Подаренная лесом

11. Немножко вечернего уюта

Аврора

Дэниел с каким-то странным выражением лица смотрел на бабочку и молчал. Наверное, тоже за день соскучился по ней. Я украдкой облегченно вздохнула. Вдохнуть в нее жизнь второй раз было сложнее, чем в первый, но я справилась.

Нашла крылатую красавицу в траве под окном нашей спальни. Не знаю, что с ней случилось, но мне было грустно прощаться с ней вот так. Конечно, нельзя нарушать баланс, но… Это лишь бабочка.

Насколько помню, раньше я подчинялась негласным правилам мироздания, а пробудившись в этот раз, чувствовала — во мне что-то изменилось. Появилась некая легкомысленность, беспечность и… что-то приятно грело изнутри, чему я не могла подобрать слов. Возможно, причина перемен в том, что последний раз я очень не хотела уходить, а потом долго не решалась вернуться. К худу это или к добру — время покажет, но я надеюсь, что в этот раз успею насладиться счастьем подольше прежде, чем снова придется уйти.

Допив отвар, осторожно отставила тяжелую глиняную чашку на край стола и отодвинула таз с остывающей водой. Мне больше не хотелось оставаться в стороне, как когда-то давно, просто позволяя заботиться о себе и благосклонно принимая восхищение. Я хотела прочувствовать до мелочей: каково это — быть простым человеком? Поэтому спокойно прошлепала к шкафу, где вчера приметила тарелки. Достав две, наложила еду и понесла к столу. Надо будет еще уточнить, как Дэниел очищает посуду, и повторить этот подвиг. А еще хотелось самой попробовать приготовить что-то, чтобы Дэниел утром проснулся, а в доме вкусно пахнет…

— Стой-стой, что ты делаешь? Я бы и сам… — он перехватил у меня тарелки почти сразу, как я сделала первый шаг, словно очнувшись ото сна, отвлекшись наконец-то от бабочки.

— Я хочу помочь. Хочу быть тебе полезной.

— Чудо ты мое, — непонятно усмехнулся он в ответ и, быстро коснувшись губами моей щеки, отобрал тарелки и сам понес к столу. — Вилки достань, а я сейчас вернусь.

И ушел в спальню. Я замерла в недоумении: куда это он и зачем? Но все же выполнила его просьбу, стараясь двигаться быстро, поджимая озябшие пальцы ног. В водичке было тепло, а сейчас уже некомфортно — от пола ощутимо тянуло холодом.

Вздохнув, снова развела мед в блюдечке для бабочки. Радостно улыбнулась, когда та села на край и потянулась хоботком к сладкой водичке.

Обернулась к двери в спальне, за которой слышалось шебаршение и негромкое ворчание Дэниела. Может, стоит пойти к нему? Но мой взгляд наткнулся на вчерашние свечи. Сразу вспомнился завораживающий огонек, от которого стекали мутноватые горячие капли, принимавшие причудливые формы на твердой поверхности подсвечника.

Поспешила установить свечу на стол и попыталась вспомнить, как Дэниел добывал огонек. Кажется, при помощи матового черного камушка, которым просто водил над свечой — я видела его на небольшой полке над камином. Покрутив артефакт в руках, заметила выпуклый символ, отполированный постоянными прикосновениями. Осторожно нажала на него и едва не запищала от восторга, когда камешек выстрелил искрами. Без труда подожгла фитилек и завороженно уставилась на колыхавшийся от легкого сквозняка рыжий огонек. Не удержалась от соблазна и коснулась его, совсем забыв об опасности. Негромко ойкнула, когда ласковый огонек совсем неласково лизнул кожу обжигающей болью. Отдернула руку и уставилась на покрасневший след, уже вздувавшийся некрасивым белым пузырем. Часто заморгала, сдерживая слезы, и улыбнулась, глядя, как кожа разглаживается, возвращает былую белизну, не оставляя следов моей беспечности.

— Аврора? Ты вскрикнула? — тут же послышался обеспокоенный голос Дэниела, а вскоре и сам парень появился на пороге.

— Смотри, я зажгла свечу! У меня получилось! — радостно воскликнула я вместо ответа, забираясь на свой стул с ногами.

