Первые шаги за гранью

Глава 30. Прямое вмешательство

«Похоже, Виктория не ошиблась в оценке…» — подумал герцог, смотря на нежить перед собой. Клоны-проекции разделились. Часть где-то позади добивала остатки всадников и той нежити, что не упокоилась от предыдущей ударной волны. Потери пяти сотен проекций, не выдержавших вражеских заклятий, были восполнены как обычно — созданием новых клонов.

Вторая часть присоединилась к герцогу, выстраиваясь напротив тех, кто от «удара в полную мощь» даже не дрогнул — несомненной элиты войска лича. Ни одна из сторон не спешила атаковать, и Груб рассматривал врагов, заодно лихорадочно соображая, что делать.

Скелеты и мумии, в сохранивших свой блеск доспехах, с украшениями из золота, серебра и драгоценных камней. Эти были вооружены не чёрным металлом с зелёными рунами. Тут у каждого было своё оружие, уникальное, такое, по которому с первого взгляда ясно — это штучная работа на заказ, для единственного владельца, которая наверняка передавалась в роду из поколения в поколение… Это были артефакты, от вида которых Груб невольно задумался — если выживу, то как бы их после все после боя утащить с собой обратно в Адрад?

«Если выживу…»

При виде мёртвых хозяев этих артефактов, пёстрым строем стоящих перед гробницей древнего лича, герцог засомневался, что переживёт эту битву. Стоявшая здесь нежить имела уровни от трёхсот пятьдесят второго до четыреста тридцать пятого. Конечно, всё это было ощутимо меньше, чем у Груба, давно шагнувшего за пятисотый. Вот только врагов было слишком много. И в отличие от обладателей двухсотых уровней, качественная разница между каждым отдельным живым мертвецом и герцогом уже была не настолько большой, чтобы численное превосходство не играло роли.

«Армией проекций тут не справиться…» — подумал мужчина. Миг, и все миражи рассеялись, сгустком размытых красок втянувшись в тело герцога.

Успешно применены боевые техники:

Возвращение силы, Возвращение жизни, Возвращение разума, Возвращение энергии, Возвращение техник, Поглощение проекций, Усиление поглощением, Суперзаряд духа, Превышение лимита

Внешне герцог просто стоял, но для магического зрения лича это выглядело так, словно перед гробницей загорается новое солнце.

Мужчина шагнул вперёд… Но вместо того, чтобы рвануть в атаку, со всей силы ударил по песку.

Успешно применены боевые техники:

Проведение энергии, Перенаправленный удар, Преобразованная атака, Удар в полную мощь, Направленная волна, Разрушение материи, Суперзаряд

«Зачем воевать со всеми этими тварями, если можно просто всё тут уничтожить? Извини, Виктория Вуднайт, но я не собираюсь рисковать собой ради твоей миссии» — подумал Груб.

Вот только сейсмической катастрофы не случилось. Из рядов нежити c поразительной прытью выскочил вперёд скелет в чёрном балахоне. Он коснулся песка рукой, облачённой в металлическую перчатку. Артефакт был украшен хаотичным узором из десятка мелких самоцветов, вспыхнувших яркими огнями… И атака герцога, со всей посланной под землю энергией, просто пропала, рассеялась словно её и не было никогда. Скелет в балахоне выпрямился, поднял пустые глазницы, повернув их к блондину. А затем пожал плечами.

Забратум Хосиль, высшая нежить, герой забытого прошлого, класс не опознан, 417-й уровень

Использованные артефакты не опознаны.

Использованные способности не опознаны.

— Ах ты… — выругаться Груб не успел.

Предчувствие опасности вдруг активировалось, и герцог рывком отпрыгнул в сторону, избежав невидимого клинка. Туда, где блондин стоял мгновение назад, ударили невидимое копьё и невидимая коса — на мгновение Груб узнал очертания. Троица невидимок не спешила снимать с себя маскирующие заклятья и показываться на глаза врагу. Герцог всё же почувствовал, что они отступили. Не издавая звуков и не оставляя следов на песке…

Противники не опознаны.

И тут в действие пришло заклятье одного из младших личей. Под герцогом разверзлась бездна… Бесконечная яма, чернее любой ночи, с тысячами глаз, ждущих на стенах, с миллионами острейших зубов, в десятках тысяч ртов, истекающих ядовитой слюной…

Использованная способность частично опознана — заклинание, воздействие на разум, иллюзия. Все эффекты кроме первичного заблокированы пассивной защитой разума и пассивным сопротивлением магии.

«Фух, почти поверил…» — подумал Груб, отскакивая в сторону от уже вполне реальной атаки — троица невидимок вновь набросилась на него, и вновь ударила по пустому месту. На этот раз блондин тут же контратаковал.

— Поймал! — рявкнул мужчина.

