Песня смерти

Глава 13. Проклятье? Какое проклятье?

Попаданец

Мда, а слово «попаданец», оказывается, производное от слова «попа». И мне вот интересно, а почему не «жопа»? Ведь «жоподанец» звучит гораздо иначе. Блин, а ведь тут вообще другой смысл вырисовывается. Ну этот, который про глиномесов, которые к глине никакого отношения не имеют. Так, в сторону эти глупости!

Значит так, старикан, вот сука такая, подсунул мне проклятый клинок. Как объяснил мне Иван, после того как я ему поведал всю историю без утайки, такое оружие редкость, но не совсем дивность. Такое иногда случается. Как правило, последний в роду человек, владеющий фамильным зачарованным клинком, при определенных обстоятельствах сходит с ума. Жажда постоянной драки приводит его к тому, что он то и дело ввязывается в какие-нибудь опасные схватки. Доходит до того, что он вообще начинает бросаться на первых встречных. Жажда крови такова, что просто сводит человека с ума. И вот, когда человек умирает, его безумная душа вкрапляется в уже зачарованное оружие и добавляет ему свои свойства. Гремучая смесь получается. Поэтому такое оружие стараются сразу же уничтожить, как только оно распознается. Но не в моем случае. Лыков зачем-то выкупил и сохранил этот меч, который, кстати, называется скьявона.

И все бы ничего, только вот меня угораздило взять его в руки. Случилась так называемая привязка. Теперь у меня несколько вариантов. Вариант номер раз — сломать клинок и мгновенно, с небольшими последствиями, избавиться от проклятия. Вариант самый очевидный. Но не с точностью верный. Без этого меча мне никак не выполнить задание, если я на него все-таки соглашусь. Выходит плюс на минус. Ах, да, если я уничтожу свое новое оружие, Лыков за это с меня обязательно спросит. А это уже все десять минусов, как с куста.

Вариант номер два — я возвращаю скьявону Лыкову или закапываю куда-нибудь поглубже за амбаром. На какое-то время мне это поможет. Но постепенно, зов клинка станет усиливаться и, в конечном итоге, привет меня к нему и тому безумию, что он мне в будущем гарантирует. Тут минус-минус, что в итоге, как в родной математике, не дает плюс. Это вариант тоже сразу отбрасываем.

Вариант номер три. Оставить меч себе. Лишний раз не вынимать из футляра. Выполнить задание и усиленно искать способ его насильственной отвязки от моей бренной тушки.

— Слышь, барин, я тут подумал, — отвлек меня от раздумий Иван Косолапов. — С клинком вроде как можно совладать. На первое время. Не будешь же ты его в футляре все время носить. Случись чего, он, если его быстро вытащить, тебе жизнь может спасти.

— И что за способ? — Спросил я однорукого, мысленно прикинув, что ветеран пришел к тому же выводу что я, о том, что скьявону следует оставить.

— Сила воли нужна знатная. Да тренировки постоянные. Да только…

— Что «только»? Давай, говори уже! — Поторопил я собеседника.

— Тут кое-что не сходится. Пообщался я тут с местными, они все как один уверяют меня, что ты раньше был тюфяк тюфяком…

— Было такое. — Не стал отпираться я. — До контузии. Сейчас другое дело.

— Да это я заметил, что сейчас другое дело. Вот и не сходилась у меня картинка. Ну, хорошо. Значит, будем проводить экзерциции.

— Чего? — Не понял я.

— Обучение начнем. Вот, чего!

Рассекающий плоть

К тренировкам приступили практически сразу. Иван погонял меня сначала в плане физики, а потом мы приступили к упражнению с клинком. Скьявону он мне в руки брать запретил. Рано ишшо. А ну как сам себя ненароком порежу. От шпаги Никифорова тоже пришлось отказаться. Совершенно другой вид оружия. А мне уже сейчас надо привыкать к особенностям легкого меча. К его тяжести, ухватистости, двусторонней заточке. Нашли где-то в моих закромах отдаленно похожую, но жутко ржавую железяку и я начал с ней занятия.

Поначалу все шло из рук вон плохо. А потом я начал больше действовать на автомате. Тут уж сказались какие-никакие рефлекторные навыки прежнего хозяина тела. Так что потихоньку начал втягиваться. За первые полчаса занятий с меня семь потов сошло. Сказалась общая слабость организма. Но видя мой настрой, желание учиться и кое-какие особенности моего обучения из прошлой жизни, Иван остался доволен. После чего усилил нагрузку. Я чуть не взвыл. Но понимая, что без этого мне никак не выжить, старался изо всех сил.

