Отшельник Книга 3

Глава 4

— Это и есть знаменитая сорокалетняя медовуха? — министр иностранных дел Российской Федерации взвесил в руке массивный серебряный кубок.

Говорил он негромко, но как раз в этот момент во всеобщем застольном разговоре случайно образовалась пауза, и обращённый к Самарину вопрос услышали все. Русский государь-кесарь Иоанн Васильевич с преувеличенной грустью вздохнул:

— Вы, Андрей Дмитриевич, не только назвали обычный сорокалетний ставленый мёд знаменитым, но и оскорбили его, назвав брагой. Медовуха, это и есть медовая брага, что готовится за неделю и пьётся вместо кваса или воды.

— Но сорок лет…

— За этот срок мёды как раз становятся настоящими питными медами. Так уж получилось, что со всеми нашими междоусобицами и войнами за власть готовили их всё меньше и меньше. Сейчас, правда, уже восстановили объёмы, и наши внуки ещё скажут нам спасибо. Но вот этот мёд, что на столе и в вашем кубке, гораздо старше — на прошлой неделе при раскопках на месте старой Рязани нашли погреб с бочками, заложенный до батыева нашествия.

— Не было никакого нашествия, — проворчал император Чингизской Империи. — Напридумывали ужасов.

— Может быть, и не было, — согласился Иоанн Васильевич. — Но вот этот мёд есть, а Рязани нет.

— Так Каракорума*** тоже нет, — сварливо ответил будущий тесть. — Когда-то был, а сейчас развалины. И даже бочек с медами хрен найдёшь.

***Столица Чингисхана и его наследников. Разорён и разрушен в 1388 году. Вновь заселён только после 1585 года. Sic transit gloria mundi!!!***

— Это не мы! Часовню — может быть, но Каракорум точно не мы, — засмеялся Иван Третий.

— Смешно ему, — проворчал татарский император. — Вот отдам те земли за Сонечкой в приданое, и сам над тобой смеяться стану.

— Кстати насчёт приданого, Касим Мухамедович, — вмешался в разговор Андрей Михайлович Самарин. — Вот Сергей Сергеевич изъявил желание выкупить или выменять у тебя кусок степи от Волги и до Алтайских гор. Северную её часть. Она в приданое войдёт и стоит договариваться с Иваном, или за собой оставишь?

— Там же не растёт ничего кроме травы, — удивился Касим. — А ещё дикари верхом на собаках стада кошек пасут.

— На чём и кого пасут? — президент Бунин поперхнулся мёдом. — И зачем они это делают?

— Киргиз-кайсаки на маленьких лошадях овец пасут, — пояснил Самарин. — Но по размерам примерно совпадает.

— У меня в империи нет никаких киргиз-кайсаков! — твёрдо заявил Касим. — Даже булгары теперь татары. И разные там прочие.

— Только жители Казани называют себя казанлык, а не татарами.

— И что? У тебя самого кое-кто называет себя новгородцами, тверичами или вообще литвинами. И что, они теперь не русские что ли? — император Касим в задумчивости почесал жидкую бороду, клинышком свисающую с подбородка, и обратился к президенту Бунину. — А вам, Сергей Сергеевич, те земли для каких надобностей? Нет, не подумайте, мне не жалко, но любопытство гложет.

Боярыня Морозова, в молодости пережившая эпический просёр государства в освоении целины, фыркнула:

— Они там пшеницу собираются выращивать. Наивные чукотские юноши.

Полина Дмитриевна имела полное право на скепсис. На её глазах степь распахивали, засеивали, и собирали с неё фантастический по объёму урожай. И на этом всё. То есть, целиком и полностью всё! Дорог нет и вывозить зерно некуда и не на чем, хранилища отсутствуют по умолчанию, а приближающаяся осень угрожающе нависает дождевыми тучами над насыпанными прямо на землю горами пшеницы. Хоть бы на спирт перегнать, но спиртзаводы в плане только на следующую пятилетку, а инициатива наказуема вплоть до уголовной ответственности. Ордена, правда, за невиданный урожай раздавали щедро, и в иные хозяйства привозили их целыми ящиками.

