Перед лицом смерти

– Как насчёт приглашённых?

– Приглашения я разошлю сама, а тебе я доверяю оформление зала, ну и займись угощением и обслугой. Приглашённых будет человек сорок. Время банкета – восемь часов вечера. Я со своими буду в половине восьмого на месте. Надеюсь, что к этому времени всё будет готово. Сможешь мне помочь?

– Всё будет сделано на высшем уровне, Виктория, – заверил Альберт. – Придётся, конечно, поторопиться. Осталось ведь всего три дня до субботы.

– Ты уж постарайся, дядя, – попросила Виктория и направилась к двери. – Я тебе очень за всё благодарна, – добродушно посмотрела она на него, уже выходя из кабинета. – До субботы!

– До субботы!

Если что, то звони, – кинула Виктория, закрывая дверь.

Потом, подойдя к своей секретарше, она вежливо попросила:

– Наберите мне, пожалуйста, номер глазной клинике и попросите господина Солло.

– Перевести разговор в ваш кабинет?

– Нет, я спешу, поговорю отсюда.

– Как пожелаете, госпожа Райх, – растерялась Сильвия, не привыкшая к тому, что начальница разговаривает при ней.

Как только Солло подошёл к телефону, Сильвия подала трубку Виктории.

– Алло, господин Солло. Это Виктория Райх.

– Здравствуй Виктория! – ответил тот на другом конце провода. – Что-то случилось?

– Да нет, – успокоила его Виктория. – Мне просто срочно нужно с вами встретиться. Если можно прямо сегодня.

– Ну у меня через полчаса пауза. Я буду обедать в кафе «Адлер». Если хочешь, подходи.

– Это мне как раз подходит. Просто замечательно! До встречи!

– До встречи Виктория!

Виктория положила трубку, довольно улыбнувшись.

– Всё просто замечательно! – повторила она, приведя секретаршу в замешательство. – До свидания, Сильвия! – всё также улыбаясь попрощалась Виктория и выбежала из офиса, не обращая внимания на недоумевающий взгляд своей подчинённой.

Кафе «Адлер» было маленьким уютным заведение, где можно было спокойно и вкусно пообедать, при этом не боясь, что кто-то из твоих знакомых будет наблюдать за каждым твоим движением. Его можно было назвать ресторанчиком второго класса, куда общество Виктории редко заглядывало. Но её отец часто встречался здесь с Робертом Солло, с которым дружил много лет. Виктория уважительно относилась к этому пожилому элегантному мужчине, который даже в свои шестьдесят лет не утерял жизненной энергии и удивительного чувства юмора.

Когда Виктория зашла в кафе, Солло уже сидел за столиком.

Он махнул ей рукой, приглашая к себе.

– Очень рада вас видеть, – подошла она к его столику и села на предложенный ей стул.

– Взаимно, – покачал он головой. – Виктория! Ты стала ещё красивее.

– Да ну, – смутилась она. – Я вовсе не изменилась. Вам это просто показалось.

– Это может от того, что при нашей последней встрече на похоронах твоего отца – моего дорогого друга, которого мне очень не хватает – ты была такой несчастной и подавленной, а сегодня я вижу в твоих глазах какую-то искорку счастья.

Подошёл официант и принёс заказанный Солло обед.

– Вы будете заказывать? – обратился он к Виктории.

– Мне стакан кофе, пожалуйста.

– Ты что уже обедала? – удивился Солло.

– Нет, я просто не голодна.

– Так не пойдёт, Виктория, – пожурил её пальцем Солло. Потом, обратившись к официанту сказал: – Принесите ей «Спагетти Неаполе» и салат. Она это любит. Я знаю. А кофе мы выпьем позже.

Официант принял заказ и ушёл, а Виктория, улыбнувшись, посмотрела на Солло:

– Вы не забыли, что это моё любимое блюдо.

– Я может уже и старый, но склерозом ещё не страдаю.

– Вы и старый… – засмеялась Виктория, – о чём вы говорите?

– Года бегут, бегут, – грустно вздохнул Солло.

– Ну вы, как я слышала, ещё не собираетесь сдаваться.

– Ты имеешь ввиду мой новый роман с Катериной? – улыбнулся Солло.

