Первый Слой. Паук

Глава 29

Полигон. Недалеко от Сырных Скал

Поиск Летающего Нарвала растянулся почти на целый день.

Тихий облетел все близлежащие к Сырным Скалам территории, но так и не смог обнаружить убежище Нарвала.

И когда он уже почти сдался, и хотел возвращаться в лагерь, Нюша привлекла его внимание к северо-западному направлению.

— Ты что-то почувствовала? — спросил Яр у «нюхача».

Змейка тихо прошипела.

В сознании Тихого возникла смутная картинка с глубоким оврагом, заполненным красным песком.

— И что там находится?

Появилась вторая картинка — огромная туша с крупной пастью и длинным витым рогом на голове.

— Там прячется Нарвал? — Яр удивлённо посмотрел на своего питомца. — Ты и такое можешь? Вроде бы, предполагалось, что твой дар может находить только неодушевлённые объекты, но никак не големов.

«Ш-ш-ш-ш!» — осуждающе зашипела на него Нюша.

— Откуда мне было знать, что для тебя не существует разницы одушевлён объект, или нет? У меня раньше не было опыта общения с тебе подобными. Ты мой первый «нюхач».

«Ш-ш-ш-ш!»

Нюша высунула свой раздвоенный язык и лизнула им щёку Тихого.

— Ты мне тоже нравишься, — улыбнулся Яр, глядя на такое явное проявление чувств со стороны питомца. — Полетели, посмотрим на этого любителя игры в прятки.

Мария лежала на расстеленном покрывале, лениво наблюдая за тем, как по лагерю мечется взволнованная Ева.

— Ты же понимаешь, что своими переживаниями, никак не сможешь приблизить момент возвращения Яра?

— Понимаю, но успокоиться всё равно не могу, — вздохнула Картер. — Его нет уже больше десяти часов.

— Он должен облететь очень большую территорию. Даже с его крыльями, это займёт порядочно времени.

— Почему у меня нет подобных крыльев?! Сейчас я могла бы лететь с ним…

— Размечталась! Яр не взял бы тебя с собой, даже если бы у тебя были крылья.

— Но почему?! — обижено воскликнула Ева. — Я достаточно сильная, мои характеристики прокачаны больше чем на три четверти. У меня, в конце концов, S-Ранг!

— Твой Паук слишком патриархален. Для него ты, в первую очередь девушка, а не ранкер. — Дорадо покачала головой. — Даже, не знаю, завидовать тебе, или от души посочувствовать.

— Лучше завидуй, сочувствия твоего мне точно не нужно.

— Ева, ты должна понимать, что между вами всё равно ничего не может быть. Твоя сестра не позволит тебе с ним встречаться.

— Алиса не такая! — разозлилась Картер на слова подруги. — Она никогда раньше не вмешивалась в мою личную жизнь.

— А знаешь, почему? Потому что, у тебя до этого момента и не было никакой личной жизни. Тихий стал твоей первой робкой попыткой наладить хоть какое-то подобие этой самой личной жизни.

— Неправда…

— Ева, мы с тобой знакомы с младшей школы. Я знаю о тебе такое, о чём не знает никто другой. Даже твоя сестра. Так что, мне можешь не врать.

— Я не вру, просто мне самой ни до конца понятна эта странная привязанность к Яру. Мы же с ним почти не знаем друг друга.

— Ты часто ему звонишь.

— Часто? Я с ним всего шесть раз разговаривала по персо-кому.

— Мне казалось, звонков было больше, — Мария попыталась припомнить количество разговоров между Евой и Яром.

— Поверь мне, я точно знаю, сколько раз с ним общалась. Мне иногда кажется, что я могу дословно пересказать каждую нашу с ним беседу.

— И после этого ты будешь утверждать, что…

В этот момент их внимание привлёк крик Миранды.

— Яр возвращается! Я вижу его!

Лагерь был собран в рекордные сроки.