Император Касим всё продолжал теребить свою многострадальную бородёнку, и после недолгого раздумья произнёс:

— Продать те земли не могу, но сдать в аренду лет на пятьдесят-семьдесят, это завсегда.

— Дорого возьмёте? — сразу уточнил Бунин. — Насколько я понимаю, с тех краёв у вас всё равно никакой прибыли нет, кроме морального удовлетворения размерами страны.

— Сегодня прибыли нет, завтра она появится, — пожал плечами Касим. — Там сейчас геологи работают, может быть, и найдут что-нибудь интересное. Башкирскую нефть, например.

— А откуда вы…

— Я же не совсем дикий, хоть и наследственный кочевник, — усмехнулся император. — Бывая у Андрея Михайловича в Любимовке, даже в интернет заглядываю. Кстати, кем вы собираетесь заселять эти земли, потому что если судить по интернету, то одну половину вашего населения нужно по нашим обычаям разорвать конями, вторую половину посадить на кол, а третьей сломать спину без пролития крови. Я таких не пущу!

— Андрей Михайлович говорил мне то же самое, — кивнул президент Бунин. — Но другого народа у меня нет. И вот ещё… половин может быть только две.

— Наша математическая наука отстаёт на несколько сотен лет, так что у нас количество половин иногда доходит до пяти или шести.

Полина Дмитриевна, делавшая выбор между почками заячьими верчёными и щучьими головами с чесноком, вдруг негромко произнесла:

— А есть у вас такие люди, Сергей Сергеевич. И очень много людей, на которых можно положиться, и которые вас никогда не предадут. Старая советская закалка, некоторые ещё Сталина помнят. Сейчас таких уже не делают.

— Постойте! — вскинулся президент и почему-то внимательно посмотрел на Самарина. — Андрей Михайлович, вам сколько лет?

— Да почти сотня, а что? Я уже года и считать перестал.

— Вот! — Сергей Сергеевич торжествующе воздел указательный палец к потолку. — Людей старой закалки нужно искать среди ветеранов! Они не подведут.

— Именно так, — согласилась боярыня Морозова. — Поищите в домах престарелых, только не в пафосных столичных, куда подросшие золотые детки сдают надоевших предков, а где-нибудь в глубинке. Там в самом деле живут те, кто остался без семьи по тем или иным причинам. И живут, между прочим, очень хреново, балансируя на тонкой грани между откровенной нищетой и крайней бедностью. Вам же, Сергей Сергеевич, для укрепления политического имиджа важнее списать миллиардные долги монгольским папуасам, чем профинансировать хотя бы нормальное питание одиноких стариков и старух. Они же и голосовать в большинстве своём не ходят, так как уже давным-давно никому не верят.

Татарский император Касим шёпотом поинтересовался у Самарина:

— Андрей Михайлович, а что такое дом престарелых?

Самарин как мог постарался объяснить, что это специальные места, где проживают оставшиеся без близких родственников старики. Живут на полном государственном обеспечении. Очень хреновом обеспечении.

Касим не поверил. Как это так, что у человека нет близких родственников? Хотя бы троюродные племянники должны быть? А если не племянники, то свояки, шурины и прочие там…

Даже соседи считаются почти что близкими родственниками, и любая семья охотно примет к себе одинокого старика, который будет учить житейской мудрости подрастающую детвору. Много ли старику нужно? Тёплая и мягкая кошма, хорошо проваренная баранина, почётное место у очага, да чуточку уважения к сединам. Они и не просят много.

Что это за страна такая, где стариков чуть ли не на помойку выбрасываю? Куда катится мир?

Эхо разговора из пятнадцатого века прокатилось по веку двадцать первому ужасающим грохотом «кузькиной матери». Но не сразу, примерно месяц после возвращения президента и министров из прошлого шла подготовка, а потом грянуло мощно, дружно и безжалостно.

