Пират. Безумный мир - 2

Глава 7

— И ради этого ты разрушил нашу дружбу? — патетически заявил Элиас, оглядев комнатушку Князева. — Предал всё, что между нами было?

— Разве не этого ты хотел? Поменьше тренировок и побольше людей вокруг, — фыркнул Андрей, кивком головы предлагая Босу устроиться на стоявшем сбоку бочонке. — Кроме того, морской воздух полезен для здоровья.

— То-то, ты и носу отсюда не кажешь. — пробурчал Элиас, но было видно, что делал он это в шутку.

— Что сумел узнать? — тихо уточнил Князев. Его каморка находилась в далёкой части корабля, поэтому риск прослушки был минимален. Но лучше было подстраховаться.

— В целом всё именно так, как говорил твой друг, — стал серьезнее Элиас. Перед отплытием Джек дал жрецу приказ покрутиться среди команды и узнать, как на самом деле обстоят дела. — Два корабля и целое море добычи. Такая результативность с учётом вашего общего рейда, о котором мне прожужжали все уши, уже приближает его к прозвищу «Поцелованный в жопу самой Судьбой счастливчик». Вот только…

— Что?

— … Я заметил очень странное отношение с гномами. Со всей остальной командой коротышки ведут себя как обычно, то есть задираются, грубят и оказываются стандартными гномами. Но вот если разговор заходит о самом Ройланде, то они мгновенно подбираются, словно общаются с особой королевской крови, а не каким-то безымянным парнем. Смекаешь, о чем я?

— Еще бы не смекать, — понимающе кивнул Князев под любопытным взглядом Элиаса. Чуть замявшись он все же добавил. — Это не совсем моя тайна, но я подозреваю, что у Ройланда отнюдь не обычная семья. Вполне возможно, они из высшей аристократии Федерации.

— Я так понимаю, фамилию он свою не называл, — присвистнул Бос. — Тогда понятно почему гномы так его оберегают и помогают. Они надеются стрясти что-то с его родни за защиту их кровиночки.

— Вопрос в том, будут ли они платить, когда узнают, что их кровиночка стал проклятым пиратом, — заметил Андрей. — Но если Рой продолжит в том же темпе, то он и так и так рассчитается с гномами. И мы ему в этом честно поможем, не оставшись в убытке, понятное дело. Но это не всё, что я хотел, чтобы ты узнал.

— А что ещ… А, ну, из реальных бойцов у капитана «Красавицы Лиззи» лишь четверо человек, — жрец для наглядности поднял четыре грязных пальца, после стал их загибать один за другим. — Рыжеволосого Лукаса и огра Дафа мы уже видели. Первый выполняет роль первого помощника, а второй это грубые мускулы. Странно было бы ожидать от огра чего-то другого, согласись.

Элиас провёл по лысой голове и поймал что-то мелкое, раздавив его ногтями. Андрей мысленно поблагодарил свою предусмотрительность, что посадил жреца подальше от кровати.

— Третий, это гном канонир, представитель Ульфгара среди всех коротышек. Вооружен здоровенным молотком. Учитывая же его силу, я сам видел, как он пушку в одиночку оттаскивал, то мало при попадании не покажется никому.

Лицо Элиаса внезапно пересекла насмешливая улыбка, когда он инстинктивно пощупал челюсть.

— А четвёртый, или, точнее, четвертая, это Мирелла, женщина пиратка…

— И ты до неё уже докопался. — не спрашивал, а утверждал Князев.

— Почему сразу докопался? — праведно возмутился Бос. — Просто поприветствовал. Ну может по плечу хотел погл… Похлопать. Так зачем прям сразу и в морду? Потом потолок пришлось чинить, когда я своей лысиной доску сломал. По силе она уже почти стальной ранг, но пока еще на бронзовом. Короткие черные волосы, миловидная внешность и знаешь, глаза словно…

— Избавь меня от твоих влажных мечтаний, — отрезал Блэк. — Чем сражается?