– Я имею ввиду ваш роман с сорокалетней Катериной…

– Да, она на двадцать лет моложе меня, – немного покраснел Солло, – но мы не ощущаем этой разницы, мы так хорошо друг друга понимаем.

– Неужели вы, наконец, нашли Даму своего сердца и хотите жениться?

– Ну о женитьбе ещё рано говорить…

– Рано? – Виктория искоса посмотрела на Солло, – в вашем то возрасте…

Ну, ну, – пожурил он её пальцем, – не такой я уж и старый.

Официант принёс заказ и поставил его аккуратно на стол.

– Спасибо! – поблагодарила Виктория и принялась за еду.

– А говорила, что не голодна, – улыбнулся Солло, наблюдая с каким аппетитом Виктория уплетала принесённое ей блюдо.

– У меня просто сегодня так мало времени.

– На спокойный обед времени должно всегда хватать, иначе испортишь свой желудок, – серьёзно сказал Солло, отодвигая от себя пустую тарелку.

– Может вы и правы, но сегодня я действительно очень спешу, – Виктория тоже отодвинула тарелку.

– Да ты ведь даже не доела, – поругал её Солло.

– Мне что-то больше не хочется. Я бы лучше кофе выпила.

Солло позвал официанта и попросил две чашечки кофе.

Уже через минуты три кофе стояло на столе.

– Обожаю этот аромат, – прикрыв глаза, восторженно произнесла Виктория, отпив глоток кофе.

– Я предпочитаю что-нибудь покрепче, – бодро потёр руками Солло, – но на работе нельзя.

– Да!.. – уловив подходящий момент, взволнованно произнесла Виктория, – вот о вашей работе я и хотела с вами поговорить.

– О моей работе? – удивился Солло, тоже сделав несколько глотков. – Что тебя то может интересовать в моей работе. Насколько я знаю, у тебя всегда было отменное зрение.

– Речь не обо мне.

– Тогда о ком?

– Дело в том, что у меня появился друг…

– Ах вон оно что! – счастливо заулыбался Солло. – И кто же этот счастливчик? Я надеюсь, что это не выскочка Кевин, которого тебе всегда сватал твой отец, из-за чего у нас всегда получались ссоры. Я просто уверен, что ты будешь с ним несчастна.

– Нет, нет, господин Солло…

– И перестань ты меня так называть. Я, между прочим, не чужой тебе человек. Ты выросла на моих глазах, а так официально со мной разговариваешь.

– Но…

– Никаких «но», – твёрдо сказал он. – Для тебя я просто твой дядя Роберт. И чтобы «вы» я тоже больше не слышал.

– Хорошо дядя Роберт, – улыбнулась Виктория.

– Вот так то лучше, – мягко сказал Солло. – Ну а теперь выкладывай свою просьбу.

– Так вот, – всё с тем же волнением продолжила Виктория, – этот мой друг слепой.

– Что? – не поверил своим ушам Солло. Как слепой?

– Когда-то давно он было попал в аварию, после которой потерял зрение. Врачи говорят, что несколько хороших операций могут вернуть его к нормальной полноценной жизни. И так как ваша клиника самая лучшая, а ты главный ассистент самого известного в нашем городе глазного врача, то я думаю, что ты сможешь мне помочь.

– О чём разговор, Виктория? Конечно я тебе помогу. Скажи когда, и я всё устрою.

– Я хотела бы уже на следующей неделе. Если можно, то сразу же в понедельник.

– Для тебя хоть завтра, – не понимал её волнения Солло.

– Но это ещё не всё, – немного замялась Виктория. – У меня ещё одна просьба…

– Я весь во внимание, – с интересом смотрел на неё Солло.

– Дело в том, что мой друг сам не может позволить себе такую дорогую клинику. Тем более он не захочет пойти туда за мои деньги.

– С каких пор ты общаешься с малоимущими людьми? – удивился Солло. – Я думал, что ты придерживаешься мнения твоего отца, который говорил: «Человек с верхней ступени не должен протягивать руку человеку с нижней ступени, если только, может быть, подкинуть ему что-нибудь».

– Дядя Роберт, зачем ты так? – немного обиделась Виктория.

– Да ты и сама была всегда такого мнения, – возмутился Солло. – Ты со своей собственной няней, которая тебя безумно любила, обращалась как с прислугой.

– Давай не будем сейчас говорить о моих взглядах, а лучше поговорим о Кирилле.

