Падение темной планеты

Глава 20

— Сера, — пророкотал Зал, поднимаясь с колен. Опасная улыбка играла на его губах, а его волчьи глаза собственнически блуждали по ее телу.

— А, так теперь ты вспомнил? — с придыханием выдала Сера, ее ноги напоминали желе. Принц обнял ее за талию.

— Возможно. — Он прижался к ней всем телом, и она снова почувствовала его мощную эрекцию. — Однако мне может понадобиться еще одно напоминание.

— Есть одна проблемка, — сказала она, и ее лицо стало притворно серьезным.

— Какая? — В его глазах появилась неподдельная тревога, и она рассмеялась.

— На тебе слишком много одежды, принц.

— Это можно исправить, — проворчал он, срывая с себя тонкую черную нижнюю рубашку. Сера ничего не могла с собой поделать. Она протянула руку и коснулась его великолепной груди, проводя пальцами вниз по напряженному животу, по каждому четко очерченному мускулу.

Ее захлестнуло облегчение. Невозможный принц воскрес из мертвых и был очень даже жив.

Исчез ужасный холод, который просачивался сквозь его тело. Она провела пальцами по гладкой серебристой коже и ощутила только тепло.

— Никогда больше так не делай, — прошептала она, расстегивая его брюки.

— Не буду, если ты тоже, — ответил он. — Больше никаких опасных для жизни ситуаций, моя королева.

— То же самое касается и тебя. — Сера обвила его руками, положив голову на грудь. Его сердце билось ровно, в такт ее собственному. — Но спасибо тебе, Зал. За то, что спас мне жизнь.

— Другого выхода не было. — Его голос был хриплым от желания. — Мое существование было бы бессмысленным, если бы я оставил тебя там.

Он всегда умудрялся подобрать такие дьявольски специфичские слова, от которых у нее подкашивались колени.

— Я больше не могу сдерживаться, — прорычал он, и Сера взвизгнула, когда он подхватил ее сильными руками и отнес на смятую кровать в углу комнаты. Уложив ее, он впился в нее голодным взглядом.

Он придвинулся к ней, нежно убирая волосы с ее лица. Глаза Зала говорили ей о далеких, таинственных мирах, и она позволила своему взгляду блуждать по его лицу. Даже с засохшими черными пятнами на висках и обрезанными рогами он был совершенством.

Резкие, изящные черты лица принца могли показывать его холодным аристократом и даже жестоким временами, но когда он был с ней, его лицо смягчалось, а выражение лица становилось теплым. Однако сейчас он смотрел на нее с едва сдерживаемым жаром.

— Ты нужна мне, — прошептал он между поцелуями. Одной рукой он раздвинул складки ее лона, которое все еще пульсировало от затянувшегося наслаждения.

— Ты мне тоже. — Сера притянула его к себе, обхватив ногами спину.

Сначала он дразнил ее своим озорным пальцем, погружаясь в ее влагу и одобрительно рыча. Сера притянула его к себе в медленном и затяжном поцелуе.

Зал осторожно убрал палец и вошел в нее, его член растягивал и наполнял, и Сера застонала, когда удовольствие распространилось по низу живота.

Зал начал трахать ее, сначала медленно, словно наслаждаясь моментом. Его губы были на ее губах, теплые и настойчивые. Сера потеряла всякое представление о времени и пространстве, когда отдалась ему, закрыв глаза и позволив взять ее медленно и глубоко.

Их тела двигались вместе. Жар Зала проникал в нее, капельки пота покрывали ее обнаженную кожу. Тепло принца окутало ее чувственным коконом. Сера вдохнула его свежий мужской запах и провела руками по напряженным мышцам спины.

Этот большой, сильный кордолианский мужчина принадлежал только ей, и она собиралась насладиться каждым дюймом его тела.

Интенсивность их любовных ласк росла по мере того, как Зал двигал мощными бедрами, а член скользил по ее чувствительной плоти, ребристая поверхность которого касалась ее клитора. Нервные окончания напряжены до предела. Все было мегареально. Сера закрыла глаза и увидела звезды. Дыхание было прерывистым и хриплым, крики и стоны удовольствия сливались в первобытную гармонию. Каждое прикосновение, каждый толчок и каждое движение приближали Серу к очередной кульминации.

