Следы от палатки уходили вниз по склону в виде столбиков спрессованного снега. А вокруг более рыхлый снег выдуло ветром. На некоторых следах четко обозначился оттиск пальцев. Бежали без обуви. Именно бежали, насколько позволяла глубина снежного покрова.
Следы бегства группы Дятлова.
По мере того, как они выскакивали из палатки, тут же устремлялись вниз, каждый оставляя свой след. Потому они пересекаются, набегают друг на друга. Это породило разночтение и разногласие при подсчете их количества. Но однозначно, при всей сложности их расшифровки, их было 9 пар.
Эти следы приводили к огромной наледи, образованной от подземных грунтовых вод. Устоять на ней невозможно. Здесь, взлетая в воздух и падая на лед, они, набирая скорость, понеслись вниз по бугристому льду этой наледи. На пути торчали камни. Это те самые каменные гряды курумников, что обозначил Масленников на своих рисунках. Налетая на эти камни, на большой скорости, от удара тело отбрасывало в сторону или перекидывало через них и снова продолжалось скольжение вниз. Остановиться и задержаться на этом склоне не было никакой возможности. Кому-то повезло, проскочили мимо камней.
О наличии наледи упоминает Р.Седов. Его наблюдения относятся к концу марта.
«В солнечные дни сияла склоновая наледь, обширная площадь льда, и она наводила на размышления.
…Больше подобного нигде в окрестностях поисков не наблюдалось. Хотелось подойти к ней, взглянуть поближе, но этого не удалось сделать».
Седов поясняет это тем, что во время поисков была довольно жёсткая полувоенная дисциплина. Покинуть стройную шеренгу поисковиков с зондами, и где-то бродить в стороне, было невозможно.
После наледи мы разглядели трудно различимые следы, которые говорили о том, что резко изменился их характер. Они стали кучными и небольшими по длине. Всё говорило о том, что на этом скате кто-то мог пострадать, и кому-то помогали передвигаться, поддерживали.
Уже работая в спасательной службе Таджикистана, в моей практике был похожий случай. На снежных склонах пика Ленина сорвался болгарский альпинист. Ничто не предвещало трагедии. Ровный склон внизу выполаживался, где он мог остановиться. Но на склоне оказался один единственный торчащий камень. Удар головой. Летальный исход.
Ниже наледи следы исчезли совсем. Началось редколесье и примерно в 1,5 км от палатки под огромным кедром собралась вся группа. Наступило осознание случившегося. Удушливый газ на каком-то отрезке пути исчез, растворился. Напоминанием остался кашель. Началась героическая, отчаянная борьба за выживание, за жизнь, не только свою, но и за товарищей, вплоть до самопожертвования.
Как-то одна молодая особа меня спросила: «Что же после наледи они не вернулись в палатку. Были и не пострадавшие». Вопрос более чем не корректный и продиктован непониманием той ситуации и, в первую очередь, теми морально-этическими нормами поведения, на которых воспитывалось наше поколение. Был девиз не только в спорте, но и повседневной жизни: «Сам погибай, а товарища выручай!». И было тому немало подтверждений. Молодому поколению это трудно понять, воспитанному на других идеалах.
Ярчайшим примером такого отношения является история покорения высочайшей вершины планеты Эвереста. За все годы на её вершине побывало порядка двух тысяч альпинистов, а двести навсегда остались лежать на склонах горы. И каждый, рискнувший на неё подняться, понимает, что должен рассчитывать только на свои силы. Ждать помощи будет неоткуда. Если тебе станет плохо, то через тебя перешагнут и оставят умирать. Только наши русские ребята гиды-альпинисты, воспитанные на принципах Советского альпинизма, готовы, рискуя собственной жизнью, оказать помощь.
Возвращаясь к ситуации в группе Дятлова, надо понимать, что они не могли оставить пострадавших товарищей замерзать ради собственного спасения. Как не могли и по льду подняться с ними к палатке. А внизу не так далеко чернел лес. Это уже надежда на какое-то спасение, возможность развести костёр.