Подарок соперницы

12

Безнадежно махнув рукой вслед умчавшейся машине, Логан побрел к дому. Он находился в таком убитом состоянии, что даже забыл про Хелен. И вспомнил про нее, лишь когда они столкнулись нос к носу возле крыльца.

– Итак, противник бежал с поля боя, – объявила Хелен, победно сверкая глазами. – В таком случае не вернуться ли нам в дом? Мне кажется, нам есть что обсудить, дорогой муженек.

– Какой я тебе, к черту, муженек?! – свирепо прошипел Логан. – И вообще, я не понимаю, почему ты еще здесь. Убирайся, Хелен, пока я не потерял над собой контроль и не надавал тебе по шеям.

– Фи, как грубо! – поморщилась Хелен. – Похоже, общение с этой особой очень дурно на тебя повлияло. Раньше я и вообразить не могла, что ты способен поднять руку на женщину.

Логан окинул ее иронично-презрительным взглядом.

– Ты не женщина, Хелен, ты настоящее чудовище. И если до сегодняшнего дня я имел глупость жалеть тебя и сочувствовать твоему положению, то теперь этого не будет. Если я и испытываю к тебе какие-то чувства, то только ненависть и презрение.

Она усмехнулась.

– По крайней мере, ты неравнодушен ко мне, и это оставляет надежду.

– Надежду на что?

– На то, что мы снова будем вместе.

Логан бросил на нее удивленный взгляд и вдруг расхохотался.

– Нет, это просто уму непостижимо, – простонал он. – Черт подери, Хелен! У меня создается впечатление, что ты слегка повредилась умом. Неужели ты серьезно рассчитываешь, что я захочу снова сойтись с тобой? Да с чего бы у меня вдруг возникло такое странное желание?

– А если Беатрис тебя бросит?

– Во-первых, я не позволю ей бросить меня, – заявил Логан, гневно сверкнув на Хелен глазами. – А во-вторых, Беатрис здесь совершенно ни при чем. Когда я принял решение развестись с тобой, в моей жизни еще не было Беатрис.

– Да, но если бы она не появилась в твоей жизни, ты бы не был столь решительно настроен против меня! – горячо возразила Хелен. – Если бы ты все это время жил один, ты бы уже давно соскучился по мне. А значит, ты бы простил меня и согласился, чтобы мы снова были вместе.

– Полнейшая чушь! – презрительно изрек Логан. – Я бы не сошелся с тобой, даже если бы ты была последней женщиной на Земле. Потому что я не умею прощать предательство. А ты предала меня, Хелен.

Она вызывающе встряхнула головой.

– Да! Я предала тебя, Логан. Но теперь я осознала свою ошибку и искренне хочу исправить ее.

Он усмехнулся.

– Похвальное намерение. Проблема лишь в том, что мне все это не нужно. Я уже отвык от тебя, Хелен, и у меня давно другая жизнь. К прошлому возврата нет.

– Но ведь это ужасно глупо, Логан! Тысячи людей по всему земному шару хотя бы раз в жизни изменили своей второй половине. И что же? Разве из-за этого все должны разводиться? Если так смотреть на вещи, то на свете вообще не останется семей, а девяносто процентов детей будут расти без матери или без отца!

Логан с отвращением поморщился.

– Хелен, твои циничные рассуждения лишний раз убеждают меня, что я поступил правильно, решив расстаться с тобой. Ты глубоко порочная женщина с искаженными понятиями о морали. И любой нормальный мужчина должен держаться подальше от таких особ.

– Если я порочная женщина, то ты – законченный ханжа!

– Да, – Логан кивнул, – я ханжа. А также моралист и жуткий консерватор. Так что мы с тобой совершенно не подходим друг другу.

Хелен посмотрела на него взглядом, полным бессильной ярости.

– Ненавижу тебя, Логан, – злобно прошипела она. – Ненавижу больше всех людей на свете. Это ты виноват, что я связалась с Джеффри Февелом. Если бы ты уделял мне больше внимания, если бы ты действительно любил меня, я бы не стала искать развлечений на стороне. Ты испортил мне всю жизнь! А сам строишь радужные планы на будущее и радуешься каждому новому дню.

– А кто мешает тебе радоваться каждому новому дню? – с усмешкой парировал Логан. – Ты молодая, красивая, здоровая и весьма неплохо обеспеченная. Проще говоря, у тебя есть все условия, чтобы быть счастливой и довольной собой.

– Ты! – гневно ответила Хелен. – Ты, Логан, мешаешь мне радоваться жизни! Потому что я не могу смириться, что ты выбросил меня из своей жизни, словно какую-то ненужную вещь.

– А, так вот в чем дело! – насмешливо воскликнул он. – Тебе не дает покою мысль, что у меня все хорошо! Ты бы хотела, чтобы я чувствовал себя несчастным, одиноким и зачах от тоски по тебе! Дорогая моя, но ведь это несправедливо: желать зла бывшему мужу, который несколько лет содержал тебя, а потом без проблем дал тебе развод. Да еще и снабдил весьма солидным приданым!