Кирилле? – загорелся интересом Солло. – Он что, русский?

Виктория утвердительно покачала головой:

– Я привезла его из России.

– Это что-то новенькое… И что, у тебя серьёзные намерения на него?

– Я не хочу загадывать так далеко. Сейчас для меня самое главное помочь ему снова видеть. И для этого мне нужна твоя помощь.

– Я весть в твоём расположение, – непринуждённо развёл руками Солло.

– На субботу у меня назначена вечеринка, на которую ты тоже, естественно, приглашён. И тебе придётся помочь разыграть один спектакль.

– Ага… – протянул Солло, – становится всё интереснее…

– Ты должен в присутствие Кирилла рассказать о том, что мол главный врач твоей клиники изобрёл какой-то новый метод лечения слепоты и ищет желающего, на ком он мог бы этот способ испробовать. При этом оба имеют выгоду: один имеет возможность бесплатно вернуть зрение, а другой проверить свой метод. Потому как, если эксперимент пройдёт успешно, то этот врач сможет зарабатывать большие деньги и лечить больных, которые до сих пор считались неизлечимыми.

– И ты думаешь, что он на это клюнет?

– Но это уже зависит от нас с тобой, насколько правдоподобно мы всё разыграем.

– Должен тебе сразу сказать, что артист я никудышный. Но постараюсь…

– О дядя Роберт, – обрадовалась Виктория, – я вам так благодарна!

– Не спеши благодарить. Сначала давай посмотрим, что из всего этого получится.

– Ну тогда до субботы, – подала ему руку Виктория.

– Ты что, уже уходишь?

– Мне нужно бежать.

– И куда вы молодёжь всегда спешите? – вздохнул Солло. – До субботы! – крепко сжал он протянутую руку.

Приятного тебе дня! – счастливо улыбнувшись, пожелала ему Виктория и торопливо вышла на улицу.

Она уже садилась в свою машину, когда её кто-то окликнул. Виктория оглянулась. Это был Кевин. Сияя от радости, тот подошёл к ней и поцеловал в щёчку.

– Как я рад тебя видеть, Виктория! Давно ты вернулась? Почему не сообщила? – засыпал он её вопросами.

– Да у меня ещё не было времени.

– Не было времени сообщить близкому другу о своём возращение, – обиженно произнёс Кевин.

– Я просто знала, что мы всё равно увидимся в субботу.

– В субботу?

– Да, я собираю вечеринку, и ваша семья, само собой разумеется, получит приглашение.

– Так это уже через три дня, – то ли обрадовался, то ли удивился Кевин.

– Я просто не могла сообщить всем раньше. Я вернулась всего пару дней назад. Но уже завтра вы получите пригласительные.

– Но может мы вместе где-нибудь посидим. Я так за тобой соскучился.

– Мне некогда, Кевин, нужно ещё столько успеть.

– Ну может…

– Нет, нет, Кевин, извини. Увидимся в субботу, – бросила Виктория, садясь в машину.

– Я обязательно буду. До субботы! – кинул ей вслед Кевин, когда она уже трогалась с места.

Виктории очень не понравилась навязчивость Кевина. Он вёл себя так, словно она была ему чем-то обязана. Но она никогда не давала ему никаких обещаний. «Хотя какое это имеет значение теперь, когда мне всё равно недолго осталось. Главное для меня успеть помочь Кириллу и позаботиться о правильном распределение моего имущества. А остальное уже неважно», – подумала Виктория, сильнее нажав на газ. Ей хотелось как можно скорее оказаться дома. Она так было соскучилась за Кириллом, словно не видела его целую вечность. Уже подъезжая к дому, она вспомнила, что забыла купить пригласительные. «Ах, пошлю за ними Анну», – решила Виктория, и наскоро припарковав свой автомобиль, она пулей полетела в дом.

Чуть было не столкнувшись с Анной, которая как раз протирала пыль в гостиной, Виктория быстро побежала вверх по лестнице.

– Осторожнее! – крикнула ей вслед Анна, недовольно покачав головой. – Так можно и ноги сломать.

– О Анна! – кинула ей Виктория не останавливаясь, – съезди в город и купи пригласительные, штук пятьдесят.

– Хорошо, будет сделано, – ответила ей Анна.

