Озерный лорд

Глава 26. Лето близко

Я спрыгнул из поезда прямо в покрывавший перрон пушистый снег. Поправил переброшенную через плечо спортивную сумку и протянул руку, помогая сойти с узкой железной лесенки Наде, за которой уже виднелся в тамбуре Димка с двумя здоровенными рюкзаками.

— Ух ты, как засыпало! — удивился пулеметчик, оказавшись по щиколотку в снегу вслед за Надей. — Не ожидал. Прямо настоящая зима, морозец-то кусается!

— Могла бы Хей нас и лично встретить, — ядовито заметила Надя. — Тоже мне хозяюшка… двор не чищен.

Лязгнув в тумане перехода сцепками, поезд начал потихоньку удаляться от станции Калиново. Еще минута и нет его — лишь одиноко блестят рельсы в свете внезапно показавшейся из-за туч луны. Пять утра, темно, лишь в здании Терминала горят узкие окна-бойницы на втором этаже.

— Двинули, — скомандовал я. — Нам пора.

Не успели мы пройти и десятка шагов, как дверь входа в здание станции широко распахнулась и нам навстречу вышла Хей, пропустив вперед Макса и Борю с широкими лопатами для уборки снега.

— Давайте быстрее! — деловито махнула рукой нам японка. — Давно вас ждем, гости дорогие, проходите! — изобразила она что-то вроде улыбки. Затем повернулась к своим бойцам и наставительно указала рукой на занесенный снегом перрон. — Приступайте сейчас же! Чтобы от сих до сих чисто было! И не только у входа, а полностью вдоль Терминала от начала до конца!

— Кому это надо, госпожа Хей! — не выдержал Боря. — Вчера весь вечер сугробы разгребали, а ночью снова занесло. Сейчас опять почистим, а днем снова навалит. Сейчас каждый день снегопад! Потом все само растает…

Хей посмотрела на Борю как солдат на вошь.

— Ты хочешь опозорить нас перед союзником?! — ледяным тоном спросила японка. — Тебе не стыдно, Боря? Господин Кощей скоро будет у нас в гостях, и что он скажет, увидев такое безобразие? Что мы все ленивые свиньи, которым лень убраться у своего дома? Или ты не хочешь чистить снег? Тогда отдай лопату Варе и иди в наряд по кухне чистить картошку! Пусть девчонка лопатой машет раз ты такой нежный!

— Пошли уже, — дернул своего приятеля за бушлат Макс. — А то сейчас договоришься, нас еще и плац с тиром чистить заставят. Отсюда и до обеда… Привет Саша, — протянул мне руку парень. — Надя, Димка, рад видеть!

Насупившийся Боря в знак приветствия лишь сухо кивнул нам головой, а я испытал на секунду мстительное удовлетворение. Он, как ни крути, кинул меня и первым побежал вприпрыжку под крылышко Хей, демонстрируя свою преданность. Это Боря пытался обыскать нас с Надей, когда закончился последний бой с Орнсом. И чего он, спрашивается, этим добился? Ни чинов, ни «комиссарского тела» Боре, похоже, не обломилось, только чистка снега и наряды по кухне, словно у «имущества». По делам и награда…

— Где Петрович? — спросил я у Хей уже внутри Терминала, сняв верхнюю одежду. Здесь было тепло, даже жарковато. Протянув руку, я пощупал одну из появившихся вдоль стен батарей. Горячая! Впрочем, оно и немудрено. Магически нарастить систему водяного отопления с замкнутым контуром и системой электроподогрева котла не слишком затратно. Я, по крайней мере, обогревал свой терем в озерном локусе именно так, и стоило мне это всего лишь трех дополнительных ЛКР в сутки. Невелик расход, можно себе позволить. После обретения комплекта из четырех переходов Хозяйка стала гораздо богаче, ну и мне кое-что на счет капнуло, не считая ежедневного дохода от локуса…

— Еще в дороге. Километрах в двенадцати от нас, — ответила японка. — Вместе с Иваном идут, недавно связывались со мной по рации. Зачем спрашиваешь, лень самому на карте посмотреть?

