Ответная угроза

Глава 1 Подсчет осенних цыплят

Справка по личному составу Западного фронта.

Расшифровка: тд — танковая дивизия, мд — моторизованная, сд — стрелковая, кд — кавалерийская дивизия. ТБр — танковая бригада. МК — моторизованный корпус (или мехкорпус), СК — стрелковый корпус.

Состав 10-ой армии.

Командующий — генерал-майор Голубев Константин Дмитриевич. В начале декабря 1941 года представлен к званию генерал-лейтенант.

В составе:

— 1 СК (2, 8 сд)

— 5 СК (13, 86, 113)

— 6 КК (6, 36 кд)

— 155 отдельная СД

— 6 МК (4, 7 тд, 29 мд)

— 13 МК (25, 31 тд, 208 мд)

Приданные авиачасти

— 9 смешанная авиадивизия (начальное место дислокации — Белосток и область)

Состав 11-ой армии.

Командующий — Анисимов Николай Павлович, с 18.08.1941 генерал-лейтенант.

Генерал-майор Шлемин Иван Тимофеевич — начштаба 11-ой армии.

— 3-ий МК (2, 5 тд, 64 мд)

— 44-й СК (64, 108 сд, 8 ТБр)

— Отдельные 1 и 50 сд.

Приданные авиачасти

— 12 бомбардировочная авиадивизия (первоначальное место дислокации — Витебск, Полоцк);

— 59 истребительная авиадивизия за исключением 84 иап (первоначальное место дислокации — Минск, Мачулище)

Состав 13-ой армии.

— 20 МК, ядро армии, комкор — генерал-майор Андрей Григорьевич Никитин. После взятия Кенигсберга представлен к званию генерал-полковник.

Мехкорпуса по сути превратились в мотокорпуса. Танковые части с приданной им пехотой.

— 2 СК в составе 100 и 161 стрелковых дивизий.

— 17 МК, фактически моторизованный, в составе 26, 37 танковые дивизии, 209 моторизованная (по факту все три дивизии — моторизованные).

— 21-й СК воевал в составе армии при отходе к Минску, но 1 октября Павлов его забрал. В начале ноября вернул.

Приданные авиачасти

— 11 смешанная авиадивизия (первоначальное место дислокации — Лида и область);

— 60 истребительно-штурмовая авиадивизия (первоначальное место дислокации — Барановичи)

Состав 24-ой ударной армии.

Командный состав уровня взводов, рот и батальонов сформирован из политруков остальных армий. Командующий — бывший командующий 13-ой армией, существовавшей ранее только на бумаге, генерал-лейтенант Филатов Пётр Михайлович.

— 31-ый МК (241-ая, 242-ая и 243-я мд)

— 71-ый СК (244, 245, 246 сд)

(Из текста — в 24-ой армии создаётся 71-ый стрелковый корпус с дивизиями 244, 245, 246)

Состав 3-й армии.

Командующий — генерал-лейтенант Кузнецов Василий Иванович.

— 11 МК (29, 33 тд, 204 мд)

— 4 СК (27, 56, 85 сд)

— 70 СК (241, 242, 243 сд), новобранцы и запасники.

Состав 4 армии.

Командующий генерал-майор Коробков Aлександр Aндреевич.

Начштаба полковник Сандалов Л. M.

— 28 СК (6, 49, 42, 75 сд);

— 4 МК (22, 30 тд, 205 мд).

Приданные авиачасти

— 10 смешанная авиадивизия (первоначальное место дислокации — Кобрин и Пинская область);

Состав Украинского фронта.

Командующий — генерал-лейтенант Рокоссовский. После взятия Люблина, Львова и Дрогобыча представлен к званию генерал-полковник. Штабной бронепоезд — «Артемида».

37 армия в составе: 27 СК (87 сд, 124 сд, 165 сд);

9 МК (20 тд, 35 тд, 131 мд).

24 ударная армия в составе: 71-ый СК (244, 245, 246 сд)

31-ый МК (241-ая, 242-ая и 243-я мд)

4 ноября 1941 года в состав фронта включена 19-ая армия из состава РГК.

19 армия в составе: 34-й СК (38-я, 129-я, 158-я, 171-я сд)

25-й СК (127-я, 134-я, 162-я сд, 394-й кап)

67-й СК (102-я, 132-я, 151-я сд)

25-й МК (50-я, 55-я тд, 219-я мд).

