Пламя Силаны

Глава 19

***

Когда Джанна впервые увидела Вейна, он ей понравился. Он подошел к ней на Арене сразу после боя Рейза, заговорил первым. У него был мягкий приятный голос, дорогая, но неброская одежда. В нем без труда можно было узнать аристократа — по манере держаться, по идеально прямой спине и вежливой улыбке, но при этом он не казался высокомерным или заносчивым.

Только то, что рассказал о нем Рейз и то, что Джанна узнала от Каро заставило ее посмотреть на Вейна иначе. Он был красивым, он умел казаться обаятельным, все качества, которые нравились Джанне при встрече никуда не исчезли — они просто воспринимались как инструменты.

Теперь Джанна стояла рядом с Каро возле стола с закусками, смотрела, как Вейн здоровается с людьми вокруг, о чем-то говорит Калебу Байрнсу, и понимала: свое обаяние, свою внешность, свои манеры Вейн использовал, чтобы добиваться желаемого, и использовал умело.

— За ним любопытно наблюдать со стороны, верно? — с усмешкой спросил Каро, отпивая вина. Он делал крохотные глотки и почти не расставался с бокалом, должно быть, со стороны — если не следить пристально — казалось, что он много пьет. На самом деле, бокал не опустел и на четверть.

— Человек, с которым он пришел, это брат Силаны? — Калеб с Силаной не были похожи, если бы не его фамилия, Джанна не догадалась бы, что они родственники.

— Единственный и довольно влиятельный. Жаль, я надеялся, ему хватит мозгов не связываться с Вейном.

— Вы говорили Силане, что защитите ее семью. Значит, и ее брата тоже.

Каро поморщился, как от зубной боли:

— Я сдержу слово. Хотя, поверьте, никаких теплых чувств он у меня не вызывает.

Он покачал бокал в руке, задумчиво изучая Вейна и Калеба взглядом, потом улыбнулся одними уголками губ и сказал:

— Идемте, познакомимся с семьей поближе. Жаль, придется раскрыть наше родство раньше, чем я собирался.

Джанна удержала его за локоть:

— Вы не боитесь делать это здесь? Вы не знаете, как он отреагирует.

— Если устроит сцену, ему же хуже.

Вблизи Калеб почти… подавлял. Он был высоким мужчиной, лицо, будто высеченное из камня казалось угрюмым. Он скользнул по Каро и Джанне равнодушным взглядом, коротко кивнул в знак приветствия, и отвернулся.

— О, господин Каро и прекрасная Джанна, — Вейн разулыбался, когда увидел их, будто Каро был его старым другом. — Какая приятная встреча. Я не ожидал увидеть вас вместе. Знакомьтесь, Калеб, господин Каро государственный агент.

— Я слышал о вас, — спокойно признал Калеб.

— Обо мне многие слышали, — равнодушно отозвался Каро, перевел взгляд на Вейна и добавил. — Особенно те, кому есть, что скрывать.

Тот рассмеялся:

— Вы опять меня в чем-то подозреваете? Вам еще не надоело?

— Я подозреваю всех и всегда, это моя работа.

— Ужасная работа, — беззаботно отмахнулся Вейн. — Мало того, что она мешает вам расслабиться, она еще и другим портит праздник. Джанна, как вы его терпите?

Она вежливо улыбнулась:

— Дэмьен прекрасно со мной обращается.

— Вы зовете его по имени? — Вейн улыбнулся чуть шире, и улыбка превратилась в усмешку. Была как кривой изгиб лезвия — холодная и острая. — Будьте осторожны. У Каро есть невеста и она очень ревнива.

— Ей больше не придется ревновать, — тот усмехнулся в ответ. — Я женился на другой. Джанна моя жена.

Это было на удивление бессердечно, и она порадовалась, что Майя не слышала его слов.

Вейн переменился в лице — всего на мгновение, словно тень набежала, и захотелось отступить назад. Он был жутким, по-настоящему страшным, когда переставал изображать из себя образцового аристократа, и Джанна понимала, что ради собственной выгоды Вейн без сожалений разобрал бы ее на части. А потом он снова рассмеялся, обаятельно и беззлобно:

— Проклятье, Каро, не могу поверить, что вы успели первым. Джанна, а я так старался вам понравиться при встрече.

