Поцелуй аиста

Снилось, что я сплю на животе. В последний раз на животе спала, когда малышику было месяца три. Потом живот уже стал выпирать ниже пупка, и придавливать его было страшно. Спала на полуживоте, уперев для страховки игрушечного медведя между бедром и кроватью. К девятому месяцу мечты о сне лицом вниз стали маниакальными, но при всем желании я уже не смогла бы улечься на шарик, который вырос под моими ребрами. То есть ни при каких обстоятельствах я бы этого делать и не стала, но чисто теоретически я пыталась пару раз представить себе, какое давление способен выдержать живот.

Попытки просто прижать его хорошенько ладонями один раз закончились пинком изнутри, а второй раз я сама так испугалась тому, что делаю, что минут двадцать плакала и просила у живота прощения.

Во сне я спала на животе. Сначала чуть-чуть правее, потом левее, потом ничком, потом подогнув одну ногу, затем другую, и это было невероятное счастье.

Часа в четыре утра малыш просыпался. И тогда в моих снах начинались сюжеты, связанные с сейсмической активностью. Утром мой звероящер любил хорошенько размяться, и это были самые глобальные прогулки по животу — утренние. Он переворачивался и перемещался во мне с упорством внедорожника. Он боксировал мои притихшие внутренние органы, и в некоторых случаях это было ничего так, ощутимо. Разок пришлось подержать его за ножку, когда он этой ножкой начал заходить куда-то в подреберье. Я не сердилась на него, конечно. Ему тесно, я ему уже жму в плечах…

На УЗИ на прошлой неделе сказали, что «идем на крупный плодик». «Плодик». Какая странная ботаника. Человекоплод. Человекокорнеплод. А я — человекоплодоножка. Человекоплодовая культура. Есть бескультурье, а у меня хотя бы высшее образование, пусть и не то, которое хотела.

Внутри меня человекоплодовая гусеница, которая въелась в самую сердцевину меня-яблока и там нагуляла себе крепенькие пятки.

Ботаника.

Цветы.

Цветок раскрывается, и из него выпархивает ребенок с лицом Ивана. Конечно, у него есть ямочки — если у него лицо Ивана, то оно сразу с ямочками в комплекте идет.

Иван Иванович. Я вас так люблю… А вы даже не знаете, что через неделю у вас будет сын…

— Женщина! Женщина! Вы мне анализ не сдали!

И опять я спросонья не сразу вспомнила, где нахожусь. Малышик отчаянно брыкался, будто без анализов мы совсем пропадем. Мы не пропадем, тише, сладкий мой!

Но я, конечно, встала, и по темному зимнему коридору побрела в комнату баночек. И там с трудом вспоминала последовательность действий — что за чем, какие порции. Все это было непросто, потому что даже такая комичная и унизительная вещь, как писанье в баночку, при наличии огромного, неповоротливого, чувствительного, ранимого живота превращается в какой-то триллер… Понимаете? Ведь даже толком не присесть — нет места для коленок. Фу ты, блин…

Баночка меня порядком измотала, поэтому я твердо решила залечь в постель и не вставать до момента, пока не придет какой-нибудь доктор. Но надо было помочь с туалетом Тане, потом нас всех любезно попросили измерить температуру и пригласили сдать кровь.

И снова привычным ужас, когда держишь палец и как бы равнодушно наблюдаешь за манипуляциями медсестры. А она деловито что-то пишет, разворачивает какие-то стеклышки, пробирки, вскрывает какие то пакетики. И ты стараешься не смотреть на то, что в пакетике. А там железяка которой прокалывают кожу. И шаришь глазами где-то на стороне, а тебе обязательно попадается ряд этих наполненных кровью стеклянных трубочек.

Они величественные и инфернальные. В них кровь, кровища. Не оторваться от этой рубиновой батареи. А потом медсестра смазывает палец холодной ваткой, хватает этот палец — всегда очень крепко хватает, понимает, что малодушный человек просто выдернет руку в последний момент…

И вот эти секунды ужаса, липкого, холодного ужаса, когда ждешь укола в родной, побледневший палец. А потом это острое, с легким хрустом… И рубиновая бусинка. И ты как бы равнодушно на нее смотришь. А ведь это тебя вскрыли, из тебя выжимают сейчас кровь. И твоя стеклянная трубочка встает в дружный ряд других кровавых документов.

— Следующую позовите, женщина.

Тане пришли брать кровь в палату. Таня сама была как большой зажатый палец, такая беспомощная из-за своих обстоятельств. Она даже не дернулась, просто смотрела с тоской в окно.

— На хрена так рано вставать? — бушевала Александра. — Обед в девять! Осмотр в одиннадцать! Зачем они будят нас в шесть? В чем фишка? Что, в семь у меня будет какая-то совсем другая моча? Или я кровь к семи сменю, поэтому надо успеть? Или у них лаборатория закрывается с петухами?

Таня молчала, гладила живот — у нее там пинались сразу две человекоединицы. В соседней палате включили телевизор с сериалом. И было как-то привычно тревожно, как на передовой перед давно ожидаемой атакой.

И мы все не сразу поняли, что Кати нет. Кровать оставалась примятой, аккуратно, но непрофессионально застеленной, вещей не было — но ведь у Кати и вчера их не было?

— Ушла рожать, — спокойно констатировала Таня. — Счастливая…

— Счастливая? — не согласилась Александра. — Ну, вот родила она сегодня четвертого, и что? Обратили внимание на ее телефон? У моей мамы телефон древнее. О чем это говорит?

Таня: Ни о чем.

Александра: Это говорит о том, что у нее нет денег на новый. А значит, на фига рожать еще одного? Или они на пособия живут? Я вот этого цыганского принципа плодиться и размножаться в любую погоду не понимаю!

Таня: Это не цыганский принцип.

Александра: Ну, давайте реально! Подрастут эти дети, и что? Они же не оторванно от социума живут? У них же будет постоянный контакт со сверстниками! У сверстников у всех айподы и плееры, а у этих что?

Таня: Самосознание.

Александра: Да в задницу самосознание! Чем они свою статусность подчеркивать будут?

Таня: Своим айкью.

Александра: Детям плевать на айкью! Я вам скажу честно — взрослым очень часто тоже! Важен статус! Важна картинка! Важен эффект! Если ты произвел впечатление при первой встрече, у тебя есть все шансы на вторую! А если не произвел — шансов у тебя почти ноль, и тогда ты можешь смело засунуть свой большой айкью…

Таня: Не ругайтесь, пожалуйста… Это некрасиво.

Александра: Некрасиво быть нищим, невостребованным и лишенным возможности кайфовать от прогресса!

Таня: У них другой кайф. Они к вещам и мнениям не привязаны.

Александра: Да они ни к чему не привязаны. Я себе представляю, как они там живут, в общаге. Сколько их уже? Вшестером на двадцати пяти квадратах! И переедут скоро в другое общежитие, и там что — лучше будут условия? Как рожать четверых детей, если у тебя двадцать пять квадратов?

Таня: Ну, они же не для общаги детей рожают? Не для квадратов? Они их для жизни рожают. Они вырастут и разъедутся по своим направлениям, и общага для них — только перевалочный пункт. Ночевка. Спальный момент.

Александра: А что они вспомнят из своего детства? Как душились на трехэтажной кровати?

Таня: Я вас уверяю, не этим счастливое детство измеряется.

Елка у нас на окне за ночь разошлась, разароматилась. Запах такой — ух! Сказка! Новый год! В прошлый Новый год у нас был корпоратив. Ну, как — корпоратив. Корпоративчик. Компания небольшая, но творческая. Собрались, выпивали, какие-то конкурсы устраивали. Во время игры в «фанты» нам с Иваном выпало показать семь чудес света. Мы же — интеллектуальная команда? Просто «эмансипацию», «адронный коллайдер» или «либидо» нам показывать скучно.

Около года назад

— Что надо сделать этому «фанту»?

— Этому «фанту» надо вместе с директором… Вместе с директором… обняться и показывать семь чудес света до тех пор, пока все не угадают!

— Ты чего? Кто вспомнит семь чудес света?

— Вы, Иван Иванович!

— Ну, ладно. А с кем хоть я… обниматься буду?

— А с Женькой Ким! Вы — прекрасная пара!

Они когда сказали про пару, я вдруг совершенно отчетливо поняла, что хочу ребенка от Ивана Ивановича! Так отчетливо, что и одного чуда света не вспомнила бы. Вся моя операционная система была занята обработкой этой новой, жизненно важной информации. Впервые в жизни. Просто звериное, инстинктивное! Хочу ребенка от этого мужчины!

Он очень красивый, это во-первых. Во-вторых, он умный. В-третьих, в-четвертых, в-пятых — уже не важно. Достаточно первых двух пунктов.

Он у нас был разведенный и какой-то очень разочарованный. Чем его бывшая жена — очень красивая, очень, очень красивая — так расстроила, я не знала. И не спрашивала особенно. Девушки шептались, что она изменяла, или детей не хотела, или ему изменять не давала, — в общем, была стервой. А он разочаровался и теперь грустил всегда, когда его глаза были открыты.

И он мне очень нравился с первой минуты, с первой секунды. Первое впечатление произвел колоссальное. Ну как может не понравиться мужчина с ямочками?

Но это была удаленная любовь, смиренная, безопасная. Просто мое сердце радовалось, когда заканчивалось воскресенье и надо было идти на работу. И самый счастливый день — понедельник. Потом еще два хороших дня — вторник и среда. Уже в четверг грустнее. А пятницы я ненавидела. Тем более в пятницу он часто отсутствовал в офисе, и я ревновала, но никто в жизни никогда бы не догадался. В пятницу я начинала ждать понедельника.

У меня были его фото.

На работе его кабинет — через коридор. Все видно, всех видно. Он ходит, я смотрю, не могу оторваться. Такой красивый… Он никогда не носил галстуки. Никогда не ругался матом. Пить пил, но в рамках традиции. Не курил, не приставал. Был мечтой.

И вот мечта протягивает руку и предлагает уединиться да вспомнить хотя бы парочку чудес, чтобы наше реноме не слишком пострадало…

Мы отошли в сторону, вокруг все пили, смеялись, переливались, а он смотрел мне в глаза с надеждой.

— Ну, ты же редактор, Женя? Как это — не помнить семь чудес? Это же святое…

А я только одно помнила — я хочу от него ребенка.

Путаясь в фактах, мы с горем пополам наскребли шесть, и каждую минуту он меня касался, наклонялся ко мне, прятал меня и идеи от других игроков. Взял меня за плечи, прижал так, эдак — репетировал. Ах…

— Ну, вы скоро? Вы там чем занимаетесь?

Не было и не будет у меня лучших ассоциаций с садами Семирамиды. Никогда пирамиды Хеопса не покажутся мне более сладостными. Ради Мавзолея в Галикарнасе мы прилегли на пол рядышком… Я даже не скажу, что был за Колосс Родосский, иначе и в воспоминаниях мое сердце не выдержит, а ему еще бы побиться лет пятьдесят…

Но итог спектакля был совсем удивительным.

— Шесть! Шесть чудес! — закричали наши добрые коллеги. — Где седьмое? Так нечестно, несправедливо! Требуем седьмого чуда света! Немедленно!

— А вот оно — седьмое, — сказал Иван Иванович.

И взял меня на руки,

— Вот оно. Это наша сотрудница Женя. Вот вы не знаете, а она умеет за три дня набрать текст в двести тысяч знаков! Вот вы не догадываетесь, но она одна ни разу не взяла отгул или больничный! Вот вы посмеетесь, но только она одна верит, что мы снимем что-то толковое, а не только рекламу…

Он тогда еще держал меня на руках, но аргументы в пользу моей чудесности закончились.

И тогда он еще раз посмотрел на меня, но уже очень внимательно.

— И она красивая. Смотрите, какая красивая у нас сотрудница Женя! И, что удивительно… я раньше не замечал… Ну, не чудо ли?

— Чудо! — закричали коллеги и подняли вверх бокалы. — Так выпьем же за чудо в Новый год! И пусть все ниши желания сбудутся!

Мое желание сбылось.

Хоть и частично.

— Привет. Отдыхаешь?

Это… Милка-искусительница. Откуда, как?

Пробралась в нашу благополучную палату.

— Да вот, сидела я. Дай, думаю, проведаю подружку. Ну, че? Как сама?

Журналистка Александра с выразительным презрением взглянула на розовые стразики. Таня не обратила внимания. Таня спала, пользуясь тем, что капельницу сняли.

— Слышь, чего молчишь?

— Слушайте, я поспать хотела.

— Ну, ты спи. Я так посижу. Родила ваша эта… ненормальная… йоговка… которая с вами вчера лежала… Мальчика родила. Сегодня уже носилась там по всему послеродовому, чтоб выписали… Ой, а че это?

Она схватила с тумбочки мой телефон, а там фото с того самого корпоратива… Там и Даша, и Лара, и Маша Виранская, и Влад с Ксюшей, и Рената Викторовна, и Наталья Григорьевна, и Нестеров, и сразу все Демонюки. И я. И Иван.

