Петля, Кадетский Корпус. Книга четвертая

Глава 20 В путь

Стервозная дама нервно мерила шагами комнату, заметая следы ей пришлось убрать довольно много верных сторонников. Ели так пойдет и дальше, то даже просто ликвидация этих людей сама по себе может навести понимающих людей на заказчика. По сути, женщина практически исчерпала свои возможности, понятное дело в клане хватало убийц и исполнителей, но тех, кого можно было использовать скрытно практически не осталось. Тем более мишень с каждым разом требовала все более и более маститых ликвидаторов.

— В судебном архиве появились новые материалы, — доложил доверенный секретарь.

— Что там? — нервно бросила женщина.

— Это только гипотеза, но возможно он «видит» и у него есть потенциал к пробуждению дара Повелителя Зверей, — заинтересовал госпожу помощник.

— Да? Откуда такие выводы? — сделал стойку стерва.

— Выигрыш в казино, на первый взгляд случайный, но слишком все продумано и гладко вышло, не факт, но «боевое предвидение» могло иметь место, плюс есть некоторые странности в схватках с киллерами и сверстниками, слишком часто про Соколова говорят, что он начал действовать, предвосхищая ходы оппонентов, — обосновал свою позицию секретарь.

— Хмм… в этом есть рациональное зерно, а что по поводу древнего таланта? — уточнила магесса.

— В испытании ойратов магическая росомаха выбрала его среди прочих претендентов, при этом артефакт «Зова» работал в полусотне метров от Соколова, несмотря на это, зверя «притянуло» к Михаилу, — ответил служащий.

— Если все так, то это ЕГО кровь! — посетовала стерва.

— Госпожа, может быть пока не поздно стоит уйти в сторону? — осмелился предложить верный слуга, — По преданиям с НИМ не могли совладать самые сильные воины мира…

— Шанс есть, пока он только птенец! — не отступилась упрямая аристократка.

— Послать новую команду в Синегорск? — секретарь, зная крутой нрав хозяйки, быстро смирился с неизбежным.

— Нет, они настороже, простым исполнителям в этой крепости делать нечего, а пока мы подберем подходящих убийц, враг сбежит, — задумалась стерва, — Наводните Синегорск лучшими шпионами, главное сейчас не потерять цель. Пусть сменит дислокацию, успокоиться, его охрана не идеальна, когда-нибудь они совершат ошибку и тогда мы нанесем удар!

— Будет исполнено, госпожа, — поклонился слуга.

*****

Ужин в таверне «У тетушки Марфы», что может быть лучше? Тем более пришел сюда в компании Ивлевой и Илоны. После того как выиграл все имущество Банзаровых, а теперь и получил его титул, все вопросы о собственнике заведения пропали. Баршев подготовил дарственную на Марину и сегодня планирую вручить ее девушке. Так что мы не просто поесть пришли, а по делу! Хотя ароматы умопомрачительных блюд заставляют забыть обо всех делах, здесь как всегда уютно и нереально вкусно.

Как оказалось в таверне новая традиция, теперь для меня всегда держат свободный столик. Ну и мой пожизненный бесплатный стол в действии оказался еще более щедрым и вкусным, хотя даже представить себе не мог как такое возможно. После того как втроем устроились на почетном месте, официанты в три руки накрыли богатый стол: наваристый борщ, тонко нарезанное копченое сало, чесночные пампушки, черемша, свежая, зеленая, откуда они ее достали?

Ко всему прилагались с виду небольшие, но объемистые плошки с пельменями, варениками, квашеной капустой с лучком и ягодой, бочковыми огурчиками, мочеными яблоками, ммм… И конечно пироги, как без них к первому подходить? Лично я уже разучился есть щи или борщ без этих заедок с щедрой порцией мясной, грибной или овощной начинки. Возьмешь в правую руку могучую ложку, зачерпнешь горячего жирного супа, покатаешь на языке обжигающую жидкость, проглотишь, а потом сразу сочный пирог!

И как тут не сказать о домашней сметане? Кто-то использует ее исключительно в супе, другие доказывают, что кисломолочное чудо предназначено только для вареников и пельменей. Истинные еретики, ибо правильнее всего есть сметану ложками! Этот продукт в разы усиливает вкус всего съеденного, даруя сытное блаженство, сочность и прохладу. Даже пирог следует обмакивать в густую прелесть, а тех, кто считает иначе, следует по меньшей мере отправлять на каторгу!