Особые комиссии, усиленные спецназом и выведенными по ротации с юго-восточных рубежей войсками, провели проверку детских домов, интернатов и домов престарелых. Было заведено свыше двенадцати тысяч уголовных дел, арестовано около двадцати тысяч человек, из них восемнадцать действующих и тридцать два бывших губернаторов, тридцать четыре руководителя областных отделений федерального казначейства, и шестьдесят два депутата Государственной Думы. На неприкосновенность последних положили с прибором большой, воронёный, нарезной болт крупного калибра.

В каждой области работали пришлые варяги, чтобы не искушать никого возможностью задействовать дружеские и семейные связи. И совсем неожиданно подключились местные силовики, принявшие начавшуюся операцию за команду «Фас!». И понеслось!

Местные, кстати, не церемонились — за одну ночь по всей Российской Федерации были уничтожены физически девяносто пять процентов воров в законе, большая часть наркопритонов, а в мелких пушеров вообще сначала стреляли на поражение, а потом лишь проверяли наличие документов у трупа. Национальность торговцев отравой никого не интересовала, но как-то так получилось, что к утру первого дня операции численность цыган в России сократилась с восьмисот тысяч до шестисот пятидесяти.

Президент Бунин, наблюдавший за развитием операции в режиме реального времени, пришёл в ужас — разом опустели стройки из-за отсутствия гастарбайтеров, на рынках исчезли торговцы, в супермаркетах — уборщицы и грузчики, пропали дворники и дорожные рабочие в городах. И даже хуже того…

— Иван Баирович, какого хрена в Нижнем Новгороде задержан ведущий хирург-онколог одной из городской больниц Эльдар Абдулкеримов? Сразу после сложнейшей операции приняли, вытащив из ординаторской, запихнули в воронок и посадили в обезьянник местного РОВД.

— Ошибка местных силовиков, Сергей Сергеевич, — попытался оправдаться министр обороны, временно исполняющий обязанности министра внутренних дел вместо арестованного сегодняшней ночью предыдущего министра. — Разобрались, отпустили и извинились.

— Извинения приняты?

— Нет, — покачал головой Иринчеев. — Ругается матом и посылает всех на три буквы. И в пять букв тоже посылает.

— Машину ему хорошую купите в качестве компенсации.

— Есть у него машина, мы предлагали.

— Тогда квартиру.

— И квартира есть, и дом за городом.

— Тогда… — президент на минуту задумался. — Больница обычная номерная?

— Да, а что?

— Так назовите больницу его именем, от этого никто не откажется.

— Пожалуй, что так лучше всего, — согласился министр обороны.

— Не пожалуй, а к исполнению! — рявкнул обычно невозмутимый Бунин. — Завтра с утра доложите.

Операция, почему-то получившая неофициальное название «37–38 версия 2», продолжала набирать обороты. В институтах и университетах вдруг почему-то начали бить чернокожих и смуглых студентов, и единственных спасением от расправы было владение испанским языком — кубинцев и прочих латиноамериканцев не трогали, и даже брали под охрану, заперев в общежитиях от греха подальше.

— Есть доложить с утра, Сергей Сергеевич!

— И вообще, Иван Баирович, — как так вдруг получилось, что хирурга приняли прямо в больнице? — поинтересовался президент.

— Местная самодеятельность. Позвонил больной и сообщил… Дальше вы знаете.

— Мать… коротко прокомментировал Бунин. — Короче, наплевать на уголовный кодекс и прочие конституции, но доносчик должен получить четвертак за клевету, а его семья переселится в Салехард, Дудинку или Оймякон. На ваш выбор. Процесс широко осветить в прессе, интернете, и прочих средствах массовой информации.

— Это можно, — согласился Иринчеев. — Только после этого люди перестанут сообщать о настоящих террористах и преступниках.

— Логично… Тогда без освещения, но остальное пусть останется. На уровне слухов оно и понадёжнее будет. И вот ещё, — президент повернулся к министру иностранных дел, сосредоточенно изучающему кружку с крепким кофе. — Андрей Дмитриевич, а что у нас с реакцией международной, так сказать, общественности?

