Под луной Тихолесья

Глава 26

Я была благодарна Даше за то, что она крепко сжимала мою руку, пока мы искали свободный столик среди едва одетых девушек, делающих то же самое. Кейт, заядлая искательница приключений, пробралась, расталкивая всех локтями, к столу на балконе, к которому уже подошла другая группа девушек. Незнакомая девушка поставила коктейль на стол и положила руку на бедро, бросая вызов Кейт, которая усмехнулась ей в ответ. Ди закатила глаза и спокойно подошла, готовая разрядить обстановку.

– Мы пробыли здесь всего пять минут, – шепнула она Кейт, которая схватила коктейль девушки, убирая его со стола.

– Мы пришли сюда первыми, – рявкнула девушка, поддерживаемая двумя своими подругами, стоявшими по обе стороны от нее.

– Почему у меня такое чувство, будто нас выгонят еще до того, как мы выпьем? – спросила я Дашу, которая наблюдала за разворачивающейся сценой.

– Думаешь, меня это волнует? – Кейт села на один из стульев и жестом пригласила нас с Дашей присоединиться к ней.

Даша поспешила вперед и широко улыбнулась незнакомой девушке, прежде чем сесть напротив Кейт.

– Хотя бы верни мне мой коктейль, – вздохнула девушка.

– Конечно, – сладко ответила Кейт и вернула напиток, наблюдая, как девушки уходят.

Ди села рядом с Кейт и покачала головой:

– Тебе лучше быть начеку, иначе еще до наступления ночи ты успеешь напиться.

– Пффф, я просто почувствовала запах ее духов и отчаяния за милю, и это меня раздражало.

– Для именинницы ты ужасно нервничаешь, – улыбнулась я.

– Четыре мартини? – спросила она, решив проигнорировать мой вопрос и вставая.

Она отмахнулась от наших рук, когда мы начали открывать сумочки.

– Я оплачу первые четыре, но потом угощаете вы, – подмигнула она.

Кейт направилась к бару, сразу же поймав взгляд молодого бармена-мужчины.

– С ней все в порядке? – спросила я.

Даша пожала плечами:

– Наверное, ей просто нужно хорошенько выпить.

Я поджала губы, но решила больше ничего не говорить на эту тему.

Кейт вернулась с двумя мартини в руках, а за ней следовал бармен, который смотрел на нее, как влюбленный щенок. Я улыбнулась ему, когда он поставил передо мной мой бокал, но не упустила из виду, что его взгляд не отрывался от Кейт, в результате чего капли напитка попали мне на руку.

– Как тебя зовут? – спросил он ее, когда она изящно села на свое место.

Кейт игриво взмахнула ресницами, но я с уверенностью могу сказать, что ей это не особо интересно. Кейт привлекала внимание мужчин, словно была знаменитостью, но мы все знали, что она ждет своего истинного спутника жизни. Даже Исаак не смог ее завоевать.

– Катерина… не мог бы ты побыть хорошим мальчиком и принести нам еще четыре коктейля? Думаю, мне следовало заказать еще, поскольку мы пробудем здесь какое-то время, – флиртовала Кейт.

– Конечно, скоро вернусь, – ответил он.

Бармен поспешил прочь, а я, потягивая напиток, бросила на Кейт вопросительный взгляд.

– Зачем ты с ним заигрываешь? – спросила Ди, посмотрев на Кейт.

Кейт сделала глоток коктейля.

– Мне скучно, – заявила она.

– Ему около девятнадцати, – усмехнулась Даша.

– Он просто немного повышает мою уверенность, – сказала Кейт. – Все лишь для того, чтобы убедиться, что я выгляжу достаточно сексуально.

– Я думала, ты ждешь того самого? – спросила я ее.

– Мне двадцать два, и я не знаю, встречу ли его когда-нибудь, – ответила Кейт. – Не хочу остаться старой девой.

Мы продолжали потягивать коктейли, пока я не почувствовала, что у меня кружится голова. Я допила остаток своего напитка в бокале и потянулась за телефоном.