— Это кто?

— Положите на место, пожалуйста.

— Не, мне просто интересно!

— Это мои коллеги. Бывшие.

— А че — бывшие?

— Я ушла.

— А че ушла?

— Обстоятельства так сложились.

— А уходить зачем было?

— Дайте мне поспать, пожалуйста.

— Ладно, молчу.

Она не положила телефон на место, но хотя бы заткнулась.

— О, симпотный мужик, — она ткнула обломанным перламутровым ногтем в Ивана: — Кто такой?

— Какое вам дело?

— Ну типа просто так.

— Я сплю.

— А это — его телочка?

— Слушайте!

Кого она так назвала?

Дашу.

А Даша — коллега, стилист, даже где-то подруга. Даша очень красивая. Очень, очень, очень красивая. Как все стилисты. Очень неприятно, что Милка выбрала Ивану в партнерши Дашу. Но фишка в том, что Иван тоже выбрал ее.

Я отобрала у Милки телефон.

— Идите к себе в палату, пожалуйста.

— Да уйду, уйду. Что вы все такие скучные-то?

Она быстро оглянулась. Таня спала. Александра слушала в наушниках что-то громкое, при этом печатала что-то со скоростью света. Милка наклонилась ко мне.

— Вот у этой срок мне не нравится. И рыло тоже!

Это она про журналистку Александру.

— Вот посмотришь — она у тебя квартиру забрать захочет!

— Вы отстанете от меня с этой квартирой? Не нужна мне квартира!

— Что ты несешь? Как это — не нужна? Всем нужна квартира! Ну, не нужна будет — мне отдашь, я приму, не боись!

У Милки было совершенно неодухотворенное лицо. Я была уверена, что ребенок внутри влияет на женщину. Но я ошибалась.

— Мила, уйдите.

— Да уже, уже. Слушай, а тя как зовут, я забыла…

— Отстаньте!

— Ну, я на посту спрошу, ладно. Но, ты в натуре, подумай, как хату делить будем.

Она встала наконец.

— А я пока пойду в разведку. Ну, кто-где-когда. Мы ж должны знать конкурентов в лицо…

Уходя, Милка пристально посмотрела на Александру, словно проверяя, насколько у той крепкие нервы и не сойдет ли она с дистанции раньше времени.

Александра обернулась и очень спокойно сказала:

— Какие-то проблемы?

— У меня? Не, у меня нет проблем.

И Милка, очень многозначительно кивнув мне на Александру («Смотри, дивись, какая сучка! Обскачет, и охнуть не успеешь!»), ушла.

Поспать так и не удалось. Пришла санитарка и начала снимать белье. Дело плевое, в общем-то, — белье снять. Это же не надеть. Вчера этими вопросами занималась железобетонная Харон Семеновна, а эта была новенькая, и очень болтливая.

— Девоньки, подъем! Встаем, мои хорошие! Восемь часов, надо, вон, палату проветрить, ножки размять! Встаем-встаем, хорошие! Не залеживаемся!

Новая санитарка была уже довольно пожилой, сухонькой, с мятым, мягким, легко складывающимся в морщинистую улыбку ртом. И она постоянно улыбалась с какой-то патологической широтой.

— Ну, чего лежим, красавица?

— Я не красавица! — сухо парировала Александра. — Во мне сейчас пятнадцать кило лишнего веса, подо мной трещит кровать, у меня раскрошился зуб, разжирели ляжки, мое лицо опухло, пальцы отекли… Так что не надо вот этого популизма!

Санитарка с огромной радостью посмотрела на Александру. И так посмотрела, а потом еще и эдак обошла, посмотрела.

— Да где? Где это, что опухло? Ниче не вижу такого! А что красавица — вижу. Такая мамка красивая будет у кого-то! Не оторваться!

Александра была озадачена. На всякий случай встала и ушла в коридор, оглядываясь. А санитарка не успокаивалась.

— Ну, че, спит Танюшка-то? Танюшка! Спишь?

Она начала дергать нашу бедную Таню.

— Фимочка, можно мне поспать?

— Не, наспишься еще. А давай я, пока моя смена, пройдусь с тобой по улочке?

— Я если пять минут постою, то у меня ноги пополам переломятся.

— Не переломятся, я не дам. Мы с тобой четыре минутки походим, а потом снова ляжешь, только в проветренное. Ну? Давай, девонька, давай! Надо тебе ходить, надо как-то шевелиться, а то что ж такое?

И Таня села. Видно было, что не в радость ей, но села.

А добрая Фимочка обернулась ко мне.

И такой у нее был взгляд сумасшедший, радостный, лишенный вообще каких-то разумных примесей, что я просто без слов встала и тоже пошла гулять.

— Вот молодцы у меня девочки! Вот умницы! Гуляют!

Я бродила по коридору и наблюдала картинки тайной женской жизни. Почти все двери открыты, утреннее включение палат в коридорную артерию идет своим чередом. И почти все беременные лежат. Кто газету читает, кто журнал, кто по телефону разговаривает. Все — на левых и правых боках, и у всех торчат из одежды животы. И все почти животы в мраморе венок, в растяжках, с вытаращенными пупами.

От такого обилия раздутых людей моя реальность начала пошатываться Как-то стало очень понятно, что беременность не такая уж и красивая, как это в художественном секторе утверждается. Давайте честно — она совсем не красивая. Она даже уродливая, пугающая…

Я шла и шла, и видела эти шевелящиеся, гигантские шары тел, и глаза мои отказывались верить в то, что это норма.

А самое ужасное — у меня такой же.

Около пятнадцати лет назад

— Мам, а я красивая?

— Что это с тобой?

— Просто скажи — красивая или нет?

— Секундочку. Я хочу разобраться, почему тебя этот вопрос волнует. Тебя кто-то обидел?

— Нет, я просто хочу знать…

— Женя, ты что-то скрываешь от меня!

— Это ты от меня скрываешь! Я что, такая некрасивая?

— Бедный мой ребенок! И после этого они мне будут говорить, что в классе здоровая атмосфера?

— Мама! Я красивая??!

— Ты НОРМАЛЬНАЯ!

Я никогда не была красавицей. Такой, чтобы самой себе нравиться. Нет, иногда, если выпью лишнего, я могла долго стоять у зеркала, приподняв майку, и рассматривать себя, втягивать живот… Мне даже казалось, что я ничего. Но первые годы своей жизни я была так себе, это точно. Мама требовала от меня каких-то решительных шагов — она-то была всегда в форме, хоть и в мужской скорее, чем в женской. А я метисная получилась. Не то сын, не то дочь. Как-то и груди маловато, а зада — наоборот. И нос у меня горбатый, как питерские мостики. И глаза не голубые.

И уже только со временем я стала как-то терпимее от носиться к себе, начала понимать, что надо надевать что-то выглаженное, а не творческое, что можно иногда краситься, стричься, и это частично компенсирует отсутствие груди.

Это с возрастом пришло, не сразу.

Женщина вообще не сразу расцветает. Это все ерунда, что юные все хороши сами по себе. Они ужасны сами по себе. Они все грубые, им все равно, что о них думают и чью рубашку они натянули на свое юное тело.

А расцветает женщина годам к тридцати. И дальше уже все цветет и цветет, пока есть хоть какая-то корневая подпитка в виде любви или дресс-кода на работе.

Хорошо помню это чудесное состояние легкости обычного тела, не заполненного ребенком.

Последние года два я старалась всегда оставаться в мышечном порядке. Внешняя форма уплотняет, организует и форму внутреннюю. Бывали месяцы каких-то технических депрессий или недели, перегруженные нудной работой. Так вот, в эти периоды все мое смысловое наполнение тоже было разлитым, размазанным по столам. Мыслям было не на что опереться, завихриться.

Совсем другое дело — концентрат воли! В какой-то момент я брала себя в руки — хотя накануне еще казалась себе законченным лузером, обрубком — брала себя в руки, выходила рано утром на щербатую дорожку школьного стадиона и начинала бежать.

Первые шаги давались с трудом, я не верила никому, я была противна сама себе. Я была готова в любую секунду остановиться, сдаться, пойти домой и там просто лежать всю оставшуюся жизнь, оплакивая свою нелепую судьбу. Но я ни разу не останавливалась, ни разу. В смысле, не останавливалась в эти опасные десять минут.

Надо было пробежать хотя бы пять кругов, и только тогда остановиться, потому что воздух к этому моменту уже окончательно пропадал. Все болело, я была мокрой, свистящей, хрипящей, красной, но победительницей. И я шла, путаясь в ногах, улыбалась и знала, что уже завтра снова побегу, а послезавтра уже не смогу не побежать, а послепослезавтра буду ждать вечера, чтобы побежать. И мои внутренние поля приобретут ровные очертания, а разбредшиеся по закоулкам мысли снова собьются в управляемое, крепкое стадо. Я буду правильно питаться, вставать на весы, пить витамины, с каждым днем становиться лучше, и мозг мой, с удовольствием принявший этот порядок, заработает с удвоенной силой…

Мне уже хотелось быть в форме для самой себя. Но абсолютно очевидно, что мне хотелось быть в форме и для кого-то другого, кто появится. И когда в моей жизни появился Иван, мое тело было на пике, все совпало.

Вот сейчас у меня нет Ивана и нет никакой формы.

4 кг — плод;

500 г — плацента;

1 кг — матка;

1 кг — околоплодная жидкость;

2 кг — стратегическая вода в теле;

1,5 кг — дополнительная кровь;

500 г — увеличившаяся грудь;

4 кг — стратегический жир.

Передо мной из палаты вырулила беременная и пошла куда-то по своим делам, а я пристроилась сзади и пыталась анализировать картинку. Интересно было понять, прорисуется ли под этим всем ее истинная внешность? Попытаемся уменьшить ее на 16–20 кило. Уменьшать надо всюду, не только в районе живота. Распустить ей хвостик. Фу, да нет, нет! Невозможно ее восстановить! Беременность растворила в себе ее прежнюю внешность. Как и мою. Как и другие внешности, явно когда-то интересные.

Переваливаясь лениво и вульгарно, беременная ушла, а я осталась искать ответы.

Вон санитарка Фимочка ведет нашу Таню. Таня издалека похожа на тучу с ножками-дождинками. Беременность высосала все цвета из Тани, у нее даже губы белые. Как выглядела Таня до беременности?

— Красавица я, да? — спросила Таня, поравнявшись со мной.

— Конечно, красавица! — соврала я.

В 9 утра загремела кухня, запахло утренней кашей.

— Старенькие девочки! Завтракать!

— Как так можно? — возмутилась Александра. — «Старенькие»! Они не понимают, что женщину такая формулировка на эмоциональном уровне вырубает?

А мне было все равно. Я просто не очень понимала я уже старенькая или еще нет?

— Несу-несу! — Фимочка влетела в палату с завтраком для Тани. — Несу, моя хорошая!

— Спасибо вам, Фимочка.

— Ой, что ты! Я тебе два масла попросила, ты ж двоих кормишь?

Александре маргинальная активность Фимочки не нравилась, она вышла. А я увидела ноздреватый, дрожащий омлет, и во мне все перевернулось, в том числе и мой малыш. Малыши, когда они в животе, — едуны нечеловеческого масштаба.

Около девяти месяцев назад

Первые два месяца беременности есть мне не хотелось вообще. Явно в организме что-то происходило и пищеварительная система была вовлечена в процесс: время от времени меня мутило, хоть и не так активно, как показывают в кино. Там беременные просто не выходят из санузла и по малейшему поводу бегут куда-то схорониться, прикрыв рот рукой. Но у меня так не было. Ну, подташнивало, подкатывало, и какие-то запахи действительно могли вызвать из недр меня горькую слюну, но чтобы куда-то мчаться с раздутыми щеками — это нет.

Расхотелось пить кофе. Это меня очень удивило. Обычно — по две-три чашки, и это был ритуал, удовольствие: утром для тонуса, днем для имиджа, вечером для вдохновения. Когда прочла в книге о беременности, что кофе нельзя, мне стало очень грустно. Виделись адовы муки, когда не день, не три, а девять месяцев нельзя кофе, и от этого я медленно схожу с ума. Эспрессо с пенкой, капуччино или латте, как? Как без них? Но как-то сразу вопрос сам собой и решился. Мне просто расхотелось кофе, и запах кофейный начал раздражать.

Зато все время хотелось какой-то липкой шипучки, чего угодно очень сладкого. И очень хотелось сала. Мама была в ужасе от такого выбора, но покупала мне сало, засыпала сахаром мой чай…

К пятому месяцу стало хотеться есть весь день почти без остановки. И это была не привычная зависимость от ручки холодильника, а реальный нудный голод…

К восьмому месяцу захотелось есть и ночью.

Человек во мне рос. Это он ел, не я.

Но толстели мы оба.

Еда!