Зал запустил сильные пальцы в ее волосы, сжимая кулаки, когда толкнулся в нее, больше не нежно, двигаясь все быстрее и быстрее, пока они оба не закричали.

Он врезался в нее в последний раз, погружаясь максимально глубоко.

Принц выкрикнул ее имя, заключая в крепкие объятия, в то время как Сера была ошеломлена новым оргазмом.

Потом он держал ее так, словно никогда, никогда не отпустит.

Они оставались так некоторое время, наслаждаясь отступающими волнами удовольствия. Они лежали в молчании, пока их дыхание замедлялось, а тела остывали.

— Теперь я все вспомнил, — наконец сказал Зал. Он казался слегка удивленным. Сера подняла глаза и увидела дерзкую улыбку, появившуюся на его губах.

— О, значит, теперь ты вспомнил, да? — Она выгнула бровь, проводя пальцем по обрубкам его рогов. Он вздрогнул. — И это все, что потребовалось, чтобы вылечить тебя?

— Очевидно.

Сера высвободилась из его объятий и перекатилась на бок. Зал сделал то же самое, и они легли лицом друг к другу.

— Что случилось, когда ты сделал эту штуку с анавой, Зал? Куда же ты пошел?

Он на мгновение замолчал, выражение его лица стало задумчивым.

— Я действительно не знаю. Суеверные кордолианцы говорят о чем-то, что называется пустотой, местом между жизнью и смертью. Возможно, я был там.

Сера вздрогнула.

— Я рада, что ты вернулся.

— Как и я.

— Но есть кое-что, что беспокоит меня с тех пор, как мы сбежали с «Риствала V».

— Я знаю. Ты видела настоящего меня, — мрачно сказал он. — Там, с Алераком, ты увидела мою истинную природу. Я кордолианец, Сера, и есть вещи, которые никогда не изменятся. Время от времени я мог поддаваться своим низменным инстинктам. По правде говоря, я ничуть не лучше кордолианцев, с которыми сражаюсь.

— Идиот. — Она легонько шлепнула его. — Неужели ты думаешь, что я была бы без ума от тебя, будь ты каким-то психопатом? Поверь мне, я знаю, как выглядят плохие люди. Я выросла в змеином гнезде. Ты не такой.

Принц искоса взглянул на нее:

— Полагаю, у меня нет другого выбора, кроме как довериться твоему мнению, Сера.

Сера глубоко вздохнула, убирая с лица Зала выбившуюся прядь волос. Следующий вопрос уже давно занимал ее мысли, и она долго раздумывала, стоит ли вообще его задавать.

Но она должна была знать. Сейчас или никогда, потому что подходящий момент ускользал.

— Ты говорил, что был ребенок. — Она сделала паузу, внимательно следя за лицом Зала. — У тебя.

Он глубоко вздохнул и закрыл глаза.

— Да, был ребенок, — признался он, и его голос стал далеким. — Забавно, что ты упомянула об этом. Когда я выходил из анавы, то все время видел ее глаза.

— Ее?

— Единственный ребенок женского пола, родившийся на Китии в этом поколении. Моя дочь. Сначала они говорили, что это чудо.

— Ох, — выдохнула Сера. Она замолчала на мгновение, когда до нее дошел смысл этого заявления. — А мать? Она тоже была кем-то, кого ты любил?

— Я никогда не знал ее матери, — с горечью сказал Зал. — После смерти отца моя мать решила, что ей нужен еще один наследник, хотя она уже вышла из детородного возраста. Она хотела ребенка, которого могла бы сделать по своему образу и подобию, поскольку я, очевидно, был испорченным товаром.

— Испорченный товар, мать твою, — прорычала Сера. Она будет драться с любым, кто грязно отзовется о ее принце.

Зал печально улыбнулся, проведя пальцем по ее губам, чтобы заставить замолчать.

— Ее слуги удерживали меня и извлекли мое семя. Сначала мне было все равно, что они с ним сделают, но много циклов спустя пошли слухи, что родился ребенок. Я больше не мог оставаться таким равнодушным.

Сера обняла Зала, и по ее щеке скатилась слеза.

— Я потребовал, чтобы мне показали моего ребенка, и они привели меня к ней. Я наблюдал за ней из-за стерильного стекла, и что-то во мне шевельнулось. Это был мой ребенок, Сера. Мой. Я был дураком, думая, что могу сидеть сложа руки, пока мать забирает ее у меня.

