Отцы и деды

Глава 11

Я сейчас ощущаю себя удивительно одиноким. Я так привык к присутствию друзей рядом, к возможности посоветоваться с ними, поговорить, да просто расслабиться, что их отдаление причиняет боль, похожую на физическую. Очень-очень не хочется думать о том, что Терин с Брианной что-то затевают против меня. Терин и Брианна — настолько близкие мне люди, ближе, кажется, только дочь. И жена. Наверное, стоило поссориться с Эрраде раньше, лет двадцать назад. Было бы не так больно.

Не помню, чтобы когда-то я страстно мечтал стать королем. Меня вполне устраивала должность помощника отца. Ну, сказать, что я вообще лишен тщеславия и честолюбия — значит, погрешить против истины. И, тем не менее, я знал, что буду править, но не старался это время приблизить. И, знаете, всегда любил своего отца. Вспыльчивого, грубого и великодушного короля Деларона. Жаль, что и его нет рядом.

Вот так, грустно размышляя и подавляя совершенно недостойное государя желание пустить слезу от жалости к себе, любимому, я направляюсь к семейной усыпальнице.

Зажигаю факелы один за другим, медленно спускаясь вниз. Ступеньки старые, неровные, гладкие. По ним приятно ходить. Наша усыпальница никогда не казалась мне страшным местом. Здесь очень тихо всегда и удивительно спокойно. Как будто, спускаясь к предкам, ты оставляешь за дверями все мирское, все наносное и ненужное.

Помещаю факел в кольцо на стене и останавливаюсь перед саркофагом отца. Простая белая плита сверху и надпись: Деларон Великий. И годы жизни. Про Великого отец сам придумал лет так за пять до смерти. Пусть меня назовут Великим — сказал он. Мол, хочу и все. Ну, в общем-то, не проблема, что хотел, то и написали. Народ, правда, это веяние не поддержал, и Деларона как называли тогда, так и сейчас вспоминают под именем Деларон Косматый. Но это долгая и не совсем приличная история, не хочу ее рассказывать. Главное, надпись именно такая, как нужно.

Стою я перед саркофагом и спрашиваю:

— Что делать, папа? Иоханна пропала, и никаких следов. Я поссорился с Эрраде. И да, с твоей дорогой Брианночкой тоже. Думаю, ты бы это не одобрил. Хотя, как посмотреть. Уж очень логично все складывается. Сынок твой младшенький подрос, она же дама еще очень даже боевая. Пардока на трон, ее в регентши, а меня сюда — рядом с тобой. Помню, Терин мне обещал когда-то склепик с музычкой. Кажется, время пришло. Отец, я одного не могу понять — ну ладно, Брианна — у нее есть резон убрать меня с трона. Но Терину это зачем? Да, мы поссорились, но не настолько, чтобы… А тут… Ну все указывает на то, что он причастен! Но логики в этом нет. Улики собраны, а причина не найдена. Папа, папа, что мне делать?

Я вздыхаю, опускаю голову.

И тут с саркофага с грохотом слетает крышка и из гроба поднимается во весь рост король Деларон. А если точнее — его забальзамированный труп.

— Умри! — кричит он, и я понимаю, что ответ на мой последний вопрос получен, только он меня не устраивает.

Начинаю отступать, успеваю схватить факел. Мертвец тем временем пытается вылезти из саркофага. А я испытываю ужас пополам с любопытством — удастся ему это или нет. Проблема в погребальном одеянии. Нормальные тряпки, вроде классического савана, наверное, истлели бы уже, но вот эта конструкция, в которую был обряжен покойный король, так плотно заткана золотом, и такая длинная, что порвать ее весьма затруднительно. Не знаю, откуда взялась такая традиция — одевать покойного монарха в длинные и узкие погребальные одеяния, но сейчас я этому рад.

Все еще отступаю. Мертвец же пытается сделать хотя бы шаг. Уж простите, считать это отцом я никак не могу, а потому как хочу, так и называю. По-хорошему, надо бы бежать и звать на помощь, пока это чудовище не выбралось, но мне все еще дико интересно — как оно намерено это сделать — борта у саркофага достаточно высоки.