Пять минут — и я в столовой. Довольно светское помещение, герань на окнах. За столами по четыре — задумчиво жующие беременные. Очередь к раздаточному окошку. Когда я вошла, беременные взглянули с блеклым интересом, но тут же вернулись к своим омлетам. Те, кто уже позавтракал, несли грязную тарелку на отдельный стол, а для этого им приходилось пробираться через нашу очередь, так что у меня была возможность еще раз видеть их усталые лица и касаться их твердых животов. Потом пустые и полупустые тарелки вставали горкой как раз рядом, руку протяни. И там недоеденные кубики масла… Я едва сдержалась, чтобы не забрать это масло.

Дама в окошке умело вбрасывала на поднос свежие порции омлета, при этом зорко поглядывала за тем, что происходит в столовой.

— Так, девочки! Куда тарелки понесли? С собой только лежачим, а вы сидячие!.. Эй! Красавица! А за собой убрать? Это тебе не ресторан, тут совесть иметь надо!.. Кто компот не брал? Полная кастрюля компота, я его назад не повезу, чтоб выпили мне!..

И все это без злобы, а задорно, с огоньком.

Впереди, в трех беременных от меня, журналистка Александра в наушниках. Не хочет слышать местное радио — повариху, слушает свое.

Я еще раз оглянулась на беременных. Кто-то из них получит квартиру. Интересно, кто? А ведь еще могут кого-то довезти или по срочной забрать прямо в Новый год?

— Всем физкульт-привет!

И немедленно все беременные сморщились и закашлялись, будто каждую обдали ее личным раздражающим запахом, от которого мутит.

Милка.

Сверкая стразами, как утренними звездами, она вошла в столовую и счастливо осмотрелась.

— Яковлевна, привет!

— Здорово, Милка! — повариха обрадовалась, заулыбалась. — Что? Опять пожрать?

— Не, потрындеть охота!

— А, ну, давай-давай…

— Че на обед будет?

— Вона, смотри в меню, не слепая же?

— Ай, лень мне. Я масло заберу, раз никто не ест?

— Забирай, только не тресни! И так, вон, задницу вырастила — скоро убежит.

Журналистка Александра застонала и вышла из очереди. Потянулись к выходу и многие другие беременные, которые не могли слышать этот ужас.

— Какой кошмар! Безобразие! Надо главврачу пожаловаться!

Милка с удовлетворением смотрела на организованное ею движение масс и почесывала живот.

Мне бы тоже уйти, но тогда я, во-первых, столкнусь с Милкой у входа, а во-вторых, точно останусь без завтрака — без еды, без паечки, без божественного омлета, без манны больничной, без пира во время чумы… Втянув голову в плечи, пригибаясь и не глядя вокруг, я добралась до окошка.

— Так, это кто у меня? — грозно спросила Яковлевна. — Когда поступила?

— Вчера днем.

— Какая палата?

— Тринадцатая.

Яковлевна зависла, цепким взглядом сканируя мою сомнительную личность.

Мне пришлось расправить плечи, как на фото на паспорт, и честно посмотреть в ее румяное лицо.

И… Ох…

Яковлевна была очень толстой. Невероятно, гигантски толстой, слонообразной. Окошко прятало ее, оставляя миру только пухлую руку и три шустрых подбородка. Но теперь у меня была возможность видеть ее всю. Вернее, даже так я видела ее не всю. Тело Яковлевны заканчивалось где-то за рамками траектории взгляда.

Еще она тяжело дышала, посапывая на вдохе и похрипывая на выдохе.

Я забыла, зачем шла.

— Спокуха. Яковлевна, это моя подружка!

И на мое плечо шлепнулась рука в розовом.

— Мы с ней… — Милка наклонилась поближе к окошку, — за квартирой пришли. Понимаешь, да?

— А-а-а, — уважительно сказала Степановна и шмякнула новую порцию омлета. — Ну, так и про меня не забудьте…

— А как про тебя забудешь? Ты, вон, здоровая какая!

— Я те щас! — Яковлевна не зло замахнулась на Милку черпаком. Милка заржала и забрала мой омлет себе.

Следующие пятнадцать минут я провела в компании Милки, омлета, компота и масла с батоном, никуда не уходя. И не потому, что есть можно было только в столовой, а отделаться от Милки не получалось, а просто я не могла оторваться от Большой Яковлевны, и все остальное перестало меня волновать. Господи ты, Боже мой… А как она бегает, а как наклоняется? Если я со своим животом не могу и половины опций толком выполнить, то что в ее жизни происходит? На чем она спит? Где одевается? Есть ли у нее муж, дети, секс? Ну, хорошо, секс… ну, допустим, ей в ее сто лет секс уже не очень нужен, но… где ее человеческая, женская… ну, не знаю… гордость? Вот такую себя терпеть? Как?

— Короче, я все узнала. Пока три претендентки на хату — ты, твоя соседка, которая в наушниках, и эта… Звезда из двенадцатой. «Блатная» с телика. Причем у ей срок уже пришел, там сорок недель, но видно, тянут ее, не дают рожать до Нового года. Я знаешь че решила? Буду к вам ходить и этих двух нервировать, чтобы они быстрей разродились! Как план?

— Милка… А… почему она такая… полная?

— Хто?

— Ну, повариха эта… Яковлевна?

Милка пожала плечами, а потом совершенно легко и естественно развернулась и крикнула:

— Яковлевна! Вот тут подружка моя интересуется, ты чего такая толстая, а?

Я чуть не умерла от стыда, но Яковлевна только удивленно выглянула в окошко, взвесила меня взглядом…

— Щас.

— Щас, — перевела Милка, оборачиваясь. — Ну, так что? Доведем «блатную» до родзала? Я уже все про нее разведала… Как ее там… Инна… Берестова… Не знаешь? Ну, я тоже не знаю, но говорят, что известная. На телике работает. Муж у ей очень крутой, на черной бэхе ездит. Тоже на телике, только в директорах. Короче, там мафия, все куплено, йогурты все время жрет. А я не люблю, когда простой народ угнетают.

Я до сих пор никак не могла прийти в себя после знакомства с Яковлевной. Как же так? Как же так?

Мы остались одни в столовой. И как только последняя беременная покинула поле завтрака, к нам вышла сама Яковлевна.

Это явление нельзя было сравнить со стихийным бедствием — оно все же не несло разрушительной силы ни для чего, кроме моей психики. Но это точно не было обычным появлением человека в поле зрения других людей. Это был какой-то сигнал, знак, иначе она, Яковлевна, просто не могла бы ровно стоять… А я — ровно сидеть, видя ее.

— Ну, че, подружки? Как дела?

— Пучком. Садись. Яковлевна, только стул не поломай…

— Пошла ты…

— Ай, я там была. Там тоже скучно…

Они обе засмеялись, им было весело и хорошо.

— Ну? — Яковлевна воткнулась в меня взглядом. — Че хотела?

— Да нет, что вы…

— Хотела — спрашивай, че?

— Все в порядке, правда!

Милка не выдержала:

— Яковлевна, не слушай ее. Она у меня интеллигентная, не умеет понятно объяснять. Давай, говори, что ты такое жрешь, что тебя так разносит?

— Да ниче не жру, веришь?

— Неа.

— Да говорю — не жру! А ты думаешь, что все повара, типа, жрут и жрут?

— Ну, так да.

— Не, другие жрут, а я — не… Я только иногда, не часто…

— Так чего тогда?

— А что, не нравится?

— Да нравится, просто интересно.

— Завидуешь? Да! Мужики любят, когда бабы много!

— Ой, где те мужики… Одни педики остались…

— Это точно…

Я уже ничего не понимала, ничего. Я видела растянутый на плечах Яковлевны халат, который не просто не сходился в талии, а даже на спине не сходился, и был наброшен номинально. А еще был на ней серенький балахон космических размеров, который тоже в пятнадцати местах на гребнях складок растопырился и потрескивал…

— Так что, Яковлевна? Расскажешь секрет диеты?

— Роди, потом узнаешь.

— Так рожу.

— Ну, вот и освинеешь.

РОДИ И ОСВИНЕЕШЬ?

— Так это после родов у вас? — я постаралась быть доброжелательной и вежливой.

— Ну, а после чего?

ИСТОРИЯ ЯКОВЛЕВНЫ

Когда-то давно Яковлевна была стройной, «как актриса». И красивой была. И мужики за ней ходили плотными рядами и упрямо добивались взаимности. До 20 лет Яковлевна была Машенькой и вообще не парилась по поводу будущего. Но в 21 год девушке уже надо как-то умнеть, организовывать семью. Яковлевна выбрала паренька посолиднее — с дачей, с «Ладой-9» — и вышла за него.

В медовый месяц поехали в Евпаторию. Пили шампанское, купались и загорали, фотографировались с обезьянкой, вечерами ходили на дискотеки, и местные мужчины смотрели на фигуристую Яковлевну как на шоколадного Деда Мороза. Ей дарили конфеты, сорванные с городских газонов цветы и бокалы вина в кафе. Муж ревновал, ругался, но ценил красоту жены и компенсировал свои неудобства тем, что в компании друзей хватал ее за сиську и говорил:

— Каковая, а?

И друзья уважительно затягивались папиросками…

Когда Яковлевна в своем красном бикини появлялась на пляже, останавливались даже корабли. Что говорить о сердцах мужчин? Они тоже останавливались, а потом снова заводились, но стучали уже в такт каблучкам Яковлевны. А у нее даже пляжные тапочки были с каблучками.

Вернулись и зажили царями. Муж утром уезжал на работу, Яковлевна кормила его завтраком — каждый день новым. У нее же был кулинарный техникум за плечами. Потом она сама неторопливо собиралась, с наслаждением красилась, пешком шла в кафе в торце дома и там до шести вечера работала поваром, и все пялились на нее, а директор кафе все норовил зажать в подсобке. Посетители по пять раз за вечер вызывали Яковлевну, чтобы сказать «спасибо за суп» и пригласить прошвырнуться.

Но Яковлевна любила только мужа. Тем более что он уже поменял «Ладу» на восьмилетний брутальный «Опель».

Она же замужняя.

Планово забеременели. То есть не стали делать аборт, когда «залетели». А чего? Жене уже 25. Мужу 27. Солидные, нагулявшиеся, пора и следующий социальный шаг сделать.

И беременность протекала прекрасно. Яковлевна только расцвела, похорошела. Кудри ее еще больше закудрявились, румяные щеки еще больше разрумянились, глаза бесстыжие еще больше захотели ответного бесстыжего света. Все сказали, что мальчика носит, раз так раскрасавилась.

Влюбленный в Яковлевну студент-международник мединститута купил ей в Германии шикарную коляску. Родители помогли с ремонтом детской. Раньше это была спальня. Да и гостиная тоже. И столовая. И библиотека. В общем, это была единственная комната в их квартире, но теперь ее решили превратить в детскую со взрослым диваном для родителей — все равно гости сидят на кухне, а светские мероприятия проходят в родном кафе в торце дома.

А счастливый муж подарил Яковлевне енотовую шапку с хвостом.

В общем, все было прекрасно, но тут случилась беда…

Яковлевна позавидовала другой женщине.

Пришла к ним в кафе одна. Администратором. И сразу директор кафе перестал тискать Яковлевну, а переключился на ту. И сразу посетители перестали вызывать повара и удовлетворялись разборками с администратором.

Да. Она, стерва, была уже опытной. 28 лет, че… Грудастая, губастая, рыжая, на каблуках даже ночью, на морде просто написано: «Даю сразу»…

Конечно, она отбила у Яковлевны всех ее кавалеров.

И можно было бы поспорить. Ну, вот даже надень разок Яковлевна красное бикини в кафе они бы все упали, и эта сука тоже…

Но ведь она ждала ребенка. Какое, на хрен, бикини…

Однажды Яковлевна строго сказала своей обидчице:

— Короче, кобыла, слушай сюда… Я тут раньше, чем ты, и вообще!

Беседа продолжилась в том же духе, и в конечном итоге Яковлевна приперла противницу к стенке. Но в последний момент та сказала:

— Так ты ж беременная, разве нет? Ты ж все равно свалишь! А мне еще замуж надо. Так че ты, блин, ну?

И это был достойный, мучительный, отрезвляющий ответ. Так в жизни Яковлевны началась черная полоса. Чернейшая. Она вдруг отчетливо поняла, что скоро лишится всех своих обожателей. Ну, глупо же беременной, а потом и детной мамке крутить с посторонними мужиками?

Этого она не учла, когда беременела.

Это был шок.

На следующий день после прозрения Яковлевна решилась на аборт. Черт с ним, с ребенком! Позже народят! А молодость не повторится!

Она даже нашла врача, который подпишет направление, а то срок уже был большой, почти три месяца. Договорилась. Врач был студент международник… Тот самый.

И она даже приехала рано утром к больницу. С котомкой, с бутылкой коньяка для студента. Но пока сидела в морозном холле, пока думала… вдруг передумала.

«Да ну к лешему! — решила тогда Яковлевна. — Кто меня любит, тот со мной останется! Че малого-то убивать?»

И ушла.

И сохранила беременность.

На седьмом месяце уволилась из родного кафе. Директору ее было все равно, он вовсю крутил с новой поварихой. Но Яковлевна не давала себе загнуться. Ребенок стал для нее тестом. Кто не отвернется от толстеющей жены, тот молодец.

