Платиновая карта

Глава четвертая Похищение

Директор частного охранного предприятия «Глория» Денис Грязнов любил летние кафе. Он вообще больше любил бывать на ветреных столичных улицах, чем в тесных стенах кабинета. С клиентами своего детективного агентства, как чаще называли «Глорию», он тоже предпочитал встречаться здесь.

Мужчина, который сидел напротив него, был бледен и напуган. Говорил, то и дело сбиваясь на жалостное оханье и аханье. Лицо у него было пухлое, глаза — голубыми, как чистое летнее небо. Единственное, что было неприятным во внешности мужчины, — это его маленький, мокрый рот. Он был очень подвижным, этот рот, но двигался немного не в такт словам. Казалось, этот рот живет своей, отдельной и не понятной владельцу, жизнью. Звали мужчину Сергей Михайлович Акишин.

— Сергей Михайлович, успокойтесь, — веско сказал ему Денис. — Волнение вам сейчас ни к чему.

— Легко вам говорить, — пожаловался Акишин. — Посмотрел бы я на вас, если бы у вас пропала дочь.

Лицо Грязнова было серьезным и сосредоточенным — по собственному опыту Денис знал, что именно такие лица (а-ля майор Пронин) больше всего нравятся клиентам агентства.

— Обещаю вам, — так же веско, как и прежде, сказал Грязнов, — мы сделаем все, чтобы найти ее. Но для этого вы должны рассказать мне все толково.

— Ладно… — промямлил Акишин. — Ладно, я попробую. Мне порекомендовал к вам обратиться Антонов. Он мой старый приятель, и вы… вы здорово помогли ему года два назад.

— Да, я помню. Продолжайте.

— Моя дочь, она… — Голос Сергея Михайловича задрожал. — Вы знаете что… вы лучше задавайте мне вопросы. Мне так будет легче, чем рассказывать самому.

— Идет, — кивнул Денис. — Тогда начнем все по порядку. Значит, у вас пропала дочь. Вера. Ей восемнадцать лет. Как давно она пропала?

— Позавчера. Сперва-то мы с женой надеялись, что она заночевала где-нибудь у подруги…

— С ней это раньше бывало?

Акишин покрутил головой:

— Нет. То есть… бывало, конечно, но раньше она всегда звонила, если задерживалась. А тут ни звонка, ничего.

— Вы обзванивали подруг и друзей?

— Разумеется. Но никто ничего о ней не знает. Я уже и все морги обзвонил… — Сергей Михайлович шмыгнул носом и слегка побледнел. — Вот я и обратился к вам. В милицию-то страшно — вдруг похитители узнают об этом и убьют мою девочку.

— Значит, вы думаете, что Веру похитили?

— Господи, да я уже не знаю, что и думать, — промямлил Акишин.

— У вас есть фотография вашей дочери?

— Да, конечно. — Сергей Михайлович вынул из бумажника фотографию и протянул Денису.

С карточки на Грязнова смотрела красивая блондинка с проницательными, дерзкими глазами и чуть вздернутым носиком. «Вылитая Клаудиа Шиффер, только взгляд поумнее», — подумал Денис. Продолжая разглядывать лицо девушки, он сказал:

— Опишите мне ее. Рост, вес, особые приметы.

Акишин задумался.

— Рост — чуть повыше, чем у меня. Это значит… э-э… метр семьдесят два — метр семьдесят пять. Вес… Господи, да не знаю я, какой у нее вес! Вера — стройная и хрупкая девочка. Особых примет тоже нет. Ни шрамов, ни… Погодите, у нее есть родинка на левом ухе, на самой мочке.

— Это все?

Сергей Михайлович пожал полными плечами:

— Все.

Денис вновь взглянул на фотографию и спросил:

— Ваша дочь фотомодель?

— Нет, что вы! — В голосе Акишина прозвучало возмущение, словно предположение Дениса оскорбило его. — Она у меня умница. Можно сказать — вундеркинд. В прошлом году заняла первое место на соревнованиях программистов в Париже. Видели бы вы, какие программы она делает!

— Интересно, — пробормотал Денис.

Это и правда было интересно, поскольку полностью меняло взгляд сыщика на похищение девушки. Если бы у Веры Акишиной была одна красота, было бы вполне логично предположить, что ее похитили для того, чтобы увезти за рубеж и продать какому-нибудь преуспевающему публичному дому, где клиенты толстые, волосатые турки.

Но если девушка и впрямь была так талантлива, как описывал ее отец, значит… Впрочем, все могло обстоять гораздо проще.

— Сергей Михайлович, — вновь обратился Денис к Акишину, — расскажите мне, пожалуйста, о себе. Кто вы, кем работаете?

— Понимаю, — кивнул Акишин. — Вы думаете, что ее похитили с целью выкупа. Но, уверяю вас, я не миллионер. Больших денег у меня никогда не было.

— Но вы ведь бизнесмен?

— Ну да, бизнесмен. Только что из этого? Бизнесмен бизнесмену рознь.

— И все-таки расскажите мне о своей работе, — мягко, но настойчиво повторил Грязнов.

— Ну хорошо. Прежде всего, я доктор технических наук. Довольно известен в компьютерном мире. Должность у меня, прямо скажу, не очень громкая — я один из директоров в совете директоров компании «Информинвест». Компания наша старая и авторитетная. Вы наверняка о ней слышали.

