Отпрыск рода Орловых. Том 4

Глава 14

Из особняка Юсуповых вышел в растрепанных чувствах. Такого разговора я точно не ожидал, мало того — теперь предстояло объяснение с Подольской.

Стелла, конечно, меня не убьет сразу, но, покалечить может. Главное, что ЧДР она меня не отдаст, отмажет. Долг жизни — есть долг жизни, по-другому не спишешь, да и сдается мне, нравлюсь я этой женщине не только потому, что спас, а сам по себе.

Одна Стелла может не справиться и придется подключить контору, тогда…

А почему бы и нет? Может податься в ищейки?

Я бы и в ЧДР пошел при хорошем раскладе, но теперь — нет, ни за какие коврижки.

Учебе, конечно, подобный расклад может помешать, но не критично.

Пофиг, буду позже думать, после того, как переговорю с Подольской и смотаюсь в столицу.

Кстати, если Юсупов со своей конторой предложил доказать мою невиновность, то может и ищейки смогут это сделать. Нет, пока просить о подобном не стану, да и Анатолий Сергеевич скорее всего доказательства моей невиновности искать бы не стал, просто снял обвинение, найдя какого-нибудь козла отпущения.

— Наконец-то, — встретил меня с порога Петрович, — Пошли давай, поговорим с посланцем. Созрел парень, слабоват оказался. Вопит, как резаный: «Пустите, помогите, все скажу, ничего не утаю».

— Хе-х, ты, поди еще какую-нибудь жуть для него устроил, кроме посиделок в темноте с полным ограничением магии?

— Не без этого, зато результат на лицо, даже до завтрашнего утра ждать не нужно.

— Пойдем — поглядим, чем быстрее вытрясем из него правду, тем лучше.

Алексей сидел на полу, прижавшись к спинке кровати и закрыв лицо руками, тихо скулил.

— Чем ты его так приложил?

— Есть одно заклинание, действует дистанционно-направлено, потом как-нибудь научу, — хмыкнул учитель.

— Пришли поглумиться, изверги? — всхлипнул посланец дядюшки.

— Рассказывай все что знаешь, а там посмотрим, что с тобой делать.

— Лучше убейте, чем так…

Вскинул брови.

— Да что ты учудил такое, Петрович? Это же надо так человека довести.

— Хе-х, я, знаешь ли, многое повидал в жизни, многому научился, поэтому, даже твоей «подруге» иногда могу фору дать.

— Смотри не зазнавайся, а то ведь она и услышать может.

— Да на здоровье, пусть слышит. Что она мне сделает? Убьет, поработит душу? Знаем, проходили.

— Вы это о чем? — поинтересовался Алексей, который в нашем присутствии уже успел прийти в себя и теперь навострив уши, внимательно слушал разговор.

— Не твоего ума дела, — бросил Томилин, — Давай, колись.

— Если я расскажу, что знаю, вы меня отпустите?

— Размечтался, что бы ты сразу побежал докладывать дядюшке? Вот уж нет.

— Но кошмарить перестанем и свет включим, — подсластил пилюлю Петрович, — А как вернется Максимка из столицы, так и отправим на все четыре стороны.

— А если не вернется?

— Тогда тебе тоже не жить, — сурово произнес дед.

Алексей вздрогнул, но глаз не отвел.

— Хорошо, я скажу.

Говорил парень недолго, потому как многого не знал. Единственное и самое важное — он имел представление о том, где содержались сестры с мачехой.

Дядюшка не оставил их в том имении, куда отправил изначально, а перевез в другое, наверняка опасаясь, что я могу за ними явиться. Если раньше Елизавета с девочками были отправлены в ссылку и предоставлены сами себе с возможностью свободно передвигаться, то сейчас дело обстояло совершенно иначе.

Для всех непосвященных, семья бывшего главы рода отправилась в путешествие по Европе и обещала вернуться не скоро, может быть даже — никогда, но на самом деле: три малышки и их мать являлись пленницами Владимира Орлова и проживали в небольшом загородном поместье в трех часах езды от столицы.

— Поверь, — попытался убедить меня Алексей, — Им ничего не грозит. Глава просто старался обеспечить их безопасность и не дать тебе полностью уничтожить род.

— Идиот, я не собирался ничего и никого уничтожать. Я люблю свою семью! Ай, — махнул рукой.

Перед кем я оправдываюсь? Этот дурак все6 равно ни черта не поймет.

