По дорогам прошлого

I

Одесса. Порт. Ночь.

Свистит в корабельных снастях студеный декабрьский ветер. Жжет холодным огнем. Не в силах уберечь матроса от его ледяного дыхания ни гордость моряка — полосатая тельняшка, ни фланелевка, ни черный бушлат с золотыми пуговицами.

Злой от бессильной ярости ветер из последних сил старается опрокинуть корабль, а тот качается на покрытых лохмотьями пены черно-сине-зеленых волнах, но стоит на якорях крепко и всем своим видом как бы говорит: «А ну, попробуй!»

На воле — морозно, а в кубрике у матросов миноносца «Жаркий» не продохнуть: накурено, надымлено, жар. На банках сидят свободные от вахты матросы. Они курят махорку, молчат, думают невеселую думку. Надоело все: меньшевики, эсеры, монархисты, анархисты, гайдамаки и кровь, кровь… Много льется крови человеческой.

— Що зажурылись, браты-украинцы? Чого смутны, невеселы? — спросил, входя в кубрик, закутанный в кожух матрос. — Веселей, веселей, браты, девятьсот восемнадцатый близится.

— Мала-Птаха! Куда ты загинул, нечистый тебя побери!

Навстречу вошедшему поднялся председатель судового комитета миноносца Борис Паламарчук, матрос с черными усами-кольцами и кудрявой черной головой.

Он подошел к Мала-Птахе, взял его за плечи, тряхнул, заглянул в глаза. И только после этого спросил:

— Живой?

— Все в порядке. Именем революции!

Мала-Птаха завернул полу кожуха и вытащил из-под нее бумагу.

— Вот тут, с подписями. Весь Ахтырский полк выйдет. Только начнем…

— Весь?

— В полном составе. За власть Советов! Именем революции!

— Да ты разденься. Жарко, — предложил Паламарчук и потянул с Мала-Птахи тяжелую одежду. — Мы, браток, тоже не спали.

Он протянул листок бумаги. Мала-Птаха опустился на банку, прочитал:

— Здорово как! — просиял Мала-Птаха.

— Все, как на комитете договаривались… — многозначительно усмехнулся председатель судового комитета. — Сначала, значит, о текущем моменте сказали ребята. Потом зачитали резолюцию общего собрания матросов линейного корабля «Ростислав». Как только дошли до слов: «…окажем поддержку Совету военных и рабочих депутатов», — братва не выдержала. — А мы что, хуже «Ростислава»? Даешь советскую власть без меньшевиков и эсеров!

— Тут я и подбавил жару. Прочитал еще одну резолюцию с линейного корабля «Синоп». Там слова короче и жарче, чем у «Ростислава».

«Мы готовы!» — заявили «синопцы».

Когда ребята услышали, что в Одессу на помощь большевикам Ленин прислал Володарского, что тут началось, не рассказать, не описать!

— В шею гнать гайдамаков! Долой раду! Да здравствуют Советы! — бушевала братва.

На том и порешило общее собрание матросов-украинцев с миноносцев «Зоркий» и «Жаркий». Вместе с рабочими, вместе с Лениным.

— Теперь слово за «Алмазом»! — сказал, весело поглядывая на товарищей, Мала-Птаха. — Матросы, пехота, артиллеристы — все ждут сигнала. Красную гвардию Чижиков организовал на питерский лад. Настоящая гвардия. Ударим разом, от гайдамаков следа не станет! Именем революции!

II

На море возле Одессы было еще спокойно, а на берегу, по всей стране, шумела буря, кипела гражданская война.

Одиннадцатый месяц, как в Петрограде народ сбросил царя. В России с Октября тысяча девятьсот семнадцатого года республика рабочих и крестьян, а в Одессе — не разбери-бери, что творится.

«Хай живе вильна Украина!» — кричит истошным голосом плакат голубого цвета на здании Одесской рады, охраняемом чубатыми гайдамаками.

