Палка Колдуна

Глава 18 Глубже в Яму

Проснулся я отдохнувшим и, на удивление, развязанным, но виду не подал. Надо изучить, что я, где да почему. Да и помятый я сильно после… вчерашней? Без разницы. После драки.

Пока я был в отключке, мой организм сумел подкопить достаточное количество внутренней энергии. Её бы хватило, чтобы устроить им неплохое представление, в конце которого её главный герой под крики и овации удалится со сцены. Надо только будет избавиться от этого противного плетения, а то наше шоу быстро закончится.

Потихоньку начинаю самовосстанавливаться. С помощью тренировок я умудрился добиться эффекта постоянной циркуляции энергии по организму, благодаря чему она самостоятельно убирает препятствия, мешающие её свободному течению.

Также от этого мои пробуждения всегда мягкие и спокойные. Поспал на камнях — не так уж м плохо. Ничего у меня не затечёт.

Когда мы с Леной обучались исцелению с помощью энергии, я открыл для себя новую ветвь развития данной способности. И это, барабанные палочки, лечение во сне. Очень удивительно, да-да.

Хоть оно и весьма пассивное, не слишком эффективное, над чем я старательно работаю, но оно есть. И сейчас я более-менее бодрячком. Надо всё равно работать. Надо этому трюку Лену обучить.

Кстати, как там она? В лагере слишком тихо. Спят? Возможно. Так бы подслушал разговоры. Столько времени прошло. Она уже должна была вернуться. Я же там был недолго. Пять, ну может десять минут, и обратно.

Конечно, не стоит исключать вероятности того, что это дело рук богов. Они могли так ускорить время в комнате посвящения, что Лена выбралась бы и через десятилетия всё такой же. Без понятия, могут ли они так, но не исключаю никаких возможностях.

Может, она вышла уже в той пещере. Наверняка уже пошла искать меня. Хотя будь я на её месте подумал бы, что я, который я, не хотел бы, чтобы я в лице Лены пошёл бы искать меня, который я в своём лице. Сложная логика. Если короче, то я бы не хотел, чтобы она меня искала. Вот и всё.

Лицо пока решил не трогать. Если увидят, что оно стало прекрасным и румяненьким, то будут задавать вопросы. Тут уже бойцы мэра могли меня заподозрить, ведь я очень даже неплохо выспался, а вместе с тем восстановился. Синяки понемногу стали сходить, но этот процесс я приостановил.

Вообще вывел из головы почти всю энергию. Разумеется, оставил глаза и ускоренное восприятие. Начинаю с тех ушибов и повреждений, что сковывают движения. А пока параллельно осматриваюсь.

Парочка бойцов на посту. Охраняют угол, что выделили мне и алым. Ещё парочка охраняет сон бойцов. Капитана не видно.

А нет. Вот он. Не спит, медитирует в сторонке. Тоже сильно потратился. Понимаю.

Ему ведь перед выходом предстоит зарядить артефакты подчинённых. Чего только стоят те своеобразные приспособления для ночного видения? Да и свои запасы опустели.

Через медитацию маги поглощают ману, что витает в окружающем пронстранстве. Так они ещё и развиваются.

Если они не освоили эту технику в академиях, то и хорошими магами им не стать. Их потолок — разнорабочие, наёмники, телохранители и по мелочи. Кому нужно плечо, на которое невозможно опереться в случае беды?

Моё положение очень странное. Вроде бы и свободен, но вместе с пленниками. И что мне делать, подать признаки жизни? Стоило бы. Вот только подлечусь, а там видно будет.

Постепенно лагерь начинает оживать. Просыпается повар, заводит свою вкусную похлёбку, запах которой пронизывает весь лагерь, будоража спящие умы и заставляя их проснуться, потянуться к нему. Так лагерь просыпается, а вместе с ним и я.

— Тюремщик, когда начальство соизволит покормить?

Бойцы, что сторожили нас, аж вздрогнули, но виду постарались не подать. До этого я совершенно не подавал признаков жизни, поэтому они считали, что имеет место расслабиться. А тут я.

— Скоро, всё скоро, — сориентировался первый. — Сообщи капитану. Колдун проснулся.

С кивком второй удаляется, заставляя ждать. Мне-то всё видно. Спешит, спешит молодой, чуть ли не спотыкается. Но всё-таки доходит, а там командир его медитирует. Дилемма. Будить или не будить? Вот в чём вопрос. Излишне замешкался.

