Первый Слой. Паук

Глава 24

Университет Гермеса. Столовая.

Яр набрал целую гору тарелок со свежими салатами, десертами, и фруктами. Немного подумав он также прихватил кувшин с компотом.

— Куда тебе столько? — удивилась Сандра. — Такое впечатление, что тебя пару месяцев морили голодом.

— На Полигоне, знаешь ли, нет ресторанов и столовых, там негде взять свежеприготовленную еду, — с сарказмом ответил ей Тихий. — Вот, посидела бы ты с моё на сухих пайках, поняла бы, каково это.

— Я не ранкер, мне это не грозит.

— Стоп! Как не ранкер? — Яр был сильно удивлён её словами. — Я же помню, ты говорила, что с детства мечтала…

— Я провалила ранговый тест, не смогла поглотить энергию кристалла. В три разных Экзаменационных Центра ходила, везде один и тот же результат. Я «пустышка».

— Ох, прости, — извинился Яр, поняв, что «наступил» на больную мозоль девушки. — Я не знал…

— Ничего, живут же люди как-то без Полигона, — преувеличено бодро ответила Сандра. — И неплохо живут.

— Угу, если верить списку самых богатых людей Конфедерации некоторые даже очень неплохо живут. Ранкерам остаётся только завидовать.

— Ничего удивительного, если учесть, что количество ранкеров составляет около двадцати процентов от общей численности всего человечества.

— Ну, да, двадцать процентов, — сморщился Яр, — из них больше половины E-ранкеры, и ещё примерно треть — D-ранкеры. На фоне этой серой массы сильные высокоранговые эксперты практически незаметны, я уж молчу про сверхов, которых, вообще, считанные единицы.

— Ты же сам E-ранкер, вроде? — удивилась Говард.

— Он самый, — кивнул Тихий, не желающий раскрывать факт недавнего изменения своего ранга.

— Как ты можешь считать себя серой массой?

— А я себя и не считаю, — улыбнулся Тихий. — Я особый случай, гений и вундеркинд!

— Пф-ф-ф! — рассмеялась Сандра. — Я должна была сразу догадаться, что ты так и ответишь. Вундеркинд!

— Ну, а что? Разве это ни чистая правда? — со скромным видом произнёс Яр. — Мои успехи на Полигоне говорят сами за себя.

— Кстати, про успехи. Как прошла твоя охота на этот раз? — поинтересовалась Говард. — Успешно?

— Более, чем успешно, — довольно ухмыльнулся Тихий. — Ты всё ещё хочешь получить «душу» какого-нибудь «жутко милого зверька»?

— Про «жуткого» я ничего не говорила. А почему ты спрашиваешь? Неужели… — глаза Сандры загорелись от предвкушения. — Неужели тебе повезло, и ты смог получить ещё одну «душу»?!

Яр состроил загадочное выражение лица.

— Как ты относишься к собакам? — спросил он доставая из «кармана» небольшой металлический диск.

— Хорошо отношусь, — взгляд девушки неотрывно следил за модулем в руке Тихого. — Что это за голем?

— Пустынная собака, третий уровень. Особая способность — огненное дыхание.

Сандра быстро вбила в поиск на своём персо-коме название голема, и отключилась от окружающего мира на несколько минут.

— Что ты хочешь за эту «душу»? — спросила она после изучения найденной информации. — Ты не думай, деньги у меня есть. Мои родители неплохо зарабатывают, они владеют несколькими фермами в колониях.

— У тебя когда день рождения?

— В прошлом месяце был. Погоди, ты же не хочешь… — её лицо мгновенно покраснело. — Нет-нет! Это очень дорого, я не могу…

— Я редко кому делаю подарки, так что, прошу, не отказывайся.

Тихий положил модуль на стол перед Сандрой.

— С прошедшим днём рождения.

— Э-э-э, спасибо, — тихо ответила Говард, не отрывая взгляда от лежащей перед ней «души».

— Теперь, можешь рассказать, что за срочное дело, в котором тебе понадобилась моя помощь.

— Нужно кое-кого убить… — немного рассеяно произнесла Сандра, всё ещё рассматривающая модуль.

— Чего?! Что ты несёшь?! — воскликнул ошарашенный Яр. — Я, что, по-твоему, на киллера похож?

— М-м? — непонимающе посмотрела на него девушка.

— Да, забери ты, наконец, этот модуль!

— Но…

— Забирай! — рыкнул Тихий.

Сандра взяла «душу» со стола и крепко сжала в ладони.