Не отвернулся муж.

Летом родили мальчонку, были рады. Муж купил Яковлевне в честь светлого события красные сапоги на каблуке. Только поносить их она так и не смогла. Сразу после родов Яковлевна начала расти как на дрожжах, и росла, и росла, и увеличивалась в объемах. И живот рос, и ноги, и руки, и все остальное.

Тут еще свекровь хороша: «Ешь, тебе еще мальчика кормить!» Вот и трескала без конца, пила компоты, чтобы молоко было.

Сына любила безумно. Все забыла, когда сына увидела. Такой же красавчик, как она. Муж-то не очень с лица… Так себе муж, только что с «Ладой-9», а вот мальчик пошел весь в Яковлевну — яркогубый, беленький, темнобровый. Яковлевна души не чаяла в своем Стасике.

Он был такой закрывающий все, отключающий любые задачи, что Яковлевна и о бикини своем красном позабыла. Все возилась с пухлячком, целовала пяточки, ножки-сарделечки и розовую попку.

Потом пухлячку стукнуло три года, и можно было спокойно отдать его в ясли и выйти из декрета. Пухлячок Стасик в сад не просто пошел, а побежал, и полдня в жизни Яковлевны снова освободились на флирт и мужчин…

Увы…

Мужчин не стало…

И флирта, соответственно, тоже…

Когда Яковлевна в первый раз за три с половиной года пришла в родное кафе, ее не хотели пускать. Она легонько долбанула охранника и прошла в зал, пока он лежал без сознания.

Но ее не узнали ни директор, ни замдиректора — рыжая стерва на каблуках.

Хотя нет. Рыжая потом подошла и сказала, с восторженным ужасом оглядывая Яковлевну:

— Ну, ты, мать, и разжирела… Больше не приходи… Мы таких толстых не принимаем — это репутации заведения вредит…

И только тогда Яковлевна осознала, что толста. Она даже зашла в ближайший магазин электротоваров и взвесилась. Весы показали 100 кг.

И это было только начало.

Дальше вес Яковлевны начал расти сам собой. Ела она или воздерживалась, праздновала или горевала, спала или бодрствовала, смеялась или грустила — вес рос.

Потом Яковлевна намеренно соблюдала диету. Не помогло. Потом куда-то ходила, в какие-то бассейны…

Нет, нет и нет.

Она не уменьшалась, а только толстела.

Старый друг студент-медик сказал, что это гормональное. Формулировка Яковлевну не устроила. Что это такое — гормональное? Она ничего, кроме шампанского, и не пила ни разу!

И так перебирала свою порочную судьбу, и эдак…

Не изменяла телом, не желала зла, не украла ничего, кроме того, что обычно воруют повара в родном кафе на окраине…

И только один грех видела Яковлевна — зависть…

Позавидовала рыжей администраторше, пожелала ей навернуться с каблуков.

И вот он, итог…

Зато мальчик рос на радость всем — умница. И в математике рубил, и авиамоделизмом занимался, и стихи про бакутаны писал. И маме помогал всегда — посуду вымоет, постели заправит. Жалел, понимал, что маме тяжело. А красавчик какой! Все то, что сводило с ума в юной Яковлевне, проявилось сейчас в маленьком Стасике. Только теперь это был мужской вариант. И то, какими глазками смотрел красавчик на свою маму, перекрывало все сто тысяч взглядов пьяных посетителей кафе. Он был главный и лучший, этот мальчик. Ради него и красным бикини пожертвовать можно было без вопросов.

И муж остался при Яковлевне.

И даже студент-медик, который позвонил, кому надо, и вот сейчас Яковлевна работает поваром в роддоме на полставки…

— Ой, блин, не могу! — Милка смахнула слезу. — Хорошо заливаешь.

— Да… Сама не верю, что мне так с мужем и малым повезло. Ну, вот подумай сама. Был бы на месте мужа какой козел. Он же уже сто раз бы меня бросил, так? А этот при мне. Значит, мое. А уж про сынульку и вообще молчу. Радость моя. Прям вот вечером меня обнимает ручками своими, и аж сердце тает…

— Скока ему уже?

— Дак десять!

Я попыталась сопоставить время и события. Если сыну десять и родила она его в двадцать пять, так… она меня на пять лет старше всего?

— Ладно, девки. Некогда мне с вами… Я ж на полставки и посуду мою. Так что все, не мешайте.

Она встала, тяжело оперлась всем своим могучим телом на скрипнувший стол… И вдруг от напряжения пукнула.

И обе они — Яковлевна и Милка — так счастливо и светло рассмеялись этому…

… что я не стала возмущаться…

После завтрака шустрая Фимочка отвела меня на КТГ. Зона КТГ располагалась в холле с фикусами и старинным телевизором. По телевизору шел, конечно, сериал, и вокруг сидели, выставив животы, беременные. На пузе у каждой были закреплены датчики, а на экранах токографов метались данные о частоте сердцебиения плода, сокращениях матки и разные другие интересные цифры.

— Давай я тебе покажу, как надо! — Фимочка выдавила на мое пузо прозрачную слизь из банки.

— Где он?

— Кто?

— Ребенок?

— Вот здесь.

Налепила один датчик туда, второй — пониже, примотала, укрепила, показала кнопочки на аппарате.

— Сиди, смотри, бумажку потом отдашь на пост.

Метод функциональной оценки состояния плода во время беременности, основанный на регистрации частоты его сердцебиений и их изменений в зависимости от сокращений матки, действия внешних раздражителей или активности самого плода. Метод КТГ не имеет противопоказаний и является абсолютно безвредным. Его рекомендуется делать каждые 10–14 дней. При необходимости это можно делать и ежедневно, что значительно повышает диагностическую ценность метода, особенно в сочетании с данными других методов диагностики.

— Сиди минут тридцать, не меньше. Можешь вечером тоже помериться, все равно больше делать нечего. И утром каждый день меряйся, пока другие девчонки не набежали. Ну, давай, я пошла. Сама не наклоняйся и ничего не поднимай, поняла? Меня зови. Когда дежурю — помогу.

И тут же ее кто-то позвал, и она упорхнула, потом вернулась с папками, перенесла их куда-то. Потом помогла вести новую беременную, потом еще что-то делала, мелькала, улыбалась без конца. Откуда у старушки такой азарт? Двухмоторная бабушка. Шестикрылая.

Несколько раз мимо проплывала Милка, искала, с кем бы пообщаться. Но я притворилась, что сплю, и не открыла глаза, даже когда она присела рядом.

— Слышь, в палату к «блатной» заведующая пришла. Что-то они там перетирают. Квартиру нашу делят! Хрена им, а не квартиру! У тебя деньги есть? Хочу в буфет сходить в урологию.

Но я не слушала ее, спала.

Около года назад

После новогоднего корпоратива моя жизнь изменилась. Я постоянно думала о том, как было бы здорово, чтобы у меня был ребенок от Ивана Ивановича Аистова. Раньше я им просто любовалась, а теперь я смотрела на него как на совершенно зря пропадающего генетического гения.

Это было несколько материально, но что делать? Есть сердце, есть разум. А есть еще и тело, которое реагирует на особые сигналы. Телу время от времени хочется слиться с другим телом — по-быстрому, на пять минут, или плотно, на всю жизнь, для удовольствия, для разрядки, для жизни, для мести… Или для того, чтобы родился ребенок. Наверное, у многих «для жизни», «для удовольствия» и «для ребенка» не совпадают. А кто-то просто ничего не чувствует и живет себе в своем теле, как в съемной квартире… Но вот я вдруг почувствовала. И у меня совпало ВСЕ. И моя жизнь превратилась в какую-то бесконечную ледовую муку, в триллер — как совратить начальника.

Я начала работать в два раза больше, приезжать раньше всех, уезжать позже. Я всем делала кофе, а потам мыла чашки за всех. Я нашла нескольких заказчиков рекламы, я вместе с ними придумывала сценарии, выслушивала весь их бред, очень вежливо и долго разубеждала, приносила пару десятков вариантов, расписанных до последнего кадра. Я вилась вокруг них, как мамка, чтобы они не смогли не оценить это и не поблагодарить Ивана Ивановича за такую прекрасную сотрудницу. А когда они меня похвалят — сердце директора дрогнет…

С другой стороны, я до конца не знали, что делать после того, как Иван Иванович отреагирует на мои флажки. Вообще никаких идей. Вариант, что он в меня влюбится и предложит мне выйти за него замуж, я исключила сразу. Он уже взрослый, измученный предыдущей женой-красавицей. Он не женится больше. И я не стану его ловить на живца, водить кругами, подсекать, втаскивать в семью, которая ему не нужна. Я, во-первых, не знаю, как это делать. А во-вторых, он сам не поведется, он же не дурак. А главное — я же не просто хочу от него ребенка. Я же еще и его самого люблю. Значит, постараюсь не делать ему больно…

Но ребенка-то хочется. И не потому, что биологические часы тикают. У меня вообще ничего не тикает, я в точных приборах, науках и времени не ориентируюсь. А просто вот какая-то одержимость, почти миссия моя — родить именно этого ребенка именно от этого мужчины.

А от Ивана Ивановича-то, по сути, ничего и не надо, правильно? Ну… только секс… Все…

Но КАК?

Я его до сих пор на «вы» зову.

В общем, в состоянии гона я прожила неделю, а потом моя подруга, стилист Дашка, прижала меня к стене и сказала:

— Колись.

А мне было так муторно в одиночку сражаться со своим либидо (а Дашка мне все ж подруга была), что я не выдержала и рассказала. Что хочу ребенка. От Аистова.

Дашка так удивилась, что даже не стала уточнять подробности: как я буду растить ребенка, на какие средства кормить, как моя мама отнесется. Она просто кивнула, расчехлила свой волшебный косметический сундучок и начала рисовать красоту.

На следующий день она принесла несколько своих джинсовых юбчонок, красные туфли на каблуке и волшебный лифчик, «делающий грудь из ничего».

— Первый раунд переговоров — просто мелькай, — дала наказ Дашка. — Никуда он от нас не денется!

— Так как, красавица?

Ой. Уснула в кресле. КТГ уже отпикала, холл опустел, и только я одна разложила пузо. И Шестикрылая Фимочка улыбается своим морщинистым лицом:

— Уснула. Конечно! Тяжело таскать такое счастье! Ну, давай скорей в смотровую! А то Алина Кирилловна уже спрашивает: «А где это наша новенькая красавица?»

Возле смотровой сидели еще несколько беременных с пеленками — важные, опытные беременные. Переговаривались:

— Ну, как вы?

— Мы ничего, ножкой так лупит, прямо сил нет.

— А мне подружка сегодня звонила. Ну, которая родила в мае, я рассказывала.

— Ага, ну?

— Ну, все нормально, грудью кормит, чай пьет с молоком. Ей другая моя подружка, которая родила в прошлом году — я рассказывала…

— Да, помню.

— …Так она есть посоветовала чай с молоком пить для лактации. И моя эта наворачивает с утра идо ночи. Ну, и вот.

А муж у нее, ты прикинь, сказал, что она потолстела очень — и у него стресс. Типа, у нею стресс на ребенка, что кричит и вообще, а теперь еще и жена толстая стала, и чай без конца пьет…

— Вот козел!

— Ну да. И, типа, говорит, что поживет неделю у мамы своей, допишет свою диссертацию, а мама к подруге приедет, помогать ей будет.

— Кастрировать таких надо! Это ж его ребенок!

— Прикинь? Я своему после этого сразу позвонила и сказала: «Коля, слушай сюда! Я как рожу, поправлюсь на двадцать килограмм!»

— А на двадцать поправляются, да?

— Ну, подруга на двадцать поправилась, так что я примерно… Короче, «Я поправлюсь на двадцать килограмм, буду все время ходить и пить чай, малой будет все время орать, свекровь больше чем три дня в доме я не выдержу, из квартиры тебя никуда не выпущу, так что готовься заранее!»

— Молодец! Так с ними и надо! А то непонятно чем занимаются, пока мы тут… Ну, и чего он?

— Ну, чего. Испугался. Сказал, что очень любит.

— Вот они, конечно, гады…

Распахнулась дверь смотрового, оттуда вышла пунцовая беременная. Опытные тут же заглянули внутрь кабинета и озадачились:

— А что там за собрание?

— Студенты пришли поучиться.

— О, нет… Без меня.

И в одно мгновение вся беременная тусовка растаяла, и я осталась одна. Тут же распахнулась дверь смотрового и появилась красивейшая в мире женщина в белом. Она была высокая, поджарая, с седой пацанской челкой и какими то океаническими глазищами сталь в тумане, серое утро…

— Заходите! — велела она.

И я вошла.

Меня встретил залп взглядов.

Человек двадцать молодняка в белых халатах.

Вот же черт…

Красавица кивнула мне — проходите.

А куда? Сразу в кресло-растопырку? И пусть они все смотрят?

— Я в другой раз, может быть?