Там уже и сам капитан просыпается и, видимо, спрашивает подчинённого, в чём дело? Недолго парень мучался, недолго. Быстро докладывает, капитан что-то отвечает и посылает его обратно, видимо, за мной. Всё очевидно.

— Дак как тебя звать?

— Константин Белов, начигающий колдун я. Только недавно им стал. Может быть слышали обо мне, последнюю волну помог зачистить, — сидим спокойно, чаи гоняем, я бы лучше поел…

— Ладно, знаю я, кто ты такой. Велено мэром знать всех колдунов. Даже самых древних. Никогда не знаешь, с кем из них столкнёшься. Меня можешь просто Кэпом называть. Ты уж прости, что мы так тебя встретили. Сначала за этих сектантов чёртовых приняли. Вы все в этой жиже были, как раз алые. А мы за этими двумя уж очень долго гонялись, — отхлебнул командир.

— Не оставлять же ребят без игрищ? Всё понимаю, тоже не против был бы кулаками помахать, — улыбнулся я. — А-то гоняешь оленя целый день по лесу, а его кто-то другой убивает. Хе-хе! Для них это было хорошей тренировкой.

— Вот-вот! Зато ребята мои колдунов зауважали. Верные про вас слухи ходили, что мастера ближнего боя. Неплохо ты им задал, аж самому больно было местами смотреть на них.

— Да, они по мне тоже неплохо приложились, — задумчиво погладил челюсть. — Бойцы у вас хоть куда. Будь они магами или на худой конец колдунами, то цены бы им не было. Самыми настоящими монстрами бы стали!

— Магами им уж точно не стать, а вот колдунами может быть.

— Колдунов-то мало в последнее время. Только я и Лена будем из новеньких.

— Это та, что в портал шмыгнула?

— Она самая! — кивнул я. — А сколько я проспал?

Командир задумчиво почесал затылок, а затем гаркнул своим тоном.

— Сколько отбой был?

— Восемь часов! Товарищ командир! — толпой ответил отряд.

— Восемь часов? А кто-то из ваших её видел? — спрашиваю я.

— Там посменно патрулирует двойка, но пока никаких вестей нет. Как сквозь землю провалилась! — развёл руками капитан.

— Странно. Очень странно, — нахмурился я. Дела. Теперь надо эту проблемную искать. Или кто тут из нас проблемный? Она бы обязательно поинтересовалась. — Она уже должна была выйти. Я там и десяти минут не пробыл, а тут уже больше восьми часов прошло.

— Мои ребята, конечно, ещё подежурят, но нам надо будет дальше двигаться.

— А что вам поручил господин мэр?

Капитан нахмурился, чуть поводил носом, что-то про себя раздумывая. Но всё-таки решил дать ответ.

— Это, конечно, тайна. Но раз уж ты и сам по уши в этом дерьме, то, так уж и быть, расскажу. Где-то в Яме находится логово этих сектантов в алых плащах. Нас же специально обучали и тренировали лучшие из лучших, чтобы мы отправились в самое пекло. Чтобы нашли, повязали и вытащили на свет. У следствия есть версия, что им нужны колдуны. То ли для какого-то ритуала, то ли ещё для чего — этого мы не знаем. Возможно, они как-то связаны с волнами, что накатывают из Ямы на город каждый год. Важно лишь то, что мы должны их остановить. Даже если это не алые, то нам всё равно поручено здесь найти источник этого проклятия, — изложил всё, как есть, Кэп.

— Интересно, — забарабанил пальцами по походной раскладной чашке. — Выглядит правдоподобно. Они за мной уже приходили, вломились ко мне домой. Хорошо, что я тогда не спал. Так бы уже давно повязали. У них даже артефакт был обездвиживающий.

— Хочу тебя попросить об одном, Костя. Это и в твоих интересах, — посерьёзней стал он.

— Присоединиться к вам? — догадываюсь.

— Верно. Ты этим балбесам не говори, но я за них беспокоюсь. Любой шанс выиграть схватку без потерь — дорогого стоит.

— Я могила, — киваю.

Он посмотрел мне прямо в глаза.

— У тебя все синяки сошли. Ты умеешь исцеляться? А то после вчерашнего я хотел тебе предложить артефакт один, — удивился он.

Будь я на его месте, точно также бы удивился. Вот человек приходит весь помятый и кривой, а к концу беседы да после чашечки чая весьма ровный и даже румяный. Чудеса, не иначе — сказал бы кто другой, живи он не в мире чудес и магии.