Особенность этих модулей заключалась в том, что для активации им не требовался слот. Поэтому их могли активировать даже те, кто не смог стать ранкером.

— Ты же в курсе, что нужно с ним делать?

Говард неуверенно кивнула, диск в её руке «поплыл», теряя свою изначальную форму. Через несколько секунд он превратился в замысловатую серёжку, которая тут же была закреплена на правом ухе девушки.

— А можно мне вызвать…

— Это теперь твоя «душа», делай с ней всё, что хочешь.

«Ву-у-уф!»

Перед их столом появился маленький пухлый щенок Пустынной Собаки.

— А почему он такой… небольшой? — удивилась Сандра.

— Ты же, вроде как, должна всё знать о питомцах, и о способах их приручения, — усмехнулся Яр. — Что будет если «душу» активирует простой человек?

— М-м, я не помню…

— У простых людей отсутствуют системные характеристики, в том числе «энергия» — самая важная при активации «души».

— Всё, я вспомнила! Мне нужны кристаллы развития для роста питомца. Сегодня же закажу целую сотню, или две сотни…

— Сандра, ты знаешь, сколько они стоят?

— Десять тысяч за штуку, — кивнула девушка. — Или один миллион за сотню кристаллов.

— Хорошо, что ты это понимаешь. Чтобы твой питомец стал взрослым, тебе придётся потратить кругленькую сумму. Это в несколько раз больше, чем его собственная стоимость.

— Деньги, для меня, не проблема, — отмахнулась Говард от предостережения Тихого. — Родители мне без каких либо вопросов дадут пару-тройку миллионов, а когда узнают, что это для питомца, так и, вообще, все ограничения уберут. Они знают, что это для меня значит.

— Повезло тебе с ними.

— Я единственный ребёнок в семье, других детей у них нет.

— Ладно, с подарком разобрались, — сменил тему Яр. — Теперь, давай, поговорим, о твоём «важном» деле. Кого я там должен убить… ради поцелуя прекрасной дамы?

— Никаких поцелуев в этом деле не предусмотрено! Ну, разве что могу предложить тебе крепкое дружеское рукопожатие, — откровенно веселилась Сандра. — Убивать никого не нужно. Я хотела попросить тебя помочь мне провести поединок с одним типом в «Рыцарях Неба».

— Я всё ещё «бронза» в этой игре.

— Это не имеет значения, при личном вызове уровень игроков не учитывается. Ну, и к тому же сражаться ты будешь под моим именем. Я хочу увидеть, как этот ублюдок падёт от рук моего аватара.

— Разве это возможно? — Тихий сильно удивился. — Аккаунт же вроде как привязан к игроку, и никто не может воспользоваться чужой учётной записью.

— В общей игре это, и правда, невозможно, — согласилась Сандра. — А вот в режиме личных поединков, таких ограничений нет. Нужно просто получить разрешение владельца аккаунта. Моё у тебя уже есть.

— Ты расскажешь мне, кто твой противник?

— Это мой кузен, сын младшего брата отца.

— И что такого между вами произошло, что ты решила вызвать его на поединок?

— А может это он вызвал меня? Ты об этом даже не подумал!

Яр с укором посмотрел на свою подругу по боям на тренажёрах.

— Ла-а-а-дно! Ты прав, это я его вызвала, но он это заслужил!

— Чем же?

— Он разбил мой байк! — взорвалась Говард. — И сделал это специально!

— С чего такие выводы? Он же наверняка сам пострадал при аварии.

— Подумаешь, недельку всего в госпитале пролежал, пока кость в ноге срасталась. Перед отъездом в университет я всем строго-настрого запретила прикасаться к своему байку, и этому ублюдку в первую очередь.

— Он младше тебя?

— На два года, — кивнула Сандра, — но ты не думай, что он просто глупый подросток-старшеклассник, у которого пубертатная дурость лезет из всех щелей. Хэнк совсем не такой. Он с тринадцати лет возглавляет свою собственную компанию, на него работают больше сотни человек.

— Выходит он вполне обеспеченный человек. Зачем ему тогда брать твой байк?

— Он насквозь гнилой, и невероятно подлый тип, привыкший всего добиваться с помощью денег. Знал бы ты сколько дел на него за последние годы заводилось…

— Заводилось, и всё?

— Мой дядя, помощник прокурора нашего купола.

— О-оу! Понятно.

