо не пугайтесь. Мы специально работали пострашнее. Ну типа выпустить кишки вместо того чтобы просто проткнуть сердце. На самом деле мы вовсе не такие уж мясники. — попытался предупредить нас Чёрный Шут.

— Именно такие. Как только представиться возможность. Не обольщайся их хитрыми словами Ли-Са.

— Да. Внутри у нас, как впрочем и у вас, сидит страшный зверь жаждущий чужой крови и боли. Увы, это так. Но поймите, главная храбрость это не когда выходишь один на сотню и выпускаешь этого зверя. Храбрость это когда ты сам встречаешься с ним. Один на один. Тогда вместо бойни начинаешь переговоры. И сохраняешь множество жизней. Главное усмирить эту жажду крови голосом рассудка, или любви, или ещё чем. Созидательным, не разрушительным.

— Можно подумать ты бы стал договариваться по мирному с пиратами — хмыкнула я.

— Договариваться, пожалуй нет. Но вот если бы мы успели до начала их высадки то вполне могли бы её предотвратить. Покрасовались бы на пирсе. Устроили пару спаррингов.

— Можно подумать это напугало бы.

— Вероятно да. Мы довольно известны в их кругу. А даже один Суб, при наличии времени для подготовки, с лёгкостью отразил бы нападение.

— В одиночку? — удивилась я.

Чёрный переадресовал моё удивление Мамаю.

— Было бы время вытащил бы спарку крупнокалиберных пулемётов. Сами корабли может и не потопил, они далековато стоят. Да и борта крепкие. Но по палубе бы прошёлся. И уж точно все шлюпки ещё на подходе раздолбал.

— Вот видишь. Так что пираты, скорее всего, если бы знали что в деревне есть мы.

— Но недалеко. До следующей. А сейчас мы их напугали всерьёз. Они уходят совсем, по крайней мере от берега. За горизонт.

— За горизонт?

— Увы, это наша граница в этом море. Не так уж и много.

— Километров семь примерно. По прямой. — заметил Чёрный.

— Но есть и острова. Они расширяют нашу территорию. Горизонт уже от острова.

— Понятно.

Мы вышли на причал и подошли к самому краю.

— Ну вот, Ли-Са, ты дошла до границы нашего мира. По крайней мере в эту сторону. Не забывай в другую то же места хватит пройти и осторожным шагом и звериным скоком и даже крылатым лётом. — Констатировал ситуацию Чёрный.

— В другую сторону даже немного больше. — заметил Слоня.

— Но скучнее. Ни Хребтов с их кваргами, ни пиратов. Так. Изредка из междумирья стайки бездумных хищников забредают. Эл со своими солдатами их ещё на границе считай всех отстреливает. — заметил Шут.

— Но там Красиво и очень приятно. Надо будет обязательно показать тебе те места. Леса и многое другое. — Предложила Эля.

— Конечно. Ведь впереди у нас будет много времени, надеюсь.

— Будет, будет. Глядя на эту девушку, бесстрашную победительницу пиратов я в этом уверен. Это не та испуганная плакса на дворе в первый день. — уверил всех Мамай.

— Не плакса. И заметь, она была испуганной, но всё-таки дерзила. А вечером очень даже неплохо проткнула тварь тени. — заступился за меня Чёрный.

— Не надо. Я сама прекрасно понимаю всю разницу между мною той и нынешней. И, кстати мне не так уж нравится эта разница.

— Увы. Здесь и сейчас мы все жестоки ко врагам. Но, уверяю как-нибудь потом, после обучения я выведу вас, прекраснейших на какой-нибудь дворцовый бал. И там вы всех своею красотой сразите. Уверен.

— А ты за нашими спинами займёшься как всегда интригами да заговорами. — уверенно продолжила Эля.

— Не обязательно. Хотя возможности того не исключаю.

— А вот и причина бегства пиратов. — наш разговор прервал Слоня. Он рукой показывал в море. Вдалеке еле виднелись паруса. Мамай задумался на пяток секунд, и вот уже он разглядывает море в подзорную трубу.

— Да, это наши. Но пиратов они не догонят. По крайней мере в наших водах, а далеко во внешние моря они не заходят. Опасаются засады.

— Мы можем им помочь? — спросила я у него.

— Помочь? Пожалуй. Но только если сами будем на борту.

Казак подошёл к сигнальной мачте и порывшись в ящике возле неё вынул несколько флажков. Подняв их он вновь прильнул к трубе. Наконец через несколько минут он радостно сообщил — Заметили. Поворачивают к нам.

— Милая Ли-Са, надеюсь вы не будите сильно против, но похоже ваше прибытие в Серый Замок откладывается. — с улыбкой видимо вспоминая свою роль “всего лишь” сопровождения.

— Если это поможет очистить наши воды от разбойников то я согласна.