— Я только из вагона вылез. Тебе виднее.

— Ну-ну… К обеду точно будут, ждем. Вы сами-то голодные? — Хей вовсю старалась выглядеть радушной.

— Есть немного, — не стал скрывать я.

— Тогда поднимайтесь на второй этаж, там в столовой чай с кофе, бутерброды, пироги и разное по мелочи. Отдохните пока с дороги. Но не увлекайтесь, основательно поедим, когда все будут в сборе, я что-то вроде торжественного обеда готовлю…

Мы успели немного перекусить, а я даже вздремнул часик на диване в центральном зале, когда прибыл Петрович. Деловой, бодрый, пышущий здоровьем, и как всегда при оружии — за спиной Кощея я увидел винтовку и притороченный к рюкзаку «бластер». Вместе с Иваном они лихо подъехали к входу в Терминал, где мы с Хей их уже встречали.

— Снегу-то навалило, — поделился впечатлениями Мотя, снимая широкие охотничьи лыжи. — И у Полессы и здесь. Еще вчера утром дома был, трактор в Систему перегонял, и кое-что по мелочи… В Подмосковье уже весна в разгаре, листочки зеленые, а здесь болота замерзли и деревья в инее. Красота!

— Как бы Кернс, чего не задумал, Матвей Петрович — забеспокоилась Хей. — По замерзшим болотам к вам легче перебраться. И Иришка, наверное, спит.

— Не боись красавица, граница на замке, — Петрович галантно поцеловал протянутую японкой руку и я с досадой заметил, как сразу порозовели щечки Хей. От мороза, наверное…

— Дядя Мотя не только лыком шит, он время зря не терял, — продолжил, прислонив к стене свою винтовку Кощей. — Если кто полезет — мало не покажется. Но не думаю, что Кернс рискнет начать зимний поход. После того как его и Хродлига на пару уделали с сухим счетом? Не настолько же он идиот…

Со дня десанта на остров Нельма миновало уже две недели. Там все прошло как по маслу — вооруженный часовой на скромной пристани с маяком и маленьким домиком был всего один и он не успел предпринять ровно ничего. Потому что под покровом ночи и тумана шлюпка с Оникса скрытно доставила нас на другую часть острова. Кощей подкрался к пристани сзади, прячась за маяком, а затем своим колдовством высушил несчастного хродлига до состояния мумии. Троих спящих врагов заклятье Петровича не брало — они были слишком далеко от земли, лежа на кроватях в здании на каменном фундаменте. Но их это не спасло — напарник Петровича положил из своей штурмовой винтовки всех троих прямо в постелях, причем понадобилось ему на это ровно три выстрела. Стрелял в упор бывший сержант из РКНС просто отлично. Похоже, о судьбе своего десанта хродлиги на острове Нельма еще не ведали, а коварства от Хозяина острова не ждали. Как по мне — зря. Если вы кого-то загоняете в угол и грабите, заключая потом заведомо невыгодный «союз» то, как минимум, надо ходить осторожно. Жизнь — штука длинная и возможность отомстить она, так или иначе, предоставит.

В ту же ночь Нельм сдал нам свой переход в четвертый мир. Попробовал бы он этого не сделать, после всего произошедшего… Капитан вывел Оникс в какой-то квадрат в паре миль от острова и осуществил переход в мир Российской Империи. Выглядело это красиво — мы из темного ночного моря с небольшим волнением и качкой вмиг попали в полный штиль под полуденным солнцем на ясном небе. Заработал радиоприемник в рубке, а стрелка компаса, до этого бессмысленно болтавшаяся, четко указала на север. По словам Олега, в Системе из навигационных приборов можно было рассчитывать только на гирокомпас, а в Российской Империи присутствовало даже нечто вроде GPS, но оборудование для него на сейнере еще не успели купить и настроить — помешало нападение Хродлига.

