Под луной Тихолесья

Глава 13

Вытерев пот со лба, я подняла одну сторону коричневого кожаного дивана, чтобы сдвинуть его на несколько сантиметров вправо.

Мама, ставшая вдруг перфекционисткой, решила переставить мебель и улучшить обстановку. Она стояла спиной к дверному косяку, критически оценивая каждое мое движение. Я медленно опустила диван, чтобы посмотреть, что из этого получилось.

Я откинула назад несколько прядей волос, выбившихся из хвоста, и прижала руку ко лбу, поморщившись от усталости.

– Куда бы его поставить? – размышляла мама, взявшись за подбородок левой рукой и задумчиво поджимая губы.

– Выкинуть? – пробормотала я себе под нос.

– Я все слышала, – вздохнула она. – Думаю, нужно сменить его обивку на тканевую.

Мы обе посмотрели на диван, который стоял в углу комнаты, и я представила, как он будет выглядеть с новой обивкой. Мама всегда была экспертом в создании уютной обстановки, и я верила, что её идеи всегда приносят положительные изменения.

Нам потребовалось две недели, чтобы полностью переехать в красивый, но архаичный отель Евгении. Устаревший коттедж отличался индивидуальностью и яркостью. Но ключевое слово было “устаревший”.

Обивка мебели оставляла желать лучшего, а обои потрескались и пожелтели.

За эти две недели мы превратили гостевой дом в уютное и современное место. В доме было пять спален, две общие ванные комнаты, кухня, а также гостиная и обеденная зона открытой планировки. Здесь было больше места, чем я могла себе представить, и, судя по отсутствию посетителей, мы были единственными жителями.

Я рухнула на диван, закинула одну ногу на другую и отбросила волосы назад. Мама порхала по комнате, поправляя керамические статуэтки на полках и разглаживая ногой углы потертого серого коврика.

– Мама, я думаю, что ты сделала достаточно, – прокомментировала я, делая глоток из бутылки с водой, которую оставила на дубовом столике.

Из-за солнечных лучей вода в бутылке нагрелась. Я поморщилась, но все равно сделала глоток, мысленно напоминая, что нужно взять еще одну бутылку из холодильника.

– Думаешь? Я знаю, что вряд ли к нам когда-нибудь придут посетители, но если и придут, то я хочу, чтобы здесь было гостеприимно и по-домашнему.

– Через час у меня собеседование в «Клевере», – вздохнула я, вставая на ноги. – Отдохни, пока я буду собираться.

Внезапно волна беспокойства прокатилась по моим венам, когда в голове пронеслась одна мысль.

– Как ты думаешь, они будут платить наличными?

– Даже если нет, то ничего страшного, – улыбнулась мама. – Я вчера днём зашла в маленький банк. Используя наши поддельные документы, я открыла совместный банковский счет для Луизы и Софии Мурзиной. Твою зарплату могут перечислять на него.

– Они не задавали никаких вопросов? – спросила я, снова садясь на край дивана.

– Я думаю, они были более чем рады новым клиентам. Это очень маленький банк.

Безопасность в гармонии с красотой природы – вот что делало Тихолесье таким неотразимым.

Я выдохнула, сама того не осознавая, что сдерживала дыхание, и прижала руку к груди. Слабо улыбнулась и вышла из гостиной, чтобы подняться наверх. Взявшись за перила из красного дерева, я поднялась по лестнице, раздумывая над вопросами, которые мне могли задать на собеседовании, и думая о возможных ответах на них.

Мой костюм для собеседования аккуратно висел на дверце деревянного шкафа: черная юбка-карандаш и свободная бежевая рубашка. Сняв одежду с дверцы, я положила ее на кровать.

“Моя кровать”, – подумала я. После года, проведенного в отелях и мотелях на дешевых простынях, у меня наконец-то появилась кровать, которую я могу назвать своей собственной.

