Под чёрным флагом

Часть 22

Сорок пятая

Паб был заполнен лишь наполовину, однако здесь было шумно настолько, что казалось, будто бы он переполнен. Основной контингент составляли пираты и лишь меньшую его часть представители преступного мира Кануэя. Очередного города, в котором правил криминал.

За столиком, стоявшим около стены, расположилось два человека. Первой была черноволосая девушка в чёрной куртке, сейчас наколовшая на вилку кусок какого-то морского деликатеса.

-Этот город именно то, что нам нужно, Грейс. – Заговорила с ней девушка, чьи короткие красные волосы были собраны в аккуратный хвостик.

-Я не думаю, что это хорошая идея, Энн. – Так и не прикоснувшись к еде, ответила Убийца. – Слишком много неуправляемых элементов. Сомневаюсь, что мы сможем полностью держать их всех под контролем.

-Это будет не ново для нас, - усмехнулась красноволосая, - в отличие от тебя, у меня есть в этом большой опыт. Всё-таки до того, как отправиться в плавание именно Эби возглавлял всю преступность на нашем родном острове.

-Здесь всё совершенно по-другому, - поморщилась Грейс, - местные сильно повязаны с теневыми лидерами Нового Мира и нам пока не стоит злить этих людей…

-Не имеет значения! – Энн внезапно стала серьёзной. – Эби уже считает этот остров своим, а значит, наша задача повесить в этом месте наш флаг. И я больше не хочу ничего слышать!

Грейс не стала отвечать, ведь, несмотря на то, что сама она была против этой затеи, противиться приказам Рэкхема не хотела.

Размышления девушек прервал раздавшийся звонок ден ден муши. Окинув быстрым взглядом помещение, Убийца достала звонившую улитку и ответила.

-Грейс на связи.

-Алло, это Джек.

Голос первого помощника Бедствия звучал уставшим, что заставило девушек насторожиться.

-Что-то произошло?

Джек поведал им о том, что случилось с кораблём и той частью команды, что находилась на нём по пути к тёмному острову. Эта новость застала их врасплох, особенно Энн, которая была шокирована смертью своей близкой подруги.

-Что с Эбиссом? – В отличие от находившейся в прострации Энн, Грейс быстро взяла себя в руки. Её голос слегка подрагивал, но на лице уже вновь застыла маска безразличия, за которой она скрыла свои настоящие чувства.

-Отправился за тем, кто устроил нападение. – В голосе Джека отчётливо слышалось неудовольствие.

-В одиночку?! – Вернулась к разговору Энн. – Впрочем, не могу осуждать его…

Девушка села обратно, однако своей внезапной реакцией на безрассудность Рэкхема, она привлекла слишком много внимания. Все разговоры внезапно смолки, а посетители уставились на столик, за которым сидели две молодые девушки. В пабе воцарилась тишина, и это начинало нервировать одну из них.

-Что уставились? – На лице Энн начинала проступать улыбка, которая в большинстве случаев не предвещала ничего хорошего тому, кому она была адресована.

-Успокойся, Энн. – Грейс всё же попыталась остановить её, однако Энн не стала её слушать.

-А что я сделала не так, Грейси? – Энн перешла на свою любимую манеру разговора, вызвав обречённый вздох собеседницы. – Джеки, передай нашему горячо любимому капитану, что мы вскоре прибудем, но сначала закончим здесь одно важное дело.

-Я тебя понял, Энн. – Сказав это ден ден муши уснул, а Энн достала из кармана другую улитку и, дождавшись ответа, приказала. – Начинайте.

-Ну, наконец-то! – Ответило средство связи женским голосом, полным предвкушения. А через секунду после этого снаружи послышались взрывы.

***

Стоя на крыше одного из домов порта, в котором остановилась часть её команды, девушка с довольным видом смотрела на вспыхнувшие пиратские корабли. В отличие от первой встречи с капитаном пиратов Бедствия, сейчас её роскошные зелёные волосы были заплетены в длинную косу, а вместо потрёпанной тюремной робы на ней были надеты шортики и рубашка.

-Госпожа Дельта, - отвлёк её голос одного из стоявших позади пиратов, находившихся в её подчинении. – Не хочу отвлекать Вас, однако стоит торопиться. Если мы хотим застать всех врасплох, больше нельзя терять времени.