8 МК — передан под временное управление Южным фронтом 10 ноября

Приданные авиачасти

15 ноября под командование Украинского фронта переданы:

— 43-я истребительная авиадивизия.

— 202-ая истребительно-штурмовая авиадивизия из авиакорпуса Рычагова.

— Формируется полк ночных бомбардировщиков.

Состав авиации без изменений, кроме появления авиакорпуса Рычагова, на настоящий момент насчитывающего порядка 1000 машин всех типов, в том числе трофейных. Основная часть состоит из Як-7М.

21 армия

По тексту — 4 ноября 1941 года передана в состав Северо-Западного фронта с местом дислокации восточнее Паневежиса. Поддерживается 13-ой бомбардировочной авиадивизией.

Сформирована в июне 1941 года на базе управления и войск Приволжского военного округа. Командующий — генерал-лейтенант В. Ф. Герасименко, (Василий Филиппович) начштаба — генерал-майор В. Н. Гордов. (Василий Николаевич) Накануне войны с Германией начата переброска 21-й армии в район Гомеля.

25 июня 1941 года включена в состав группы армий Резерва РГК (в её составе перечислены 66-й, 63-й, 45-й, 30-й и 33-й стрелковые корпуса, всего 14 стрелковых дивизий).

2 июля Ставка Главного Командования передаёт войска Группы армий Резерва Главного Командования (20, 21 и 22-я армии) и 19-ю армию (9 дивизий) в состав Западного фронта, то есть в Действующую армию (ЦАМО, ф. 108, оп. 2425, д.27, л. 282).

Боевой состав на 10 июля 1941 года

Состояние дел к концу 2-ой книги.

Наши потери.

(Без учёта потерь до середины июля кроме личного состава)

Личный состав. С момента боёв за Вильнюс и до момента отступления фон Бока от Минска — 40 тысяч санитарных потерь. Общие потери с начала войны — около 150 тысяч убитыми, ранеными, пропавшими без вести.

Танки и бронетехника.

Около 40 штук. Т-34 и трофейные. Половина, как правило, возвращается в строй после ремонта.

Авиация.

303 самолётов всех типов. Около 40% лётчиков при этом погибает.

Артиллерия.

Потеряно 22 гаубичные и миномётные батареи с начала Вильнюсско-Минской операции.

Повреждено два бронепоезда.

Немецкие потери.

На начало августа потери л/с вермахта Павлов оценивает в 50 тысяч.

С момента начала Вильнюско-Минской операции, с середины июля.

Личный состав: СП — 75 тысяч.

Танки: 320, из них 90 взяты трофеями.

Самолёты: 415 машин всех типов.

Общее количество пленных с начала войны достигло 100 тысяч человек.

16 октября, четверг, время 09:30.

Воздушный КП генерала Павлова над юго-восточными окраинами Каунаса.

— Мессеры слева по борту. Четыре штуки. Высота примерно семь тысяч метров, — докладывает один из наблюдателей.

— Мессеры-хренессеры, — бурчу под нос. Слегка недовольно.

Причина недовольства не «худые», как их лётчики называют. Что нам «худые»? Плевали мы на них со своей высоты. Немчура нагло заявляет, что высотный потолок их замечательного истребителя одиннадцать тысяч метров. Сотни на три метров, чем мы сейчас. Поверю облезлому ежу, а им погожу. Плотность воздуха почти в четыре раза меньше, соответственно, кислороду меньше во столько же раз. Никакая кислородная маска не поможет. Надолго. Температура за бортом — минус шестьдесят или около того. Такой махонький самолётик промёрзнет насквозь. Руки лётчика пристынут к рычагам. Ну, я так думаю.

Мы свой ТБ-7 герметизируем, как можем, но всё равно, где-то уходит. Потому постоянно работает нагнетатель воздуха. И для двигателей и в салон.

Так что не верю я, что мессеры могут работать на такой высоте. Выпрыгнуть ненадолго, туда-сюда, реальное боевое маневрирование? Хм-м…

Не верю и до сих пор немчура меня в обратном не убедила. Так что я даже без охранения летаю.