Пробыли мы в новом мире недолго — минут двадцать, так никого там и не встретив. Большего времени для «запоминания координат» ни мне, ни Петровичу не требовалось. Затем сделали переход обратно в Систему, и к утру шлюпка с Оникса высадила нас обратно на пляж побережья Верлесы. Настала пора мне отдавать долги. Что, впрочем, тоже не заняло много времени. Сутки ушли на путешествие с Петровичем и его отрядом к моему озерному локусу, краткий отдых, переход на лодке в Рудненское водохранилище и уже оттуда — в мир Хей. А затем обратно, в РФ и в Систему. На этом мы с отставным майором и попрощались. Ему требовалось «инсталлировать» три новых перехода в Терминале Полессы или ее пещерном локусе, а мне — один переход в Российскую Империю в локусе озерном. На прощание мы условились держать связь через цапель или гусей-лебедей и встретиться в Терминале Полессы, после того, как все текущие дела будут выполнены и Хозяйки-сестры начнут трансформацию. Из осени в лето, минуя зиму, перепрыгнуть было никак невозможно, Полессе и Верлесе требовался небольшой период отдыха для накопления сил и «апгрейда», время, когда жизнь на их территориях временно замирает. Впрочем, зима обещала быть пусть снежной и холодной, но не длинной — не больше четырех недель. А затем — весна и долгое лето, которое могло продлиться аж до следующей трансформации. Кроме того зима — лучшее время собраться всем вместе и обсудить наши планы.

Стол Хей накрыла внизу, прямо в главном зале Станции, так чтобы Верлеса могла принять участие в разговоре. Всего за ним сидело пятеро — я с Димкой, Петрович со своим помощником Иваном и Хей в гордом одиночестве. Надя устранилась от встречи, сказав, что она мне полностью доверяет и с Хей цапаться не хочет, а сидеть смирно напротив японки у нее все равно не получится. Петрович видимо решил, что одного Ивана ему в качестве доверенного лица на переговорах достаточно, а Хей…Хей представляла сама себя, и вместе с ней мы представляли Верлесу. Представителей Сомара и Нельма решили на междусобойчик не звать — в последнюю войну они себя не проявили, а сейчас нам следовало договориться о будущих планах прежде всего между собой. Остальные союзники будут делать то, что им скажут.

— Ну что господа, дамы, и дорогая Хозяйка — первым встал из-за стола я. Взял с уставленной блюдами с разносолами скатерти принесенную Петровичем литровую бутылку «Абсолюта», налил холодную тягучую водку ему, себе, Димке и Ивану, а затем, повинуясь властному жесту японки, плеснул немного и ей в рюмку, на самое дно.

— Предлагаю считать «Калиновскую конференцию» открытой. Нам многое надо обсудить и о многом подумать. Что мы будем делать с Кернсом и Хродлигом, воевать дальше или попробуем поговорить? Стоит ли передавать наши переходы Нельму и Сомару? И вообще, какую политику будем проводить с союзниками? Какие наши дальнейшие планы на будущее развитие, в Системе и в мирах-ветках? Но сначала предлагаю выпить за наш общий союз. Мы вместе воевали и мы вместе победили. Мы первые из Хозяев в округе, кто обрел четыре источника силы и начал трансформацию. Мы три сильнейших мага, которые, объединившись вместе, могут стереть с лица Системы отряд любого недруга. За нас друзья! За нас и за континентальный союз лесных Хозяек Полессы и Верлесы!

— За Союз, — встав, поднял свою рюмку Петрович.

— За Союз, — поднявшись, торжественно сказала Хей. Глаза японки горели.

— За Союз, — в руке голограммы Верлесы тоже появилась призрачная рюмка.

А затем мы немедленно выпили. «Конференция» началась. За окнами на солнце набежала толстая темная туча и на только что вычищенный Борей и Максом перрон перед Терминалом начали густо падать снежинки. Но лето было уже близко…