— Проживают, говоришь, в загородном поместье? Молись, чтобы так оно и было. Если я не отыщу их там или найду останки — удавлю собственными руками.

— Да что ты такое говоришь? — возмутился порученец дядюшки.

— Правду. Ладно, некогда мне с тобой трындеть. Петрович, если хочешь, можешь еще чего поспрашивать, а я самое главное узнал.

— Пошли, я потом с этим кадром еще покалякаю.

— Эй! А я? Вы обещали оставить свет! — заорал Алексей.

— Перебьешься, — буркнул Петрович и захлопнул дверь, оставляя пленника в полнейшей темноте, — Пусть еще немного помаринуется, так и быть — ужас нагонять не стану.

Дед сразу потащил меня в кабинет, начав на ходу давать рекомендации и советы.

— На рожон не лезь, сначала разведка, потом все остальное. Пусть потратишь на слежку больше времени, зато сам не попадешь впросак.

— Не маленький. Разберусь.

— Разберется он. Смотри, как бы мне не пришлось приезжать и спасать уже тебя.

— Не придется. В случае чего сдохну и возрожусь в другом месте, тогда точно дядюшке не поздоровается.

— Макс, он вел дела с Ланцовым, ты уверен, что этот ублюдок не оставил Владимиру своих «деток»? Может там бессмертных «пруд-пруди».

Вот об этом я не подумал, такое вполне могло быть.

— Справлюсь. Организую Смерти еще одно пиршество. Думаю, она будет рада.

— Прибудешь на место, сразу звони мне и доложи обстановку, а еще лучше, раздобудь план имения.

— Это не понадобится, — ухмыльнулся в ответ, — Как только Алексей обозначил местонахождение девчонок, сработал Последний Дар. У меня перед глазами схема поместья мгновенно вспыхнула со всеми его ходами и выходами, во всяком случае — теми, про которые знал отец.

— Рисуй, я изучу за ночь и посмотрю, как лучше проникнуть внутрь, потом, когда будешь на месте, скинешь расположение охраны. Без моего ведома не лезь. Эх, было бы лучше, если бы я с тобой отправился.

— Нет, Петрович, я уже сказал: ты нужен здесь.

— Знаю.

Выслушал еще несколько наставлений от учителя и уже собирался уходить, как хлопнул себя по лбу, совсем забыв рассказать про посещение Юсуповых.

Пришлось задержаться.

— Едрить через колено! Этого нам еще не хватало: то, что решил с Подольской поговорить — хорошо. Давай-ка я за ней схожу, приведу сюда. Хватит сидеть в комнате, пусть начинает больше двигаться.

— Угу, — кивнул в ответ, признавая правоту Петровича, даже не в том — что Стелле нужно начать вести более активный образ жизни, а в том — что останься мы в комнате наедине и продуктивного разговора не получилось, он очень быстро перетек бы в горизонтальную плоскость.

Стелла появилась буквально через несколько минут. На лице женщины отпечатались следы озабоченности и волнения.

— Что случилось? Николай Петрович сказал, что нам предстоит серьезный разговор.

— Так и есть, — я вздохнул, думая с чего начать.

Придется с самого главного.

Нет, не с того, как я умер и попал в чертоги Смерти, а с раскрытия своей фамилии и смерти отца и брата.

Проговорили мы со Стеллой не менее двух часов. Подольская хмурилась, задавала вопросы, но ни разу не усомнилась в моих словах, за что я был ей благодарен.

Пришлось рассказать и про свою работодательницу, сначала хотел придержать информацию, но потом решил не скрывать. Хрен редьки не слаще, все равно уже почти все знает, так пусть и эта информация станет для Подольской доступной. Не будь она замешана во все это дерьмо с Крючконосом, может и промолчал бы, а так: предупрежден — значит вооружон.

— Макс, может тебе не ездить, давай я своим позвоню. Они все проверят.

— Нет. Во-первых — им нужны будут основания для обыска, во-вторых — время, а в-третьих — Владимир просто скажет, что племянницы с Елизаветой уехали, а сам спрячет так, что ваши ни за что не найдут. Еще и встречный иск выкатит.

— Но ведь Юсупов…

— Юсупов пошел ва-банк. Ему было важно меня перетянуть на свою сторону и заставить действовать так, как он того хочет. Не факт, что его людям удалось бы хоть что-то сделать, да и не обещал он вытащить девчонок, только обелить мое имя.