— А ты догадливый, но да, могу, умею, практикую. У Лены лучше получается. Других людей особо не пробовали лечить, только друг друга, но и это можем, — допил чашку. — А ещё чаю можно?

Глаза Кэпа зло сверкнули.

— Конечно, можно! А можешь…

О нет, о нет, о нет! Кто же знал, что этот безумный человек заставит меня лечить ВСЕХ его людей? Я их вчера так помял, что они все едва живые! И этих инвалидов мне пришлось лечить.

Ладно, ладно, не всё так плохо. Во-первых, я сам на это согласился. Душа у меня добрая, а без доброй души я бы их ещё вчера всех прибил. Да-да, вот такой вот я. Да и Кэп с подзарядкой исцеляющих артефактов сильно устал медитировать. Мозг отряда надо поддерживать в боевой готовности. Последнее — не мои слова, а командира, плавной походкой ушедшего спать.

А во-вторых, это самая настоящая практика использования внутренней энергии в окружающей среде. Абсурдно звучит, но как есть. Случись какая экстренная ситуация моя помощь будет как раз. Это, конечно, в тех ситуациях, когда я не иду в первой партии кандидатов на выбывание.

Медленно, муторно, но ребят за день подлечил. С Кэпом решили ещё на денёчек задержаться. Я хотел дождаться Лену, а капитан привести парней в боевую форму перед финальным рывком на логово сектантов.

К слову, дождаться у меня так и не получилось. Мда, слишком уж долго она там. От патрулей вестей нет.

Все силы потратил на лечение. У кого простые синяки, ушибы за порезы, а у кого чего посерьёзнее. Пару рёбер сломано, палец и по мелочи, хотя это ничего себе какие крупняки. С такими ребятками пришлось повозиться не только мне, но и Кэпу. Пусть дальше медитирует, полезно будет. Хе-хе.

Некоторым бойцам вылечил даже старые болячки, полученных чёрт знает когда, но всё ещё сказывающихся на движениях. Иногда маленькая недоработка играет огромную роль в исходе сражения. Тут не докрутил, там не довернул — и всё, твой удар уже раза в два не такой эффективный и сильный, каким мог бы быть.

Очень сильно вымотались все. Даже условно больные, ведь им нужно откуда-то брать энергию и ресурсы на восстановление. Всю приготовленную похлёбку быстро умяли, пришлось поварам ещё готовить, а после вообще посылали ребят охотиться за дичью. Как-то упомянул, что она вполне съедобна и очень даже питательна.

Кэп ко мне подходил с интересными вопросами по поводу того, как я стал колдуном. Интересуется ради своих ребят. Самому им уже не стать, а команда шанс имеет. Дал ему небольшой намёк. Колдунов ведь мало. Может, в наших рядах прибавка будет. Кто знает?

Алых допросили ещё тогда, когда я валялся в отключке. Так что эти вопросы уже никому не интересны. Могли сразу списать пленников со счетов, а если обманут? Всегда есть, чем подкрепить интерес к содействию…

Все готовятся. Чувствуется напряжение. Кэп сказал, нам предстоит пройтись через все этажи Шахт — первого уровня Ямы. Наша цель где-то в кромешной… Хорошими словами пункт назначения не обозвать.

По словам пленников, проход тайный и к нему просто так не подобраться. Куча ловушек, монстров. И если с ловушками Яма сама постаралась, то вот последних сектанты сами нагнали.

— Три шестёрки! — хожу я.

— Вот дурак! — даже не стал биться боец, начал собирать карты.

— Ха-ха! Погоны повесил! — смеются все.

— Собираемся! Через десять минут выходим! — звучат слова Кэпа на весь лагерь как гром среди ясного неба.

Мы всего-лишь весего зарубились в карты от скуки. Пару раз и я остался, но главное тут красиво уйти. Как я, например.

Закономерная возня, беготня по лагерю — всё экстренно в темпе вальса сворачивают. А темпы тут бешенные. Быстро, чётко, вовремя — таков девиз этого отряда.

Мне же надо было найти свой посох. Я ведь во всей этой суматохе с лечением позабыл про него, а потом карты, весёлая шумная компания… Не до него было.

— Кэп, а куда мой посох дели? — найдя Кэпа на своём привычном месте медитации, спрашиваю я.

Командир не стал морочить себе голову.

— Бойцы, найти посох колдуну! — лагерь аж застывает на мгновение.

