Пепел

Глава 21

Недели пролетали быстро и не заметно. Мы закончили чемпионат, Бразилия с треском проиграла Германии, потеряв Неймара и Тьяго Сильву в четвертьфинале. Я заливалась слезами, а Эрик качал меня на коленях и отчаянно сдерживал смех, когда я проклинала все на свете в связи с этим трагическим событием.

Он познакомил меня с Игорем и его женой, Машей. Я сделала вид, что Игоря вижу в первый раз, и он был преисполнен благодарности, многозначительно кивая во время разговоров. У них с Машей были замечательные дети. И сама Маша была замечательная. Я давно не встречала таких простых и открытых женщин, особенно, учитывая тот факт, что она была женой успешного бизнесмена. Она пожаловалась мне на свою полноту после вторых родов, и мы разговорились о занятиях спортом.

— Вы катаетесь на роликах, Дана? — спросила она меня с полными интереса глазами

— Маша, пожалуйста, на «ты». Не надо меня смущать.

Мы рассмеялись как хорошие подруги и продолжили беседу, когда к нам присоединились мужчины.

— Расскажи мне. У нас недалеко есть парк с неплохими дорожками. Может мне тоже стоит этим заняться?

— Это очень хороший способ поддерживать форму, к тому же дешевый и приятный — ответила я, и Эрик подхватил суть беседы

— О да, это и, правда, классно. Поначалу страшно до чертиков, а потом втягиваешься.

— А ты катался? — удивленно спросил Игорь, переводя взгляд то на меня, то на Эрика

— Она меня заставила, — Эрик развел руками, — Но это был интересный опыт.

— Да ладно, ты чуть не обделался, — рассмеялась я, — Я еще никогда не видела столько ужаса в человеческих глазах.

— Не правда. Мне было страшно, но совсем немного.

— Не ври, — скорчила гримасу я, — На самом деле это не так страшно. В конце концов, можно купить шлем и наколенники с перчатками, так что падения будут не страшны.

— Мне надо попробовать обязательно, — просияла Маша, — А ты можешь помочь мне выбрать ролики?

— Легко, — ответила я, и мы улыбнулись друг другу.

К вечеру мы устроились на террасе возле дома, укутавшись в пледы. Я прижалась к Эрику, завернутая в мягкую шерстяную ткань и его руки. Он водил носом по моим волосам и делал вид, что слушает Игоря, рассказывающего о его последней поездке в Париж. Маша укладывала детей спать, но безуспешно, о чем свидетельствовали периодические визги со второго этажа. Я не выдержала, и встала, чтобы предложить ей свою помощь.

— Ты куда? — спросил Эрик, когда я направилась к дому

— Помогу Маше справиться с детьми.

— Ты уверена? — в его глазах пробежало беспокойство.

— Конечно, Эрик. Вам же наплевать, а она такими темпами их до утра не уложит, — я вскинула бровь, и он метнул на меня обжигающий взгляд.

Довольно усмехнувшись, я прошла в дом, и поднялась по узкой деревянной лестнице.

Машу я нашла в детской, когда она пыталась укачать младшего сына, под возмущенное нытье старшего.

— Давай помогу, — сказала я и протянула руки.

Маша робко посмотрела на меня и вложила мне в руки ребенка.

— Сколько ему, — спросила я шепотом, начиная двигаться из стороны в сторону. Малыш с любопытством посмотрел на меня, нахмурился и зевнул. Потом начал медленно моргать. Это хороший признак. Управлюсь за пять минут.

Я оглядела детскую комнату, оформленную в стиле сафари. Стены были покрашены в желто — зеленый цвет, не слишком яркий, но и не бледный. На одной стене расположился стеллаж с игрушками, столик для рисования и телевизор. Эта же стена была покрыта фотообоями с изображением героев «Мадагаскара». Лев приветливо улыбался, а зебра стояла на передних лапах, как брейкдансер. На дальнем плане маячил пароход с пингвинами, а в воде у берега плавала бегемотиха Глория. Кровать старшего была заправлена постельным бельем с теми же героями, а колыбель маленького украшена зеленым балдахином и бортиком с кружевом.

— Девять месяцев. Старшему три года, и у него как раз сейчас кризис. Управиться практически невозможно. Получается, только если ложусь с ними вместе.

— Так почему сегодня по кроваткам?

— Игорь против совместного сна. Обычно он ночует в городе, у него там квартира, тогда мне попроще. А на выходных он и слышать не желает о детях в нашей постели, — она пожимает плечами, поглаживая своего старшего сына по голове.

Он вот — вот уснет мирным сном.

— Почему? — спрашиваю я, чувствуя, как моя неприязнь к Игорю начинает вырастать до невозможных размеров.

— Он считает, что у детей должна быть своя комната, а семейное ложе только для мужа и жены, — вздыхает Маша, — мужские заморочки. Если со старшим он еще кое — как терпел до полутора лет, пока я не прекратила грудное кормление, то сейчас он не готов себя ущемлять.

Вот козел!

Я промолчала, сглотнув, посмотрела на младенца в моих руках. Он сопел, надув щеки, и выпятив верхнюю губу. Все дети спят с одинаково мирным выражением лица. Где — то я слышала фразу: «Когда спят дети, даже ангелы молчат». Наверное, это недалеко от истины, если, конечно, ангелы существуют.

Я улыбнулась и кивнула Маше:

— Спит.

— Клади в кроватку.

Я послушно переложила ребенка в его кроватку. Младенец утонул в зеленых рюшах, и я поправила балдахин. Он сразу перевернулся на живот и зарылся лицом в тоненькую подушку. Сашка делал так же.

Черт!

