Пират. Безумный мир - 2

Глава 18

Подниматься на борт корабля по канату с кем-то недееспособным подмышкой, даже если тебя тащат наверх, не тот опыт, который Андрею хотелось бы когда-либо повторять.

С другой стороны, Князев заставлял себя думать о хорошей стороне — ему все же было куда возвращаться.

Тот ужасный разрез, который буквально располовинил поле боя, мог пройти не по кораблю мертвого офицера, а по Красавице Лиззи, и тогда у них всех было бы куда больше проблем.

Первое, на что невольно упал взгляд ступившего на борт Князева, это на очередной валяющийся в уголке труп Роя и стоявшего у руля изрядно помятого Ройланда.

— Джек, как я рад, что ты цел, — с облегчением улыбнулся Рой. Было видно, что капитан Красавицы заметно устал. Благо, палуба корабля была очищена от остатков нежити и уцелевшие после всех битв матросы и офицеры старательно управляли судном. — Когда та хрень отбросила нос фрегата в небо, я подумал, что теперь тебе уж точно конец. Эм-м, а что ты на меня так странно смотришь?

— Что ты мне сказал, перед тем, как я прыгнул в бой? — сузил глаза Блэк, смотря на Ройланда, у которого улыбка внезапно стала очень натянутой, когда он заметил ладонь Джека, лежащую прямо на рукояте сабли.

— Ха-ха… Ха-ха… Ты же ведь ничего не сказал, да? Блин, кажись, я облажался. Э-э-э, Джек, друг мой, ты, конечно же, понимаешь, что это теперь я твой старый добрый Рой? И если ты меня сейчас убьешь, то убьешь и оригинального Роя!

— Вечно бы смотрел, как ты извиваешься, словно уж на сковороде. Но дела, к несчастью, не ждут. — бесстрастно заметил Князев, что не отменяло лёгкой хитринки в его глазах. Сверху хлопнули крылья и ему на плечо приземлился Рух.

Умная птица держалась как можно выше над сражением, не желая получить случайную пулю или рвущий пространство разрез.

Теперь же попугай внимательно обследовал своего носильщика и удовлетворился его состоянием. Да, носильщик выглядел несколько помятым и грязным, но Рух мог быть великодушным к виду своего слуги, если он был способен выполнять свои основные функции.

Кроме того, хоть Рух был способен и сам находить себе еду, но преимущество того, когда ему приносили еду просто так, буквально покорило его черное птичье сердце.

— Какой же ты всё-таки говнюк, — с чувством заключил Рой, расслабляясь, когда он понял, что всё это время многозначительно держащийся за саблю Блэк его лишь жестоко разыгрывал.

— А прошлый я сам был виноват, нечего было глазами бесполезно хлопать. Меня сбросило буквально перед разрезом в воду, и я решил наведаться к тогдашнему оригиналу. Благо остальных клонов прикончил тот удар или они утопли, убившись о воду. Кстати, а что я всё-таки попросил тебя сделать?

— Попросил позаботиться о твоих клонах, — паскудно ухмыльнулся Джек. — Я так понимаю, ты тоже попросишь меня о том же в следующий раз? — добавил он в конце, чем заработал мрачный взгляд от Ройланда.

— Слушайте, — в их обсуждение влез Элиас, который окончательно заживил все свои оставшиеся раны и теперь выглядел абсолютно целым, хоть и усталым. Он обратился к Рою. — А представьте, если все ваши клоны могли бы передавать воспоминания друг другу? Это же можно было бы такого намутить! К примеру, отправить одного клона читать книгу, второго учиться драться, а самому отправиться к Чудовищному морю. А потом бац, и объединить все их воспоминания, научившись делать сразу несколько вещей!

— Отличная идея, — ядовито фыркнул Рой. — Если забыть, что мои копии недолго смогут просидеть, «читая книги». Пара десятков минут и они чуть ли не плавь поплывут ко мне, чтобы грохнуть оригинала.

— Кроме того, — на этот раз заговорил Джек, прищурившись, разглядывая идущее вдалеке ожесточенное сражение «больших боссов». На данный момент вокруг Лиззи море было более-менее свободно. Большинство угроз или было потоплено, или дралось с кем-то ещё. Сам экипаж Красавицы тоже не торопился влезать в новые бои, так как все они буквально валились с ног.

— Если к нему придёт воспоминание даже одного клона, то башка Роя обязательно бы взорвалась, так как я сомневаюсь, что сила смогла бы отличить старые воспоминания от новых. А даже если бы и смогла, то это была бы такая путаница, что все клоны бы разом отключались на пару минут при смерти одного из них. Ну или…

Джек подозрительно задумался под заинтересованными взглядами слушателей.

