Пантеон

Глава 24. С пробуждением

Самое время вернуть Ромашку… Правда, сперва нужно хорошенько подготовиться. Александр заглянул в поместье Аколипта и начал его расширять и облагораживать. Творить целые миры и создавать грандиозные ландшафты это, конечно, хорошо, но было некоторое творческое удовольствие и в простом обустройстве декора; иной раз душа стремится возводить моря и горы; иной же ей приятно подобрать обои подходящего цвета и обустроить садик таким образом, чтобы все цветы были композиционно на своём месте, и чтобы скамеечки находились ровно на том расстоянии друг от друга, пройдя которое ноги требуют отдыха…

Всем этим Александр довольно часто занимался в свободное время, а потому все наработки были у него уже готовы — оставалось их только разместить… Дело это было недолгое. Уже через тридцать минут мужчина провёл последнюю ревизию, довольно кивнул своей козлиной головой и достал из сундучка зеленоватый шарик.

Цокнув по нему копытцем, Александр выпустил запрятанную душу…

…

…

…

Ромашка… Да, кажется, её звали именно так, неуверенно открыла глазки. Чихнула. Поморгала.

Перед ней сияло яркое голубое небо… Долгое время девушка разглядывала его, леветируя между реальностью и дрёмой, — её сознание напоминало бумажную лодочку, которая плавает посреди моря, то всплывая под лучи палящего солнца, то, наоборот, погружаясь под воду… Но вот дунул приятный, свежий ветерок, и лодочку прибило к берегу. Ромашка почувствовала травинку у себя на носу, сдержала чих, вытерла носик и приподнялась.

Сперва девочка осмотрелась: вокруг неё возвышались стены комнаты, выполненной из красного дерева; на месте плинтуса в ней росла трава и пёстрые цветы. Потолок был квадратный и стеклянный. Спереди возвышалась лакированная дверь.

Какое странное место…

Где она?

Ромашка задумчиво наклонила голову.

Последнее, что она помнила… Ах!.. Она попыталась воспроизвести свои воспоминания и сразу схватилась за сердце и поморщилась… В один миг, словно удар тока, тельце ребёнка пронзила страшная боль; девочка попыталась сделать глубокий вдох, чтобы прийти в себя, и вдруг обнаружила, что всё это время не дышала… Совсем.

Тогда Ромашка посмотрела на своё тело и опять удивилась. Девочка отчётливо помнила, как совсем недавно грубая сталь пронзала её кожу — сейчас же на ней не было ни единой ранки, даже шрама… Ой, точно! Ромашка ударила себя по лбу ладошкой. Она вспомнила свою маму… Она пришла за ней… И спасла… Может, это она её вылечила? Но как тогда объяснить дыхание?..

Пока девочка пыталась разобраться, что происходит, деревянная дверь справа неожиданно скрипнула и открылась. Ромашка повернулась и сразу растерялась. В комнату зашла молодая девушка. Её длинные серебристые волосы были заплетены в узелок. Одета она была в длинное, строгое, чёрно-белое платье горничной с рюшами на плечах. Неизвестная приподняла взгляд, и Ромашка увидела её светлые серебристые глаза.

— Ромашка? — спросила девушка механичным голосом.

— Ах… Да, здравствуйте, — ответила растерянная девочка.

— Прошу за мной, — кивнула служанка и направилась через дверной проём в сторону света. Немного помявшись, Ромашка встала и проследовала за ней. По сторонам от девочки протянулся просторный, светлый коридор. Справа от неё бежали цветы; слева мелькали высокие окна; разливая свет небесной голубизны, они открывали вид на густые заросли зелёного сада.

Что это за место?

И как она сюда попала?

Ромашка ничего не знала, но ей было очень интересно. В какой-то момент девушка не выдержала и спросила:

— А вы кто?

— Скоро вы всё узнаете, — ответила девушка голосом звенящим, как сосульки.

— Ну ладно… А как вы узнали моё имя?

— Я знаю имя каждого, кто подписал контракт с мастером.

— Мастером?

— Он известен как Демон Полуденного Сна, Аколипт.

— Ако… Ах! — вдруг, Ромашка аж подпрыгнула. Она вспомнила сказку, которую давным-давно мама рассказывала ей на ночь. Как-то раз, когда Азель было очень плохо, ей привиделось странное создание — тело у него было как у человека, а голова козлиная, с терновым венцом, заплетённым в рожки. Самопровозглашённый «демон» предложил договор, по которому она обещала свою душу и право иметь детей; в обмен девушка узнала тайну волшебного искусства. Эти же условия распространялись на каждую ведьму, с которой она собиралась поделиться секретом своего мастерства…

Акация считала эту историю выдумкой; Роза говорила, что нужно найти этого демона и проучить — а то с чего это он выдвигает такие требования? И только Ромашка верила в рассказ своей мамы без тени сомнения…

— Так значит я… — прошептала девочка.

— Пришли, — звякнул голосок. Ромашка опомнилась и приподняла голову. Служанка приоткрыла дверцу. За ней была просторная, чистая, очень красивая комната, выполненная в самом современном эльфийском стиле. Ромашка неуверенно зашла в неё и сразу заметила пухлую кровать; боря в себе сильное желание на неё запрыгнуть, Ромашка сложила ручки и неуверенно спросила:

— Так значит я… Мертва?

— Верно, — кивнула женщина. От этого жеста её серебристые волосы дёрнулись и заблестели.

— Ваша телесная оболочка была уничтожена; на данный момент вы находитесь в состоянии вольной души.

— Вот как… — растерянно кивнула Ромашка.

— А как мама? А Роза? И Акация… С ними всё в порядке?..

— На данный момент они всё ещё находятся в своих телесных оболочках…

— Хорошо… — Ромашка выдохнула.

— Эм… — девочка помялась и спросила. — А что теперь?

— В данный момент вы находитесь в поместье Мастера Аколипта; в ближайшее время вы получите всю необходимую информацию о ваших дальнейших обязанностях согласно контракту; до тех пор, вы мы можете свободно перемещаться в любое место, кроме комнаты мастера. Её вы узнаете по золотистой дверной ручке…

— Ясно.

— На этом всё…

— А, стойте! — вскрикнула девочка и посмотрела прямо на служанку. — А вас как зовут?

Горничная повернула профиль и сказала:

— Валерия.

Она прикрыла дверь и вышла коридор.

После этого «Валерия» развернулась и снова прошла в помещение, в котором появилась Ромашка. Не замедляя шага, девушка открыла дверь с золотистой ручкой и зашла в длинный кабинет. Справа и слева от неё возвышались книжные шкафчики. На другом конце помещения, прямо перед окном, сидел козёл в красном жилете. Он провёл копытцем, и девушка, повторяя за его движениями, присела на табуретку, положила руки на колени и опустила голову.

Она застыла.

Как безвольная кукла…

…Собственно, ею она и была — а также чем-то намного большим…