— Вы когда поступили?

— Вчера.

— Я вас не осматривала. Ложитесь.

О-о-ох…

Они смотрели как голодные псы. Они еще не стали окончательными врачами, поэтому проявляли, так сказать, не только научный, но и человеческий, физиологический интерес. Кому-то было любопытно, кому то смешно, кому-то жалко. Девочки, мальчики… Боже ж ты мой, как стыдно… Как стыдно-то, мама дорогая, просто кипятком в лицо…

Я стянула исподнее, спрятала в карман халата. Постелила пеленку… Помедленнее, только бы не лезть туда и не раздирать перед ними, полудетьми-полувзрослыми, полупрофессионалами-полулюбителями, свою изнанку, вдруг что-то отменится?

— «Евгения Ким, тридцать лет, — зачитала седая красавица. — Первая беременность, первые роды. Тазовое предлежание. Маловодие». Кто хочет посмотреть тазовое предлежание?

Поднялись несколько рук. Они хотели, но я — нет!!!

— А если я…

— Ложитесь, пожалуйста.

У меня, вероятно, были какие-то права. И даже какой-то скандалистский потенциал. Но… не обреченность, нет… какое-то понимание правил этой игры… вот… Они учатся работать с беременным телом, они учатся ему помогать… Ну, не потренируются они на мне сегодня — а вдруг они убьют какого-нибудь малыша завтра?

Да, они еще посматривали на меня как на сконфуженного человека, но что они обо мне знают? Ничего. Посмотрят и забудут. Я — тело. Сейчас я — тело для вызревания моего ребенка. Здесь и сейчас я могу побыть телом, пожертвовать своей… эээ… женской гордостью…

— Ложитесь!!

Да, мой разум плакал в этот момент. Но я взобралась, и улеглась, и пристроила ноги на рогатины кресла. И первой в меня погрузилась эта женщина с седыми глазами. И очень больно, очень жестко, совсем не так, как это делали в женских консультациях, меня распотрошила.

— Ого… Там уже здоровое дите… Так… Ягодицы… Иванова! Иди сюда! Смотри.

Она поманила кого-то… Я не видела, кого… Отключила сенсоры. Просто смотрела в потолок, а они все дружно смотрели ягодицы моего малыша во мне, толпились, трогали пальцем и всей рукой…

Надо думать о чем-то приятном. Они же не просто так издеваются надо мной. Это не насилие, не глум, не пытка. Они это делают ради малыша. Они посмотрят в меня в сорок глаз, а значит, у меня будто в сорок раз больше шансов на хэппи-энд — они же врачи. Там, где один пропустит какой-то косяк, проблему, другие увидят… Я — просто тело, не личность. Я не человек, я — польза, я — питательная среда, а они уточняют, достаточен ли кормовой слой…

Не помню, сколько это длилось. Седая красавица сказала.

— Вставайте!

И протянула мне жилистую, крепкую руку.

После этого осмотра я еще минут двадцать просто лежала в палате и просто дышала, никаких мыслей не было. Любые мысли были неприятны, и я их убивала сходу. Ничего не произошло. А если и произошло, то я просто не буду об этом думать. Просто не буду об этом думать…

— Что случилось? — не выдержала Таня. — Женя? Вы нормально?

— Да. Просто осмотр был… массовый… Сейчас живот болит…

Малыш во мне, мой маленький герой, возмущался. Понятно, что его просто задергали, обидели, вот он там и ревел беззвучно. Мы оба сейчас так ревели. Но он еще равномерно бил пяточкой: все будет хорошо, все будет хорошо.

Таня приподнялась на локте.

— Сходить за медсестрой?

— Нет, что вы. Не надо. Все пройдет. Полежу чуть-чуть…

— А я вот подумала, что надо нашу елку украсить. Должно быть красиво, правильно? Человек сам решает, в чем и как ему жить. Вот мне бы хотелось, чтобы вокруг всегда было красиво. А самое главное, это не так уж и сложно. Особенно когда просто можешь ходить ногами. И я уже договорилась с моими ребятами-ботаниками… Они принесут игрушки…

— Отлично. Очень хорошо…

Что такое — красота?

Да ничего.

Ввалилась очень злая Александра, швырнула на кровать наушники.

— Офигели совсем! Они решили на постоянной основе нам жизнь портить? Ведут к нам очередную!

Шестикрылая Фимочка, сияя улыбкой, привела к нам новенькую. На той самой приставной кровати, ночью покинутой Катей, уже и свежее белье имелось.

Новенькая вошла и не поздоровалась. Но мы все равно смотрели на нее и не могли оторваться, и совсем от другого возмущения.

Она была очень красивая.

Высокая, с копной медовых, искристых волос, вся такая конфетная, кукольная, невероятная. Да, у нее были темные круги под глазами и толстенький животик, но, Боже ты мой, какие при этом у нее были ноги!

Александра немедленно спрятала под кровать свои.

— Вот она, наша самая лучшая палата! — весело сообщила Фимочка. — Ну, давай, красавица. Устраивайся.

Красавица не отреагировала, в отличие от нас, на «красавицу». Потому что, в отличие от нас, она реально была красавицей. Она с откровенным ужасом огляделась, швырнула на кровать какие-то карамельные сумочки и вышла в коридор, набивая в розовом телефоне номер.

— Пипец, — резюмировала Александра. — Не хватало нам такой кобылищи…

— Старенькие девочки! Обедать!

Пока мы обедали, новенькая успела заселиться. На почве определенной антипатии к ней мы даже сошлись с Александрой. Она оказалась классной девчонкой, очень человечной, доброй…

— Да достали меня мужики! Достали! Как так можно? Они же в любом возрасте, в любом статусе душу продадут за свежую сиську!

— Ну-у-у…

— Ты даже не спорь! Я журналист, я таких уродов повидала! Когда мне было двадцать, они меня лапали! Всюду! Еду в автобусе — уже какой-то пристроился, как бы просто нечаянно трогает… Господи, как вспомню… А я ж еще дура была молодая, не понимала, что им вообще по барабану, они видят только молодое тело. Ну, ладно, я еще симпатичная, но я могла любой быть! Если они кирные, они любую будут лапать — толстую, худую, кривую… Они меня лапали и лапали, а я-то росла! Я-то думала, что, может, я какой-то посланник неба, раз мужчины меня все время домогаются… Я и росла с таким сознанием… искривленным… Что я особенная, самая крутая… А потом оказалось, что мне уже не двадцать, и у меня ребенок, и все… И у тех мужчин, которые были со мной, глаза начали торчать в сторону других молодых тел! И им было по фигу, толстые они, худые, кривые… Им было все равно, что я — мозг, что я сайт новостей редактирую и четырьмя языками владею… Понимаешь? И все то, что они своими половыми фантазиями во мне воспитали, все тут же и уничтожили. А когда манию величия резко убрать, на этом месте что образуется?

— Что?

— Что-то страшное…

Мы пришли в палату и застали там новенькую, которая лежала, отвернувшись к стене, заливалась слезами и держала у уха трубку.

«Тс-с», — показала нам Таня и покачала головой. Но мы и не собирались вмешиваться в жизнь новенькой. Это она в нашу вмешалась.

— Пора перекусить! — громко сообщила Александра тем самым пометив территорию. — Таня! Вам йогурт?.. А давайте уже на «ты»! А?

— Давайте, — охотно согласилась Таня. — Вы не против, Женя?

— Нет.

— А вы?

Таня посмотрела в сторону новенькой. И Александра сразу закатила глаза — новенькую в это сестринство она точно принимать не хотела. Но новенькая и не отреагировала. Она даже не обернулась. Она плакала и плакала, держала розовый мобильник у уха, и если прислушаться, можно было разобрать что-то вроде: «Да», «Я слушаю», «Я помню». «Я знаю», «Я не хочу», «Я не могу».

— Ну, и ладно! — Александра гордо ушла к коридорному холодильнику за ссобойкой. А вернулась уже не одна. Вернулась с седой красавицей, заведующей Алиной Кирилловной.

Она втекла в палату как анаконда. Встала, осмотрелась, оставляя на каждой отпечаток своего профессионального интереса. Но не человеческого. Уверена — она не помнила наши лица. Но помнила животы и кое-что другое.

— Так… Где моя Квятковская? — хищно спросила она.

И новенькая развернулась, цепляясь длинной худой рукой за раковину (над ее неформатной кроватью ручки-то не было), села.

— Как себя чувствуете? — равнодушно и вежливо спросила седая красавица беременную красавицу.

— Ну, так себе…

— Мне звонил ваш муж… Сказал, что вы не хотите кесарево…

— Не хочу… После него шрам остается…

— Шрам… — Алина Кирилловна покачалась с каблука на пятку. Шрам… А вам, значит, шрам не очень нужен…

— Я модель…

— Ну, это очевидно… Вот что, Квятковская. Я должна была сегодня вас на операционный стол пригласить. Мне эти ваши звонки мужа-продюсера с просьбами дать вам немного времени как-то совершенно не интересны! Это вам не сцена! Мы все притихли, запаслись попкорном.

Новенькая тут же надула губья:

— Знаете, я в таких условиях даже не переодевалась никогда!

— Извините, аншлаг! Так у вас, у артистов, говорят?

— Я не артист! Я модель!

— Пардон. Я вообще не планировала вас в патологию. Вы бы уже полдня как в послеродовом с ребеночком прохлаждались! У вас 40 недель! Вашему ребенку уже давно вылупиться пора!

— А что, без шрама никак?

— У вас клинически узкие бедра! Вы свои бедра видели?

— Видела, и не раз! Я белье демонстрирую!

— Предполагаемый вес плода 3 800! Бедра узкие! Извините, я на себя грех не возьму! Завтра к утру побриться… и в хорошем настроении пойти в родзал! Спокойной ночи!.. Елку из палаты убрать!

И она вышла.

В полной тишине новенькая разрыдалась и снова улеглась лицом к стене. Но теперь уже никто на нее не злился, никто не ревновал мир к ее ногам. Вот они, ноги — длинные, худые, загорелые, гладенькие, да в крупновязанных носочках, как на картинке. Носки уютные, а пятки подвернуты нерадостно, и смотрится все это очень печально.

— Ой, вы так не расстраивайтесь… — тут же сказала Таня. — У меня, вот, тоже кесарево будет… Недель через пять… Я так жду, не представляете…

Новенькая рыдала.

— Да ладно вам уже! — сухо заметила Александра. — У кесарева есть свои плюсы. Вот, слушайте…

Проведение родов с помощью полостной операции, при которой новорожденный извлекается через разрез брюшной стенки матки.

Преимущества

Относительно безопасные роды у женщин с клинически узким тазом.

В случаях, когда естественные роды угрожают здоровью/жизни матери или ребенка, вред от кесарева сечения намного меньше, чем от возможных осложнений.

Избегание геморроя и опущения органов малого таза.

Не происходит деформации головки ребенка при прохождении через родовые пути.

Влагалище не перерастягивается, не травмируется. Половая жизнь женщины не теряет качества.

— Есть и недостатки… Но немного…

Недостатки

Возможность попадания инфекции в брюшную полость.

Вероятность серьезных, в том числе фатальных, осложнений для матери примерно в 10 раз выше, чем при родах через естественные родовые пути.

Затруднено начало лактации — в отдельных случаях.

Рубец на матке после кесарева сечения служит причиной необходимости долговременного перерыва между случившимися и следующими родами.

Вероятность стресса у матери с развитием психозов из-за «незавершенности» физиологического процесса естественных родов.

Новенькая разрыдалась еще больше. Александра тоже расстроилась:

— Ну, кто так пишет? «Служит причиной необходимости долговременного перерыва между случившимися и следующими родами…» У кого так мозг устроен? Выдрать к черту, покрошить и отдать курам!

Новенькая так плакала, что я не выдержала, перевернулась, перебросила ноги на край, подтянулась на ручке, опустила ноги вниз, сунула их в свои пиротехнические тапочки и пошла спасать человека. Села на ее кровать и… что? Похлопать ее по плечу? Да ну… женщину надо гладить по плечу. Я ее погладила. Плечо было худое…

— Вы не расстраивайтесь… У меня, вот, тоже тазовое… Тоже будет кесарево, наверное…

— Но вы — не модель!

Около десяти лет назад

— Мам, а что, обязательно быть красивой, чтобы добиться успеха?

— Женщине — да.

— Но женщина же не может все время быть красивой? И утром, и ночью, и в печали, и в усталости, и в горе, и в старости?

— Может. Ты плохо знаешь женщин…

Да, я — не модель. Я очень старалась ею стать: сидела на диете, пила витамины красоты, ходила к специальным людям, которые манерно мне что-то советовали. Я в какой-то момент решила, что да — женщина должна быть красивой, а все остальное не приносит женщине настоящего счастья.

А поскольку я была не самой глупой, хоть и не самой красивой женщиной, я решила расставить нужные акценты, пока не поздно. Это было тяжело, но вот итог. У меня огромный живот, я уродливая, отекшая, опухшая, с растяжками — но всего этого не было бы, если бы я не была перед этим красивой… Мое нынешнее уродство — приз за мою красоту. Это — вишенка в моем постном торте.