– У меня два сообщения от Макса, – сказала я. – Они уже едут и спрашивают, не хотим ли мы в бар “Метелица”?

– Скажи ему, что мы отправимся туда сейчас же, – ответила Даша. – Я готова к продолжению банкета.

Я отправила Максу сообщение и встала, перекинув сумку через плечо. Мы направились в уборную, чтобы проверить макияж, после чего вышли на улицу, взявшись за руки.

Я понятия не имела, куда мы направляемся, но доверяла девочкам, которые вели нас вперед. Мы миновали хорошо освещенную, оживленную улицу с множеством баров и клубов.

– Возможно, это самый лучший бар, – сказала Даша, указывая на вывеску “Метелица”.

– Давайте быстрее поднимемся туда, пока не образовалась огромная очередь, – сказала Ди и начала ускорять шаг, увлекая нас за собой.

Когда мы подошли к бару, Ди подняла руку и привлекла внимание вышибалы. Это был свирепый на вид лысый мужчина лет сорока с небольшим, с парой татуировок на лице и темной щетиной на лице. Шрам на глазу был его самой заметной чертой, но его улыбка, направленная в нашу сторону, развеяла мои страхи и сомнения.

– Он выглядит немного знакомым, – прошептала я Даше, когда Ди пошла поговорить с ним.

– Он дядя Ди, ты, наверное, видела его в стае. Я не знала, что он сегодня работает. Теперь нам не о чем беспокоиться.

– Привет, девочки, – сказал он, когда мы подошли. – Ты, должно быть, Алиса, Макс говорил о тебе. Я Джейми. Приятно наконец познакомиться, – он протянул мне руку, и я вежливо улыбнулась, позволяя ему пожать мне руку, хотя казалось, что он вот-вот ее отломит. – Если у тебя будут какие-то неприятности, приходи ко мне, поняла?

Я кивнула, и он провел нас внутрь, не обращая внимания на стоны ожидающих в очереди. Бар оказался больше, чем я сначала подумала: слева от входа располагалась барная стойка, а справа – роскошные кабинки для сидения. Танцпол занимал большую часть пространства в дальнем конце бара и был слабо освещен синим стробоскопическим светом. Воздух наполняла поп-песня, сопровождаемая звуками смеха и разговоров.

Стоя у бара, я заказала себе напиток и обернулась, чтобы посмотреть на людей. Рядом с ди-джеем стояла группа молодых людей, на которых глазели девочки-подростки, пытающиеся произвести на них впечатление.

Даша заметила, что я смотрю на них, и улыбнулась:

– Они волки, – сказала она.

– Откуда ты знаешь? – спросила я, переводя взгляд с них на нее.

– Запах, – ответила Даша. – Но, кажется, я узнаю одного из них. Помнишь, когда мы уезжали на север? Они часть той стаи.

Внезапно я почувствовала мертвенную хватку на своей руке и вскрикнула, когда ногти Кейт начали впиваться в мою кожу.

– Господи, Кейт, – воскликнула я, – у тебя ногти как когти.

– Смотри, – прошипела она. – Тот высокий, с каштановыми волосами, ты видишь его?

– Да, и что?

– Ой-ей-ей, боже, – пробормотала она, тщетно пытаясь спрятаться за моей спиной. – Он определенно моя пара.

Я не смогла сдержать крик, который вырвался из моего рта, когда Кейт еще сильнее впилась ногтями в мою руку.

– Не кричи! – запаниковала она. – Что мне делать?

– Не спрашивай меня, я самый последний советчик в этом деле.

Вскоре, поговорив с Джейми, к нам неспеша подошли Даша и Ди. Кейт наконец убрала когти от моей руки, вцепившись на этот раз в Дашу.

– Отстань, чудачка, – засмеялась Даша. – Что с тобой?

– Это он, – пискнула Кейт. – С каштановыми волосами, стоит с пивом около диджея.

– Ох, черт, – ответила Ди. – Ну иди к нему!