Но Виктория её уже не слышала. Открыв дверь своей спальни, она, счастливо улыбаясь, подбежала к своей кровати, на которой сидел Кирилл, и крепко обняла его.

– О милый, – прошептала она, – я так за тобой соскучилась.

– Мне казалось, что прошла целая вечность, – почти задыхаясь сказал он. – Не бросай меня больше.

– Ну прости, – Виктория села возле него. – Ты что, целый день так просидел?

– Нет, я лежал. Я просто услышал твои шаги и сразу встал.

– И что, ты никуда не ходил с Марией?

– Она заходила за мной, но я отказался.

– Но к обеду ты хоть спускался?

– Анна приносила мне что-то, но так всё и забрала назад.

– О Кирилл, – прижалась к нему Виктория. – Ты и правда, словно ребёнок. Тебя нельзя ни на минуту оставить одного.

– Вот и не оставляй, – обняв её рукой, почти прошептал Кирилл.

Он уткнулся в её пышные волосы и вдохнул знакомый ему до боли аромат. Затем, найдя её губы своими, так крепко поцеловал её, что Виктории чуть было не задохнулась.

– Подожди же ты, – оттолкнула она его от себя, – дай хоть дух перевести.

– Я не могу больше ждать, – быстрым движением скинув её блузку и бросив её на пол, он аккуратно положил Викторию на кровать, прикрыв своим крепким широким телом. Виктория хотела было возмутиться, но Кирилл снова, только теперь уже нежнее, впился в её мягкие губы. Поняв, что сопротивляться бесполезно, она отдалась во власть его крепких, но в тоже время ласковых рук, ощутив то неимоверное блаженство, которое может подарить только безумно любящий мужчина.

В этот день они так больше и не вышли из своей комнаты. Им не хотелось никого видеть, им не хотелось никуда идти, они просто наслаждались своим уединением, желая, чтобы эти минуты счастья продолжались вечно.

Уже поздним вечером к ним постучалась Анна.

– Да, – ответила Виктория.

– Вы спуститесь, наконец, к ужину, – осторожно открыв дверь, спросила Анна.

– Но мы не голодны, – прикрывшись одеялом, сказала Виктория.

– Ну как же не голодны, – возмутилась няня. – Кирилл за весь день вообще ничего не ел. Ты что, привезла его в гости, чтобы он здесь умер с голоду.

– Так быстро я не умру, – решил защитить свою любимую Кирилл.

– В общем так, – строго сказала Анна, – сейчас я вам принесу поднос с едой, и вы примерно всё съедите.

– Ну неси, Анна, – махнула рукой Виктория.

Анна ушла на кухню, почти сразу же вернувшись с подносом.

– Как? – удивилась Виктория, – так быстро?

– Ну да, – замялась Анна.

– А… – засмеялась Виктория, пожурив её пальцем. – У тебя уже было всё готово, до того как ты к нам пришла. Ты даже не сомневалась, что уговоришь нас.

– Я бы не смогла спать, зная, что вы остались голодными. Спокойной вам ночи! – улыбаясь пожелала им Анна, закрывая за собой дверь.

– Спокойной ночи! – ответили они почти в один голос, принимаясь за еду.

– Я ещё никогда не ел в кровати, – покачал головой Кирилл. – Если только болел, то тогда мама приносила мне еду в постель, – грустно сказал он.

– Ты за ней скучаешь? – ласково спросила Виктория.

– Я просто переживаю, как она справляется там без меня.

– Мы можем ей завтра позвонить.

– Её так трудно застать дома.

– Ну тогда мы позвоним моей маме и попросим её узнать, как дела у Надежды Петровны. И я уверена, что мама всегда поможет ей, если она в чём-нибудь будет нуждаться.

– Тогда давай позвоним ей сразу же завтра утром, – оживился Кирилл.

– Давай! – улыбнулась Виктория, доедая свой бутерброд.

– Ну у тебя и аппетит, – засмеялся Кирилл, – а говорила, что не голодна.

– Ты лучше свою порцию доедай, чем за мной следить, – возмутилась Виктория. – Я пошла зубы чистить, меня что-то вдруг на сон потянуло. Это ты меня видно так замучил.

– Так я тебя мучил? – протягивая ей поднос, обиженно сказал Кирилл.

– Не придирайся к словам, – Виктория забрала из его рук поднос. – Так ты почти ничего не съел, – возмутилась она.