«Вся власть Советам!» — сверкают белые буквы на красном кумачовом полотнище на другом здании — Совета рабочих, солдатских, матросских и крестьянских депутатов.

Огневой январь восемнадцатого года.

Одесса, шумливая, веселая Одесса, раскололась на части.

В Совете — меньшевики и эсеры. Ораторы до хрипоты надрывают голоса. Кричат: «Революция гибнет! Все, как один, на оборону свободной России!»

В Одесской раде — монархисты и всякие спасатели погибающего старого мира.

— Нашего брата в этой раде только один палец, а четыре пальца — все офицеры и полковники, — объяснял Мала-Птаха на очередном митинге, посвященном текущему моменту.

И тут же, в порту, на вспомогательном крейсере «Алмаз», заседает комитет большевиков и ревком Одессы. Среди членов ревкома — посланец Центрального Комитета партии — Володарский.

— Терпеть дальше нельзя! — говорит он. — Центральная рада стала очагом контрреволюции на Украине. Она губит завоевания Октября!

— Выступаем завтра! — решает ревком.

В ночь на четырнадцатое января рабочие Одессы восстали против центральной рады.

Красногвардейцы дрались с гайдамаками за штаб военного округа. Мала-Птаха с матросами только что захватил вокзал. Ему помогали железнодорожники. Паламарчук с отрядом матросов с миноносцев затерялся в переулках за городским садом, выбивая вражеских солдат из города. Ахтырский полк закрепился на телеграфе и телефонной станции, захватив ближайшие к ним кварталы города.

Напор Красной гвардии, солдат и матросов был силен. Гайдамаки не устояли. Они бежали из города.

Утром четырнадцатого января ревком объявил:

«Власть в Одессе перешла к Советам рабочих, солдатских, матросских и крестьянских депутатов».

Прошел первый день.

Заводы слали в ревком делегатов.

«Красногвардейские отряды к бою готовы», — говорили делегаты.

А через день на заре к городу подошли свежие части гайдамаков. Центральная рада прислала помощь.

На город поползли бронемашины. За ними двигались цепи гайдамаков. Ухали пушки. Рвались снаряды. Орудийный огонь усиливался. Воздух звенел от беспрерывных взрывов. Центральная рада решила подавить «мятеж большевиков» одним ударом.

Красногвардейцам пришлось туго. Они стали отходить к предместьям города. Ревком выпустил воззвание:

«Все, кому дорога революция, должны открыто и честно стать на сторону часовых народной власти — Советов рабочих, солдатских, матросских и крестьянских депутатов!»

III

К вечеру пятнадцатого января в Одессу пришел минный заградитель «Николай».

Только войдя в гавань, команда поняла, что в городе происходит что-то необычное. За Одессой грохали пушки, трещали пулеметы. На берег съезжали матросы, строились в ряды и молча, сосредоточенно и даже несколько угрюмо поднимались в город. Без песни, без шутки, без обычного гомона и шума.

В порту стояли суда Черноморского флота: линейные корабли «Синоп» и «Ростислав», крейсер «Алмаз», миноносцы «Жаркий» и «Зоркий» и другие.

На трех судах развевались красные флаги. На четвертом — старый, андреевский. Еще на двух — желтые с голубым — украинских националистов.

Заградитель «Николай» горделиво нес на своей мачте красный флаг.

На крейсере усиленно сигналили, передавая на суда распоряжения, принимая донесения и запросы. Катера подходили и отходили от крейсера, беспрерывно доставляя на борт корабля представителей заводов и армейских частей.

Командир заградителя, а с ним секретарь судового комитета, фельдшер Водзянович, сошли на берег и узнали: красногвардейцы бьются с гайдамаками. Матросы на стороне Красной гвардии, помогают.

Вечером сражение утихло. Гайдамаки оставили город. Команду минного заградителя отпустили на берег размяться.

