Перерождение удручённой души

Том 3. Глава 15. Двойное свидание.

Известие об очищении проклятого Форпоста стало настоящей сенсацией в Рэйгусе. И тут мнение авантюристов было неоднозначным. С одной стороны это хорошо, что проклятье наконец-то удалось снять, но вот с другой для многих это подземелье долгое время было не только испытательным полигоном, но и предметом постоянного заработка. Разные организации и сообщества алхимиков тоже не очень-то обрадовались новости. Лишившись неограниченного источника редких алхимических реагентов и материалов, которые при этом были чуть-ли не под рукой, алхимические лавки стали бить настоящую тревогу. Многим из них грозило закрытие, так как закупка тех же ингредиентов в других местах была для многих слишком дорогим удовольствием. Те же кто мог себе такое позволить, взвинтили цены на некоторые зелья в несколько раз, что в свою очередь крайне возмутило постоянных покупателей, привыкших к низким ценам. И, разумеется, всё это возмущение вылилось сначала на Гильдию Авантюристов, а потом уже и на городской совет Рэйгуса, в котором прямо сейчас проходило срочное собрание.

– Это просто катастрофа! Форпост был единственным подземельем А+ ранга во всей округе. Вы хоть понимаете, как это отразится на всей экономике Рэйгуса? – Адерий Драскрот, действующий градоначальник Рэйгуса был вне себя от злости. – Когда у нас в городе объявился тёмный рыцарь, то вы меня уверяли, что у вас всё под контролем, и я вам доверился, а на следующий день мой город потерял один из важнейших источников дохода в бюджет! Вам есть что мне сказать?

Мать София и мастер меча Вингельм сейчас были похожи на двух наделавших бед детей, которым теперь приходится оправдываться перед своим строгим родителем. Тем не менее Адерий не видел на их лицах хоть каплю раскаяния.

– Господин Драскорт. – Начала Мать София. – Я прекрасно понимаю с какими последствиями придётся столкнуться Рэйгусу, но хочу отметить, что сам факт того, что Удручённому удалось снять проклятье является более важным, чем описываемые вами небольшие экономические трудности.

Сейчас Адерий не знал, что его бесило больше, то, что возможный коллапс экономики Рэйгуса это всего лишь «небольшие трудности» или же чересчур спокойный тон Матери Софии, который в данных обстоятельствах звучал довольно издевательски. И, прежде чем уже вскипевший, как чайник, Адерий успел разразиться гневной триадой, Вингельм вставил своё слово.

– Уважаемый Драскорт, вы, несомненно, правы, что внезапная очистка форпоста сильно скажется на всех жителях города, но хочу отметить, что никто из нас, включая достопочтенную Мать Софию не мог предвидеть такой вариант развития событий.

– Не могли предвидеть?! – Тут Адерий почти что перешёл на крик от возмущения. – Разве не ты мне докладывал, что у этого Удручённого ранг силы выше, чем у S-ранга? И вы вместо того, чтобы держать его на коротком поводке просто отправили его выполнять задания Гильдии, как будто этот тёмный рыцарь не появился из ниоткуда и не является апогеем странности?

– Ну... – Вингельму нечего было на это ответить. Не мог же он сейчас сказать, что это Мать София в личной беседе убедила его, что она сама обо всём позаботится.

– Во-во, и это, к вашему сведению, ещё не все проблемы, которые принёс ваш новый подопечный. – Адерий достал из ящика стола конверт. По печатке Вингельм и София сразу поняли, от кого оно было. – Скажите-ка мне, почему глава семьи Краз, являющийся одним из спонсоров Рэйгуса, пишет мне, что его сына, одного из «первых наследников», некий тёмный рыцарь по имени Удручённый чуть не отправил на тот свет?

А вот такой поворот событий даже Мать Софию немного выбил из колеи. Где-то в городе ни с того ни с сего заикала молодая жрица, которая совсем забыла рассказать о случае с дуэлью.

– Я полагаю, что он хочет всю информацию об Удручённом, верно?

– Вы прям сама проницательность, настоятельница. – Саркастично подметил Адерий. – И это нам ещё повезло, что пока что против него не было выдвинуто никаких обвинений.

– Хах, я бы посмотрел бы на тех, кто попытался бы его арестовать.

– Это не смешно! Господин Краз из тех людей кто не прощает обид, а теперь представьте если он посчитает вашего проклятого рыцаря врагом.

