Пират. Безумный мир - 2

Глава 8

— Молодец, — удовлетворенно заметил Андрей, смотря как Найф почти идентично скопировала один из его пистолетов. Взяв её в руки он тем не менее заметил, что тот же кремневый механизм был не более чем фикцией, являясь неподвижной, цельной конструкцией. Как бы то ни было, даже так, это был очень хороший результат.

Похвала мастера заставила Найф склониться в реверансе, попутно пытаясь изобразить холодную скромность. Но Андрей слишком хорошо чувствовал её всепоглощающую радость из-за одобрения.

Взгляд мужчины перешёл на нервничающую Сайбер, а точнее, на её физическое воплощение, лежащее на кровати.

— Начинай. — стоило мужчине отдать приказ, как сабля тут же сорвалась с места.

Мгновение и на прежнем месте её нет, так как она появилась на противоположном конце кровати. Еще секунда и она вернулась на место.

Очередной телепорт и Сайбер вновь скакнула прочь. От частоты мерцаний могло даже зарябить в глазах.

Спустя же ровно двенадцать перемещений сабля окончательно замерла, переводя дух.

— На целых два раза больше, чем в прошлый раз, — удовлетворённо заметил Князев. — Молодец!

Сайбер аж зарделась, сделав лицо такого же цвета, что и её волосы.

— Мастер, а кто из нас по-вашему лучше выступил? — невинный вопрос Найф заставил Сайбер тут же подорваться с места. Будь она собакой, то уже оскалила бы клыки.

— Я лучше всех выступил, — усмехнулся Андрей, под обиженными взглядами клинков.

— Ну ма-а-астер!

— Цыц, я сказал, — остудил их Князев. Их постоянная ругань действовала ему на нервы, процесс же примирения шёл довольно медленно, если вообще шел. — Вы обе отлично выступили и точка. Всё-таки я был прав и тренировки ваших собственных сил улучшают и мой контроль за стихиями. Если мы продолжим тренироваться и дальше, то вполне возможно все же сможем активировать всю силу плода.

— Вы как всегда правы, хозяин. — тут же заявила Найф, но в ответ заработала лишь насмешливый взгляд. — Лесть тебе не поможет, девочка. Так что вперёд, тренироваться.

— Так её!

— Это касается и тебя тоже.

— У-у-у…

Внезапно Андрей насторожился и прислушался, после чего его губы разошлись в стороны, показывая широкую улыбку.

Вперёдсмотрящий увидел вдалеке нужный остров и известил об этом весь корабль.

Они наконец добрались.

На что был похож город Севилья?

Чем-то он безусловно был схож с Андросом, хотя бы за счёт множества разнообразных архитектурных стилей, использованных при постройке зданий. Благо, здесь никто не был помешан на половинчатых цветах.

Ранее упомянутый момент невольно заставлял задуматься, значило ли, что в этом мире, который, к слову, носил название Раосис, люди куда больше расположены к переездам? Или подобное характерно именно к разным мятежникам, которые и приезжают в подобные места?

Насчёт же названия мира Андрей все же решился спросить у Роя, клятвенно пообещав, что если тот начёт ржать или шутить, то он ему это припомнит.

Ройланд не стал ржать, хоть и было видно, что хотел. Вместо этого он выделил час своего времени, что было достаточно щедро для капитана, и немного просветил Князева по самым очевидным и общеизвестным понятиями Раосиса.

Ничего сверх сложного, но эту информацию для какого-то там пирата достать было не так уж и просто.

Андрей знал, что Ройланд выбрал целью их путешествия отнюдь не случайный город Севилья. Последний архипелаг состоял из больше чем сотни крупных островов и великого множества мелких, занимая почти всю пограничную зону.

И, логично было предположить, что отнюдь не все свободные города Севилья обладают одинаковым уровнем могущества.

Все они, вытянувшись вдоль границы с Кошмарным морем, находились в бесконечном соревновании за появляющиеся плавающие острова и приезжающих наёмников.