Причина моего недовольства в том, что фон Бок, — зараза такая! — вырвался таки из Вильнюсского котла. Умом понимаю, что удержать мы его не могли, пусть даже и сил у нас было чуть больше. В сильно уменьшенном масштабе мы оказались в положении вермахта, который пытался окружить мой фронт. Как в анекдоте про пойманного медведя, который не отпускает поймавшего его мужика.

Хвосты и второстепенные трофеи он нам оставил, поспешное отступление это всё-таки не паническое бегство. Так что танки Никитина уже на окраинах литовской столицы.

Между Вильнюсским и Каунасским лесом прогальчик небольшой, так что проскочили они почти без потерь. Ещё и там перекрыть наши не успели. Собственно, я их придержал. Пусть под бомбёжками и артобстрелом побегают.

А вот в Каунас я уже их не пустил. Аж на душе теплеет при мысли о взятом Каунасе, — хоть и потеряли там убитыми и ранеными пару тысяч и пару десятков танков, — и жирнючих взятых там трофеях. Вермахтовские пайки, как и прежде, укомплектованные апельсинами и мандаринами, личный состав радуют безмерно. Меня же безмерно радуют эшелоны с горючим. Раскидали их махом. И поставки из центра идут, так что я Рокки подбросил составчик. Сверх лимита. Радуйся, мужичина, и ни в чём себе не отказывай.

Так что фон Бок, или кто там командирствует, прочно застрял в Каунасском лесу. Вот освоимся на новых территориях, возьмёмся за него всерьёз.

Потрясающе легко всё получилось у Голубева. Недаром я целенаправленно выдёргивал его дивизии и после жарких боёв возвращал обратно. Почти вся его армия состоит из обстрелянных, опытных бойцов. А перед ним, с немецкой стороны — никого! В практическом смысле никого. Пограничные части, охранные дивизии, лёгкие дивизии… 10-ая армия растоптала их, не особо заметив сопротивления. Больше возни было с устройством десяти тысяч пленных. Хм-м… может приказать им Варшаву взять? Всё время удерживаю себя от этих дурных идей. Пусть фон Бок почти разгромлен, остаются фон Лееб и фон Рунштедт. И остаются за спиной. Кузнецов и Жуков их добьют? Ой, сомневаюсь!

Стучит пулемётная очередь. Стрелки хлебосольно встречают гостей.

— О, щени дэда! — возмущённый вопль Якова доносится из гондолы под крылом. — Куда ты стреляешь, олух⁈ Дай сюда! Нахрен отсюда!

Невозможно сдержать смешок. Наш пострел и здесь успел. Пока связисты передают сообщение «вниз» о замеченных вражеских самолётах, Яшка уже нырнул в гондолу. Ему-то сейчас делать нечего, пушки фрицев взяли паузу. А ещё он развлекается тем, что коллекционирует крепкие выражения на многочисленных языках нашей обширной многонациональной родины. Это грузинское, тюркские ещё могу распознать, но иногда выдаёт что-то совсем невообразимое. При этом не всегда помнит, из какого языка позаимствовал.

Из гондолы вылезает недовольный стрелок.

Приникаю к иллюминатору — не видать.

— Сюда, товарищ генерал, — приглашает адъютант Саша. Одобрительно ему угукаю и приникаю.

Зрительское место не очень удобное, но главное, что подлетающие мессеры в поле зрения. Так-так-так, — раздумчиво говорит им крупнокалиберный пулемёт. Каждая пятая пуля трассирующая, поэтому хорошо вижу, как огненная метёлка в конце непредсказуемо изогнутой траектории проходит впритирку к лидирующему мессеру. Тот резко дёргается в сторону и вниз, ведомый за ним. Возможно, Яков задел его, некритично, но задел. Поэтому мессер так нервно и отказался от более близкого знакомства.

Вторую пару Яков радушно приветствует не строчкой, как в первый раз, а расходящимся конусом пулевых траекторий. И опять попадает именно туда, где самолёты пытаются набрать высоту. Попал бы, если бы «худые» не вильнули вовремя в сторону.

После такого горячего приёма, благоразумные орлы Геринга решают, что такой хоккей им не нужен и сваливают в сторону и вниз. При наборе высоты маневрировать очень не с руки. А не маневрировать означает подставляться под дьявольски ловкого стрелка. Как говорится, вердамт и ну его нахер.