Ком встал где — то в трахее, и я усердно пыталась пропихнуть его дальше, но получилось неважно. Маша добавила масла в огонь всего лишь одной фразой:

— Ты так быстро управилась. У тебя есть дети?

— Был, — осипшим голосом сказала я и направилась к двери.

Потом, я остановилась и выпалила, давясь слезами:

— Не слушай его. Спи вместе со своими детьми. Поверь, это самое ценное в жизни. И очень быстро проходит. Игорь — дурак, если этого не понимает.

С этими словами я вылетела из детской, и забежала в первую комнату, попавшуюся на моем пути. Это оказалась ванная. От нахлынувших воспоминаний мою грудь сдавило, словно по ней проехался асфальтоукладчик, и я принялась хватать ртом воздух. Я вцепилась с раковину так, что костяшки пальцев побелели, и отчаянно затрясла головой, прикусив нижнюю губу до боли.

В висках застучало, в ушах появился долгий, пронзительный писк и поле зрения вокруг меня стало сжиматься.

— Март, ты выпил. Я поведу, — резко сказала я, усаживая Сашку в автокресле.

Он послушно сложил ручки, когда я пристегнула его пятиточечным ремнем. Поцеловав сына в макушку, я поймала его довольную улыбку и подошла к багажнику, куда Март укладывал коляску.

— Я выпил полбанки пива. Два часа назад, — пожимает плечами он.

— Ну и что? Ты знаешь мое отношение к этому. Давай ключи! — говорю я, и он смеется.

— А ты знаешь, как я не люблю, когда ты за рулем.

Я вздыхаю, когда он тянется ко мне и обнимает меня за талию.

— Я поведу. Март, пожалуйста, давай не будем ругаться.

Чмокнув меня в лоб, мой муж отстранился и покачал головой. Потом закрыл багажник, протянул ключи от машины и зашагал к пассажирскому сиденью.

Я устроилась за рулем, пристегнулась и поморщилась от солнечного света, бьющего в глаза. Как назло, я снова забыла очки дома. Опустив козырек, я завела машину и тронулась с места.

— Баба за рулем — все равно, что обезьяна с гранатой, — проворковал мой муж и рассмеялся.

— Заткнись, — буркнула я, пытаясь сосредоточиться на дороге.

— Дана! — я услышала взволнованный голос Эрика в коридоре.

— Я здесь, — прохрипела я, и не знаю, то ли он услышал этот жалобный звук, то ли просто нашел меня по запаху, но он в ту же секунду открыл дверь в ванную, и оказался рядом.

Он подхватил меня, обвив руками мою талию, и прижал к себе. Я судорожно хватала воздух и цеплялась за него, чтобы не рухнуть в обморок.

— Все хорошо. Я с тобой. Я рядом, — говорил он мне на ухо, и я возвращалась в реальность маленькими шажками на звук его голоса.

Когда приступ прошел, он усадил меня на унитаз, а сам сел на корточки рядом. Заглянув в мое лицо, он нахмурился еще больше.

— Ты как?

— Уже лучше.

— Я говорил, что это была плохая идея? — он покачал головой, и я вжала шею в плечи.

— Нет, но намекал.

— Хочешь домой?

— Да, — в знак согласия я слабо кивнула.

— Сейчас вызову такси. Сиди здесь и никуда не уходи.

— Эрик, — начала я и осеклась, — Ничего им не говори. Скажи, что мне стало плохо.

— Хорошо.

Он вышел из ванной, и я услышала топот шагов по лестнице и приглушенные голоса. Потом шаги вернулись в коридор и оказались возле двери ванной. Эрик вернулся.

— Игорь вызовет машину.

— Можно я пока здесь побуду? — пролепетала я, приваливаясь к бочку унитаза и закрывая глаза

— Конечно. Не хочешь выходить?

— Нет. Я кое — что сказала Маше.

— Что ты ей сказала? — Эрик напрягся.

— Не переживай, о похождениях ее муженька я ничего не рассказала. Просто сказала ей, чтобы она не слушала его в отношении детей. Ты знаешь, ей очень тяжело с ними справляться. А он вместо помощи, давит на нее и устанавливает свои требования.

— Это их дело, — отчеканил Эрик и отвернулся к окну напротив двери.

— Я знаю. Просто меня это взбесило. Твой друг — козел.

Эрик гневно вздохнул и собрался что — то сказать, но я перебила его:

— Прости. Но это правда. И ты сам это знаешь.

Он выдохнул, опустил плечи и посмотрел на меня с такой тоской, что у меня защемило сердце.

Блин, не стоило, наверное, этого говорить. Я вспомнила слова Эрика о том, что у него нет друзей. Наверное, Игорь, каким бы он не был, был ему близок.

— Прости, — еще раз сказала я.

— Прощаю, — пробубнил он и развернулся ко мне, — Пошли. Машина приехала.

Мы быстро попрощались, я кивнула Игорю и Маше, которая смотрела на меня озабоченными глазами.

— Ты же не забудешь про ролики? — тихо сказала она, обнимая меня на прощание.

От этого жеста мне стало неловко, но я все же ответила на объятия и похлопала ее по спине.

— Нет. Я держу свои обещания.

— Оставь мне свой номер, — просияла она, и я послушно записала набор цифр в ее телефон и поставила рядом со своим именем смайлик.

Мы вышли за ворота и сели в такси. Эрик продиктовал свой адрес и посмотрел на меня. Наверное, выражение моего лица было очень удивленным, потому что он рассмеялся.

— Ты хотела к себе домой? Я ничего не имею против, но моя кровать больше, — шепнул он мне на ухо, и я расплылась в улыбке.

— К тебе, так к тебе.

Я повела бровью, он засопел и страстно впился в меня губами.

Об инциденте, произошедшем всего полчаса назад, я мигом забыла.