— Слышал, — сказал Денис.

Акишин развел руками:

— Ну вот. Сами видите, что я не настолько богат и влиятелен, чтобы требовать с меня деньги.

— Это вы так решили, — заметил Денис. — Похитители могут думать иначе. Тем более что должность у вас вполне подходящая. И если похитители потребуют у вас сто тысяч долларов, вы наверняка сможете собрать эту сумму за несколько дней. Я прав?

Акишин нахмурился. Потом сказал обиженным и слегка раздраженным голосом:

— Денис Андреевич, вы говорите прямо как похититель.

— Извините, я не хотел вас задеть. Я просто пытаюсь понять, кто и зачем похитил вашу дочь. Если ее, конечно, похитили.

Последняя фраза окончательно вывела Акишина из себя. Лицо его посерело, плечи дрогнули, по щекам потекли слезы.

— Господи, — произнес он дрожащим голосом, — если с моей девочкой что-нибудь случится, я этого не переживу.

— Будем надеяться, что она жива и здорова, — спокойно сказал Денис. — Ваша дочь работает или учится?

— Учится. В университете, на факультете ВМК. На вечернем отделении.

— Где-нибудь подрабатывает?

— Не подрабатывает, а работает. На фирме, занимающейся разработкой и установкой компьютерных программ. График у нее свободный, в отличие от дней, когда она сопровождает выставки. А вообще… вы же понимаете, что Вере совсем не обязательно работать. Мы с женой обеспечиваем нашу девочку всем необходимым.

— Зачем же она работает?

— Я думаю, это вопрос характера и амбиций. Вера — девочка самостоятельная и гордая. Она не хочет висеть у нас на шее.

— Ясно. В последнее время Вера ни с кем не конфликтовала?

Акишин немного подумал, потом решительно покачал головой:

— Насколько я знаю, нет. Да и с кем ей конфликтовать? Вера — добрая и славная девочка. У нее много подруг. С дурными компаниями она не связывается. Ей просто некогда этим заниматься. Она ведь учится и… и очень любит свое дело. Честно говоря, она у нас большая домоседка. Может часами — да что там часами — сутками сидеть у компьютера.

— Понятно, — сказал Грязнов. — Что ж, Сергей Михайлович, я берусь за это дело. И рассчитываю на вашу помощь и на ваше понимание.

— Если дело касается денег, я готов…

— Вопрос денег мы уже обсудили, — перебил толстяка Денис. — Пятьдесят процентов гонорара вы перечислите на счет, который я вам дал, в течение трех дней. Деньги на расходы — наличными. Оставшиеся пятьдесят процентов перечислите через неделю, вне зависимости от результатов поиска. Если девочка придет домой раньше и сама — аванс остается у нас. Вас эти условия устраивают?

— Вполне, — кивнул Акишин.

— Кроме того, если мы — я или кто-нибудь из моих коллег — обратимся к вам за помощью, вы должны пойти навстречу. Даже если просьба наша будет не совсем…

— Этична? — нетерпеливо закончил Акишин.

— Законна, — поправил его Денис.

— Хорошо, — немедленно согласился Сергей Михайлович. — Обещаю, что сделаю все, что вы просите. Только найдите мою дочь. Пожалуйста, найдите ее!

На заседании в кабинете Дениса Грязнова присутствовал весь состав агентства «Глория», за исключением Алексея Петровича Кротова, у которого, как всегда, нашлись срочные и абсолютно неотложные дела.

— Ну что, парни… — Денис обвел коллег насмешливым взглядом. — Кажется, кто-то из вас говорил мне вчера, что соскучился по работе?

— Если быть до конца точным, — угрюмо отозвался бородатый компьютерщик Макс, — то я говорил, что соскучился по деньгам.

— Верная поправка, — поддакнул ему оперативник Филипп Агеев. — Как говорил мой дед, «работа не та вещь, за которую можно соскучиться». — Филя лукаво прищурился. — А что, Денис, нам светят большие башли?

— Вполне порядочные.

Грязнов назвал сумму гонорара — коллег она вполне устроила.

— Тогда давай прямо к делу, — пробасил со своего кресла добродушный оперативник Володя Демидов. — Не люблю долгих вступлений.

Денис откинулся на спинку стула, положил локти на стол и сложил пальцы домиком.

— Пропала девушка. Восемнадцать лет. Очень красивая и очень умная…

— Похоже на начало фантастического романа, — усмехнулся руководитель группы оперативников Сева Голованов.

— Да уж, красота и ум — две вещи взаимоисключающие, — подал реплику Филя Агеев.

— И тем не менее это так, — сказал Денис. — Девушка заняла первое место на соревновании программистов в Париже.

— Неужели Вера Акишина? — удивленно произнес компьютерщик Макс.

Коллеги повернулись и посмотрели на Макса.

— Вы что, знакомы? — спросил Денис.

Макс покрутил взъерошенной головой:

— Лично нет. Но заочно в компьютерном мире все друг друга знают. Вера Акишина полгода назад запустила в сеть неплохую игрушку. Игрушка простенькая, но решение очень оригинальное. Девчонка и в самом деле очень талантливая.

— И в самом деле красивая? — немедленно уточнил Филя.

