Плечо боевого друга

СПУСТЯ ГОДЫ

В комнату вошел высокий худощавый мужчина. Виски слегка тронула седина. По манере держаться нетрудно догадаться: человек этот — бывший военный.

— Знакомьтесь, — сказал председатель построечного комитета Георгий Митрофанович Золотухин, показав на Петра Антоновича Покальчука. — Наш ударник коммунистического труда, ветеран войны. Человек, прошедший славный боевой путь. Недавно ему вручили орден Красной Звезды, которым он был награжден тридцать лет тому назад, но не получил его тогда. Ранение. Госпиталь. Увольнение подчистую… След героя затерялся.

А было так… В 1940 году Петр Покальчук поступил в военное училище, решив посвятить свою жизнь службе в армии. Сначала все шло гладко. Курсант познавал азы военного дела, мечтал стать настоящим советским офицером. Отец и мать радовались успехам сына, гордились им.

И вдруг на советскую землю обрушились гитлеровские оккупанты. Весь наш народ — и стар и млад — поднялся на защиту Родины. Ушел на войну и курсант Петр Покальчук. Его направили на Северо-Кавказский фронт в армию генерала Андрея Антоновича Гречко, которого любили фронтовики за мужество и храбрость. Душевную теплоту и отзывчивость командующего испытал впоследствии на себе и сержант Покальчук. Став командиром взвода 120-миллиметровых минометов, вчерашний курсант мужал и закалялся в боях.

Первое боевое крещение Петр получил под станицей Нибержаевской Краснодарского края. Шли тяжелые бои. Немецко-фашистская авиация буквально висела над позициями наших войск, не давая воинам поднять головы. Небосклон застилали облака дыма, гари и пыли.

Обстановка на передовой усложнялась каждый день. Однажды в разгар боя командир батареи старший лейтенант Иван Яковлевич Решетов приказал выдвинуть к боевым порядкам нашей пехоты минометный расчет.

— Сделать это надо скрытно, незаметно для врага, — сказал Решетов и в упор посмотрел на командира взвода Покальчука. — Я надеюсь, с этой задачей вы справитесь. Фронтовик вы бывалый.

— Ясно, товарищ старший лейтенант. Мы понимаем, что от этого многое зависит в бою.

— Тогда, друзья, вперед!

Когда землю окутали сумерки, расчет взвода Покальчука приступил к выполнению боевого приказа. Расчет тащил миномет на себе. Выбиваясь из последних сил, воины преодолевали метр за метром изрытую, перепаханную бомбами и снарядами землю, стремясь прибыть в указанное место к назначенному времени. Вместе с ними, увлекая личным примером, шел и командир взвода. Он делил с воинами все тяготы фронтовой жизни.

Едва забрезжил рассвет, гитлеровцы ринулись в атаку на огневые позиции нашего стрелкового полка. Поддерживаемые авиацией, озверевшие фашисты устремились вперед. По ним открыли огонь минометчики. Мины рвались в стане врага, нанося ему большой урон. Бой длился шесть часов, но враг не прошел. Понеся значительные потери, фашисты откатились назад, оставив на поле боя десятки убитых солдат и офицеров.

— Спасибо минометчикам! — сказал командир стрелкового полка. — Они здорово поддержали нас своим огоньком. Я видел, как их мины рвались в цепях гитлеровцев.

На следующий день бои возобновились с новой силой. Они были еще более жестокими и трудными. От рощи, где укрывались наши войска, остались лишь обгорелые стволы. Сильно пострадала и станица Нибержаевская. На ее улицах лежали груды камней, торчали трубы от сгоревших и разрушенных домов и висело сплошное облако ядовитого дыма.

Потери были с обеих сторон. Тяжелое ранение получил под станицей Нибержаевской и командир взвода Петр Покальчук. Его доставили в полевой госпиталь. Врачи осмотрели героя и определили: слепое осколочное ранение мягких тканей в области левого тазобедренного сустава. Приказом командующего армией генерала Гречко командира минометного взвода Петра Покальчука наградили орденом Красной Звезды. Отважный воин свою награду тогда не получил — его отправили в глубокий тыл на излечение. Эту оплошность удалось исправить лишь тридцать лет спустя.

— Когда сообщили из райвоенкомата, чтобы я прибыл за получением ордена Красной Звезды, которым меня наградили за бои на Кавказе, я был очень взволновав. Мои товарищи по работе горячо поздравили меня с наградой, а я, сами понимаете, волновался. Ведь прошло тридцать лет… Срок немалый… Но Родина не забывает своих защитников. Как говорится, никто не забыт, ничто не забыто…

Петр Антонович задумался: перед глазами — далекие фронтовые будни. Затем фронтовик сказал:

— В нашей семье не только я воевал. Мой младший брат Александр геройски погиб под станицей Клетской. В трудную минуту боя он закрыл на высоте Н. ствол немецкого пулемета, ценою своей жизни обеспечил наступление пехоте. Его посмертно наградили орденом Ленина. Портрет брата с подробным описанием подвига хранится в музее обороны в городе Волгограде. В 1967 году мне довелось побывать в этом музее. Там я пережил незабываемые минуты. Когда экскурсовод повел рассказ о брате, о его героическом поступке, я не мог сдержать слез. Экскурсовод не на шутку встревожилась: «Что с вами? — спросила она. — Вам плохо?». «Извините меня, — ответил я, — Александр Покальчук мой родной брат. В нашей семье Сашу очень любили. Хороший хлопец был. И воевал геройски. Я горжусь им».

Память об Александре Покальчуке, повторившем подвиг Александра Матросова, живет в его родном селе Большая Фосня. Имя Покальчука носит средняя школа, во дворе которой установлен памятник герою. Из Новороссийского порта курсирует в заморские страны красавец теплоход «Александр Покальчук». В честь героя была выпущена почтовая марка.

Участвовал в войне и второй брат Покальчука, Иван. За мужество и отвагу, проявленные на фронте, он отмечен тринадцатью наградами. Прослужив двадцать семь лет в армии, Иван недавно уволился в запас. Сейчас ветеран войны живет в Полтаве, ведет большую работу по военно-патриотическому воспитанию молодежи, готовящейся встать под боевые знамена Советских Вооруженных Сил. Он выступает с беседами о героях-фронтовиках, передает юношам свой боевой опыт.

Беседа наша с Петром Антоновичем Покальчуком подходила к концу. Кавалер ордена Красной Звезды, ударник коммунистического труда, слесарь шестого разряда, охотно рассказывал о своих братьях-фронтовиках, их боевых товарищах и совсем мало о себе. Между тем ему было что сказать! Он наставник молодых рабочих. Недавно ушел в армию его воспитанник Николай Головачев. За год юноша стал слесарем третьего разряда, возмужал. Закалка, полученная на заводе, очень пригодилась Николаю в армии.

Производственное задание ветеран войны Петр Покальчук ежедневно выполняет на 120—130 процентов, выпуская продукцию только отличного качества. Доброе имя ударника коммунистического труда первым занесено в книгу Почета предприятия. Как говорится, по труду и честь!