Остров за островом

11

Белохвостый, или виргинский, олень (Odocoileus virginianus) распространен в Северной, Центральной и Южной Америке от Южной Канады до Перу, Боливии и Центральной Бразилии. Самцы имеют красивые многоветвистые рога. Образует много подвидов, различающихся строением рогов и размерами. Наиболее крупные белохвостые олени живут в Канаде и в северных штатах США. где являются самым многочисленным охотничьим видом копытных. В то же время многие мелкие олени южных подвидов находятся на грани исчезновения. Самым мелким и самым малочисленным является флоридский белохвостый олень (О. V. clavium), обитающий в заповеднике на островах Флорида-Кис. Их насчитывается меньше сотни экземпляров. Белохвостые олени обитают в смешанных лесах, кустарниках и зарастающих вырубках. Летом они держатся в одиночку или небольшими группами, а зимой нередко собираются в большие стада. Самки весной рождают обычно двух пятнистых оленят. В тропических областях размножение не приурочено к определенному сезону года. Белохвостый олень успешно акклиматизирован в Новой Зеландии и в Европе (Чехословакия и Финляндия).