— Ну или надо быть ещё более пустоголовым, чем сам Ройланд, чтобы не сходить от такого с ума. А это, надо признать, подвиг. Не думаю, что такие люди вообще существуют. Вероятно, они даже не умеют говорить…

— Эй!

Впрочем, что бы не собиралась сказать третья итерация Роя, как все слова умерли у него на губах.

Затянувший корабли Матеуса и Корнелии пороховой дым был смыт ударной волной огромной силы от вспыхнувшего фиолетовым облака взрыва.

Андрей не знал, что за плод там сработал, но, глядя на поднимающееся в небо подозрительно угольно черное облако, Князев не хотел бы иметь с ним никакого дела.

Его новые чувства не могли достать настолько далёко, но суровая логика сообщала, что обычный дым так себя не ведёт.

И хоть после этого взрыва бой отнюдь не закончился, частота взаимных ударов ощутимо снизилась, пока в какой-то момент и вовсе не затихла.

В ту же секунду пираты с надеждой смотрели как окружающие призрачные корабли ощутимо вздрогнули, а некоторые, особо поврежденные, и вовсе потухли, начиная погружаться на дно.

Нежить же, что на них стояла, застыла сломанными болванчиками, словно лишенные нитей марионетки. Вероятно, это были те мертвяки, которыми управлял лично генерал.

Несколько секунд на поле боя стояла неуверенная тишина, пока мир не содрогнулся от радостного рёва победителей. Выжившие наёмники, пираты и охотники на чудовищ с новым жаром бросились добивать оставшуюся нежить, которая сумела пережить гибель их создателя.

Правда, теперь они представляли куда меньшую опасность. Смерть генерала Восставшего сильно ударила по их мозгам, ошеломив и снизив скорость реакции.

— Парни! — Ройланд громко привлёк внимание всей команды. — Кто не прочь нахаляву заработать ещё пару тысяч золотых эскудо?!

Как оказалось, заработать пару тысяч золотых были не прочь все.

Бой с остатками армии мертвяков шёл ещё целый час. Проблема была не только с кораблями, но и с выжившими мертвыми тварями, которые продолжали атаковать корабли.

Кроме того, никто не хотел зазря рисковать своими жизнями, когда впереди уже маячила перспектива богатства.

Поэтому каждый призрачный корабль старались уничтожить с минимумом жертв, то есть, с помощью пушек или ударов сильных мечников. Но, что иронично, пиратские капитаны отчаянно экономили остатки пороха и ядер, что вынуждало канониров тщательней прицеливаться и затягивать уже выигранный бой.

В этом плане Андрей оказал существенную помощью, пробив корпус одной из уцелевших барж, чтобы канонир гном Бит навёл пушки на виднеющийся через пролом питающий узел судна. Стоило его разрушить, как добыча пиратов Роя увеличилась ещё на две тысяч золотых.

К слову, для всех стало тем ещё отрезвляющим душем новость, когда стало известно, что на Лиззи уцелел всего лишь один наблюдатель от Севилья.

Несмотря на то, что их старались беречь, бои были достаточно кровопролитными, чтобы они погибли почти все.

Никому не надо было напоминать, что если бы погиб последний человек Энрике, то всех их жертвы были бы зря.

Маур Энрике с чистым сердцем послал бы их к черту и не заплатил бы и монетки.

Именно поэтому Рой дошел даже до того, что приставил к наблюдателю охрану из целых трёх матросов, которые должны были его неусыпно охранять.

Впрочем, это и не требовалось. Понимающие, от кого зависят их выплаты, пираты при виде наблюдателя превращались в милых и улыбчивых людей и гномов.

Единственное, что портило взаимопонимание разных народов и рас, это отсутствующие зубы, вонь изо рта и откровенно бандитские рожи.

После же того, как бой подошел к концу, Матеус, щеголяющий левой рукой на привязи и раной в животе, и Корнелия, прикрывающая левую сторону лица и прихрамывающая на правую ногу, объявили сбор капитанов.

Именно там прибывшие на встречу Рой с Джеком узнали о том, как именно погиб очередной генерал Восставшего.

Однако сам Князев уже каким-то образом знал ответ, когда увидел спокойно стоявшего возле Матеуса уже знакомого змееглазого, бледнолицего наёмника.

Что-то подсказывало мужчине, что он сыграл в бою важную роль. И, что примечательно, Блэк оказался прав.

Именно там, в буре мощнейших ударов клинками и покрытыми волей конечностях, которые были во много раз опаснее обычной стали, Широ Змей терпеливо ждал своего шанса.

Он не сдвинулся с места, когда ранили Матеуса. Он не моргнул, когда удар пришелся по лицу Корнелии. Он никак не показал себя, даже когда их успех застыл на краю обрыва.