— В общем, я пять лет, своими собственными руками, собирала этот байк, заказывая редкие детали к нему со всей Конфедерации. После всех моих затрат и усилий его нынешняя стоимость превышает цену на самый дорогой флаер с антигравом. Вернее сказать, превышала…

Сандра внезапно расчувствовалась, и из её глаз брызнули слёзы.

— Сочувствую, — Тихий попытался её утешить.

— Всё в порядке. Извини, не сдержала эмоции… — Говард быстро вытерла слёзы рукавом куртки. — Хэнк, все эти годы облизывался на мой байк, когда я его закончила, он даже предложил купить его у меня. Я, естественно, отказалась. И вот, на прошлой неделе я случайно узнала, мама во время звонка случайно проговорилась, что мой байк практически уничтожен. Техник осматривавший его после аварии выдал заключение — восстановлению не подлежит.

— Судя по всему, твой кузен не собирается платить за твоё уничтоженное имущество?

— Его отец сказал, что мой байк не был зарегистрирован по всем правилам, поэтому это мы будем должны заплатить штраф, и плюс они потребовали оплатить лечение Хэнка.

— Ваши семьи не дружат? — Яр попытался разобраться в отношениях между двумя братьями. — Твой дядя совсем не уважает твоего отца?

— Они поссорились после смерти дедушки, тот оставил свою фирму моему папе, а дяде достался банковский счёт, с деньгами на получение высшего образования, и больше ничего. Вот, с тех пор, дядя и недолюбливает нашу семью.

— Я чего-то не понимаю. Если ваши семьи не контактируют между собой, как ты могла общаться со своим кузеном?

— Хэнк умеет располагать к себе людей. Он с лёгкостью втёрся в доверие к моему отцу, который не хотел окончательно разрывать отношения с семьёй брата. Папе он всегда нравился. — Сандра скривилась, и раздражённо дёрнула плечом. — Я же давно раскусила личность этого ублюдка, он шпионил в нашей семье для своего отца. Несколько сорванных сделок компании моих родителей на совести этих двух тварей.

— Твой отец, что слепой?

— Он добрый, и верит людям…

Тихий сжал губы и медленно покачал головой.

— Можешь больше ничего не рассказывать, я сражусь с твоим кузеном в «Рыцарях неба». Хотя с удовольствием бы встретился с ним в реальности, с глазу на глаз, чтобы рядом больше никого не было.

— Это оставь мне, летом на каникулах я вернусь домой, и сама разберусь с этой семейкой. Не думай, что связи есть только у них. Моя лучшая подруга, дочка того самого прокурора, на которого работает дядя. Я смогу устроить им весёлую жизнь.

— Без вопросов, личная месть — это святое. Теперь ответь, будут ли ставки в этом поединке?

— Конечно, как можно обойтись без ставок в таком бою. Ради них всё и затевалось.

Сандра хищно оскалилась, и потёрла ладошки.

— И что вы поставили?

— Ставкой Хэнка стала та самая компания, которую он организовал в тринадцать лет, а я поставила свою коллекцию боевых доспехов.

— Прямо коллекцию? Сколько у тебя доспехов? Два-три?

— Десять штук. Причём два из них сделаны по индивидуальному заказу.

— Хорошо быть богатым, — покачал головой Тихий. — я до университета боевые доспехи только на экране инфо-панели видел.

— Хочешь, чтобы я начала оправдываться за то, что родилась в богатой семье? Не дождёшься!

— Вот, за это вас, золотую молодёжь, и не любят — слишком много гонора!

— Эй, не нужно обобщений, меня все любят! — Говард обиженно нахохлилась, и сильно пнула Яра по ноге.

— С ума сошла, больно же! — зашипел он на девушку.

— Не будешь обзываться. Послезавтра вечером жду тебя в «П.И.Г», надеюсь, ты сможешь победить моего ублюдочного кузена. Увидимся, Тихий.

Сандра встала из-за стола и не оглядываясь вышла из столовой.

«Что это с ней? На что она так обиделась? Очередная больная мозоль?»

Яр посмотрел в сторону выхода, и пожал плечами.

«Женская психика, такая непредсказуемая…»

Университет Гермеса. Мужское общежитие.

Тихий сидел на своей кровати и быстрыми движениями пальцев набивал список модулей, которые он отобрал для продажи Олафсону.

«Итого вышло сто девяносто два модуля».

Яр сохранил напечатанный список и сразу же отправил его на персо-ком Ларса.

«Теперь займёмся составлением списка на обмен».

На этот раз всё было намного скромнее. В общей массе вышло шестнадцать модулей четвёртого и пятого уровня. Девять дисков с навыками, четыре с «душами», и три «трансформера».

