Отвергнувший Магию. Том 1

Глава 15

— Прости, мама, — его голос был тихим, но полным решимости. — Я никогда не оставлю тебя снова.

Фрида посмотрела на него, её взгляд дрожал, как и её рука, которую она попыталась приподнять, чтобы коснуться его лица.

— Я всегда знала… Что ты вернёшься, — слабо улыбнувшись, она произнесла эти слова, но в её глазах была глубина пережитого и тени боли. — Столько времени прошло, Адам…

Адам крепче сжал её руку, ощущая тяжесть всех тех лет, которые они потеряли. Его взгляд был полон вины, но теперь и решимости.

— Я исправлю всё, — прошептал он. — Я дам тебе новую жизнь, мам. Мы начнём всё сначала, я обещаю.

Фрида слабо кивнула, её глаза блестели от непрошеных слёз.

— Я не виню тебя, Адам, — её голос едва слышался, но в нём была теплота. — Я просто рада, что ты здесь, со мной.

Адам с трудом сдерживал слёзы, его взгляд оставался сосредоточенным и твёрдым. Он склонился ближе, его лицо было рядом с её, и голос, чуть громче шёпота, прозвучал полон решимости.

— Я сделаю всё, чтобы защитить тебя и наш дом, — сказал он, будто давая обет не только себе, но и всем, кто зависел от него. — Мы больше не потеряем никого из наших.

Адам выпрямился, его лицо снова стало серьёзным, но в глубине глаз горел огонь решимости. Он осторожно убрал её руку, понимая, что матери нужен покой.

— Отдыхай, мама. Я позабочусь обо всём, — сказал он твёрдо, словно клятва, и, обернувшись, направился к выходу из палаты.

Перед дверью он встретился взглядом с врачом, который с уважением поклонился ему.

— Мы сделаем всё возможное для её восстановления, — тихо сказал врач.

Адам кивнул, прощаясь коротким взглядом, и, покинув палату, снова стал собранным и хладнокровным. Его шаги эхом раздавались по коридорам больницы, в каждом из них ощущалась его готовность к предстоящей битве. Теперь он понимал, что за каждое мгновение своей жизни он в ответе не только перед собой, но и перед семьёй, которую поклялся защитить.

Выйдя на улицу, он поднял голову к небу. Сгустившиеся тучи нависали над городом, предвещая бурю.

Адам смотрел на темное, затянутое облаками небо, словно пытаясь разглядеть за его пределами лицо брата, которого ему так не хватало.

— Альберт… Где же ты… Брат, — произнёс он шёпотом, и слова эти растворились в холодном осеннем воздухе.

Адам опустил голову, его плечи дрогнули от глухой, подавленной боли.

— Прости меня. Я был глуп, — прошептал он, и в его голосе прозвучала горечь сожаления.

Ему вспомнились их разговоры, те моменты, когда он отталкивал Альберта, считая его слабым и беспомощным. А теперь, когда брат исчез, Адам наконец понял, что они были друг для друга больше, чем он когда-либо признавал. Время упущено, но сожаления гложут его сердце, оставляя в нём холодный след.

Подняв голову к небу, он сжал кулаки, будто пытался удержать тепло и силу, которые брат всегда находил, несмотря на одиночество и презрение.

— Но теперь всё изменится, Альберт. Я обещаю тебе.

Адам выдохнул, словно запечатывая своё обещание в холодном воздухе, и его золотые глаза вспыхнули решимостью.

— Все, кто был причастен к этому инциденту, заплатят, — проговорил он, и в его словах прозвучала сталь.

Теперь для него не было пути назад. Все сомнения и разногласия с братом отошли в прошлое, оставив лишь твёрдое желание исправить ошибки. Шаг за шагом он приблизит правду, покарает виновных и вернёт справедливость, даже если это потребует от него всего, что у него есть.

Ветер налетел внезапным порывом, и Адам, не отрываясь от мрачного неба, чувствовал, что каждый миг приближает его к новому пути — пути, на котором он больше не допустит слабости.

Южный Арганис. Где-то в горах.

На высокой горе, окружённой туманом, стоял юноша. Его фигура вырисовывалась чётко на фоне серого неба. Ветер свистел в его волосах, но он не чувствовал холода. Его взгляд был устремлён вдаль, в сторону тёмных горизонтов.

Юноша был одет в чёрный плащ, который развевался за ним, словно знак его решимости.

За его спиной, словно растворяясь в воздухе, начало появляться существо из тьмы. Оно было неестественно темным, его очертания едва различались, как если бы оно было частью самого ночного неба, поглощающее свет и пространство вокруг себя. Мгновенно оно набирало форму, как будто каждое движение его существования разрывало ткань реальности, оставляя за собой следы темной магии.