Именно поэтому, когда горящий фиолетовым луч прорезал палубу корабля и впился в спину генерала, это стало неожиданным для всех участников.

Да, воля могущественного мертвеца смогла защитить его от взрыва, но все же не до конца.

Лишившегося немалой части спины генерала упокаивали уже только Матеус с Корнелией. Сам Змей больше никак не участвовал в бою. Он выполнил свою задачу, ради которой его нанял Себастиан Энрике, и на этом его контракт был закончен.

И как подозревал Андрей, торговый принц собирался расплатиться за это в полной мере. Таких людей, как Змей, лучше было бы не злить.

Слишком уж веяло от этой неподвижной фигуры опасностью.

Даже не так.

Прорезавшаяся у Князева воля восприятия работала очень обрывисто и постоянно пропадала, но она отлично чувствовала всепоглощающую мощь того же Матеуса и Корнелии. Эти двое сияли в его новом чувстве подобно звездам, затмевающим своим светом всех остальных.

В то же время Змей был подобен черной дыре, что втягивает в себя весь окружающий свет. Да, черная дыра на фоне космоса без звезд может выглядеть просто черным пятном. Но для чувств Блэка это было словно ты что-то не видишь в привычном понимании, но отлично чувствуешь его угрозу.

Очень противоречивое чувство.

В любом случае после краткого вводного инструктажа по прошедшей битве и поздравлений был выработан новый ордер, придерживаясь которого выжившие двинулись обратно к острову Севилья.

Стоит отметить, что обратно двинулось куда меньше, чем пришло на эту битву.

Изначально флот живых состоял из, примерно, двух сотен кораблей разного класса, начиная от шхун и заканчивая линейными кораблями и мановарами.

После битвы число уцелевших кораблей было даже меньше сотни.

При этом не стоило думать, что все битвы с генералами Восставших оказывались столь тяжелы. Если верить Рою за последние сто лет эту битву можно было считать одной из самых худших.

О чём говорить, если из трёх сотен пиратов экипажа Лиззи, в живых уцелела лишь около сотни!

И, как подозревал Джек, если бы среди них не было бы большого числа гномов, потери бы оказались ещё сокрушительнее.

С другой стороны, Красавица Лиззи показала себя просто превосходно даже на фоне куда более крупных кораблей.

Три призрачных корабля было уничтожено в ожесточенном абордаже и ещё два потоплены с помощью пушечного огня.

Впрочем, не обошлось и без спорного момента.

— Что значит, ты не видел, как я убил офицера Восставшего? — еле сдерживая себя, процедил Джек. Напротив, него стоял нервничающий наблюдатель.

Правда Кас Госсенс был не единственным, кто нервничал в этой ситуации. Стоявшие неподалёку трое охранников переводили между Касом на Джеком очень напряженные взгляды.

Эти пираты, не смотря на все приказы Роя, не хотели влезать в разборку между Блэком и Госсенсом.

В конце концов слухи о том, что Джек почти в одиночку убил офицера и заработал добрую половину всех их заработанных денег мгновенно распространилась по кораблю.

И не надо было много думать, что вскоре эта информация продолжит свой путь и дальше, когда они достигнут Севилья.

В ту же топку слухов шли и истории, как Джек опять притащил на руках раненную дочь Матеуса Миллиона порезов.

Кто бы мог подумать, что жестокие пираты могли быть такими сплетниками.

— То я и говорю, — храбро выпятил грудь вперёд Кас, хоть и было видно, что ему не по себе. — Ваш бой с офицером был в другом месте. И то лишь по вашим же словам. Всё, что я видел, это то, что корабль офицера был уничтожен разрезом господина Матеуса и это значит, что и награда за это убийство принадлежит ему…

— Капитан — капитан, ты это, не горячись, — стоявший неподалеку Элиас быстро встал на пути Блэка, и успокаивающе похлопал того по груди. — Помни, если с ним что-то случится, мы не получим своих денежек. Если хочешь его прикопать, то займемся этим после того, как получим денежки, хорошо?

Судя по вытянувшемуся лицу Госсенса вариант Боса его совсем не вдохновил.

— Эй вы, а ну расступились! — небольшую группу матросов, что стояла и следили в стороне, раздвинула ладная женская фигура. Оливия спустя пару дней пути выглядела уже заметно лучше, но все ещё берегла руку. — Пусти-ка меня, Блэк. Мне нужно переброситься с этим… Наблюдателем, парой слов.

Андрей послушно отступил в сторону, позволяя молодой женщине приблизиться к напрягшемуся Касу.