Спутникам Тихого явно не терпелось поскорее закончить эту затянувшуюся охоту.

Уиллис призвал маунта и поторопил всех занять свои привычные места. Парни сзади, девушки посередине, сам Сэм впереди.

— Следуйте за мной, — приказал Яр. — Только прошу, не вырывайтесь вперёд, и не создавайте проблем. Мне бы очень не хотелось вытаскивать вас из очередной задницы.

Уиллис молча кивнул и поднял своего маунта в воздух.

Тихий, после того, как убедился, что никто ничего не забыл на месте их бывшего лагеря, активировал крылья и взмыл в небо.

До нужной им цели они добрались за полтора часа.

Тихий несколько раз помахал рукой, показывая, что им нужно приземлиться. Сэм показал, что понял его приказ, и Рогатый Орёл пошёл на снижение.

— Дальше будем передвигаться по земле, — сообщил команде Яр.

— Но, почему? — задала интересующий всех вопрос Миранда.

— Летающий Нарвал прячется вон в том овраге, — Тихий ткнул пальцем в сторону глубокого провала в каменистой почве. — Рогатый Орёл для него не противник, он справится с ним в течении нескольких секунд. Это вы понимаете?

Все дружно закивали.

— Теперь представьте, что с вами произойдёт после смерти маунта Сэма. Представили?

Все опять дружно закивали головами.

— Мне кажется, вы не захотите выяснять на личном опыте, какой толщины получится из вас лепёшка, после того, как навернётесь с огромной высоты на твёрдую землю.

— Ты прав, не захотим, — испугано замотала головой Миранда.

— Сейчас идёте за мной, след в след. И, пожалуйста, соблюдайте тишину, никаких разговоров между собой. Всем всё понятно?

Курсанты в очередной раз кивнули, и выстроились в шеренгу по одному.

— Можете заранее активировать свои самые сильные атакующие и защитные модули. Потом вам может не хватить на это времени.

Все тут же последовали совету Тихого.

— Первую атаку на Нарвала я отдаю вашей команде. Если у вас получится справится с ним собственными силами, я не стану вмешиваться в ход боя.

— А если нам не удастся его победить?

— Тогда вам придётся отступить, и молча наблюдать за тем, как я самостоятельно расправляюсь с големом, и забираю себе его модуль, — пожал плечами Яр.

— Мы постараемся не предоставлять тебе такой возможности, — с улыбкой произнесла Дорадо.

— Буду искренне рад, если кто-то из вас сможет убить его без моей помощи. Все готовы? Тогда, вперёд!

Ева Картер, стоящая на краю глубокого обрыва, заметила, как песок на его дне начал проваливаться и шевелиться.

— Ребята, будьте осторожны он сейчас вылезет!

Из песка сначала появилась огромная зубастая пасть с торчащим над ней витым рогом. Она на мгновение замерла, как будто прислушиваясь к происходящему сверху. Затем из её распахнутой глотки раздался ужасный вибрирующий вой, который заставил курсантов отступить на пару шагов от края обрыва. В этот момент, Нарвал, воспользовавшись их минутной слабостью, резким рывком вырвался из своего убежища и ракетой взмыл в небо.

— Атакуем! Все вместе! — закричал Уиллис. — Не дайте, ему уйти!

Но голем вовсе и не думал убегать от добычи, которая сама пожаловала к нему на «стол». Его огромная туша зависла в воздухе, медленно разворачиваясь в сторону атакующих его людей.

Мифриловые стрелы, выпущенные Евой и Марией, начали втыкаться в громоздкое тело Нарвала. При этом, они больше раздражали его, чем наносили ощутимый урон.

— Используй взрывные! — крикнула Мария Еве, доставая из своего колчана пару зачарованных стрел.

— Хорошо! — Картер так же заменила бесполезные снаряды, на более убийственный вариант.

