История нацистской Германии неотделима от нацистского мировоззрения. Холокост вытекал из нацистской идеологии, ясно выраженной в книге Адольфа Гитлера «Майн кампф». Гитлер и его партия никогда не скрывали ни своего принципиально расистского взгляда на человечество, ни своего отвращения к демократическому обществу и его ценностям. Для нацистов не было ничего выше расы. Человеческая личность не имела никакой ценности, служила всего лишь винтиком в машине расистского государства. Эта идеология стала насаждаться сразу после прихода Гитлера к власти 30 января 1933 г.
Расистские идеи пустили глубокие корни в сознании многих европейцев задолго до прихода нацистов к власти. Еще в XVII веке европейские философы рассуждали о расовой неоднородности человечества. В 1854 г. французский дипломат Артур де Гобино опубликовал нашумевшую книгу о «неравенстве человеческих рас», где утверждал, что так называемая арийская раса выше всех остальных. Однако, предупреждал он, ей угрожает смешение с менее «породистыми» неарийцами. В те времена, когда европейский национализм и империализм начинали играть все более заметную роль во внутренней и внешней политике, такие идеи оказались весьма кстати.
Вдохновленные теорией естественного отбора Чарльза Дарвина, которую нередко сводили к «выживанию наиболее приспособленных», западные теоретики стали применять эти биологические идеи к человеческому обществу. Так называемый социальный дарвинизм утверждал, что «сильные» имеют право руководить «слабыми» и даже покорять их. Еще один «мыслитель», англичанин немецкого происхождения Х.С. Чемберлен, опубликовал в 1899 г. свои представления о том, что «арийская раса» во главе с германцами призвана спасти христианско-европейскую цивилизацию от врага — «иудаизма».
Евреи жили в Европе с древних времен. Хотя Иисуса убили римляне, церковь еще в раннее средневековье возложила на евреев вину за его смерть и осудила их за нежелание принять Иисуса как Мессию. Эти обвинения делали положение евреев все более тяжелым. В течение нескольких веков время от времени случались вспышки преследований и массовые расправы (погромы) над евреями. После Французской революции 1789 г., провозгласившей идеи демократии, положение евреев стало улучшаться. Так называемая еврейская эмансипация в XIX веке во многом сделала их равноправными гражданами европейского общества. Но в конце XIX века как бы в ответ на эмансипацию Европу захлестнула новая волна антисемитизма. Ненависть к евреям стала не только религиозной, но и политической. В периоды духовной, экономической и политической нестабильности антисемиты обвиняли евреев в несоразмерно большом влиянии на общество. Против евреев выдвигались обвинения в тайных планах «мирового господства».
Наука того времени все больше попадала под влияние идей социального дарвинизма, наиболее полно выразившихся в так называемой «евгенике», или «расовой гигиене». Создатели этой теории утверждали, что обществу угрожают неполноценные гены «слабых». Чтобы сохранить и улучшить «здоровье» народа, необходимо помешать «слабым генам» распространяться. Под влиянием идей «евгеники» в первой половине XX века сотни тысяч людей (в основном женщин) в Европе и США были подвергнуты стерилизации. Первая мировая война продемонстрировала миру, что индустриально развитые страны способны на планомерное уничтожение людей в массовом масштабе. Многие из первых членов нацистской партии были ветеранами войны и испытали эту катастрофу на себе. Поражение Германии, в котором обвинили меньшинство населения страны — немецких евреев, вызывало жажду реванша. Нацисты утверждали, что спасение и возрождение Германии возможно лишь на основе принципов «расовой биологии», «евгеники» и антисемитизма, используемых в политике. Своей целью они объявляли построение «расово чистого», однородного общества, в котором признаются «естественные» различия между людьми. Одним из воплощений такого подхода стали так называемые Нюрнбергские законы 1935 г., направленные на отделение евреев, а впоследствии и цыган от остального общества. Полными гражданскими правами могли пользоваться только «лица немецкой или родственной им крови». Юристы, которые готовили эти законы, считали, что «учениям о всеобщем равенстве — национал-социализм противопоставляет трудное, но необходимое осознание основополагающих различий между народами…».
Все это создавало необходимые идеологические предпосылки для Холокоста, психологически и технически облегчало задачи нацистов. Преследования и геноцид в Европе в период с 1933 по 1945 годы стали результатом гитлеровского правления и нацистской идеологии.
Еврейский вопрос — это не только и не столько вопрос хозяйства и торговли, это в первую очередь вопрос чистоты расы и культуры… Иудаизм несет гибель европейским народам.