Иногда они даже воевали, сжигая порты и портя поля своим противникам. До захвата самих городов дело редко доходило. Торговые принцы, которые и заправляли в свободных городах, предпочитали откупаться от армий, бывших достаточно сильными, чтобы разгромить их флот.

Благодаря же повышенной скорости роста растений, сделать новые корабли было куда проще, чем построить новый город.

Тем не менее был один город, который в последнюю сотню лет заставлял скрипеть зубами все остальные свободные города.

Расположенный примерно в центре всего пограничья один из могущественных островов высокомерно назвался «Севилья», взяв себе имя всего архипелага.

Его попытались окоротить, но все те, кто пытался, нашли своё последнее пристанище под водой.

В дальнейшем же опытная дипломатия правителей главного острова позволила им лавировать среди всех торговых принцев, умело натравливая их друг на друга.

Как итог, в настоящее время город Севилья в архипелаге Севилья был одним из самых преуспевающих торговых городов, который не находился под патронажем одной из больших сил в этом мире.

Да, возможно Императоры или короли Мировой Федерации иногда и подумывали о том, чтобы попробовать захватить Севилью, но кое-что их каждый раз останавливало…

— Смотрите, это же корабль самого Матеуса, по прозвищу Миллион порезов! — закричали некоторые из пиратов, указывая в сторону стоявшего у одного из причалов титанического корабля. — Говорят, он сражался с самим Келсгартом и сумел уйти после сражения на своих ногах!

Андрей, вышедший к тому времени из каюты, повернул голову и захотел протереть глаза.

Во-первых, взгляд мужчины сразу приковывали к себе два внушительных гребных колеса, расположенных по правому и левому бортам по центру судна.

Но при этом судно имело сразу четыре парусные мачты, было длинной более сотни метров и обладало таким числом орудийных портов, что их трудно было даже посчитать. Андрей предполагал, что их число могло приближаться или даже превышать две сотни.

При таких раскладах число экипажа с легкостью могло равняться трём-четырём тысячам человек.

Прочность древесины морских лесов после правильной обработки хоть и не равнялось стали, но превышала земные аналоги. И жители Раосиса не стеснялись этим пользоваться.

То, что было невозможно на Земле, вполне себе существовало и успешно воевало в местных условиях.

Да, такие гиганты были невероятно неповоротливы, даже не смотря на гребные колеса, способные ускорить разворот. Но у каждого такого титана был хозяин, наподобие Матеуса Миллиона порезов, который по боевой мощи, стоил минимум одного такого корабля.

И вот он уже был более чем подвижен.

Отсутствие же дымовых труб и наличие подозрительных фиолетовых линий вдоль крепления самих гребных колес намекало, что тут явно была замешана уже знакомая кристаллическая магия.

Подобное положение вещей никак не могло уложиться в голове мужчины.

Неужели в этом мире столь сокрушительная разница в технологическом прогрессе? Где на одной стороне мира люди плавают на обычных парусниках, а в другой полным ходом идёт магопанк?

С другой стороны, разве в его мире не было чего-то похожего?

Он повертел головой, разглядывая другие пришвартованные корабли, и немного успокоился. Всё было не так плохо, как он думал.

Кораблей, подобных судну Матеуса, были единицы, и они, скорее всего, были прямиком из Кошмарного моря.

И именно в этом заключалась причина, почему Севилья столь вольготно себя чувствовала, находясь в тотальном окружении сильных мира сего.

Торговая династия Энрике, что правила тут уже больше ста лет, тратила огромные деньги и влияние, чтобы привлечь и опутать лестью всех самых сильных и способных наёмных капитанов, которые соблюдали нейтралитет.

Подобные люди всегда могли купить на Севилье дворец другой, вложиться в местную экономику и получать ежемесячные отчисления.

А если Севилья, не дай бог, подвергнется атаке, то такие ребята обязательно отложат свои дела в Кошмарном море и немедленно поспешат защитить свои денежные вложения.

Матросы еще несколько раз замечали корабли известных пиратов или наёмников, приветствуя их возбужденными криками.

Из них всех Андрей узнал лишь ещё двоих.