— Бастард, и, кстати, хорошего качества, — недовольный тем, что его прервали, буркнул Элиас. — Командир, ради всех Кровавых богов, нельзя же жить одной работой. Я иногда сомневаюсь, что ты человек. — Андрей демонстративно проигнорировал подначку юнги.

— Три сотни людей и гномов, шестьдесят пушек и шестеро опытных бойцов, среди которых трое стального и трое бронзового ранга. Честно говоря, Ройланд и впрямь умеет добиваться своего, — признание Блэка заставило стоявшего на квартердеке капитана громко икнуть.

Князев хорошо заметил изменившуюся грацию Ройланда. Так мог двигаться лишь тот, кто изрядно сдерживался, чтобы не начать двигаться выше определённого уровня. Подобное Андрей каждый день видел в том же Элиасе и самом себе.

А это значило, что за эти пять месяцев Ройланд не один раз побывал на грани жизни и смерти. Иначе ничем другим его впечатляющий прогресс нельзя было объяснить.

— Джек, а у тебя как успехи? — аж подался вперёд Элиас.

Андрей словно бы невзначай потянулся, положив руки на пояс, но на самом деле коснувшись рукояти сабли.

Вспышка.

Перед замершим Босом начал расцветать огненный цветок, чем-то похожий на распускающуюся ромашку. Да, некоторые из «лепестков» были кривыми, часть из них были разного размера, но даже так это было очень впечатляюще.

Особенно в мире, в котором никаким кинематографом и не пахло.

— Что-то большее я делать не буду, если, конечно, не хочешь сгореть. — подытожил Андрей, развеивая конструкцию под разочарованный выдох жреца.

— Эх, какая красотища-то, а, — в голосе Элиаса прозвучало так много печали, что Князев удивленно на него посмотрел. — Я просто подумал, что может боги дали нам плоды для чего-то хорошего, а мы своей жадностью и пороками их испортили, пустив во зло? Я впервые вижу проявление силы плода, которые направили во что-то… Неопасное, понимаешь?

— Как тебя это, однако, сбило с толку. А этот, как ты выразился, «неопасный» цветочек, запросто мог бы убить обычного человека. — хмыкнул Князев, намекая на завершение разговора.

— Теперь твоя задача, продолжать работу моряком и стараться брать как можно большую нагрузку. Да, толку с таких тренировок будет меньше, чем раньше, но он все же будет. Кроме того, попробуй развести кого-то из людей Роя на спарринги. Подтянешь навыки и проверишь их силы в деле. — отдал приказ Князев, собирающемуся уходить жрецу.

— Слушаюсь, капитан. — серьезно кивнул Бос. Несмотря на то, что он работал на корабле Ройланда, Элиас не забывал, кто его настоящий капитан.

Ведь хоть по характеру тот же Рой и был Элиасу куда ближе, жрец выбрал бы все же именно немногословного и грубого Блэка.

Почему? Потому что он был больше уверен в том, что именно Джек сдержит даже невыгодное ему обещание, чем слишком уж умный капитан Красавицы Лиззи.

— Что ты хочешь сделать? — недоверчиво переспросил Ройланд, когда услышал предложение Джека.

— Я тренирую свой контроль воздуха, — Андрей поднял голову и оглядел заметно повисшие паруса. Конечно, до штиля еще не дошло, но и сильным ветер происходящее нельзя было назвать. — Мы поможем друг другу. Я улучшу свой контроль над плодом, ты же увеличишь скорость судна.

— А также получу порванные паруса и, возможно, оторванные мачты, — ворча, дополнил Рой. — Я отлично знаю на что способны божественный плоды. И к твоему сведению, ты не первый, кто способен управлять стихиями. Тот же Отавий Гибельный ветер, генерал императора Келсгарта, может менять погоду над островами на целые годы!

— Я предложил, ты можешь отказаться, — Андрей сложил руки на груди, с интересом взглянув на раздираемого противоречиями капитана корабля. — Ты откажешься?