Рубашка, которую я купила у Ди на прошлых выходных, была светло-бежевой, шелковистой, с длинными рукавами. Она сидела на мне свободно, но при этом была элегантной. Я заправила ее в юбку, следя за тем, чтобы не было складок. Волосы собрала в пучок, закрепив его заколками. Сделав легкий макияж, посмотрела на часы. До собеседования у меня осталось сорок пять минут.

– Можно выйти пораньше, – решаю я, надевая черные балетки.

Выходя из дома, попрощалась с мамой, которая все еще убирается. Она едва услышала меня из-за шума пылесоса, но помахала рукой и крикнула «удачи».

На улице солнце сразу же согрело каждый сантиметр моего тела. За все эти солнечные дни оно начало осветлять мои темные волосы, и теперь по всей голове сияли золотистые пряди. Кожа тоже начала загорать, приобретая золотисто-коричневый цвет.

Я вошла в «Клевер» и сразу заметила Дашу, которая подавала посетителям напитки.

– Привет, Софи, – позвала она, отставляя поднос на рабочий стол.

– Привет, Даша, я на собеседование. Куда мне идти?

– Пойдем, я познакомлю тебя с нашим менеджером, – сказала она и повела меня между столиками в заднюю часть кафе, где мы прошли в дверь с надписью «Только для сотрудников».

За дверью была кухня и комната для персонала. Дальше по коридору я заметила туалетную комнату и, наконец, кабинет.

Даша дважды постучала в закрытую дверь, затем распахнула ее, напугав пожилую женщину, сидевшую за столом с телефоном в руках.

– Софи пришла на собеседование, – объявила подруга.

Женщина указала на телефон, затем вздохнула и покачала головой, после чего сказала человеку на другом конце провода, что перезвонит.

– Даша, сколько раз я… – начала женщина, но затем оборвала себя и повернулась ко мне. – Неважно, Даша, кажется, не понимает, что такое стучаться и ждать, – многозначительно сказала она.

Даша пожала плечами:

– Это гораздо важнее.

Женщина закатила глаза, но больше ничего ей не сказала. Она посмотрела на меня добрыми глазами и представилась:

– Я Анна. Я менеджер в Клевере, а также лучшая подруга ее матери.

Она сделала театральную паузу, как бы говоря: «Именно поэтому я не наложила на нее дисциплинарное взыскание за вторжение в кабинет. Поверь мне, я пробовала, ничего не помогает.

– Ну, оставлю вас вдвоем, а сама вернусь к работе, – улыбнулась Даша и, подмигнув мне, закрыла за собой дверь.

Я внезапно начала сильно нервничать. Это было мое первое собеседование, и мне нужно было хорошо пройти его. Анна жестом предложила мне сесть на стул напротив нее.

– Итак, Софи, как ты обживаешься в Тихолесье? – спросила она, сбивая меня с толку.

– О, эм, большое спасибо. Все очень дружелюбны, особенно Даша. Мы стали хорошими друзьями, – отвечаю я, наклеив на лицо улыбку.

– У тебя есть опыт работы официанткой?

Я почувствовала, как у меня сжимаются внутренности. Я так сильно хотела понравиться, но знала, что я не совсем идеальный кандидат.

– Нет, – ответила я, – Но я быстро учусь.

– Есть ли у тебя рекомендации с предыдущих мест работы?

Я почувствовала, что собеседование проваливается. Все шло не совсем так, как я планировала. Я покачала головой:

– Это будет моя первая работа.

Анна подняла брови:

– Ох. Что ж, в этом случае тебе определенно понадобится некоторая подготовка. Какое у тебя образование?

– Я закончила среднюю школу и колледж с экономическим образованием.

– Отлично, значит, ты хотя бы образованная и умная. Кажется, ты очень нравишься Даше, как и Максимилиану, – добавила она.

– Максимилиану? – спросила я, гадая, какое отношение он имеет к моему собеседованию.