— Хорошо. Поезжай сам. Я тебе скину один номер. Если понадобиться срочная помощь — набери. Этот человек не откажет. Поверь — он лучший в своем деле.

— Спасибо, если прижмет, обязательно позвоню. А так, со мной Алинка поедет и пара человек Прохора. Не пропадем.

— Насчет доказательств твоей невиновности — подумаю, что можно сделать, но потребуется время.

— Оно у тебя есть.

— Насчет того, что ЧДР в лице Юсупова протянуло к тебе руки, не переживай — укоротим.

Разговор со Стеллой принес моральное удовлетворение и успокоение.

Осталось еще прояснить некоторые моменты с Алиной.

Не знаю почему, но, когда ожидал ее возвращения — волновался. Вроде не было причин себя накручивать, а все равно внутри свербел червячок сомнения.

Девушка появилась уже после ужина. На этот раз она не была вымотана физически, скорее — морально и до кучи казалась жутко злой.

Что могло так взбесить суккубку, что она просто пылала от ярости?

— Пошли, — пробормотала Алина, игнорируя других присутствующих в доме, и потащила меня в сторону кабинета.

Хе-х, второй напряженный разговор за сегодня.

Только когда уселись друг напротив друга, вопросительно посмотрел на сопящую от негодования девушку.

— Ну, я жду ответов.

— Тебе они не понравятся.

— Догадываюсь. Вперед, Алина, так дальше продолжаться не может.

— Хорошо. Ты только не сильно ори.

— Кода я вообще орал?

— Ну-у-у, может и не орал, но сейчас точно будешь.

— Что, нашла себе нового кобеля?

— Ты дебил? — вытаращила на меня глаза девушка.

— А что я должен думать?

Артемьева глубоко вздохнула, прогоняя вмиг накатившее возмущение.

— Понимаешь, в тот день, когда Петрович притащил тебя полуживого, я психанула и отправилась в тот парк, где вы дрались с Крючконосом, а потом дошла до академии, сама не знаю зачем туда поперлась, но…

Я уже начал догадываться, что сейчас скажет Алина и замер, боясь спугнуть.

— А оттуда как раз этот урод вышел, во всяком случае, по описанию Петровича очень походил на Илью.

— И что ты сделала? — спросил прищурившись.

Орать хотелось уже сейчас, потому как прекрасно зная характер девушки, мог предположить, что она задумала.

— Эм-м пошла за ним.

— У тебя мозгов совсем нет? — взревел я, не утерпев, — А если бы он тебя убил?

— Как? Я, между прочим, тоже бессмертная, если не забыл?

— Ой, ду-у-у-ра, — протянул я, схватившись за голову, — У него же Трость Судьбы!

— И что? — не поняла девушка.

— Твою на лево! — выругался вслух, понимая, что об артефакте Крючконоса знали только я, Смерть и Петрович.

Пришлось рассказать.

— Хорошо, что я не знала,- поежилась Алина.

— Незнание тебя не оправдывает. Пойми, кроме гибели есть кое-что похуже. Он мог тебя схватить, спрятать и держать посередине между жизнью и смертью. Я, конечно, стал бы искать, только вот не факт — что нашел.

— Прости, — сглотнула подруга, — Я хотела помочь.

— Выдрать бы тебя, да толку ноль, еще ведь и понравится.

Алина криво улыбнулась.

— Я выяснила, где этот ублюдок обосновался.

— Где? Почему раньше не сказала?

— Потому, что он почти сразу свалил оттуда. Я довела его до аэропорта, но узнать куда он улетел, не сумела. Билеты были куплены на подставное имя.

— Сука! Жаль, что ушел, но может это и к лучшему. Сейчас немного не до него. Потом обязательно найду, или он сам на меня выйдет, когда полностью залижет раны.

— Это еще не все. У него в имении чуть ли не целая гвардия была собрана. Тянула на очень хороший род.

— Даже так?

— Ага. Я по полной выкладывалась на заклинаниях скрыта, чтобы пробраться внутрь и осмотреться, хотела выяснить, куда эта сволочь смоталась, но не получилось. Потом попыталась проредить его людей, но получалось не очень.

— Так, стоп. Его люди обычные или тоже «бессмертны»?

— Ты шутишь? Слишком много было бы бессмертных на один квадратный метр.

— Ты удивишься.

Алина приподняла брови.