Одну из «душ» Яр не стал вносить в список, она пойдёт Таре в качестве ещё одного подарка на день рождения.

Белый Тигр пятого уровня, бывший «слуга» Пастыря.

Особая способность — лезвие ветра.

Очень опасный голем, с сильной дальней атакой. Может быть использован в качестве ездового маунта.

Таре он точно должен будет понравиться. Она всегда любила кошек.

«Бз-з-з!»

Сигнал персо-кома оторвал Тихого от изучения списка модулей.

— Привет, Ларс.

— Здорово, бродяга! Ты опять был на охоте? Список твоих трофеев в очередной раз вызвал ажиотаж у специалистов нашей компании.

— Ага, хотел обзавестись скоростным маунтом, и заодно набрать побольше дисков на продажу и обмен.

— И как, нашёл скакуна?

— Нашёл кое-что получше. «Трансформер» от Буревестника.

— У тебя есть крылья Буревестника?! — воскликнул поражённый Ларс. — Сколько ты за них хочешь? Плачу двадцать пять миллионов…

— Не продаётся, — фыркнул Яр.

— Я знал, что ты так ответишь, — вздохнул Олафсон. — Крылья никто не продаёт, я уже примерно год пытаюсь их купить. Возьмёшь заказ?

— Не нужно заказа, я и так запомню. Следующие добытые мной крылья достанутся тебе, обещаю.

— Спасибо, Яр! Ты настоящий друг!

— Что со списком? Вы всё из него возьмёте, или мне нужно ещё покупателей искать?

— Мы всё возьмём, не переживай. Сейчас отправлю общую сумму, если всё устраивает, сразу же переведу на счёт.

На персо-ком Тихого пришло короткое сообщение с восьмизначной цифрой.

— Не много получилось? — спросил он у Ларса.

— Всё нормально, мы в ущерб себе не работаем.

— Тогда договорились, жди посылку сегодня вечером.

— Отлично. Деньги уже переведены на твой счёт.

Яр взглянул на выскочившее сообщение о поступивших деньгах.

— Всё получил. С этим делом закончили, не хочешь посмотреть на список модулей, отложенных мной для обмена?

— У тебя сколько там списков? Почему всё сразу не отправил?

— Списков всего два, и этот последний — особенный. Модули в нём только на обмен. Продавать я их не буду.

— Высылай уже, интриган!

Прошло достаточно много времени, прежде чем Ларс закончил изучать очередной перечень модулей.

— У тебя, правда, есть всё здесь перечисленное?

— Есть, но повторюсь — только на обмен.

Олафсон недовольно сморщился, и потёр свой нос.

— Что ты хочешь за «трансформер» Морского Змея?

— Равнозначный обмен на «душу» пятого уровня.

— Какого типа «душу» ты хочешь? Маунт тебе больше не нужен, насколько я понимаю.

— Мне нужен помощник в одиночных походах, что-то вроде «живого кармана», или «нюхача».

— С «карманом» я тебе помочь не смогу, а вот с «нюхачом»… В общем, мне нужно будет сейчас связаться кое с кем. Через пару часов жди звонка.

— Если, правда, найдёшь для меня «нюхача», можешь считать «трансформер» Морского Змея своим.

— Договорились! — обрадовался Олафсон. — Давай, до связи.

Яр отключил персо-ком и взял ближайший учебник со стола.

История Марса. Том первый.

«То, что нужно. Давно хотел почитать что-нибудь из истории этого мира».

Тихий откинулся на спинку кровати, и открыл первую страницу книги.

Два часа спустя.

«Бз-з-з!»

Сигнал входящего соединения прервал процесс чтения.

— Яр, считай, что тебе повезло я всё-таки нашёл «нюхача»! — обрадовал Тихого Ларс. — И он, как ты и хотел, пятого уровня.

— И где ты его нашёл так быстро?

— Отец месяц назад приобрёл одну обанкротившуюся компанию, добывавшую ресурсы на Полигоне. Я от нечего делать копался в их документации, и зацепился взглядом за перечень имущества, оставшегося от бывшего владельца. Там-то мне «нюхач» и попался.

— Для вашего бизнеса этот модуль тоже важен.

— Я больше часа убеждал отца, и он, в конце концов, согласился на обмен модулями.

— Даже спрашивать не буду, что ты ему такого наговорил. Главное, что наша сделка состоится. «Трансформер» Морского Змея теперь твой.

— По рукам!