– Я сыт тобою, моя милая, – восхищённо прошептал он.

– Да ну тебя, – немного покраснела Виктория, и поставив поднос на стол, прошла в ванную.

Когда она вернулась в спальню, Кирилла там не было.

– Милый, ты где?

– Я здесь, – выходя из своей ванной, ответил он.

– Что ты там делал?

– Я, к твоему сведению, тоже чищу зубы, – немного с иронией сказал он, ложась в кровать.

– Ну вот и хорошо, – залезла она к нему под одеяло. – Спокойной ночи, дорогой, – поцеловала она его в щёчку и, положив ему голову на грудь, прикрыла глаза.

– Спокойной ночи, – разочарованно вздохнул Кирилл. – Я вообще-то не собирался спать.

Виктория сделала вид, что ничего не услышала, и уже через несколько минут она спала.

Кирилл просто удивлялся, как можно так быстро засыпать. Прислушиваясь к её ровному сопению, он долго ещё лежал, размышляя о том, за что Бог подарил ему это прекрасное существо, уснув уже под самое утро, замученный всякими мыслями и страхами.

Следующие три дня пролетели в подготовке к банкету. Виктория подписывала пригласительные, выбирала наряды для себя и Кирилла, помогала выбрать подходящее платье Марии, звонила матери, просив и её обязательно приехать, на что та ответила, что просто не успеет собраться в такой короткий срок. В разговоре с матерью Виктория поинтересовалась о Надежде Петровне. Александра заверила, что у той всё хорошо, успокоив этим Кирилла, которого все эти праздничные приготовления совсем выбили из колеи. Ему приходилось сопровождать сестёр в разные там парикмахерские, салоны красоты, массажные, так как Виктория ни в какую не соглашалась оставлять его одного дома. Мария, хотя и весьма довольной покидала все эти заведения, но всё же ругала Викторию за такую трату денег.

И вот, наконец, настала долгожданная для Виктории суббота. Ещё раз посмотрев на себя в зеркало и оставшись довольной, она взяла за руку Кирилла, который, благодаря её стараниям, выглядел просто настоящим джентльменом, и спустилась с ним в гостиную. Марии там ещё не было. Виктория хотела было уже ругаться, как вдруг восхищённо ахнула, при виде ослепительно красивой сестры, спускающейся по лестнице и просто сияющей от счастья.

– Ну вот видишь, – улыбнулась Виктория, – все деньги были потрачены не напрасно. Ты просто прелесть!

– Ах, – отмахнулась Мария, – всё это я могла бы сделать и сама. Всё-таки тратить такие деньги на всякие там салоны красоты, когда на свете столько голодающих – это просто грех.

– Ты рассуждаешь прям как Антон.

– Антон? Кто это? – загорелась интересом Мария.

– Да есть тут один романтик, спасатель нищих. У тебя будет возможность познакомиться с ним сегодня на вечеринке.

– Да?! – оживилась Мария. – Ну хоть один нормальный человек там будет. Значит не всё так плохо!

Виктория улыбнулась простодушию и наивности сестры.

– Ну что, вперёд! – скомандовала она. – Нам нужно успеть вовремя. Мне ещё необходимо проверить, всё ли в порядке. Может нужно будет ещё что-нибудь изменить.

Но ни изменять, ни добавлять ничего не пришлось. Дядя постарался на славу – всё было оформлено на высшем уровне.

Мария просто ахнула при виде разнообразия угощений на длинном, в метров восемь столе. Каждый мог подойти и выбрать, что его душе угодно. Напитки должен был разносить нанятый персонал, но имелся и маленький бар с высокими стульями, где каждый мог обслужить себя самостоятельно.

– А где же все будут сидеть? – удивилась Мария.

– Такие вечеринки проходят обычно стоя, – объяснила Виктория. Но если кто-то захочет пить и есть сидя, или кто-то просто не может долго стоять, то вон там, как ты видишь, – указала Виктория на заднюю часть зала, – имеются пару столиков со стульями.

– А какую музыку будут они играть? – Мария бросила взгляд в сторону оркестра, расположившегося на большой сцене.

– Самую разную, услышишь потом, – улыбнулась нетерпению сестры Виктория. – И хватит задавать мне вопросы, нам нужно идти к выходу, сейчас уже начнут подходить первые гости.