Новенькая красавица вдруг посмотрела на меня зареванными глазьями и попросила:

— Помогите сесть, живот очень болит.

Села, огляделась, поморщилась.

— Меня зовут Полина.

ИСТОРИЯ ПОЛИНЫ

Полине… не важно, сколько лет. Мама Полины была женщиной неописуемой красоты, заведующей универмагом. Начинала она с низов, с подсобок, с фасовки товара. Потом засветилась в торговом зале, немножко подучилась и поняла главное. Что женская красота — товар. Такой товар, который надо выставлять на видное место, рекламировать по всем правилам науки, потом пару раз перебивать дату изготовления — в сторону уменьшения, потом пару раз перебивать ценники… тоже в сторону уменьшения… Потом очищать место на полке для нового товара… В конечном итоге — свозить товар на склад.

Личная жизнь мамы удавалась несколько раз, и мужья были людьми приличными, хорошими. А если и не задерживались в благополучной семье с хрусталем, так оттого, что находились другие женщины, покрасивше. Настрадавшись и поумнев, мама решила вырастить из дочки суперженщину, которая будет прекраснее всех.

Полина с детства ходила на танцы, на гимнастику и на плавание. Потом добавились еще тренажерный зал, пробежки, фитнес, калланетика, аэробика и, конечно, модельная школа. В актрисы Полину не взяли за отсутствием артистического дарования. а в модели взяли.

Ну, странно было бы не взять. Такая высокая, стройная, не тело — а струна! Солярий, крема, спа-процедуры, когда они стали доступны простому потребителю… Мама строго следила за тем, чтобы Полина следила за модой, за тем, чтобы кончики волос не секлись, а корни не отрастали. И очень ответственно искала красавице дочке мужа.

Многих молодых проходимцев она отшила. Нет. Ее королеве был нужен особый человек! С деньгами, с будущим, со связями. Находились и такие, но вот же незадача — не задерживались. И чем упорнее мама искала мужчин по лучшему породному признаку «деньги», тем быстрее они оставляли Полину.

Пока девочка была еще юной, свеженькой, можно было не беспокоиться очень сильно. Но когда Полине стукнуло 25, вот тут пришлось забить тревогу. Как же так? В 25 красивой девушке — и не быть замужем за солидным человеком? Так ведь тогда вообще может не сложиться ее судьба! 25 — крайний срок, когда еще можно как-то бороться с наплывом нового товара. А дальше уже все — склад.

Поиски активизировались… и в конце концов красавицу отдали за юриста той самой модельной школы. Не олигарх, конечно… Но хоть так…

Юрист оказался калачом тертым. А как иначе, если тебе под сорок? Он юную прелестницу сразу взял в оборот. Она и блины ему печь училась, и на показах в купальниках уже не выступала. А главное, они вдвоем посидели как то за диетическим салатом — Полина и муж — и мужественно решили, что Полине пора прекращать карьеру модели. И рожать ребенка. Ну, чтобы не опоздать. Красавицей побыла, теперь пора в мамы.

Полина страшно страдала, не желая выходить на пенсию и вычеркивать себя из списков красавиц, но умный муж путем долгих задушевных разговоров с фактами и цифрами сумел ее настроить на красивый финал.

Когда-то люди прощаются со школой, а когда-то — с красотой.

Такова жизнь.

Но если Полина подарит мужу ребенка, которого никак не хотели дарить предыдущие жены-модели, то юрист сделает своей прекрасной и сильной жене царский подарок.

Какой?

Свою собственную модельную школу.

Она уже выросла, заматерела, стала взрослой, тонко чувствующей, когда нужно смотреть в три четверти, а когда повернуться в анфас. Она уже научилась с закрытыми глазами, только по одному стуку каблуков, определять, умеет ходить модель или нет. Конечно, ей уже пришла пора делиться своим опытом.

Красота — это работа. Жестокая, прекрасная работа, требующая жертв…

И вот теперь — новый этап. Полина к нему готова. Суровая модельная жизнь научила ее терпеть лишения и невзгоды, боль от затянутых корсетов и жмущих туфель.

Надо пережить это испытание, этот кастинг судьбы… и вернуться на новый подиум новой королевой…

— Согласитесь, шрам мне ни к чему, — закончила красавица.

Нас всех немножко прибила эта история.

— Н-да… — сказала Александра. — Уважаю красивых людей. Но лучше, чтобы они были мужчинами.

Распахнулась дверь, и на пороге показалась счастливая Милка с пакетом в руках.

— А кто жрачку на холодильнике забыл? — весело поинтересовалась она.

Александра молча протянула руку.

— Танцуй! — Милка потрясла пакетом. — Тогда, может, и отдам тебе твои сосисоны!

Александра показала Милке фак.

Но разве это могло остановить Милку? Она лишь возрадовалась возможности поругаться с таким количеством людей сразу.

— Че-та вы скучно сидите… И сосиски у вас соевые…

Она кинула Александре ее ссобойку, осмотрелась, потерла руки и сказала:

— Ща я вам покажу, что такое — нормальная пайка!

Ушла, а я быстро перевернулась, подтянулась на ручке, спустила ноги вниз, сунула в тапочки и побежала за ней.

— Эй! Мила! Милка!

Она обернулась.

Я закрыла дверь палаты, чтобы мои компаньонши не слышали, как я буду возмущаться. А я планировала.

— Больше не приходи, понятно? Не приходи и не нервируй меня, и никого! Мне не нужна квартира, мне нужны здоровые нервы! Все! Не хочу больше тебя ни слышать, ни видеть!

Она пристально посмотрела, потом нахмурилась, потом закусила губу, потом посмотрела в потолок, потом резко повернула голову в сторону — белый хвостик дернулся. Что за пантомима?

— Слышишь?

Я слышала равномерное гудение в палатах, какие-то больничные звуки.

— Сюда иди!

Она подползла к двери вип-палаты № 12 и прижалась ухом к двери. И меня поманила: давай! Место есть!

— Хватит!

— Не ори! Иди, послушай!

— Не собираюсь!

— Давай скорее!

— Я себя еще чуть-чуть уважаю!

…Через минуту я уже вжималась ухом и щекой в дверь двенадцатой палаты. Там разговаривали две женщины. Голос великолепной Алины Кирилловны я бы уже ни с чьим не спутала. Второй голос принадлежал явно той самой телеведущей, которая являлась главным претендентом на квартиру.

— Я сделаю все, что могу… — сказала Алина Кирилловна.

— Спасибо, — сказал другой голос. — Нам это очень важно.

— Но учтите… это преступление…

— Я понимаю…

Дверь распахнулась, мы и отклеиться не успели. Из палаты № 12 вышла стремительная, белая Алина Кирилловна — халат развевается, глаза горят, а тут — мы.

— Что происходит?

— Ниче! — улыбнулась Милка. — Вот, стояли с подружкой…

— Тихий час. Идите по своим палатам и отдыхайте!

Велено отдыхать.

— Вот сучка, а? — тявкнула вслед Алине Кирилловне Милка. — Вот стерва! Они уже тут обо всем договорились! Мы, значит, стараемся, готовимся к квартире… А они ее уже купили-перепродали! Думают, нет на свете правды? Так я им устрою рыночные отношения! Я им щас, олигархам и проституткам, покажу, что значит честная баба из Шабанов!

Она схватилась за ручку двенадцатой палаты и уже даже частично проникла на «блатную» территорию, но я успела ее выдернуть обратно в коридор.

Не хватало еще честного бабьего бунта накануне родов!

— Хватит! Пусть забирают себе эту квартиру! Мне она не нужна!

— Зато мне нужна!

— Милка! Приди в себя! У тебя нет шансов! Тебе рожать весной, а не в Новый год!

— А ей? Ей, может, вчера родить надо было! Я в ее карте на посту смотрела! Предполагаемая дата рождения — 25 декабря! A сегодня какое? А 27 уже! Так что? Я ей сейчас все скажу!

Она снова рванула в преступную палату, и снова пришлось ее удерживать, а с огромным животом спарринговать как-то не слишком приятно.

— Стоп! Аут! Ты обещала угостить? Вот и давай! Неси свои закатки! Или жалко? Сама потом заточишь, когда все уснут?

Милка посмотрела с таким возмущением, будто я усомнилась не в ее любви к справедливости, а в ее причастности к человеческому и женскому роду.

— Че? Э! Не гони, а? Милка никогда под одеялом не хомячила!

Она ушла за едой.

Так я спасла не известную мне телеведущую.

Когда я вернулась в свою палату, там уже вовсю шла дискуссия о главном.

Александра: Физическая красота вообще условна! Вот что нравилось мужикам триста лет назад? Ляжки побольше!

Полина: Бедра.

Александра: Я вас умоляю! Ляжки-бедра, как ни назови — суть не меняется! Им нравились ляжки с бедрами, белые полные плечи, животы со складочками! Не так?

Таня: Мы не можем это знать объективно. Мы как минимум не мужики…

Александра: Да у них все просто, я вам говорю. Им просто важно тело! И тело должно быть свежее. Все! Никакой другой красоты не существует! Остальное придумывают модные корпорации и масс-медиа! Все вот эти худые кобылы…

Полина: Вам не стыдно так выражаться?

Александра: Да ты, милая, еще не слышала, как я умею выражаться! Я, в отличие от тебе, — работник умственного труда и знаю только матерных слов от ста до двухсот пятидесяти!.. Так вот, чтоб ты понимала! Вот эта твоя красота с обложки — это придумано и насильно в мозги нам вбито каблуком! Потому, что надо на чем-то зарабатывать! И когда с утра и до ночи впаривается, что в моде блондинки с сисяндрами, коричневые шортики и зеленые трусы, то бедный потребитель начинает верить, что так и есть! Что мир состоит из шортиков с трусами, и другой жизни нет! А самое ужасное — ровно через год все будут плеваться от коричневых шортиков и показывать пальцами на тех, кто их носит! Потому что в моде будут уже красные штаны и носки в горошек! Это вещи! Это искусственно создаваемая трасса с препятствиями, по которой мчатся несчастные бабы и высыпают свои деньги на каждой остановке… Только для того, чтобы отдышаться и погнать дальше, к новой модном истине? А если отстанет? Не побежит? Потому что деньги закончились? Устала? Вы же ее вычеркиваете из числа живых!

Таня: Никто нас не вычеркивает. Мы просто не участвуем в модных показах и клубной жизни. Это наш выбор. Но людей, которые живут другой, обычной жизнью, намного больше! Обычных женщин, которые рожают, кормят, стирают, убирают, носят всю жизнь одни любимые джинсы. Нас много, все в порядке.

Александра: Но создается-то ощущение, что нас нет! Все красивое, пестрое, веселенькое — оно про и для вот таких, как эта… Это единственная правильная форма жизни! Нам так телевизор говорит!

Таня: Меньше смотри телевизор…

Полина: Вы не понимаете! Красота — это важно! Каждый человек должен быть красивым!

Александра: Должен кому? Ведь не себе же? Вот мне вполне достаточно моей неземной красы, но я ж в свои 33, со своими 158 см и 60 кг не вписываюсь в вашу идеальную картинку! Тебе сколько лет?

Полина: Какая разница?

Александра: Вот! Ты даже нам, бабам, не хочешь возраст сказать! Потому что это смертный приговор, да? Потому что ваша жизнь, красавицы, заканчивается… во сколько ты нам сказала? В 25? Вот и цена ваша… Суповой набор из молодой курочки… Чему вы успеваете научиться до 25? Да это только начало жизни Личности! Только-только зубы прорезаются, мозг как-то от подростковой дури очищается, профессиональные какие-то навыки появляются… человеческий опыт… Вот только сейчас красота и начинает пробиваться! Но нет! Даже, на хрен, конкурсы красоты — на официальном уровне, национальном! — это праздник двадцатилетнего тела, а не тридцатилетней гармоничной, нежной, тонкой, умной Личности!

Таня: Гармоничной, тонкой Личности конкурсы красоты не нужны. Ей и без того гармонично живется.

Александра: Да, не нужны. Они так говорят. Но какое давление общественного пресса им надо пережить, чтобы доказать свое право быть некрасивыми… с коммерческой точки зрения? И ведь, что обидно, мужики же тоже в этом информационном потоке варятся! И они тоже искренне начинают верить своими озабоченными мозгами, что существует только одна достойная форма женщины! Вот такая!

Она опять указала на Полину.

Александра: Но эволюция, мировое искусство… все говорит о том, что мужчине на самом деле неважно, насколько его баба худая и высокая! Помните? Ляжки, животы — вся эта рубенсовская прелесть… Тогда толстые были в моде, а худых оплевывали! Сейчас наоборот! И почему человечество не вымерло? Потому что на самом деле мужику все равно, он просто на коротких дистанциях ведется за рекламой… И так обидно попасть во время, где в моде худые и высокие, а ты маленький и толстый… Так обидно…

Полина: Не переживайте. Сейчас можно увеличивать рост с помощью специальной операции.