При этом оно повторяет:

— Умри-умри-умри.

Однообразно так. Без выражения. Первый раз явно лучше получилось.

И руки ко мне тянет. Я так полагаю, чтобы помочь мне осуществить это требование. Как-то даже становится скучно, но тут чудовище делает-таки решительный шаг, спотыкается, выпадает из саркофага, я слышу хруст и все. Не шевелится больше.

Тогда я понимаю три вещи: первое — меня только что пытались убить; второе — я в очередной раз выжил; третье — здесь явно порылся некромант; четвертое — это было самое идиотское покушение на мою жизнь.

Мне становится весело, и вот так, похихикивая, я и выбираюсь на свежий воздух. Право слово, Терин не мог быть здесь замешан! Для него все это так глупо и мелко! Если бы Терин хотел меня убить, ему бы это удалось. От этой мысли веселье у меня резко убавляется. Ничего не понимаю!

По пути к себе отдаю распоряжение навести в усыпальнице порядок, а сам продолжаю предаваться невеселым мыслям.

Тоска зеленая. Это было самое нежное из всех определений, какое я могла дать настроению, воцарившемуся во дворце. Терин ходил с серьезной мордой. Спасибо, что хоть по ночам не продолжал в том же духе, а то вообще убила бы!

Брианна вот тоже веселым настроением не поражала. Сынок ее тихим мальчонкой оказался. В библиотеку забился и не видно, не слышно ребенка. Попробовала я его как-то раз на прогулку выпихнуть, даже хотела ради него охоту организовать. Нет, ни хрена! Не интересно ребенку это чисто мужское занятие! Ему приятнее библиотеку нашу шерстить. Видите ли, в Эрраде уникальная коллекция литературы на интересующую его тему. Я даже позавидовала немножко, что Лин не такой любознательный. Учиться и книжки читать ему не интересно, а вот поэкспериментировать и колдануть не глядя — это он любит. И в кого только такой маг — сам себе режиссер? Хм… я подозреваю в кого, но не признаюсь в этом даже самой себе. Ну, разве что только где-то в глубине души тихонечко шепну, что это он в маму такой.

Одним словом, скучно стало в нашем королевстве… точнее в княжестве… впрочем какая разница! После появления Брианны прошло три дня, и я поняла, что взвою от тоски, если хоть что-нибудь не произойдет. Вот не поверите! Я даже забавы ради попробовала Брианну на бой вызвать, а она только кисло так на меня посмотрела и сказала какую-то фигню о том, что негоже нам на виду у всех полуголыми с оружием бегать. Ну, вот тьфу на нее просто! Забыла, как двадцать два года назад полуголая с оружием при дворе блистала и не стеснялась нисколько? Как все-таки время людей меняет. Даже обидно.

В то утро мне уже совсем грустно было. А тут еще и Терин добавил. Я к нему в лабораторию вломилась с определенными намерениями. И опять история повторилась, как несколько дней назад. Врываюсь я и вижу — только что кто-то от него телепортировался. А он смотрит на меня раздраженно, как будто я и правда его с любовницей застукала.

— Привет, дорогой, скучал по мне?

— Дульсинея, я попросил бы Вас впредь не врываться сюда без предупреждения.

Да уж. С непривычки, от такого его тона и замерзнуть недолго. Но я-то уже привычная.

— А не пойти ли тебе на хрен, дорогой? — огрызнулась я и покинула лабораторию, демонстративно хлопнув дверью. Там вроде бы что-то звякнуло. Надеюсь, что это полка какая-нибудь дрогнула и с нее реторты посыпались. А и правильно! Не фиг тебе, некромант недобитый, алхимией баловаться!

Зашла я за угол, слышу, дверь в лабораторию открылась.

— Дуся!

О, голос-то потеплел на пару градусов. Да что там! Не на пару даже, а гораздо больше. Раскаивается что ли? Фигушки! Меня так просто не возьмешь! Я нынче грозная и оскорбленная супруга!