Молодость остается молодостью. Чуть только утихла перестрелка и перестали ухать пушки, военфельдшер Водзянович с весельчаком, любимцем команды минером Милевским и еще одним матросом с «Николая» пошли к знакомым девушкам-сестрам.

— К трем сестричкам! — как называл их минер.

Девушки — дочери старого одесского капитана — жили в конце Херсонской улицы, довольно далеко от места стоянки заградителя.

Старшая сестра, Мария, была просватана за красавца минера. Милевский волновался. Судьба невесты беспокоила его. Он захотел навестить ее, узнать, все ли в порядке в доме старого капитана.

Минер увлек своих друзей, и те пошли с ним.

Ни ночь, ни только что утихший бой не смутили моряков. Как отказать товарищу. Невеста тоже ведь волнуется, ждет, что с ее милым минером.

Поднялись по Военному спуску. Ни души. Вышли на Гаванскую. Никого. Тишина… Впереди на мостовой маячит одинокая фигура. Подошли ближе, видят — матрос, рядом еще один — патрульные. В руках у патрульных винтовки.

— Стой! Кто идет!

— Свои, моряки!

— Пропуск?

— Какой пропуск?

— Пропуск!!!

— Никакого пропуска не знаем! — крикнул военфельдшер. — Не видишь, моряки гуляют!

Пришлось фельдшеру отдуваться за троих. Ни Милевский, ни второй матрос не издавали ни звука, будто их и не было здесь.

— А ну, давай сюда! — закричали патрульные.

Подошли.

— С какого корабля?

— С «Николая», минного заградителя.

— Куда идете?

— К знакомым барышням, на Херсонскую.

— К невесте иду! — шагнул вперед Милевский.

— К невесте? А еще моряк! Другого времени женихаться не нашел, — сказал с укоризной патрульный. — Без пропуска не пройдете, задержат.

— Пройдем, разве не видно, кто мы?

— Вот что, братва! — патрульный понизил голос. — Если кто остановит, говорите пропуск «Штык». Только чтоб никакая контра не узнала. Головой отвечаете! Тайна. Понятно?

— Понятно, — буркнул Милевский. — Спасибо, братишка!

— Не подведете?

— Какой штык?

— Обыкновенный. От винтовки, — затоптался на месте, ничего не понимая, военфельдшер.

Пришлось подойти и к этим патрульным.

— Пропуск! — наставили они на гуляк винтовки.

— Штык! — пролепетал неуверенно Водзянович.

— Сам ты штык! Откуда у тебя этот пропуск?

— Да как же! На Гаванской остановил патруль. Сказали пропуск — «Штык».

Пошли расспросы: кто, с какого корабля, куда идут?

К патрулю подошли еще двое с винтовками. За поясами гранаты.

— Так вот, ребята! Барышни, конечно, дело серьезное, к тому же, невеста там. Идите. Если остановят, знайте, пропуск — «Приклад», а никакой не штык. «Штык» — это отзыв.

— А ты, того, не врешь с «прикладом»? Как те! — забеспокоился Милевский.

— Ты что, жених, не веришь военному моряку?..

— Верить-то верю, да как проверить, правду ли говоришь?

— Без «Приклада», браток, не дойдешь до невесты. Вспомни — «Приклад» — и топай.

Пошли дальше.

Одесса словно вымерла. Ни одного человека. Ни огонька. Собаки и те попрятались по дворам. Тихо, тихо. И только хохот матросской троицы нарушал эту тишину. Они вспоминали разговор с патрульными о «штыке», о барышнях и невесте и не могли не смеяться.

— Ловко подловил, подлюга, со штыком. Попались на удочку! Штык! — хохотал громче всех Милевский, виновник ночного путешествия. — Вот тебе и пропуск…

Вдруг у почтамта окрик:

— Стой!