Макс смущенно пожал грузными плечами:

— Что касается ее внешних данных, так это я не знаю. Я ее ни разу не видел вживую, а на фотках в сети на ней всегда темные очки.

— В таком случае, я продолжу, — вновь заговорил Денис. — Девушка пропала позавчера. В милицию родители заявлять не стали — боятся, что это рассердит похитителей. Если они есть, конечно. Отец Веры тоже программист. Он работает…

Денис Грязнов подробно и обстоятельно рассказал коллегам все, что узнал сам. Коллеги слушали его не перебивая.

— Таким образом, — резюмировал свой рассказ Денис, — в работу можно взять три версии. Первая — самая мрачная. Девушку убили, а тело спрятали. Если это был маньяк, то, пока тело где-нибудь не всплывет, сделать мы ничего не можем. Если этот негодяй — кто-либо из знакомых Веры, мы его найдем. Версия вторая — девушка похищена с целью выкупа. Но тогда непонятно, почему похитители до сих пор молчат. Ведь промедление в данном случае смерти подобно. Отец может запаниковать, привлечь к делу милицию и так далее. В общем, поднять нежелательную шумиху. Тем не менее исключать эту версию тоже не стоит. Папа — человек влиятельный и обеспеченный. Третья версия представлялась мне не совсем обоснованной, пока Макс не подтвердил, что девушка и впрямь талантлива…

— Это правда, — кивнул Макс. — Правда, ничего значительного она пока не сделала, но важен сам подход. Она никогда не идет по проторенным дорогам, а всегда ищет свои. Это помогает ей находить оригинальные и непредсказуемые решения.

— Об этом я и говорю, — продолжил Денис. — В наше время талантливый программист полезнее хорошего медвежатника.

— Стало быть, Веру похитили, чтобы использовать ее таланты по прямому назначению? — пробасил Володя Демидов.

Денис дернул кончиками рта.

— Я бы не сказал, что взлом чужой базы данных — это прямое назначение программиста.

— И тем не менее большинство талантливых программистов именно этим зарабатывают себе на жизнь, — заметил Сева Голованов. — Из Веры вполне могли сделать хакера. Запереть ее в комнате, поставить перед ней компьютер с выходом в Интернет и заставить работать. Если, конечно, девушку действительно похитили. Подростки в ее возрасте часто убегают из дома. Как тебе сам Акишин?

Денис Грязнов потер пальцем лоб и сказал:

— На вид довольно неприятный субъект. Лицо очень… нервное. Как будто после контузии. Рот постоянно дергается, даже когда Акишин молчит. А в остальном… — он пожал плечами, — вполне нормальный человек.

— А как насчет его жены? — поинтересовался у Грязнова Филя.

— Я с ней разговаривал, — ответил Денис. — Татьяна Олеговна Акишина интересная женщина. Во-первых, она очень красивая…

— Ну хоть понятно, в кого пошла дочь, — заметил Филя.

— Во-вторых, она держалась гораздо спокойнее, чем ее муж. — Денис вновь потер пальцем лоб и задумчиво сказал: — Н-да, очень непростая женщина. Чувствуется в ней какая-то сила. Да и актриса она, по всей вероятности, очень хорошая. Я-то чувствовал, когда она играет, но ведь у меня и опыт богатый. А вот с другими, я думаю, все ее ужимки прокатывают.

— В какие моменты она показалась тебе фальшивой? — спросил Сева Голованов.

— Когда говорила, что у них очень дружная семья. И когда утверждала, что у них в семье никогда не было конфликтов. У Акишиных есть еще сын — Артур. Двадцать лет, студент МГУ. С парнем мне поговорить не удалось, он был на занятиях. Собираюсь побеседовать с ним завтра утром. Кстати, сегодня вечером я встречаюсь с подругой Веры. Надеюсь, что она знает о второй, «внесемейной», жизни Веры Акишиной гораздо больше, чем родители.

— Это само собой, — согласился Сева. — Тогда обозначь нам фронт работ, и займемся делом.

— О'кей, — кивнул Денис. — Значит, так…

Совещание продолжалось еще час, после чего коллеги выпили по чашке кофе и занялись работой — каждый своей.

С Инной Шиловой, лучшей подругой Веры Акишиной, Денис встретился в первом гуманитарном корпусе университета, в библиотеке. Завидев худенькую, коротко стриженную, темноволосую девушку в красном свитере, он двинулся к ней, лавируя между рядами столов, за которыми уныло корпели над учебниками студенты и студентки.

Место рядом с Инной было свободно. Денис сел и заглянул в раскрытую книгу, которую читала девушка.

«Если в человека вселился Дэва граха, его лицо напоминает распустившийся цветок лотоса; у него добрый взгляд; он не бывает злым, молчаливым; пот, кал и моча выделяются в небольших количествах…»

Девушка оторвалась от чтения и с недовольством посмотрела на Дениса.

— Вы Инна Шилова? — шепотом спросил он.

Лицо девушки разгладилось. Она приветливо улыбнулась:

— Угу. А вы — Денис Андреевич?

— Он самый, — кивнул Грязнов. — Можно узнать, что за ужасы вы читаете?

— Готовлюсь к докладу по аюрведической демонологии, — ответила Инна. — Задали по культурологии.

— Так я вам помешал?