Он произнес это небрежно и очень легко, но Джанна все равно едва не дернулась.

— Забавно, — продолжил он, — мне казалось, что вы просто сестра гладиатора. Изумительно красивая, не буду спорить, но… не самого высокого происхождения. Обычно женщины вроде вас не становятся женами, несмотря на все ваши… — он задержался взглядом на ее груди, снова посмотрел в глаза и закончил, — достоинства.

Джанна смотрела на него спокойно и прямо. Ей нечего было доказывать и незачем защищаться.

Для этого рядом с ней был Каро:

— Следите за языком, Вейн. Вы говорите с моей женой.

— Разве я сказал что-то обидное? Обычное наблюдение. Вы смелый человек, Каро, выгодно женившись, вы могли бы получить деньги, поддержку знатного рода. Но вы отказались от всего этого ради сестры гладиатора. Знаете, Калеб, что самое интересное? Госпожа Джанна не просто сестра гладиатора. Она сестра гладиатора, который служит вашей Силане. Удивительное совпадение.

Он не переставал улыбаться ни на секунду, но взгляд у него стал цепкий, змеиный.

— Некоторые, Вейн, — Каро улыбался ему в ответ и неуловимо напоминал гончую, которая почуяла кровь, — все еще женятся по любви.

— Невероятно, — отозвался тот. — Я думал, больше никто так не делает.

Потом он повернул голову, улыбнулся чуть шире:

— О, я вижу Делию и Майю. Мне стоит подойти поздороваться. Похоже, они расстроены, может быть, я смогу как-нибудь поднять им настроение.

Джанна почувствовала холодок дурного предчувствия внутри, заставила себя стоять очень ровно и не смотреть на Каро, чтобы не выдать, как ее это беспокоило. Делия злилась, она бросила Каро вызов, а значит, если бы Вейн предложил ей объединиться, могла ответить «да».

Калеб двинулся следом за Вейном, но Каро удержал его за рукав.

Калеб повернул голову, с намеком посмотрел на руку у себя на локте, но остановился¸ и Каро отпустил его:

— Не торопитесь, Байрнс. С вами я еще не закончил.

— С вами мы даже не начинали, — угрюмо отозвался тот, но больше не пытался уйти. Разглядывал Джанну, будто пытался понять, что у нее внутри. — Вы действительно сестра Рейза?

— Вы знакомы? — спокойно спросила она.

— Виделись несколько раз. Не могу сказать, что мы друзья, — он взял бокал у слуги, сделал большой глоток. Джанна помогала в пабе, неплохо разбиралась в том, как и зачем люди пьют. Кто-то пил, чтобы расслабиться после тяжелого дня, кто-то пил ради веселья, кто-то пил в компании. Калеб пил, чтобы забыться. — Я слышал, что вас исцелила моя сестра.

— Да. У меня была Багровая Маладия.

Странно, но показалось, что ответ был для него важен. Что он заговорил об этом не просто ради поддержания разговора и не из праздного любопытства.

— Повезло вам, — он посмотрел в собственный бокал, а потом осушил его залпом и взял второй. — К некоторым Силана так и не пришла.

— Эту трагичную историю я уже слышал, — вмешался Каро. — Она не спасла вашу мать, и за это вы стали ее травить. Мне было бы наплевать, если бы вы не спутались с Вейном. И история вот-вот станет еще трагичнее. Я хочу, чтобы вы держались от него подальше.

— Мне наплевать, чего вы там хотите, — прямо и грубо ответил Калеб. — И наплевать на эти ваши игры. Он предложил мне выгодно вложить деньги, это законно, и я в своем праве. А вот вы слишком много на себя берете, Каро. Да, вы государственный агент, да, знатного рода. Мне вы ничего не можете сделать.

Каро не разозлился, только оглядел его с головы до ног равнодушным, почти ленивым взглядом. Воздух между ними казался плотным, полным напряжения и невысказанной угрозы.

— Ошибаетесь, Калеб, — наконец нарушил молчание Каро. — Я не только государственный агент и не просто аристократ. Я еще и старше. И на правах старшего вполне могу выпороть вас как надоедливого щенка.

