Остров за островом

20

Белоголовый орлан (Haliaeetus leucocephalus) — ближайший родственник нашего белохвостого орлана. Окраска взрослых птиц темно-бурая, голова, шея и хвост белые. Распространен на Аляске, в Канаде и США. Обитает около рек, больших озер и на морских побережьях. Свои большие гнезда он устраивает на высоких деревьях. В кладке два яйца. Питается главным образом рыбой, реже небольшими млекопитающими и птицами.

В последние десятилетия численность белоголовых орланов катастрофически сокращается. На огромной территории от Аляски до Флориды американские зоологи насчитывают не более четырех тысяч экземпляров этих редких птиц. Основную причину этого явления ученые видят в широком применении ДДТ и других ядохимикатов, а также химических удобрений, которые, попадая в воду, накапливаются в организме рыб. Регулярно поедая таких рыб, орланы теряют способность к нормальному размножению, а иногда и вовсе перестают размножаться. Таким образом, ежегодно все меньше и меньше птиц благополучно выращивает свое потомство. Изображение белоголового орлана является национальной эмблемой США.