Достала я тапок из-за пояса и… решение, куда телепортироваться пришло в последнее мгновение. Я даже не стала задумываться, правильное ли оно, и переместилась.

Удачно попала. На террасу. А там Вальдор. Стоит ко мне спиной, вдаль смотрит. Не знаю можно ли определить настроение по спине, но мне показалось, что грустный он. И похудел еще больше. Да что ж такое? Его тут не кормят что ли? Или дал обет какой-нибудь дурацкий типа: "Пока Иоханна не вернется, буду только травку жевать". Представила я такое дело — Валь на лугу в короне, сползающей на ухо, стоит на четвереньках и травку лопает, печально при этом моргая голубыми глазками, не удержалась и хихикнула.

Ага. Хихикнула на свою голову. Этот мыш недобитый стремительно развернулся и вот уже к моей шее лезвие меча прижимается.

— Здравствуй, Вальдор, это новый зулкибарский обычай старых друзей приветствовать? — весело спросила я, а у самой разве что не полные штаны с перепугу. Кто его знает, Вальдора этого, как сильно его паранойя одолела? Сейчас снесет мне голову и фамилию не спросит. То есть, ему и фамилию мою не надо спрашивать, он и так знает, что Эрраде я, а, следовательно, враг… или не враг?

На физиономии Вальдора отразилась работа мысли, потом взор просветлел, и меч отправился в ножны.

— Привет, Дуся.

Что с ним такое творится? Даже объятия раскрыл. С ума сойти, что в мире делается! Я аккуратно прикорнула на его отощавшей груди, даже в щечку его чмокнула и покаялась:

— Насчет нашего последнего разговора. В общем, не права я была, погорячилась.

— Я тоже не прав был. Мир?

— А то! Друзья до гроба! — обрадовалась я такому повороту и даже еще разок его чмокнула.

Надо признаться честно, люблю я друга моего Вальдора и соскучилась ужасно!

— Ты похудел. Слушай, Валь, а ты точно никакого обета не давал?

— Какой еще обет? Ты о чем? — растерялся король.

Я повторила ему свои фантазии насчет травки и прочего. Вальдор совсем не по-королевски заржал и предложил мне чего-нибудь пожрать, ну и выпить заодно.

Да, за эти двадцать два года он сильно изменился. Раньше вот провел бы меня в зал и слуг нагнал бы кучу, чтобы прислуживали. А сейчас ближе к народу стал, и все запросто так — идем мы на кухню, Валь, не обращая внимания на оторопевших от его появления поваров, забирает с одного из столов кусок жареного мяса, хлеб. Задумавшись на мгновение, целеустремленно направляется к неприметному подвесному шкафчику и выуживает оттуда бутылку гномьей водки. После чего мы, собственно, и направляемся в кабинет.

Кабинет у короля Зулкибара для таких случаев давно уже приспособлен. Там имеется не только письменный стол, но и вполне такой обычный столик в окружении удобных стульев с высокими спинками

— Устраивайся, о, разноглазая предметница, — предложил Вальдор призывно булькнув зажатой подмышкой бутылкой.

— Напьемся, — констатировала я.

— Иногда полезно напиться, тем более повод подходящий имеется.

— Валь, да не переживай ты так! Жива твоя Иоханна. Я недавно на нее поколдовала. Где она не смогла определить, но что жива-здорова это сто процентов.

— Не врешь?

— Делать мне больше нечего! — обиделась я.

— И почему я тебе верю, Дульсинея?

— Наверно все дело в моих больших красивых глазах! — предположила я.

Вальдор с ухмылкой посмотрел на меня и решил:

— Наверно. Особенно правый хорош. Только повод я другой имел ввиду. Покушение на меня вчера было.

— Понятно. И ты уже убийц поймал, да? Ну, тогда это дело, конечно, отпраздновать надо.

— Нет, Дуся не поймал я никого.

— А чего тогда так довольно ухмыляешься? Да ты, растудыть тебя в качель, еще немножко и заржешь, как конь ретивый!

— Ты когда эту историю услышишь, тоже ржать будешь. Со мной за компанию. Вовремя ты, Дуся, явилась, а то мне и поделиться не с кем, чтобы посмеяться над этим вволю.