— Молодец… Ты рано вылезла из воды. Сейчас подолью горячей, — покачал он головой и снова пододвинул ко мне таз и долил исходящей паром воды из чайника.

— Зачем это? — уточнила, наслаждаясь чуть обжигавшим теплом, распространявшимся от ног по всему телу.

— Чтобы ты не заболела. Кушай, — улыбнулся Дэниел, пододвигая меня вместе со стулом и тазом ближе к столу, после чего сел напротив меня.

— Я могу заболеть? — удивилась, накалывая на вилку какой-то овощ. Раньше об этом как-то не задумывалась. Кажется, со мной такого еще не случалось.

— Все могут заболеть. И ты, и я, и другие…

— Я не хочу, чтобы ты болел!

— Не поверишь — я тоже к этому не стремлюсь. Болеть вообще противно, поэтому следует тепло одеваться и не бегать босиком по холодной земле. Я не подумал, что моя обувь для тебя будет слишком велика, завтра, наверное, попрошу кого-нибудь в деревне одолжить для тебя ботинки. Потом уже купим все необходимое, хорошо?

— Ага. А я сегодня играла с маленькими людьми. Они такие милые, — поделилась впечатлениями.

Дэниел внезапно поперхнулся и закашлялся.

— Маленькими людьми? — выдавил он из себя с бездной удивления во взгляде.

— Ну да. С детенышами, — повторила я уже не так уверенно, не понимая, что его смутило.

— Дети. Называй их просто «дети», — он покачал головой. — Знаешь, из-за таких вот высказываний можно даже подумать, что ты себя не отождествляешь с людьми.

— Так сильно отличаюсь? — заинтересовалась, не переставая с аппетитом есть.

— Не то, чтобы сильно, но… Эта бабочка, твое мировоззрение… Я так и не понял, как ты оказалась в лесу, — Дэниел вздохнул, взлохматив волосы на затылке.

— Мне кажется, я всегда там была… — призналась честно, пожав плечами.

— Ну да, конечно. А ты точно человек? — фыркнул он, хитро прищурившись, явно не поверив моим словам. Ну и пожалуйста.

— А есть другие варианты?

— Хм… Есть один. Ты — подарок, сделанный мне лесом за то, что я… Ммм… Честно говоря, еще сам не придумал, за что. Но тебя мне точно подарила сама судьба… Ладно, ты поела? Хорошо, доставай ноги из воды.

Дэниел взял пушистое полотенце и тщательно вытер влагу с кожи и натянул на мои ноги колючие вязанные носки. Похоже, именно их он искал в спальне.

— Это что? Зачем?

Я пошевелила пальчиками, привыкая к обновке. Прошлась, с удивлением обнаружив, что так действительно теплее, а еще мягко ступать. Забралась на диван, устроилась с комфортом и поманила к себе Дэниела. Он долго не раздумывал — устроился рядом, переложив мои ноги себе на колени. Немного рассеянно погладил по голени и, улыбнувшись, слегка пощекотал пятку. Я от неожиданности дернулась и рассмеялась.

— Носки из овечьей шерсти, чтобы не мерзла. Бабушка Аглая подарила прошлой зимой несколько пар. Носи их, пожалуйста. У меня в доме по вечерам уже не очень тепло — осень заявляет о своих правах. Скоро надо будет зажигать камин…

Я покосилась на будущий источник тепла и мечтательно зажмурилась, представив, как уютно будет трещать пламя, отбрасывая причудливые блики на стены. Дэниел озабоченно размышлял, как утеплить дом, чтобы пережить зиму — он не знал, что нам хватит и камина. Да и то потому, что мне нравится смотреть на огонь.

Завозившись, села и прижалась к избраннику, обняв его за талию — мне нравилась чувствовать его тепло, запах, слушать, как от моих прикосновений чаще бьется его сердце… Дэниел бережно обнял меня за плечи и поцеловал в висок. Внутри поднялась волна щемящей нежности.

Счастье не бывает вечным, но это не мешает мне наслаждаться каждой его секундой. И под негромкий голос Дэниела, ставший родным, уснула, зная, что в его объятьях я в полной безопасности…