– И что, нужно каждого поприветствовать?

– Не только поприветствовать, но и представить вас друг другу.

– А твои гости хоть по-русски говорят? – забеспокоилась Мария.

– Почти все приглашённые – это переселенцы из России. Так что, почти все хорошо говорят по-русски, за исключением немногих, которые уже успели его позабыть или говорят с большим акцентом. Ну ещё будет несколько коренных немцев, наших партнёров по бизнесу, но с ними вам не обязательно общаться. К тому же, я всегда рядом, если что, то переведу. Так что, никаких причин для беспокойств. Пойдёмте, – взяв Кирилла за руку направилась она к выходу. Мария поспешила за ними.

В своих тёмных очках, высокий, спортивно сложенный Кирилл, одетый в строгий чёрный костюм, был больше похож на охранника Виктории, чем на её жениха.

– Ты хоть улыбайся иногда, – толкнула его в бок Виктория.

– Я постараюсь, – сухо ответил он, чувствуя себя очень уж неуютно в своём новом костюме. А эти очки его просто раздражали.

Первой появилась семья Бергов, и Виктория, взволновано поздоровавшись с каждым, представила им Марию и Кирилла, заметив с каким интересом засияли глаза Марии, когда она подавала руку Антону. Кирилл же заострил своё внимание на Кевине, так как тот немного дольше обычного задержал его руку, и Кириллу показалось, что он пристально его рассматривает, отчего ему стало не по себе.

Не заставила себя ждать и школьная подруга Виктории, с которой они уже давно не виделись.

– О Лейла! – обняла её Виктория. – Очень рада, что ты пришла. Позволь представить тебе мою сестру, – указала она на Марию, – и моего друга Кирилла.

Лейла, – представилась гостья, – подавая руку Марии, окинув её оценивающим взглядом. Затем она подала руку Кириллу, при этом не скрывая своего восхищения, чего тот, конечно, не мог видеть.

Зато он отметил про себя, что у неё очень холодная и неприятная рука, да и запах её духов показался ему слишком уж раздражительным.

– Ну ещё поговорим, – с каким-то высокомерием кинула Лейла и прошла в зал.

– Ну и краля, – шепнула Мария Виктории.

– Тише ты, – поругала её Виктория, – а то вон услышат, – слабым кивком головы указала она на новых гостей.

Это был Солло со своей Катериной, которая сразу понравилась Виктории.

– Рада с вами познакомиться, – вежливо сказала она, когда Солло представил ей свою подругу. – Позвольте и мне познакомить вас с моей сестричкой Марией и моим другом Кириллом.

Все обменялись рукопожатием, называя своё имя и говоря, что очень рады знакомству. И в этом случае все были искренны. Катерина действительно понравилась Марии своим простодушием, а её улыбка ей почему-то напомнила улыбку матери, отчего она вдруг сразу почувствовала тоску по ней. Ей так захотелось увидеть мать, что она сразу погрустнела, потеряв всякий интерес к остальным гостям, которых представляла им Виктория. Она лишь машинально подавала им руку и кивала головой, даже не стараясь запомнить их имена. Кирилл тоже не мог дождаться конца этому потоку людей, и когда Виктория, наконец, сказала, что вроде бы пришли уже все, то он просто облегчённо вздохнул.

– Ты так вздыхаешь, словно я тебя тут работать заставляю, – улыбнулась Виктория.

– Да лучше работать, чем такие вот процедуры, – недовольно покачал он головой.

– Это уж точно, – поддержала его Мария. – Всем улыбаться, стараться сказать что-то приветливое… Ну и тяжёлая у вас жизнь, у богатых то…

– Да ну вас, – махнула рукой Виктория, – ничего вы не понимаете.

– Куда уж нам! – съехидничала Мария.

– Ладно вам, хватит причитать. Пойдёмте в зал. А то гости уже ждут. Им непременно не терпится испробовать все наши угощения.

– А что, они, думаешь, ещё не пробуют? – удивилась Мария.

– Без приветственных слов хозяйки это не принято.

– Ух уж эти ваши законы… – протянула Мария и направилась за Викторией, которая вела Кирилла за руку.

Когда они вошли в зал, все взгляды сразу устремились на них, отчего Марии стало не по себе. Виктория попросила Марию присмотреть за Кириллом, а сама прошла на сцену.