Инна внимательно вгляделась в лицо Дениса, затем загадочно улыбнулась и медленно покачала головой:

— Нисколько. Доклад у меня через два дня. Еще тысячу раз успею. Знаете что… пойдемте покурим, а заодно и поговорим.

Через несколько минут они были на пустынной лестнице. Инна достала пачку «Вога», вынула тоненькую белую сигаретку и вставила ее в ярко накрашенные губки. Вопросительно посмотрела на Дениса. Он поспешно достал из кармана зажигалку, поднес ее к сигарете девушки и крутанул колесико.

Инна прикурила и кивнула.

— А вы что же? — спросила она, выпустив облачко дыма.

— Я не курю, — ответил Денис.

— Вот как? — Аккуратные брови девушки удивленно приподнялись. — А зажигалка зачем?

— Для таких вот случаев, — сказал Денис.

— Хм… — Инна слегка усмехнулась. — А вы очень предусмотрительный мужчина.

— Стараюсь… — ответил Денис. — Но, к сожалению, всего не предусмотришь.

Инна кивнула, потом посмотрела в окно и задумчиво сказала:

— Значит, Вера пропала…

— Вполне возможно, — ответил Денис. — Ее уже два дня нет дома.

— Странно… — Инна стряхнула пепел в жестяную урну. — На Веру это совсем не похоже. Она даже в клубы ночные никогда не ходила.

— Почему?

— Ее раздражала современная музыка. Она называла это «долбилово». К тому же в клубах обычно накурено и все пьют пиво. А Вера терпеть не могла спиртного. Да и запах табака она не переваривала. Мы с ней даже пару раз поссорились из-за этого.

— А как насчет молодых людей? — спросил Денис. — Ведь Вера очень красивая девушка.

Инна вздохнула:

— Это правда. Помню, на первом курсе наши мальчишки из-за нее даже дрались.

— Только на первом? А как обстоят дела сейчас?

— Гм… — Инна затянулась сигареткой, держа ее на отлете, и выдохнула дым уголком губ. — Денис Андреевич, а вам не кажется, что я не имею морального права разглашать чужие тайны. Особенно когда они касаются сердечных дел моей подруги?

Денис отрицательно покачал головой:

— Нет, не кажется. Вполне возможно, что оттого, что вы мне сейчас расскажете, зависит жизнь Веры. Я ценю вашу преданность подруге, но в данном случае щепетильность неуместна.

Инна улыбнулась:

— Что ж, четко и доходчиво. Ну ладно. Сейчас у Веры есть постоянный бойфренд. Хотя в данном случае слово «бойфренд» не совсем то.

— Почему?

Инна посмотрела Денису в глаза и сказала:

— Возможно, я ошибаюсь, но, по-моему, Вера с ним даже не спала.

Денис не нашелся что ответить на эту реплику, поэтому решил немного изменить направление разговора.

— А вы не очень-то расстроились из-за Веры, — заметил он. — Все-таки пропала ваша лучшая подруга, а вы так спокойны и рассудительны.

— Вы ошибаетесь, — возразила Инна. — Просто я не считаю нужным показывать свои чувства каждому встречному. — Инна сухо улыбнулась. — К тому же я такая же лучшая подруга, как Стасик Тоцкий — бойфренд. Видите ли, Денис… Извините, забыла ваше отчество.

— Просто Денис.

— Видите ли, Денис, Вера — самодостаточная девушка. Ее не очень-то интересуют окружающие люди. Она предпочитает проводить время в обществе компьютера, а не в обществе друзей и подруг.

— Она замкнутая и закомплексованная?

— Почему? — удивилась Инна. — Нет. Вовсе нет. Вера вполне уверенная в себе девушка и общается с людьми легко и непринужденно. Но только когда сама этого захочет. Проблема в том, что хочет она этого редко.

— Скажите, Инна, а Стас Тоцкий — ваш однокурсник?

— Нет, — ответила девушка. — Он с философского факультета. Вера познакомилась с ним в столовой. — Инна улыбнулась. — Это веселая история. Они вместе стояли в очереди, и Стас пролил ей на джинсы стакан компота. Потом кинулся вытирать платком, но задел поднос и опрокинул на Веру тарелку с супом. — Инна покачала головой: — Вот олух-то. Не знаю, что она в нем нашла. Вообще он довольно симпатичный мальчик, но полный растяпа.

— Забавно, — сказал Денис. — А как я могу его найти?

— Просто, — пожала плечами Инна. — Езжайте на одиннадцатый этаж и посмотрите расписание занятий. Он учится на третьем курсе. Поймаете его между парами и поговорите. Хотя, честно говоря, не понимаю зачем. Стасик наверняка ничего не знает. — Инна затянулась сигареткой, затем бросила ее в урну, усмехнулась и добавила: — Полный валенок.

— Вы сказали, одиннадцатый этаж? — переспросил Денис.

— Угу. Можете подняться прямо сейчас и… — Инна осеклась. Ее темные глаза заблестели. Она тронула Грязнова за рукав и сказала: — Вы знаете, Денис, была еще одна история… Правда, давно. Настолько давно, что я о ней почти забыла. Как знать, возможно, она имеет какое-то отношение к исчезновению Веры.

— Внимательно вас слушаю, — сказал Денис.

— Дело в том, что в прошлом году Вера была в Париже…

— На конкурсе программистов? — уточнил Денис.