Миранда с Ниной в то же самре время использовали «Шокеры», атакуя Нарвала мощными ударами электрических разрядов.

Туша голема неожиданно для всех оказалась очень чувствительной к подобным атакам, и её начало корёжить от сильных судорог, вызванных электричеством.

— Молодцы, девчонки, продолжайте в том же духе! — подбодрил девушек Уиллис.

Хэнсон в этот момент кидался в Нарвала огненными шарами, которые хоть и наносили мало урона, но доставляли голему ужасную боль.

Кристиан Тома для нападения использовал «Сосульку», выданную ему Тихим на время боя. Ледяные снаряды смогли повредить один из плавников Летающего Нарвала, чем сильно нарушили его маневренность в воздухе.

Команда курсантов действовала, как единое целое, согласовывая свои удары по голему с атаками друзей.

Первая взрывная стрела Евы попала прямо в открытую пасть Нарвала, нанеся сильные повреждения его внутренностям.

Мария, заметившая успешный выстрел подруги, повторила её тактику, и так же выстрелила в разинутую пасть голема.

«Бах!»

Голова монстра неожиданно взорвалась, и через мгновение его неповоротливая туша растворилась в сполохе разноцветных искр.

— Мы победили? — не поверила своим глазам Миранда. — Ребята, мы справились!

— Ура! — раздался радостный крик курсантов, которым совместными усилиями удалось победить опасного высокоуровневого голема.

Тихий довольно улыбнулся, глядя на своих веселящихся спутников. Теперь им больше не понадобятся «няньки», их сплочённая команда сможет справиться с большинством проблем самостоятельно.

— Яр, иди к нам! — закричала Ева, размахивая руками.

Он помахал ей в ответ, и затем направился к празднующим победу ребятам.

Утром следующего дня.

Из палатки девушек первой вышла зевающая Мария Дорадо.

— Доброе утро, Мария, — поприветствовал её Тихий, жующий тонкую дольку яблока, которую только что отрезал ножом.

— Доброе, Яр. Ты давно проснулся? — спросила она, присаживаясь рядом с ним.

— Час назад. Я не привык спать помногу.

— Почему тогда нас не разбудил? — Мария протянула руку и взяла целое яблоко, лежащее перед Тихим. — Можно?

— Угощайся, — кивнул он. — А вас я просто пожалел, вы вчера так сильно вымотались, что лишние пару часов сна вам точно не помешают. Дорога домой будет долгой, поэтому отправляться в неё лучше отдохнувшими, и полными сил.

— И не поспоришь, — хмыкнула Дорадо.

— А ты не спорь, лучше расскажи, как тебе твой новый модуль от Нарвала?

— Отлично! Я уже успела вчера испытать его, «Левитация» работает просто великолепно. Ничуть не хуже твоих крыльев.

— Не преувеличивай, «Левитация» слишком медленная по сравнению с крыльями, — не согласился с ней Тихий. — Она хороша в преодолении разных высоких препятствий, но никак не в полётах на длинные дистанции.

— Правда? — удивилась Мария.

— У «Левитации» скорость полёта чуть быстрее скорости бегущего человека. Километров десять-двенадцать в час.

— Это уже неплохо. Ведь ты не будешь спорить, что лучше всё-таки лететь, чем бежать.

— Хорошо, тут ты права…

— В чём она права? — раздался хриплый спросонья голос Евы, высунувшей своё заспанное лицо из палатки. — И почему вы меня не разбудили? Секретничаете?

— И тебе, доброе утро, Ева, — поздоровался с ней Тихий.

— Ой, доброе утро, Яр, — смутилась Картер.

— Мы не секретничаем, мы обсуждаем новый модуль Марии.

— Угу, он просвещал меня насчёт возможностей «Левитации». Оказывается, не всё так радужно, как я себе представляла.

— Я тебе ещё вчера сказала, что Яр не отдал бы нам Нарвала, если бы этот модуль хоть на что-то годился.