Отсмеявшись, отворачиваюсь от окна. Слышал как-то, как эта жидовская морда пытался растолковать стрелку политику партии в вопросе воздушной стрельбы. Вектор скорости пули складывается с вектором скорости самолёта, — вещал Яшка прямо в тоскливо расширенные глаза стрелка. Скорость пули — 850 м/с, скорость самолёта — 120 м/с, то есть, не учитывать движение самого пулемёта вместе с самолётом нельзя. Пуля летит порядка секунды-двух, — на более дальних расстояниях стрельба вообще не имеет смысла, — уклонение на сотню метров от цели это даже не в молоко. Это заплесневелая простокваша какая-то.

Да там ещё и угол полёта цели надо учитывать! По отношению к нам. А ещё траектория пули совсем другая, нежели на устойчивой земле. Опять же ветер, который есть всегда, потому что мы летим со скоростью бешеного урагана.

Компьютер из времени Кирилла Арсеньевича, наверное, мог бы справиться. Если толковый программист пропишет грамотный алгоритм. А как это делает Яшка? Составил какую-то таблицу упреждений и поправок, снабдил кучей примечаний, и по итогу разобраться может только сам. Хотя самому ему оно нафиг не упало, у него в голове и так всё есть. Наши стрелки, по-моему, воспринимают это, как некий вид шаманизма, а методичку Яшки держат за колдовские заклинания. Ничего не понятно, но почему-то работает. И это они ещё после десятилетки, других в авиацию не берём.

Я сразу от него отмахнулся, как только увидел, что он использует сферические координаты. Умник нашёлся! Дело не в том, что не справлюсь интеллектуально, а в том, что практического значения его метода не имеет. Стрелков надо учить сразу на уровне практических навыков.

— А вы там чего долбите? — приятственно вопрошаю связистов, усиленно над чем-то работающих. Хм-м, разве я что-то приказывал?

Оказывается, да.

— А как же, товарищ генерал? — недоумевает старший сержант, сверкая на меня ярко-голубыми глазами и задорными веснушками. — Есть такой приказ. Как только пост ВНОС замечает в небе вражескую авиацию, он тут же сообщает об этом в эфир…

Слушаю с нарастающим недоумением, которое скрываю. Мы, в том числе, выполняем и функцию поста ВНОС. В эфир сейчас ушло сообщение, что на такой-то высоте, по такому-то курсу следуют четыре вражеских истребителя. Сообщение в коротком и понятном формате. Состоит из привлекающего внимание сигнала, означающего угрозу с неба, и ряда чисел. Координаты — расстояние обзора (зависит от высоты) — курс — количество — индекс по типу самолёта, 0 — транспортник, 1 — истребитель, 2 — бомбардировщик, 3 — разведчик-наблюдатель.

Все заинтересованные принимают меры. Активируют маскировку или прячутся, прекращают движение, авиация по возможности идёт на перехват, зенитчики разворачивают пушки в нужную сторону.

— Мой приказ это понятно, — делаю вид, что прекрасно помню, хотя смутно, — а кто конкретно всё это придумал?

Младший радист пожимает плечами.

— Начальник связи, наверное…

— Майор Крайков! — весело поправляет веснушчатый старший сержант.

— Майор? — значица, капитан всё-таки стал майором. А почему только майором? Хотя майор НКВД это полковник в армейской иерархии.

Смотрю на Сашу, тот реагирует моментально. Достаёт блокнот.

— Представление дать не можем, парень не из нашей песочницы, но ходатайствовать право имеем. Пиши, Саша: майора Крайкова счесть достойным к получению следующего звания и звезды Героя. За создание эффективной системы оповещения о воздушной угрозе в масштабах фронта.

— Облачный фронт с севера, — докладывает наблюдатель. — Беспросветный. Наверняка дождевой.

— Летим домой.

Лето давно кончилось, и дожди уже идут. Мы в паузу попали и вряд ли такие будут в ближайшее время. Есть в нелётной погоде огромная выгода, которой железнодорожники чрезвычайно рады. Не надо прятаться, можно гонять составы на полном ходу и без опаски.

Какая-то мысль застряла в голове, но выныривать не хочет. Досадно, потому как по ощущениям мысль очень приятная.