— Конечно же, нет! Лишь полный дурак отказался бы от такого предложения. Но если ты сломаешь хоть одну мачту или такелаж, то платить за них будешь ты сам.

— Мачту да, но не такелаж.

— Мачту и реи. Последние сломаются лишь если ты особенно круто налажаешь.

— Договорились, — Андрей отвернулся от заинтригованного капитана и повернулся в сторону мачт. Точнее, конкретно в сторону грот и фок мачт. Самая задняя, бизань мачта, интересовала его меньше всех.

Попутно он чувствовал усилившееся внимание ходящих мимо матросов и офицеров. Всех их интересовала личность таинственного пассажира, который почти полторы недели безвылазно провёл в каюте.

— Приготовиться к удару ветра! — закричал Рой команде, или, точнее, марсовым матросам.

Вот только ничего не происходило, а закрывший глаза Блэк продолжал неподвижно стоять.

— И? — не выдержав, задал вопрос Рой, чувствуя себя полным идиотом. — Долго ещё?

— А я и не сказал, что ударю сразу, — издевательски ответил Князев, не раскрывая глаз, чем заставил Ройланда недовольно скривиться. Рой уже и забыл, каким мудаком может быть его друг. — А вот теперь и впрямь готовьтесь. — тон Джека стал серьезным.

— Приготовьтесь! — очередной крик, продублированный стоявшими дальше по кораблю офицерами.

И на этот раз предупреждение капитана было кстати.

На что похоже прямое управление стихией? Андрей, если быть до конца честным, сам не знал.

Божественный плод в своей сути не дал ему прямого контроля стихий. Плод дал ему лишь инструменты, с помощью которых он мог играть законами мироздания.

Таким образом мироощущения Князева были пропущены через призму его клинков, но даже так мужчина имел возможность краем сознания ощутить, что такое стихия «воздуха».

Бесконечное количество хаотичных потоков, которые, тем не менее, двигались вполне упорядоченно по какому-то грандиозному, недоступному разуму человека, плану.

Столь противоречивые ощущения взрывали мозг, заставляя Князева замирать, словно зависший компьютер.

Но когда он все же привык к новым ощущениям, Андрей вытащил Найф из ножен и вытянул ту перед собой.

Выскользнувшая из лезвия ножа волна за несколько секунд захватила всю ближайшую площадь перед парусами.

Теперь он контролировал этот объем пространства и старался заставить ветер дуть в нужном направлении.

Иронично, но если бы Андрей Князев хорошо учился бы в школе, то понимание того, как работает тоже давление ему бы сейчас сильно помогло, сократив расходы энергии.

Но даже действуя топорным методом Князев добивался результатов.

Возникший из ниоткуда ветерок резко ударил в повисшие паруса, заставив их воспрять и натянуться до предела.

Неспешно идущий по волнам фрегат мгновенно дернулся вперёд, совершив неожиданный рывок и заставив стоявших на палубе матросов сделать пару шагов назад.

Вокруг раздавались восхищенно матершинные восклицания команды, которая с восторгом смотрела на раздуваемые несуществующим ветром паруса.

Просто те, кто стоял на палубе, не чувствовали и крупицы движения воздуха, поэтому для них творящееся наверху было чистым волшебством.

— Что столпились! — громкий крик Роя привёл их в чувство. — А ну работать, дети свиней! Того гляди паруса оторвутся! Привязывайте их крепче! Хватайте канаты!

Андрей медленно открыл глаза, стараясь не потерять нужного состояния.

Сила плода мягко исходила из него, втекала в Найф и уже потом расходилась в энергетические конструкции перед парусами.

Если судить по ощущениям, то Князев был способен поддерживать постоянный поток ещё где-то минут сорок.

Мужчина нахмурился и пригляделся к ранее созданным «воздушным пушкам». Как он и подозревал, энергетические конструкции были установлены криво и из-за постоянной качки корабля вправо-влево, значительная часть потока уходила в пустоту.

Требовалось синхронизировать их траекторию относительно парусов. Кроме того, не было смысла делать столь большую площадь, можно было сузить немного зону воздействия, но усилить её напор.