Александра: Вот спасибо! Нет, и уж как-нибудь так доживу свое… На размерах гроба зато сэкономлю…

Полина: У меня спина болит очень…

Александра: Это потому, что вы вечно на диетах! Потому что зациклены только на своем теле! И чуть где прыщик, чуть только зачесалось — все пропало! Вы ж больше ничем заработать не сможете! Да и… и этим вы только на мужика побогаче зарабатываете! А потом что? Садитесь ему на шею, ножки эти свои тощие свешиваете, выдыхаете… А нет, ни фига! Ваш муж-дурак, воспитанный той же рекламной средой, через год меняет вас на мясо помоложе!

Полина: Мой муж — не дурак!

Александра: А через сто лет все девочки сразу будут рождаться фотомоделями и перекрашиваться в блондинок уже на выходе из мамки! Потому что психофактор влияет! Вы заметили, сколько сейчас молодых девок худых-высоких? Раньше так было? Нет! Когда я в школе училась, у нас только одна такая кобыла была…

Таня: Саша!

Александра: …а сейчас они все в пятнадцать лет уже метр семьдесят! Это что? Это ваша мода так влияет на эволюцию!

Таня: Это не мода, это среда. У человека все меньше физических нагрузок, питание все более примитивное, сплошные быстрые углеводы… Вот новые люди и рождаются все более высокими и худыми…

Александра: Фигня! Это все телевизор! Мозг и коллективное бессознательное правят миром, а не жратва! Нам уже полвека долдонят со всех сторон о том, что надо быть красавицами с обложки, иначе можно и не появляться! Вот и рождаются мутантки с узкими бедрами!

Полина: Я не мутантка! Я три раза была королевой!

Александра: А хочется-то всю жизнь! И что дальше? Когда все подстроятся под 90-60-90? В какую сторону нас направят маркетологи? Я предлагаю ввести в моду будущего… третью ногу! Так можно будет больше обуви продавать?

Полина скорчилась на своей кровати. Ей было явно не слишком хорошо. Я присела рядом.

— Позвать медсестру?

— Не знаю… Нет… Сумку мне полайте, пожалуйста…

Я подала ей красивую сумку, в которой, судя по всему, была разная женская мелочевка, журналы, косметика… То, что у меня было упаковано в полиэтиленовый пакет, а у нее, вон, — в красивой красной сумке с ручками в стразах…

И это реально не то чтобы красиво… А как-то… веселее, чем мой полиэтиленовый пакет. Может, на самом деле в этом и фишка красоты? В том, что с ней жить поярче, чем без нее?

Полина взяла пудреницу, рассмотрела себя, красивую, уставшую.

— Ужас какой, Господи…

Александра показательно вздохнула.

Около девяти месяцев назад

— Дорогие коллеги! Я рад, что корпоративы стали доброй традицией нашей маленькой компании…

— Маленькой, но крепко сбитой, Иван Иванович! Крепко спитой!

— Так, попрошу меня не перебивать! Я директор или как? Сегодня мы отмечаем светлый праздник 1 апреля и… темный праздник… мой День рождения…

— Уррра!

(Аплодисменты.)

— Попрошу без популизма… Спасибо за эспандер, который вы мне подарили…

— Это, чтобы вы не теряли форму на творческом рабочем месте!

— Да, я понял уже намек. Ну, вы правы. Директор тоже человек, а значит, в нем все должно быть прекрасно… Что я хочу сказать вам, коллеги… Сначала по поводу Дня рождения… Я уже очень давно не отмечал этот день… Как-то мне не очень хотелось радоваться тому, что я старею…

— Да ладно! Вы — мужчина в самом расцвете лет! Сколько вам? Двадцать?

— Тридцать семь… Дата какая-то… Никакая… Но я вдруг начал понимать, что в жизни есть смысл.

— Поздновато!

— Не перебивать! Я начал понимать, что… есть вещи, которые трудно объяснить, они какие-то природные, но связанные не только с физиологией, а вполне осмысленные… Что есть какая-то цель, кроме той, которую ставишь, исходя из своих скромных возможностей. Есть что-то, что человек… мужчина… ДОЛЖЕН сделать, и это очень приятный долг. Понимаете, о чем я?

— Нет! Пусть вам Женька текст напишет, а мы давайте выпьем! За шефа!

— Нестеров! Последнее предупреждение! Ладно… Прежде чем мы приступим к пьянству, хочу сказать еще две важные вещи! Слушаете меня, бандерлоги?

— Слушаем, Владимир Владимирович! Ой, простите! Иван Иванович!

— Завтра рабочий день начинается в 10, шутники…

— А давайте в 12!

— Нет. И второе… Я тут подготовил для вас кое-какие подарки… Ну, раз у нас праздник смеха и добра… Я порылся в наших закромах… а нам клиенты много товара для проб и съемок нанесли, он портится…

— Ближе к телу, Иван Иванович!

— Кто перебил? Нестеров опять? Десять долларов штраф… Так вот, я вам сейчас всю эту дрянь раздам и хотя бы так очищу свою совесть и свой кабинет. Маша Виранская! Ты у нас — самая креативная. Вот тебе креативная пепельница в форме легких… Мы ее снимали в рекламе о вреде курения, так что она теперь звезда… Кури на здоровье, Маша!

— Спасибо, дорогой Иван Иванович! Век не забуду.

(Аплодисменты.)

— Влад и Ксюша! Вы у на ребята самые экстремальные, вам… наборник для монет… Не знаю, откуда он у меня, но очень мешает… А вы, глядишь, увлечетесь, станете нумизматами, начнете жить чинно и размеренно, и всем нам от этого будет больше пользы.

— Вот спасибо, босс! Радость-то какая…

(Аплодисменты.)

— Нестеров! Где этот подлец? Нестеров, тебе, как самому циничному в мире человеку, — два ящика китайской лапши быстрого приготовления. Во время съемок мы использовали только один, два осталось… и что теперь делать?

— Давайте сюда, буду ванну с ней принимать… Говорят, там добавки наркотические…

(Аплодисменты.)

— Женя! Где Женя? Жене… как самому серьезному и надежному человеку в нашей компании… я хочу подарить тебе… вот эту фоторамку… Как человеку, у которого обязательно будет семья… Вот эту… фоторамку… То есть сюда можно будет потом поставить фото семьи…

— Спасибо… Иван Иванович.

Рамка была простенькая, такие всюду продаются… Но ценность ее для меня в тот момент была заоблачной, поднебесной! Он сказал — «надежная». Это был удивительный комплимент! Просто удивительный! Это — мое прилагательное, моя мода, мой тренд, моя радость. Я хочу быть надежной, и жить рядом с надежными, и дарить надежду, и получать ее… Спасибо!

— Даша! Где Даша?

— Я здесь, Иван Иванович!

— Даше, как самому красивому человеку в нашей компании, я дарю… вот эти двадцать упаковок колготок разных размеров!

— Спасибо, милый шеф… Я буду грабить в них банки!

«Самая красивая» неожиданно прозвучало лучше, чем «самая надежная»… Я смотрела на Дашу, видела, как она улыбается ему, а он ей…

Красота победила?

— Так где моя красавица? Капельницу везу! — Шестикрылая Фимочка — такая маленькая, шустрая, улыбчивая — легко толкала здоровую рогулину. — Как тут мои девочки? Что кому надо принести? Говорите, а то я потом на четвертый этаж побегу сбегаю…

— Медсестру позовите, Полина себя плохо чувствует, — попросила Таня.

— Так конечно! Она и сама сейчас придет, капельницу-то ставить. (Полине) Держись, хорошая моя, красивая! Ласточка моя, держись!

Полина разревелась еще больше, и так… как совсем маленькая девочка.

Медсестра пришла, ковырнула тощую Танину руку, долго там что-то вставляла, мудрила. Таня с бесстрастным лицом смотрела в потолок. А Полина ушла в коридор, и ее тень мелькала туда-сюда в мутном стекле двери. Разговаривала по своему розовому телефону.

Потом ее увела медсестра.

Зато явилась Милка. С пакетом еды, с горящими глазами.

— Теперь — пожрать!

Александра попыталась ее выставить вон, но… тогда Милка точно пошла бы войной на двенадцатую палату… А мне войны не хотелось, мне хотелось мира и красоты. Так что я вступилась, и после короткой, бурной полемики все, что было в Милкином пакете, переместилось на газетку на моей кровати.

— Во! — сказала Милка, обводя руками поляну. — Это я понимаю. Новый год с Рождеством.

Бутерброды с двумя слоями масла, колбасные и сырные, замерзшая курица в фольге, помидорки и вареные яйца — классика жанра. Соль, лучок, хлебушек. И — сало… Белое, нежное сало с четким мясным рисунком, подернутое перцем, украшенное крупно рубленым чесноком. Сало с корочкой, с таким запахом, что вся интеллигентная палата напряглась и превратилась в большую ноздрю.

— Это что у вас? — равнодушно спросила Александра. — Сало? Где вы только всю эту дрянь берете… Дайте попробовать…

— И мне! — помахала рукой Таня. — Мне тоже.

И мы ели Милкино сало с газетки — ученая, редактор и журналист, и было нам хорошо. А Милка улыбалась со знанием дела — это вам не йогурты!

— Вот это я понимаю! — кивала Милка. — Это я понимаю, это еда. Так и до ужина дотерпеть можно.

Таня: Вкусное сало… Калорийное, правда…

Милка: Ну, дак, да! А некалорийное — это не сало, это… не знаю… кальмар…

Александра: Что с елкой делать будем? Не пускают красоту в роддом… Хотя Полину, вон, пустили…

Милка: Так пусть эта… как ее (кивнула на меня) попросит… Она ж у вас крутая, в кино снимается, ее все знают!

Таня и Александра посмотрели на меня с большим удивлением.

Я ничего не успела им объяснить — вернулась Полина. Она держалась за спину, и морщилась, и подплакивала.

— Сказали, что… два пальца… открытие какое-то… два пальца… Ужас… У меня талия всего-то шесть пальцев была… я измеряла… А тут…

— Что еще говорят? — забеспокоилась Таня. — Ребенок как себя чувствует?

— Нормально. Дежурный доктор сказал, что ждет в операционной… Скоро придут за мной… Чтобы брить… Но я сказала, что у меня и так все бритое… Тогда сказали, что… все равно скоро придут…

А потом она рыдала и рыдала, как ненормальная. А мы с Милкой и Александрой кружились вокруг нее, предлагали советы, сало, воду, крепкую дружескую руку — ничего не помогало.

— Я боюсь! — выла наша красавица. — И у меня будет шрам!

— У тебя будет ребенок, дура! — не выдержала Александра. — Ребенок!

— А вы кого ждете? — весело крикнула со своей кровати Таня. Отвлекала. — Мальчика?

— Нет, конечно! Я же модель!

— Ой, девочка-то будет красивая! Вся в маму! А назовете как?

— Хайди!

Милка поковыряла в ухе — может, ослышалась?

— Как-как?

— Хайди! В честь Хайди Клум! Она… красивая и успешная… У нее четверо детей, а фигура — как у двадцатилетней… Хочу, чтобы моя дочка на нее была похожа…

— А вообще нормальный ход! — неожиданно согласилась Александра. — Ребята дают ребенку сразу брендовое имя. Имя с наилучшими ассоциациями, раскрученное за большие деньги! Полдела сделано! Ребенок уже под удачной торговой маркой, можно меньше напрягаться, чтобы себя продвинуть!

И мы сели и набросали:

Мэрилин, Джекки, Бриджит, Эммануэль, Гвинет, Пенелопа, Рената, Софи, Орнелла, Алла, Бейонсе, Шакира, Рианна, Анджелина, Скарлетт, Одри, Лолита, Клаудиа, Синди, Жизель, Кэрри, Саманта, Шарлотта, Миранда (но вряд ли), Памела, Клеопатра, Мадонна, Сури, Меган, Мерседес, Гала, Раиса, Белла, Пэрис, Бритни, Диана, Алсу, Елка.

Милка была не согласна со списком.

— Знаю я и Галу эту, и Раиску знаю. Обе рядом живут… Одна трамвай водит, вторая бухгалтером на МАЗе. Ну, и что? Обычные, приличные бабы, никакого бренда я за ними не замечала.

— Ты глупая женщина, Милка, — злилась Александра. — Бренд — это когда что-то уже настолько популярно, что самодостаточно! И бренд красоты — это значит всем известная красота! Абсолютно всем! И в центре, и в спальном районе!

— Ну, тада впишите еще и Светку… Шалава из соседнего подъезда. Эту красавицу у нас на районе все знают. Да и в центре тоже, я так думаю…

Еще Александра открыла в отдельном окне фото Хайди Клум и всем показала. Хайди была красавицей, безусловно. И то, что она, родив очередного ребенка из своих четверых, тут же опять вставала к модельному мартену, нас очень вдохновило.

— Короче, всем запоминать! — весело командовала Александра, подсматривая в ноутбуке советы от Хайди. — Есть много яблок, свежих овощей и продуктов с протеином. Какие мы знаем продукты с протеином?