— Рассказывай, — проворчала я, не представляя себе, как это покушение на жизнь может развеселить? Может быть, мыш мой недобитый с ума сошел от горя?

Когда он рассказал мне, как было дело, мне тоже показалось, что я сошла с ума, потому что так я уже давно не ржала. Как лошадь Пржевальского практически ржала, да еще и подвывала при этом. Наверно так было еще и оттого, что пока Вальдор рассказывал, мы успели по парочке рюмашек пропустить.

Дверь приоткрылась, в кабинет заглянул паж, глаза его округлились, он испуганно ойкнул и убежал.

— Валь, мы ребенка напугали.

— Сейчас побежит, расскажет кому-нибудь, что меня здесь ведьма с тапком убивает, — похихикивая, предположил Вальдор и с пьяной нежностью уставился на меня. — Предметница ты моя… ха-ха, ненаглядная! Невестушка несостоявшаяся!

— Хи-хи, женишок блин, конем тебя и сверху пешкой!

— Дуся, давно спросить хотел, — сделав серьезное лицо, изрек Вальдор, — вот что такое конь я знаю. А пешка это что?

— Пешка это круто, — с не менее серьезной миной изрекла я, — игра такая есть, шахматы называется.

— Сексуальная! — оживился Вальдор.

— Интеллектуальная! — строго поправила я и упрекнула, — какие глупости у тебя в голове живут, король ты мой недобитый! Ты вот лучше скажи, отчего ты такой подозрительный стал? Чуть голову мне не снес? Вот не поверю, что из-за покушения этого дурацкого…. Хи-хи-хи… "Умрииии!" Это надо же до такого додуматься! И что ж за некромант тупой Деларона поднял?

— Точно тупой. Терин бы такую глупость никогда не совершил, — со странной тоской сказал Вальдор, — Терин бы так все устроил, что я бы уже давно в гробу лежал.

— Ага, в белых тапочках, — проворчала я. — Ты что ж, мыш недобитый, думаешь, что Терин смерти твоей хочет?

— Не думаю. Если бы он хотел, я бы уже умер давно. Терин это… как ты говоришь — круто.

— Так мирись с ним! — я решила, что это подходящий момент

— Мириться? Да ни за что! Он… он…а впрочем, не надо, Дусь, а то мы с тобой опять поссоримся.

— Между прочим, Валь, не верю я, что твой придворный недоумок правильно вычислил следы колдовства в спальне Иоханны. Ну, сам подумай, зачем Терину или Лину это надо?

— Не знаю, Дуся. Не знаю.

Вальдор как-то сник, хлопнул рюмку и задумался.

— Ты это, закусывай, давай, тощее белесое существо. Посмотри, на кого похож стал. Да, на тебя дунешь, и ты улетишь! — прикрикнула я.

— На себя посмотри, — огрызнулся король и ни с того ни с сего вспомнил, — вот Терин твой говорил, что мне похудеть надо.

— Да мало ли что Терин говорит, — отмахнулась я и сочла своим долгом нажаловаться, — гад он и больше никто, Терин этот! Ходит с замороженной миной, типа весь такой крутой как яйца динозавра и ни фига не переживает за Лина нашего. Мне вот пожаловаться кому-нибудь хочется, а он только морду кирпичом делает и твердит: "Для переживаний нет повода, Дульсинея. Лин с Мерлином по другим мирам путешествует, нагуляются и вернутся". Как будто мне от этого легче сделается, и я переживать перестану!

— Вот и мне тоже пожаловаться некому, — подхватил Вальдор, — Аннет, она же дура… люблю я ее… наверно… но она дура набитая! Как с ней можно на серьезные темы разговаривать? Она же сразу в слезы или того хуже — в обморок. А Терин, значит, считает, что Лин с Мерлином в другой мир ушли?

— Да, считает, — подтвердила я, разливая водку по рюмкам, — или не считает, а специально так говорит, чтобы я особо не переживала. Заботливый блин! Что б ему ежей рожать всю жизнь!