– Такой шаг был бы крайне опрометчивым. Ладно, я поняла вас господин Драскорт, если позволите, то я улажу конфликт с семьёй Краз.

– А я помогу!

– Даю вам последний шанс! Впредь держите Удручённого на коротком поводке. И не дай боги, я узнаю, что он вновь что-то натворил.

***

В Гильдии Авантюристов стоял настоящий переполох. Возмущение закрытием проклятого форпоста продолжало нарастать. К тому же начали появляться слухи, что Удручённый и его группа очистили подземелье не в одиночку, а с помощью «Верных дружинников», которые и выполнили большую часть работы, но тёмный рыцарь решил присвоить всю славу лишь себе и своим подхалимам. И в целом для большинства авантюристов такая версия звучала логично. В конце концов «Верные дружинники» были отрядом авантюристов А-ранга, да ещё и во главе стоял один из «первых наследников». Всё-таки у того, в ком текла кровь Великого Героя было больше шансов снять проклятье чем у рыцаря, который сам похож на одно большое проклятье.

Конечно, не все авантюристы верили в эти слухи, да и сами «Верные дружинники» не давали по этому поводу комментариев, но как бы оно там ни было, народную ярость было уже не остановить.

– Да сколько можно это терпеть? С тех пор, как этот Удручённый появился в городе все только и делают, что трясутся от страха и боятся даже слова ему сказать. – Кричал командир отряда авантюристов B-ранга.

– Верно! Да он силён, но и честь пора знать. Всё-таки он тоже член Гильдии и должен уважать остальных. – Поддакивал ему кто-то из толпы.

– Пора высказать ему всё, что мы о нём думаем! Пусть знает, что мы его не боимся. Неважно какой у него ранг, всех ему не одолеть!

Вокруг возмущённых крикунов собралась толпа из пары десятков авантюристов самых разных рангов. На этот раз они были настроены действовать решительно.

– Я видел, как он и его группа вышли сегодня из города. Кажись хотели на Утёс Знаменосца посмотреть.

– Вот и отлично! Вперёд товарищи, пора расставить все точки над и.

Под радостные вопли и крики, толпа покинула здание Гильдии и выдвинулась в сторону утёса. Долго им искать свою цель не пришлось. Уже спустя пару минут после того, как разъярённые авантюристы покинули стены города, они увидели знакомую зловещую ауру, которая шла им навстречу. Обычно только от взгляда на неё у большинства из них проступал холодный пот, но на этот раз чувство справедливого гнева и численное превосходство преобладало над инстинктивным страхом.

– Эй, Удручённый или как там тебя зовут! – Вышел вперёд лидер группы. – Пора поговорить!

Удручённый сразу же уловил недоброжелательные нотки в глазах этих людей, что инстинктивно привело его в состояние готовности к бою, что уже в свою очередь повлияло на расширение его зловещей ауры, которая в момент накрыла всю толпу. Это немного отрезвило авантюристов, но отступать от своего они всё равно не собирались. Лидер толпы уже было хотел продолжить высказывать Удручённому своё недовольство, но тут его перебил женский голос.

– Жалкий червь. – Из-за ауры концентрации на рыцаре, никто не обратил внимание на бледную девушку, стоявшую рядом, но, когда она вышла вперёд с алебардой наперевес, все сразу же узнали «Инквизитора-бестию». – Зря ты встал на нашем пути.

Эклипсо славилась в Гильдии не только своей силой, но и скверной репутацией. Она часто вступала в конфликты с другими авантюристами, которые частенько заканчивались серьёзными травмами последних, но помимо этого, ходил слух, что в последнем рейде на демонические земли, она убила всех членов своей группы в безумном припадке. Доказательств этому так и не нашли, но учитывая её, мягко говоря, странности, никто не сомневался в том, что она на такое способна.

– Даю вам пять секунд. Пять, четыре, три...

Если Удручённый пугал только своим внешним видом, то Эклипсо наводила ужас кровожадным взглядом и маниакальной улыбкой, от которых ни у кого не оставалось сомнений, что эта девушка наверняка убьёт любого, кто посмеет перейти ей дорогу.

– П-простите пожалуйста! – Толпа тут же отошла в сторону.

Аура тёмного рыцаря вернулась в норму, и тут то все заметили, что аура Эклипсо горела кроваво-красным пламенем, в котором так и читалось слово «Смерть». Дальше Удручённый и его группа спокойно двинулись в город. Эклипсо же, проходя мимо лидера этой толпы тихо прошептала.