18 октября, суббота, время 20:40

Бронепоезд «Геката», рядом с Минском.

Обожаю этот бронепоезд и его домовитого хозяина майора Сергачёва. Николая Ефимыча, если что, но как-то повелось, что всё время его по званию величаю. Кстати…

— Кстати, Саш, а почему у нас товарищ майор до сих пор майор? — делаю ленивый жест в сторону Сергачёва, придерживая простыню другой рукой.

Адъютант молча пожимает плечами. Не царское, то есть, не адъютантское это дело поощрять или наказывать подчинённых. Прерогатива высокого начальства, моего высокопревосходительства.

Мы сидим вчетвером, майор, генерал армии, ещё один майор и старший сержант Эйдельман — особа, приближённая к моему высокопревосходительству. Все в простынях, только что после парилки.

— Сергачёву только за банный вагон надо орден дать. Не говоря уже о том, что он под Брестом вытворял…

Сергачёв скрывает смущение процедурой разливания настойки. Понемногу, на дно стакана. Лениво закусываем солёными огурчиками с салом.

— А что он там вытворял? — встревает Яков, хрустя огурцом. Хмыкаю.

— Да по военному времени ничего особенного. «Геката» и «Аврора» тогда ворвавшийся в город немецкий полк с щебёнкой смешали. Вместе с той окраиной города. После гарнизон остатки вышиб и больше немцы в Брест не совались.

Ещё раз хмыкаю.

— То ли после этого, то ли сразу у них такая установка была, не знаю. Но есть у немцев такое правило: если на участке фронта присутствует 152-миллиметровая артиллерия… ну, или выше, то они в этом месте не наступают. Пытаются сначала найти и уничтожить и только потом. А бронепоезд в лесах обнаружить не просто. Отстрелялись и отъехали на пяток километров.

Обращаюсь к Саше.

— Запиши, пока я не забыл. Сергачёва представить на следующее звание и орден Красной звезды. По совокупности.

Сидим в состоянии полнейшей и безответственной расслабухи. А чего нам? Небо затянуло плотно и надолго. По ощущениям, минимум, ещё на три дня. Так что авиация с обеих сторон почти на полном приколе. Немчура небось тоже отдыхает от наших бомбёжек. Хотя авиаразведка работает, в Минске есть аэропорт с бетонной полосой.

Армия здорово учит ценить такие минуты отдыха. Даже генералов. А уж во время войны любые крохи мирного быта идут по высшей золотой пробе. Особенно такие посиделки с близкими людьми. А кто может быть ближе, чем те, кто рядом с тобой кровь проливает или может пролить?

У-п-с-с! Слегка улыбаюсь. Поймал ту ускользнувшую позавчера мысль, ещё в самолёте.

Да, помню я тот приказ о создании системы оповещения. И как часто бывает, хорошее или отличное исполнение приказа не замечается. Проваленное задание немедленно вызывает пристальное внимание, а успешно выполненное… А чего там любоваться? Работает и хорошо! Постоянно весь фронт и я, в том числе, пользуемся этой системой, не задумываясь о её создателях и рядовых исполнителях.

Исправить это легко. Крайков, как и вся служба связи достойны щедрого поощрения. Но главная мысль не в этом…

— Что это с вами, товарищ генерал? — беспокоится Сергачёв, сквозь которого смотрят мои расфокусированные глаза. Возвращаюсь в себя и хмыкаю.

— Поначалу, друзья мои, я сильно удивлялся. Неужто мы настолько хороши, что половина вермахта с одним нашим фронтом ничего сделать не может?

Все переглядываются кроме Якова. Пацан клюёт носом и вроде норовит притулится прямо на лавке.

— Кузнецову и Жукову накостыляли так, что они еле ноги унесли. А мы стояли и стоим.

— Уже не стоим, товарищ генерал, — проявляет перфекционизм Саша. Ну, да. Мы уже влезли в Восточную Пруссию.

— Чем мы от них отличаемся? То же самое РККА…

— Вами, товарищ генерал, — твёрдо заявляет Саша и Сергачёв согласно кивает.

— Это понятно, что генерал Павлов ого-го, но всё-таки? А дело в том, — поднимаю вверх палец, — что мы сумели создать эффективную военную машину. Единый боевой организм. Появляется в небе один-единственный немецкий самолёт, и в радиусе ста, или даже двухсот километров об этом тут же узнают все. Весь фронт реагирует.