Вальдор взвыл от смеха. Я сначала даже не поняла, чего это его величество зулкибарское ржет и чуть ли не головой об столешницу от смеха бьется. Мож и, правда, рассудком повредился? А нет, оказалось, что это его мой выражанс про "ежей рожать" на такое веселье вдохновил. Не слышал он его, оказывается, раньше. Приятно все-таки, что я еще могу чем-то старого друга удивить и насмешить до икоты.

Чтобы не икалось, мы еще по одной приняли.

Вот не знаю, чем бы все это закончилось, но тут в кабинет ворвался Гудрид этот, балбес несчастный, вякнул что-то и… я-то успела от его магии отмахнуться, но спьяну забыла Вальдора прикрыть. И нет мне прощения! Весь вечер насмарку! Это было отрезвляющее заклинание, и стал мыш мой разлюбезный трезв как стеклышко.

Я грозно икнула и на Гудрида тапком замахнулась.

— Не надо, Дуся, я сам! — отрезал король. Да воистину король!

Как он отчитал этого своего недоумка придворного! Вот бы мне так научиться — приличными словами уничтожать человека, будто последнюю козявку. Бедняга Гудрид сжался, как понурый ослик, только исподтишка гневные взгляды на меня бросал, а я в ответ слала гнусные пьяные ухмылки.

— Как ты объяснишь свою выходку? — в заключение задал Вальдор главный вопрос.

— Мне доложили, что на Вашу жизнь покушаются.

— А ты веришь всему, что тебе сопливые пажи говорят? — хихикая, осведомилась я.

Гудрид покраснел как-то совсем уж несимпатично.

— Спаситель ты мой! Даже заранее просчитал, что меня тут алкоголем убивают, и ворвался с отрезвляющим заклинанием наготове! Прямо-таки мастер своего дела! — прошипел Вальдор.

— Ваше Величество! — вот еще на тон выше и я бы с уверенностью сказала, что Гудрид поднял голос на своего короля, — позвольте объяснить.

— Позволь, мне интересно! — не удержалась я.

Вальдор посмотрел на меня как на дуру, мол — что ж ты, Дуся, мой королевский авторитет подрываешь, дрянь такая? Я одарила его придурковатым взглядом и попробовала похлопать ресничками. Вальдор хрюкнул, но в следующую секунду принял царственный вид и велел:

— Говори, маг.

— Я не знаю, о каком паже толкует госпожа княгиня. Ко мне обратился с информацией начальник охраны. Узнав от него, что некромантка уединилась с королем в кабинете и поит его отравой, я, не задавая более вопросов, поспешил сюда, ибо в таком деле дорога каждая минута!

— Ой, хи-хи-хи, и ты, герой отважный, решил спасти короля от отравления отрезвляющим заклинанием? — я разве что головой об стол не приложилась, так смешно мне было. — Какой у тебя оригинальный ход мыслей. Это заклинание очищает разум, а не желудок. Это даже я знаю! Чему тебя только в школе учили?

— Напрасно Вы смеетесь, Ваша Светлость, — Гудрид всерьез обиделся. — Я предположил, что поскольку с королем некромантка… но на Вас я ни в коем случае не подумал…

— Не ври и давай покороче! — перебил Вальдор.

Маг оскорблено вздрогнул и продолжал:

— Я решил, что некромантка поит Вас не простым ядом, а некромантским зельем, которое превращает живого человека в подобие безвольного зомби. Это воздействует на разум и если успеть вовремя, это можно предотвратить с помощью отрезвляющего заклинания.

Я только маковку почесала и не стала комментировать. Ну понятно, что этот словесник не некромант и не знает всех тонкостей, но где он нахватался глупых слухов о том, что последствия такого вот некромантского "отравления" можно предотвратить отрезвляющим заклинанием, для меня остается загадкой.

— А пошел бы ты, Гудрид, — процедил Вальдор, — пригласил ко мне начальника стражи.

Кажется, маг хотел возразить, что это не его обязанность, но к Вальдору вместе с трезвостью вернулось и мрачное настроение.