Инна кивнула:

— Да. Но не только. Изначально она прилетела в Париж по делам фирмы, на которой работала. Там была какая-то выставка… не помню названия. Проходила выставка в компьютерном выставочном центре, и Вера работала менеджером на стенде своей фирмы. Так вот, однажды на каком-то мероприятии к Вере подошел мужчина и заговорил с ней по-английски. Он сказал, что интересуется российскими фирмами. Вера ввела его в курс дела, обо всем ему рассказала. Но позже выяснилось, что мужчину больше всего интересовали не российские фирмы, а одна российская девушка. И звали эту девушку Вера Акишина.

— Он стал за ней ухаживать? — спросил Денис.

Инна провела кончиком языка по губам и улыбнулась:

— Угу. Ходил по пятам, дарил цветы… Но потом выставка кончилась, и Вера улетела обратно в Москву.

— И что, их роман на этом закончился?

— Если бы. Через месяц иностранец объявился в Москве и предложил Вере руку и сердце! Представляете?

Денис присвистнул:

— Вот это да! А Вера?

Инна вздохнула:

— Отказалась. У нее ведь к тому моменту уже был Стасик Тоцкий.

— А родители обо всей этой истории знали?

Инна на секунду задумалась, затем покачала головой:

— Вряд ли. Вера никогда не посвящала предков в свои личные дела. Обычно этот парень встречал ее возле университета, потом они шли гулять на смотровую площадку. Так они гуляли недели две, а потом иностранец куда-то сгинул. Помню, я спросила Веру, куда он подевался, а она ответила, что улетел домой, в Лондон. Больше я его не видела. Да и Вера о нем никогда не вспоминала.

— Как его звали, вы не помните?

Инна наморщила лобик:

— М-м… Имя, кажется, Дэвид. А фамилия… фамилию я никогда не знала.

— А кто-нибудь еще кроме вас знал о Дэвиде?

— Понятия не имею. Может быть, ее брат Артур… Хотя вряд ли. Вера никогда не была с ним дружна.

— Почему? Вы ведь сказали, что Вера дружелюбная и легкая в общении девушка.

Инна задумчиво нахмурила красивые бровки:

— Ну, Денис, вы такие вопросы задаете. Откуда мне знать, что у них там не заладилось? Может, он ее в детстве за волосы таскал? А может, они парня не поделили — все может быть.

— Так он что, гомосексуалист?

Инна развязно улыбнулась и пожала плечами:

— Не знаю, не проверяла. Нынче нормального парня найти сложно. На вид мачо, а как в постель заберется, превращается в сморчка. А то и вообще в педика.

— Н-да, нелегкая у вас личная жизнь, — не без иронии заметил Денис.

Инна прищурила карие, лучистые глаза:

— А вот иронизировать надо мной не надо, ладно?

Денис покорно кивнул и сказал добродушным голосом:

— Хорошо, не буду. Извините. Значит, с братом Вера не ладит. А насколько сильно не ладит?

— Да ни насколько, — ответила Инна. — Общаются как обычные брат с сестрой. Но тайн друг другу не открывают и живут каждый своей жизнью. Разные характеры, понимаете?

— Ясно, — сказал Денис.

— Только мой вам совет: когда будете беседовать с Артуром, не вздумайте над ним подшучивать. Он парень очень самолюбивый и обидчивый, как девочка.

— Спасибо за совет, Инна. И за беседу.

Инна махнула узкой ладошкой:

— Да ладно, не-за что.

Денис протянул девушке руку. Она улыбнулась и сунула свою ладошку в пятерню Грязнова. Секунду поколебавшись, Денис поднес руку Инны к своему лицу и легко коснулся ее губами. Щеки Инны слегка порозовели.

— А вы странный человек, Денис Андреевич, — с улыбкой сказала она.

Со Стасом Тоцким Грязнов встретился на следующее утро. Парень был явно удивлен.

— Ч-частный детектив? — не поверил он своим ушам. — А я д-думал, они только в кино бывают.

Тоцкий слегка заикался, а голос у него, несмотря на непримечательную внешность, был басовитый, как у трубы.

— Иногда встречаются и в реальности, — сказал Денис, внимательно разглядывая бойфренда Веры Акишиной.

Это был высокий парень со светлыми волосами и светло-карими глазами. Аморфные губы, вялый подбородок. Как и сказала Инна, ничего особенного он из себя не представлял. Хороши во внешности Стаса были только глаза — большие и добрые, как у коровы, окаймленные длиннющими, пушистыми ресницами.

— У вас найдется пятнадцать минут? — спросил парня Денис.

— В-вообще-то у меня сейчас п-пара, — ответил Стас, все с тем же коровьим удивлением разглядывая Грязнова. — Но я могу немного опоздать. Думаю, ничего с-страшного не случится.

— Вот и отлично. Я хочу поговорить с вами о вашей подруге, Вере Акишиной.

— О Вере? — Тоцкий недоуменно захлопал ресницами. — А что с-случилось?

— Надеюсь, что ничего страшного. Просто она уже три дня не появляется дома. А вы не знали?

— Нет, — покрутил головой Стас. — Так что, получается, она п-пропала?

— Что-то вроде того, — кивнул Денис. — Не представляете, где она может быть?