Каспера Живого Плаща, получившего своё жутковатое прозвище за любовь снимать со своих врагов кусочек кожи и пришивать его к своему плащу. И, конечно же, за то, что сила его плода давала ему способность призывать бессловесные куклы тех, чью кожу он украл.

И Корнелию Ласковую тетушку, за её любовь к своим починенным. Нет, дело было не в том, что она с ними спала, хоть и это было тоже. Просто Корнелия организовала целый флот из десятков верных ей капитанов, после чего создала торговую компанию, которая возила товары по всему миру.

И если кто-то смел напасть на корабли под её розовым флагом, то она платила любые деньги, чтобы лично расправиться с теми самоубийцами. А умирали они в её руках очень долго.

Именно за эту черту, её люди благодарно прозвали её Ласковой тетушкой.

Корабль Корнелии тоже имел гребные колеса, хоть и меньшего размера, но Князев был готов поклясться, чтобы видел ниже кормы судна под водой винты. Длина и размер корабля тоже были поменьше, метров девяносто.

Надо ли говорить, что прибытие даже одного такого тяжеловеса показывало насколько возможное вторжение является серьезным?

Династия Энрике не стала бы рисковать их гневом, вызывая таких людей просто так.

Другое дело, что увиденное Роя совсем не обрадовало. Это значило, что основная масса золота так или иначе отправится в карманы людей, чей уровень угрозы колеблется у верхней планки списка.

И следовало поспешить, если они хотели получить хоть что-то.

При прибытии на очередной остров, у Андрея случилось чувство дежавю. Все та же бесконечная толчея на улицах и подходящий к пирсу чиновник.

Единственное отличие заключалось в том, что на этот раз чиновник был вежлив. Вероятно, вид полностью готового к бою шестидесяти пушечного фрегата был куда более авторитетен, чем маленький баркас.

— Господин, — чиновник поклонился Ройланду и последний ответил вежливым кивком. Андрея и других офицеров он проигнорировал. — Правильно ли я понимаю, что вы прибыли сюда для защиты владений семьи Энрике?

— Всё верно. Мы слышали, что вам нужна чья-то помощь и хотели бы продать свои клинки. — согласно кивнул Рой.

— Я так и подумал, — располагающе улыбнулся работник администрации. Улыбка номер два, для состоятельных гостей, трансформировалась в улыбку номер четыре, для дорогих гостей. — Тогда у меня для вас очень хорошие новости. Распоряжением принца Себастиана, правителя этого славного города, всем, кто прибыл сюда для защиты от нападения нежити, стоянка кораблей разрешена полностью бесплатно.

— Это просто отличные новости! — обрадованно воскликнул Ройланд. — Пусть принцу всегда сопутствует удача во всех его делах. Во всем мире я не видел более щедрого человека, чем он.

Чиновник благостно слушал всю эту речь, лишь кивая в особо важных местах.

— Мне, как жителю, этого города, очень приятны ваши слова. И не буду скрывать, вы прибыли в очень удачное время. Недавно закончилась большая волна регистрации новоприбывших, поэтому появилось окно, в которое вы можете пройти…

Чиновник замялся и очень красноречиво посмотрел на капитана Красавицы Лиззи. Не надо было быть очень умным, чтобы понять, что он хочет.

— Конечно-конечно, — Ройланд потянулся к поясу.

— Ежемесячно в порт приходят не меньше трёх десятков кораблей. — как бы невзначай заметил чиновник.

Лишь когда тридцать золотых тихо поменяли своих владельцев, чиновник начал суетиться.

— Следуйте за мной, так как время дорого. Из сопровождающих можете взять лишь двух человек. Я проведу вас к господину Мауру Энрике, городскому казначею. Мистер Маур очень занят, поэтому надо успеть прийти до того, как у него начнётся обед.

На этой фразе Андрею нестерпимо захотелось оглянуться и проверить, не написано ли на соседнем столбе что-то вроде с «с двенадцати до часа обед. В кабинет не стучать, вызывают в порядке живой очереди».