— Пошел! — рявкнул он, для убедительности стукнув кулаком по столу.

Да уж, когда Терин служил при дворе Зулкибара, не то что Вальдор, бывший тогда наследным принцем, но и сам король Деларон, обладавший нравом непредсказуемым и взрывным, не позволил бы себе такого обращения с придворным магом. Что ж за мелочь пузатая этот Гудрид?

— Слушай, Валь, мож ну их в… баню, а? Ну, попутал мажик твой, и черт с ним! У нас еще водка есть, давай снова тебя напоим.

— Нет, Дуся, я это дело так не оставлю! Сегодня пошли слухи о том, что меня тут травят и вот итог — я трезв как стеклышко без своего на то желания! А завтра они что-нибудь похуже придумают, а этот идиот Гудрид поверит и… даже боюсь представить, какое еще заклинание он в меня кинет для моего же спасения.

Короче говоря, Вальдор сделался непреклонным Его Величеством, и я решила не мешать ему забавляться. Только полную рюмку в руку сунула. Он как раз ее в себя опрокидывал, когда в кабинет ввалился начальник охраны. Бравый такой дяденька, но явно нуждающийся в диете. Ну, наверно у него какие-то другие достоинства имеются, не всем же быть в хорошей форме, за что-то же держит его Вальдор на этой должности.

Устроенный начальнику допрос не прояснил ситуации. Я думала Вальдор на этом и успокоится, но он решил пойти до конца. Так в королевском кабинете кроме начальника охраны оказались молодой недавно принятый на службу охранник, старушка ключница и испуганный паж.

Браво Вальдору! Он все-таки доказал, что умеет быть суперзанудой. Ситуация с некроманткой-убийцей прояснилась.

Оказывается, юный паж, услышал, что из кабинета доносятся ужасные звуки (между прочим, мы всего лишь смеялись!). Мальчик набрался храбрости и заглянул, чтобы проверить что происходит. И увидел нас. Вот правильно говорят — у страха глаза велики. Испуганное дитя решило, что я читаю заклинание. (Ну откуда ему знать, что мне — предметнику, заклинания читать не нужно?) Он помчался к ключнице, которая является его бабушкой, и рассказал ей, что ведьма уединилась с королем в кабинете и с помощью волшебства заставляет его гномью водку пить. Бабушка-ключница последние лет пять туга на ухо, она по-своему услышала сказанное внуком и помчалась страже докладываться. Но поскольку бабушка старенькая, далеко она не побежала, схватила первого попавшегося юнца в форме и доложилась ему. А парень новенький, только на прошлой неделе на службу принят. Вот и решил погеройствовать. Пошел, доложил начальству, что сам лично видел, как ведьма с помощью магии заставляет короля какую-то отраву пить. Начальник с перепугу разбираться в достоверности информации не стал, назвал парня героем и бросился мага на помощь звать. Ну, маг и помог.

И вот в итоге трезвый и злой король прохаживается перед стоящими в ряд придворным магом, начальником охраны, молоденьким охранником, глухой бабкой-ключницей (которая, кажется, так и не поняла в чем дело) и перепуганным совсем уж насмерть пажонком. При этом Вальдор весь такой разгневанный и важный, и разве что не шипит как кот от злости.

Даже не знаю, чем бы все это для честной компании закончилось, но эту "идиллию" нарушила Аннет с квадратными от ужаса глазами. Видимо слухи и до нее, наконец, долетели.

При виде меня она замерла в дверях, как будто наткнувшись на невидимую преграду, побледнела, бросила жалобный взгляд на Вальдора, но, как я понимаю, на его лице не было написано того, что она искала. Осмотр остальных присутствующих тоже не дал королеве искомого ответа, тогда она отважно тряхнула белокурыми кудрями и обратилась ко мне:

— Здравствуй, Дульсинея.

— Привет, присоединяйся! — я радушно махнула в сторону стола. — Будь как дома, Анюта!