Ева, уже после того, как произнесла эту фразу, посмотрела на Тихого и испугано зажала себе рот ладонью.

— Прости…

— Так вот какое, оказывается, у тебя сложилось впечатление о моей персоне? — криво усмехнулся Тихий.

— Яр, это была шутка… Глупая шутка! — начала оправдываться девушка. — Не обижайся, пожалуйста! Я, правда, о тебе так не думаю.

— Ха-ха, ты так забавно сейчас выглядишь, — рассмеялся Тихий. — Можешь не волноваться, я не обиделся на твою шутку.

— Честно? — спросила Ева.

— Честно, — кивнул Яр.

— Вчера, когда мы всей группой решали, кому достанется «Левитация» Нарвала, я пошутила о том, что раз ты так легко отказался от модуля, значит он ничего не стоит. Сейчас просто вспомнила про это, и ляпнула не подумав.

— Кстати, ты не права.

— В чём? — удивлённо посмотрела на него Картер.

— Этот модуль очень востребован среди ранкеров. Мария может озолотиться, если решит продать его.

— Ни за что! — Дорадо энергично замотала головой. — Такая нужная вещь мне и самой пригодится!

— Вы, чего там орёте? — из мужской палатки раздался возмущённый голос Уиллиса. — Здесь, между прочим, люди спят!

— Уже не спят, — возразил ему хмурый Хэнсон.

— Ага, мы тоже проснулись, — сообщили недовольные Миранда и Нина.

— Извините, что мы вас разбудили, — попросила прощения у ребят Мария. — Хотите я вам, в качестве извинения, завтрак приготовлю?

— А что на завтрак? — заинтересовались девушки.

— У меня кроме пайков ничего нет… — расстроила их Дорадо.

— Могу поделиться своими яблоками, — предложил Тихий, — и упаковкой крекеров.

— Крекеры с яблоками, это даже звучит очень вкусно, — Миранда с Ниной вместе вышли из палатки.

— Эй, только всё сразу не съешьте, оставьте и нам! — заволновался Джозеф.

— Тогда поторопитесь.

— Сейчас, только сбегаем до туалета. Мы быстро!

Марс-Сити-1. Район Столичной Военной Академии.

Возвращение домой, слава всем богам, обошлось без приключений.

Вечером того же дня их команда вышла из шлюза Анклава Марс-Сити-1 и всей дружной компанией направилась в небольшой семейный ресторан с французской кухней, расположенный неподалёку.

— Мой друг очень хвалил это заведение, — сообщил Кристиан, — в нём подают еду по настоящим французским рецептам. Их фирменныме блюдом является курица, отсюда и название ресторана. Её готовят с помидорами и сыром…

— Тома, прекращай! Можешь больше не рекламировать это заведение, я сейчас настолько голодный, что и простому хот-догу сильно обрадуюсь, — остановил его Хэнсон.

— Не повезло, — ехидно улыбнулся Кристиан. — Там не подают хот-доги, но ради тебя, дружище, я могу заказать доставку прямо из «Бургер Куин».

— Отстань! Я очень неприхотлив в еде, меня вполне устроит простая французская кухня. А свой хот-дог можешь съесть сам.

Вот, так, весело переругиваясь, они и добрались до здания ресторана «Ля Пуле».

— У вас заказано? — спросила администратор заведения.

— Да. Стол на восьмерых, на имя Кристиана Тома.

— Минуточку, — девушка заглянула в планшет, и кивнула. — Всё верно. Прошу следуйте за мной.

Их подвели к большому овальному столу, окруженному стульями с высокими спинками.

— Меню на столе, официант подойдёт через пару минут.

Администратор проследила за тем, как они расположились, и молча удалилась.

— Кто что будет заказывать? — спросил у друзей Кристиан.

— Ну, раз уж заведение специализируется на курочке, будет не вполне логично обойти вниманием их фирменное блюдо. Я за курицу, — сказала Мария.