— Так точно! — хором прилетает нам ответ.

— Присядь пока, чаю выпьем.

— С удовольствием, — сажусь на предоставленное место.

Выдвигаемся быстро, чуть ли не летим. Все заряжены и готовы, вылечены и рвутся в бой.

Этажи пролетают за этажами. Часто натыкаемся на тупики, но встреченная по пути взрывчатка с лёгкостью образует дырку в полу на следующих уровень. А мы, не жалея ног, спрыгиваем ниже.

Чем глубже и ближе к цели, тем больше групп врагов встречается нам по пути. Если группу пауков спецы с энтузиазмом размазывают о мобильные переносные щиты, то с прыгунами или с блевунчиками, как их весело прозвали бойцы, приходится туго.

С трёхлапыми всё просто. Принимают их прыжок на щит, затем колют либо они сами, либо рядом стоящие товарищи.

Со второй группой противников было тяжко, тут местами приходилось вмешиваться мне с командиром, чтобы сохранить бойцов в целости и сохранности.

Они перепрыгивали заградительный заслон, оправдывая своё наименование. Врывались в тыл. Но мы готовы. Научены горьким опытом.

Кэп быстро реагирует на проблемные ситуации и придумывает план для противодействия выходкам противника.

Так бойцы за спинами щитовиков уже готовы встречать прыгунов. Я готов вжать волной маны в пол, а сам Кэп связать врага плетением или вовсе обезвредить, но это на крайний случай. Ведь силы надо сохранить, особенно мои и мага.

Допустить серьёзное ранение сейчас равносильно полноценной потере бойца. Даже если мы его оперативно вылечим, то сражаться он будет из рук вон плохо. Там, где такой боец будет прикрывать, его не хватит. Сметут и не заметят. Брать такого значит подвергнуть риску весь отряд. А риски в нашем деле принято снижать.

Блевунчики. Хе-хе! До чего смешное название. Теперь только так и буду их называть. С ними проблемно.

Большие объёмы выплёываемой кислоты повреждают драгоценные щиты, в некоторых местах и вовсе прожигают.

— Ааа! *#@! — это в кого-то неудачно прилетел снаряд, а мне потом лечить, если будет существенно мешать. Эх…

Против них у бойцов имеются усиленные арбалеты, прошибающие ещё хлеще обычных. А зачарованные магией болты творят чудеса, хоть мы и применяем их крайне редко. Они могут понадобиться. В какие-то вшиты простенькие плетения с электричеством, в какие-то с огнём, камнем, что полностью фиксирует вплоть до конечности. Пока враг не разобьёт, не сможет, например, полноценно ходить, если боец попал в ногу.

Примени они их в первую нашу встречу, и мне бы не поздоровилось. В секунду бы отлетел. Без шансов.

Также здесь толпами ходят бешенные деды с дробовиками и не менее бешенные шахтёры с динамитом. Отдельно они нам редко попалались. Кучками сбились, а потому намного опаснее, чем прежде встреченные нам враги, обладающие лишь инстинктами, а не широтой сознания.

С ними уже тяжко. Приходилось поработать и нам с магом. Болты сразу летят в дедов, не оставляя ни шанса воспользоваться огнестрельным оружием. А если и стреляли, то щиты нас спасали. Не всегда, конечно, но работает с тем, что имеем.

Динамитчиков мы игнорируем. Как только летят снаряды, я их отправляю волной маны обратно. Те, что я не вернул отправителю, оперативно гасил Кэп, создавая воду из ничего. Так гас фитиль.

С ними нам пришлось быть предельно сконцентрированными и внимательными. Любая ошибка приведёт к большим потерям.

— Отзови бойцов назад. Дальше враг, с которым только мы справимся, — остерегаю Кэпа.

— Что там? — спрашивает, но отзывает, убирая в тылы.

— Огненный маг. Уже встречали таких? Очень опасен, — отслеживаю его передвижение, не открывая взгляд. Очень пригодилась бы пила в посохе, но она разряжена…

— Не доводилось, пошли набьём ему бока. Бойцы, остаётесь прикрывать. Разрешены только водные болты. Другие его брать не будут!

Мы с Кэпом впереди. На удалении отряд, метров пятнадцать. Чтобы мы успели среагировать на выдумки огненного, чтобы успели их прервать.

— Метров пять. За поворотом, — шепчу. Мы максимально осторожны.

— Я атакую. Ты прикрываешь.

— Договорились.