— Это так, — подтверждает Сергачёв. — Постоянно связисты эфир слушают, когда мы в пути. И если что, останавливаемся. Желательно в лесах. На открытых местах маскировку сразу набрасываем.

— Мы создали свою машину, — продолжаю после майора, — и ломаем немецкую. Они без авиаразведки не могут успешно воевать, поэтому за их наблюдателями наши истребители постоянную охоту ведут. Мы фактически выкололи им глаза.

Вот в чём секрет успеха. Не одно это, конечно. А вот у моих дубоватых соседей нет военной машины, поэтому и бьют их в хвост и гриву. Они ведут дела на уровне ополчения. Или кулачного боя стенка на стенку.

Ещё в одном месте сглупил. В мыслях. Меня удивила лёгкость вхождения Голубева на германскую территорию. Но чему тут удивляться, если разобраться? Это Черняховский в мире Арсеньевича не входил, а проламывался и не с первой попытки. Потому что мы выдавливали вермахт с нашей территории целиком. Отодвигали его. А Голубев фактически в незащищённые тылы вошёл. Передовые боевые части вермахта остались позади. Он почти в пустоту, в военном смысле, ударил.

Своим наступлением 10-ая армия всего лишь реализовала то преимущество, которое мы получили, застряв в горле немецкого боевого орла. И мы из этого положения выжмем все выгоды до капли.

— Ну-ка давайте отнесём парня на боковую, — ухмыляюсь, глядя на уже сползающего с лавки Яшку.

Относим мы его недалеко, в этом вагоне спальных мест нет. В офис к банщику, у него гостевой топчан есть и чем укрыться имеется.

Здорово Сергачёв придумал. И что важно? В здоровом и чистом теле крепче боевой дух. Особенно после парилки. Ему за одну эту идею орден надо дать. В бытность своей службы в империалистическую войну слышал о банно-прачечных поездах. Сколько там за раз отмывалось народу, точно не скажу, а за всю войну миллион набрался. Так-так… от этого пережитка проклятого царизма отказываться не стоит.

Война идёт не только на поле боя. В противоборстве участвуют не только танки, пушки, самолёты. Победят солдаты той армии, о которых командование лучше заботится. И тут есть, в чём посоревноваться с проклятыми гитлеровскими фашистами. До сих пор хренею от одного факта: в ежедневном рационе солдата вермахта, — повторяю, солдата, не офицера! — апельсин. Шоколад вряд ли ежедневно, но выдают регулярно. Но благодаря тому, что мы неплохо воюем, в рационе наших бойцов тоже появляются апельсины и шоколад, ха-ха-ха.

Приказ № 1142 от 19 октября 1941 года

Командирам всех частей и соединений.

С целью подготовки к зимним боевым действиям изыскать любые возможные средства соответствующей маскировки.

Технику и вооружения можно красить, покрывать известью, оклеивать газетами или белой тканью.

Задача обеспечения личного состава белыми маскхалатами будет решаться централизованно.

Командующий Западным фронтом___________/генерал армии Павлов

19 октября, воскресенье, время 19:15.

Минская квартира генерала Павлова.

Скомандовал Яшке растопить печку, надо чай заварить. На удивление Кирилла Арсеньевича, который явно вылезает всё реже, грузинский чай в это время очень хорош. Это он позже выродился. Ленились грузины обновлять плантации, стригли и стригли стареющие кусты. Сталина на них нет. То есть, уже не было тогда.

Неохота мне одному в квартире даже ночевать. Скучно. Саша мог бы компанию составить, но нехорошо личную жизнь парню рушить. Так что пущай Яшка. Он до личной жизни пока не дорос, хоть печку растапливать научиться.

— Поддувало открой, чукча, — и снова ухожу в мысли.

Недели четыре назад подскочил среди ночи. Честно говоря, до того момента даже не мечтал, что засуну в капкан всю 3-ю танковую группу Гота. Во сне, но предельно ясно увидел карту. Похоже на хитрые картинки, где в хитросплетениях линий надо найти человека или зверушку. Или распознать кого-то или что-то в разнообразной формы облаках. Пока не распознал, ничего не замечаешь. Но когда разглядел, потом удивляешься, как раньше не увидел. Оно же вот, прямо в глаза бросается.

