Подаренная лесом

9. Забота

Аврора

Проснувшись, с удовольствием потянулась, чувствуя приятную ломоту в теле после наших любовных игрищ. В том, чтобы быть человеком, определенно есть свои преимущества. Перекатилась на кровати и нахмурилась: вторая половина ложа пустовала, хотя смятая и чуть задравшаяся простыня все еще хранила запах Дэниела.

Прислушавшись к внутренней связи с избранником, безошибочно определила, что он в кухне, и довольно улыбнулась. Душу затопило теплом и счастьем. Он здесь, не покинул, как другие.

Невольно поймала за хвост другую мысль: а позволю ли я ему оставить меня? Нельзя нарушать природный баланс, не стоит препятствовать тому, чему суждено случиться, но… Возможно, в этот раз это мой шанс? По крайней мере, пока он не знает всей правды обо мне.

Дэниел — первый, кто видит во мне простую девушку, попавшую в беду, и пытается уберечь от всего. Первый, кто дал мне имя, не пытаясь использовать общепринятые названия. Первый, рядом с кем я хочу настолько оставаться живой и не вспоминать свое прошлое, держать его за гранью, довольствуясь лишь легкими вялыми отголосками. Впрочем, они лишь дополняют то, что дает мне Дэниел, и больше всего на свете мне хочется, чтобы все так и оставалось…

Пылинка попала мне в нос и заставила оглушительно чихнуть, я испуганно вздрогнула от неожиданного звука и в следующую секунду звонко рассмеялась, окончательно выбрасывая неприятные мысли из головы. Здесь и сейчас я счастлива и буду продолжать наслаждаться каждым мигом этой жизни!

Легко вскочила с кровати и закружилась по комнате, позволив на несколько секунд проявиться моей силе, окутавшей меня золотистой вуалью. Сквозь неплотно задернутые шторы пробивались лучи ласкового осеннего солнца, заставляя мириады магических пылинок сверкать на моей коже. В зеркале на стене поймала свое отображение и замерла на несколько мгновений, с восторгом рассматривая изумрудные сполохи в глазах. Не знала, что со стороны это выглядит так.

До боли хотелось показаться сейчас Дэниелу, поделиться радостью, но, пожалуй, еще не время. Грустно вздохнув, чуть притушила сияние своей силы и с нежностью погладила деревянную стену дома, ощущая едва заметную пульсацию, как отклик на мое прикосновение.

Близились холода, но дерево обещало держать тепло, чтобы мы с Дэниелом не замерзли здесь. Я же в благодарность была готова и дальше питать дом своей энергией, позволяя ему вспоминать давние времена, когда он был еще живой частью леса и чувствовал дуновение ветра, ловил пышной кроной воздушные потоки, служил пристанищем для мелких зверьков и птиц, а по его стволу ползали тысячи различных жучков и прочих насекомых.

Вновь улыбнулась, увидев позеленевший участок под своей ладонью. Шутливо погрозила пальцем, в ответ получив едва слышный сокрушенный скрип-вздох.

— Ладно, но чтобы было не сильно заметно, — сдалась я, сжалившись, и поспешила в комнатку с водопадом.

Вдоволь наплескавшись и даже не забыв вытереться полотенцем, уже собралась выскочить из комнаты к Дэниелу, но вспомнила, что он постоянно просит меня одеться. Вздохнув, облачилась в выданные мне вчера штаны и рубашку. В этот раз с удивлением поняла, что мне действительно удобно и как-то уютно, что ли. А едва слышный запах тела моего избранника окончательно примирил с необходимостью напяливать на себя тряпки.

Кажется, я и раньше ходила в одежде, только это были легкие газовые летящие ткани, абсолютно не сковывавшие движения. Тепла они не давали, но меня тогда убеждали, что я должна ходить только в таком или же и вовсе без одежды… По крайней мере, могла сказать точно: ни один мужчина еще не предлагал мне одеться в его вещи. Больше не пытаясь заглянуть в свою память, перебросила спутанную копну волос за спину и побежала к Дэниелу.

Как и ожидалось, обнаружила его на кухне и тут же со счастливым писком повисла у него на шее, припав к губам нежным поцелуем.

— Я соскучилась, — выдохнула, не размыкая объятий, наслаждаясь искорками счастья, отражавшимися в его зрачках.

— Мы провели ночь вместе, когда ты успела соскучиться? — удивился он, бережно прижимая меня к себе и машинально погладив по волосам.

— Всегда, — и снова легко коснулась своими губами его.

Дэниел

Этим утром я снова много думал, кто же такая Аврора и каким образом оказалась в моей жизни? Слишком много странностей на одну девушку, пусть и удивительно красивую. Но когда она ярким вихрем показалась на кухне, сходу налетев на меня с поцелуями, все подозрения тут же вымело наружу под натиском новых впечатлений.

Что бы она ни скрывала в прошлом — если действительно есть, что скрывать — это пустое. Я согласен и на простое «здесь и сейчас». И уже боюсь представить, что со мной будет, когда она уйдет из моей жизни. Счастье никогда не длится вечно, мне ли не знать?

Позавтракав с Авророй, обратил внимание, что ее волосы совсем уже спутались и мешают ей. Запоздало вспомнил, что даже не предложил ей щетку для волос, а ведь у меня была. Но когда сказал девушке о ней, она недоуменно нахмурилась, не совсем понимая, что и зачем предлагаю.

Не тратя времени на объяснения, предпочел наглядно показать применение.

— Вот, смотри, начинаешь снизу и аккуратно ведешь, чтобы не повредить волосы, видишь? — я несколько раз провел щеткой по одной из рыжих прядок, бережно зажав ее в руке, чтобы ненароком не причинить боль.