— Мы тоже, — остальные согласились со словами Дорадо.

— Хорошо, курица так курица.

К их столу подошёл официант и Тома быстро сделал заказ.

— Пить что-нибудь будете? — поинтересовался мужчина.

Кристиан взглянул на растерянно переглядывающихся товарищей, и решил сделать выбор самостоятельно.

— Две бутылки Шардоне этого года.

Официант записал из заказ и направился в сторону кухни.

Сначала им подали лёгкий овощной салат, и большую корзину с крутонами.

Затем перед чуть подкрепившимися курсантами появилось основное блюдо — запечённая курица по-французски.

— Как же хорошо она пахнет! — Сэм даже закатил глаза от удовольствия.

— Да, невероятно аппетитный запах! — согласилась Ева. — Кристиан, обязательно поблагодари своего друга, порекомендовавшего этот ресторан.

На какое-то время за столом воцарилась полная тишина, в которой можно было отчётливо услышать шум, издаваемый столовыми приборами.

Спустя полчаса, сытые и довольные друзья лениво потягивали белое вино, и обсуждали прошедший поход.

— Яр, скажи, ты не пожалел, что согласился сопровождать нас? — спросила Мария. — Тебе этот выход на Полигон не принёс никакой пользы…

— Почему не принёс? — удивился Тихий. — За убийство Синих Койотов я получил десять кристаллов развития и три «Сосульки».

— Кстати, о «Сосульках», — оживился Кристиан. — Ты не можешь продать мне этот модуль? Во время боя с Нарвалом он показал себя с самой лучшей стороны.

— Без проблем. На рынке он стоит где-то в районе трёхсот пятидесяти тысяч. Могу отдать тебе его за двести пятьдесят.

— Не нужно скидки, — помотал головой Тома. — Дай мне номер своего счёта, я прямо сейчас переведу деньги.

Тихий переслал номер счёта на персо-ком Кристиана.

— А с остальными модулями, что будешь делать? Себе оставишь?

— Нет, мне «Сосульки» не нужны. Продам одному знакомому, я ему в последнее время все свои трофеи отдаю.

— Можешь их мне уступить? — попросил Тома. — Я хочу приобрести эти модули для своей семьи. Один сестре на день рождения подарю, второй отцу отдам.

— Забирай, конечно. — Яр достал все «Сосульки», полученные в походе, и подвинул их в сторону Кристиана. — Мне нет особой разницы, кому их продавать.

— Спасибо, деньги я уже перечислил.

После сытного ужина и приятной беседы группа курсантов решила, что настало время для возвращения в Академию.

— Яр, а ты чем займёшься?

— Отправлюсь на телепорт-станцию, и вернусь в свой университет.

— Ты так быстро покидаешь столицу? — огорчилась Ева.

— У меня в последние дни накопилось много незаконченных дел, и я не могу себе позволить тратить время на прогулки по столице.

— Понимаю… — печально вздохнула Картер.

— Ева, ты ведь тоже учишься, и не можешь свободно покидать территорию Академии. Летом, во время каникул, я постараюсь выделить время на экскурсию по столице. Будешь моим гидом?

— Конечно! — обрадовалась она.

— Давайте, уже прощаться. У нас в кампусе скоро отбой объявят, — поторопила всех Миранда.

— Согласен, долгие проводы нам ни к чему, — кивнул Тихий. — Доброй ночи, всем!

— И тебе, Яр! — курсанты помахали руками и направились в сторону Академии.

Ева незаметно для остальных оглянулась, и послала Тихому воздушный поцелуй.

Он сделал вид, что поймал её «подарок» и улыбнулся.

Довольная девушка ещё раз помахала ему рукой и кинулась догонять друзей.

«Мне тоже нужно уходить».

Яр нашёл адрес ближайшей к нему телепорт-станции, и быстрым шагом направился в её сторону.