— Да всяко разно, — откликнулся Ковров. — Кто-то молча завидует, кто-то громко выражает недоумение, некоторые просят разъяснить отношение власти к творящемуся местами беспределу, и только Киргизия прислала официальную ноту протеста.

— Почему именно Киргизия? — удивился президент.

— Министр иностранных дел хмыкнул и пояснил:

— Их посла приняли в ночном клубе на кокаиновой дорожке, сломали прикладом челюсть и обе руки, а охрану попросту перестреляли. При обыске в посольстве нашли пятьдесят килограммов героина.

— Обыск? А как же дипломатическая неприкосновенность?

— При объявлении в стране чрезвычайного положения всякая неприкосновенность отменяется.

— Но мы не объявляли чрезвычайное положение.

— А что мешает сделать это прямо сейчас?

Президент задумался, а потом решительно махнул рукой:

— Киргизами пренебречь. Если не ошибаюсь, границу там держат наши? Вот пусть и власть будет наша. Оформите официально на правах колонии с двадцати процентным налогом в пользу метрополии. Да, и наши войска тоже за их счёт содержать будем.

— С боевыми надбавками к денежному довольствию? — уточнил министр обороны.

— Разумеется, — подтвердил президент. — Россия стремится войти в состав цивилизованных государств, поэтому мы не будет грабить кого-нибудь бесплатно.

Министр иностранных дел покачал головой:

— Неправильная формулировка, Сергей Сергеевич. Некрасиво, пошло, грубо, и чревато репутационными потерями.

— А вы что предлагаете, Андрей Дмитриевич? — нахмурился Бунин. — Оставить демарш какой-то там Киргизии без ответа? В таком случае нас скоро африканские страны вроде Верхней Вольты или Берега Слоновой Кости пинать начнут.

— Ну это вряд ли. А вот киргизам вчиним иск о возвращении кредитов, и введём внешнее управление несостоятельным должником. Вопросы денег понятны всему миру и возражений не вызовут.

— Они нам тоже должны?

— Проще сказать, кто нам не должен. Мы как в советское время покупаем лояльность всяких там папуасов миллиардными безвозвратными кредитами, а они в ответ за нашей спиной крутят фиги, и смеются втихомолку над глупыми русскими ваньками.

— Бля…

— Политика, Сергей Сергеевич. Они хоть уже и не союзные республики, но всё равно кормим. Правда, уже меньшее количество и в меньших объёмах. И социалистические страны на шее не висят. А так да, нечто похожее на Советский Союз, только после обработки кривыми руками и ржавым напильником.

— Ещё раз бля…

— Карма, Сергей Сергеевич. Мы всегда хотели, чтобы нас любили, пусть даже и за деньги. И в этом наше коренное отличие от Руси царя Ивана Третьего — вот ему насрать на любовь всей Европы, Азии и остального мира, потому что за ним сила. А сила, как известно, в Правде. Он прав, потому и сильней. Вот как-то так.

— Предлагаете… — президент многозначительно недоговорил.

— Россия пока не в той весовой категории, Сергей Сергеевич, но образец для подражания у нас есть. Куда торопиться? Мы потихоньку спустимся с горы и поимеем всё стадо…

Происходящие в стране события почти никак не затронули спокойную и размеренную жизнь дома престарелых, расположенного на окраине забытого богом и людьми районного центра Саратовской области. Разве что исчез в неизвестном направлении директор дома господин Энвер Мелик-Пашаев, и его двоюродный брат, главный бухгалтер того же дома престарелых, господин Полад Мелик-Пашаев. Поговаривали, правда, что их можно поискать в мутных водах Волни, составив конкуренцию ракам, но кто же в наше время верит слухам?

А всё остальное осталось на своих местах, в том числе и меню, составленное с заботой о здоровье подопечных.

Егор Семёнович Кузьмин тоже заботился о своём здоровье, поэтому без остатка съел сваренную на воде пшённую кашу со следами маргарина и двумя кусочками ржаного хлеба, завив всё это слабым несладким чаем, и вышел в сад на утренний моцион. Садом здесь называли заросший жёлтой акацией и клёнами кусок двора с тремя полусгнившими лавочками и покосившейся беседкой. В беседке уже расположились доминошники, ожесточённо вбивающие в столешницу чёрные костяшки с белыми точками.