Юноша не обернулся, зная, что оно уже здесь. Его дыхание оставалось ровным, а его руки крепко сжимали артефакт. Он знал, что это не просто тень, а нечто большее, созданное магией, которую он давно стремился понять и использовать в своих целях.

Существо становилось всё более реальным, пока его фигура не приобрела чёткие очертания. Он был высоким и элегантно одет в темный костюм, идеально подобранный по фигуре. На его голове возвышался цилиндр, придавая ему вид нечто древнего и мистического, словно он был из другой эпохи. Лицо скрывалась в тени, и лишь два ярких фиолетовых глаза сияли из-под краёв шляпы, сверкая, как звезды в ночном небе.

Вокруг него начали собираться темные существа, их тела едва различимы в темноте, но их глаза — фиолетовые, как и у самого существа — ярко светились, как огоньки, теряющиеся в глубине ночи. Их присутствие казалось подавляющим, словно сама тьма обвивала пространство вокруг, не давая ни малейшего шанса на спасение.

Имитадор Безликий — бывший демонический генерал. Уровень опасности: 12 разряд.

Юноша не отводил взгляда от центральной фигуры.

— Ты пришел… Имит, — его голос был всё таким же спокойным,

Фиолетовые глаза существа ярко сверкнули, а его тень, казалось, проникала в сам воздух, искажая пространство вокруг.

— Да, господин Ксанар, — ответила фигура, его голос был тяжелым и загадочным.

— Ты всегда не спешишь, Имит, — Ксанар слегка усмехнулся, его взгляд холоден, как лёд. — Но время не властно над нами. Ты знаешь, что я могу подождать, не так ли?

Имит не ответил сразу, его взгляд был сосредоточен, как будто он пытался прочитать что-то в окружающем пространстве. Фиолетовые глаза сверкали всё ярче, излучая неизведанную мощь.

— Время играет свою роль, господин, — наконец сказал он, — но не в этот момент. Мы должны действовать. Иначе всё, что мы строим, исчезнет в мгновение ока.

И ещё знаете, господин… — Имит начал дражать. — Мне так не привычно видеть вас в форме юноши, я еле сдерживаю смех.

Ксанар безмолвно наблюдал за Имитом, его фиолетовые глаза не выражали ни малейших эмоций, но его тень слегка пошевелилась, словно зловещая предвестница того, что может последовать. Внезапно пространство вокруг них искажалось, словно невидимая рука давила на воздух, сжимая всё вокруг.

— Ты слишком остри́л, Имит, — произнёс Ксанар, его голос стал глубоким и тяжелым, как гул молнии. — Я не позволю себе быть объектом твоих шуток, тем более, когда ставки так высоки. Ты не можешь себе позволить этого.

Имит сдержал ответный взгляд, но в его голосе всё же проскользнуло лёгкое смущение. Он знал, что за каждое слово, сказанное в присутствии Ксанара, может последовать что-то большее, чем просто наказание. Тень Ксанара растянулась по земле, будто сама земля отступала перед его могуществом.

— Прошу прощения, господин, — сказал Имит, его тон теперь был более уважительным. — Я осознаю, насколько важен этот момент. Но всё же… эта форма, она слишком… необычна для вас.

Ксанар не ответил, его взгляд оставался острым и проницательным, а тень всё глубже охватывала пространство, как предвестие того, что они оба скоро окажутся перед лицом неизбежного.

— Ты же в курсе того, что произошло… — продолжил Ксанар, его голос стал менее властным, но не менее угрожающим. Тень его движения словно затягивала пространство вокруг, сжимая воздух. Он шагнул ближе, и его присутствие стало ощутимым, как тяжёлое бремя.

Имит не отступил, его глаза оставались холодными и решительными. Он знал, что эти слова означают не просто разговор, а предупреждение.

— Да, господин, я в курсе, — ответил он, несмотря на атмосферу напряжения.

— Тогда почему ты, Безликий, даже не появился на месте сражения?

Слова Ксанара пробили тишину, как остриё меча. В воздухе витала напряжённость, и каждый момент становился всё более тяжёлым.

Имит ощутил, как внутри всё напряглось. Безликий — это не просто титул. Это было всё, что скрывало его настоящее лицо, его истинную сущность. Он редко использовал это имя, и каждый раз, когда оно звучало, это было напоминанием о том, чего он лишён.

— Я… не был уверен, что мне стоит вмешиваться, — ответил Имит, его голос стал немного глухим, как будто он сам был не до конца уверен в своих словах. — Сражение… было частью плана, который вы, господин, мне поручили. Я не мог позволить себе рисковать преждевременно. У вас были другие цели, и вмешательство могло бы всё разрушить.