Так прошла неделя. К концу шестого дня, Косолапов разрешил мне тренировку со скьявоной. К тому времени зуд в правой руке, который ничем нельзя было унять, достиг слишком высокого уровня. Меч сам просился в руку.

— Значит так, — раздавал указания сенсей. — Я сейчас отойду подальше и никого близко к тебе не буду подпускать. А ты вытащишь клинок из футляра, крепко возьмешься за рукоять и попытаешься взять контроль на себя. Будет не легко. Точнее, не так. Будет очень тяжело. Но ты должен справиться. Готов? Тогда приступай!

Выслушав наставления учителя, я раскрыл футляр и извлек скьявону. Еще даже не притронувшись к мечу, я почувствовал как от него пыхнула волна ненависти на все живое и дикая жажда крови. Странно. Раньше я этого не чувствовал. Неужели привязка усилилась?

Уверенным движением я взялся за рукоять и воздел меч к небу. Солнце тут же заиграло на его острых гранях, а меня мигом потащило в сторону Косолапова с однозначным намериением.

— Держи его крепче! Ты здесь хозяин! — Громко крикнул Иван и отскочил, на всякий случай, еще не несколько шагов.

Я собрал свою волю в кулак и остановился как вкопанный. Меч отчаянно сопротивлялся, но я не желал уступать. Я тянул его вниз, он отчаянно рвался вперед. Наша борьба продолжалась несколько минут и я уже успел взмокнуть еще больше, чем от физических нагрузок под управлением моего сенсея.

Минута за минутой, шаг за шагом, я ощущал, как жаждущая крови воля клинка начинает понемногу уступать. Я усилил нажим. Через некоторое время я почувствовал, как сопротивление ослабевает и я становлюсь полновластным хозяином своей руки, держащей меч.

— Кажется, я победил! — Известил я учителя, устало, но весьма довольно улыбаясь.

— Не торопись, парень. Этот меч очень коварен. — Предупредил меня Иван.

— Барин, там к нам люди, кажись, едут…

Невесть как оказавшийся неподалеку от меня Филька даже среагировать не успел. Моя рука метнулась в его сторону, клинок сверкнул на солнце и тушка оборотня получила проникающее ранение в грудь. Рывок на себя. Непонимающие, расширенные от ужаса глаза Фильки. Меч снова атаковал. Взвившись вверх, он обрушился на голову незадачливого слуги, но на полпути его встретил палаш однорукого воина и отвел в сторону.

Меня, против моей воли, захлестнула волна ненависти. Да как он посмел! Повинуясь воле клинка я бросился в атаку. Скьявона замелькала с бешеной скоростью. Палаш за ней еле успевал. Еще чуть-чуть и здесь снова прольется кровь.

Через несколько секунд боя, до раненного Фильки стало доходить, что здесь происходит. Зажимая рану в груди одной рукой, он метнулся в гущу боя и благодаря своим нечеловеческим рефлексам и скорости сумел перехватить мою руку, занесенную для смертельного удара по Косолапову. Фиксация. Удар плашмя по руке и скьявона падает на землю.

Боевое безумие меня мигом покидает, а на голову как будто выливают ушат холодной воды. Ух, чуть было дел не натворил!

— Филька, ты как? Прости меня!

— Ничего, барин. — Успокоил меня истекающий кровью слуга. — Сейчас обернусь, схарчу чего-нить и сразу на поправку пойду.

— Видал, что выходит, если теряешь, даже на мгновение, контроль над собой? — Вклинился в нашу беседу Иван. — Еще чуть-чуть и обоих бы здесь порешил.

— Извини. — Повинился я. — Больше такого не повторится.

— Хорошо бы. На этом экзерциция окончена. Положи меч в футляр.

— Опять взять его в руки? — Удивленно переспросил я.

— Да. Он чутка успокоился когда крови напился, так что в этот раз ты должен с ним совладать. Бери давай. Да поскорее. Кажется, у нас гости.

Собрав, на всякий случай, волю в кулак, я быстро схватился за рукоять и сунул меч в футляр, после чего мгновенно его прикрыл. Фух. Получилось. Так что там за гости?

— Ты футлярчик далеко не убирай. — Посоветовал Косолапов. — Если это твои недруги, то придется опять меч расчехлять.