– Я не могу! – застонала Кейт. – Что, если он отвергнет меня перед своей стаей или просто унизит меня перед всеми? Он меня еще не заметил. Как думаешь, я смогу пойти домой и переодеться?

Я взглянула на нее и закатила глаза:

– Кейт, ты ходячая богиня, просто сделай вид, что ты обращаешься к ди-джею, и он обязательно тебя заметит.

– Я не могу пойти одна, пойдёмте со мной? – умоляла она нас всех.

– Давайте сделаем вид, что мы идем танцевать, – предложила Даша, успокаивающе сжимая руку Кейт.

Заиграла знакомая песня, которая заставила танцевать еще несколько групп девушек, что немного успокоило нервы Кейт. Ди пошла первой, подняв руки и покачивая бедрами в такт музыке. Она повернулась и позвала нас, а я бросила взгляд на группу мужчин, которые обратили на нее свое внимание. Я скопировала ее танец, чувствуя себя немного неловко, поскольку мне было далеко до грации и сексуальности Ди.

Кейт начала слегка расслабляться, заметив, что парни к нам не подходят. Она наслаждалась песней, смеясь над чем-то, что Даша прошептала ей на ухо.

Внезапно я почувствовала чье-то присутствие позади себя, и Кейт тут же прекратила танцевать. Парень с каштановыми волосами застенчиво улыбнулся ей и провел рукой по волосам. Он подошел к ней ближе и потер затылок.

– Мы можем поговорить? – спросил он.

Кейт кивнула, розовый румянец залил ее щеки, что было видно даже при слабом освещении, и она последовала за ним к кабинке, оставив на танцполе с другими волками Дашу, Ди и меня.

– Ты принадлежишь стае Альфы Макса, верно? – один из них задал вопрос Даше, которая широко улыбнулась ему и кивнула.

Он настороженно глянул в мою сторону и обеспокоенно посмотрел на нее.

– Не волнуйся, она знает, – сказала ему Даша.

Он заметно расслабился и улыбнулся мне:

– Почему ты тусуешься с волками?

– Эм…

– Это из-за меня, – раздался голос позади меня, от которого у меня по спине пробежала восторженная дрожь.

– Альфа Макс, – поприветствовал парень, слегка опустив голову в знак уважения.

Макс пожал ему руку и притянул меня к себе, обняв рукой за талию.

– Где Кейт? – спросил он, глядя на нашу маленькую троицу.

– Она нашла свою пару, – улыбнулась Даша. – Они сидят вон в той маленькой угловой кабинке и разговаривают.

– Один из твоих парней? – Макс снова задал вопрос парню, его тон был не злобным, но и не совсем дружелюбным.

Я знала, что Макс серьезно относится к безопасности своей стаи, особенно когда дело касается одного из его ближайших друзей.

– Да, это Иван. Застенчивый парень. Я думаю, она съест его живьем, – он захохотал и застонал, когда Ди ударила его по животу.

– Где ваш Альфа? – спросил Макс, не реагируя на его шутку.

Парень пожал плечами.

– Он не захотел выходить сегодня вечером. Говорит, что он слишком стар для всего этого.

Макс оглянулся, ища глазами Кейт.

– Пусть поговорят, – прошептала я ему. – Она сильно взволнована, а он выглядел таким нервным.

Макс улыбнулся мне и поцеловал в волосы.

– Ты прекрасно выглядишь. Вы хорошо провели время?

– Да, было весело, и я не могу поверить, что Кейт нашла свою вторую половинку в свой день рождения!

– Я буду скучать по ней, – вздохнул Макс, делая глоток пива, которого я сразу не заметила в его руке.

– Почему? Что ты имеешь в виду?

– Алиса, она отправится к его стае, – мягко сказал он.

Я в шоке отстранилась от него:

– Нет, она не может уехать!

– Так принято, – спокойно сказал Макс. – К тому же теперь ей захочется быть с ним все время.

– Ну почему он не может переехать в Тихолесье?