Ксанар замолчал, его взгляд был острым, как лезвие, и тень вокруг него казалась живой, ждущей приказа. Он внимательно наблюдал за Имитом, и его молчание было более опасным, чем любой упрёк.

— Ты слишком много говоришь, Безликий. И слишком мало делаешь, — его слова были спокойными, но в них звучала угроза. — В следующий раз, когда мы окажемся на поле боя, не рассчитывай на то, что я буду прощать твою небрежность.

— Что с остальными?

Ксанар сделал шаг вперёд, его тень, казалось, поглощала всё вокруг. Вопрос был коротким, но остриё его был острым, как лезвие. Имит знал, что это не просто любопытство, а тест — проверка того, насколько он способен держать ситуацию под контролем.

— Что с остальными? — повторил Ксанар, и его взгляд оставался непреклонным.

Имит задумался на мгновение, его разум быстро восстанавливал картину того, что происходило после сражения. Он знал, что не может скрыть правду, но одновременно не хотел раскрывать слишком много.

— Остальные до сих пор на своих позициях, выполняют свою работу, как и положено, — сказал Имит, его голос был уверенным, хотя взгляд всё же оставался напряжённым.

Ксанар продолжал молчать, его взгляд был холодным и проницательным, как будто он пытался разглядеть каждое слово Имита, каждую деталь, скрытую за его ответом.

— На своих позициях… — повторил он, слегка наклоняя голову, как бы размышляя над сказанным. — Ты уверен в этом, Безликий? Ты уверен, что они способны выполнять свои задачи? Нет-ли среди них предателя?

Имит почувствовал, как воздух между ними стал плотным, как сжимающая сила, готовая раздавить любое слово. Ксанар был беспощаден в своих вопросах, и каждый его взгляд был как остриё ножа, пронизывающее душу.

— Нет, господин, — ответил Имит, его голос был твёрдым, но в глубине глаз промелькнуло сомнение, которое он стремился скрыть. — Я не допускаю предателей в наших рядах. Все, кто остался, знают, что на кону не только их жизни, но и судьба всего нашего дела.

Ксанар продолжал смотреть, его взгляд не ослабевал, словно пытался раскусить каждое слово, каждую эмоцию, скрытую за этим ответом. Тень вокруг него стала ещё более густой и темной.

— Ты уверен, что они все так же преданы? — спросил он, его голос не изменился, но в нём ощущалась угроза. — Предатель может быть скрыт под маской верности. Даже те, кого ты считаешь своими сильнейшими.

Имит молчал несколько секунд, сдерживая бурю мыслей. Он знал, что Ксанар был прав — даже самые преданные могут скрывать свои истинные намерения. Но он был уверен, что сейчас у него есть контроль.

— Я не позволю предателю среди них, — сказал он, и в его голосе звучала решимость. — Если кто-то нарушит клятву, он умрёт.

Ксанар внимательно посмотрел на Имита, его взгляд стал ещё более проницательным, как если бы он пытался оценить каждое слово, каждое движение его подчинённого. Тень вокруг него растянулась, обвивая пространство, как живое существо.

— Хорошо, — произнёс он, его голос был холодным, но в нём ощущалась тонкая угроза. — Но помни, Безликий, что обещания не всегда сдерживаются. Даже у самых преданных может случиться момент сомнения. И если ты ошибёшься… это будет на твоей совести.

Имит почувствовал, как напряжение между ними возрастает. Он знал, что для Ксанара не существует второй попытки, не существует прощения. Вопрос был не в том, что он говорил, а в том, насколько уверен он был в своих словах.

— Я не ошибусь, господин, — сказал он, уверенно смотря в глаза Ксанара. — Я использовал заклинание Фидес.

Ксанар шагнул назад, его тень утихла, но его взгляд остался таким же острым.

— Что на кону?

Имит не оторвал взгляда от Ксанара, чувствуя, как напряжение между ними становится почти осязаемым. Заклинание Фидес — это не просто магия, это была гарантия верности, но даже оно могло не быть абсолютным. Он знал, что вопрос Ксанара был не просто любопытством, а проверкой на прочность.

— Всё на кону, господин, — ответил Имит, его голос стал твёрдым, почти решающим. — Заклинание Фидес удерживает их в верности, но не исключает возможных манипуляций. Если кто-то решит предать нас, мы это узнаем сразу.

Ксанар всё ещё не двигался, его тень почти слилась с темнотой вокруг. Он внимательно слушал, не выражая эмоций.

— И всё же, — сказал он, его голос стал глубоким и задумчивым, — даже Фидес не защищает от внутреннего разложения. Ты уверяешь меня, что всё под контролем. Но что, если кто-то решит использовать это против нас?