Подозрительно затрещавший парус на фок мачте заставил его быстро отбросить последнюю идею и чуть снизить давление на парусину.

В эту секунду Князев почувствовал себя каким-то дирижёром музыкантом, который играет на исполинском музыкальном инструменте, наподобие органа.

Кроме того, Андрей старался не только снизить затраты энергии плода, но и убрать излишнюю нагрузку на свои мозги.

Именно поэтому в какой-то момент он все же смог сказать Рою, сколько еще он сможет продержать потоки воздуха. То есть, около пятидесяти минут.

— А сколько тебе потребуется времени на отдых?

— Где-то час, — прикинул Андрей.

— Тогда, — Рой что-то подсчитал в уме. — Если очень грубо прикидывать, мы достигнем границы мира раза в четыре быстрее!

— Лишь в два, — покачал головой Андрей, после чего пояснил удивленному Рою. — Мне требуется тренироваться еще и в управлении с огнем.

— И как ты будешь это делать? — медленно уточнил капитан Лиззи, в глубине души уже зная ответ.

Бум! Пф-ф-ф!

Шар пламени коснулся поверхности моря и в очередной раз детонировал, поднимая целые клубы белесого пара.

Тут же поднявшийся дымок разорвали сразу несколько мелких фаерболов, цепочкой полетевших дальше.

Если вначале этих тренировок экипаж сопровождал каждый «выстрел» радостным гомоном, то теперь всем было уже плевать.

Человек умудряется привыкнуть ко всему, в том числе и к рвущимся в сотне метров огненным шарам. Особенно, если это в день повторяется по нескольку раз.

Андрей приготовил саблю, после чего решил попробовать что-то новенькое.

Взмах! Уже знакомый разрез на этот раз аж пылал от вложенной в него силы плода. Из-за скорости его было трудно разглядеть, но он был ярко красного цвета.

И в отличие от того же фаерболла, серп ушел глубоко в воду, прежде чем потерять целостность. Поверхность воды чуть вспухла и вверх потянулись пузырьки воздуха. Всплыло даже несколько оглушенных рыбёшек.

Сделав эту последнюю технику, Андрей устало опустил саблю.

В отличие от воздуха, огонь с радостью позволял себя контролировать. Если с воздухом ты давил чтобы сделать технику сильнее, то с огнем наоборот приходилось огонь сдерживать, чтобы он не разросся слишком сильно.

Кроме того, в отличие от воздуха, огонь требовал намного больше энергии, из-за чего тренировка заканчивалась в разы быстрее, от чего Князеву приходилось возвращаться к проклятым медитациям.

Но даже за те две недели, что он тренировался прогресс в том же запасе энергии плода был ощутим. Теперь Князев мог тянуть корабль не один час, а все полтора. Да и огненные техники были куда более стабилизированными и мощными.

К концу же четвертой недели плавания Рой сообщил новость, которая заставила привести корабль в полную боевую готовность.

Они подплывали к западной границе мира, намереваясь сделать значительный скачок на север, прямиком к северной границе Западного моря и Кошмарного.

И они понятия не имели, с чем им придётся столкнуться, ведь не так много людей рисковали идти подобным путём.

А те, кто все же прошел, не торопились делиться информацией.

Первое, что сказало о приближении границы — это возникший из ниоткуда туман.

И Андрей должен был признаться честно, от этого тумана было не по себе даже ему, ведь окружающая дымка не имела с привычным туманом ничего общего.

Не было привычного ощущения влажности, словно всё вокруг являлось, не более чем иллюзией.

И чем дальше они плыли в эту белесую мглу, тем меньше они могли видеть. Приказавший вынести стол с приборами Рой, ежеминутно с ними сверялся, подправляя курс корабля, так как Солнца уже давно было не видно.

Следом за туманом пришло ощущение неправильности и тревоги. Это было похоже на то, будто ты вспомнил, что не выключил утюг. Да, у тебя нет утюга, но чувство незавершенности все равно оставалось и продолжало сверлить тебе мозг.