Отчётливо увидел карту, расположение войск обеих сторон и до холодящей голову ясности понимаю, что если возьму Каунас, то Гот и Гудериан, прежде всего Гот, попадёт в сложнейшее положение, из которого вряд ли выпутается. Потеряв Каунас, Гот попадает в логистический мешок. Городишко Ионава — узенькое горлышко, через которое он, может быть, и продерётся, но как Наполеон при отступлении из Москвы. Сам выберется, а войсками весь свой путь загатит. А если Ионаву взять под контроль, то совсем ему худо будет.

Плохо даже не то, что пробиваться трудно. Возможность пробиться при соответствующих усилиях есть. Есть намного более неприятное обстоятельство. Полнейшая предсказуемость его действий. С севера и севера-востока 24-ая ударная и 11-ая армии. Сзади я со своим малоограниченным контингентом. С юго-запада злой и опытный генерал Никитин во главе мощной 13-ой армии.

Остаётся одно направление — Ионава. Минируй его, обстреливай, бомби… а ты иди там, герр Гот, иди…

20 октября, понедельник, время 09:10.

Где-то в Каунасском лесу. Штаб 3-ей танковой группы.

В гостиной дома лесничего трое. Генерал-полковник Герман Гот — командующий, полковник Вальтер фон Хюнерсдорф — начальник штаба и командир самым мощным 39-ым моторизованным корпусом — генерал Рудольф Шмидт.

— С Гудерианом связались? — Гот требовательно глядит на начштаба. — Где он?

— Ушёл в сторону Паневежиса, герр генерал, — полковник докладывает чётко и лаконично. — Соединился с войсками фон Лееба.

— В переводе с твоего дипломатического это означает, что он нас бросил? — едко комментирует Гот.

Полковник пожимает плечами. Генералу просто неприятно вспоминать, что это движение было почти по плану. Группа Гота бьёт по Каунасу с юга, Гудериан обходит с востока и наносит свой удар с севера. Чтобы никому не пришлось форсировать Неман под огнём противника.

Гудериан быстро понял, что в Каунасе стоит группировка, которая ему не по зубам, господство в воздухе утеряно, партнёр Гот заблокирован в лесу и сделал смелый рывок на соединение с группой «Север».

— Что говорит Берлин? — первый раз размыкает уста генерал Рудольф Шмидт.

— Сначала ругались, потом обещали помочь и приказали выходить из окружения любым способом, — коротко и ёмко Гот пересказывает многочасовые переговоры с ОКХ.

Шмидт хмурится. Каким способом? Любым из? А их сколько? Лично он не видит ни одного. Попробовали атаковать Каунас, навстречу вышли эти их жуткие Т-34. Почти неуязвимые. Чешские Т-38 горели весьма бодро на радость большевикам. Подтащили на край леса крупнокалиберную артиллерию и порадовались в ответ четырём подбитым Т-34. Но недолго. Русские обрушили на край леса дьявольски плотный огонь, и весь крупный калибр ушёл в пугающий салат из обломков древесины, раскуроченного железа и разорванных тел.

Итог прост: чтобы атаковать, надо скопить силы на краю леса и выйти. Но как только начнёшь атаку, тот край леса, откуда начинается атака, превратится в кратковременный филиал ада.

— Скрытно выйти ночью и одним марш-броском до Паневежиса? — с огромным сомнением в собственных словах говорит Шмидт.

— Возьмём за основу для рабочего плана, — вздыхает Гот.

— Только технику придётся бросить, — замечает полковник фон Хюнерсдорф. — Танки демаскировать будут, а машины не пройдут по бездорожью. Распутица началась.

Возникает пауза. Вот ещё одно обстоятельство против них. Вермахт более мобилен, а значит, более силён. Но когда автомашины не могут ездить, преимущество исчезает. Что есть они, что нет, без разницы.

— Какие у нас резервы? — Гот смотрит на полковника.

— Топлива полные баки, но запас в цистернах исчерпан. Боезапас на пару дней боёв средней интенсивности. Продуктов на неделю, если немного урезать норму.

— Понятно… — бурчит Гот. Не так уж всё и плохо. Он склонился над картой, два офицера придвинулись ближе.