Королева почему-то сделалась белее снега и пошатнулась. Вальдор привычно подхватил свое сокровище на руки и, направляясь с ценной ношей к креслу, быстро раздал указания:

— Ты больше не начальник. Ты, пацан, в охране не работаешь. Гудрид, тебя лишаю магической силы на сутки, скажи спасибо, что я сегодня добрый. А ты… кхм… мальчик, отведи бабушку в ее комнату и присмотри за ней. Всё! Все вон отсюда!

Кабинет опустел в считанные мгновения. Вальдор бережно усадил супругу в кресло и принялся обмахивать веером у нее же позаимствованным. Большой такой веер, красивый, из перьев похожих на страусиные.

— Ах, я так и знала! Я знала, что когда-нибудь это случится! — простонала Аннет, пытаясь оттолкнуть Вальдора.

— Не поделишься, что тебе в голову пришло? — спросил Вальдор, не замечая, что так усердно обмахивает супругу, что перья хлопают ее по носу.

— Ты меня прогоняешь!

Вальдор от удивления выронил веер и только рот открыл, так и не найдя что сказать.

— Куда прогоняет? — промямлила я, — надеюсь, не в Эрраде?

— Прочь он меня прогоняет! Разводится со мной! — воскликнула Аннет и разрыдалась.

— Валь, ты это…кхм… ты когда это такое удумал?

— Я? Да никогда! Дорогая, кто тебе сказал такую глупость? — наконец у короля голос прорезался. — Кто посмел тебе такую информацию подбросить?

— Вы сами! — Аннет всхлипнула, утерла слезы кружевным платочком и объяснила, — ты понял, наконец, свою ошибку и решил на Дусе жениться. Вот она уже распоряжается здесь, предлагает мне быть как дома… КАК дома! Я поняла намек — я здесь уже не дома!

— Аннет, ты дура набитая! — рявкнула я.

Аннет тут же плакать и причитать перестала. Странно, что Вальдор не использует для ее успокоения такой вот метод — рявкнуть, как следует.

— Дура ты, Ань, — повторила я. — "Будь как дома" — это просто присказка такая, как например: "наливай, а то уйду". Кстати, Вальдор, налей супруге своей любимой, а то у нее настроение ниже ватерлинии упало.

— Так ты меня не прогоняешь?

Аннет расцвела в улыбке и одарила муженька своего таким сияющим взглядом, что мне даже завидно стало. И почему я не такая дура и не могу вот так беззаветно радоваться каждому "пуку" брюнета своей мечты? Кстати, о брюнетах, он наверно уже извелся весь. А и хрен с ним! Мало ему! Пусть поволнуется!

Вальдор больше пить не стал, я тоже воздержалась, Аннет едва пригубила свою рюмку и горестно вздохнула. Мы с Вальдором переглянулись. Да, понятно уже, что пьянка наша накрылась медным тазом. С Аннет особо не разгуляешься.

— Валь, а можно я осмотрю спальню Иоханны?

— Нужно! — безапелляционно изрек Его Величество, и мы отправились в покои принцессы.

Не знаю, что я там рассчитывала найти. Наверно ничего. Ну, то есть совсем ничего, в том числе и следов магии Эрраде. А вот и фиг! Нашла! Даже более того, совершенно точно определила, что колдовал здесь Лин. Ну, сами подумайте, какая мать не признает следов деятельности своего ребенка? Ох, и огребет он у меня, когда вернется!

— Дуся, что?

Да, понятно, что Валь по моей офигевшей физиономии сразу догадался, что я что-то нашла. Я решила быть честной с друзьями и сказала как есть:

— Здесь Лин колданул. Как он это умеет — коряво и не задумываясь. Превратил в кого-то Иоханну вашу и телепортировался с ней…

— Куда?

Я подпрыгнула от неожиданности. Ну, зачем он так орет? Я ж от этого умнее не стану.

— Валь, времени много прошло. Я бы и волшебства тут не разглядела, не будь это мой собственный сын. Но вот конечный пункт его перемещения я уже вычислить не смогу. Могу только предположить, что он сам испугался того, что натворил и вместе с Иоханной телепортировался к деду. Он всегда к деду срывается, как что набедокурит.