— Джек? Лукас? — два ответных кивка и троица пиратов поспешила за быстро идущим чиновником. Следом же за ними поспешила и охрана работника администрации. Идти пришлось быстро, но довольно толстенький чиновник совершенно не запыхался, видимо, он был крепче, чем казался.

Привёл же он их в приземистое и основательно вкопанное каменное сооружение, широко раскинувшееся во все стороны, где на каждом из окон были толстые решётки.

Андрею захотелось спросить, может это тюрьма, а не казначейство, но он сдержался.

Под стать зданию была и охрана.

Суровые парни, которые явно знали за какой конец сабель надо держаться. А если верить ощущению, то все они были минимум бронзового ранга. А то и дело встречающиеся командиры отделений были и стального.

Учитывая же, как много было охраны, Андрей проникся невольным уважением к безопасности этого места. Оно могло отбиваться от целой армии.

На протяжении всего пути они молчали, потому что не хотелось провоцировать охрану.

Спустя множество безликих, открывающихся и закрывающихся дверей их наконец привели к чему-то, что могло быть лишь дверью «большого» начальства.

— Войдите. — чей-то усталый голос заставил их троицу вздрогнуть и поспешить внутрь. Дверь за ними аккуратно закрыли.

В отличие от серых и откровенно скучных коридоров, этот кабинет был обставлен довольно уютно. Мягкий красный ковёр на полу, здоровенная башка какой-то рогатой твари, пришпиленная к стене, шкафы с книгами и бумагами, ну и, конечно, тяжёлый, длинный стол, оббитый черным бархатом, за которым сидел хозяин помещения.

Закончив что-то писать, и промокнув написанное тряпочкой, Маур Энрике, мужчина лет пятидесяти, перевернул лист и отложил его в сторону. Затем он снял небольшие, половинчатые очки для чтения и протёр их.

Его лицо было немного флегматичным и дряблым, но взгляд был твёрд, хоть и устал.

— Молодые люди, не тратьте моё время зря, так как для вас оно слишком дорого, берите стул и присаживайтесь, — казначей кивнул на стоявшие в углу стулья, а потом перевёл взгляд на место перед столом.

Рой, Джек и Лукас послушно прошли пару шагов и поставили стулья перед Мауром.

— Значит вы прибыли из-за желания помочь нашему острову в будущих потрясениях, похвально-похвально, — сухо покивал казначей, смотря на сидящих перед ним людей взглядом дохлой ящерицы. — И будьте уверены, династия Энрике вам очень благодарна. Но все мы люди прагматичные, поэтому благодарность лучше всего выражается в золоте, не так ли?

Рой быстро кивнул. Своему рту он не доверял. Сидящий перед ним человек, хоть и выглядел невзрачно, оперировал миллионами золотых. Многие королевства в Федерации в год зарабатывали столько же, сколько Севилья получала в месяц.

Если они не понравятся или случайно оскорбят этого человека, к слову, являющегося родным дядей нынешнему правителю, то их жизни не будут стоить и ломаного медного эскудо.

— Так как с судов мертвецов невозможно снять никакого приза, то принцем была сформирована конкретная цена за каждый корабль немертвых, в зависимости от силы противника. Для подтверждения же уничтожения, к вам будет направлена специальная группа. В ваших же интересах, чтобы хоть один из них пережил поход, иначе ваши победы будут считаться недействительными.

Для того, чтобы понимать, о чём говорит казначей, нужно немного понять, что же собой представляли нашествия нежити Восставшего.

Так как жители Раосиса давным-давно предпочитали хоронить своих мертвецов в море, а не земле, то сила Восставшего не могла никого воскресить на суше. Зато ей ничего не мешало сделать это под водой.

Что бы не питало эту зловещую магию, но когда она все же срабатывала, то из морских пучин вырывались десятки, а порой и сотни разрушенных и полусгнивших остовов судов.

В них были огромные дыры, некоторые были сломаны пополам, но это нисколько не мешало им плыть по водной поверхности, раздувая призрачные паруса.