Все присутствующие вмиг замолчали, и Виктория, придвинув к себе микрофон, поприветствовала гостей:

– Дорогие гости! Благодарю всех за то, что нашли время прийти сегодня сюда, оказав мне этим большую честь. Этот вечер я посвящаю родным мне людям, моей сестре Марии, моему другу Кириллу и моей маме, которая, к сожалению, не смогла сегодня приехать. Но несмотря на это, я надеюсь, что сегодняшний вечер удастся, и желаю вам всем хорошего настроения. Прошу вас угощаться и веселиться.

Раздались аплодисменты, после которых гости оживились и стали подходить к столу.

Виктория, вернувшись к Марии и Кириллу, предложила им тоже поесть.

– Ну конечно! – довольно потёрла руками Мария. – С удовольствием!

– А я ничего не хочу, – кисло сказал Кирилл.

– Ну вы как хотите, – отмахнулась от них Мария, – а я от таких лакомств отказываться не собираюсь. Я себе потом этого не прощу, – сказала она и направилась к столу, оставив их вдвоём.

– Ну давай хоть салат какой-нибудь поешь, – постаралась уговорить Кирилла Виктория.

Тот отрицательно покачал головой.

– Но почему?

– На меня и так все смотрят.

– Да никто на тебя не смотрит. С чего ты взял? – удивилась Виктория.

– Думаешь я не знаю, как по-идиотски я выгляжу в этих тёмных очках. Все только и говорят о том, что у Виктории появился слепой друг.

– Да брось ты, Кирилл, – спокойно сказала Виктория, взяв у проходящего мимо неё официанта два бокала шампанского. – На лучше выпей, – подала она ему бокал.

Кирилл выпил залпом предложенное ему шампанское, попросив ещё.

– Ты так быстро то не пей, – заволновалась Виктория.

– Что боишься, что упаду? – иронично улыбнулся он. – А ты посади меня где-нибудь на стульчик, и не придётся за мной следить. Можешь спокойно идти развлекаться.

– Что с тобой, милый? – удивилась Виктория. – Почему ты вдруг стал таким агрессивным? Я что-то сделала не так?

– Да нет, дорогая, – с той же иронией ответил Кирилл, – просто я думал, что ты объявишь о нашей помолвке, но ты назвала меня просто другом. Что это значит, Виктория?

– Но я ведь… – Виктория замолчала, так как вернулась Мария.

– Я вам помешала? – с полным ртом спросила она. – Я могу опять уйти…

– Да нет, не надо, – вызывающе произнёс Кирилл. – Лучше позаботься о выпивке для меня.

– Без проблем! – Мария подозвала официанта и взяла у него с подноса два бокала, протянув один Кириллу.

– Может пойдём сядем за столик или за стойку бара, – предложила Мария, – я не привыкла есть стоя.

– Лучше за стойку бара, – поддержал её Кирилл.

Виктории ничего не оставалось, как последовать за ними.

Как только они сели, Кирилл развязано спросил:

– Здесь ничего покрепче шампанского нету?

– Да ты так скоро будешь пьяным, – рассердилась на него Виктория.

– Да тут все уже, по-моему, хорошенькие, – стала на его защиту Мария. – Они все пьют одну за одной.

– Они знают меру и приличия, – вырвалось у Виктории.

– Ах, ты хочешь сказать, что мы её не знаем, – рассердился Кирилл. – А ну Мария, наливай!

Мария тоже обиделась на сестру и поэтому беспрекословно выполнила указание Кирилла, налив ему и себе по рюмочке коньяка.

Виктория начала нервничать, не зная, что и делать. Ведь она всё это затеяла для того, чтобы Солло мог поговорить с Кириллом, а теперь, если он напьётся, то всё будет бесполезно.

– Ну и пейте, – сделав вид, что обиделась, Виктория пошла искать Солло.

Найдя его и отозвав в сторону, она взволнованно спросила:

– Дядя Роберт, ты не забыл о моей просьбе?

– Ну как же я мог забыть?! – весело произнёс он.

– Тогда нужно действовать прямо сейчас.

– К чему такая спешка?

– К тому, что мой милый начал вдруг глотать рюмку за рюмкой, – сердито сказала Виктория.