– Я тебя запомнила, хе-хе.

Через пару часов его видели в спешке покидающего город, а в Гильдии стали распространяться новые слухи об Удручённом.

***

Вики и Айзек не совсем поняли, что тогда произошло за стенами города, но прогуливаясь по улицам Рэйгуса, они всё сильнее стали ощущать на себе недоброжелательные взгляды проходящих мимо людей. Создавалось ощущение, что они в глазах мирных жителей представлялись членами какой-то банды. В принципе чего ещё ожидать, если они единственные кого видели спокойно гуляющими с Удручённым, а теперь рядом ещё была и Эклипсо, не отлипающая от последнего ни на секунду.

– Г-господин Удручённый, не хотите ли вы, ну это, хе-хе... – Впрочем, смотря на то, как Эклипсо нервничает, находясь рядом с Удручённым, у Вики и Айзека её образ кровожадной маньячки сменился образом безумной фанатки.

– Что? – Удручённый же либо игнорировал, либо не понимал, что та к нему испытывает.

– А, д-да ничего. – Эклипсо явно хотела его куда-то позвать, но не могла и двух слов связать. Единственное, что она могла так это идти рядом и беззаветно любоваться им.

Вики и Айзек шли немного позади. Эклипсо всё ещё была не очень довольна их присутствием, но похоже смирилась.

– Эй, Вики. – Айзек старался говорить, как можно тише. – И что нам теперь делать с этим?

Вики понимала о чём он говорит. Эклипсо уж совсем неожиданно присоединилась к их группе, и что делать дальше было не совсем понятно.

– Давай пока просто понаблюдаем, а потом доложим обо всём Матери Софии. Она то уж точно разберётся, что делать дальше.

Тем временем Эклипсо продолжала пытаться завязать с Удручённым разговор, но её социальные навыки оставляли желать лучшего. Вики это всё напомнило сцены из лёгких романов, в которых стеснительная главная героиня никак не могла набраться смелости, чтобы признаться возлюбленному в своих чувствах. Да в целом всё так и было! Тут Вики подумала, что, наверное, это и не плохо если Удручённый найдёт себе кого-нибудь. Это бы могло помочь ему отвлечься от тяжёлого прошлого и сделать шаг вперёд в этом новом мире. Да и Эклипсо была похожа на девушку с похожей судьбой. Всё складывалось идеально, и чем больше Вики об этом думала, тем сильнее ей хотелось помочь этой зловещей парочке обрести своё счастье.

Айзек же, видя воодушевлённую реакцию Вики на происходящее, тоже понял к чему всё ведёт и уже предвкушал будущую головную боль.

– Эм, Эклипсо. – «Инквизитор» тут же бросила презрительный взгляд на жрицу.

– Чего надо?

– Прости, что отвлекаю, просто я подумала, а почему бы нам всем не зайти в ресторан и не познакомиться друг с другом получше. Удручённый наверняка хотел бы узнать тебя получше, да? – Вики сразу поняла, что Эклипсо хотела пригласить Удручённого пообедать. Та всю дорогу обращала внимание на вывески ресторанов и кафешек. – Ты ведь, и сама бы хотела бы представиться, верно?

– Д-да, я не п-против. – Эклиспо снова превратилась в стесняшку, а ещё Вики стала, наверное, первой, на кого та посмотрела с искренней благодарностью.

– Мать София как раз советовала мне одно место, пойдёмте! – Вики вышла вперёд и повела всю группу за собой. Удручённому и Айзеку не оставалось ничего как молча согласиться.

***

День, когда в ресторан «Химеровы головы» пришли Удручённый и Эклипсо, стал самым запоминающимся и в тоже время самым тяжёлым днём в его истории. Первые минут десять официанты просто боялись подходить к их столику, но последствия, которые могли их ждать за плохое обслуживание были ещё страшнее.

– Д-добро пожаловать в «Х-х-х.... Простите! Что будете заказывать? – Молодой официант вот-вот был готов потерять сознание от страха.

– Хмм... – Удручённый всматривался в меню, но разобрать написанное не мог. Ещё при получении карточки авантюриста он заметил, что может говорить на местном языке, но почему-то не читать.

Знавшая об этом Вики просто не могла упустить такого шанса.

– Ой, точно. Господин Удручённый не знает нашей письменности, Эклипсо может ты что-то выберешь для него? – В этот момент Айзек подумал, что Вики становится всё более похожа на Мать-Софию.