Честно сказать все трое ели аж за ушами трещало, реально забыл, где нахожусь, зачем пришел и куда двигаюсь по жизни в целом. Блин магия какая-то, трапеза сняла все стрессы, отодвинула на задний план проблемы и даровала чувство неземного блаженства. К тому же рядом две прекрасные девушки, и опасности для жизни вроде как не наблюдается, жизнь на Лурии научила ценить такие моменты безмятежного отдыха…

— Привет, — перед столом появилась Марина с очередным подносом в руках, девушка по-матерински улыбалась, глядя на то, как мы уминаем ее деликатесы.

— Привет! — хором отвечаем кудеснице.

— Это жаркое, сама готовила, — девушка изящным движением поставила на стол огромное блюдо с печеным молочным поросенком, начиненным гречневой кашей, вокруг которого расположились румяные тушки жаренных перепелов.

— Ммм…, — от пряного духа рот наполнился слюной, а вроде бы сытый желудок вновь чудесным образом оказался пустым.

— Ты с нами не поужинаешь? — спросила Катя.

— Я на кухне нужна, там сейчас аврал, — извинилась Марина.

— А пара минут у тебя есть? — усилием воли оторвался от жаркого, с трудом вспомнив основную цель визита.

— Хорошо, — тепло улыбнулась Марина, я так понял, после всего произошедшего, мне ни в чем нет отказа.

— Возьми, это тебе, — не мешкая придвинул девушке конверт с дарственной.

— Что это? — кудесница открыла конверт и на минуту затихла, перечитывая строчки, — Я не могу принять, слишком дорогой подарок!

— Это наследство Марфы Ильиничны и оно не обсуждается! Обидишь меня отказом, ноги моей не будет в этой таверне! — последнее произнес с неимоверным усилием воли, реально не могу без местной еды, это хуже наркотической зависимости. Черт, а ведь еще в Москову отправят, как там быть?

— Спасибо Михаил, — в пояс поклонилась Марина, не скрывая слез, — Чем я могу отблагодарить за такой дар?

— Мне бы картошечки жареной, на сале, однажды ел у вас такую, — реально пробило, даже тело ломает от желания получить новую дозу.

— Ты… ты… серьезно? — чудо-повар подозревает, что я шучу? Моему праведному гневу нет предела!

— Конечно серьезно, я бы убила за сковородку жарехи! — спасла положение Ивлева, — И грибов надо, маринованных!

— Эй! Не смей претендовать на мою долю! — на полном серьезе вмешалась Илона.

— Вообще-то, картошка только для меня, — самодовольно произнес, не подумал и получил два убийственных, полных ненависти взгляда, чувствую киллеры мне больше не понадобятся, — Эээ… но с вами я готов поделиться.

— Хи-хи-хи, — тоненько засмеялась счастливая владелица таверны, — Будет три блюда, по одному на каждого!

— Уфф… ты меня спасла, — выдохнул с облегчением, а то прямо реально испугался.

Пока Марина жарила картошку, разобрались с молочным поросенком, кашей и перепелами, оказалось, что огромное блюдо на поверку совсем небольшое, по крайней мере еда быстро закончилась. Тем не менее, сыто отдуваясь, откинулись на лавки, после такого сеанса совместно обжорства между нами исчезли все рамки, это как сексом втроем заняться, сближает невероятно.

— Это насилие, желудок полный, но я ем! — поделилась ощущениями Илона.

— Маринкино тайное оружие, она сделает нас толстыми, а потом отобьет всех женихов, — высказала подозрение Ивлева, — В меня тоже больше ничего не влезет!

— Хорошо, вашу картошку я возьму на себя, — еще раз прошел по краю.

— Не смей! — глаза Илоны превратились в две амбразуры.

— Убью! — не отстала от учителя Ивлева.

— Я… я… пошутил, — примирительно поднимаю руки вверх.

А потом, потом нам принеси шкворчащее чудо, три тяжелые, чугунные сковороды на которых благоухало ароматами истинное золото! Ко всему подали маринованных грибочков: опят, груздей, белых… с лучком, маслом, черным перцем! Это тройной удар по обонянию, вкусовым рецепторам и мозгу окончательно вынес меня из реальности и погрузил в сказочное, блаженное состояние, истинная нирвана, без сомнения я достиг высшей стадии «просветления».