– Я получила то, что положено мне по закону!

– Ошибаешься, милочка. Тебе досталась половина моего имущества только потому, что я не предъявил суду доказательства твоей измены. И меня очень удивляет, что ты об этом забыла.

– Значит, ты считаешь меня своим благодетелем?

– Разумеется. А разве это не так?

Вместо ответа Хелен вдруг бросилась на Логану и попыталась вцепиться своими длинными ногтями ему в лицо. Он ловко увернулся, а затем поймал ее запястья и заломил руки ей за спину. От оглушительных воплей Хелен у Логана даже заложило уши. Громко выругавшись, он отпустил ее, а потом схватил за плечи и вытолкал за ворота.

– Убирайся, Хелен! – гневно сказал он. – Или я сейчас вызову полицию и отправлю тебя в участок.

Она хотела снова броситься на него, но остановилась, увидев выбежавшего из ворот соседнего коттеджа пожилого джентльмена, которого, вероятно, привлекли ее вопли. Тогда Хелен в бешенстве топнула ногой и, сдавленно процедив: «Ненавижу!» – села в машину и умчалась.

– Я смотрю, эта развязная девица просто не дает вам покою, – с улыбкой заметил сосед Логана. – Я уже не в первый раз вижу, как вы с боем выпроваживаете ее из дома. Наверное, вы однажды развлеклись с ней, и теперь она требует с вас деньги за оказанные услуги? Как-то я тоже связался с такой цыпочкой, так потом еле отделался.

– Это не девица, – Логан вздохнул, – это моя бывшая жена.

Старичок изумленно присвистнул.

– Бывшая жена? Ну и ну! И чего же она от вас хочет? Алиментов?

– Она хочет, чтобы мы снова жили вместе.

– Черт подери! Но вы-то, надеюсь, не собираетесь совершать такой глупости?

– Упаси бог!

– И правильно. Нечего прощать этих шлюх.

– Вы считаете всех женщин шлюхами?

– Вовсе нет. Иначе я не был бы сейчас женат и не прожил бы в браке целых двадцать лет. Но у этой особы на лице написано, кто она такая. Я, знаете ли, сам когда-то по молодости имел глупость жениться на одной…

Двадцать минут спустя, отделавшись от разговорчивого соседа, Логан вернулся в дом. Он первым делом распечатал бутылку виски, наполнил рюмку и на одном дыхании осушил ее. После этого Логан почувствовал себя спокойнее и смог хотя бы немного собраться с мыслями.

Когда Логан открывал бар, на глаза ему попалась пачка сигарет. Логан машинально закурил. И тут же почувствовал, как у него закружилась голова. Не понимая в чем дело, Логан внимательно посмотрел на пачку сигарет. Это была его любимая, привычная марка.

– Ну и в чем же дело? – недоуменно пробормотал он.

И тут он понял, в чем причина его внезапного головокружения. Ведь он месяц назад бросил курить. Они с Беатрис приняли такое решение, потому что собирались попробовать зачать ребенка вскоре после свадьбы.

– Чтоб ты провалилась, Хелен! – с досадой воскликнул Логан. – Ты перечеркнула мне все жизненные планы!

Расхаживая взад-вперед по гостиной, Логан начал обдумывать свои дальнейшие действия. Он должен вернуть расположение Беатрис и сделать это как можно скорее. Иначе он просто не сможет больше ни о чем думать. Он вообще не сможет нормально жить, пока они в ссоре. А если он потеряет Беатрис… Но такого оборота событий Логан даже не мог представить. Потерять Беатрис! Это все равно, что потерять половину своего сердца. Но разве человек может жить только с одной половиной сердца?

Логан ругал себя последними словами за то, что снова впустил в свой дом Хелен. Он не должен был поддаваться жалости к этой женщине. Но когда она сегодня встретила его у ворот коттеджа – такая жалкая, несчастная, заплаканная, он не устоял. Нет, никаких нежных чувств к бывшей жене Логан не испытал. Просто ему стало ее жалко. К тому же Хелен сказала, что очень нуждается в деловом совете, и ей больше не к кому обратиться.

На деле же оказалось, что Хелен рассталась с Джеффри. Не успел Логан впустить ее в дом, как она принялась заверять его в своей любви и уговаривать сойтись с ней. Логан ответил решительным отказом и попросил Хелен покинуть его дом. И надо же было такому случиться, что в тот момент, когда они с Хелен вышли из дома, приехала Беатрис! Поистине злосчастное совпадение.