– Что? Я? Выбрать для вас, хе-хе-хе. – Бедняжка Эклипсо в миг покраснела словно рак. – А, а что вам нравится?

«Так держать Эклипсо!» – Подбадривала её в мыслях Вики.

– Мне нравится вся местная еда. Так что мне без разницы. – Если бы такие слова услышала обычная девушка, то она назвала бы парня бесчувственным придурком, но Удручённому повезло, что Эклипсо не обычная девушка.

– Хе-хе-хе, тогда я угощу тебя вот этим, и этим, и вот этим, хе-хе-хе. – Эклипсо указала сразу на несколько дорогих блюд.

Смотря на эту милую парочку, в голове Вики вдруг пронеслась мысль, что они как будто на свидании, и тут же её осенило, что они с Айзеком тоже тут и получается, что это двойное...

– А ты что будешь, Вики? – Взглянув на Айзека, сидящего перед ней со всей серьезностью рассматривающего меню, она сама начала потихоньку краснеть. – О, у них есть слизневый Эль! Круто! Ты будешь?

Вот только, Айзек явно был настроен скорее на еду, чем на романтику.

– Дурак ты. – Вики снова надула щёчки и отвела взгляд.

– Да что я сделал то! – Айзеку ещё только предстояло постичь желания девичьих сердец, но точно не сегодня.

После того, как заказ был принят, подготовлен и поднесён, группа наконец-то приступила к трапезе. Удручённый, как обычно лишь немного приподнял свой шлем и ел медленно, внимательно приглядываясь к каждому кусочку на предмет отравления. Благо со временем его инстинкты поуспокоились, и он смог спокойно насладиться едой.

Эклипсо же хотела начать разговор, но не могла решить с чего начать. Хорошо, что тут была Вики, готовая прийти на помощь. Эклипсо даже смотреть на неё стала так, как будто та более опытная старшая подруга. Впрочем, в её голове Вики теперь таковой и была.

– Раз уж у нас в отряде новый член, то давайте ещё раз все представимся. Меня зовут Вики, я жрица C-ранга. Люблю кушать сладости и читать романы. Очень рада, что ты присоединилась к нам, Эклипсо.

– Эм, я Айзек, ученик мастера меча Вингельма фон Герхара. Воин С-ранга. Люблю сражаться и крутые мечи! Добро пожаловать в группу.

Настала очередь Удручённого. Он не сразу понял, что он тоже должен представиться, но после намёка Вики он продолжил.

– Я Удручённый, Путник Скорбной Песни. – Про увлечения и ранг он говорить не стал, но Эклипсо и этого было достаточно.

– А меня зовут Эклипсо, хе-хе. Я S-ранга. Люблю убивать демонов, монстров и плохих людей, хе, хе. Спасибо, что приняли в группу.

– Ты охотник на демонов? – Удручённый неожиданно для всех оживился. В его мире была группа путников, которые целенаправленно уничтожали демонов. Удручённый даже какое-то время состоял в их ордене, помогая изничтожать демоническое отродье в разных уголках пустошей. Охотники были одними из немногих, к кому тот испытывал искреннее уважение.

– Д-д-да, я люблю, когда они кричат от боли, а их предсмертные вздохи просто прекрасны, хе-хе-хе-хе.

– Согласен. Демоны мерзкие твари недостойные жизни.

– А какого самого сильного демона ты убил? – Эклипсо прям светилась от счастья, даже тёмная аура вдруг осветилась белым светом.

– Самый сильный был демон-граф. Эта тварь напоминала гигантского ворона с пылающим мечом. Наше сражение длилось несколько дней, пока наконец-то мне не удалось прикончить эту тварь.

Следующие полчаса Айзек и Вики наслаждались разговорами о том, как лучше всего убивать демонов. Но они были и не против, напротив им было очень интересно увидеть Удручённого в более спокойной обстановке, да и к тому же удалось немного узнать о его прошлом. По крайней мере о врагах.

***

После обеда, Эклипсо ещё какое-то время гуляла с группой Удручённого, но с наступлением вечера неожиданно попрощалась со всеми и отлучилась по своим делам, пообещав встретиться завтра. Но самое главное в её словах больше не было недоброжелательности по отношении к Айзеку и особенно к Вики.

Айзек и Вики проводили Удручённого до Церкви после чего тоже пошли по домам. Удручённый вернулся в келью. Приоткрыв дверь, он услышал странный щелчок, а потом его окатил поток оглушительного пламени.