— Нет. Понятия не имею. — В глазах Тоцкого наконец-то появилась тревога. Похоже, до него только сейчас дошел смысл сказанных Денисом слов. — Вот ч-черт! А где же она может быть?

— Знал бы, не спрашивал вас об этом, — строго сказал Грязнов. — Вы давно с ней виделись?

— Э-э… — Тоцкий почесал затылок. — Как раз три дня назад и виделись. Погодите… Да, три дня! Я еще в тот вечер потерял с-сотовый.

— Украли сотовый?

— Ну да, — кивнул Тоцкий. — Мы как раз должны были встретиться с Верой возле «Пушкинского». Мы договорились пойти в кино. Веры все не было и не было. Я сунулся в к-карман, чтобы позвонить ей, а сотового нет. Я сначала подумал, что забыл его дома, но п-потом, когда вернулся домой, понял, что п-потерял.

— Сотовый телефон конечно же вещь нужная. Из-за него стоит поволноваться. Но неужели вы даже не поинтересовались, почему Вера не пришла к вам на свидание?

— П-почему — не поинтересовался? Поинтересовался. Я хотел позвонить ей из автомата, но не мог отойти. Вера ведь могла в любой момент прийти к кинотеатру и, не застав меня, снова уйти. Я б-боялся с ней разминуться. Потом я еще минут двадцать подождал — для верности — и пошел к телефонному автомату… Господи! Так ее в тот вечер п-похитили?

— Похоже на то. И что было потом? Вы не смогли дозвониться?

— Почему? Смог. Артур, это брат Веры, сказал мне, что ей нездоровится и что она легла спать пораньше. Еще сказал, что Вера весь вечер звонила мне на сотовый, но никто не ответил.

— Ну а на следующий день? — настаивал Денис. — Вы не позвонили ей на следующий день?

— Да п-розвонил же! И снова трубку снял Артур. Он сказал, что Вера в душе. — Тоцкий взволнованно взъерошил ладонью волосы. — Потом я опять п-позвонил, и опять Артур меня отшил. Сказал, что Вера уже легла спать и что ей по-прежнему н-нездоровится. Это было… п-позавчера. Вчера у меня было много дел, и я забыл позвонить Вере. А сегодня утром не позвонил, потому что думал, что она еще спит. Не хотел б-будить, понимаете?

— Понимаю, — с легкой усмешкой ответил Грязнов. — Значит, вы не представляете, где она может быть?

— Да нет же!

— Ладно. Тогда еще один вопрос: вы не знаете, среди знакомых Веры есть англичанин по имени Дэвид?

Тоцкий задумался, потом решительно покачал головой:

— Не знаю. А кто это?

Денис Грязнов заглянул в карие, бездонно-наивные глаза Стасика Тонкого и сказал:

— Да так, никто. Ладно, если вспомните что-нибудь важное — позвоните мне. Вот моя визитка. — Денис протянул парню визитную карточку. — И еще: не говорите, пожалуйста, никому о том, что Вера пропала. Не стоит поднимать панику раньше времени.

— Да-да, к-конечно! — горячо заверил Грязнова Тоцкий.

— До свидания.

Когда Денис вошел в лифт, Стасик Тоцкий все еще стоял на площадке и обалдело таращился на визитную карточку сыщика.

Разговор с братом Веры Акишиной Артуром длился чуть дольше, чем со Стасом Тоцким, но в конечном счете оказался таким же малоинформативным.

Артур, высокий, белобрысый парень с холодноватыми голубыми глазами, был немногословен и неприветлив.

— Я полагаю, отец рассказал вам все, что нужно. Мне абсолютно нечего к этому добавить.

— Отец — это отец, а вы — это вы. У вас есть какие-нибудь предположения относительно того, где может находиться Вера?

Артур посмотрел на Дениса, нахмурил белесые брови и покрутил головой:

— Нет.

— Вы что-нибудь слышали об англичанине Дэвиде? — спросил Денис, внимательно наблюдая за реакцией парня.

— О Дэвиде? — Артур задумчиво пожевал нижнюю губу и пожал плечами. — Да вроде нет. А кто это такой? Знакомый Веры?

Даже если Артур слышал что-то о Дэвиде, он ничем себя не выдал. Денис чуть качнул головой и сказал:

— Это неважно. Лучше ответьте мне на такой вопрос: вы ведь тоже учитесь на программиста?

— Абсолютно точно, — усмехнулся Артур. — Так же как и Вера. Мы с ней, видите ли, решили пойти по стопам нашего отца. А что, это наводит вас на какие-то криминальные мысли?

— Да нет, ничего такого. Скажите, Артур, вы говорили в последние дни с другом Веры, Стасом Тоцким?

Артур кивнул:

— Конечно. Он звонил в тот вечер, когда пропала Вера. Я сказал ему, что она легла спать.

— А вас не удивило, что Тоцкий справляется у вас о Вере в то время, когда должен сидеть с ней в кинотеатре и смотреть кино?

В лице Артура не дрогнул ни один мускул.

— Я ничего не знал о планах Веры, — сухо ответил он. — Она могла быть где угодно.

— Тогда зачем вы обманули Тоцкого?

— Затем, что он мне не нравится, ясно? — резко сказал Артур, слегка повысив голос. — Я терпеть не могу этого хлыща!