Глядят друзья — солдаты, матросы, человек десять, а то и больше. За поясами револьверы, гранаты, через грудь накрест пулеметные ленты. В сторонке — пулемет. Рядом — команда. Черные и серые шинели, бушлаты.

Поняли: охрана главного почтамта. Еще шаг.

— Пропуск?..

— Приклад! — вышел вперед Милевский.

— Пропуск?.. — уже более грозно послышалось в ночи. Защелкали затворы винтовок.

— Приклад! Приклад! — бормотал неуверенно минер.

— Дай ему раза прикладом. Не видишь — гайдамацкий приспешник.

— Не спеши давать. Может, человек позабыл с испугу.

— Штык? — вырвалось вдруг у Милевского.

Ни «приклад», ни «штык» не произвели никакого впечатления. Пришлось подойти к охране поближе.

Снова: с какого корабля, куда идете, откуда пропуска «приклад» и «штык»?

— Забрать их! — Суровый голос был решителен.

— Забрать успеем, — задумался начальник охраны.

— Так это же Яшка Водзянович, фельдшер со «Святого Евстафия». В четырнадцатом вместе плавали на «Евстафии», — сказал вдруг молчавший до того угрюмый матрос в наглухо застегнутом бушлате и с большущей деревянной кобурой маузера с правого бока. — Яшка, друг, ты?..

— Я! — ответил, конфузясь, Водзянович,

— С «Николая»?

— С «Николая».

— Что там делаешь?

— Секретарь судового комитета.

— А по ночам чего бродишь?

— Дружка проводить надо. К невесте… Одному ему не с руки, время сам знаешь какое, того и гляди, под гайдамацкую пулю угодишь.

— Вот черти! К невесте!.. — ухмыльнулся матрос с кобурой.

— Ты знаешь его? — прервал матроса начальник охраны.

— Вместе ж плавали!

— С тобой кто? — спросил начальник Водзяновича.

— Председатель судового комитета минного заградителя «Святой Николай» Антон Милевский… — начал было докладывать по форме Водзянович, но начальник охраны остановил его.

— Отставить! Ясно! Свои ребята. Пусть погуляют. Завтра в бой идти. Валяй дальше, хлопцы! — скомандовал он. — Да пропуск не путайте. На эту ночь «Курок» пропуск. Благополучно пришвартоваться! — пожелал он на прощанье.

— До скорого причала! — крикнули хором остальные и раскатисто засмеялись.

Матросы с «Николая» пошли дальше.

Использовать новый пропуск не понадобилось. Никто больше не встретился им.

— Вот тебе и амба! Могли задержать за милую душу, — сокрушался минер.

— Знали, что не те, так другие патрульные зацапают нас, — соглашался с ним фельдшер. — Вот и давали липовые пропуска — «штык» да «приклад». Не шляйся по ночам!

— Вон Херсонская! Теперь не задержат, — вздохнул с облегчением Милевский.

Добрались до Херсонской. Невеста Милевского и ее сестры встретили моряков так, будто те с неба свалились. Долго не пускали в квартиру.

— Похоже, нас за гайдамаков принимают? — шепнул фельдшер Милевскому.

— Маруся! Это я! Антон! — шептал минер у двери. — С дружками я к тебе. Со «Святого Николая».

Но Маруся не сдавалась.

Милевский пошептал еще что-то, ведомое одной Марусе.

Замешательство улетучилось. Моряков впустили и дом.

Милевский с невестой шептались в углу. Сестры в ужасе всплескивали руками, слушая рапорт Водзяновича о том, как они сменили три пропуска, чтобы добраться до их дома.

На столе появился чай, пироги. Девушки смеялись, угощая героев домашними припасами.

На обратном пути никто матросов не останавливал. Да они и сами старались избегать встреч, выбирая улицы поглуше.

— Ну как, жених? Скоро свадьба? — толкал военфельдшер Милевского.

— Покончим с контрой, позову! — смеялся минер.