И это было лишь на второй час пути через туман. Песочные часы исправно показывали время. А удар по колоколу сообщал всем, сколько они уже в плавании вдоль пугающей границы.

Если поначалу пираты еще ругались и перекрикивались, то постепенно они все замолчали, настороженно поглядывая вокруг и друг на друга.

На третий час Князев был готов поклясться, что видел что-то там, в тумане. Он не мог сказать доподлинно точно, что это было, но мужчина был уверен, что оно продолжало на них смотреть.

И он был не одинок в этом чувстве. Пара матросов была готова сплавать, чтобы показать это «что-то». На логичный вопрос «зачем», они затруднялись дать ответ, начиная нервничать.

Спустившийся с мачты Рух вернулся на плечо Блэка, нервно оглядываясь во все стороны.

Сайбер и Найф были так напуганы, что обнялись и не смели отойти и на шаг от сосредоточения разума своего мастера. Свет сознания Джека хоть немного отгонял ту жуткую серость, что клубилась вокруг.

К четвертому же часу пришли они — видения.

Стоило тебе хоть на секунду отвлечься и погрузиться в самого себя, как перед глазами вспыхивали столь причудливые картины, что ты их не мог даже описать, после того, как приходил в себя.

Чёткие картины были скорее редкостью, чем постоянной величиной.

Голая, безжизненная планета, которую покинула жизнь. Висящая в пустоте космоса гигантская роботизированная клешня, вокруг которой снуют мелкие светящиеся точки. Покрытые гнилостным налётом земли с покосившимися, а кое-где и рухнувшими зданиями восточной, похожей на японскую, архитектуры.

Туман показывал не только картины чужих земель. Чьи-то оскаленные лица, клинки, мечи и пистолеты. Взрывы и кровопролитные битвы. Жуткий череп и подмигивающий кому-то мертвец без лица, стоявший рядом с фигурой огромного рыцаря в черных доспехах.

С трудом сбросив очередное видение Князев повернулся к Рою. Тот выглядел плохо, мертвой хваткой вцепившись в штурвал и невидящими глазами смотря вперёд.

— П-пора поворачивать. Дальше мы не пройдем. — слова с трудом вышли из пересохшего горла Блэка.

Очнувшись, Рой повернулся в сторону песочных часов и в ужасе распахнул глаза. Тот матрос, который должен был их исправно переворачивать, стоял, смотря в пустоту!

Они понятия не имели, сколько могло на самом деле пройти времени.

Приняв решение, Ройланд начал крутить штурвал, сворачивая с параллельного курса относительно границы мира.

Пора было выбираться.

Не сказать, что жуть тумана прошла сразу, но стало полегче. И с каждым часом к команде возвращалась способность мыслить.

В итоге, когда через час последние клочки тумана остались позади, они с приятным удивлением поняли, что оказались именно там, где и планировали. Да, чуть дальше, чем было необходимо, но не критично.

Первые свободные города-острова Севилья должны были появиться на горизонте уже через несколько дней.

— Поздравляю всех с первым переходом через границу мира, — Рой отдал должное команде и его внимательно слушали, ожидая продолжения. — Вечером на пол кружки грога больше!

— Да-а-а! — вот эта часть команде понравилась намного больше, чем пустые слова.

— Но не расслабляться. Продолжаем быть настороже! Это граница с морем Кошмаров. Тут может произойти всё что угодно.

Настроение на Красавице Лиззи вновь стало приподнятым, ведь они были живы, а впереди виднелась перспектива славных золотых эскудо.

Однако Андрей не веселился в отличие от команды.

Многие из матросов, застигнутые видениями переваливались через борт или и вовсе целенаправленно спрыгивали в море, следуя неизвестному зову. Если бы большинству не сказали спуститься с вант, то жертв было бы значительно больше.

А так, семь человек нашли свою смерть в тумане, от чего выжившие уже делили их доли на остальных.

Местные моря собрали свою первую дань.