— Госпожа Оливия…

— Тс-с-с, — шагнувшая вперёд пиратка неуловимо быстро прикрыла рот мужчины ладонью и заставила замереть, прижав его голову к борту корабля. Её губы тронула нехорошая улыбка. — Я тут краем уха услышала, что ты что-то говоришь о моем отце. А ты знаешь, что именно я делаю в этом месте?

Оливия не стала долго тянуть, тут же ответив на собственный вопрос.

— Я здесь для того, чтобы заработать своё собственное имя. Для того, чтобы собрать своё первое состояние и набрать команду. И теперь, после того, как я рисковала жизнью и с… Моим другом убила ту чудовищно опасную тварь, ты смеешь забрать мою награду? Ты догадываешься, что с тобой сделает мой отец, когда узнает, как именно ты поступил? Или ты думал его заботят те гроши, которые ты хотел ему дать, вырвав у его же дочери?

Судя по тому, как побледнел и как вытаращились глаза Госсенса, он явно знал ответ на вопрос Оливии.

— Ну а раз мы всё с тобой порешали, я не буду тебе больше мешать. Тебе ещё надо успеть хорошенько подумать и подсчитать, сколько именно мы золота получим. — слова женщины дружно поддержали одобрительным ворчанием столпившееся вокруг пираты.

В глазах морских волков горело искреннее одобрение.

Отошедшая от осунувшегося наблюдателя Оливия легко толкнула Князева плечом.

— Ну что, большой парень. Смотри как надо решать такие вопросы. — и больше не говоря ни слова и взмахнув волосами при повороте головы, девушка лёгкой походкой двинулась прочь.

И Князев готов был поклясться на что угодно, что эти столь притягательные для взгляда движения бёдрами при ходьбе она делала специально!

— Кэп, хороша чертовка, а? — покачал головой Элиас. — Мне показалось, или между вами что-то есть?

— Тебе показалось, — фыркнул Блэк. — Она девушка высокого полёта. Сомневаюсь, что ей по пути с кем-то вроде нас.

— Ну я бы не сказал, кэп, — на губах Боса играла загадочная улыбка. — Люди, которые освоили хоть один тип воли, уже никак не могут считаться «обычными». Воля позволяет менять реальность и отменять силы плодов, что по силе приравнивается к владению самими плодами. Если же учесть, что ты уже плодовик…

Элиас покачал головой, показывая всем видом, насколько это серьезно.

Андрей с лёгким раздражением поморщился, пока они оба вышли на палубу и отошли к борту, чтобы не мешать работающим матросам. Хоть людей и не хватало, но никто не стал привлекать их к работе.

Смешно, но Князев, откровенно говоря, не был готов к своему росту.

Как давно он прибыл в этот мир? Полгода назад, год?

И теперь он человек, что может спиной ломать стволы деревьев, после чего отряхнуться и идти дальше!

Удары его кулаков могут ломать камни, прыжок с места поднимет его вверх на десяток метров. Скорость бега сравнима с автомобилем.

А плод? Хочешь сжигать целые корабли? Пожалуйста. Торнадо? Возьми два.

Да, плод так и норовит вырваться и наломать дров, но сила, вот она, бери не хочу.

А теперь ещё и, своего рода, сила предвидения опасности и ограниченная возможность заглянуть в будущее.

Князев, как это не смешно, рос слишком стремительно и ему было страшно уже от того, что он умел прямо сейчас.

А что будет дальше?

Но проблема была в том, что мужчина прекрасно понимал, что он входит в лигу, к которой совершенно был не подготовлен и при этом не мог остановиться.

Лишь дураки думали, что в этом мире большое количество силы решало все твои проблемы.

Стоило тебе превысить определенный уровень, как сведения о твоей личности начинали появляться на столе у всех по-настоящему важных людей.

Короли Федерации, могущественные аристократы, главы преступных синдикатов, торговые принцы, сильные пираты и наёмники, императоры — все они были заинтересованы в твоем присоединении именно к ним.

Когда-то давно Ройланд сказал, что императоры отличаются от других сильных мечников тем, что у них есть армия им под стать.

Но что он не сказал, это то, как эти люди могли к ним присоединиться.

Угрозы, шантаж или подкуп, в ход шло всё, так как на карту было поставлено слишком многое.

Все эти люди не могли позволить своим конкурентам стать сильнее. И если какой-то новичок им отказывал, то легче было избавиться от него, гарантировав, что он больше никогда не будет создавать проблем.

Единицы могли выжить достаточно долго, чтобы, заматерев, пытаться строить собственную политику в этом бассейне с мегалодонами.

В этом плане, жизнь обычного человека, как ни странно, могла быть более безопасной.

Андрей Князев же стоял на пороге, своего рода, верхней лиги.

Что его ждёт там? Вершина, о которой он даже не мог мечтать, или самые глубокие расщелины отчаяния?

И лишь будущее даст ему ответы.