Аврора как завороженная наблюдала за моими действиями, словно перед ее глазами открывалось настоящее таинство. Кажется, даже не дышала, широко распахнув свои невероятно зеленые глаза.

— Хочешь, я сам тебя расчешу? — предложил неожиданно для себя, погладив шелковистую прядку, тут же распавшуюся на отдельные волоски, потянувшиеся к моей руке.

— Хочу! — просияла девушка и даже захлопала в ладоши, лучезарно улыбнувшись.

Покачав головой, усадил ее на высокий деревянный табурет, указав сидеть ровно и прямо. Она с готовностью уселась, болтая босыми ногами. Но пока водил щеткой по ее волосам, Аврора так и норовила то обернуться ко мне, то потереться щекой о мою руку, то просто порывалась вскочить и подбежать к чему-то, заинтересовавшему ее. Никогда еще не встречал настолько непоседливого чуда.

— Скоро ко мне придут жители ближайшей деревни, — вспомнил я о еще одном важном деле.

— Зачем?

— Я знахарь, готовлю различные снадобья из трав. Люди часто обращаются ко мне за помощью, — ответил, тщательно подбирая слова, заканчивая приводить в порядок рыжую шевелюру.

— Ты целитель, — утвердительно заявила она, все же извернувшись так, чтобы видеть мое лицо из-под каскада упавших волос.

— Нет, целители — те, кто лечат магией. Я знахарь или лекарь — лечу подручными средствами, — горько усмехнулся, пытаясь вспомнить, как плетутся косички, и изобразить нечто подобное. — Не вертись.

— А почему ты не лечишь магией?

По незнанию Аврора проехалась по самому больному, заставив меня на миг вздрогнуть. Но я тут же взял себя в руки, обрывком какой-то веревки завязывая получившуюся растрепанную косичку.

— У меня нет магии.

— Но это же неправда! — возразила она, решительно вздернув подбородок.

Аврора видит ауры или чувствует магические эманации? Впрочем, почему бы и нет? У аристократов каждый второй владеет магическим даром, но разберемся с этим позже.

— У меня когда-то давно была магия, но больше нет. Давай не будем говорить об этом, хорошо? — я натянуто улыбнулся, готовый к возмущению или обиде Авроры.

Но девушка лишь тяжело вздохнула и сочувственно погладила меня по щеке, развернувшись на своем табурете.

— Больно помнить? Я понимаю… — прошептала она искренне.

Выпустив косичку, порывисто обнял ее, носом снова зарываясь в сладко пахнущую макушку и чувствуя, как боль, на миг сжавшая когтями сердце, тут же растворяется, а вместо нее приходит успокоение и разливается тепло на душе.

— Вот и все. Я попытался заплести косичку, но получилось, если честно… — неловко разорвав объятья, поспешил перевести разговор на другую тему.

Аврора уцепила кончик своих волос, с недоумением поизучала несколько секунд обрывок веревки, скреплявший плетение, и тут же просияла, вновь одним прыжком повиснув у меня не шее.

— Здорово как! — пискнула восторженно, лучась радостью.

— Эм… Рад, что тебе понравилось. Так вот, вскоре сюда придут люди. Если не хочешь ни с кем видеться, можешь в спальне посидеть, но тебе, наверное, будет скучно.

— Я бы хотела в лес сходить…

— Извини, но одну я тебя туда не пущу, — заявил непреклонно строгим тоном.

— Почему? — от удивления Аврора даже рот приоткрыла.

— Там много опасностей.

— В лесу-у? — протянула она и тут же звонко рассмеялась, словно услышала нечто очень смешное.

— Аврора, я серьезно. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Лучше вечером пойдем вместе, если так уж хочется, хорошо? Мне как раз нужно собрать кое-какие травы и коренья на закате, — я постарался смягчить свой отказ новым предложением.

С минуту Аврора молчала, о чем-то размышляя, покачиваясь на пятках, но потом все же согласилась, искренне улыбнувшись. А я облегченно выдохнул — меньше всего хотелось ее обидеть.

— Я хочу быть полезной. Могу тебе чем-то помочь в лечении или осмотре заболевших людей? — заявила она, заставив меня закашляться от неожиданности.

Пусть девушка сама себя и не воспринимала аристократкой, все равно было удивительным слышать такое от нее. А деревенские и вовсе, небось, перепугаются до ужаса.

— Посмотрим. В любом случае буду рад твоей компании, — не стал скрывать я.

— Здорово! А где наш червячок? Ты его пересадил в какое-то другое место? — спросила вдруг она, заставив меня напрячься.

— Эм… Вынес на крыльцо. Пусть погреется на солнышке, подышит свежим воздухом, — выдавил, вспомнив, как первым делом утром выбросил остатки червивого яблока за окно на радость птицам и букашкам.

— Но там же его склюют птички! — ахнула Аврора, прикрыв ладошкой рот.

— Что, правда? Ой-ёй, я как-то не подумал… — я попытался удивиться как можно искреннее, но все же удостоился недоверчивого взгляда.

Но спустя миг девушка уже расслабилась, покачав головой.

— Ничего страшного, бывает и такое. Зато кто-то из птиц вкусно позавтракал, что тоже неплохо… Не расстраивайся, — и она утешающе похлопала меня по руке, участливо заглядывая в глаза.

— Уф… Хорошо, не буду… — выдавил, неловко отведя взгляд.

— А бабочку с утра не видел? Пора уже кормить, а в спальне ее нет, — обронила Аврора, снова подняв на меня выжидающий пронизывающий взгляд.

И вот тут мне в самом деле стало не по себе. По позвоночнику стекла холодная капля пота. Интересно, девушка поверит, если я скажу, что бабочка тоже пошла на солнышко греться?