— За что? — спокойно спросил Денис.

Артур понял, что переборщил, и вновь понизил голос:

— Ни за что. Знаете, ведь как это бывает — не нравится человек, и все тут. На физиологическом уровне.

— Что ж, действительно бывает, — согласился с парнем Денис. — Скажите, Артур, а вы где-нибудь работаете?

— А разве отец вам не сказал?

— Я забыл его об этом спросить, — вежливо ответил Денис.

Артур кивнул:

— Да, работаю. У моих друзей есть небольшая фирма… Я там на полставки. Мы адаптируем иностранные компьютерные программы.

— Какие, например? — поинтересовался Денис.

Артур пожал плечами:

— Разные. От обучающих программ до игрушек.

— И как, вам нравится ваша работа?

— Работа как работа, — нехотя ответил Артур. — Бывает хуже, но бывает, наверное, и лучше.

— Это верно, — вновь согласился с парнем Грязнов. — Не могли бы вы мне оставить ваши телефоны? Сотовый, рабочий. Если я что-нибудь узнаю — сразу позвоню.

Просьба сыщика слегка удивила Артура Акишина, но возражать он не стал:

— Да, конечно. Записывайте…

Денис записал номера, продиктованные Артуром.

— Что-нибудь еще? — спросил парень.

— Да нет. Главное — будьте на связи. До свидания.

Расставшись с Акишиным-младшим, Денис Грязнов зашел в кафе и выпил стакан апельсинового сока с круассаном, размышляя над тем, почему Артур Акишин произвел на него такое неприятное впечатление.

Затем Денис Грязнов отправился в офис Акишина-старшего, где имел с ним долгий и подробный разговор о делах, которыми занимался Сергей Михайлович. Поначалу Акишин принимал вопросы Дениса в штыки, но потом Грязнов напомнил бизнесмену о его обещании оказывать помощь — в чем бы она ни заключалась, и Сергей Михайлович смирился.

— Вы должны понять мою вспыльчивость, Денис Андреевич, — жалобно сказал он. — Мы с женой не спим вот уже две ночи, караулим у телефона. Вдруг Вера позвонит? Я бы и на работу не поехал, да не могу подвести людей.

Сергей Михайлович достал из кармана платок и шумно высморкался.

— Вы спрашиваете, какими делами я сейчас занимаюсь? Пожалуйста, если это поможет поискам, я с удовольствием отвечу. Хотя и не понимаю, чем это может помочь…

Слушая доклад Акишина, Денис лишний раз порадовался, что не послал к бизнесмену Филю Агеева или Севу Голованова. Оперативники терпеть не могли экономических терминов, которыми изобиловала речь Акишина. Они предпочитали теоретическим рассуждениям практические действия. От речитатива Сергея Михайловича их бы просто сморило и бросило в сон.

— Постойте… — внезапно остановил Акишина Денис. — Вы сказали, что в этом деле замешан умерший на днях миллиардер Лайэм Платт?

— Не замешан, — поправил Сергей Михайлович, — а курирует. Ему принадлежит блокирующий пакет акций нашей компании.

Глаза Дениса заблестели — так всегда бывало, когда он начинал чувствовать «добычу».

— А чем в этой компании занимаетесь вы конкретно? — спросил Денис.

Акишин поморщился:

— Я ведь уже сказал.

— Вы много чего сказали, да только я не все понял, — ни капли не смутившись, отчеканил Денис. — Будьте добры, повторите, пожалуйста.

Акишин вздохнул и повторил:

— Я независимый директор. Занимаюсь вопросом закупки программного обеспечения для создания комплексной системы автоматизации межрегиональных компаний холдинга. Я доходчиво объясняю?

В ответ на этот вопрос Денис вежливо улыбнулся.

— Так вот, программное обеспечение…

— Сергей Михайлович, — перебил бизнесмена Грязнов, — не могли вы поподробнее остановиться на ваших отношениях с мистером…

В кармане Акишина запиликал телефон.

— Извините, — сказал он и приложил трубку к уху. — Слушаю… Да, конечно… Нет… Нет… Сейчас буду. — Сергей Михайлович убрал телефон в карман, виновато посмотрел на Грязнова и развел руками. — Извините, Денис Андреевич, но нам придется отложить этот разговор. Сами понимаете, начальство ждать не любит.

— Это верно, — кивнул Денис, втайне досадуя на непредвиденную помеху, оборвавшую разговор в том месте, где что-то начинало проясняться. — Когда мы сможем продолжить нашу беседу?

— Думаю, сегодня вечером, — раздумчиво ответил Акишин. — Я сам свяжусь с вами, когда освобожусь.

— Надеюсь, что свяжетесь. Это в ваших интересах.

Акишин поднялся со стула и протянул Денису руку, давая понять, что аудиенция закончена.

За день коллеги Дениса Грязнова проделали большую работу. Благо деньги, выданные Акишиным-старшим на текущие расходы, позволяли развернуть работу по всем фронтам. И уже к вечеру тяжкий труд сыщиков принес свои первые плоды.

Перед тем как нажать на кнопку «enter», Филя обвел коллег торжествующим взглядом.

— Слабонервных прошу удалиться, — изрек он. Посмотрел на Макса и добавил: — Детей — тоже.

