Пир или голод

Глава 20

Сотрудник штаб-квартиры ФБР в Квантико, штат Виргиния, Эдвард Э. Эйшид получил по внутренней электронной почте странное сообщение за подписью специального агента Смита.

Эйшид, естественно, слышал о нем, но никогда не встречался лично. Смит был легендой ФБР. Ходили слухи, что после ухода в отставку сам директор ФБР наделил Смита особыми полномочиями, позволявшими ему в любое время пользоваться услугами всех отделов ФБР. Поговаривали даже, что этот безликий Смит – не что иное, как правая рука того, кто сидел в директорском кресле ФБР.

Впрочем, наверняка никто ничего не знал. И тем не менее каждому было известно, что любые, даже самые странные на первый взгляд просьбы специального агента Смита подлежали немедленному и безоговорочному исполнению.

Эйшид еще раз пробежал глазами текст. В нем говорилось: «Нужен психологический портрет неизвестного. Подробности изложены в приложении. Специальный агент Смит».

Что ж, Эйшид – профессионал в своем деле. Он составлял удачные психологические портреты почти всех серийных убийц, начиная с Тедди Банди и кончая Унабомером. Причем, на удивление, точно.

Но расследований каких-либо загадочных убийств в настоящее время не велось, насколько было известно Эйшиду. Тогда о чем идет речь в сообщении Смита?

Эйшид откинулся на спинку вращающегося кресла в ожидании ужасающих подробностей деяний очередного поклонника ритуальных убийств, но то, что он увидел в приложении, заставило его подпрыгнуть от удивления.

– Проверка на вшивость, – пробормотал он себе под нос. – Нет, это просто шутка...

Впрочем, ему никогда не доводилось слышать, чтобы специальный агент Смит хоть раз пошутил над кем-либо подобным образом. И вообще он пользовался репутацией человека, у которого напрочь отсутствует чувство юмора. Кроме того, он славился своей щепетильностью и крайне строгим соблюдением субординации.

Скопировав файл, Эйшид принялся за работу. Составление психологического портрета по имевшимся данным потребовало от него настоящих интеллектуальных усилий. Сняв трубку телефона, он набрал номер чикагского офиса ФБР.

– Ральф? Это Эйшид. Мне нужна твоя помощь.

– Я сам собирался тебе звонить. Видишь ли, только что получил крайне странный запрос от самого Смита.

– Там упоминается о пчелах-убийцах?

– Ага! Ты тоже занимаешься этим?

– Только что скопировал файл в свою машину. Спрашивается, он хочет, чтобы мы работали вместе или по отдельности?

– Мне кажется, этот Смит хочет выжать все, что можно.

– Ладно, тогда будем работать индивидуально. И никаких переговоров, пока официально не подадим результаты.

– Удачи тебе!

– Тебе тоже! – отозвался Эйшид и повесил трубку.

Включив лазерный принтер, чтобы сделать копию на бумаге, Эдвард Эйшид пробормотал:

– Надеюсь, у нас получится одно и то же...