— Значит, они вместе исчезли? Втроем? — с надеждой уточнила Аннет.

— Может быть и так.

— О, хоть бы это было так! Если моя Ханночка в такой компании, то ей ничего не грозит! — обрадовалась Аннет.

Вальдор такой радости не испытал и посмотрел на супругу как на безнадежно больную. Ну что ж, его можно понять. Дед мой алкоголик и чудила, каких поискать, он может такое отчебучить, что гаси свет бросай гранату, а Лин… ну Лин молодой еще и глупый.

Аннет, что-то радостно щебеча, распахнула окно и подставила лицо ворвавшемуся в спальню ветерку.

— Правильно. Давно пора здесь проветрить, — мрачно одобрил Вальдор.

— Валь, ты не переживай, — тихо, чтобы Аннет не услышала, шепнула я. — Если принцесса с ними, то это все же лучше, чем, если бы она мышью одинокой ныкалась по щелям.

— Если бы еще знать, где они все? И почему они пропали?

— Хороший вопрос, — согласилась я и призналась, — но у меня нет ответа.

— Дусь?

— Да.

— Я Лину твоему, когда вернется, морду набью.

— Валь, он еще ребенок!

— Как фрейлин королевы по углам валять, так не ребенок, а как по морде за дела свои получать, так сразу ребенок? — возмутился Вальдор.

— Ты прав, — после недолгого раздумья согласилась я, посмотрела на часы и решила, — мне пора. Хоть и не хочется уходить.

— Лучше иди. Если надолго задержишься, Терин тебя искать начнет.

— Уже ищет, — радостно сообщила я, — я же у него из-под носа перенеслась!

— Ну, Дуся! — процедил Вальдор, — ну Дуська, что б тебе пусто было!

— Ты чего ругаешься-то? — не поняла я.

Аннет тоже не поняла, развернулась к нам и испуганно ресничками захлопала.

— Так он же сразу вычислил, куда ты отправилась! Ты чем думала, волшебница ты недоделанная?

— Делать Терину больше нечего, кроме как подхватывать след телепорта и производить сложные вычисления, куда он ведет, — пробурчала я.

— Дуся, когда дело касается тебя, он и не на такие подвиги готов! — уверенно сказал Вальдор. — Поздравляю, Дуся, Терин твой сейчас рвет и мечет, пребывая полностью в курсе того, что ты в стане врага гномью водку пьешь!

— Так не пью уже. И не пьяная… почти, — пробурчала я, понимая, что в словах Вальдора есть смысл… то есть правда… в общем прав этот мыш недобитый, а я дура!

С такими мыслями я переместилась из Зулкибара в тот же коридор, из которого утром свой путь начала. Несмотря на мои ожидания, там меня никто не встречал. Ни разгневанный Терин, ни стража с приказом от Терина засадить меня под домашний арест. Там вообще никого не было. Что ж, значит ругать меня, отбирать тапок и сажать под арест будут в другом месте. Более достойном, чем этот коридорчик.

Я гордо прошествовала в тронный зал. Там оказалось пусто. В столовой тоже никого не было. Странно, Терин со мной в прятки что ли играет? Это уже не смешно становится!

Нашла я супруга моего в спальне (странно, что сразу не додумалась там искать). Стоит у окна, весь такой задумчивый и вдаль смотрит. Везет мне сегодня на мужиков, смотрящих вдаль спиной ко мне. Правда настроение этого я по спине определять не рискнула, просто подошла, закрыла ему глаза ладошками и, стараясь дышать в сторону, проворковала:

— Привет, любовь моя.

И тут любовь моя меня удивила. Молча развернулся ко мне и так поцеловал, как будто мы сто лет не виделись. Что это на него нашло? Нет, ну мне приятно, что он так рад моему появлению, но… Да собственно и ладно! Главное, что, судя по игривому настроению, не узнал он, где я была.

Выходит, что ошибся Вальдор, не стал Терин напрягаться, чтобы вычислить, куда его супруга переместилась. Хм… обидеться что ли? Да, пожалуй, не буду пару часов эту задницу волшебную любить. Но не сейчас. Позже.