— Вы бредите, — Калеб брезгливо скривился, поднес бокал к губам и только тогда заметил, что в нем нет вина. Взял со стола еще, то ли не замечая, то ли наплевав на едва заметный отпечаток губ на краешке бокала.

— Вовсе нет, — ответил Каро. — Вы можете отвернуться от сестры, но не можете выгнать ее из семьи. У вас нет детей, и сейчас Силана прямая наследница Байрнс. Любой, кто женится на ней, станет вашим братом. Понимаете, о чем я?

Калеб замер, у него закаменели плечи, и пальцы судорожно сжались на пустом бокале. Джанне показалось, что тонкое стекло вот-вот брызнет в стороны осколками.

— Силана не замужем, — глухо выдавил Калеб. — А вы… вы женились на другой женщине. Вы не имеете никакого отношения к моей семье.

— И снова ошибаетесь, — спокойно возразил Каро. — Знаете, Делия бросила мне вызов. Завтра я и мой гладиатор выступим в Парной Лиге. Приходите, я собираюсь объявить нечто важное.

Калеб стиснул зубы:

— Я не собираюсь тратить на вас время.

— Значит, узнаете счастливые новости последним. Ваше право, — потом Каро улыбнулся Джанне. — Слышите? Приятная музыка. Пойдемте, потанцуем.

Он потянул ее за руку, и Джанна в последний раз обернулась на Калеба. Он стоял у столов, низко опустив голову, потом аккуратно, будто боялся сломать отставил пустой бокал, резко развернулся на каблуках и пошел прочь.

***

— Вы солгали Силане, — сказала Джанна, когда после танца они с Каро вышли на балкон. Было холодно, с неба медленно сыпался снег, и дыхание вырывалось облачками пара. Праздник понемногу подходил к концу, гости разъезжались, и ни Калеба, ни Вейна Джанна больше не видела.

— Нет, — Каро облокотился о белые перила, посмотрел вперед. — Я не стал говорить ей о семейных особенностях, но не врал.

Джанна понимала, почему Силана его боялась. И почему Рейз считал Каро отвратительным.

Ей следовало бы злиться, но злости почему-то не было.

— Мой род, — спокойно пояснил Каро, — намного старше и выше по положению, чем семья Байрнсов. У них много денег, но в иерархии аристократов они находятся не очень высоко. Традиционно патриархом семьи, тем, кто решает судьбу рода, считается старший носитель крови.

— Но есть исключения, — спокойно заметила Джанна.

— Верно. В случае, если частью рода становится глава более знатной семьи, он становится патриархом. Женившись на вас, породнившись с Силаной и Калебом, я стал патриархом семьи Байрнс.

— Вы получили их влияние, их деньги. Если бы Силана об этом знала, она никогда бы не согласилась, — Джанна не смотрела на него, не хотела в тот момент его видеть.

Каро шумно выдохнул, вдруг взял ее за руку, и заставил повернуться. Почему-то он не казался радостным, он казался усталым:

— Только вы не начинайте, — он потер пальцами переносицу, скривился. — Джанна, мне наплевать на деньги и на влияние семьи Байрнс. Если бы мне просто хотелось нажиться, не сомневайтесь, я женился бы на Майе. Род Делии влиятельнее и богаче рода Силаны. Единственное, что я выиграл — право остановить Калеба, если тот захочет помочь Вейну. Вся моя жизнь сейчас вертится вокруг ублюдка, и каждый второй пытается ее усложнить. Так что хотя бы вы…

Он словно одернул себя, замолчал и снова посмотрел вперед. Джанне нечего было ответить, но она ему поверила — что-то внутри, та часть, которая никогда не ошибалась, чутье, которое никогда ее не подводило, шептало, что Каро сказал ей правду.

— У каждого вашего поступка всегда несколько причин, — сказала она наконец.

— Всегда, — спокойно признал он, не пытаясь переубеждать ее или казаться лучше. — Хотя про правила семьи Силана должна бы знать и без моих подсказок.

— Должно быть вас многие ненавидят, — так же спокойно отозвалась она.

— Постоянно, — он заметил, что Джанне холодно. Снял и набросил ей на плечи свой китель. И сразу стало теплее. — Вы тоже станете?