В голове мелькнула только одна мысль, если перееду в Москву, надо и таверну с собой перевозить. Мозг на автомате даже накидал техническое решение проблемы. Бревенчатое здание раскатаем и соберем на новом месте, персонал и инвентарь переместим, нужно только приобрести людям жилье и посулить большую заработную плату, но ради такого удовольствия могу пойти и не на такие траты! Но это пока так, наброски, мы ведь еще даже не знаем, сможем ли остаться в столице.

У охраны довольно много дел перед переездом. Отец и без того безвылазно пропадает в Москве, но думаю все его действия — отвлекающий маневр, в представительство клана Соколовых меня точно не повезут, в родном поместье уберечь не смогли, в столице и подавно не получится, так что думаю у графа Шувалова есть альтернативный план. Ко всему и самому надо готовиться к переводу, жизненно необходимы люди на подстраховке, один в поле не воин, тем более сейчас появилось несколько кандидатур.

Саня Болдырев однозначно будет со мной, только не желаю повторения его роли при Москалеве, не должен он ходить за мной тенью, да и эффективнее будет, если присмотрит со стороны. Поглядываю на двух вассалов, Зуева и Белкина вполне могут составить компанию в Москве. Теперь можно и из числа ойратов подобрать спутников, например взять с собой того же Элбека Борсоева, да мало ли у меня народу среди четырех племен? Многие учатся в столице. Ну и естественно не обойтись без Кати Ивлевой, в принципе неплохая команда получается.

Как ни странно, сегодняшний поход закончился без приключений, нормально поужинали, повеселились и разошлись по домам, причем как это не унизительно, но девушки провожали меня, а не наоборот, агенты выполняли свою работу бодигардов, по-другому никак. Дома поплавал в бассейне, сжег калории в спортзале, продолжаю осваивать ножевой бой с применением магии. Хмм… надо подумать о Яром, переезд в Москву — это неизбежная разлука, там в центральной части России такого зверя в лесу не спрячешь.

На следующие пару недель запланировали сдачу экзаменов, по-хорошему нужно в разы больше времени, но Шиза мне в помощь. Экстерн позволит получить фору по времени до начала следующего учебного года, иначе по прибытии в столицу придется сразу идти на учебу, а там в Академии не будет Старого, который смог бы обеспечить абсолютную защиту. А так смогу полгода-год быть свободным от казармы, и иметь возможность спрятаться где-нибудь в Новом Свете или любом другом краю, где меня не достанут киллеры.

Однако все планы пришлось срочно менять, граф Шувалов получил экстренные вести из Москвы, нас срочно вызывали в столицу. Все фокусы с подставными маршрутами и кортежами отменяются, никаких уверток, за мной вышлют эскорт, который полностью будет возьмет на себя ответственность за безопасность. Так что долго собираться не получилось, команда опять же не сформирована, еду без сверстников, только с самыми главными хранителями: Старым, Рудневым и Самохиным.

С нами связались заранее и уведомили, что заберут прямо из Корпуса. Так что вчетвером собрались в гостиной графа Шувалова, у каждого минимум вещей. Видно, что тут скорее военные, чем гражданские люди, небольшой чемоданчик с переменой белья, парадной формой и бытовыми мелочами, вот и вся поклажа. Солдат привык, что в месте передислокации о нем позаботится армия и Его Величество! Так что сидим, ждем, пьем чай с пирожками, которые на дорожку испекла Марина, вкусно!

Прибывших за нами людей поучаствовал задолго до того, как они добрались до дома Дмитрия Савельича. Бойцы элитного отряда «Бешенные Медведи» своим появлением вызвали нехилое возмущение в магическом поле. Высокоранговые маги, с головы до ног закованные в прочнейшую броню, внушали трепет и уважение. Каждый из воинов имел индивидуальный набор орудий убийства и защиты: артефакты, в том числе холодное оружие, современные образцы огнестрела и другие экзотические вещи, сделанные на заказ.

От каждого спецназовца веяло огромной духовной и физической силой, суммарно отряд оказывал на реальность влияние схожее с тем, что мог продемонстрировать граф Шувалов. Сам пространственное-временной континуум прогибался под мощью могучих воинов. Их речь слышалась горным эхом, а слова огромной тяжестью ложились на плечи простых смертных, придавливая их к земле. Смысл сказок становится понятен, придет час и сама мать земля не может носить своих сынов! Нда… очень и очень впечатляет.