Милка: Сметана!

Александра: Не знаю… Про сметану ничего не написало… Написано про индейку, курицу и яйца.

Милка: О! А я ж в день по пять яиц ем! Я ж фанатка! Ура! Я модель?

Таня: Вы — в зоне диабетического риска. Много яиц есть нельзя. Уровень глюкозы в крови очень повышается от яиц. А еще там много холестерина. Так что лучше не надо пять раз в день. Вообще, к еде надо относится серьезно. Вы даже не представляете, как она влияет на здоровье, на внешний вид. Вы же это все внутрь принимаете, вы начинаете из этого состоять…

Милка: Эх, я бы сейчас приняла! Соточку!

Александра: А еще Хайди советует нам есть «разноцветную» пищу… Я одна сейчас хочу заржать? Надо почитать, может, Хайди нам посоветует есть макароны только из новой коллекции?

Таня: Ну, логика в «разноцветности» есть. Разные вещества имеют разные пигменты. То есть Хайди доступным языком пытается объяснить, что надо есть разнообразную пищу.

Александра: То есть это я сейчас дура, а не Хайди?

Полина (сквозь слезы): Хайди не дура!

Таня (успокаивающе): Конечно-конечно! Это мы просто пытаемся как-то настроение вам поднять!

Александра: Чего еще нам пишут? «Хайди советует тренироваться четыре раза в неделю по полтора часа»… До свидания, Хайди…

Таня: Она модель, ей надо четыре раза. А мы — простые, нам хватит двух раз. Ну, девочки? Что, не найдем мы возможности два раза в неделю в тренажерный зал сбегать?

Александра: Я — нет. У меня четырнадцатичасовой рабочий день и ребенок, мне не до тренажерного зала! И знаете, что? Если хотите революцию, попробуйте поучить простых женщин, что два раза в неделю в тренажерку — это нормально! Они тогда свои авоськи поставят на пол, пылесос выключат, пот вытрут… и как дадут вам мощным крестьянским кулаком! Хватит нас обманывать, что можно успевать быть красивой, работать, растить детей и хозяйство вести! В реальной жизни это не успеть! И тренажерных залов в реальности не существует!

Полина: Как это — не существует? Я до беременности пять раз в неделю ходила!

Таня: И все равно тренировать тело — не преступление. Более того — это необходимость. Особенно для мамочки, которой надо долго в форме оставаться.

Александра: Мой тренажерный зал — мой комп! Я мозг тренирую, понятно? А вместо гантелей — сигарета! Иначе вот тут (стучит по макушке) «кубики» не образуются!

Таня (спокойно): Хорошо, ты молодец. А можешь для меня почитать еще про Хайди? Какие упражнения после родов можно делать?

Полина (Тане): Спасибо вам! Вы такая умная!

Александра (через паузу, после выразительного взгляда в сторону Тани и Полины): Сами читайте.

И подвинула нам бук.

Лучше всего начать заниматься в первый же день после родов, если ваш доктор не против. Обязательно нужно посоветоваться с доктором женщинам, которые перенесли кесарево сечение. К интенсивным упражнениям вы можете приступать не раньше чем через 8-10 недель. Но вполне можете с первого дня заниматься упражнениями для укрепления мышц вашей интимной зоны. Да она не пострадала в родах, но эти мышцы всегда важны для женщин правда? Их никогда не поздно и никогда не рано тренировать. Вы ведь планируете расцвести после беременности и зажить еще более яркой жизнью? Тогда приступайте. Немного позже, когда врач разрешит вам садиться, вы сможете размять и ножки. Не волнуйтесь, ваше время подтянуть животик тоже придет, и вы сможете наверстать упущенное.

Упражнения нужно выполнять регулярно, несколько раз в день Вы можете упражняться на обычной кровати, но матрас не должен быть мягким.

Двигайтесь плавно, осторожно, с нежностью и уважением относитесь к своему телу. Оно проделало большую работу, но теперь ему пора возвращаться в строй, на подиум жизни.

Постарайтесь встать как можно раньше, если у вас были естественные роды без осложнений Пройдитесь, выгляньте в окно, улыбнитесь миру — вы мама!

После родов чаще лежите на животе, если у вас были естественные роды. После кесарева сечения тоже можно лежать на животе, только не сразу и с разрешения доктора.

Тренируйтесь после того, как покормили своего малыша.

Вы лежите на спине, обе ноги вместе, согнуты в коленях. Руки вдоль тела.

Выпрямляете ноги — колени при этом остаются рядом. 10 раз сильно сжимаете пальцы ног и потом расслабляете.

Вы лежите на спине, обе ноги согнуты в коленях, стопы чуть расставлены. Руки расположены на нижней части живота.

Медленно вдыхаете носом, потом медленно и шумно выдыхаете ртом — до конца, втягивая живот. Можете слегка помогать руками — поглаживайте свои драгоценный животик снизу вверх, не давите, мысленно благодарите свое тело. Сделайте так 10 раз.

Лягте на бок, немного согните ноги в коленях. Повторите то же, что и в предыдущем упражнении. Сделайте это по 10 раз на каждом боку.

Лягте на живот, опирайтесь на локти. Под нижнюю часть живота положите маленькую подушку. Следите, чтобы на вашу грудь ничего не давило.

Шумно выдыхайте и делайте при этом движение тазом вперед. На вдохе возвращайтесь в исходное положение. Сделайте так 10 раз.

Его могут выполнять и женщины, у которых было «кесарево». Упражнение следует повторять 10–15 раз.

Вы лежите на спине. Поочередно сжимайте мышцы вашей интимной зоны и вашего ануса. Попробуйте почувствовать, что вы управляете своим телом ТАМ. Представьте, что ваши интимные мышцы танцуют в любом приятном для вас ритме и их танец — это сжатие, а потом расслабление Поочередно сжимаясь то выше, то ниже, задействуйте поочередно то ваш «цветок», то…

— Хватит! — сказала Александра. — Я еще пока что человек разумный и разговаривать со своим «цветком» не собираюсь. У меня есть собеседники поинтереснее.

— Хорошо, найди другие слова, — улыбнулась Таня. — Смысл в том, чтобы как можно раньше начинать восстанавливать растянутую мышечную систему. Здесь вопрос не только эстетики и секса. Просто, пока мышцы растянуты, ты элементарно толком в туалет сходить не сможешь. И внутренним органам тяжеловато болтаться в таком большом и уже пустом пространстве. Чем быстрее мы все это обратно соберем и мышцами прижмем, тем нам же и лучше. Оно и само подтянется в конце концов, но зачем ждать?

— Да ну вас всех, модели чертовы! — обиделась Александра. — Я вам про разум, а вы мне про внутренние органы!

Потом пришла Фимочка и увела нашу плачущую красавицу Полину. И мы искренне пожелали ей удачи. А она искренне ничего не ответила, но кивнула.

И снова стало тихо, было слышно, как храпит какая-то беременная в палате напротив.

— Жалко мне ее, — сказала Александра. — Полину эту жалко. Ведь в иллюзорном мире живет и нас всех туда тянет… Сколько ей лет?

— Ща узнаю! Там на посту все обменки лежат, — и Милка сорвалась с места.

— Так вот… Ну, допустим, тридцать ей… Допустим. Ну, вот и, во всяком случае, как-то начала понимать, что время уходит, когда мне тридцать стукнуло. Значит, она тоже могла этого рубежа испугаться. Да, было страшно понимать, что тебе уже тридцать. Но потом я врубилась, что речь все равно только о теле идет! А душа во мне не меняется, только еще лучше становится от всякой дряни… Да и так, если уж чтоб совсем понятно… Тело умирает как бы, да? А душа, по идее, остается. А вот Полина и весь ее красивый мир начисто отвергают идею о душе и оставляют нас всех один на один с мыслью, что, кроме тела, в нас больше ничего важного! Мы убиваем себя раньше времени этим. И не даем себе родиться еще раз. Потому что в одно и то же тело дважды не войти…

— А мне не жалко, — Таня гладила свой живот, смотрела в лампу на потолке. — Каждому своя реальность. Если ты хотя бы в своей ориентируешься — уже хорошо. А вообще вспомните сказки. Если кого-то некрасивого поцеловать, он станет красивым.

— Старенькие девочки! Ужинать!

Александра встала:

— Ну, пойдем жиры набирать, королевы красоты! А то что это за перекус — сало? Беременной женщине надо думать о ребенке, а не о талии. Танька, тебе нести котлеты целлюлозно-бумажные?

— И компот.

Вечером пришла мама, и я спустилась к ней в приемный покой. Мама была румяная, такая вся морозная, красивая.

— Ты у меня такая красивая! — сказала я ей. — Только скажи мне честно. Ты счастливая при этом?

— Я-то? Скорее да, чем нет.

— А в чем счастье? Вот у тебя, например, мужа нет. У меня тоже. Зато ты красивая, у тебя работы интересной куча…

— Женечка, ты почему без теплых штанов? Ты видишь, что зима на улице? Я же тебе положила штаны! Чтоб надела и не снимала до родов, понятно? Мне здоровые дочка и внук нужны!

Мама принесла мне йогурты, какие-то кисели, немножко магазинного скромного сала, свежие газеты. У меня самая лучшая в мире мама!

Потом я шаркала к себе в палату, думала о маме, о себе, о том, что все это странно — эти игры в притворство с красотой. И что все мы ужасно живучие и терпеливые, и телу нашему надо сказать большое спасибо и низко поклониться за то, что оно умеет сделать такой невероятный подарок — ребенка. Поклонилась бы я тебе, тело… Да живот мешает…

Тут мимо меня прошла какая-то быстрая… в шелках… с букетами цветов… А за ней остался густой шлейф парфюма. Я даже удивилась — откуда в нашем предродовом скромном отделении такая птица райская? Может, заблудился кто? Шел человек на концерт, а попал в роддом? Но призрак с цветами свернул в наш блок…

Телеведущая, которая «блатная»… Ничего себе, связи у дамы, если ее накануне родов на концерты отпускают…

Все. Хватит на сегодня красоты. Пойду на КТГ, а потом спать.

Вечером дамы становились нежными и долго ворковали по телефону с детками.

Таня: Розинька, кисонька, ну, что ты сегодня делала? Изобретала кота будущего?.. Погоди… Это как-то с нашим котом связано? С Вагнером?.. Розинька, ты шутишь? Кот жив?.. Ну, хорошо, сладкая моя… Я тебя люблю… И кота… И папу…

Александра: Рич, ты за музыкальную школу заплатил?.. В банке, Рич, в сберкассе, на почте!.. Есть много интересных мест, где можно заплатить за школу! Как — нет денег? Я лично папе сегодня говорила, чтобы оставил!.. Иди прямо сейчас и возьми у него деньги!.. Ах, у папы денег нет?.. Дай папу! Спит? Буди!.. Ах, вы подарок нам с сестричкой готовите?.. Ну… Хорошо… Пусть пока спит… И ты иди спать… Стой. Целуй маму!

Под окнами долго кричали какие-то студенты, надували и пускали вверх гелиевые шарики. Все норовили прицепить плюшевого мишку к шарику и командировать его наверх, на четвертый этаж.

— Кристинка! Кристинка! Покажи ребенка! Что значит спит?! Мы однокурсники или как? Покажи! Ладно, сама покажись! Кристинка! Ты ваще крутая! Тебе шампанское можно? Нет? А мы выпьем!

Они долго орали, пили шампанское из пластиковых стаканчиков, устроили в честь этой Кристинки чемпионат по стрельбе снежками… Им было весело. Мне тоже. Хотя ко мне, вероятно, вот так под окна потом никто не придет. Но это ничего. Главное же другое.

Ночью меня снова разбудила Таня.

— Жень!

— А? Что? А-а-а… Иду-иду!

Повернуться, не потревожив малыша внутри (а то потом брыканий будет — до утра, он такой), перекинуть ноги ближе к краю, подтянуться за ручку, сесть, опустить ноги вниз, сунуть в тапочки…

Пока Таня занимала санузел, я дремала, прислонившись к косяку. В палате телеведущей мягко подсвечивало экраном ноутбука. И сильно пахло цветами. Какой-то очень далекий, забытый запах, из какой-то совсем прошлой жизни. А в этой моя душа с цветами пока не сталкивалась.

— Жень, а что с отцом ребенка-то?

Мы уже улеглись, кряхтя, уже глаза закрыли.

— Да ничего… Все в порядке с ним, я думаю…

— Вы разошлись?

— Да мы и не сходились.

— Он не хотел детей?

— Не знаю. Я не спросила…

— Понятно… Тут, пока ты спала, твоя подруга прибегала, Милка.

— Она мне не подруга вообще-то… Ну, и?

— Сказала, что Полине 27 лет…

— Надо же…

— Да. Всего 27… А еще сказала, что у Алины Кирилловны, ну, заведующей нашей, нет детей. Ну, зато фигура у нее какая… Ей-то точно не 27…

— Странно это все… Спокойной ночи, Таня.

— Спокойно ночи, Женя…