Успешно применены боевые техники:

Преобразование энергии, Антимагическое касание, Паралич Духа, Паралич Магии, Паралич Энергии, Парализующая Хватка, Разрушение заклятий

В сжатой руке герцога оказалась девушка — неестественно бледная, без сомнений давно уже мёртвая, но крайне хорошо сохранившаяся.

Регила Сахатикус, зомбированный вампир, высшая нежить, герой забытого прошлого, чародей-ассасин, 311-й уровень

«Хорошая новость — они тут не все выше триста пятидесятого… Плохая новость — их тут больше, чем я думал,» — отметил про себя Груб, второй рукой перехватывая невидимое копьё и тут же отправляя навстречу второму скрытнику ударную волну при помощи мощного пинка.

Убито:

Неопознанная высшая нежить (299 уровень)

Опыт за убийство не получен — разница уровней слишком велика

Опыт навыков не получен — разница уровней слишком велика

Опыт характеристик не получен — разница уровней слишком велика

Хмыкнув, герцог применил незримую для обычных глаз комбинацию боевых техник, и тело схваченной зомби-чародейку взорвалось, разлетевшись на куски. Мысленно отметив про себя стоимость убитого — теперь уже окончательно — фрака, Груб подхватил падающую на песок косу-артефакт.

«Чужое не жалко» — подумал мужчина, неестественно изгибаясь и подставляя косу под удар невидимого клинка со спины. На мгновение застыл так, вчитываясь в свойства артефакта, который Система таки соизволила опознать. Затем вернулся в нормальную стойку, плавна проведя лезвием косы по воздуху и оставляя тёмный шлейф.

Успешно применены боевые техники:

Проведение энергии, Усиление оружия, Рассечение, Незримое рассечение, Рассечение материи, Рассечение магии, Высшее рассечение, Дистанционное рассечение, Абсолютное рассечение.

Убито:

Неопознанная высшая нежить (304-й уровень)

Опыт…

Коса в руках герцога завибрировала. «Ну, один разок нормально махнуть хватит,» — подумал мужчина.

Вот только махнуть не вышло. Предчувствие опасности взвыло, а мир вокруг разом словно дрогнул и застыл. Замерли медленно бравшие Груба в кольцо герои забытого прошлого. Плетения уже готовых активироваться заклятий вдруг разом развалились, бурлившая в них мана затихла. Солнечный свет стал словно бы ярче, краски — насыщеннее… Где-то далеко у себя за спиной, там, где осталась Виктория, Груб почувствовал знакомую ему энергию, только в совершенно невероятном количестве. «Божественная мана… Что происходит?» — Груб забыл про опасность и обернулся, но не увидел ничего кроме ярчайшего золотого сияния, ослеплявшего, но почему-то не ранившего глаза.

Из тёмных недр гробницы раздался чудовищный рёв, а следом, крик. Одно слово, преисполненное ненависти:

— Ралду!

За криком последовали слова, противоестественно громкие, звучавшие, казалось, над всей пустыней. Говорили на древнем языке, не известном герцогу и не переводимом Системой. «Так и оглохнуть можно,» — подумал Груб, возвращая свой взор к гробнице. Внутри что-то шевельнулось. Что-то большое, опасное и жуткое.

«Приближается…» — только и успел подумать герцог, готовясь атаковать лича.

Правда увидев, что именно вырвалось на свет и прочитав данную Системой информацию, Груб так и застыл, замахнувшись артефактной косой. Мужчина провожал взглядом крылатую фигура, взмывшую в небо и устремившуюся к источнику золотого сияния.

Хунг-Мунг-Таньши, прозвище — Мёртвый Бог, высший лич-дракон 994 уровня, полубог, уникальная мифическая личность. Рекомендуется спасаться бегством.

Прямиком к Виктории с небес спустился крылатый воин, в сияющих золотых латах, держащий пылающее копьё в правой руке. Его лицо было скрыто шлемом. Размеры божественного аватара соответствовали человеческим. Несмотря на испускаемый им ярчайший свет, смотреть на него обычными глазами Виктории было не больно. А смотреть истинным зрением — очень и очень интересно.

— Ты что себе позволяешь, Ходящая-за-Гранью? — прогремел голос бога, когда лучи разрушили остатки Викиного заклятья.

— Ралду!!! — вновь раздался рёв дракона-лича, приближающегося к снизошедшему богу.

Виктория заметила, как аватар тяжело вздохнул.

Солнечный свет стал ярче и словно бы гуще, сконцентрировался на драконе-личе. Мёртвый Бог упал, оказался прижат к песку и едва ли не раздавлен силой, которую никогда не мог себе даже вообразить, но к которой всё время своего существования отчаянно пытался приблизиться. Полубог, вполне ожидаемо, не имел никаких шансов против аватара бога настоящего и полноценного.

«Бог света против злого дракона. Где-то я это уже видела,» — хихикнула Виктория.