Лишенные плоти скелеты или только-только опустившиеся на дно мертвецы, мертвые морские стражи или бывшие пираты, все они забирались на поднимающиеся к поверхности утонувшие корабли и готовились нести смерть живым.

Часть из тех, кто служил при жизни на этих кораблях, привычно вставала к проржавевшим пушкам, другие же привязывали водоросли к абордажным крючьям. А немертвый капитан, светя рёбрами сквозь дырявый камзол, крутил призрачный штурвал, ведя гибельное судно вперёд.

Именно про эти корабли и говорил казначей.

— Такса следующая, — казначей демонстративно открыл ящик и вытащил официальную бумагу с печатями. — За уничтожение обычного корабля немертвых вознаграждение составляет две тысячи золотых.

Андрей кивнул. Это была разумная цена. Можно даже сказать, щедрая. Обычная нежить не была особо сильным противником, хотя бы из-за отсутствия пушек. Что, впрочем, не делало её меньше раздражающей из-за целого ряда других причин.

— За уничтожение же немертвых с офицером вознаграждение составляет пятнадцать тысяч золотых.

Князев был согласен и с этим. «Офицером» называли ту нежить, которая мало того, что обладала какими-никакими мозгами, так ещё умела усиливать остальных немертвых. Кроме того, она давала призрачным кораблям самую настоящую магию. Те же пушки начинали стрелять смертельными зелёными лучами, что делало их смертельно опасными.

Казначей уже хотел было убрать лист прочь, как Рой все же не удержал свой характер в узде.

— А за убийство генерала вторжения, какое обещано вознаграждение… господин? — поспешил смягчить свои слова Ройланд, но Андрей уже почувствовал, что его друг зря открыл рот.

— Молодой человек, — на троицу обрушилось уже знакомое им давление, заставившее их изо всех сил стиснуть зубы и стараться не упасть со стульев. Что-то похожее они чувствовал от Де Крона. — Мы тут не в игрушки играем. Если вы хотите потратить чье-то время, то вы зря пришли сюда.

Так же резко, как оно появилось, давление пропало, дав товарищем облегченно выдохнуть.

Вновь превратившийся в усталого казначея Маур раздраженно потряс листом.

— За уничтожение генерала немертвых вознаграждение составляет сто тысяч золотых эскудо.

Вся троица буквально замерзла от представленных цифр. Тот же Де Крон обладал наградой всего лишь в шестьдесят тысяч золотых. А судя по слухам, императоры оценивались Федерацией в несколько сот тысяч.

Это был совсем другой уровень, о котором страшно было даже думать.

— Ну как? Надеюсь эта информация вам пригодится. — издевательски подытожил он. — А теперь я прошу вас покинуть мой кабинет. Пока что ни о каком вторжении не слышно, но, если оно начнется, вас предупредят. Ах да, через неделю принц устраивает званный ужин. Все капитаны приглашены. С собой можете взять так же двух человек. А теперь свободны.

Их троицу не надо было упрашивать дважды.

Лишь когда они удалились от казначейства на несколько сотен метров, Рой позволил себе нервный смешок.

— Блин, я чуть не обосрался с неожиданности. Видать, слухи о нём не врали. Он и впрямь до того, как стать казначеем, неплохо убивал врагов семьи.

— Если бы вы, капитан, были бы осторожнее, господин Маур не был бы на нас так зол. — мрачно заметил Лукас.

— Не будь таким занудой. Может нам повезет, и мы грохнем самого генерала? А что, войдем в историю!

Андрей прикрыл глаза и досчитал до десяти, после чего покачал головой.

Нет, это было невозможно. Он долго считал, что сможет выдержать, но реальность оказалась намного суровее.

Бах!

— Ай! Джек, какого черта?! — звонкая затрещина заставила голову Роя аж клюнуть вперёд. — Я теперь капитан и ты не можешь портить мой авторитет перед командой!

Андрей ничего не сказал, стараясь не поежиться от чуть ли не светящегося от благодарности и преклонения взгляда первого помощника.

Какие бы Лукас не совершил в прошлом грехи, но такого наказания он не заслужил.

Никто такого не заслуживал.