Эта игра под названием "Выгони евреев» распространялась в 30-е годы в Германии как «замечательная забава" для детей и взрослых. На фигурках-фишках надеты шапки, какие евреев заставляли носить в средние века; на шапках можно различить антиеврейские карикатуры. Одна из надписей на игровом поле гласит: "Если вам удалось прогнать шестерых евреев, вы одержали чистую победу".
Этих молодых людей учат только одному — думать и поступать по-немецки. В десятилетнем возрасте эти мальчики и девочки вступают в наши организации, где, часто впервые в жизни, получают глоток свободы. Затем после четырех лет пребывания в пионерах они присоединяются к гитлерюгенду, где проводят еще четыре года, после чего они никогда уже не смогут быть такими, как были прежде, никогда!
Член гитлерюгенда обучает девочку в немецкой колонии на территории Польши.
Такие колонии были созданы в Восточной Европе для расширения немецкого «жизненного пространства».
На фермах, откуда изгоняли местное население, расселяли немецкие семьи.
После оккупации Франции немцами в 1940 г. все евреи обязаны были пройти регистрацию.
Это был первый шаг на пути к Холокосту.
Французская еврейка Анни Горовиц родилась в 1933 г. в Страсбурге. Тем не менее она — согласно выданному ей удостоверению личности — зарегистрирована как «иностранка под наблюдением». Сначала ее интернировали в лагерь в окрестностях Тура, затем перевели в другой лагерь — Дранси, в пригороде Парижа. 11 сентября 1942 г. ее депортировали в Освенцим с тридцать первым эшелоном из Франции, Вместе с ней отправили ее мать Фриду и семилетнюю сестру Полетт. Всего в поезде находились около тысячи мужчин, женщин и детей. По прибытии в Освенцим более шестисот из них, включая всех детей, сразу же отправили в газовые камеры.
Анни и Полетт — двое из свыше полутора миллионов еврейских детей, ставших жертвами Холокоста. В среднем лишь одному из десяти удалось спастись. В Польше же и Прибалтике шансы еврейских детей на выживание были еще ниже.
В дополнение к домашнему и школьному воспитанию вся немецкая молодежь должна пройти через гитлерюгенд, чтобы впитать в себя духовные и моральные принципы национал-социализма во имя своей нации и национального единства.
Картинка из немецкой книжки для детей «Ядовитый гриб», опубликованной в 1938 г. Еврейских детей и учителей выгоняют из школы, которая становится наконец "чисто арийской". Среди прочего в книге есть такое утверждение: «Как трудно бывает иногда отличить несъедобные грибы от съедобных, так же непросто разглядеть, что все евреи мошенники и преступники".
1919
16 сентября Адольф Гитлер вступает в Рабочую партию Германии.
1920
8 августа Создание Национал-социалистической рабочей партии Германии.
1923
8–9 ноября "Пивной путч". Неудачная попытка Гитлера свергнуть правительство Баварии.
В апреле 1924 г. Гитлер приговорен к пяти годам лишения свободы. В тюрьме пишет «Майн кампф».
1925
ноябрь Создание в Мюнхене СС — личной охраны Гитлера.
1928
20 мая Выборы в рейхстаг. Нацистская партия получает 2,6 % голосов.
1930
14 сентября Выборы в рейхстаг. На фоне мирового экономического кризиса нацисты получают 18,3 % голосов.
1931
декабрь Безработица в Германии достигает критического уровня: 5,6 млн человек лишены работы.
1932
весна Гитлер дважды проигрывает президентские выборы.
31 июля Выборы в рейхстаг. Невиданный успех нацистской партии: получив 37,4 % голосов, нацисты становятся самой влиятельной партией Германии.
6 ноября Выборы в рейхстаг. Снижение популярности нацистской партии. Ей отдано 33,1 % голосов избирателей
1933
30 января Адольф Гитлер становится канцлером Германии. Вскоре немецкие евреи начинают ощущать по-следствия антиеврейской политики нацистов.
20 марта Адольф Гитлер становится канцлером Германии. Вскоре немецкие евреи начинают ощущать последствия антиеврейской политики нацистов.
1–3 апреля Бойкот еврейских адвокатов, врачей и предпринимателей.
Апрель Евреям запрещено работать на государственной службе.
10 мая Организованное нацистами публичное сожжение книг еврейских авторов и писателей, выступающих против национал-социализма.
14 июля Национал-социалистическая рабочая партия Германии становится единственной разрешенной партией. Принятие законов об обязательной стерилизации цыган, инвалидов и цветных жителей Германии,
сентябрь Евреям запрещено участвовать в культурной жизни.