— Пришлось рассказать про возможности Ланцова создавать бессмертных последователей.

— Хорошо, что ты его грохнул.

— Угу. Дальше что? Отчего сегодня такая злющая?

— Оттого, что к моему приходу поместье оказалось полностью пустым, словно вымерло: ни одного человека, ни одного намека на то, что еще вчера там кипела жизнь. Как такое возможно?

— Не знаю, но надо бы выяснить. Расскажешь обо всем Петровичу.

— Ну-у-у, Макс…

— Расскажешь.

— Будь, по-твоему.

— И больше никакого своеволия. Если хочешь быть со мной — ноль секретов, только голая правда. Не согласна, тогда до свидания.

— Так ты сам не спешишь ничем делиться.

Глянул на Алину таким взглядом, что она мгновенно замолкла и опустила голову:

— Хорошо, — но тут же ее вскинула и хитро улыбнулась, — Что значит с тобой? Мы теперь вместе как пара?

Почесал затылок.

— Кх-м, это довольно сложно, особенно с нашей природой.

— Эй, я просто хочу определенности, стабильных отношений… Человека, который поддержит, поймет, не бросит в трудную минуту, и сама готова предложить все то же самое в ответ. Насчет потребностей: можешь спать с кем хочешь, я не против. Главное — чтобы был верен сердцем, и даже его готова поделить в другой женщиной, только достойной.

Артемьева указала пальцем в сторону комнаты, где располагалась Стелла.

— Ты серьезно?

— Она же тебе нравится.

— Нравится, но я так далеко в мыслях не заходил. Так, о чем это мы вообще с тобой? Хватит этой ерунды. Хочешь считать нас парой, пусть так и будет, но, чтобы никакой ревности, никаких истерик и никаких придирок.

— Все как раньше.

— Да, все как раньше.

— Меня это устраивает.

— Хм-м, — подумал недолго, — Меня тоже.

Ничего не изменилось за исключением официального статуса. Ничего ведь?

И, кстати, если так разобраться, то у меня уже есть официальная невеста, если, конечно, ее род не разорвал с моим все договоренногсти в результате последних событий.

Эту ночь с Алиной мы провели спокойно, не занимаясь сексом, просто обнялись и заснули. Нужно было как следует отдохнуть перед поездкой.

Утром растолкал подругу пораньше. Знал, что домочадцы захотят проводить нас в дорогу, но постарался этого избежать.

Не хватало еще выслушивать кудахтанье Надежды с Олесей. Шурочка догадывалась о моем нежелании прощаться, поэтому на кухне нас с Алиной ждал теплый, плотный завтрак. Быстро умяв все, что было на тарелке, я встал и потянулся.

— Не торопись, мне нужно попрощаться еще с одним человеком.

— Конечно, со Стеллой…

— А вот и нет, — щелкнул девушку по носу, настроение отчего-то было хорошим, словно мы собирались не на опасную миссию. А на увеселительную прогулку, — С Сережкой.

Мальчишка не спал, ждал, когда я подойду.

— Вот, все готово, — довольно произнес он, вытаскивая из-под одеяла двух упитанных крыс-зомби, которые даже не пытались вырваться, наоборот, повернули головы и преданно смотрели на юного некроманта.

— Отлично, — потер руки, а затем проверил амулет, висевший на шее, который впитывал некротику, не давая той распространяться вокруг.

Окажись сейчас рядом самый лучший ищейка — ни за что бы не смог заподозрить присутствие рядом маленьких умертвий, если, конечно, они не показались бы ему на глаза.

— Сейчас переведу управление на тебя.

Усмехнулся услышанной терминологии, но ничего не сказал.

Крысы недовольно запищали в ходе манипуляций Сергея, а затем вывернулись из его рук и побежали ко мне, ловко забираясь по ноге вверх, чтобы споро нырнуть во внутренние карманы куртки.

— Ну-ка, вылазьте обратно, — приказал зомби, и те высунули наружу мордочки.

Я же достал по маленькой бусинке, продернутой в шнурок, и надел крысюкам на шею.

— Защита, чтобы даже на большом расстоянии от меня этих маленьких паршивцев никто не смог отследить по эманациям.

Вот теперь можно было отправляться в путь. Мы с пацаном пожелали друг другу удачи, и я сбежал вниз, подхватил Алину под локоток и драпанул на выход, так как услышал стук открываемой двери со стороны коридора, где проживала женская половина обитателей нашего особняка.