Конечно же Беатрис ни на секунду не поверила его жалким оправданиям. Да он по сути и не смог ей ничего объяснить. Зараза Хелен не дала ему сказать даже пару фраз в свою защиту. Она бросилась в атаку, едва увидев Беатрис. И Беатрис пришла к выводу, что он, Логан, все это время подло обманывал ее. Она решила, что он не переставал поддерживать отношения с бывшей женой и вел игру на два фронта. Тем более что перед этим у нее был разговор с Джеффри, который, без сомнения, настроил ее против жениха. Не исключено, что Беатрис и примчалась к нему без предупреждения из-за Джеффри. Она хотела, чтобы Логан развеял ее сомнения. А он вместо этого только подтвердил их. Причем не словами, а, так сказать, наглядно.

И теперь ему будет очень непросто разубедить Беатрис. В самом деле, что она должна была подумать, увидев его с Хелен? Что бы подумал он сам на ее месте? Однозначно ничего хорошего! И все-таки он должен разубедить Беатрис, доказать, что у него с Хелен нет никаких отношений. Конечно, это будет невероятно трудно, но он это сделает. Иначе вся его жизнь полетит к чертям.

Немного подумав, Логан решил, что должен прямо сейчас поехать к Беатрис и поговорить с ней. Наверное, она уже немного успокоилась и будет в состоянии выслушать его. Даже если она сейчас прогонит его, он все равно должен к ней поехать. В противном случае Беатрис может решить, что она не так уж и важна для него.

Выпив для храбрости еще порцию виски, Логан вызвал такси и поехал к Беатрис. Отпустив машину, он поднялся на нужный этаж, нетерпеливо нажал на кнопку звонка. Вопреки его ожиданиям за дверью не послышалось никакого движения. Логан позвонил еще раз, потом еще и еще. Ответом по-прежнему была тишина. Тогда Логан достал мобильник и набрал номер Беатрис. В трубке послышались длинные гудки, а затем противный женский голос сообщил, что телефон абонента выключен.

– Все ясно, – мрачно заключил Логан. – Она не желает со мной разговаривать и отключила телефон, как только мой номер высветился на дисплее.

Но дома Беатрис или нет? Чуть, подумав, Логан решил, что ее нет дома. В противном случае она должна была хотя бы подойти к двери и посмотреть в глазок, а он не услышал за дверью ни малейшего шороха. Тогда где она? Может, она вообще не заезжала домой, а сразу поехала к Сьюзен? Это казалось Логану вполне логичным, но не облегчало его положения. Несмотря на то что он подвозил Сьюзен домой в день банкета Оливера, он не знал, в каком из четырех подъездов огромного дома она живет. В таком случае, какой резон ему ехать туда? Не лучше ли подождать, пока Беатрис вернется домой?

Логан посмотрел на часы: половина десятого. Завтра рабочий день, и Беатрис непременно должна вернуться домой. Это случится уже скоро, через час, два, в крайнем случае, три. Твердо решив дождаться Беатрис, Логан уселся на скамейке возле дома Беатрис и принялся ждать.

В половине первого ночи Логан понял, что Беатрис не придет домой. Наверное, она решила заночевать у подруги, благо та живет одна. Найдя дальнейшее ожидание бессмысленным, Логан остановил такси и поехал домой.

Не выспавшийся и хмурый, появился утром Логан в своей автомастерской. Вместо того чтобы работать, он то и дело посматривал на часы, с нетерпением дожидаясь конца рабочего дня. Как только стрелки подошли к четырем, Логан сел в машину и поехал к типографии Беатрис. Там он прождал больше часа, но Беатрис почему-то все не выходила из здания. Потеряв терпение, Логан позвонил по рабочему телефону Беатрис.

– Беатрис Фейвел? Так она уже давно ушла, – сказали ему. – Еще утром она попросила недельный отпуск за свой счет и теперь выйдет на работу только через десять дней, в понедельник.

– Благодарю вас, – буркнул Логан.

Он завел мотор и помчался к дому Беатрис. И снова на его настойчивые звонки никто не ответил. А сотовый телефон Беатрис был по-прежнему отключен.

– Проклятье! – в отчаянии воскликнул Логан. – Она уехала и теперь я не увижу ее несколько дней!

Сокрушенно вздохнув, Логан спустился во двор, сел в машину и поехал домой. Настроение у него было подавленным, на сердце лежала невыносимая тяжесть. Мысли разбегались, словно рассыпанные по гладкому столу горошины. Логану казалось, что даже после измены Хелен он не чувствовал себя так плохо. Нет, конечно, в те дни ему тоже было паршиво, но тогда ему было больше обидно, чем больно. А сейчас ему было ужасно больно. И страшно. От мысли, что он может потерять Беатрис – единственную женщину, которую он по-настоящему полюбил.

– И всему виной мерзавка Хелен, – с ненавистью процедил Логан. Потом, чуть подумав, отрицательно покачал головой и поправился: – Нет, я сам во всем виноват. Потому что мне с самого начала не надо бы лгать Беатрис про тот злосчастный «мерседес». Если бы я не солгал ей в тот раз, она бы поверила мне и вчера.