Сера посмотрела в его золотистые глаза и увидела мир боли и сожаления. Затем притянула его ближе.

— Они не позволили мне прикоснуться к ней. Когда я попытался увести ее, императорская гвардия вмешалась по приказу императрицы. Я ничего не мог поделать.

— Это ужасно.

— Это Кития, Cера. Кордолианцы играют с жизнью и смертью, как будто они боги. Конечно, я не мог с этим смириться. Я начал строить планы, как бы отнять ее у матери, но было уже слишком поздно. Когда она подросла, они заметили, что что-то не так. Ее глаза, точно такого же оттенка, как и мои, ничего не видели. Она была слепа. — Голос Зала был глухим и пустым.

Ужас сковал грудь Серы.

— Но это ведь не должно было быть проблемой.

— Моя мать смотрела на это иначе. Видите ли, один пророк однажды сказал ей, что конец империи наступит с рождением слепой дочери. По какой-то причине она стала одержима этим предсказанием. Поэтому, когда узнали, что моя дочь слепа, они убили ее. И все из-за какого-то дурацкого пророчества. Мое дитя, Сера. Они убили моего ребенка. Я никогда не думал, что они могут опуститься так низко. Мне следовало догадаться об этом раньше. — Зал все еще был в ее объятиях. — Я не верю в пророчества, но, возможно, это предсказание сбывается, пока мы говорим. Когда узнал, что моего ребенка больше нет в живых, меня охватили горе и гнев. Я схватил кинжал и вонзил его императрице в сердце. Ей очень повезло, что она выжила. Так что, как видишь, я такое же чудовище, как и она. — Лицо Зала было холодно-отстраненным, но голос слегка дрогнул. — Они еще даже не дали ей имя. Я не назвал свою дочь.

Между ними повисла тишина, и некоторое время Сера не могла говорить.

По ее лицу текли слезы. Зал поцеловал ее в щеку и вытер слезы с глаз.

— Что это такое?

— Я никогда не плачу, Зал. На Земле у меня репутация крутого перца. Но я просто… — она всхлипнула.

— Ты грустишь.

— Разве кордолианцы не плачут, когда им грустно?

— Должно быть, плач — это человеческая черта. Для нас нет способа выразить печаль. Некоторые кордолианцы отказываются верить, что такие эмоции вообще существуют.

— Это чушь собачья. Тебе позволено грустить, Зал. Тебе тоже разрешено это показывать. — Она громко шмыгнула носом. — Мне очень жаль.

— А зачем? — Он снова поцеловал ее, пробуя на вкус соленые слезы. — Прошлое нельзя изменить, и в этом нет твоей вины. Но спасибо тебе, Сера, за то, что ты грустишь обо мне. Я этого не заслуживаю.

— Ты заслужил это, Зал, и бедная малышка тоже. — Сера закрыла глаза, и принц крепко обнял ее, нежно целуя в макушку. Она задремала под успокаивающий звук его размеренно бьющегося сердца. Мысли о темных, далеких планетах и жестоких империях пришли ей в голову, когда тепло Зала окружило ее, и она внезапно затосковала по яркому, теплому солнечному свету Земли.

Она не могла дождаться возвращения, и Зал пойдет с ней. То, что он рассказал, потрясло ее до глубины души, но теперь она понимала, что он сделает все, чтобы защитить ее. Он никогда не причинит ей вреда. Сера могла придумать вещи и похуже, чем быть захваченной толпой свирепых, защищающих ее кордолианцев. Ее народу придется смириться с тем, что кордолианцы останутся здесь навсегда.