Он не боялся, был готов к любому ответу и знал, что не отступится от своих планов несмотря ни на что. Джанна чувствовала это в нем, тот внутренний стержень, который позволял Каро делать все, что необходимо и никогда не оглядываться назад. Ни о чем не сожалеть.

Почему-то это подкупало. Она улыбнулась:

— Пока у меня нет повода вас ненавидеть.

Она доверилась ему так же, как ему доверилась Силана. Теперь сожалеть не имело смысла.

Каро снова повернул к ней голову, улыбнулся и вдруг целомудренно коснулся губами макушки. Джанна замерла, не зная, как реагировать.

— Простите, — сказал он, но в его голосе вовсе не чувствовалось даже намека на чувство вины. — Я не удержался.

На балконе появился слуга, тот самый, что проводил их в дом и объявлял у входа в зал.

— Идемте, — Каро отстранился на шаг и улыбнулся. — Похоже, нас ждет разговор с обиженной женщиной.

***

Кабинет Делии показался Джанне очень мужским — в нем царил полумрак, отсветы чародейских светильников ложились смазанными бликами на массивную и дорогую резную мебель и пахло словно в библиотеке: бумагой и чернилами.

Делия сидела за столом, спокойно положив тонкие руки на подлокотники кресла с высокой спинкой и казалась абсолютно спокойной.

На столе перед ней был всего один лист бумаги.

— Я смотрю вы подготовились, — спокойно сказал ей Каро, без спроса сел в кресло напротив и кивком указал Джанне на соседнее. Она помедлила, прежде, чем сесть.

— Это обычный вызов, — холодно отозвалась Делия.

— Который я, естественно, приму, — Каро потянулся взять лист, Делия быстро притянула его к себе, холодно улыбнулась:

— Может, объяснитесь для начала. Пока я услышала только сказки про вашу внезапную и невозможную любовь.

Он развел руками, спокойно поинтересовался:

— А вы не верите, что я мог влюбиться?

Делия посмотрела на Джанну, словно пыталась заглянуть внутрь, взгляд был как лезвие:

— Верю. Но я не верю, что вы бы женились. Вейн сказал мне, что вы сестра гладиатора, — неожиданно обратилась Делия к Джанне. — Гладиатора, с которым у моего Коэна уже был бой.

— Я сестра Рейза, — спокойно, нейтрально ответила Джанна. Она не видела смысла злить Делию или же пытаться ей понравиться. Просто отвечала правду.

— В последнее время этой пары стало слишком много в моей жизни, — Делия задумчиво сцепила пальцы перед собой. — Зачем вы так поступили с Майей, Каро? Она ни в чем не виновата.

— Так же, как и я перед ней, — отозвался Каро и посмотрел на Джанну. — Вы решили, что я был помолвлен с Майей, так многие думали, но правда в том, что помолвки так и не случилось. Вы моя жена, Джанна, так что давайте я объясню, как все было на самом деле. Отец Делии, предыдущий глава рода Солар предлагал мне стать частью его семьи и жениться на его дочери. Это было лет пятнадцать тому назад, Делия была еще совсем юной.

— Это было давно, — вмешалась Делия.

— Верно, при вашем отце род Солар был одним из самых влиятельных в городе, поэтому я согласился.

— О, — Делия неприятно улыбнулась. — Если дело только в деньгах и влиянии, то мало что изменилось.

— Изменились вы, — легко отозвался он. — Вы выросли и не захотели выходить за меня замуж, потому что знали, что унаследуете семью после смерти отца. Вы не собирались делиться со мной властью и разорвали нашу помолвку. Тогда ваш отец предложил мне жениться на Майе.

— Вы согласились, — Делия улыбнулась снова. — У ее отца полно денег, пусть он и не глава рода.

— Я сказал, что не против, но мне надо подумать, — спокойно отозвался Каро. — Майя тогда была ребенком, о свадьбе речи не шло. Ваш отец умер, и вы встали во главе семьи. Никаких обещаний _вам_ или Майе я не давал.

Делия рассмеялась:

— Это так трогательно. Ваши разговоры об обещаниях, о том, кто кому и что должен. Думаете, я вызываю вас на поединок из-за этого?