Дельта перевела взгляд на обратившегося к ней пирата, и согласно кивнула:

-Ты прав, Митч. – Произнесла девушка, выбрасывая уже более не нужный детонатор и отдавая команду. – Вперёд, убейте всех, кто окажет сопротивление!

Цели были выбраны изначально и уже несколько часов только и ждали приказа к атаке. Во всём городе вспыхнули стычки между местными разбойниками и пиратами Бедствия, которым был продублирован приказ через ден ден муши.

Дельта уже долгое время ждала этого момента, но Грейс и Энн всё никак не могли решиться, стоит ли торопиться с захватом, рискуя столкнуться с теми, кто имел связи с местными преступниками. Всё-таки этот остров не находился под властью Белоуса, а значит беззащитным сейчас точно не являлся. Впрочем, теперь это уже неважно.

Девушка сняла со спины снайперскую винтовку. В прицел сразу же попал мужчина в треуголке, чью листовку Дельта уже успела сегодня лицезреть. Пора было приступать к ликвидации тех, с кем не могли справиться обычные пираты.

***

-Эбиссу вряд ли понравится, что мы с ним не посоветовались. – Наступив на горло какому-то неудачнику с мелкой наградой за голову, Грейс покачала головой. Под её ногой в этот момент что-то хрустнуло.

-Мы должны хоть иногда делать что-то сами, - не согласилась Энн, выдёргивая нож из тела очередной жертвы, - не думаю, что ему понравится то, что мы спрашиваем разрешения из-за каждой мелочи. Тем более, выполняя его приказ.

-Сомневаюсь, что когда он отдавал его, знал, что это за место… - Грейс подняла с пола выроненный ранее пистоль и стала его перезаряжать.

-Теперь это уже неважно. – Бреннан решила дальше не развивать данную тему. Она начинала ей надоедать. – В любом случае, мы уже сделали это и повернуть назад не получится.

-Надеюсь, сюда не заявится карательный отряд кого-нибудь из йонко. - Усмехнулась Убийца. – Но ты права, теперь это уже неважно…

Она прошла мимо убитых ей достаточно знаменитых капитанов Нового Мира и достигла барной стойки, за которой трясся хозяин этого паба. Через мгновение прозвучал выстрел, после которого ей снова придётся перезарядить свой пистолет.

-Здесь мы закончили, пора проведать Дельту. Займись этим, я пока свяжусь с Джеком и позже присоединюсь к вам.

-Как скажешь, смотри не упусти всё веселье… - Хмыкнула Энн, и направилась к выбитой двери, за которой слышались звуки сражения…

Сорок шестая

-И за твою голову дают сто семьдесят миллионов белли, - перед ним стояла гигантская белая птица с длинной шеей и человеческими чертами лица. – Какое разочарование, капитан Харди Злой Рок... Ты со мной согласна, сестра?

-К моему большому сожалению, сестра. – В этот раз голос донёсся из-за спины, однако ему не требовалось поворачиваться, чтобы узнать, как выглядит вторая собеседница. Это было не к чему, ведь сейчас перед собой он лицезрел точно так же выглядящую девушку. Лишь белые, прекрасные крылья, растущие из её спины, говорили о том, что она обладала силой дьявольского фрукта. Эта девушка выглядела словно ангел, что только подтверждало его опасения. И эти цепи, сковывающие его руки, он ранее слышал о той, кто был способен сотворить с ним такое.

-Неужели этот ублюдок Мугивара освободил и вас?! – В голосе капитана пиратов Злого Рока слышалась неприкрытая злость и обречённость.

-Хо, ты слышал о нас? – Удивилась Анита. – Забавно, но ты не угадал. Впрочем не удивительно, после этой идиотской войны имя того паренька в шляпе стало по настоящему известным. – Девушка схватила его подбородок и повернула в сторону корабля, пришвартованного к той части острова, которую принято считать здесь не заселённой. – Видишь его? Уже совсем скоро, каждый в этом мире будет со страхом вспоминать флаг, развевающийся над этим кораблём.