— Рыба!

Домино Егора Семёновича не интересовало. Да его вообще мало что интересовало, так как рак лёгких в последней стадии гарантировал откинутые коньки в ближайшие три-четыре месяца. Может быть, стадия и не совсем последняя, но врачи стыдливо отводили глаза и невнятно бормотали что-то о недостаточном финансировании при неблагоприятных прогнозах на операцию… Короче, денег очень хотели. Да Семёныч бы и дал денег, если бы они были. Но откуда? Простейшая операция на коммерческой основе в центре протонной хирургии в Димитрове стоит от трёх миллионов, да койко-место восемь тысяч в сутки… Это пенсия за ближайшие триста лет, если не больше.

Егор Семёнович прошёл мимо доминошников, поприветствовав их едва заметным наклоном головы. Для человека, половину жизни вкладывавшему четверть дохода в якобы выигрышные облигации государственного займа, любые игры были не по нутру, будь то домино, футбол или хоккей.

Да и бог с ними, с игроками. Вон там впереди ждёт поваленная липа, где можно спокойно посидеть в тени и поразмышлять о смысле заканчивающейся жизни. Жалко её, эту жизнь, хотя она и не совсем удалась. Наследников, например, не получилось. Но Любу сбил насмерть пьяный мотоциклист ещё в шестьдесят восьмом, и с тех пор Кузьмин так и остался вдовцом с принципами завзятого холостяка. Не получилось у него заново наладить семейную жизнь, хотя и пробовал пару раз. Нет, не получилось.

Поваленная липа оказалась занята. На ней сидел прилично и дорого одетый молодой человек в очках, сосредоточенно пялившийся в разложенный на коленях ноутбук. Но появление Кузьмина он заметил и подвинулся:

— Присаживайтесь, Егор Семёнович.

— Мы знакомы? — удивился пенсионер, пристраиваясь на отполированное сотнями задниц бревно. — Что-то я вас не припомню. Уж не маразм ли подступил?

— Нет, что вы, какой маразм, я к вам по делу, — улыбнулся молодой человек.

Он улыбнулся, но Егор Семёнович нахмурился. Какое может быть дело у этого лощёного хлыща?

— Мальчик, а ты в курсе, что у меня нет квартиры, которую я могу кому-нибудь завещать, и нет пакетов акций? Какие у нас с вами могут быть дела?

Семёнычу показалось, что молодой человек захлопал глазами с каким-то особым недоумением. И угадал.

— Егор Семёнович, причём здесь квартиры и акции? Я приехал предложить вам работу по специальности. Не слишком хорошо оплачиваемую, но стабильную, — юноша поставил перед собой пакет. — Вот здесь пять миллионов наличкой — ваша зарплата на ближайшие пять лет авансом.

Кузьмин хрипло рассмеялся, а потом надолго и мучительно закашлялся.

— Пять лет? Мальчик, а ты в курсе, что мне жить осталось два или три месяца?

Синие глаза молодого человека полыхнули обидой:

— Егор Семёнович, после подписания контракта ваше здоровье становится уже наше проблемой. И мы в силах её решить.

— Врачи не в силах, а вы…

— Слышали когда-нибудь про «кремлёвскую таблетку»? — молодой человек потянулся к стоявшему у ног портфелю и достал файлик с бумагами. — Контракт на двадцать лет, и мы гарантируем, что вы их проживёте.

Про кремлёвскую таблетку Семёныч слышал ещё в девяностые. Якобы средство от всех болезней, возвращающее молодость и здоровье, доступное только членам правительства. Но вот гонки на лафетах в восьмидесятые годы не давали в это поверить.

Кузьмин опять рассмеялся:

— Какие двадцать лет? Мне сейчас восемьдесят шесть и у меня последняя стадия рака лёгких.