— Хорошо. — Кивнул я, соглашаясь. — Филька, быстрее приводи себя в порядок, а то мало ли что.

— Хорошо, барин. Я мигом. На ледник только наведаюсь.

Понимая, что мой холодильник с запасами мяса значительно ополовинится в ближайшие несколько минут, я страдальчески покряхтел и отправился встречать гостей.

Гости званые и не очень

Когда мы с Иваном к передней части моей усадьбы, то вплотную столкнулись с уже приблизившейся кавалькадой всадников. Человек двенадцать. Все добротно одетые и при богатом оружии. Все как на подбор. Один только выделяется. На нем более легкая одежда и меньше оружия. Он как раз со мной и заговорил:

— Олег Георгиевич, я полагаю? — Лицо молодое, открытое, с едва пробивающимися усиками. Волосы средней длины, светло русые, развиваются непослушной гривой. Глаза карие. Пронзительные.

— Он самый. — Ответил я. — С кем имею честь?

— Баронет Власов! Рад знакомству! Я по поручению Ивана Артемьевича. Вы так спешили покинуть его усадьбу, что забыли копию заключенного договора и бумаги по вашему делу.

Я чуть не стукнул себя ладошкой по лбу. Вот блин! Так спешил домой, занятый мыслями о новоприобретенном клинке, что обо всем остальном напрочь забыл. Вот же дурак!

— Баронет, спасибо за оказанную услугу! — Поблагодарил я. Вроде правильно выразился, но лицо Власова как-то немного скривилось. Как бы опять какой-нибудь косяк не упороть. Поэтому я поспешил быстрее сменить тему. — А вам всегда для доставки документов требуется такой сильный отряд сопровождения?

— Забавный вы, Олег Георгиевич. С нами дружить надо, а вы на драку нарываетесь. Впрочем, мы можем и уехать. А драку вам оставим.

— Драку? Какую драку? — Не понял я.

— А вон ту самую. — Власов указал рукой куда-то по направлению дороги, ведущей от моей усадьбы. Я вгляделся и чуть не поперхнулся. Прямо в нашу сторону двигалась кавалькада всадников. И было их для одного меня уж очень дохрена. Не меньше сотни. — Ну как, сами справитесь?

— А вы? — Нагло спросил я, скептически окинув взглядом столпившуюся передо мной дюжину всадников.

— А мы может и справимся. — Рассмеявшись ответил Власов. — Ну так что, помощь нужна?

— Не откажусь. — Буркнул я, понимая, что в моем случае от любой помощи отказываться слишком глупо. Дальше разговор как-то не клеился и мы принялись молча ждать приближение неизвестной конницы. Когда расстояние между нами сократилось до сотни метров, я, благодаря своим зорким глазам, разглядел среди приближающейся кавалькады своего старого знакомого — Михаила Ивановича Троекурова. Внутри все сразу же похолодело. Но не от страха. От злости! Этот урод виноват в том, что меня выперли из армии. Эта скотина виновата в гибели двух женщин, которых я не знал, но которые близки мне по крови. Пусть я сейчас сдохну, но этот ублюдок мне за все ответит!

Волна ярости, поднявшаяся из самых глубин окатила меня с ног до головы. Почувствовав это, скьявона, в нетерпении заворочалась в своем футляре. «Хозяин, ну же, выпусти меня поскорее, мы вдоволь напьемся крови твоих врагов. Вместе!». Именно так сказал бы мой меч, если бы умел говорить.

Видя мое состояние, Власов, тут же обратился ко мне, сделав особый нажим в голосе:

— Олег Георгиевич, давайте без глупостей. Я попробую решить ваш вопрос миром.

— Попробуйте. — Сквозь зубы проговорил я. — Только вряд ди у вас что-то получится.

— Попытка не пытка. — Усмехнулся баронет и шагнул навстречу приблизившимся всадникам. — Приветствую вас, господа! Разрешите представиться, баронет Власов. Я догадываюсь, с какой целью вы здесь появились и настоятельно прошу развернуть коней и отправиться в обратный путь немедленно. Этот помещик находится под личным покровительством Ивана Артемьевича Лыкова.

— Стоять! — Отдал приказ Троекуров, подняв ладонь вверх. — Я слышу чириканье пташки, но не расслышал, что она там напела. Какой такой Лыков? Ты знаешь, кто я такой?