– Я очень высокого мнения об этом мальчике, – ответила Анна, – и если ты ему нравишься, то, чувствую, я поступлю правильно, наняв тебя.

– Вы нанимаете меня из-за Макса? – спросила я в недоумении.

– Нет, я нанимаю тебя, потому что ты произвела впечатление на всех людей, которые мне дороги. Я доверяю своим чувствам и своей семье. Я дам тебе пробную неделю, в течение которой Даша сможет тебя всему научить. Приходи в понедельник ровно в восемь.

Анна встала из-за стола, и я поняла, что собеседование окончено. Поблагодарив ее, выхожу из кабинета. Дверь за мной захлопывается, и я слегка подпрыгиваю от растерянности – не такого собеседования я ожидала.

– Ну, что сказала Анна? – спросила Даша, как только увидела меня, идущей по коридору.

– Меня взяли, – ответила я в недоумении.

– Почему ты выглядишь такой растерянной? Ты думала, что тебя не возьмут?

– Думаю, я получила работу только благодаря Максу, – колебалась я.

– Максу? Почему Максу? Почему не из-за меня? – удивилась Даша, когда мы вышли в общий зал.

Я пожала плечами.

– Анна сказала что-то вроде: «Если ты ему нравишься, то я поступаю правильно. Но это не имеет смысла, Максу я не могу нравиться.

– Почему нет? – послышался хриплый голос позади меня.

Я широко раскрыла глаза и посмотрела на Дашу, которая улыбнулась мне и взяла чашку, делая вид, что занята ее вытиранием.

Я развернулась и увидела Макса, смотрящего прямо на меня. Тут же почувствовала, как горят мои щеки.

Он провел рукой по своим роскошным волосам, а я уставилась на его легкую щетину, не желая смотреть ему в глаза из страха покраснеть еще больше. Чувствую жар на своих щеках, и из-за этого мне хочется намазать себя тональным кремом.

– Эм, – заикаюсь я. – Ну, мы даже не знакомы.

– Пару недель назад я говорил тебе, что хочу поговорить, – улыбнулся Макс.

О, Боже, мне хотелось провалиться на месте. Две недели я избегала его под предлогом переезда и наведением порядков в доме. Что ж, гостевой дом был полностью готов, и теперь у меня больше не было оправданий, чтобы избегать Максимилиана.

– Я была занята, – пожала я плечами, пытаясь не нервничать.

– Но ты больше не занята? – улыбнулся Макс, и я не могла не улыбнуться в ответ. Слишком заразительна его улыбка.

– Может быть, и нет, но я скоро начну здесь работать.

– Отлично, мне нравится Клевер, я прихожу сюда почти каждый день, – поддразнил он.

– Правда? – почти прошептала я.

Макс подошел ко мне так близко, что я уверена, он слышит, как бьется в груди мое сердце. Не из-за страха. Я не боялась его. Я боялась тех чувств, которые он во мне пробудил.

– И теперь, когда ты здесь работаешь, думаю, я нашел повод приходить сюда гораздо чаще.

Будь прокляты мои женские гормоны. Мужчины не должны были заставлять меня так себя чувствовать. Я глубоко вдохнула через нос и слегка улыбнулась Максу, шагнув мимо него. Я осторожно положила руку ему на грудь, с каждой минутой становясь все увереннее в себе.

– Я с нетерпением жду этого, – сказала я в ответ.

Проходя мимо него, почувствовала, что сердце грозит выпрыгнуть из груди. Не оглядываясь, распахиваю дверь кафе и позволяю свежему воздуху успокоить меня.

Стоя у фонтана, я распустила волосы из тугого пучка, чувствуя, как они ниспадают мне на шею и ложатся на спину.

Я флиртовала? Неужели я флиртовала с мужчиной вместо того, чтобы съёжиться от страха?

Я улыбаюсь про себя, но тут же вспоминаю маму. Что бы она сказала? Подумает ли она, что я веду себя глупо и теряю бдительность? И будет ли она права?