Череп с дымящейся сигаретой в зубах и приставленным к виску пистолетом. Кажется, Харди слышал о том, что эта метка одного из сверхновых последнего поколения, которого некоторые уже начинали называть самым сумасшедшим из всех.

-Бедствие… - Прошептали губы пирата, продолжавшего смотреть за развевающимся на ветру чёрным флагом.

-Что ты сказал? – Переспросила Анита, выпустив, наконец, голову пиратского капитана.

-Эбисс Рэкхем, ваш капитан один из нового поколения, которое в последнее время у многих на слуху. Позвольте присоединиться к вам…

Харди понимал, что единственный шанс спастись, это подчиниться этим новичкам. Конечно же, ему не хотелось выполнять приказы какого-то выскочки, как думал о них Злой Рок, однако он подавил свою гордость. Да, это временно, лишь до того момента, как появится шанс снова стать независимым.

Глядя на мужчину, стоявшего сейчас на коленях, Анита мысленно усмехнулась. То, о чём думал этот самоуверенный дурак, слишком легко было прочитать по его лицу. Он даже не пытался скрыть ненависть направленную лично на неё, что лишь забавляло подчинённую Рэкхема. Но играть в молчанку ей вскоре надоело, поэтому взглянув в глаза Харди, она сказала ему то, что он совершенно не ожидал услышать:

-Сожалею, но у меня есть конкретные инструкции относительно таких людей как ты…

И пока капитан поверженных пиратов соображал, что это значит, Анита выхватила пистолет и, направив в лицо сейчас беспомощному человеку, вышибла ему мозги.

-Какая мерзость… Неужели нельзя было использовать другой метод, менее грязный? – Люси брезгливо повела плечами, и тело мёртвого пирата грохнулось на землю, более не удерживаемое её цепями.

-Пора бы тебе уже привыкнуть к этому, Люси. – Анита вернула пистолет в кобуру и, отвернувшись от убитого пирата, направилась в противоположную сторону, расправляя свои белоснежные крылья. – Помогу Колду, что-то он больно долго возится с этим двух ста миллионным типом. Закончи здесь сама…

-Конечно, сестра. - Несколько десятков пленённых пиратов, всё это время ждавших своей участи стали по очереди украшать ближайшие деревья своими телами. Люси, как и её сестра не собиралась нарушать инструкции капитана…

***

Грохот пушечных выстрелов, звуки сталкивающегося железа и крики тех, кому не повезло умереть сразу. Рушащиеся от очередного попадания здания, пылающие дома и реки крови, образовавшиеся под телами убитых.

Девушка взмахнула рукой, и тело очередного бандита пришпилило к стене тремя ножами. К его счастью, один из них попал в сердце, и парень мучился не долго. Остекленевший взгляд так и застыл, направленный на девушку, стоявшую, в окружении десятка трупов его друзей.

Энн вздохнула, пусть хаос и смерть, сейчас захватившие этот город, были её инициативой, однако даже ей было неприятно от такого количества жертв. Они просчитались, понадеявшись на то, что обезглавив верхушку смогут быстро раздавить сопротивление. Всё оказалось не так просто: пираты, лишившись своих капитанов, вместо того, чтобы склониться перед подавляющей их силой, начали сражаться между собой. В итоге порт разрывался на части между различными группировками пиратов и местными бандитами. Из-за образовавшейся анархии, Пираты Бедствия были вынуждены расправляться с каждой группой по отдельности.

Тёмный плащ, накинутый на неё, был измазан кровью, но Энн это совершенно не волновало. Убедившись, что среди тех, кто окружал девушку, в живых никого не осталось, она молча направилась в сторону стоявшего в конце улицы здания.

Встав перед дверью, она к чему-то прислушалась и хищно оскалилась. Те, кто скрылся внутри, очевидно надеялись застать её врасплох. Ничего более глупого против обладателя мантры и придумать сложно.

В её руках блеснули два ножа, которые через мгновение пронзили двух вставших по бокам от входа идиотов. Изогнутое лезвие, пробив стену, вонзилось в ногу первого, раздробив кость накрепко застряв в теле неудачника. Точно то же самое произошло с плечом второго бандита.

-Решили устроить засаду? – Девушка так и осталась стоять у входа, не торопясь открывать дверь. – Только с чего вы решили, что я стану играть по вашим правилам?