— Ты… — распластанный по песку Мёртвый Бог нашёл в себе силы говорить, — Прошло столько времени, и ты решил вмешаться? Сейчас? Я убивал твоих последователей по всему континенту, я разрушал до основания поклоняющиеся тебе империи, я обратил в подобных себе каждого благословлённого тобой избранного, но ты не явился… Почему сейчас… Почему ради этих двоих, Ралду?

Виктория гордо упёрла руки в боки:

— Потому что я…

Её реплика оказалась бесцеремонно прервана воплотившимся богом — сияющий воин стукнул девушку по макушке древком своего пылающего копья. Было не очень больно.

— Не медли… Убей меня… — процедил дракон-лич, и вскоре получил аналогичный удар по черепу, не причинивший ему никакого вреда.

— Вообще-то я сюда пришёл остановить Ходящую-за-Гранью. А ты давай ползи обратно и не выделывайся, — сказал Ралду.

— Что… — дракон-лич явно не осознал услышанного, но на его копошения бог солнца уже не обращал внимание.

Крылатый воин приблизился к Виктории.

— Объяснись, Ходящая-за-Гранью. Что и зачем ты пыталась сделать? Я милосердный бог и даю тебе шанс оправдаться, поскольку ответы мне и Хранителям уже известны.

Хвост блондинки забегал из стороны в сторону.

— Итак, я пыталась открыть двухсторонний портал и связать Йон-Рунак с пространством домена Нэш. Конкретно — с самой Нэш. Чтобы сотворить это заклинание, я воспользовалась истинным зрением — чтобы увидеть, как надо, и…

— Это ты мне можешь не рассказывать, — Ралду снова стукнул Викторию по голове древком копья. На этот раз было больнее, — С какой целью была предпринята грубейшая попытка нарушить все законы, которые только можно? Ты понимаешь, что попытка втащить в наш мир сквозь Грань аватар древней богини привела бы к практически мгновенному коллапсу всех крепящих мир структур и разрыву всех слоёв ткани реальности?

— Да, понимаю.

— Так на что ты рассчитывала, сумасшедшая?

— На то, что один из богов Йон-Рунака не позволит мне этого сделать и осуществит прямое вмешательство.

— Отлично. Этого ты добилась. Дальше что?

— Ну-у… Раз уж ты всё равно уже здесь, может подержишь эти останки ящерицы-переростка, чтобы они не мешали мне сходить и забрать из гробницы кое-что. Ты же знаешь, зачем Хранители и Нэш отправили меня в твой мир?

Ралду от такого наглого и неожиданного ответа обомлел. А Виктория, воспользовавшись замешательством, продолжила:

— Ну заодно избавь Тауэра Груба от проклятья, он вроде нужен твоим коллегам по пантеону с континента Вигу, да и мы с ним теперь связаны духовными узами, так что и мне он лишним не будет, а значит нужен и Хранителям с Нэш. От этого всего уже никому хуже не будет, а я смогу закончить свою миссию прямо сейчас и свалить из вашего мира пораньше.

— Ты… Что… Издеваешься… Что ли… Надо… Мной… Психованная?! — Ралду делал длинные паузы и после каждого слова бил Викторию древком копья по голове, с каждым разом всё больнее и больнее.

— Ай… — выдала девушка, когда удары прекратились.

— Ты же понимаешь, что успех твоего безумного плана сейчас зависит исключительно от моей доброй воли?

— Да, но ты же светлый бог, ты не можешь чисто со злости сделать всё ещё хуже лишь бы проучить меня, даже если тебе самому ничего за это не будет.

— Ты понимаешь, что у Хранителей были достаточно веские причины, чтобы с самого начала не разрешать сложившуюся ситуацию прямым вмешательством?

— Да.

— И зачем ты тогда сотворила всю эту дичь?

— Так быстрее.

Крылатый воин прикрыл шлем латной перчаткой, пробормотав: «я буду требовать компенсации.»

— Так что? — с полуулыбкой спросила Виктория.

Золотистые лучи коснулись застывшего где-то вдалеке герцога. Мужчина вдруг ощутил прилив необычайного спокойствия, лёгкости и расслабленности. Зевнув, блондин лёг на песок и тут же уснул. Виктория довольно кивнула — Груб избавился от проклятья.

— Иди, — сказал Ралду, — Только не удивляйся потом тому, что с тобой сделают Хранители.

— О, эту часть я ещё не видела… — вздохнула Вика.

Ходящая-за-Гранью зашагала к гробнице, напевая себе под нос незатейливое «ля-ля-ля». Аватар Ралду оставался воплощённым, удерживая дракона-лича на месте. «Вот поэтому смертным нельзя давать доступ к истинному зрению. Сразу мнят себя великими игроками в большой игре… Выжег бы ей глаза раз и навсегда, если бы не протекция Хранителей,» — думал бог солнца, невольно засматриваясь на хвостик удаляющейся Виктории, выписывающий в воздухе восьмёрки…