Макс показал ему массивный кулак. Филя помедлил еще секунду и, лишь наткнувшись на строгий взгляд Володи Демидова, щелкнул пальцем по клавише ноутбука. В тишине кабинета заговорили два молодых голоса.

— Андрей, это Артур.

— Здравствуй, Артур! Чего звонишь? Случилось что?

— Пока нет, но… Андрей, я только что беседовал с одним человеком. Он… Ну, в общем, это частный сыщик, которого нанял мой папаша.

— Ну и что?

— Мне кажется, он очень въедливый чувак. Может докопаться.

— Не гони, Артурчик. Ты смотришь слишком много сериалов. Эпоха частных сыщиков прошла еще во времена Конан Дойля. Нынешние частные детективы умеют только подглядывать в замочные скважины. У тебя дома есть замочная скважина?

— Нет, ты не понимаешь… Мне кажется, мы не должны… Понимаешь, он задавал вопросы! Он наверняка меня в чем-то подозревает. Мне кажется, он что-то знает про «Платиновую карту»…

— Что-то знает? Остынь, Артур. Откуда?

— Я… я не знаю. Но у него был такой взгляд… Короче, Андрей, я звоню, чтобы предупредить тебя — будь осторожен.

— Ладно, буду. Ты, главное, не трясись. Если будешь трястись, он точно тебя в чем-то заподозрит. И не звони мне больше ближайшие два дня. Если только случится что-то экстренное, тогда… Ну, в общем, ты сам понимаешь.

— Да, понимаю. Ладно, до связи.

— Пока!

Запись кончилась.

— Молодец, — похвалил Володя Демидов. — Вот тебе и зацепка.

— Я прицепил чип к его свитеру, — сообщил Филя. — Сработано было чисто. Но сразу после разговора Акишин пошел в туалет и случайно смахнул чип на пол. Вот он. — Агеев положил на стол маленький передатчик размером с булавочную головку. В глазах Фили Агеева стояла искренняя печаль. — Больше не работает, — со вздохом резюмировал он.

— Ничего страшного, — утешил любителя технических новинок Денис Грязнов, — папа Акишин все оплатит. «Наружку» установил?

— Да, — кивнул Филя. — Приставил к Артуру своего агента. Того юркого малого с Ордынки. Он его не упустит. Через пару часов я его сменю.

— Хорошо, — похвалил Денис и повернулся к Володе Демидову: — Демидыч, что с рабочим телефоном Артура?

— На прослушке, — басовито сообщил Демидов. — Я приходил к ним в качестве клиента. Офис небольшой. За компьютерами сидят три парня. Жучок прицепил, пока они рылись в бумагах.

Володя замолчал. Денис прищурился и улыбнулся.

— Хороший отчет, — оценил он. — Ничего лишнего, все по сути. Голованов пишет разговоры?

Демидыч кивнул массивной головой:

— Да.

— Отлично, — вновь похвалил Денис. — Поводим Артура дня два, послушаем его разговоры — глядишь, и узнаем, что это за «Платиновая карта» такая.

— Похоже на название банды, — заметил Филя.

— Угу, — улыбнулся Демидыч. — Навроде «Черной кошки». Те на стенах кошку рисовали, а эти что нарисуют?

Ответить Филя не успел. На столе у Грязнова зазвонил телефон. Денис снял трубку:

— Грязнов на связи… Здравствуйте, Татьяна Олеговна. Я вас слушаю… — Некоторое время он молчал, хмуря рыжеватые брови. Потом сказал: — Хорошо, понял. Оставайтесь дома. Я сам к вам приеду.

Денис положил трубку и посмотрел на коллег.

— Дело приобретает комический оборот, — спокойно, без всякого сарказма сказал он. — Сергей Михайлович Акишин, дочь которого мы ищем, пропал.

— Как — пропал? — не понял Филя. — Когда?

— Сегодня утром, — ответил Денис. — Он разговаривал с женой по телефону из своей машины. Потом связь внезапно прервалась. Татьяна Олеговна весь день пыталась до него дозвониться, но безрезультатно. Она подумала, что муж поехал в офис, и позвонила туда. Секретарша Акишина сказала, что в офисе он сегодня не появлялся. А полчаса назад Татьяне Олеговне позвонили из МУРа и сказали, что у них находится шофер Акишина. Похитители вкололи ему какую-то дрянь, поэтому он до сих пор не может внятно все объяснить. Говорит только, что босса похитили люди в черных масках.

— Где это было? — спросил Сева Голованов.

— Возле железнодорожного переезда в районе Тайнинки, — ответил Денис. — Там неподалеку находится дача Акишиных. Он туда и направлялся.

Компьютерщик Макс потер пальцами воспаленные от сидения за компьютером глаза и спросил:

— Что будем делать?

— Сейчас заеду за Акишиной, — сказал Денис, — и вместе с ней поедем в МУР. Надеюсь, ребята поделятся информацией по старой памяти. А вы продолжайте разрабатывать Артура. Если он к этому как-то причастен, то наверняка зашевелится. Он только с виду отморозок, а на самом деле парень нервный и склонен к панике. Макс, ты продолжай отсматривать все разработки Веры Акишиной.

Ищи ее следы везде где только можно. Пройдись мелкой гребенкой по всем сайтам. Чувствую, там должна быть какая-то зацепка.

— Будет сделано, — отозвался Макс.