Она резко пододвинула к нему бумагу с вызовом.

— Нет, Каро. Дело не в том, что вы отказались от помолвки, не в обещаниях и не в договорах. Не в том, что вы женились. А в том, как вы об этом сказали. Вы притащили свою жену на мой праздник, не предупредив, вы бросили свою свадьбу Майе в лицо, вы сделали это публично, и вы сделали это в моем доме. И сейчас Майя рыдает в своей комнате, не понимая, как вы могли с ней так поступить. Она спрашивает себя, за что? Что она сделала не так и в чем она виновата, и я не могу ей объяснить, что вы просто мудак и хотели меня спровоцировать.

Делия улыбалась, понимала, чего добивался Каро, и все равно не собиралась уступать:

— Вы хотели со мной поссориться, — добавила она. — И вы использовали для этого Майю. Радуйтесь, вы добились чего хотели. Встретимся на Арене.

***

На тренировке с утра Рейз никак не мог сосредоточиться. Постоянно ловил себя на том, что отвлекается, и несколько раз чуть не получил за это тренировочным мечом промеж глаз.

Орам с утра поставил его в пару с Коэном, и тот почему-то тоже все время витал в облаках, хмурился, смотрел вдаль и бесил наставников.

Рейз беспокоился за Джанну, думал, можно ли доверять Каро, и вспоминал про Силану.

Прошлой ночью они снова спали вместе, и перед сном она трогала Рейза, гладила его тело ладонями, целовала, стараясь доставить удовольствие. И ему было хорошо, ему было невероятно. Его бесило, что нельзя трогать в ответ.

Если бы кто-то раньше сказал Рейзу, что его будут волновать такие мелочи, он бы рассмеялся.

Силана была очень внимательной, очень… правильной. Она запоминала все, что ему нравилось, иногда Рейз собственное имя забывал, так ему было хорошо.

Но после всегда чувствовал, что ему мало. Лежал полностью выжатый, мокрый от пота, задыхался, пытаясь привести дыхание в порядок, а по-настоящему хорошо становилось только когда можно было притянуть Силану к себе и поцеловать.

Один поцелуй — в этом она уступала. И это у них было на двоих. Все остальное было только его и для него, одностороннее.

Если бы Рейз рассказал об этом мужикам из школы, его подняли бы насмех.

— Эй, — Коэн в очередной раз чуть не выбил у него меч, выдохнул и опустил оружие. — Давай перерыв. Ты вообще не в себе сегодня.

— Сам такой, — буркнул Рейз, но спорить не стал, отошел к бадье с водой, быстро ополоснул лицо. Несмотря на холод, разогрелся он нормально.

— Я вчера видел Джанну у Делии, — сказал Коэн, останавливаясь рядом с ним. — Говорят, она вышла замуж за Каро.

То, что Коэн знал Джанну в лицо, Рейза не удивляло. Та приходила в школу несколько раз, приносила поесть или пироги из пекарни неподалеку.

А вот то, что Коэн слышал про Каро, настораживало.

— Вышла. И что? — он не сразу, но вспомнил, о чем они договорились с Каро. — Они друг друга любят. Очень сильно.

Коэн смотрел на него, как на идиота.

— Что? — угрюмо спросил его Рейз.

— Каро был помолвлен с Делией когда-то. А потом с ее кузиной Майей.

Рейзу захотелось выругаться. Он не знал, что ему отвечать, и злился, что узнавал такие новости от Коэна.

— Каро с Майей должны были пожениться, — продолжил тот. — Когда Делия узнала про Джанну, была в ярости.

Рейз без труда мог это себе представить, но все равно спросил:

— И что сказала?

— Что бросает Каро вызов.

Рейз впервые об этом слышал: о том, что можно так запросто вызвать государственного агента.

— Разве у Каро есть гладиатор?

Мог ли Каро вообще защитить себя? Обязан ли был принять вызов?

Коэн посмотрел почти с жалостью:

— А ты сам как думаешь? Раз он женился на Джанне и ему нужно защищаться на Арене, кого он выставит вместо себя.

Рейз замер и подумал, что нет. Ну, не может быть. Просто не может быть.

А потом к ним подошел Орам и сказал:

— К тебе пришли.