Люди смирятся с этим, так или иначе.

~~~

Зал поднял глаза, когда дверь в крошечную комнату открылась. Сера спала в его объятиях.

— Чего вы хотите? — Он свирепо посмотрел на солдат, толпившихся в дверном проеме, их оружие было нацелено на него. Они вздрогнули при звуке его голоса.

Он смутно помнил, как дрался с людьми в коридоре.

Один из мужчин заговорил, его глаза расширились, когда он посмотрел на Серу.

— Э-э, сенатор Аквинас на связи. Он хочет поговорить со своей дочерью.

Люди смотрели на него во все глаза. Зал натянул одеяло на плечи Серы.

— Говори тише, солдат, — тихо сказал он. — Разве ты не видишь, что она спит? Скажи ему, пусть вернется попозже, когда она проснется.

— Мы не можем заставить сенатора ждать. Он очень важный человек…

— Мне плевать, даже если он долбаный император Земли. Выйди. Отсюда. — Зал обнажил клыки, и солдаты замерли, настороженно глядя на него. У них были пистолеты, но они не используют их, пока Сера находится в комнате.

Человек, говоривший до этого, вздохнул.

— Слушай, мужик, мы бы тоже не стали ее будить, но у ее старика бешеный темперамент. Мы трое можем остаться без работы, если вернемся без нее.

Сера пошевелилась и медленно открыла глаза.

— Зал? Что происходит? — Она подняла глаза и увидела солдат. — Что-то случилось?

— Мисс Аквинас, вам звонит отец. — Солдат, казалось, испытал огромное облегчение оттого, что она проснулась. — Он хочет поговорить с вами прямо сейчас.

Сера лениво потянулась. Казалось, ей было все равно, что трое человеческих мужчин пялятся на ее едва прикрытое тело. Зал зарычал.

Под одеялом она успокаивающе положила руку ему на грудь.

— Дайте нам минутку, ребята. Я сейчас выйду.

Зал впился взглядом в людей, пока те не исчезли.

Сера закатила глаза.

— Я разберусь с этим. Папа иногда бывает немного раздражительным. Я не хочу, чтобы эти бедные мальчики потеряли работу. — Она одарила его долгим, медленным и обжигающим поцелуем, прежде чем выскользнуть из постели и поднять с пола свою одежду. Зал наблюдал, как она начала одеваться, любуясь ее подтянутым телом.

— Он, наверное, сходит с ума, гадая, почему оба кордолианских военных корабля внезапно покинули орбиту Земли. Понимаешь, он претендует на пост министра по делам галактики, который в настоящее время вакантен. Он любит, чтобы его держали в курсе таких вещей. Держу пари, вся Земля сходит с ума с тех пор, как мы улетели.

Зал пожал плечами.

— Ты же расскажешь им правду о нас.

— Я думаю, что собрала достаточно убедительных доказательств того, что вы, ребята, не собираетесь захватить Землю и отправить нас всех в шахты, но не собираюсь говорить им всю правду. — Она подмигнула. — Некоторые вещи нужно оставить на волю воображения.

Внезапно Сера оседлала Зала, ее сильные, крепкие руки удерживали его.

— Ты ведь пойдешь со мной, правда?

Зал схватил ее за запястья, поднеся ее руки к своим отрубленным рогам. Она провела по ним большими пальцами, заставив его вздрогнуть. По мере того как их поверхность заживала, а новые ткани регенерировали, они становились менее болезненными и более чувствительными. Он снова начал возбуждаться.

— Я считаю, что все наоборот. Как моя пара, ты идешь на Землю со мной.

— Пара? — Сексуальная улыбка изогнула ее губы.

— Есть какие-то возражения, Сера?

— Нет, мой принц.

— Хорошо. — Его губы дрогнули. — Но тебе лучше перестать называть меня так, потому что я больше не принадлежу империи. Я отказался от всех связей. Отныне я всего лишь простой, скромный, обыкновенный кордолианец.

Сера рассмеялась.

— Да, конечно. Простой и скромный, как мой зад. Я буду называть тебя принцем, когда мне будет удобно, потому что мы, люди, похоже, ужасно впечатлительно относимся к подобным вещам. Доверься мне. Ты добьешься гораздо большего на Земле, если будешь время от времени использовать свою власть и вести себя по-имперски. Так что пока не отказывайся от титула.

— Я буду иметь это в виду, когда стану разговаривать с такими людьми как твой отец.

— Именно. — Ему нравилось, когда она так озорно улыбалась. — Не могу дождаться, когда представлю тебя ему.

— У меня такое чувство, что твои советы по управлению людьми будут бесценны, когда дело дойдет до дипломатических вопросов.

— Ты меня переоцениваешь, — невинно сказала она. — Я всего лишь скромный журналист, которому посчастливилось вырасти в логове зверя.

— В тебе нет ничего скромного, моя королева.

Она доказала его точку зрения, выйдя из комнаты с высоко поднятой головой, а ее бедра многозначительно покачивались, заставив член снова напрячься.