— Условиями контракта возраст не ограничен, а болезни вообще не принимаются во внимание, — возразил юноша с ноутбуком. — Тем более ваш работодатель гарантирует, что вы проживёте эти двадцать лет.

Серьёзное заявление, однако. Но с другой стороны… вот они, пять миллионов в пакете. А в оставшиеся месяцы жизни и ста тысяч не потратить.

— И какую работу вы мне предлагаете, молодой человек?

— Привычную, хлеб выращивать. Да я же говорил, что по специальности. Работа на тракторе и комбайне, ремонт и профилактика техники. Как всю жизнь работали, так и у нас будете работать.

— А где? И почему вам нужен именно умирающий пенсионер? Неужели не можете найти людей поздоровее? Миллион рублей в год для любого деревенского жителя — уровень космоса и недосягаемая мечта. Если, конечно, коноплю в огороде не выращивать.

— Да откуда же мне знать про пенсионеров, Егор Семёнович? — пожал плечами юноша. — Мне дали поручение, и я его выполняю по мере сил. Уже восьмерых нашёл, а ещё четверо отказались. Соглашайтесь, Егор Семёнович!

— Соглашаться на кота в мешке?

— А что вы теряете? Тем более, если я правильно понимаю, обезболивающие уже перестают действовать, и пора подсаживаться на более сильные вещества. А их вам не дадут, потому что продали на сторону.

С козырей зашёл, гадёныш…

— Ладно, давай сюда свои бумаги, подписывать буду.

Обошлись без торжественных речей и долгих церемоний — вербовщик взял один экземпляр подписанного контракта к себе, спрятав в портфель, а другой сунул в пакет с пятью миллионами и вручил Семёнычу:

— Вот, это уже ваше. — И посмотрел на часы. — Если поторопимся, то успеем на сегодняшний автобус. Впрочем, я им сейчас позвоню, и нас подождут.

— Что, прямо сейчас и ехать? — удивился Кузьмин. — А документы забрать? А предупредить хоть кого-нибудь?

— А зачем? Документы вам выдадут любые, какие только пожелаете. Предупреждать в вашей богадельне некого. И потом, Егор Семёнович, вас здесь что-нибудь держит, кроме желания дать в морду главному повару?

— Такому дашь… там что морда, что задница одного размера, а меня ветром из стороны в сторону мотает.

— Ничего, на тюремной шконке похудеет, это я вам точно обещаю, Егор Семёнович.

— Да? Тогда меня и в самом деле ничего здесь не держит. Поехали отсюда, молодой человек.

За воротами их ждал старенький трёхдверный внедорожник, при появлении хозяина радостно моргнувший фарами и пискнувший сигнализацией. По местным дорогам — самое оно. Здесь даже сельские олигархи, владеющие парой магазинов, предпочитают ездить на Нивах.

Сели, и поехали.

Только вот ехать пришлось долго, так как обещанный автобус ждал их в Ульяновске. Наконец-то представившийся вербовщик, оказавшийся Витей, пояснил:

— Мы же по всей России народ собираем. Вот в прошлый раз автобус из Волгограда уходил. Уж извините за затянувшееся путешествие.

Но Егор Семёнович претензий не выставлял, наоборот радовался поездке и новым впечатлениям, которых был лишён последние лет двадцать. Да, именно двадцать лет назад в их доме престарелых сломался телевизор, и с тех пор они были отрезаны от любой информации из внешнего мира. Покидать территорию строгий директор запрещал, отправляя нарушителей в карцер на хлеб и воду, обслуживающий персонал на любой вопрос мог дать пинка или подзатыльник, и лишь иногда удавалось почитать занесённые ветром обрывки газет. Но много ли из них узнаешь? А тут столько новых впечатлений и сразу!

Одно только посещение придорожной кафешки чего стоит! И давным-давно позабытый вкус сметаны… И крепкий сладкий чай. И плюшки с корицей. И даже обыкновенный белый пшеничный хлеб!

Ради этой поездки стоило подписывать контракт с неведомым работодателем. Даже если обманут. И пусть! Семёныч уже в выигрыше.