Струны, крепившиеся к кольцам на рукоятях обоих изогнутых ножей, внезапно натянулись.

-Ну же, мальчики! – Энн резко взмахнула руками, и под её безумный хохот обе жертвы выломав своими телами стену, вылетели на улицу. – Попробуйте развлечь меня!

Предвидев опасность, Энн подпрыгнула, резко опуская руки под собой. Обе её жертвы в этот момент столкнулись с друг другом в том месте, где она стояла ещё мгновение назад. И сразу же попали под пули, летевшие с той стороны двери.

-Ты! Сходи, проверь! – Указал главарь на одного из своих подчинённых. Смех чертовой девчонки прекратился и он уже почти поверил, что она убита, когда парень посланный удостовериться в этом подошёл к двери и посмотрел в оставленные выстрелами щели. В этот момент потолок пробило ещё одно лезвие и вонзилось в тело бедняги. Крик ужаса смешался со зловещим хохотом девушки, испытывающей от всего происходящего неимоверное удовольствие.

-Тупые куски дерьма! Чтобы достать вас, мне совершенно необязательно входить внутрь!

Под крики тех, кому не повезло «попасть на её крючок» и грохот выстрелов, Энн прыгала с одного места на другое, выдёргивая забаррикадировавшихся внутри неудачников.

Взмах левой рукой и очередной бедолага, проломив своим телом потолок, вылетел наружу. Резкое движение, и засевший в нём керамбит, разрубив кости, под дикий крик и кровавые брызги вырвался из его тела для того, чтобы вернуться в руку своей хозяйки, и через секунду вонзиться в следующую жертву.

Сорок седьмая

-Поторапливайся идиот! – Выстрелы, доносившиеся снаружи, не стихали ни на минуту. – Они долго не продержатся!

-Без тебя знаю! – Огрызнулся мужчина, тем не менее, продолжая водить по стене руками, выискивая нужный каменный блок.

-Ублюдки чертовы! – Ругался стоявший позади него седой старикан, чей отсутствующий правый глаз закрывала тёмная повязка. – Какого хрена они напали на нас?!

Первый не ответил, продолжая искать тайный проход, которым они не пользовались уже несколько лет. В этом до сегодняшнего дня просто не было нужды. И если бы не сумасшедшие новички, осмелившиеся атаковать остров, на котором пересекались интересы многих влиятельных людей теневого мира о нём бы и дальше не вспоминали.

Из-за грохота и последовавшей за этим тряской, он едва не пропустил нужный камень. Толкнув вперёд, пират заставил его сдвинуться и упасть по ту сторону стены. Не став терять времени, он полез внутрь. Щель, которую закрывал каменный блок, была достаточно большой, чтобы в неё смог пролезть взрослый, но не слишком крупный мужчина. Пирату повезло, пропорции его тела позволяли проделать это.

-Что ты там возишься?! Быстрее! – Сзади доносился истеричный голос компаньона. – Они вот-вот прорвутся сюда! Чёрт!

Его перебил сильный грохот выбитой двери, и последовавший за этим женский голос:

-Похоже, мы успели вовремя… А теперь… Взять их!

-Сучка! Да ты хоть понимаешь, с кем вы связались, напав на этот остров?

Судя по звукам, компаньон вступил в схватку. Хорошо. Возможно, он сможет выиграть достаточно времени для его побега. Однако когда он уже окончательно переполз на ту сторону и начал спускаться, в спину вонзилось что-то острое, заставляя вскрикнуть от неожиданно сильной боли.

-А ты куда собрался? – Керамбит, накрепко застрявший в его теле, внезапно дёрнулся назад, вызвав новую волну боли. – Если ты надеялся так просто уйти от нас, я тебя разочарую!

В доносившемся сзади голосе проскакивали нотки безумия, что подтверждало те малые слухи, которые доходили до пирата. И если он был прав относительной той личности, что атаковала его, сдаваться ему захотелось ещё меньше чем раньше.