— Знаю, боярин. — Ничуть не смутившись ответил Власов. — А если вы не знаете о Лыкове, то советую навести справки. Чтобы потом не жалеть о последствиях.

— Ты слишком много говоришь. — Оглядев презрительным взглядом собеседника, ответил Троекуров. — Непонятно даже как ты дожил до своего возраста с таким языком.

— Хотите вызвать меня на дуэль? — Широко улыбнулся баронет.

— Еще чего! Ты для меня еще не дорос. Проваливай в сторону, мне нужно переговорить вон с тем тюфяком. Эй, Беляев, хватит уже прятаться за чужими спинами! Выйди, поговорим с тобой как мужчина с мужчиной.

— Сомневаюсь, что ты можешь считать себя мужчиной! — Гневно выкрикнул я, шагнув вперед. — По твоему приказу были убиты моя мать и бабушка…

— О чем ты говоришь? Кровь окончательно прилила к твоему члену и лишила мозгов?

— Ты знаешь, о чем я говорю, ублюдок! Это сделал ты! А сейчас ты явился сюда, чтобы закончить начатое. Так? Иначе зачем тебе столько головорезов? Не извиняться же ты приехал.

— Вот тут ты прав, я не извиняться приехал. Я приехал спустить с тебя шкуру…

— Господа, — вклинился в беседу Власов. — Зачем же устраивать здесь бойню? Не лучше ли завершить дело дуэлью?

— Дуэлью? — Рассмеялся Троекуров. — Я бы с радостью! Но он меня не вызовет. А если его вызову я, то он обязательно выставит вместо себя защитника.

— Не выставлю! — Рявкнул я, до краев переполняемый ненавистью.

— Не суетись петушок. Может быть ты сам вызовешь меня? — Троекуров вопросительно приподнял бровь.

— Ага, ты выберешь магию и у меня не будет против тебя шансов…

— Резонно. Ладно, я вызываю тебя. — Согласился Троекуров слезая с коня.

— Принимаю! Здесь и сейчас. Сталь. Насмерть! — Блин, зачем я это сказал? Кто меня за язык тянул? Как будто подтверждая мои мысли в голове вновь зазвучала скорбная мелодия. Вот же черт! Ну проклятый меч, не подведи!

— Дворянин Беляев, вам нужен секундант? — Ушедший в свои мысли, я едва не пропустил тот момент, когда Власов второй раз спросил меня о секунданте.

— А? Что? Да, конечно! Если вам не трудно.

Начали готовиться к поединку. Выбрали место поровней. Начали проводить разминку. У меня на подготовку осталось не более двух минут. Сначала подошел Иван.

— Если ты считаешь, что с твоей смертью тренировки закончатся, то ты глубоко ошибаешься. — Юморист хренов. Подбодрил называется. — Положись на меч. У него оружие наверняка не хуже, но шансы у тебя есть. Попытайся слиться мыслями с оружием. Должно помочь.

— Барин, ты эта, давай там, не посрами, как говорится. — К нам подошел Филька. Целый и счастливый. Как минимум одну корову с ледника у меня сожрал. Проглот ненасытный.

— Спасибо за напутствия. Без вас бы я не справился. — С сарказмом хмыкнул я.

— Зря улыбаетесь, Олег Георгиевич. — К нам подошел мой секундант. — Даже если вы победите, живым вам отсюда не уйти.

— То есть как это? — Удивился я.

— Этой сотне головорезов дан четкий приказ — без вашей головы отсюда не возвращаться. — Ответил Власов.

— Что им от меня? Их работодатель будет убит. Возможно. Им то до меня какое дело?

— У, брат, тут дело намного острее, чем ты думаешь. — Перешел мой секундант на доверительный тон и обращение на «ты». — Его папаша так разозлился неудачам своего отпрыска, что начал отдавать приказы на счет тебя лично.

— Откуда вы знаете?

— Мы много чего знаем. — Загадочно ухмыльнулся Власов. — Выживи сегодня, выполни порученное задание и узнаешь больше.

— Ага, если только проклятый меч до этого момента меня не доконает. — Резюмировал я.

— Значит, ты должен сделать так, чтобы не доконал. А как ты хотел? Это жизнь, брат.

— Если я каким-то чудом сегодня и выживу, то эта толпа не оставляет нам никаких шансов.

— Шансы всегда есть. А если есть шансы, даже и один на миллион, то нужно за них хвататься. Ладно, пора начинать. А то Троекуров сейчас сгорит от нетерпения.