— Добрый день, я Олег Стогов, командир отдельной роты тяжелой имперской пехоты из бригады «Бешенных Медведей», — прогудел воин в сферическом шлеме, ничем не отличающийся от своих подчиненных. Логично, так противник не сможет выбить офицеров, хотя кажется в этом отряде нет рядовых…

— Я граф Шувалов, — Дмитрий Савельевич на секунду снял свои щиты, всех спецназовцев мгновенно проняло, — Это мой подопечный Михаил Соколов, его наставник подполковник Николай Руднев и тренер Майор Самохин.

Вояки кажется слегка прифигели от личностей моих защитников. Оно и понятно «Бешенные Медведи» привыкли к своему неоспоримому превосходству, а тут увидели трех штатских, которые вполне могут размазать всю роту, а некоторые даже не напрягутся. Законный вопрос: на кой тогда вообще охрана? Однако опыт научил, что за Михаилом Соколовым охотятся разные изощренные товарищи, и это тот случай, когда кашу маслом не испортишь.

Тем более планировалось двигаться в Москву без особых предосторожностей, в лоб напролом. При таких раскладах имперские воины должны были пугать злоумышленников одним своим присутствием. Бешенные Медведи никогда не спускали нападений на себя, и все исполнители знали, что после подобной дерзости их будут искать и мстить, так что в данном ключе репутация на самом деле служила надежной защитой.

До аэропорта добрались без приключений, там погрузились на военно-транспортные самолеты и отправились в столицу. Серьезность происходящего подчеркивал эскорт, в окне заметил две пары тяжелых перехватчиков… Все замечательно, еще немного и я стану на пару шагов ближе к тайне, из-за которой меня так сильно хотят убить. На самом деле надоело быть мишенью, тем более мой предыдущий опыт говорит, что если на тебя долго охотятся, то рано или поздно обязательно убьют!

*****

Одним из самых охраняемых мест в Креме по праву считалась Тайная палата. Глубоко под землей в центре уцелевшего комплекса древних пряталось просторное помещение. Место было примечательно как с исторической, так и с практической точки зрения. Палату использовали в качестве убежища, для проведения переговоров высшей секретности, одновременно это было местом хранения ряда реликвий Императорского рода Романовых.

Снаружи коридоры и ходы охраняла гвардия, а вот внутрь допускались лишь избранные: ближайшие родственники, вернейшие соратники и личные слуги Самодержца. Секретный объект, пожалуй, смело входил в пятерку наиболее значимых палат Императорского Дворцового комплекса. Здесь как правило решались семейные вопросы, в которые не посвящались даже ближайшие соратники. В целом взаимоотношения в правящем доме, даже на бытовом уровне могли иметь огромное влияние на всю державу!

— Кого ждем? — шутливо спросил один из Великих Князей.

— Вся родня тут, как будто на именины собрались, — поддержал наследник престола.

— Вот и замечательно, — королева-мать улыбнулась первенцу.

— Ну что же родичи, пора и проговорить, — взял слово Самодержец, усаживаясь во главе стола.

— А кормить нас будут? — пошутил младший брат Императора.

— Я собрал вас здесь, чтобы напомнить о долге перед сюзереном, многие забыли о нем, уверились в своей безнаказанности и незыблемости текущего положения, — начал свою речь Петр Иванович Романов, настраивая семью на серьезный лад.

— Мы говорим о том мальчике? — уточнил Великий Князь.

— Да, именно о нем, — утвердительно кивнул головой Самодержец, — Скажу открыто, кто-то из вас пытается его убить, забыв о Слове и Долге!

— Обвинения?

— Есть доказательства?

— Кто?

— Если бы я знал кто, то этот человек был бы уже мертв, не взирая на степень родства и мои личные чувства, — прервал родичей Самодержец, — Хочу напомнить, что жизнь всего рода под угрозой, пусть и многие из вас в это не верят.

— Уууу…

— Опять старые легенды…

— Серьезно? — довольно легкомысленно отреагировали некоторые члены клана.

— Чтобы вы поняли всю серьезность положения, мне придется это сказать, — грозно нахмурился Самодержец, — Если попытки покушений не прекратятся, клятвопреступник будет убит, равно как и его потомки, все! Даю вам на то мое СЛОВО!

— Что?

— Ох?

— А если это будут твои дети или внуки?

— СЛОВО сказано! Иногда чтобы выжить, требуется отсечь зараженную конечность, поверьте у нас нет другого пути, вы должны помнить о Долге и Чести! — клятва нелегко далась Императору, ведь если случится непоправимое, то ее придется выполнить…