Более не теряя времени, он выхватил свой нож и, напитав его Волей одним махом срубил струны, крепившиеся к застрявшему в его теле керамбиту. Это движение вызвало настолько адскую боль, что сознание едва не покинуло его. Мгновения, пока он справлялся с накатившим головокружением, преследовательница терять не стала. Её смех начал звучать ближе, заставляя пирата не оглядываясь броситься вперёд, во мрак, окутывавший эти тайные подземелья.

-Ну, хорошо, если ты так этого хочешь... – хохотала шедшая за своей жертвой Энн, продолжая отслеживать её в мантре. – Я немного поиграю с тобой!

Через царившую вокруг тьму невозможно было что-то разглядеть, но это совершенно не мешало девушке двигаться вперёд. Чтобы видеть окружающее, ей было необязательно использовать зрение. Как и любой достаточно опытный пользователь Воли наблюдения, она могла великолепно ориентироваться хоть с закрытыми глазами. Для неё это не было проблемой.

Достав следующий нож взамен того, что забрал с собой пират, Энн закрепила на его кольцо нить. Керамбит вернулся в ножны с крепившейся к ним катушкой.

-Похвально, что ты сразу сообразил обрубить нить, вместо того чтобы пытаться выдернуть его. Похоже, ты не так уж и прост, как я сначала подумала …

Беглец не отвечал, продолжая её игнорировать. В какой-то момент девушка остановилась, чувствуя подвох. Внезапно мантра сигнализировала об опасности, и ей пришлось уйти в сторону. Мимо просвистело что-то острое, оцарапав лицо, тем самым пробуждая в Энн интерес.

-Возвращаю. – Донёсся до неё спереди грубый голос, вызывая у Энн ухмылку.

-Хм, возможно это будет не так скучно.

-Дура! Последовав за мной в одиночку, ты совершила ошибку! – Голос, доносившийся из тьмы, стал изменяться, становясь всё более грубым и… рычащим…

Чувства Энн резануло внезапной опасностью. Положившись на мантру, она поставила блок, на который пришёлся удар чудовищной силы, словно пушинку сдувая её и впечатывая в стену. Неожиданная атака на секунду дезориентировала девушку, поэтому от следующей она не смогла защититься. Грудь резануло болью, во рту скапливалось что-то тёплое, всё больше отдавая привкусом металла. Вонзившиеся в её тело когти не давали сделать следующий вдох.

-Фрукт типа зоан. Модель – кот. – Наслаждаясь болью своей преследовательницы, похвастался пират.

Энн стиснула зубы, внутри неё всё клокотало. Так глупо подставиться! Она ругала себя за идиотизм, параллельно выхватив из рукава нож и направляя на противника. Двигаться в её положении было сложно, особенно так, чтобы этот ублюдок ничего не заметил. Лёгкий взмах, стократно ускоренный её способностями и хренов кошак вновь вспоминает, что означает Настоящая боль. Не желая останавливаться на достигнутом, другой рукой Энн взмахом наносит рваную рану и пинком отбрасывает противника. Дёргая за разматывающуюся струну, она вновь возвращает его назад и, оттолкнувшись от стены, устремляется навстречу. Противник умудряется сгруппироваться и встречает её ударом ноги. Туша кота превосходит девушку в размерах минимум вдвое, также подавляя её в грубой силе.

Впечатавшись в пол, Энн дергает за застрявший в теле противника керамбит, однако тот уже успел обрубить нить. Катушка сматывает её, а девушка тем временем встав и выследив противника в мантре, разворачивается в его сторону успевая в самый последний момент заблокировать его удар ножом, который всё это время удерживался в другой руке. Выхватив свободной рукой три кинжала, она, увеличив их в несколько раз, вонзает в тело противника. И вновь сокрушительный удар сбивает её с ног, заставляя, перевернувшись несколько раз в воздухе врезаться в стену.

Столкновение затылка со стеной вновь дезориентирует её, однако мантра «кричит» настолько «громко», что рука, с оставшимся в ней керамбитом на одних рефлексах делает взмах, и ускоренное загнутое лезвие, чудом попадая в шею противника, буквально разрывая её, убивает пирата.

Тело, пока ещё не успевшее принять человеческую оболочку на огромной скорости врезается в продолжающую беспомощно сидеть, облокотившись на стену, Энн. Последнее, что она помнит это резкая боль в лёгких и многократно усилившийся за этим привкус железа у неё во рту.