– Женщины покидают стаю, когда находят свою пару. У мужчин часто есть важная работа, которую они не могут бросить.

– Но у Кейт тоже важная работа! Она не может уехать!

Я обернулась и увидела, что Ди и Даша с серьезными лицами слушают наш разговор.

– Вы обе тоже собираетесь бросить меня, когда найдете свою пару? – с печалью в душе спросила я.

– Алиса, давай не будем об этом думать, ладно? Это должно быть счастливое время, и, кроме того, она будет от нас всего в часе езды. Мы можем часто навещать ее, – рассуждала Ди.

Я расстроилась, но понимала, что она права. Мы всегда можем сесть в поезд, чтобы увидеть Кейт, когда захотим. Эта мысль слегка расслабила меня, и я расслабилась в объятиях Макса. Исаак подошел и обнял Ди и Дашу, притянув их вместе, а мне отправил воздушный поцелуй.

Даша шлепнула его и вырвалась из его хватки, объявив, что собирается выпить. Мы с Ди быстро последовали за ней в бар, чтобы получше рассмотреть, как там Кейт.

Я заказала еще коктейль и последовала за Ди к кабинке, где разговаривали Кейт и Иван, низко склонив головы и близко друг к другу, держась за руки.

Краем глаза я увидела одинокую мужскую фигуру, стоящую в самой темной части бара, куда не мог проникнуть свет. Я нахмурилась, но не придала этому значения, снова обратив свое внимание на Кейт и Ивана, пока мы пытались расшифровать то, что они говорили, но даже несмотря на отличный слух, Даша и Ди ничего не могли услышать из-за грохота музыки.

Тревожное чувство разлилось по моему телу, и я снова посмотрела в темноту. Мужчина все еще стоял там, скрестив руки, неподвижно, как статуя. Когда я сфокусировала взгляд, то смогла различить некоторые черты лица, и мое сердце сжалось.

Он был похож на Дэна.

Я почувствовала, как моя кожа похолодела от страха, а волосы на затылке встали дыбом. Я пыталась убедить себя, что это не мог быть Дэн, что он никак не мог меня найти, но я не могла совладать с собой, потому что у меня перехватывало дыхание каждый раз, когда я пыталась вдохнуть, а глаза наполнялись слезами до такой степени, что я не могла видеть. Я смутно осознавала, что Даша спрашивает, все ли со мной в порядке, но не могла ее услышать из-за стука собственного сердца.

Сквозь рыдания мне все же удалось указать направление, в котором я увидела его, но Даша сказала, что там никого нет. В этот момент я почувствовала успокаивающее присутствие Макса, который взял меня на руки и быстро вывел из бара на холодный ночной воздух.

– Дыши, Алиса, дыши, – успокаивал он.

Я задыхалась, пытаясь сосредоточиться на лице Макса.

– Он был здесь, – с трудом выдавила из себя.

– Кто был здесь? – спросил Макс, глядя поверх моей головы, словно пытаясь найти этого самого кого-то.

– Мой отчим, – прошептала я, вдыхая свежий воздух.

Я почувствовала, как мое дыхание пришло в норму, и, вытерев глаза, поморщилась от черных следов макияжа, которые теперь покрывали мои руки и, вероятно, стекали полосками по лицу.

– Это тот, кого ты боишься? Алиса, это тот, от кого ты бежала?

Я кивнула, подойдя ближе к Максу, который обнял меня.

– Он нашел меня, – успела сказать я, чувствуя, как снова наворачиваются слезы.

– Алиса, – сказал Макс опасно тихим голосом, – мне нужно, чтобы ты попыталась мне все рассказать. Ты понимаешь? Я смогу лучше защитить тебя и твою маму, если буду знать больше. Ты можете сказать мне?

Я сглотнула. Я так долго скрывала это от него, так боялась того, что сделает это прошлое со мной или даже с нашими отношениями, но я понимала, что не могу больше скрывать это от Макса. Не тогда, когда была вероятность, что Дэн был ближе, чем мы думали.

– Хорошо, – ответила я. – Я расскажу.