– Чем то ты его значит рассердила. Или он у тебя любитель выпить?

– Да он вообще почти не пьёт. А тут вдруг…

– Тогда всё-таки ты его чем-то обидела, – пожурил её пальцем Солло.

– Дядя Роберт, мной мы потом займёмся, – занервничала Виктория. – Ты лучше выполни мою просьбу.

– Хорошо, хорошо, – успокоительно махнул рукой Солло, – уже иду. Только дай мне забрать свою Катерину. Я же не могу оставить её в таком окружение одну, – махнул он головой в сторону своей подружки, мило беседовавшей с двумя весьма симпатичными мужчинами.

– Что, не доверяешь ей? – улыбнулась Виктория.

– Вернее сказать, я не доверяю этим мужчинам, – улыбнулся в ответ Солло, направляясь к Катерине.

Шепнув ей что-то на ухо, он взял её под руку и, подмигнув Виктории, направился к стойке бара.

Нервно глотая шампанское, Виктория не сводила взгляда с Кирилла. Увидев, что между ним и Солло развязался разговор, она занервничала ещё больше. Так что, когда кто-то подошёл сзади и произнёс её имя, она, испугавшись, вскрикнула.

– Что ты так испугалась? – узнала она голос Кевина.

– Ах, – повернувшись к нему, – отмахнулась от него Виктория, – ты просто так незаметно подошёл…

– По твоему, – игриво посмотрев на неё, улыбнулся Кевин, – я должен ходить как слон.

– Да нет, – засмеялась Виктория, – я не это имела ввиду…

– Ты смеёшься, и это мне нравится. – Кевин бросил взгляд на её бокал. – Почему ты стоишь с пустым бокалом? – недовольно покачал он головой. Сейчас мы это исправим.

Взяв у неё из рук пустой бокал, он подозвал официанта, и заменил пустой бокал полным, подав его Виктории.

– Спасибо, – поблагодарила она, сделав пару глотков, при этом, искоса поглядывая в сторону стойки бара.

– Ты сегодня особенно красива! – сделал ей комплимент Кевин.

– Скольким женщинам ты это уже сегодня говорил? – иронично ответила Виктория, продолжая наблюдать за Кириллом.

– Ну зачем ты так, – обиделся Кевин. – Ты же знаешь, как я к тебе отношусь. Между прочим, я очень скучал, пока ты там в России отдыхала. Кстати, могла бы и меня взять с собой. Я думаю, – хитро улыбнувшись со значением, которое она хорошо поняла, посмотрел на неё Кевин, – мы бы неплохо провели время.

– Я и так его неплохо провела. Тем более, я ездила туда по семейным делам.

– Да, – покачал головой Кевин, – меня очень удивило появление твоей сестры. Не говоря уже о том, что ты привезла с собой ещё и этого слепца.

– Попрошу без оскорблений! – строго посмотрела на него Виктория.

– Ну извини, – мягко попросил Кевин. – Это просто ревность.

– Ревность? – удивилась Виктория. – Я разве давала тебе повод…

– Пока ты называешь его другом, то нет.

– Я не это имела ввиду…

– Давай не будем разбираться, – перебил её Кевин, – пойдём лучше потанцуем. Ты ведь любишь танцевать. И мы так давно не танцевали вместе.

И не дав ей опомниться, Кевин закружил её в вальсе. Виктория действительно любила танцевать, так что, постепенно расслабившись и поддавшись влиянию чарующей музыки, она забылась в танце, перестав даже следить за Кириллом. Когда оркестр перестал играть, Виктория сразу же бросила взгляд в сторону бара и застыла от страха: возле Кирилла сидела её подруга Лейла. Виктория запаниковала, так как это не сулило ничего хорошего. Она прекрасно знала, какой та может быть стервой. «И куда делась Мария? Как она могла бросить Кирилла одного», – ругалась про себя Виктория.

– Мне нужно идти, – кинула она Кевину, направляясь к стойке бара.

– О нет, – схватил её за руку Кевин, – давай ещё один танец.

– Я не могу…

– Пожалуйста, Виктория, – стал умолять её Кевин. – Или ты заревновала своего Кирилла к Лейле? – заметил её обеспокоенный взгляд в сторону бара Кевин.

– Вот ещё, – покраснела Виктория. – Никого я не ревную.

– Ну тогда давай ещё один танец!