Имит не позволил себе сомневаться. Он знал, что Ксанар всегда будет искать слабые места.

— Я буду наблюдать, — сказал он, его глаза не дрогнули. — Мы не допустим ошибок. Всё под контролем.

Ксанар медленно обводил взглядом пространство вокруг, его тень продолжала плавно двигаться, словно сама следила за каждым его словом. Он был недоволен, но не казался удивлённым. Имит знал, что любое несоответствие будет замечено.

— Если ты уверен, — сказал Ксанар, его голос стал тихим, но в нём всё равно ощущалась власть, — тогда докажи это. Мы не можем позволить себе ошибку, Имит. Ты понимаешь, что если кто-то из них нарушит клятву, последствия будут непредсказуемыми. Мы не просто потеряем силы — мы потеряем всё.

Имит почувствовал тяжесть этих слов. Он знал, что Ксанар не шуточный. В его мире ошибки не прощаются, и цена за их допущение слишком велика.

— Я понимаю, господин. Всё будет сделано. Если кто-то нарушит верность, я лично позабочусь об этом.

Ксанар шагнул вперёд, его глаза сверкнули, как угроза, готовая соскользнуть в любую слабость.

— Хорошо, — произнёс он, — но помни: ты не просто подчинённый. Ты моя правая рука. И если ты подведёшь, это будет не просто твоё поражение. Это станет поражением всего, что мы строим.

Имит кивнул, несмотря на внутреннее беспокойство. Он знал, что Ксанар может быть беспощаден, и это означало, что он не должен ошибаться. Всё, что он делал, — это был баланс на грани пропасти.

— Я сделаю всё, чтобы оправдать ваше доверие, господин, — сказал Имит, его голос твёрд, а взгляд устремлён вперёд, готовый к действиям.

Ксанар внимательно наблюдал за ним, его красные глаза были как холодные огни в ночи, проникая в самое существо Имита. Каждое слово, каждое движение подчинённого анализировалось с точностью, как если бы Ксанар искал в нём слабость или малейший намёк на сомнение.

— А… Господин, что насчёт мальчика?

Ксанар, остановившийся на пороге, не сразу повернулся. Его тень слегка колыхнулась, но осталась неподвижной, как и он сам. Его лицо не выражало эмоций, но в глубине глаз можно было прочесть, что вопрос о мальчике не прошёл незамеченным.

— Он в безопасности, с ним Висп, — сказал он. — Поэтому ближайшие годы вы можете немножко расслабиться.

— Висп более чем надёжен. Он прекрасно справляется с любыми угрозами. Мальчик под его присмотром в полной безопасности. Это даёт нам время для других дел.

— Куда вы их отправили? — спросил Имит, слегка наклоняя голову, его голос звучал нейтрально, но всё же с оттенком любопытства.

Ксанар молчал некоторое время, а затем ответил, его голос был холодным, но с оттенком какой-то скрытой опасности:

— Это не твоя забота, Безликий, — сказал он, его тень сгустилась вокруг, как если бы он был готов ответить не словами, а действиями. — Висп и мальчик под моим контролем. Их местоположение не подлежит обсуждению. Всё, что тебе нужно знать, это что они в безопасности и вне досягаемости.

Имит кивнул, понимая, что вопрос вызвал у Ксанара некий дискомфорт. Возможно, за этим стояли какие-то скрытые цели или планы, о которых ему не полагалось знать. Но он был слишком опытным, чтобы продолжать давление на эту тему.

— Понял, господин, — сказал он, не выражая ни сомнения, ни интереса. — Я продолжу свою работу.

Ксанар выглядел удовлетворённым ответом, хотя в его взгляде по-прежнему ощущалась скрытая угроза. Он шагнул в сторону, его тень неотрывно следовала за ним.

— Ты будешь работать до тех пор, пока не завершишь то, что начал, — произнёс он, уходя. — Время не ждёт.

Имит смотрел, как фигура Ксанара исчезает в темноте, оставляя после себя лишь ощущение угрозы и скрытой власти, нависшей над каждым его шагом. Тень господина растворилась, словно поглощённая самой ночной мглой, и Имит остался один, окружённый тишиной.

Но он знал: это не время для сомнений. Время действовать — следить за каждым движением, анализировать каждую деталь, как приказал Ксанар. Всё должно быть под контролем, чтобы к моменту возвращения не осталось ни малейших причин для подозрений.

Висп и мальчик оставались загадкой, но он знал, что их роль ещё не завершена. Ему не требовалось знать каждую деталь, чтобы верно служить своему господину — достаточно лишь сохранять преданность и чётко исполнять порученное.

«Всё должно быть под контролем».